الشرف بين اللصوص 3
مر الأسبوعان التاليان في ضبابية من الأعمال ولكنهما انتهيا بضجة عندما وصلت العربات وهيراد أخيرًا.
تجمد بلاكنايل في حالة من الذعر. تسابق عقله بينما كان يحاول التفكير في طريقة لإنقاذ جيرالد لكنه لم يستطع التفكير في أي شيء. القتال لن ينجح. سيُقتل الغوبلن إذا جرح إنسانًا، وكان الموت أسوأ من فقدان مصدر جيد من المكافآت. علاوة على ذلك، كيف يمكن لغوبلن صغير مثله أن يحارب مثل هذا الرجل العملاق؟
كان يومًا باردًا ملبدًا بالغيوم، لقد أمطرت بخفة في ذلك الصباح. كان بلاكنايل سعيد لأنه كان يرتدي رداءه. لم يمانع أن يكون باردًا أو رطبًا، لكنه كان يكره البرودة والرطوبة في نفس الوقت. ارتجف وتحاضن في الفراء الكثيف للجزء الداخلي لملابسه لأحل الدفئ.
“أنا لست مندهشا أنهم متأخرون عن الجدول الزمني. لا يزال الوقت مبكر من العام لتكون الطرقات جافة تمامًا. لابد أن إحضار تلك العربات قد كان صعبًا. نحن محظوظون لأنها بدأت تمطر صباحا فقط”. أجاب آخر
“أخيرا! لقد تأخروا بالتأكيد.” قال أحد الرجال الذين أقاموا في المخيم مع سايتر و بلاكنايل.
كان الرجل النحيف جالسًا على الأرض تحت قماش تم وضعه لمنع المطر وكان يدلك إحدى قدميه بكلتا يديه. كان قد فكه وخلع جواربه وأحذيته وكانا جالسين على الأرض بجانبه.
خرج العديد من سكان المخيم لرؤية وصول العربات، بما في ذلك سايتر.
“كيف حالتنا؟” واصلت بجدية بعد توقف قصير.
“أنا لست مندهشا أنهم متأخرون عن الجدول الزمني. لا يزال الوقت مبكر من العام لتكون الطرقات جافة تمامًا. لابد أن إحضار تلك العربات قد كان صعبًا. نحن محظوظون لأنها بدأت تمطر صباحا فقط”. أجاب آخر
ومع ذلك، فإنه هجوم جيرالد قد تركه ممتدا أكثر من المقبول. تعثر وتأرجحت قبضة دافور الكبيرة اللحمية وإصطدمت بوجهه.
“ربما سوف نتقاضى رواتبنا قبل الشتاء الآن”، قال الأول مازحا، مما تسبب في ضحك بعض الرجال الآخرين.
بعد مسح سريع، رأى جيرالد في الأمام عند نار آخرى في المعسكر. ابتسم بلاكنايل في ابتهاج واندفع نحوه بحماس. كان وقت تناول وجبة خفيفة! كان يأمل أن تكون لذيذة.
بعد بضع دقائق، عندما لم يحدث أي شيء أكثر إثارة من سير مجموعة من الرجال المبتلين والقذرين عبر طريق موحل مع بعض العربات المتهالكة، بدأ المراقبون يتجولون بعيدا.
“الطرق؟” سألت.
ومع ذلك، توجه سايتر إلى العربات وتبعه بلاكنايل كالعادة.
“حسنًا، إذا لم يكن هذا الرجل العجوز سايتر ورفيقه المخلص، بلاكنايل الغوبلن. لم يكن لدي شرف رفقتكم منذ فترة. أعتقد أن هذا لأنكم كنت هنا تعيشون الحياة، تنامون في مكان واحد، تستريحون طوال اليوم، وتتناولون كل الطعام الجيد بينما كنت على الطريق أمشي بلا نهاية وأحدق في مؤخرة عربة لعينة، ” صرخ جيرالد ببهجة مزيفة.
مروا بالعشرات من الخارجين عن القانون البائسين بجلودهم وفراءهم المبتل وهم يسيرون في الطريق الموحل. أعطى القليل منهم سايتر وغوبلنه نظرات عدائية أو فضولية، لكن معظمهم بدا متعبًا للغاية ليهتموا بما قد كان يجري من حولهم.
“أعتقد أنه كذلك دافور”. أجاب جيرالد “انظر، لقد كنت الشخص الذي دعا ذلك الغوبلن، وها أنت تقف في طريقه. لدي مشكلة مع ذلك. ناهيك عن أن سايتر سيكون غاضبًا عندما يسمع عن أحدث جزء من غبائك هنا”.
توجه سايتر إلى الجزء الخلفي من قطار العربات. هناك، كانت هيراد تشرف على إخراج البضائع من عربة مكسورة.
أومأ سايتر برأسه واستدار. ثم عاد بلاكنايل وسيده إلى المخيم. ألقى الغوبلن نظرة أخيرة متوترة إلى الوراء على هيراد. لاحظ سايتر سلوكه العصبي.
كانت العربة الخشبية مستلقية بزاوية على جانب الطريق. انفجرت إحدى العجلات الأمامية تمامًا تاركة محورًا خشبيًا مكسورًا مكشوفًا.
أومأ بلاكنايل برأسه عندما توقف سيده عن الكلام. ليس في اتفاق، مع ذلك، ولكن لأنه يجب أن يُنظر إليه دائمًا على أنه يتفق مع سيده. كان لا يزال سيتجنب هيراد قدر الإمكان. لقد نظرت إليه كما لو كان حشرة وما زالت تقرر ما إذا كانت ستسحقه أم لا.
تحت أعين قائدتهم الساهرة، كان العديد من الرجال ينقلون البضائع من العربة التالفة ويقومون إما بربطها بالحصان الذي تم فكه من العربة أو حملها باليد على الطريق.
بعد مسح سريع، رأى جيرالد في الأمام عند نار آخرى في المعسكر. ابتسم بلاكنايل في ابتهاج واندفع نحوه بحماس. كان وقت تناول وجبة خفيفة! كان يأمل أن تكون لذيذة.
بدت هيراد غاضبًا ولم تكن بعيدة عن العنف سوى بلحظات قليلة، لكنها كانت تبدو كذلك دائمًا تقريبًا. توقف سايتر على بعد عدة أقدام من هيراد ولكن في بصرها وانتظر بصبر. اختبأ بلاكنايل خلفه، محاولًا عدم جذب انتباه هيراد.
“آه سايتر، لا تفقد أبدًا مزاجك المشمس ولسانك اللامع. سيكون العالم مكانًا أكثر قتامة بدونها، وبعد ذلك لن أجد من أنخرط في خطاب فلسفي معه”. رد جيرالد بسخرية.
بعد لحظات قليلة، أدارت هيراد عبوسها في طريقهم. كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد الذي كان مزينًا بمجموعة متنوعة من الشفرات. تم سحب غطاء عباءتها لحمايتها من المطر وتساقط الماء عبرها.
تحركت هيراد بسرعة كبيرة جدًا بحيث لم يراها بلاكنايل. يبدو أن يدها والخنجر قد تحركا على الفور من نقطة إلى أخرى دون المرور عبر المسافة بينهما.
“من الأفضل أن تكون نار لطيفة مشتعلة ويكون مأوي جاهز عندما أصل إلى المخيم لم أرسلك قبلنا لتتخاذل.” قالت لسايتر وهي تستدير لمواجهته.
“خرافات رجال الأدغال”، نفخت في إنزعاج. “إذا كنت قلقًا بشأن هذا الأمر، فيمكنك دائمًا رمي غوبلنك الأليف الصغير هناك للذئاب.”
“فلعت، وكذلك بعض حساء الغزال الساخن”. أجاب سايتر غير مهتم على ما يبدو.
“الطرق؟” سألت.
“ستكون زوجة رائعة لشخص ما في يوم من الأيام”. أشارت هيراد بشكل لاذع.
كان إنسانًا ضخمًا بأكتاف عريضة، وشعر قصير أسود دهني، وابتسامة تكشف عن بعض الأسنان المفقودة. كانت ذقنه مغطاة بلحية صغيرة داكنة وعندما نظر إلى الغوبلن انفجر ضاحكًا.
“أخشى أن أكون قد تجاوزت سن الزواج بكثير”، أجاب بشكل جامد.
ثم قام جيرالد وربت على رأس بلاكنايل. غمغ عليهم سايتر ولف عينيه.
ابتسمت هيراد في وجهه بقسوة رداً على ذلك. من الواضح أنها كانت مستمتعة.
بعد إلقاء نظرة مشمئزة أخيرة على جثة دافور، بدأت هيراد بالمشي بمفردها باتجاه مركز المخيم. الهالة المظلمة التي كانت تنضح بها ثنت أي شخص عن متابعتها، ليس وكأن أي شخص قد أراد.
“هذا ما أحبه فيك سايتر. أنت تسير على الخط الرفيع بين عدم الجدال معي وعدم الاتفاق معي دائمًا”. قالت له.
فجأة، سمع رنينًا عاليًا تبعه صوت شيء يضرب الأرض خلفه بقوة. صرخ الغوبلن المذهول في مفاجأة وقفز إلى الجانب، وهبط على أربع. كان قلبه ينبض بصوتٍ عالٍ في صدره وكان هناك سهم يرتجف في الأرض بجوار المكان الذي كان يقف فيه للتو.
“كيف حالتنا؟” واصلت بجدية بعد توقف قصير.
بعد لحظات قليلة، أدارت هيراد عبوسها في طريقهم. كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد الذي كان مزينًا بمجموعة متنوعة من الشفرات. تم سحب غطاء عباءتها لحمايتها من المطر وتساقط الماء عبرها.
”تم إنشاء المخيم. لدينا طعام ونار وبعض المأوي للرجال. تم إعادة ترميم بيت المزرعة القديم لك.” أعطى سايتر تقريره.
تدحرجت عيون دافور في رأسه وأصدر عدة أصوات مختنقة قصيرة بينما انهار في كومة من الدم المنتشر بسرعة على الأرض. مسحت هيراد بهدوء نصلها بقطعة قماش وأعادت وضعه في غمضه.
“الطرق؟” سألت.
“فلعت، وكذلك بعض حساء الغزال الساخن”. أجاب سايتر غير مهتم على ما يبدو.
“الكشافة لم يروا أي شيء على الطريق أمامهم. لقد وضعت ركابين على الطريق الرئيسي المؤدي إلى ريفرداون ولم يروا أي شيء غير عادي أيضًا. لا توجد علامة على وجود أي دوريات أو أفخاخ. لا يعني ذلك أن الدوريات تغادر الطرق الرئيسية على أي حال. أنا قلق أكثر بشأن سماع بعض العصابات الأخرى عن مسروقاتنا. لم أرى أي علامة على ذلك رغم ذلك. الرسل الذين أرسلتيهم إلى المدينة لمقابلة جهات الاتصال الخاصة بك ليسوا هنا ولربما قد وصلوا إلى هناك الآن”. قال.
كما أوعز سيده، بدأ بلاكنايل في التدرب. كان أول شيء تدرب عليه هو كيفية الإنكماش بجانب النار وأخذ قيلولة. لا يمكنك أبدا أن تكون جيدا بما فيه الكفاية في ذلك.
“جيد”، غمغمت هيراد ببساطة رداً على ذلك.
مر الأسبوعان التاليان في ضبابية من الأعمال ولكنهما انتهيا بضجة عندما وصلت العربات وهيراد أخيرًا.
“لم نفقد أي شخص في الغابة حتى الآن، ذلك حظ سيئ.” أضاف سايتر بعد ثانية من التفكير. نظرت إليه هيراد بنظرة متشككة.
“أنا لست خائفًا من ذلك الأحمق العجوز سايتر وأنا لست خائفًا من عاهرتك فورسشا. إنها ليست هنا لحمايتك على أي حال، يا مخنث. لذا إذهب في طريقك لأنني بالتأكيد لست خائفًا من جبان نحيف مثلك،” تفاخر دافور.
“لسوء الحظ لم نفقد أحدا في الغابة؟” سألته بجفاف.
“نعم، لقد صنعت. أجاب بلاكنايل بفخر وهو ينظر إلى بنطاله من جلد الأرانب وعباءته، كانت أسطحهم المرقعة الممزقة غارقة في المطر.
“الغابة دائمًا ما تحصل على شخص ما في النهاية. أنها لم تفعل لا يعني إلا أنه لا يزال من الممكن أن أكون أنا هذه المرة”.
في النهاية، أُجبر سايتر على الاعتراف بالهزيمة والعودة إلى المعسكر خالي الوفاض ورطبًا جدًا. كانت قد توقفت عن الإمطار ولكن كل شيء كان لا يزال مغطى بالمياه والطين.
“خرافات رجال الأدغال”، نفخت في إنزعاج. “إذا كنت قلقًا بشأن هذا الأمر، فيمكنك دائمًا رمي غوبلنك الأليف الصغير هناك للذئاب.”
تدحرجت عيون دافور في رأسه وأصدر عدة أصوات مختنقة قصيرة بينما انهار في كومة من الدم المنتشر بسرعة على الأرض. مسحت هيراد بهدوء نصلها بقطعة قماش وأعادت وضعه في غمضه.
ابتعد الغوبلن عنها. لم يكن متأكدًا بأي قدر من الجدية يجب أن يأخذ أي من تعليقاتها. لم يبدو وكأنها قد أحبته كثيرًا.
ثم مع وميض من الإثارة تذكر الغوبلن وعد جيرالد. كان وقت العشاء! إذا وجد جيرالد، فسيكون للرجل وجبة خفيفة له. أين كان، مع ذلك؟
“إنه لا يزال هزيلًا جدًا، سيعودون طلبا للمزيد على الأرجح.” أخبرها سايتر ملقيا نظرة سريعة على الغوبلن عم أقل قدر من الفكاهة في صوته.
“ماذا عني يا دافور، هل تخاف مني؟” سألت هيراد وهي تنزع نفسها عن الظل وتتقدم.
“حسنًا، نظرًا لأنك استمرت طوال هذه المدة د دون أن يؤكلك شيء، أعتقد أنه لا بأس ببقائك لفترة من الوقت. مع ذلك سايتر. بعد قولي هذا، أريدك أنت والكشافة الآخرون هناك للتأكد من عدم قدوم شيء خطير من الغابة العميقة لمفاجئتنا. إذا رأيت علامات على شيء ما، فأنا أريد أن أعرف على الفور. أيضا، كلما زاد ما كم الطعام الذي جمعته، كلما قل كم ما يجب أن نشتريه،” أخبرته قبل أن تتوقف لثانية للتفكير.
“جيد”، غمغمت هيراد ببساطة رداً على ذلك.
“سنكون هنا لبعض الوقت بينما ننتظر وصول المشترين من ريفرداون إلى هنا، وأخذهم لهذه الأشياء من أيدينا. لا أريد أي مفاجآت سيئة أثناء انتظارنا”.
“لا شيء من دخلك اللعين، مخنث”، صاح الرجل الضخم مرة أخرى في جيرالد.
“أنت تعلمين أنه لا يمكنني ولا أي شخص آخر تقديم أي وعود عندما يتعلق الأمر بالغابة هيراد، لكنني سأقوم بعملي”. قال لها بجدية.
يا لا الاحترافية، من الأفضل أن يكون أفضل ما لديك جيدًا بما فيه الكفاية. سأتحدث معك لاحقًا عندما أقوم بترتيب الأمور هنا. ابحث عن شيء مفيد تفعله مع نفسك في هذه الأثناء”. أجابت برفض.
يا لا الاحترافية، من الأفضل أن يكون أفضل ما لديك جيدًا بما فيه الكفاية. سأتحدث معك لاحقًا عندما أقوم بترتيب الأمور هنا. ابحث عن شيء مفيد تفعله مع نفسك في هذه الأثناء”. أجابت برفض.
بعد مسح سريع، رأى جيرالد في الأمام عند نار آخرى في المعسكر. ابتسم بلاكنايل في ابتهاج واندفع نحوه بحماس. كان وقت تناول وجبة خفيفة! كان يأمل أن تكون لذيذة.
أومأ سايتر برأسه واستدار. ثم عاد بلاكنايل وسيده إلى المخيم. ألقى الغوبلن نظرة أخيرة متوترة إلى الوراء على هيراد. لاحظ سايتر سلوكه العصبي.
في النهاية، أُجبر سايتر على الاعتراف بالهزيمة والعودة إلى المعسكر خالي الوفاض ورطبًا جدًا. كانت قد توقفت عن الإمطار ولكن كل شيء كان لا يزال مغطى بالمياه والطين.
“لا داعي لأن تكون خائفًا منها، بلاكنايل”. قال للغوبلن.
“ذلك قد خمنته. إنها بالتأكيد… فريدة المظهر.ذ” أشار جيرالد، قبل أن يقول أي شيء آخر قطعه سايتر مرة أخرى.
“إنها لئيمة ومخيفة، سيدي”، تذمر في رد.
“حسنًا، إذا كنت تقصد سبب وجودي هنا على هذه الأرض الجميلة ولأي غرض أنا موجود، فأعتقد أننا سنجري ذلك النقاش الفلسفي بعد كل شيء،” أجاب جيرالد وهو يبتسم. “ومع ذلك، إذا كنت تسأل كيف وجدت نفسي مطلوبًا من قبل التاج وأجلس مقرفصا في حفرة طينية بين هذه الصحبة اللامعة، فسيتعين علي الرد على ذلك لأنني قتلت الشخص المناسب.”
“خطيرة أيضًا، أو لن تبقى كالرئيسة. لا يوجد شيء كقاطع الطرق اللطيف لكن لدى هيراد إحساسها الملتوي بالعدالة وهي تتمسك به. ما هو أكثر من معظم الحثالة الموجودة هنا،” أوضح سايتر أثناء سيرهم في طريق الغابة الموحلة.
أعطاه بلاكنايل نظرة مرتابة. كان لديه رأي مختلف تمامًا عن فرص الرجل في الفوز. كان الرجل الصغير على بعد ثوانٍ من الموت.
أومأ بلاكنايل برأسه عندما توقف سيده عن الكلام. ليس في اتفاق، مع ذلك، ولكن لأنه يجب أن يُنظر إليه دائمًا على أنه يتفق مع سيده. كان لا يزال سيتجنب هيراد قدر الإمكان. لقد نظرت إليه كما لو كان حشرة وما زالت تقرر ما إذا كانت ستسحقه أم لا.
“إذا انتهيت من إهانة ملابس بلاكنايل، فسأغادر. أيضًا، ألاحظ أنك لا ترتدي تلك الملابس الفاخرة التي ظهرت بها لأول مرة. ربما، على عكس الغوبلن لا يمكنك صنع أو حتى إصلاح ملابسك،” قال.
بينما اقتربوا من المعسكر نادى عليهم أحدهم.
بعد لحظات قليلة، أدارت هيراد عبوسها في طريقهم. كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد الذي كان مزينًا بمجموعة متنوعة من الشفرات. تم سحب غطاء عباءتها لحمايتها من المطر وتساقط الماء عبرها.
“حسنًا، إذا لم يكن هذا الرجل العجوز سايتر ورفيقه المخلص، بلاكنايل الغوبلن. لم يكن لدي شرف رفقتكم منذ فترة. أعتقد أن هذا لأنكم كنت هنا تعيشون الحياة، تنامون في مكان واحد، تستريحون طوال اليوم، وتتناولون كل الطعام الجيد بينما كنت على الطريق أمشي بلا نهاية وأحدق في مؤخرة عربة لعينة، ” صرخ جيرالد ببهجة مزيفة.
إذا كان بائسًا من قبل، فقد كان سايتر غير سعيد بكل ما معنى للكلمة الآن. سمعه بلاكنايل يتمتم في نفسه بينما كانوا متوجهين إلى نار المعسكر حتى يجف.
كان الرجل النحيف جالسًا على الأرض تحت قماش تم وضعه لمنع المطر وكان يدلك إحدى قدميه بكلتا يديه. كان قد فكه وخلع جواربه وأحذيته وكانا جالسين على الأرض بجانبه.
“أخيرا! لقد تأخروا بالتأكيد.” قال أحد الرجال الذين أقاموا في المخيم مع سايتر و بلاكنايل.
“نعم، هكذا قضينا وقتنا بالضبط”. رد سايتر ساخرًا.
بدت هيراد غاضبًا ولم تكن بعيدة عن العنف سوى بلحظات قليلة، لكنها كانت تبدو كذلك دائمًا تقريبًا. توقف سايتر على بعد عدة أقدام من هيراد ولكن في بصرها وانتظر بصبر. اختبأ بلاكنايل خلفه، محاولًا عدم جذب انتباه هيراد.
“آه سايتر، لا تفقد أبدًا مزاجك المشمس ولسانك اللامع. سيكون العالم مكانًا أكثر قتامة بدونها، وبعد ذلك لن أجد من أنخرط في خطاب فلسفي معه”. رد جيرالد بسخرية.
لم يكن قد رأى حتى النصل قادمًا. لقد فقط للتو في ارتباك مؤلم وهي تسحبه من جمجمته.
بعد ثانية جفل عندما لمس بقعة مؤلمة في قدمه.
“أعتقد أنه كذلك دافور”. أجاب جيرالد “انظر، لقد كنت الشخص الذي دعا ذلك الغوبلن، وها أنت تقف في طريقه. لدي مشكلة مع ذلك. ناهيك عن أن سايتر سيكون غاضبًا عندما يسمع عن أحدث جزء من غبائك هنا”.
“ما الذي تفعله هنا؟” سأله سايتر بوضوح.
“حسنًا، إذا كنت تقصد سبب وجودي هنا على هذه الأرض الجميلة ولأي غرض أنا موجود، فأعتقد أننا سنجري ذلك النقاش الفلسفي بعد كل شيء،” أجاب جيرالد وهو يبتسم. “ومع ذلك، إذا كنت تسأل كيف وجدت نفسي مطلوبًا من قبل التاج وأجلس مقرفصا في حفرة طينية بين هذه الصحبة اللامعة، فسيتعين علي الرد على ذلك لأنني قتلت الشخص المناسب.”
“حسنًا، إذا كنت تقصد سبب وجودي هنا على هذه الأرض الجميلة ولأي غرض أنا موجود، فأعتقد أننا سنجري ذلك النقاش الفلسفي بعد كل شيء،” أجاب جيرالد وهو يبتسم. “ومع ذلك، إذا كنت تسأل كيف وجدت نفسي مطلوبًا من قبل التاج وأجلس مقرفصا في حفرة طينية بين هذه الصحبة اللامعة، فسيتعين علي الرد على ذلك لأنني قتلت الشخص المناسب.”
“ستكون زوجة رائعة لشخص ما في يوم من الأيام”. أشارت هيراد بشكل لاذع.
“لماذا تزعجني؟” أوضح سايتر بينما هز كتفيه جيرالد.
كما أوعز سيده، بدأ بلاكنايل في التدرب. كان أول شيء تدرب عليه هو كيفية الإنكماش بجانب النار وأخذ قيلولة. لا يمكنك أبدا أن تكون جيدا بما فيه الكفاية في ذلك.
“يجب على الرجل أن يروق على نفسه بطريقة ما إذا كان يريد أن يظل عاقلًا، ويجب أن أعترف، على الرغم من كل شيئ، أنك في الواقع واحد من أكثر الأشخاص اللطفاء المتواجدين في قطيع الأشرار الصغير خاصتنا” أجاب بتنهد مسرحي.
إذا كان بائسًا من قبل، فقد كان سايتر غير سعيد بكل ما معنى للكلمة الآن. سمعه بلاكنايل يتمتم في نفسه بينما كانوا متوجهين إلى نار المعسكر حتى يجف.
“اذهب وأزعج فورسشا”. اقترح سايتر.
“أعتقد أنه كذلك دافور”. أجاب جيرالد “انظر، لقد كنت الشخص الذي دعا ذلك الغوبلن، وها أنت تقف في طريقه. لدي مشكلة مع ذلك. ناهيك عن أن سايتر سيكون غاضبًا عندما يسمع عن أحدث جزء من غبائك هنا”.
“للأسف، السيدة مشغولة بمهمة من قائدتنا التي لا ترحم…” بدأ جيرالد ولكن سايتر قطعه بشخير عالٍ.
“حسنًا، نظرًا لأنك استمرت طوال هذه المدة د دون أن يؤكلك شيء، أعتقد أنه لا بأس ببقائك لفترة من الوقت. مع ذلك سايتر. بعد قولي هذا، أريدك أنت والكشافة الآخرون هناك للتأكد من عدم قدوم شيء خطير من الغابة العميقة لمفاجئتنا. إذا رأيت علامات على شيء ما، فأنا أريد أن أعرف على الفور. أيضا، كلما زاد ما كم الطعام الذي جمعته، كلما قل كم ما يجب أن نشتريه،” أخبرته قبل أن تتوقف لثانية للتفكير.
“آه، نعم، حسنًا، إذا كنا دقيقين للغاية هنا، يجب أن أعترف أنه بينما هي امرأة رائعة، فإن فورسشا للأسف ليست كالمرأة الرقيقة حقا. لم أر بالتأكيد سيدة تأكل فطيرة لحم كما تفعل فورسشا”، اعترف جيرالد بعيون واسعة وإرتجاف مزيف.
وفجأة ظهر صوت جديد.
ظن بلاكنايل أنه رأى الآثار الباهتة لابتسامة تظهر على شفتي سايتر بينما كان جيرالد يتحدث. ثم التفت الشاب إلى الغوبلن وأعطاه نظرة ماسحة.
“فلعت، وكذلك بعض حساء الغزال الساخن”. أجاب سايتر غير مهتم على ما يبدو.
“مرحبًا، بلاكنايل. يجب أن أعتذر عن تجاهلك أثناء مشاركتي أنا و سايتر في مزاحنا المعتاد الطويل. تبدو أطول. أوه، ويجب أن أثنيك على ملابسك الجديدة! أفترض عملك الخاص؟” سأل جيرالد.
“كيف حالتنا؟” واصلت بجدية بعد توقف قصير.
“نعم، لقد صنعت. أجاب بلاكنايل بفخر وهو ينظر إلى بنطاله من جلد الأرانب وعباءته، كانت أسطحهم المرقعة الممزقة غارقة في المطر.
أومأ بلاكنايل برأسه عندما توقف سيده عن الكلام. ليس في اتفاق، مع ذلك، ولكن لأنه يجب أن يُنظر إليه دائمًا على أنه يتفق مع سيده. كان لا يزال سيتجنب هيراد قدر الإمكان. لقد نظرت إليه كما لو كان حشرة وما زالت تقرر ما إذا كانت ستسحقه أم لا.
“ذلك قد خمنته. إنها بالتأكيد… فريدة المظهر.ذ” أشار جيرالد، قبل أن يقول أي شيء آخر قطعه سايتر مرة أخرى.
استيقظ بلاكنايل مع تثاؤب متعب. عندما فتح عينه بنعاس لاحظ أنها كانت أغمق قليلاً. كانت الشمس قد بدأت في الغروب والظلال قد طالت. كانت معظم نيران المخيم من حوله قد أشعلت وكان هناك أشخاص يجلسون حولها.
“إذا انتهيت من إهانة ملابس بلاكنايل، فسأغادر. أيضًا، ألاحظ أنك لا ترتدي تلك الملابس الفاخرة التي ظهرت بها لأول مرة. ربما، على عكس الغوبلن لا يمكنك صنع أو حتى إصلاح ملابسك،” قال.
“حسنًا، إذا لم يكن هذا الرجل العجوز سايتر ورفيقه المخلص، بلاكنايل الغوبلن. لم يكن لدي شرف رفقتكم منذ فترة. أعتقد أن هذا لأنكم كنت هنا تعيشون الحياة، تنامون في مكان واحد، تستريحون طوال اليوم، وتتناولون كل الطعام الجيد بينما كنت على الطريق أمشي بلا نهاية وأحدق في مؤخرة عربة لعينة، ” صرخ جيرالد ببهجة مزيفة.
كان جيرالد يهين ملابسه؟ شعر بلاكنايل بكبرياءه يتأذى. لقد ظن أن رداءه كان لطيفًا ومريحًا. رأى جيرالد وجه الغوبلن يسقط.
خرج العديد من سكان المخيم لرؤية وصول العربات، بما في ذلك سايتر.
“تسك، سيدك يتصرف بشكل درامي بلاكنايل. كنت أستمتع فقط، أحب ملابسك. أنها… عملية للغاية.” أضاف
ابتعد الغوبلن عنها. لم يكن متأكدًا بأي قدر من الجدية يجب أن يأخذ أي من تعليقاتها. لم يبدو وكأنها قد أحبته كثيرًا.
ثم قام جيرالد وربت على رأس بلاكنايل. غمغ عليهم سايتر ولف عينيه.
“أنا لست خائفًا من ذلك الأحمق العجوز سايتر وأنا لست خائفًا من عاهرتك فورسشا. إنها ليست هنا لحمايتك على أي حال، يا مخنث. لذا إذهب في طريقك لأنني بالتأكيد لست خائفًا من جبان نحيف مثلك،” تفاخر دافور.
“هيا بلاكنايل. لدينا عمل للقيام به،” أمر سايتر. ثم انطلق إلى موقع تخييمه. التفت بلاكنايل ليتبعه لكن جيرالد ناداه.
توجه سايتر إلى الجزء الخلفي من قطار العربات. هناك، كانت هيراد تشرف على إخراج البضائع من عربة مكسورة.
“تعال لرؤيتي في وقت العشاء الليلة بلاكنايل وسأحصل على بعض الوجبات الخفيفة”. قال له جيرالد بتلويحة وداع.
“غبي جدًا”، قالت للا أحد على وجه الخصوص وهي تستدير للأتباع.
ثم جلس الرجل مجددا وبدأ بتدليك قدميه المتسخة مرة أخرى.
“تسك، سيدك يتصرف بشكل درامي بلاكنايل. كنت أستمتع فقط، أحب ملابسك. أنها… عملية للغاية.” أضاف
بعد أن لحق بلاكنايل بسيده أمسكوا بمعداتهم وتوجهوا إلى الغابة. كانت النتيجة زحف غير منتج إلى حد ما عبر الغابة المبللة بالمطر. الحيوانات الوحيدة التي إلتقوا بها كانت الضفادع الشوكية، ولم يمكنك أكلها.
“أنا حقا بااحاجة إلى مشروب آخر. هل ما زلت تريد تلك الوجبة الخفيفة؟” سأل جيرالد الغوبلن وهو يمسح بعض الدم من وجهه.
خرجت الضفادع الخضراء الكبيرة تحت المطر مموهة بالعشب والنباتات المورقة التي تناثرت على الأرض. كانت ظهورهم مغطاة بأشواك سامة، لذا كان على الغوبلن وسيده أن يراقبا أين خطوا.
أعطاه بلاكنايل نظرة مرتابة. كان لديه رأي مختلف تمامًا عن فرص الرجل في الفوز. كان الرجل الصغير على بعد ثوانٍ من الموت.
في النهاية، أُجبر سايتر على الاعتراف بالهزيمة والعودة إلى المعسكر خالي الوفاض ورطبًا جدًا. كانت قد توقفت عن الإمطار ولكن كل شيء كان لا يزال مغطى بالمياه والطين.
ثم مع وميض من الإثارة تذكر الغوبلن وعد جيرالد. كان وقت العشاء! إذا وجد جيرالد، فسيكون للرجل وجبة خفيفة له. أين كان، مع ذلك؟
إذا كان بائسًا من قبل، فقد كان سايتر غير سعيد بكل ما معنى للكلمة الآن. سمعه بلاكنايل يتمتم في نفسه بينما كانوا متوجهين إلى نار المعسكر حتى يجف.
“أنا ذاهب لأخذ قسط من الراحة. يمكنك التدرب على شيء ما أو غيره،” تمتم إلى بلاكنايل بإنزعاج.
بعد بضع دقائق من العمل، أشعلوا نار المخيم وبدأت ألسنة اللهب في تسخينهم. علق سايتر ملابسه حتى تجف وقام بلاكنايل بإضافة ردائه بمرح إلى رف التجفيف أيضًا. ثم التفت الكشاف العجوز إلى الغوبلن.
ابتعد الغوبلن عنها. لم يكن متأكدًا بأي قدر من الجدية يجب أن يأخذ أي من تعليقاتها. لم يبدو وكأنها قد أحبته كثيرًا.
“أنا ذاهب لأخذ قسط من الراحة. يمكنك التدرب على شيء ما أو غيره،” تمتم إلى بلاكنايل بإنزعاج.
كانت نار سايتر تنقص لذا ألقى الغوبلن بعض الحطب عليها. كان يحب مشاهدة الأشياء تحترق. كان شلك جميل. وبينما كان يعمل، نفخت نسمات هواء باردة عبر الأشجار وصولاً إلى المخيم. اشتعلت النيران الجائعة وقفز بلاكنايل بعصبية للوراء للحظة.
ثم انغمس الكشاف العجوز في خيمته وأغلق الغطاء. سمعه بلاكنايل وهو يرقد وتنفسه يصبح عميق بينما نام.
ومع ذلك، فإنه هجوم جيرالد قد تركه ممتدا أكثر من المقبول. تعثر وتأرجحت قبضة دافور الكبيرة اللحمية وإصطدمت بوجهه.
كما أوعز سيده، بدأ بلاكنايل في التدرب. كان أول شيء تدرب عليه هو كيفية الإنكماش بجانب النار وأخذ قيلولة. لا يمكنك أبدا أن تكون جيدا بما فيه الكفاية في ذلك.
كان جيرالد يهين ملابسه؟ شعر بلاكنايل بكبرياءه يتأذى. لقد ظن أن رداءه كان لطيفًا ومريحًا. رأى جيرالد وجه الغوبلن يسقط.
استيقظ بلاكنايل مع تثاؤب متعب. عندما فتح عينه بنعاس لاحظ أنها كانت أغمق قليلاً. كانت الشمس قد بدأت في الغروب والظلال قد طالت. كانت معظم نيران المخيم من حوله قد أشعلت وكان هناك أشخاص يجلسون حولها.
“إنها لئيمة ومخيفة، سيدي”، تذمر في رد.
كانت نار سايتر تنقص لذا ألقى الغوبلن بعض الحطب عليها. كان يحب مشاهدة الأشياء تحترق. كان شلك جميل. وبينما كان يعمل، نفخت نسمات هواء باردة عبر الأشجار وصولاً إلى المخيم. اشتعلت النيران الجائعة وقفز بلاكنايل بعصبية للوراء للحظة.
ثم مع وميض من الإثارة تذكر الغوبلن وعد جيرالد. كان وقت العشاء! إذا وجد جيرالد، فسيكون للرجل وجبة خفيفة له. أين كان، مع ذلك؟
وصلت رائحة الأطعمة المطهوة المختلفة أيضًا إلى أنف بلاكنايل. يبدو أن معظم قطاع الطرق قد كانوا يستقرون لتناول الطعام.
“أخيرا! لقد تأخروا بالتأكيد.” قال أحد الرجال الذين أقاموا في المخيم مع سايتر و بلاكنايل.
تذمرت معدة بلاكنايل. لم يكن قد أكل العشاء بعد. ألقى نظرة على خيمة سايتر واستمع. لقد سمع تنفس النوم العميق من داخل الخيمة وتنهد. لن يحصل على أي طعام من هناك.
بعد أن لحق بلاكنايل بسيده أمسكوا بمعداتهم وتوجهوا إلى الغابة. كانت النتيجة زحف غير منتج إلى حد ما عبر الغابة المبللة بالمطر. الحيوانات الوحيدة التي إلتقوا بها كانت الضفادع الشوكية، ولم يمكنك أكلها.
ثم مع وميض من الإثارة تذكر الغوبلن وعد جيرالد. كان وقت العشاء! إذا وجد جيرالد، فسيكون للرجل وجبة خفيفة له. أين كان، مع ذلك؟
“أعتقد أنه كان بإمكاني الفوز في تلك المعركة بنفسي، لكن الرجل النبيل لن يرفض أبدًا المساعدة في الوقت المناسب”. أكد بفخر بينما كان يحدق في الاتجاه الذي سلكته هيراد.
تجول بلاكنايل في الأنحاء حتى وجد نفسه عند الحافة الجنوبية للمخيم. جلس عدة رجال عند نار المخيم على يمينه، وكان أحدهم يحدق به بغضب.
“ما الذي تفعله هنا؟” سأله سايتر بوضوح.
تجاهله بلاكنايل ونظر حوله بحثًا عن جيرالد أو فورسشا. كان من المحتمل أن يكونا معا. من الواضح أن الرجل النحيل كان تابعًا للمرأة.
لا بد أن دافور قد إستشعر خوفه مع ذلك، لأنه ابتسم للرجل الأصغر وتوجه نحوه. ومع ذلك، تمسك جيرالد بأرضه وسحب خنجره.
بعد مسح سريع، رأى جيرالد في الأمام عند نار آخرى في المعسكر. ابتسم بلاكنايل في ابتهاج واندفع نحوه بحماس. كان وقت تناول وجبة خفيفة! كان يأمل أن تكون لذيذة.
بينما اقتربوا من المعسكر نادى عليهم أحدهم.
فجأة، سمع رنينًا عاليًا تبعه صوت شيء يضرب الأرض خلفه بقوة. صرخ الغوبلن المذهول في مفاجأة وقفز إلى الجانب، وهبط على أربع. كان قلبه ينبض بصوتٍ عالٍ في صدره وكان هناك سهم يرتجف في الأرض بجوار المكان الذي كان يقف فيه للتو.
خرجت الضفادع الخضراء الكبيرة تحت المطر مموهة بالعشب والنباتات المورقة التي تناثرت على الأرض. كانت ظهورهم مغطاة بأشواك سامة، لذا كان على الغوبلن وسيده أن يراقبا أين خطوا.
ما كان هذا؟ نظر بلاكنايل بعصبية ليرى أن الرجل الغاضب كان الآن واقفًا ولديه قوس فارغ في يديه. كان وجه الرجل الغليظ مملوء بتعبير من الغضب والبهجة والسادية.
فجأة، سمع رنينًا عاليًا تبعه صوت شيء يضرب الأرض خلفه بقوة. صرخ الغوبلن المذهول في مفاجأة وقفز إلى الجانب، وهبط على أربع. كان قلبه ينبض بصوتٍ عالٍ في صدره وكان هناك سهم يرتجف في الأرض بجوار المكان الذي كان يقف فيه للتو.
كان إنسانًا ضخمًا بأكتاف عريضة، وشعر قصير أسود دهني، وابتسامة تكشف عن بعض الأسنان المفقودة. كانت ذقنه مغطاة بلحية صغيرة داكنة وعندما نظر إلى الغوبلن انفجر ضاحكًا.
“أنت تعلمين أنه لا يمكنني ولا أي شخص آخر تقديم أي وعود عندما يتعلق الأمر بالغابة هيراد، لكنني سأقوم بعملي”. قال لها بجدية.
“انظر إلى تلك الحشرة القبيحة وهي تقفز! عد إلى حارسك الخرف الآن ولا تتجول منتنًا المكان، أو في المرة القادمة سأضع سهمًا في عينك،” قال الرجل بشراسة للغوبلن.
“سوف أقتلك الآن، أيها المخنث اللعين،” دمدم دافور.
ابتسم الرجلان الآخران عند نار المخيم وبدآ يضحكان أيضًا. شعر بلاكنايل بموجة من الذعر واستعد للفرار في أول فرصة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Abdullah K🔥 5004Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
بدأ في التراجع. على ما يبدو، هذا أساء للرجل الضخم لأنه عبس وخط خطوة نحو غوبلن. وأثناء تحركه سحب سكينًا كبيرًا وظهر تجهم غاضب على وجهه.
تردد دافور مرة أخرى ولكن بعد ذلك ظهرت نظرة جريئة على وجهه. حدق في هيراد كما لو كان يقارن أحجامهما. كان الرجل الضخم ضعف وزن هيراد بعدة مرات. لقد رفع سكينه.
“سأقطع أذنيك الصغيرتين الخضرتين وأجعل لنفسي قلادة”. قال الرجل بعيون ضيقة من الغضب وهو يتقدم على شكل الغوبلن الصغير.
“غبي جدًا”، قالت للا أحد على وجه الخصوص وهي تستدير للأتباع.
لم يكن هناك أي فرصة أن يقاتل بلاكنايل مثل هذا الإنسان الضخم لذلك كان عليه أن يهرب. ستكون المشكلة هي العودة إلى معسكر سايتر على قيد الحياة…
بعد أن لحق بلاكنايل بسيده أمسكوا بمعداتهم وتوجهوا إلى الغابة. كانت النتيجة زحف غير منتج إلى حد ما عبر الغابة المبللة بالمطر. الحيوانات الوحيدة التي إلتقوا بها كانت الضفادع الشوكية، ولم يمكنك أكلها.
“ما الذي تفعله بحق كل الجحيم؟” تدخل صوت غاضب فجأة.
“اذهب وأزعج فورسشا”. اقترح سايتر.
نظر الجميع نحو الصوت ورأوا جيرالد يقترب وعبوس غاضب على وجهه. عند رؤيته يقترب قام الرجلان الآخران ووقفوا خلف صديقهم الكبير. من الواضح أنهم كانوا أتباعه.
“أنا لست مندهشا أنهم متأخرون عن الجدول الزمني. لا يزال الوقت مبكر من العام لتكون الطرقات جافة تمامًا. لابد أن إحضار تلك العربات قد كان صعبًا. نحن محظوظون لأنها بدأت تمطر صباحا فقط”. أجاب آخر
“لا شيء من دخلك اللعين، مخنث”، صاح الرجل الضخم مرة أخرى في جيرالد.
كان إنسانًا ضخمًا بأكتاف عريضة، وشعر قصير أسود دهني، وابتسامة تكشف عن بعض الأسنان المفقودة. كانت ذقنه مغطاة بلحية صغيرة داكنة وعندما نظر إلى الغوبلن انفجر ضاحكًا.
“أعتقد أنه كذلك دافور”. أجاب جيرالد “انظر، لقد كنت الشخص الذي دعا ذلك الغوبلن، وها أنت تقف في طريقه. لدي مشكلة مع ذلك. ناهيك عن أن سايتر سيكون غاضبًا عندما يسمع عن أحدث جزء من غبائك هنا”.
“جيد”، غمغمت هيراد ببساطة رداً على ذلك.
أضاق الرجل الكبير المسمى دافور عينيه. بدا وكأنه ضعف حجم جيرالد تقريبًا.
“جيد”، غمغمت هيراد ببساطة رداً على ذلك.
“أنا لست خائفًا من ذلك الأحمق العجوز سايتر وأنا لست خائفًا من عاهرتك فورسشا. إنها ليست هنا لحمايتك على أي حال، يا مخنث. لذا إذهب في طريقك لأنني بالتأكيد لست خائفًا من جبان نحيف مثلك،” تفاخر دافور.
بدأ في التراجع. على ما يبدو، هذا أساء للرجل الضخم لأنه عبس وخط خطوة نحو غوبلن. وأثناء تحركه سحب سكينًا كبيرًا وظهر تجهم غاضب على وجهه.
“يمكنني الاعتناء بنفسي،” رد جيرالد بحرارة بينما تحركت يده إلى الخنجر في وركه.
كان إنسانًا ضخمًا بأكتاف عريضة، وشعر قصير أسود دهني، وابتسامة تكشف عن بعض الأسنان المفقودة. كانت ذقنه مغطاة بلحية صغيرة داكنة وعندما نظر إلى الغوبلن انفجر ضاحكًا.
لا بد أن دافور قد إستشعر خوفه مع ذلك، لأنه ابتسم للرجل الأصغر وتوجه نحوه. ومع ذلك، تمسك جيرالد بأرضه وسحب خنجره.
بعد بضع دقائق، عندما لم يحدث أي شيء أكثر إثارة من سير مجموعة من الرجال المبتلين والقذرين عبر طريق موحل مع بعض العربات المتهالكة، بدأ المراقبون يتجولون بعيدا.
إنقض دافور فجأة، متحركًا أسرع مما أوحى به حجمه الكبير. تقوس خنجره وقطع في وجه جيرالد. اتسعت عيون الرجل الأصغر بشكل مفاجئ لكنه تمكن من لف ذقنه وتفادي الهجوم. ومع ذلك، لقد جرح الخنجر كتفه بعمق يكفي لسحب الدم.
تردد دافور مرة أخرى ولكن بعد ذلك ظهرت نظرة جريئة على وجهه. حدق في هيراد كما لو كان يقارن أحجامهما. كان الرجل الضخم ضعف وزن هيراد بعدة مرات. لقد رفع سكينه.
بدلاً من التراجع، مع ذلك، انحنى جيرالد تحت ذراع دافور الممدود وطعن صدره. إلتوى دافور بعيدا عن الطريق لكنه تلقى قطعًا ضحلًا هو نفسه.
ومع ذلك، توقف حديثه عندما دفعت هيراد طرف أحد خناجرها للأعلى عبر أسفل فكه إلى دماغه.
ومع ذلك، فإنه هجوم جيرالد قد تركه ممتدا أكثر من المقبول. تعثر وتأرجحت قبضة دافور الكبيرة اللحمية وإصطدمت بوجهه.
بينما اقتربوا من المعسكر نادى عليهم أحدهم.
بصوتٍ عالٍ تم إرسال جيرالد وهو يدور إلى الأرض. سرعان ما حاول الوقوف لكنه لم يستطع التعامل مع ذلك تمامًا. كانت الضربة قد تركته مذهولا
بعد بضع دقائق، عندما لم يحدث أي شيء أكثر إثارة من سير مجموعة من الرجال المبتلين والقذرين عبر طريق موحل مع بعض العربات المتهالكة، بدأ المراقبون يتجولون بعيدا.
كل ما أمكنه فعله هو أن يمسك أنفه بينما تسرب الدم منه وهو يتأوه مع اقتراب دافور. كان الرجل الأكبر يعلو فوقه بابتسامة قاسية على شفتيه. أمسك الجرح في صدره بإحدى يديه وخنجره باليد الأخرى.
“الكشافة لم يروا أي شيء على الطريق أمامهم. لقد وضعت ركابين على الطريق الرئيسي المؤدي إلى ريفرداون ولم يروا أي شيء غير عادي أيضًا. لا توجد علامة على وجود أي دوريات أو أفخاخ. لا يعني ذلك أن الدوريات تغادر الطرق الرئيسية على أي حال. أنا قلق أكثر بشأن سماع بعض العصابات الأخرى عن مسروقاتنا. لم أرى أي علامة على ذلك رغم ذلك. الرسل الذين أرسلتيهم إلى المدينة لمقابلة جهات الاتصال الخاصة بك ليسوا هنا ولربما قد وصلوا إلى هناك الآن”. قال.
“سوف أقتلك الآن، أيها المخنث اللعين،” دمدم دافور.
“ليس لدي سوى القليل من القواعد البسيطة، كما يجب أن تعلموا جميعًا جيدًا. أولا، أنت تفعلوا ما أقول. ثانيًا، أن لا تكذبوا علي. الثالث والأخير هو أن لا تتقاتلوا أو تهربوا بدون إذن. لقد انتهكت الآن اثنين من هذه القواعد،” شرحت.
تجمد بلاكنايل في حالة من الذعر. تسابق عقله بينما كان يحاول التفكير في طريقة لإنقاذ جيرالد لكنه لم يستطع التفكير في أي شيء. القتال لن ينجح. سيُقتل الغوبلن إذا جرح إنسانًا، وكان الموت أسوأ من فقدان مصدر جيد من المكافآت. علاوة على ذلك، كيف يمكن لغوبلن صغير مثله أن يحارب مثل هذا الرجل العملاق؟
تجاهله بلاكنايل ونظر حوله بحثًا عن جيرالد أو فورسشا. كان من المحتمل أن يكونا معا. من الواضح أن الرجل النحيل كان تابعًا للمرأة.
وفجأة ظهر صوت جديد.
“تعال لرؤيتي في وقت العشاء الليلة بلاكنايل وسأحصل على بعض الوجبات الخفيفة”. قال له جيرالد بتلويحة وداع.
“ماذا عني يا دافور، هل تخاف مني؟” سألت هيراد وهي تنزع نفسها عن الظل وتتقدم.
قفز أتباع دافور في مفاجأة لكن الرجل نفسه عبس فقط. لقد ألقى نظرة غاضبة على جيرالد وألقى السكين في يده قبل الإستدارة إلى هيراد.
قفز أتباع دافور في مفاجأة لكن الرجل نفسه عبس فقط. لقد ألقى نظرة غاضبة على جيرالد وألقى السكين في يده قبل الإستدارة إلى هيراد.
“آه سايتر، لا تفقد أبدًا مزاجك المشمس ولسانك اللامع. سيكون العالم مكانًا أكثر قتامة بدونها، وبعد ذلك لن أجد من أنخرط في خطاب فلسفي معه”. رد جيرالد بسخرية.
“هاجمني هذا الغوبلن، وعندما حاولت الإمساك به، حاول جيرالد هنا طعني بينما كنت مشتتًا. كنت أدافع عن نفسي فقط. هذان الاثنان رآيا ذلك”، قال لها وهو يشير إلى أتباعه.
ظن بلاكنايل أنه رأى الآثار الباهتة لابتسامة تظهر على شفتي سايتر بينما كان جيرالد يتحدث. ثم التفت الشاب إلى الغوبلن وأعطاه نظرة ماسحة.
قامت هيراد ببساطة بإمالة رأسها قليلاً لإظهار شكوكها. أصبحت عيناها أكثر برودة وابتسامتها أضيق وهي تنظر إلى الرجل الضخم.
بعد لحظات قليلة، أدارت هيراد عبوسها في طريقهم. كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد الذي كان مزينًا بمجموعة متنوعة من الشفرات. تم سحب غطاء عباءتها لحمايتها من المطر وتساقط الماء عبرها.
“ليس لدي سوى القليل من القواعد البسيطة، كما يجب أن تعلموا جميعًا جيدًا. أولا، أنت تفعلوا ما أقول. ثانيًا، أن لا تكذبوا علي. الثالث والأخير هو أن لا تتقاتلوا أو تهربوا بدون إذن. لقد انتهكت الآن اثنين من هذه القواعد،” شرحت.
بعد أن لحق بلاكنايل بسيده أمسكوا بمعداتهم وتوجهوا إلى الغابة. كانت النتيجة زحف غير منتج إلى حد ما عبر الغابة المبللة بالمطر. الحيوانات الوحيدة التي إلتقوا بها كانت الضفادع الشوكية، ولم يمكنك أكلها.
تردد دافور مرة أخرى ولكن بعد ذلك ظهرت نظرة جريئة على وجهه. حدق في هيراد كما لو كان يقارن أحجامهما. كان الرجل الضخم ضعف وزن هيراد بعدة مرات. لقد رفع سكينه.
بعد إلقاء نظرة مشمئزة أخيرة على جثة دافور، بدأت هيراد بالمشي بمفردها باتجاه مركز المخيم. الهالة المظلمة التي كانت تنضح بها ثنت أي شخص عن متابعتها، ليس وكأن أي شخص قد أراد.
“الآن انظري هنا يا عا…” بدأ يقول.
“أنا حقا بااحاجة إلى مشروب آخر. هل ما زلت تريد تلك الوجبة الخفيفة؟” سأل جيرالد الغوبلن وهو يمسح بعض الدم من وجهه.
ومع ذلك، توقف حديثه عندما دفعت هيراد طرف أحد خناجرها للأعلى عبر أسفل فكه إلى دماغه.
“ما الذي تفعله هنا؟” سأله سايتر بوضوح.
لم يكن قد رأى حتى النصل قادمًا. لقد فقط للتو في ارتباك مؤلم وهي تسحبه من جمجمته.
“سوف أقتلك الآن، أيها المخنث اللعين،” دمدم دافور.
تحركت هيراد بسرعة كبيرة جدًا بحيث لم يراها بلاكنايل. يبدو أن يدها والخنجر قد تحركا على الفور من نقطة إلى أخرى دون المرور عبر المسافة بينهما.
تحركت هيراد بسرعة كبيرة جدًا بحيث لم يراها بلاكنايل. يبدو أن يدها والخنجر قد تحركا على الفور من نقطة إلى أخرى دون المرور عبر المسافة بينهما.
تدحرجت عيون دافور في رأسه وأصدر عدة أصوات مختنقة قصيرة بينما انهار في كومة من الدم المنتشر بسرعة على الأرض. مسحت هيراد بهدوء نصلها بقطعة قماش وأعادت وضعه في غمضه.
بتعابير مرعبة أومأوا برأسهم وقفزوا للطاعة.
“غبي جدًا”، قالت للا أحد على وجه الخصوص وهي تستدير للأتباع.
“من الأفضل أن تكون نار لطيفة مشتعلة ويكون مأوي جاهز عندما أصل إلى المخيم لم أرسلك قبلنا لتتخاذل.” قالت لسايتر وهي تستدير لمواجهته.
“تخلصوا من الجثة الآن”. قالت لهم.
“جيد”، غمغمت هيراد ببساطة رداً على ذلك.
بتعابير مرعبة أومأوا برأسهم وقفزوا للطاعة.
كان يومًا باردًا ملبدًا بالغيوم، لقد أمطرت بخفة في ذلك الصباح. كان بلاكنايل سعيد لأنه كان يرتدي رداءه. لم يمانع أن يكون باردًا أو رطبًا، لكنه كان يكره البرودة والرطوبة في نفس الوقت. ارتجف وتحاضن في الفراء الكثيف للجزء الداخلي لملابسه لأحل الدفئ.
بعد إلقاء نظرة مشمئزة أخيرة على جثة دافور، بدأت هيراد بالمشي بمفردها باتجاه مركز المخيم. الهالة المظلمة التي كانت تنضح بها ثنت أي شخص عن متابعتها، ليس وكأن أي شخص قد أراد.
أومأ سايتر برأسه واستدار. ثم عاد بلاكنايل وسيده إلى المخيم. ألقى الغوبلن نظرة أخيرة متوترة إلى الوراء على هيراد. لاحظ سايتر سلوكه العصبي.
وقف جيرالد على قدميه بشكل غير مستقر بينما كان لا يزال ممسكًا بأنفه الدموي. بدا في حال مريع. كانت ملابسه متسخة وغير مرتبة.
ما كان هذا؟ نظر بلاكنايل بعصبية ليرى أن الرجل الغاضب كان الآن واقفًا ولديه قوس فارغ في يديه. كان وجه الرجل الغليظ مملوء بتعبير من الغضب والبهجة والسادية.
“أعتقد أنه كان بإمكاني الفوز في تلك المعركة بنفسي، لكن الرجل النبيل لن يرفض أبدًا المساعدة في الوقت المناسب”. أكد بفخر بينما كان يحدق في الاتجاه الذي سلكته هيراد.
بعد ثانية جفل عندما لمس بقعة مؤلمة في قدمه.
أعطاه بلاكنايل نظرة مرتابة. كان لديه رأي مختلف تمامًا عن فرص الرجل في الفوز. كان الرجل الصغير على بعد ثوانٍ من الموت.
إنقض دافور فجأة، متحركًا أسرع مما أوحى به حجمه الكبير. تقوس خنجره وقطع في وجه جيرالد. اتسعت عيون الرجل الأصغر بشكل مفاجئ لكنه تمكن من لف ذقنه وتفادي الهجوم. ومع ذلك، لقد جرح الخنجر كتفه بعمق يكفي لسحب الدم.
“أنا حقا بااحاجة إلى مشروب آخر. هل ما زلت تريد تلك الوجبة الخفيفة؟” سأل جيرالد الغوبلن وهو يمسح بعض الدم من وجهه.
فجأة، سمع رنينًا عاليًا تبعه صوت شيء يضرب الأرض خلفه بقوة. صرخ الغوبلن المذهول في مفاجأة وقفز إلى الجانب، وهبط على أربع. كان قلبه ينبض بصوتٍ عالٍ في صدره وكان هناك سهم يرتجف في الأرض بجوار المكان الذي كان يقف فيه للتو.
لا بد أن دافور قد إستشعر خوفه مع ذلك، لأنه ابتسم للرجل الأصغر وتوجه نحوه. ومع ذلك، تمسك جيرالد بأرضه وسحب خنجره.
