” لبناء مدينة جديدة… في هذا المكان؟ ” وجد سيمبادي صعوبة في تصديق أذنيه.
أصبح التدفق الفضي أقل نحافة مع توجهه جنوبًا وفي النهاية إلتهمته الرمال تمامًا حتى وصل إلى وادي المياه السوداء ومن هنا جاء إسم “أرض المنفى”، بدون ماء وواحة كيف يمكنهم البقاء على قيد الحياة في الصحراء الشاسعة؟ كل مدنيي الأمة الرملية على متن السفينة صدموا من خطاب ثورام وقد أعرب العديد منهم عن شكوكهم مثل تلك التي إمتلكها سيمبادي.
” يمكننا خلق المياه بأنفسنا ” تحدث ثورام بصوت عالٍ ” لكن قبل ذلك عثرت فرقة الطليعة على مصدر مياه صالح للإستخدام ستراه عندما تنزل من القارب “.
أثار هذا نقاشًا أكثر حدة.
” إنشاء؟ ” صرخ بعض الناس.
” كيف نفعل ذلك؟ “.
” التيار الفضي هو هدية من أمنا الأرض كيف يمكننا إنشائها؟ “.
” بإسم الآلهة الثلاثة مبعوثوا الآلهة فقط هم من يستطيعون تحويل الصحراء إلى واحة… “.
” إذا لم نتمكن من النجاح هل يمكننا العودة إلى الإقليم الجنوبي؟ “.
” صحيح لن تتركنا هنا وتعود وحدك أليس كذلك؟ “.
في مواجهة هذه الأسئلة تردد ثورام للمرة الأولى لاحظ سيمبادي أن ثورام ألقى نظرة خاطفة على جنود غرايكاستل قبل أن يرتعد ” الرئيس قادر على أي شيء كما قال يمكننا يمكننا بالتأكيد إنتاج المياه، ما عليك القيام به هو إتباع التعليمات بالإضافة إلى ذلك وعدت السيدة سيلفرمون إذا لم نتمكن من النجاح ستتم إعادتكم إلى ميناء المياه النقية مقدمًا ودفع راتب ثلاثة أشهر! ” عند هذا ربت على خصره ” لن أعود بدونكم إذا كان أي شخص يرغب في العمل فكن مستعدًا لتذوق السوط الحديدي الخاصة بي! “.
” هذا يفسر ذلك… “.
أدرك سيمبادي أن قائد الفريق لم يكن ثورام ولكن هؤلاء الأشخاص الذين بوجه البوكر من غرايكاستل والذين كانوا يقفون خلف ثورام، خلال المبارزة المقدسة سمع عن عظمة هؤلاء الناس أكثر من مرة، يختلفون عن ملكة المياه النقية لم يبدوا أنهم يفتقرون إلى القوة حتى عند مواجهة محاربي العشائر الكبيرة، ولكن في هذا الرأس اللانهائي حتى على الرغم من أنهم يستطيعون هزيمة كلاب الحراسة بين عشية وضحاها إلا أنهم ما زالوا لا يعرفون شيئًا أمام هذا البحر اللامتناهي من الرمال، ربما يكون كل من الشماليين والرئيس قد إستهانوا بقوة الصحراء لسوء الحظ بالنسبة لهم لم يكن هناك الكثير من الخيارات المتبقية، بعد حوالي ساعة إنطلق القارب الخرساني ببطء إلى الشاطئ سحب سيمبادي جسده المؤلم والمنهك ومشى ببطء من القارب، في اللحظة التي لامست فيها قدميه الشاطئ الناعم شعر براحة طويلة أخيرًا توقف عالمه عن الإهتزاز.
” أنظر ما هذا؟ ” أشارت مولي إلى مكان بعيد على اليابسة ” برج مراقبة؟ “.
نظر سيمبادي في الإتجاه الذي كانت مولي تشير إليه ورأى برجًا حديديًا أسود يقف في الرمال ليس بعيدًا عن الشاطئ، في الجزء العلوي من البرج كان هناك علمان أحدهما قرمزي والآخر بنمط تطريز معقد، في العادة كان سيمبادي يتساءل لماذا الفتاة التي تحدث معها فقط من حين لآخر ستبقى معه طوال الوقت لكنه الآن أضعف من أن يأخذ بعين الإعتبار الأمور في هذا الجانب.
” هل وصل أحد ما قبلنا؟ “.
” دعنا نذهب ونلقي نظرة “.
” لاحقًا ” هز رأسه ” من الأفضل أن ننتظر تعليمات السيد ثورام “.
هؤلاء المدنيون من شعب الرمال الذين سقطوا في الماء تركوا ذكرى حية في ذهن سيمبادي لم يكن يرغب في أن تُجلد الفتاة التي أحبها أمامها الجميع.
” مولي لقد وجدتك أخيرًا! ”
جاء رجال عشيرة مولي إليها تدريجياً.
” سيمبادي يا لها من مفاجأة أن أراك هنا “.
” ظننت أنه أغمي عليك من دوار البحر ”
إبتسم الحشد لكن سيمبادي خفض رأسه في حرج في الواقع كان الأضعف بين عشيرته سواء كان ذلك في القوة أو الشجاعة، في العادة لم يكن يمانع أن يتعرض للسخرية لكن اليوم في حضور مولي شعر بالخزي بشكل خاص، في الواقع كان أداؤه في هذه الرحلة أكثر فقرًا من أداء مولي.
” أنظر هناك برج حديدي! “.
” كيف نقل الناس شيئًا ثقيلًا جدًا إلى هذا المكان؟ “.
” ربما عن طريق القوارب؟ سمعت أن هناك ممر شحن مباشر من غرايكاستل إلى الرأس اللانهائي “.
” هل سنخيم هناك الليلة؟ “.
” أعتقد ذلك إن الرأس اللانهائي أكثر خطورة من الواحة يجب حراستها في الليل “.
كان هناك فقط أكثر من 20 رجلاً من عشيرة عظام السمك مما جعلهم مجموعة صغيرة إلى حد ما لكنهم كانوا جميعًا من الشباب والأعضاء الأقوياء في العشيرة، واحد منهم كان يسمى كارلون كان مقاتلا قويًا بين أقرانه كان طويلًا ووسيمًا وماهرًا مما أكسبه تفضيل زعيم عشيرته.
في اللحظة التي فتح فيها فمه لفت إنتباه الجميع ” لقد رافقت المنفيين ذات مرة من مدينة الرمال الحديدية وفقًا لملاحظتي فإن أحجام الديدان الرملية والعقارب في هذه المنطقة أكبر بكثير من تلك الموجودة في الواحة، حتى أن هناك إشاعة أن العقرب العملاق ذو الدرع الذي يسيطر على الأرض يتحرك هنا أيضًا يجب أن نبقى متيقظين في جميع الأوقات ونضع خيامنا في أقرب مكان لمجموعة غرايكاستل “.
” هل تعتقد أن السيد ثورام يقول الحقيقة؟ ” سأل أحدهم ” هل يستطيع الرئيس حقًا إنشاء واحة خارج هذه الصحراء؟ “.
عض كارلون شفتيه وقال ” إن كان قادرًا حقًا على ذلك فكان يمكن أن يكون حاكم الصحراء دون المرور عبر المبارزة المقدسة لماذا يهتم بتطوير هذه المنطقة إذن؟ “.
” ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك؟ ” بدأ الحشد في إثارة.
” إسترخوا لم يكن على القائد أن يمر بكل هذه المشاكل فقط لينفينا هنا ” كان صوت كارلون مليئًا بالهدوء والثقة ” ربما يكون الرئيس قد إتخذ قرارًا بشأن هذا الإجراء بدافع اللحظة عندما يجد الأشخاص من غرايكاستل أنه لا يمكن تحقيق أهدافهم سينتهي عملنا، بالنسبة لراتب ثلاثة أشهر أوشا لا تستطيع أن تفلت من العقاب! “.
” هذا صحيح أو لن يثق بهم أحد مرة أخرى! “.
” هذا مطمئن أنا بخير طالما أننا نستطيع العودة “.
أومأ رجال العشيرة مشيرين إلى موافقتهم بإستثناء سيمبادي لم يتفق تمامًا مع ما قاله كارلون، كان صحيحًا أن غرايكاستل قد قللت من قيمة الصحراء وخطتهم لتحويل الرأس اللانهائي إلى مدينة كان محكومًا عليها بالفشل، ولكن بالنظر إلى هؤلاء الجنود الذين يرتدون الزي الرسمي والذين لم تكن تعبيرات وجوههم سوى جدية شعر بضعف أن الرئيس لم يتخذ قرارًا بشأن هذا الإجراء بدافع من اللحظة، بحلول ذلك الوقت كان الحشد بدأ التشتت وبدأ بعض الناس في التحرك نحو البرج الحديدي، كان ثورام لا يزال يتحدث مع الناس من غرايكاستل غير مبالٍ تمامًا بما كان يحدث من حوله.
” هل نذهب إلى هناك أيضًا؟ “.
إقترح بعض رجال العشيرة.
” أعتقد ذلك ” قال كارلون وهو يمشي نحوهم ” إذا كنا سنخيم حقًا حول البرج الحديدي فيمكننا الحصول على مكان أفضل إذا ذهبنا مبكرًا ” ألقى نظرة على مولي بشكل خاص وسأل ” هل تريدين مساعدتي في حمل أمتعتك؟ “.
ترددت مولي وهزت رأسها ثم قالت ” قال سيمبادي إنه من الأفضل أن ننتظر تعليمات السيد ثورام… ألم يشدد دائمًا على أهمية إتباع النظام؟ “.
” ليس الأمر وكأننا رفضنا النزول من القارب لماذا يهتم بهذا؟ “.
” سيمبادي أنت لست خائفًا من الرأس اللانهائي أليس كذلك؟ “.
” ربما لا يزال مريضًا ” الرجل الذي سخر منه من قبل فعل ذلك مرة أخرى.
” أنا قلق فقط ” رفع سيمبادي رأسه فقط عندما كان على وشك تبرير نفسه قاطعته صافرة متسرعة.
” الجميع إجتمعوا الآن! ” ثورام الذي تجاهل في السابق أولئك الذين غادروا سار بهدوء أمام رجال العشيرة وأظهر ثلاثة أصابع وقال متشائمًا ” أعطيكم ثلاثة أنفاس من الوقت بعد ذلك كل نفس يعني سوطًا واحدًا هذا هو الدرس الثاني تذكروا ذلك! “.
–+–
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.