المواجهة (4)
الفصل 24: المواجهة (4)
* الأول *
الفصل 24: المواجهة (4) * الأول *
* ملك الشر *
كان الوقت في شهر مايو ، كانت أمطار الربيع تتلاشى. كاد أن يكون وقت أغاني الحب.
“ماذا ؟ لا! بالكاد خرجنا من معركة الترقية بالأمس! هذا كثير للغاية!”
قبلت الزهور الصغيرة مدخل أكاديمية هيبريون ، متفرعة من الأشجار التي تحتوي على حيوية لا حدود لها في الداخل. كان هذا تقليدًا سنويًا للأكاديمية هيبريون. تألقت عيون رومانتيكا عند رؤية المساحات الخضراء الأخاذة التي تصطف في مدرستهم. كان لديها إيقاع في خطواتها و هي ترقص في الممر. “أشجار النبق.”
صمتت آجست ، أعادت تذكر الأحداث التي وقعت في عالم الظل. أغمضت عينيها ونظمت أفكارها وقالت ثلاث كلمات بسيطة لديسير. “أنا خسرت. بشكل حاسم. “
قال برام من الجانب : “زهور شجرة النبق ترمز إلى التقدم”. كان من غير المعتاد أن يعلق.
“ماذا ؟ لا! بالكاد خرجنا من معركة الترقية بالأمس! هذا كثير للغاية!”
كان هذا تقليدًا تاريخيًا نشأ من المدير المؤسس للأكاديمية ،. كانت صلاة من أجل نمو أكاديمية هيبريون وطلابها. اليوم ، نادرًا ما يهتم الطلاب برغبات المدير المؤسس – لقد كانوا هنا فقط للاستمتاع بالمناظر الطبيعية. وبينما كان الزوجان يتجولان تحت الأشجار ، فقدا مسار الوقت ، بسبب المناظر الطبيعية الرائعة من حولهما. في النهاية ، رن صوت قطرات المطر المتساقطة عبر الأوراق.
في تتابع سريع ، بدأ برام ينتحب أيضًا. “انتظري دورك!”
قال برام: “يبدو أنها على وشك أن تمطر”.
أضافت رومانتيكا: “بحلول تلك المرحلة ، كنا قد فزنا أساسًا بجزءنا من المعركة”.
***
ألقت آجست نظرة فاحصة على بقية المجموعة ، قبل أن تمسك بطاقة الهوية الخاصة بها. تم عرض شارة القمر الأزرق على الشاشة. جاء استدعاء الحزب. لم تتمكن من أن تبقى لفترة أطول. عندما بدأت في المشي إلى الباب ، توقفت قبل أن تستدير و نظرت إلى ديسير. بدت مترددة ، بعيدة كل البعد عن ملكة الجليد التي تعرف بها عادة. “ديسير ، لدي … طلب.” نظرت عيناها باهتمام إلى ديسير ، كأنها تبحث عن إجابة دون الحاجة إلى طرح سؤال عليها. “أعلم أن هذا أمر مخزي ، لكن هل يمكنني الانضمام إلى دوراتك التدريبية؟”
بدأ المطر يتساقط من السماء الملبدة بالغيوم . هطلت الأمطار في جميع أنحاء أكاديمية هيبريون وأصبحت السماء ضبابية. توقفت رومانتيكا و واصلت رفع . اشتكت بينما كان المطر يسير أسفل حاشية ملابسها المغزولة بالحبال: “لا أريد أن أبلل ملابسي”. كان المطر يتدفق بين الأخاديد في الأوتار مثل النهر. سرعان ما غمر هطول الأمطار الزي الرسمي لرومانتيكا و برام. على الرغم من ذلك ، لم يمانعوا الأمر .
كانت تجلس أمامه فتاة جميلة بشعر أشقر بلاتيني. كانت كخيوط من ذهب منسوجة بالفضة – لون شعر سكان الجنوب. مجرد رؤيتها جعل أقرانها يغنون مدحا في اسمها. السيف ذو الشعر الفضي ، آجست زيدغا أف. كينغز كراون. كانت هناك في وسط محادثة محتدمة .
“لقد أمطرت هكذا في عالم الظل ، أليس كذلك؟” تذكرت رومانتيكا شيئ يبهجها على ما يبدو .
ألقت آجست نظرة فاحصة على بقية المجموعة ، قبل أن تمسك بطاقة الهوية الخاصة بها. تم عرض شارة القمر الأزرق على الشاشة. جاء استدعاء الحزب. لم تتمكن من أن تبقى لفترة أطول. عندما بدأت في المشي إلى الباب ، توقفت قبل أن تستدير و نظرت إلى ديسير. بدت مترددة ، بعيدة كل البعد عن ملكة الجليد التي تعرف بها عادة. “ديسير ، لدي … طلب.” نظرت عيناها باهتمام إلى ديسير ، كأنها تبحث عن إجابة دون الحاجة إلى طرح سؤال عليها. “أعلم أن هذا أمر مخزي ، لكن هل يمكنني الانضمام إلى دوراتك التدريبية؟”
“كان الجو أكثر برودة وأكثر إزعاجًا في ذلك الوقت.”
“آجست هنا فقط للحظة. كان لديها بعض الأسئلة حول معركتنا “.
ابتسم الاثنان لبعضهما البعض وغطيا ستراتهما. “المطر لم يتغير – مجرد أن وضعنا مختلف.” تولت رومانتيكا زمام المبادرة بينما سافر الاثنان إلى مهجع ستارلينج ، منزل زعيمهم الشجاع.
قالت آجست: “إذا كان ذلك هو كل ما تحتاجونه لتخسروا ، فإنك لم تكونوا تستحقون حتى دخول فصل ألفا”.
أثناء سيرهم في الردهة ، بادرت رومانتيكا لتجفيف نفسها بالسحر. كانت ردهة صالة نوم ستارلينج فارغة تقريبًا ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى هطول الأمطار. جلس ديسير أرمان في وسط الردهة في انتظار وصولهم و لم يكن وحده على ما يبدوا .
ضحكت الأستاذ بسعادة على سؤال ديسير. “لا على الإطلاق. إن رؤية ذلك النبيل صاحب رأس الخنزير مذلا يستحق كل هذا العناء “.
كانت تجلس أمامه فتاة جميلة بشعر أشقر بلاتيني. كانت كخيوط من ذهب منسوجة بالفضة – لون شعر سكان الجنوب. مجرد رؤيتها جعل أقرانها يغنون مدحا في اسمها. السيف ذو الشعر الفضي ، آجست زيدغا أف. كينغز كراون. كانت هناك في وسط محادثة محتدمة .
“تهانينا. لقد تم إضفاء الطابع الرسمي عليك كمصنف فردي من الفئة 217 “.
“كانت الساعة قد تجاوزت الثانية بالفعل بحلول ذلك الوقت . لقد مر وقت ظهور شيطان الساعة الثانية. كان ديسير يوضح لها أن تروس برج الساعة كانت متوقفة بحلول ذلك الوقت. “اختطافي يعمل فقط على التعاويذ التي يتم إلقاؤها من خلال صيغة. يبدو أن جهاز استدعاء الشياطين في برج الساعة قد تم بناؤه على صيغة سحرية متقدمة. وبسبب هذا فقط كان من الممكن لي اختطافها “.
“بالطبع لا.” كانت هناك رغبة حازمة في عيني ديسير . “التمييز ضد فئة بيتا لا يزال موجودًا. سننشئ مسارًا لجميع المواهب في فئة بيتا “.
“أرى. أتذكر توقف صوت التروس عند نقطة ما. لكني لم أدرك ذلك حينها . ” كان التلميح موجودًا – هي فقط لم تستخدمه جيدًا . كانت تفكر بعمق وهي تجمع أفكارها.
“ماذا ؟ لا! بالكاد خرجنا من معركة الترقية بالأمس! هذا كثير للغاية!”
“لم يكن سحبي إلى قتال متلاحم خيارًا سيئًا و لكن يجب أن تضعي دائمًا ساحة المعركة في الاعتبار. كنا في عالم الظل – عدم أخذ الأهداف في الاعتبار كان سبب سقوطك “.
اندلعت عين رومانتيكا بالغضب “ماذا ؟!” ألقت آجست نظرة سريعة على رومانتيكا و لم تقل أي شيئ أكثر من ذلك. بعد أن التقط نفحة من الصراع الناشئ ، أضاف ديسير على عجل بعض الكلمات المختارة إلى المحادثة. “تحاول آجست فقط أن تقول إننا نستحق ذلك ، و ترى كيف نجحنا في الاختبار وتم ترقيتنا إلى فئة ألفا .” حك رأسه و أعطى رومانتيكا ابتسامة خفيفة.
سقطت أكتاف آجست حين إستوعبت كل فيها. لقد تم دفعها للوراء في كل حركة حتى النهاية . قالت بصراحة: “إذن فقد كنت تضع عينيك على الصورة الكبيرة دائمًا ، بدلاً من التركيز فقط على قتالنا”.
“مع ذلك … تششش!”
“حسنًا ، ربما أنت على حق.”
قبلت الزهور الصغيرة مدخل أكاديمية هيبريون ، متفرعة من الأشجار التي تحتوي على حيوية لا حدود لها في الداخل. كان هذا تقليدًا سنويًا للأكاديمية هيبريون. تألقت عيون رومانتيكا عند رؤية المساحات الخضراء الأخاذة التي تصطف في مدرستهم. كان لديها إيقاع في خطواتها و هي ترقص في الممر. “أشجار النبق.”
صمتت آجست ، أعادت تذكر الأحداث التي وقعت في عالم الظل. أغمضت عينيها ونظمت أفكارها وقالت ثلاث كلمات بسيطة لديسير. “أنا خسرت. بشكل حاسم. “
قال برام “هيهي”. من الجانب فقط .
لوح ديسير بيده و رفض أفكار آجست. “أنت تذهبين بعيدًا جدًا بتقييمي . يمكنني التباهي لكن كان الأمر كله حظ. إذا كان تحليلي أبطأ قليلاً ، أو إذا كان نصلك أسرع قليلاً … “
“ومع ذلك ، فهي عدو – أليس كذلك؟ لقد خسرنا تقريبا بسببها. ألا تعتقد أنك هادئ بعض الشيء؟ ” اندفعت عيون رومانتيكا من ديسير إلى آجست.
قال برام مباشرة قبل أن يكمل ديسير : “حينها كنا سننتقم للسيد ديسير”. قطع الثنائي المحادثة و فصلوا بين ديسير و آجست
***
أضافت رومانتيكا: “بحلول تلك المرحلة ، كنا قد فزنا أساسًا بجزءنا من المعركة”.
“ومع ذلك ، فهي عدو – أليس كذلك؟ لقد خسرنا تقريبا بسببها. ألا تعتقد أنك هادئ بعض الشيء؟ ” اندفعت عيون رومانتيكا من ديسير إلى آجست.
ابتسم ديسير عند وصول أعضاء حزبه. “جئتم إذن يا رفاق.”
“إذا كان كثيرًا ، يمكنك دائمًا التوقف.
احتشدت المجموعة المكونة من أربعة أفراد حول طاولة و جلست . بدت رومانتيكا متقلبة المزاج عندما نظرت إلى آجست و تحدثت مباشرة إلى ديسير. “ألم نكن الوحيدين اللذين سنلتقي بك هنا ؟”
“كانت الساعة قد تجاوزت الثانية بالفعل بحلول ذلك الوقت . لقد مر وقت ظهور شيطان الساعة الثانية. كان ديسير يوضح لها أن تروس برج الساعة كانت متوقفة بحلول ذلك الوقت. “اختطافي يعمل فقط على التعاويذ التي يتم إلقاؤها من خلال صيغة. يبدو أن جهاز استدعاء الشياطين في برج الساعة قد تم بناؤه على صيغة سحرية متقدمة. وبسبب هذا فقط كان من الممكن لي اختطافها “.
“آجست هنا فقط للحظة. كان لديها بعض الأسئلة حول معركتنا “.
“كان الجو أكثر برودة وأكثر إزعاجًا في ذلك الوقت.”
“ومع ذلك ، فهي عدو – أليس كذلك؟ لقد خسرنا تقريبا بسببها. ألا تعتقد أنك هادئ بعض الشيء؟ ” اندفعت عيون رومانتيكا من ديسير إلى آجست.
اندلعت عين رومانتيكا بالغضب “ماذا ؟!” ألقت آجست نظرة سريعة على رومانتيكا و لم تقل أي شيئ أكثر من ذلك. بعد أن التقط نفحة من الصراع الناشئ ، أضاف ديسير على عجل بعض الكلمات المختارة إلى المحادثة. “تحاول آجست فقط أن تقول إننا نستحق ذلك ، و ترى كيف نجحنا في الاختبار وتم ترقيتنا إلى فئة ألفا .” حك رأسه و أعطى رومانتيكا ابتسامة خفيفة.
قالت آجست: “إذا كان ذلك هو كل ما تحتاجونه لتخسروا ، فإنك لم تكونوا تستحقون حتى دخول فصل ألفا”.
بدأ المطر يتساقط من السماء الملبدة بالغيوم . هطلت الأمطار في جميع أنحاء أكاديمية هيبريون وأصبحت السماء ضبابية. توقفت رومانتيكا و واصلت رفع . اشتكت بينما كان المطر يسير أسفل حاشية ملابسها المغزولة بالحبال: “لا أريد أن أبلل ملابسي”. كان المطر يتدفق بين الأخاديد في الأوتار مثل النهر. سرعان ما غمر هطول الأمطار الزي الرسمي لرومانتيكا و برام. على الرغم من ذلك ، لم يمانعوا الأمر .
اندلعت عين رومانتيكا بالغضب “ماذا ؟!” ألقت آجست نظرة سريعة على رومانتيكا و لم تقل أي شيئ أكثر من ذلك. بعد أن التقط نفحة من الصراع الناشئ ، أضاف ديسير على عجل بعض الكلمات المختارة إلى المحادثة. “تحاول آجست فقط أن تقول إننا نستحق ذلك ، و ترى كيف نجحنا في الاختبار وتم ترقيتنا إلى فئة ألفا .” حك رأسه و أعطى رومانتيكا ابتسامة خفيفة.
“ما…ماذا ؟ من سيغادر؟ أنا فقط أقول أنه نتعب ! من الواضح أنني سأساعد! “
“ماذا – هذا ما يعنيه ذلك؟” قاطعت رومانتيكا ذراعيها و هدأت الأجواء. “حسنًا … من المفترض أن تقول شيئًا كهذا مباشرة إذا كنت تريد أن تقوله ، فليكن إذن .”
“ومع ذلك ، فهي عدو – أليس كذلك؟ لقد خسرنا تقريبا بسببها. ألا تعتقد أنك هادئ بعض الشيء؟ ” اندفعت عيون رومانتيكا من ديسير إلى آجست.
“بصراحة ، لم نكن لنتمكن من الفوز بدون قناصتك يا رومانتيكا. شكرا. “
“لدي بعض الأخبار المهمة جدًا للجميع هنا.” رفعت بريجيت إصبعها ، وخرجت موجات مانا من جسدها. ظهرت كعكة شوكولاتة من الهواء و سقطت على الطاولة. كانت كعكة ضخمة – كبيرة بما يكفي لتغطية الطاولة بأكملها. كانت الزخارف التي تزين الكعكة رائعة. بذلت رومانتيكا قصارى جهدها حتى لا يسيل لعابها على الطاولة حيث تعرفت على الكعكة على الفور.
“ماذا؟ شكرا؟ مم … حسنًا ، لم تكن بحاجة إلى شكري أو أي شيء آخر … “تحولت رومانتيكا إلى اللون الأحمر و بدأت تلعق أصابعها في حرج من شكر ديسير.
ضحكت الأستاذ بسعادة على سؤال ديسير. “لا على الإطلاق. إن رؤية ذلك النبيل صاحب رأس الخنزير مذلا يستحق كل هذا العناء “.
“و أنا؟ السيد ديسير ، ماذا عني؟ ” لمعت عيون برام تحسبا. “لقد أبليت بلاءً حسنًا أيضًا يا برام.” ربت ديسير على رأس برام بينما عانق الأخير خصر ديسير. تشبث برام بـ ديسير مثل جرو ودفع رأسه في راحة ديسير.
كان الوقت في شهر مايو ، كانت أمطار الربيع تتلاشى. كاد أن يكون وقت أغاني الحب.
شاهدت آجست المشهد يتكشف من خلفهم. “هذا يعني أننا أخذنا استراحة من التدريب الآن … أليس كذلك؟” بدت رومانتيكا متوجسة عندما نظرت إلى رد فعل ديسير.
“لدي بعض الأخبار المهمة جدًا للجميع هنا.” رفعت بريجيت إصبعها ، وخرجت موجات مانا من جسدها. ظهرت كعكة شوكولاتة من الهواء و سقطت على الطاولة. كانت كعكة ضخمة – كبيرة بما يكفي لتغطية الطاولة بأكملها. كانت الزخارف التي تزين الكعكة رائعة. بذلت رومانتيكا قصارى جهدها حتى لا يسيل لعابها على الطاولة حيث تعرفت على الكعكة على الفور.
“على أي أساس؟ “التدريب يحدث كل يوم ،” قال ديسير بمظهر صارم.
“تهانينا. لقد تم إضفاء الطابع الرسمي عليك كمصنف فردي من الفئة 217 “.
“ماذا ؟ لا! بالكاد خرجنا من معركة الترقية بالأمس! هذا كثير للغاية!”
“مع ذلك … تششش!”
“هل نسيت بالضبط ما ربحنا في معركة الترقية بالأمس؟”
قال برام مباشرة قبل أن يكمل ديسير : “حينها كنا سننتقم للسيد ديسير”. قطع الثنائي المحادثة و فصلوا بين ديسير و آجست
“مع ذلك … تششش!”
كان بحاجة للتعامل مع التهديد الذي يلوح في الأفق لمتاهة الظل. كان دخول صف ألفا الخطوة الأولى. بعد جمع المزيد من أعضاء الحزب و مساعدتهم على النمو ، سيقومون بشكل منهجي بإزالة عوالم الظل ، وتقليل الخسائر قدر الإمكان. عندما يظهر التهديد الحقيقي المعروف باسم متاهة الظل ، سيصبح الحزب الذي دربه هو المفتاح لتطهيره. عندما أصبح ديسير غارقا في أفكاره ، سمع صوتًا مألوفًا.
تحولت المحادثة إلى ضجة صاخبة حيث كان رومانتيكا و ديسير يمزحان ذهابًا وإيابًا. عند رؤية استراحة المحادثة ، وقفت آجست من على الطاولة و أعلنت مغادرتها. حاول برام التستر على ضحكه في مسرح زملائه ، قبل أن يرى آجست. “حسنًا؟ هل ستغادرين بالفعل؟ “
“لا يجب أن أنسى هدفي الحقيقي.”
ألقت آجست نظرة فاحصة على بقية المجموعة ، قبل أن تمسك بطاقة الهوية الخاصة بها. تم عرض شارة القمر الأزرق على الشاشة. جاء استدعاء الحزب. لم تتمكن من أن تبقى لفترة أطول. عندما بدأت في المشي إلى الباب ، توقفت قبل أن تستدير و نظرت إلى ديسير. بدت مترددة ، بعيدة كل البعد عن ملكة الجليد التي تعرف بها عادة. “ديسير ، لدي … طلب.” نظرت عيناها باهتمام إلى ديسير ، كأنها تبحث عن إجابة دون الحاجة إلى طرح سؤال عليها. “أعلم أن هذا أمر مخزي ، لكن هل يمكنني الانضمام إلى دوراتك التدريبية؟”
“بالطبع لا.” كانت هناك رغبة حازمة في عيني ديسير . “التمييز ضد فئة بيتا لا يزال موجودًا. سننشئ مسارًا لجميع المواهب في فئة بيتا “.
وقفت رومانتيكا و برام مذهولين عند سماع الطلب. أومأ ديسير بمرح لآجست. “كل صباح في تمام الساعة 6 صباحًا و بعد انتهاء اليوم الدراسي. نلتقي عند مدخل قطاع التدريب “. فتح الباب بصرير وتناثر صوت المطر في الردهة. فتحت آجست فمها قليلاً ، ثم أغلقته مرة أخرى. ظهرت ابتسامة على وجهها عندما استدارت للخلف وخرجت من مهجع ستارلينج. أغلق الباب وخفت أصوات المطر.
“إذن ماذا سنفعل الآن ، سيد ديسير؟” سأل برام. “الآن بعد أن تمت ترقيتنا إلى فئة ألفا ، هل انتهينا من إمتحا—”
شكرا لك.
“لم يكن سحبي إلى قتال متلاحم خيارًا سيئًا و لكن يجب أن تضعي دائمًا ساحة المعركة في الاعتبار. كنا في عالم الظل – عدم أخذ الأهداف في الاعتبار كان سبب سقوطك “.
***
“أنت تعني…”
“إذن ماذا سنفعل الآن ، سيد ديسير؟” سأل برام. “الآن بعد أن تمت ترقيتنا إلى فئة ألفا ، هل انتهينا من إمتحا—”
“ماذا ؟ لا! بالكاد خرجنا من معركة الترقية بالأمس! هذا كثير للغاية!”
“بالطبع لا.” كانت هناك رغبة حازمة في عيني ديسير . “التمييز ضد فئة بيتا لا يزال موجودًا. سننشئ مسارًا لجميع المواهب في فئة بيتا “.
***
“يا لها من خطة رائعة!”
“أرى. أتذكر توقف صوت التروس عند نقطة ما. لكني لم أدرك ذلك حينها . ” كان التلميح موجودًا – هي فقط لم تستخدمه جيدًا . كانت تفكر بعمق وهي تجمع أفكارها.
“يا له من ألم في الرقبة …”
“كانت الساعة قد تجاوزت الثانية بالفعل بحلول ذلك الوقت . لقد مر وقت ظهور شيطان الساعة الثانية. كان ديسير يوضح لها أن تروس برج الساعة كانت متوقفة بحلول ذلك الوقت. “اختطافي يعمل فقط على التعاويذ التي يتم إلقاؤها من خلال صيغة. يبدو أن جهاز استدعاء الشياطين في برج الساعة قد تم بناؤه على صيغة سحرية متقدمة. وبسبب هذا فقط كان من الممكن لي اختطافها “.
كانت ردود أفعال زملائه في الحزب مختلفة تمامًا. ديسير مازحهم “إذن يا آنسة رومانتيكا ، هل ستغادرين الجزب؟”
الفصل 24: المواجهة (4) * الأول *
“ما…ماذا ؟ من سيغادر؟ أنا فقط أقول أنه نتعب ! من الواضح أنني سأساعد! “
“لم يكن سحبي إلى قتال متلاحم خيارًا سيئًا و لكن يجب أن تضعي دائمًا ساحة المعركة في الاعتبار. كنا في عالم الظل – عدم أخذ الأهداف في الاعتبار كان سبب سقوطك “.
“إذا كان كثيرًا ، يمكنك دائمًا التوقف.
“أرى أنكم جميعًا هنا.”
قال برام “هيهي”. من الجانب فقط .
“أرى أنكم جميعًا هنا.”
جلس ديسير إلى أسفل واتكأ على كرسيه ، يراقب كلاهما يتجادلان.
اندلعت عين رومانتيكا بالغضب “ماذا ؟!” ألقت آجست نظرة سريعة على رومانتيكا و لم تقل أي شيئ أكثر من ذلك. بعد أن التقط نفحة من الصراع الناشئ ، أضاف ديسير على عجل بعض الكلمات المختارة إلى المحادثة. “تحاول آجست فقط أن تقول إننا نستحق ذلك ، و ترى كيف نجحنا في الاختبار وتم ترقيتنا إلى فئة ألفا .” حك رأسه و أعطى رومانتيكا ابتسامة خفيفة.
“لا يجب أن أنسى هدفي الحقيقي.”
“لا يجب أن أنسى هدفي الحقيقي.”
كان بحاجة للتعامل مع التهديد الذي يلوح في الأفق لمتاهة الظل. كان دخول صف ألفا الخطوة الأولى. بعد جمع المزيد من أعضاء الحزب و مساعدتهم على النمو ، سيقومون بشكل منهجي بإزالة عوالم الظل ، وتقليل الخسائر قدر الإمكان. عندما يظهر التهديد الحقيقي المعروف باسم متاهة الظل ، سيصبح الحزب الذي دربه هو المفتاح لتطهيره. عندما أصبح ديسير غارقا في أفكاره ، سمع صوتًا مألوفًا.
في تتابع سريع ، بدأ برام ينتحب أيضًا. “انتظري دورك!”
“أرى أنكم جميعًا هنا.”
“أنت تعني…”
صعدت البروفيسور بريجيت إلى الردهة و جلست أمام الطلاب الثلاثة. قامت بمسح الأعضاء بتعبير معتدل.
ابتسم الاثنان لبعضهما البعض وغطيا ستراتهما. “المطر لم يتغير – مجرد أن وضعنا مختلف.” تولت رومانتيكا زمام المبادرة بينما سافر الاثنان إلى مهجع ستارلينج ، منزل زعيمهم الشجاع.
“لدي بعض الأخبار المهمة جدًا للجميع هنا.” رفعت بريجيت إصبعها ، وخرجت موجات مانا من جسدها. ظهرت كعكة شوكولاتة من الهواء و سقطت على الطاولة. كانت كعكة ضخمة – كبيرة بما يكفي لتغطية الطاولة بأكملها. كانت الزخارف التي تزين الكعكة رائعة. بذلت رومانتيكا قصارى جهدها حتى لا يسيل لعابها على الطاولة حيث تعرفت على الكعكة على الفور.
“ماذا – هذا ما يعنيه ذلك؟” قاطعت رومانتيكا ذراعيها و هدأت الأجواء. “حسنًا … من المفترض أن تقول شيئًا كهذا مباشرة إذا كنت تريد أن تقوله ، فليكن إذن .”
“كعكة مميزة لمخبز بيسوالد !؟”
“لقد أمطرت هكذا في عالم الظل ، أليس كذلك؟” تذكرت رومانتيكا شيئ يبهجها على ما يبدو .
مخبز بيسوالد هو مخبز شهير جعلت أسعاره عيون الناس تخرج من مآخذها. عندها فقط فهم ديسير و برام على ما حدث. “أليس هذا كثيرًا؟” سأل ديسير.
ضحكت الأستاذ بسعادة على سؤال ديسير. “لا على الإطلاق. إن رؤية ذلك النبيل صاحب رأس الخنزير مذلا يستحق كل هذا العناء “.
“آجست هنا فقط للحظة. كان لديها بعض الأسئلة حول معركتنا “.
“نبيل ؟” استفسرت ديسير عن من كانت بريجيت تشير بالضبط ، عندما جذبته في عناق شديد. كانت ذراعاها ترتعشان ووجنتاها مغمورتان بالإثارة. صُدم ديسير بالحالة الراهنة للأحداث وحاول أن يرد في الارتباك. “أستاذة؟!”
على الرغم من احتجاج برام و رومانتيكا ، عانقت بريجيت ديسير بشدة. “أحسنت. لقد فعلتها.”
“ما الذي تفعله!” انفجرت رومانتيكا سائلة .
“لقد أمطرت هكذا في عالم الظل ، أليس كذلك؟” تذكرت رومانتيكا شيئ يبهجها على ما يبدو .
في تتابع سريع ، بدأ برام ينتحب أيضًا. “انتظري دورك!”
***
على الرغم من احتجاج برام و رومانتيكا ، عانقت بريجيت ديسير بشدة. “أحسنت. لقد فعلتها.”
قبلت الزهور الصغيرة مدخل أكاديمية هيبريون ، متفرعة من الأشجار التي تحتوي على حيوية لا حدود لها في الداخل. كان هذا تقليدًا سنويًا للأكاديمية هيبريون. تألقت عيون رومانتيكا عند رؤية المساحات الخضراء الأخاذة التي تصطف في مدرستهم. كان لديها إيقاع في خطواتها و هي ترقص في الممر. “أشجار النبق.”
“أنت تعني…”
كان بحاجة للتعامل مع التهديد الذي يلوح في الأفق لمتاهة الظل. كان دخول صف ألفا الخطوة الأولى. بعد جمع المزيد من أعضاء الحزب و مساعدتهم على النمو ، سيقومون بشكل منهجي بإزالة عوالم الظل ، وتقليل الخسائر قدر الإمكان. عندما يظهر التهديد الحقيقي المعروف باسم متاهة الظل ، سيصبح الحزب الذي دربه هو المفتاح لتطهيره. عندما أصبح ديسير غارقا في أفكاره ، سمع صوتًا مألوفًا.
حملت ثلاث شارات من فئة ألفا ، أصبح الشباب الثلاثة منتشين و قفزوا في الهواء من الفرح.
ألقت آجست نظرة فاحصة على بقية المجموعة ، قبل أن تمسك بطاقة الهوية الخاصة بها. تم عرض شارة القمر الأزرق على الشاشة. جاء استدعاء الحزب. لم تتمكن من أن تبقى لفترة أطول. عندما بدأت في المشي إلى الباب ، توقفت قبل أن تستدير و نظرت إلى ديسير. بدت مترددة ، بعيدة كل البعد عن ملكة الجليد التي تعرف بها عادة. “ديسير ، لدي … طلب.” نظرت عيناها باهتمام إلى ديسير ، كأنها تبحث عن إجابة دون الحاجة إلى طرح سؤال عليها. “أعلم أن هذا أمر مخزي ، لكن هل يمكنني الانضمام إلى دوراتك التدريبية؟”
“تهانينا. لقد تم إضفاء الطابع الرسمي عليك كمصنف فردي من الفئة 217 “.
“ما الذي تفعله!” انفجرت رومانتيكا سائلة .
صعدت البروفيسور بريجيت إلى الردهة و جلست أمام الطلاب الثلاثة. قامت بمسح الأعضاء بتعبير معتدل.
