الشرف بين اللصوص 4
بعد ليلة هادئة، تم إيقاظ بلاكنايل في وقت مبكر من صباح اليوم التالي وتم إرساله للتحقق من أفخاخ الأرانب. لقد فعل ذلك لمرات عديدة الآن ولم يعد يخشى الخروج إلى الغابة بمفرده. وحل مكان خوفه الألفة، على الأقل طالما كان يقوم برحلة قصيرة فقط إلى الأفخاخ والعودة.
إستمتعوا~~~~
تثاءب بلاكنايل وهو يتجول عبر الأدغال على حافة الغابة. بدأت ذكرياته عن حياته القديمة في المجاري تتلاشى. على الرغم من خطورة الوضع هنا، فقد أصبح المخيم منزله الجديد.
انحنى سايتر بعيدًا عن الكرية التي دفعت في وجهه ونظر إليها بعناية. ظهرت نظرة مرتبكة للغاية على ملامحه.
لم يكن الأمر كما لو أنه قد كان هناك أي فرصة للعودة إلى هناك على أي حال. كانت المجاري على بعد عدة أيام عبر الغابة، ولم تكن تلك رحلة قد خطط لأخذها على الإطلاق.
فكر! لربما يجب عليه مهاجمة الأشياء الغريبة التي تطفو في الوحل. بشكل محموم، حاول طعن الأقرب منها لكنهم كانوا عميقين للغاية ولم تتمكن السكين من الوصول إليهم.
لقد كان لحياته الجديدة امتيازاتها الخاصة. مثلا، كانت رائحة الغابة أفضل بكثير من المجاري.
كان بلاكنايل متحمسًا للتباهي، لذا مد يده للأسفل وسحب الكرية من الحقيبة الموجودة في حزامه ودفعها في وجه سايتر.
لقد إشتاق للتواجد حول الغوبلن الأخرين في بعض الأحيان، وخاصةً الإناث، ولكن في المجاري كان في الغالب يقاتل الغوبلن الأخرين على أي حال. لقد تقاتلوا على المكانة، الطعام، الأشياء اللامعة، الأزواج، وبالطبع لمجرد أنهم كانوا قد شعروا بالملل.
ماذا بعد؟ لقد نظر إلى خصمه بينما بدأ الوحل بامتصاصه مرة أخرى، هذه المرة من قبل كل طرفيه الممسوكين. مع قشعريرة، أدرك بلاكنايل أنه سيموت ما لم يفكر في شيء ما.
علاوة على ذلك، على الرغم من أن البشر كانوا كبارًا ومخيفين للغاية، إلا أنهم كانوا يعطونه أحيانًا ويثنون عليه. لم يعطي أي غوبلن لأشياء اللذيذة لبلاكنايل، إلا إذا ضربهم أولاً.
توقف بلاكنايل لثانية للاستماع إلى أغنية الطيور ومسح العشب والنباتات الطويلة من حوله. وبينما كان يقف بلا حراك، امتزج جلده الأخضر وملابسه الجلدية في محيطه، وموهته.
كانت شمس الصباح تسطع بهدوء من خلال سقف الأوراق المتباعدة فوقه. كان يومًا دافئًا صافيا بدون سحابة واحدة مرئية في السماء. غنت طيور الصباح بفرح في الأشجار إما متجاهلةً أو جاهلة للغوبلن الذي تجول تحتها.
“من الواضح أن هذا هو مجال خبرتك يا سايتر. لماذا لا تشرح فقط ما تريد القيام به حتى أتمكن من الموافقة عليه؟” سألته بنبرة منزعجة.
توقف بلاكنايل لثانية للاستماع إلى أغنية الطيور ومسح العشب والنباتات الطويلة من حوله. وبينما كان يقف بلا حراك، امتزج جلده الأخضر وملابسه الجلدية في محيطه، وموهته.
“عادةً ما أسأل عما إذا كان الأمر مهمًا، لكن بما أنه أنت سايتر فأنا أعلم أنك لن تظهر وجهك بدون سبب وجيه”، علقت بانفعال بينما خرجت للتحدث معه.
بعد الاستماع باهتمام لفترة من الوقت، لم يسمع بلاكنايل او ير أي شيئ غير عادي لذلك واصل جولته. لم يبدو أنه هناك أي شيء خطير.
مع انتشار السائل الأسود في جميع أنحاء الكومة المتبقية، بدأ يذوب. استلقى بلاكنايل على الأرض مغطا بوحل ذو رائحة كريهة وغريبة وراقب المخلوق يموت مع ضوضاء مقرقرة عالية. في النهاية، لم يتبق سوى بقعة كريهة الرائحة والعديد من الأعضاء الملتوية الغريبة.
لقد تحرك بشكل عرضي لكنه أبقى عينه وأذنيه مفتوحتين لأي شيء في غير مكانه. إذا كان هناك درس واحد تأكد سايتر من أنه لن ينساه أبدًا فقد كان أنه لم يكن أي شخص آمن حقًا في الغابة. كان يكره أن يخذل سيده عن طريق الموت موت مروع ما.
سرعان ما وصل الغوبلن الصغير الحذر إلى الأفخاخ، ولكن بمجرد أن كان على وشك الذهاب إلى العمل سمع ضوضاء غير متوقعة. ماذا كان ذاك؟ ارتعش بلاكنايل في مفاجأة وإلتف للخلف. هل كان وحش رهيب على وشك أن يقفز ويأكله؟
سرعان ما وصل الغوبلن الصغير الحذر إلى الأفخاخ، ولكن بمجرد أن كان على وشك الذهاب إلى العمل سمع ضوضاء غير متوقعة. ماذا كان ذاك؟ ارتعش بلاكنايل في مفاجأة وإلتف للخلف. هل كان وحش رهيب على وشك أن يقفز ويأكله؟
سرعان ما وصل الغوبلن الصغير الحذر إلى الأفخاخ، ولكن بمجرد أن كان على وشك الذهاب إلى العمل سمع ضوضاء غير متوقعة. ماذا كان ذاك؟ ارتعش بلاكنايل في مفاجأة وإلتف للخلف. هل كان وحش رهيب على وشك أن يقفز ويأكله؟
لم يكن كذلك على الأرجح؛ كان فقط العشب تحت أحد الأفخاخ التي تم تفعيلها يهتز. لم يعتقد الغوبلن أن أي شيء خطير حقًا يمكن أن يختبئ في تلك الرقعة الصغيرة من العشب. ربما كان طائرًا أو شيء من ذلك القبيل.
متأخر بيوم ولكن لا بأس… صحيح????
أضاق بلاكنايل عينيه وسحب مقلاعه بهدوء على أي حال. قد يكون شيء ما يحاول سرقة أرنبه! لم يستطع رؤية سبب الضوضاء من موقعه، لذلك لف حول شجرة للحصول على زاوية أفضل.
“حسنًا، ليس الأمر كما لو أن معظم الرجال يفعلون أي شيء أكثر من التسكع. هذا سوف يساعد على إبعادهم عن المشاكل. سأبلغهم الليلة”، أضافت وأومأ سايتر برأسه في القبول.
بينما راقب بلاكنايل، بدأ شيء ما في محاولة تسلق شجرة صغيرة كان أرنب يتدلى منها. اتسعت عيون الغوبلن وهو ينظر بدهشة. لم يكن لديه أي فكرة عن ماهية الشيء الغريب.
عبست هيراد وتجهمت في إنزعاج عندما انتهى سايتر من الكلام. لكن من الواضح أن سايتر لم يكن هدف استيائها.
كيف أمكنه أن يتحرك حتى؟ لم يكن إلا كومة من الأشياء السائلة! كان يشبه كومة من المخاط مع مجموعة من الأشكال الغريبة الطافية بداخلها. ومع ذلك، كان يتحرك وتمكن بالفعل من شق طريقه ببطء أعلى الشجيرة. بدا الأمر خاطئًا حقًا، مثل تدفق المياه صعودًا ولكن أكثر بشاعة.
ثم راقب بعيون واسعة بينما سقطت عليه الكومة الكبيرة من الوحل. بصوت إصطدام مبلل لقد عبر الأرض ولف ذراعه.
أصابه بلاكنايل بحجر من مقلاعه لأنه شعر بالرغبة في ذلك فقط. ارتجفت كتلة الوحل وتجمدت لمدة ثانية قبل أن تسقط على الأرض بضوضاء رش غريبة مكتومة.
لرعبه، لقد شعر بالحافة الرطبة من الوحل تبدء في تسلق رقبته. ارتجف من الفزع وهو يتلوى عالقا على الأرض بوزن الوحل ومسكته اللزجة.
هل قتله؟ كان يأمل ذلك. حسنًا، على ما يبدو لم يفعل لأنه بينما كان الغوبلن يراقبه لقد جمع نفسه إلى كومة مستديرة وبدأ ينزلق نحوه بسرعة مذهلة.
مد الغوبلن يده الحرة وسحب السكين الذي أعطاه إياه سايتر. في يأس، طعن الوحل عدة مرات لكنه لم يتسبب في أي ضرر دائم. تدفق الوحل مرةً أخرى بعد أن قطعه فقط.
أه أوه، لقد متجها نحوه! كيف يمكن لمثل هذا الشيء الغريب أن يتحرك؟ لقد ضربه بحجر آخر على أمل أن يوقفه.
“نعم، يجب أن يكون هناك واحد في مكان ما. السؤال هو ما مدى قربه. من الممكن أن السلايم قد تجول لمسافة معقولة. لربما فعل حقا لأننا لم نرى المزيد من الوحوش الكريستالية أو المتحولين بالفعل،” أخبرها سايتر.
ارتجف الوحل من الإصطدام وغرق الحجر في الكومة ولكن بعد ثانية برز مر أخرى بضوضاء رطبة وسقط على الأرض. كما أنه إستمر بإغلاق المسافة بينهما، لذا سرعان ما أخذ بلاكنايل خطوة متوترة إلى الوراء.
راقبها سايتر وهي تنزل على الدرجات القصيرة أمام الباب. قابلت عينيه وأعطته ابتسامة متسلية.
لم يكن يعرف مدى خطورة كرة المخاط المخيفة هذه. كان متأكدًا تمامًا من أن سايتر لم يذكر شيئًا مماثلا على الإطلاق، أو على الأقل لم يذكره عندما كان منتبهًا.
لم يزعج أي من الحارسين أنفسهما بإيقافهما عندما اقتربا.
لف بلاكنايل حول خصمه الغامض بحذر. بين الحين والآخر، كان سيطلق إندفاع من السرعة وينزلق نحوه فوق أرضية الغابة، لكن الغوبلن كان يراوغه ببراعة في كل مرة.
بينما راقب بلاكنايل، بدأ شيء ما في محاولة تسلق شجرة صغيرة كان أرنب يتدلى منها. اتسعت عيون الغوبلن وهو ينظر بدهشة. لم يكن لديه أي فكرة عن ماهية الشيء الغريب.
ها، لقد كان أسرع من الغبي! الآن، كان عليه فقط أن يجد طريقة لإيذائه قبل أن يجد طريقة لإيذائه.
ومع ذلك، فقد رأى أن نصل السكين في يده قد نجح في الوصول إلى هدفه، مما جعله يشعر بالراحة. تم طعن الشيئ الذي يشبه الكيس الأسود الذي كان يطفو في الوحل من قبل السكين وبدأ السائل الداكن في الانسكاب والاختلاط مع الوحل الشفاف. راقب بلاكنايل بعيون واسعة وكان يأمل بشدة أنه قد فعل شيئًا بالفعل وأنه لن يؤكل على قيد الحياة قريبًا.
فجأة، إنطلقت الكومة تجاهه مرة أخرى وتحرك للمراوغة. أو على الأقل حاول.
“قائدة، سايتر هنا لرؤيتك”. قال للباب المغلق.
وبينما كان يقفز بعيدًا، شد شيء على رقبته بحدة وخنقه. تسبب زخمه غير المريح في ثفز قدميه من تحته وهبوطه بقوة على أسفل ظهره. آه، مؤخرته المسكينة!
بينما تحدث الغوبلن بدأ سيده يبدو متأثرًا بشكل صغير، تسبب هذا في أن يصبح بلاكنايل أكثر سعادة مع نفسه. حقًا، لقد كان غوبلنًا عظيمًا وقويًا.
ثم راقب بعيون واسعة بينما سقطت عليه الكومة الكبيرة من الوحل. بصوت إصطدام مبلل لقد عبر الأرض ولف ذراعه.
فكر! لربما يجب عليه مهاجمة الأشياء الغريبة التي تطفو في الوحل. بشكل محموم، حاول طعن الأقرب منها لكنهم كانوا عميقين للغاية ولم تتمكن السكين من الوصول إليهم.
“إيييو، إذهب إذهب”، صاح بلاكنايل وهو يرفرف ويحاول أن يتحرر، لكن الكومة الشفافة كانت عالقة بقوة.
“إذا سوف أغادر”. قال لها الكشاف العجوز.
حاول الغوبلن المرعوب الصعود إلى قدميه، لكن الوحل كان يمسك ذراعه ولم يتركه، مهما شده بقوة. لقد صرخ بخوف عندما بدأ الشيء يتسلق ذراعه نحو رأسه.
كان بلاكنايل أكثر من سعيد للإجابة.
لم يكن هذا جيدا! في يأس، حاول بلاكنايل خدشه بيده الحرة لكنه أعاد التشكل فقط حول القطوع. لا، هذا لم يكن عادلاً! بدأ يركله بقدميه لكنه توقف عندما غرقت إحدى قدميه في الشيء وأصبحت عالقة أيضًا.
“تماما سنفعل، وإذا وجدنا الكهف سأكون من يقوم بالإختيار، يمكنك الذهاب الأن.” أخبرته باستخفاف بنبرة أمرة باردة.
ليست أفضل خطة له على الإطلاق… على الأقل يبدو أنها قد أربكت الشيئ لأنه توقف عن تسلق ذراعه، في الوقت الحالي على أي حال.
لقد إشتاق للتواجد حول الغوبلن الأخرين في بعض الأحيان، وخاصةً الإناث، ولكن في المجاري كان في الغالب يقاتل الغوبلن الأخرين على أي حال. لقد تقاتلوا على المكانة، الطعام، الأشياء اللامعة، الأزواج، وبالطبع لمجرد أنهم كانوا قد شعروا بالملل.
تذمر بلاكنايل وحاول التفكير بشكل محموم. لم يكن أي غوبلن غبي. لقد كان بلاكنايل! ما الذي سيفعله سايتر أو أي إنسان آخر؟ هيا وفكر! قد يستخدم إنسان أداة. شعر بلاكنايل ببصيص من الأمل. هذا صحيح، كان لديه أداة.
“آخذت من بركة سيئة”، صاح بفخر.
مد الغوبلن يده الحرة وسحب السكين الذي أعطاه إياه سايتر. في يأس، طعن الوحل عدة مرات لكنه لم يتسبب في أي ضرر دائم. تدفق الوحل مرةً أخرى بعد أن قطعه فقط.
“باسم كل ما هو مقدس، ماذا كنت تفعل الآن؟” سأل بنبرة مضطربة.
ماذا بعد؟ لقد نظر إلى خصمه بينما بدأ الوحل بامتصاصه مرة أخرى، هذه المرة من قبل كل طرفيه الممسوكين. مع قشعريرة، أدرك بلاكنايل أنه سيموت ما لم يفكر في شيء ما.
بينما تحدث الغوبلن بدأ سيده يبدو متأثرًا بشكل صغير، تسبب هذا في أن يصبح بلاكنايل أكثر سعادة مع نفسه. حقًا، لقد كان غوبلنًا عظيمًا وقويًا.
فكر! لربما يجب عليه مهاجمة الأشياء الغريبة التي تطفو في الوحل. بشكل محموم، حاول طعن الأقرب منها لكنهم كانوا عميقين للغاية ولم تتمكن السكين من الوصول إليهم.
ثم راقب بعيون واسعة بينما سقطت عليه الكومة الكبيرة من الوحل. بصوت إصطدام مبلل لقد عبر الأرض ولف ذراعه.
لرعبه، لقد شعر بالحافة الرطبة من الوحل تبدء في تسلق رقبته. ارتجف من الفزع وهو يتلوى عالقا على الأرض بوزن الوحل ومسكته اللزجة.
“إذا سوف أغادر”. قال لها الكشاف العجوز.
كانت لديه فكرة مفاجئة، لكنها كانت يائسة وغبية. لم يكن يريد أن يفعل ذلك لكن الوقت كان ينفد. كان متأكدًا تمامًا من أنه لن يستطيع تنفس أي ما كان هذا الشيء مصنوع منه. فقط فكرة أن المادة اللزجة ستغلف رأسه وتتدفق إلى أنفه وفمه قد كانت مروعة.
“بالنسبة للأول، يمكنني دائمًا الحصول على المزيد من الرجال، أما بالنسبة للثاني، فهو ليس مستبعدًا بشكل فظيع فحسب، بل ليس مشكلتي أيضًا”. أجابته
أخِذًا نفسًا عميقًا، عزز بلاكنايل تصميمه وسحب ذراعه للوراء. ثم طعن الشيء بأقصى ما يستطيع. غرقت ذراعه في الوحل وعلقت. لن يكون قادرًا على إخراجها أو مهاجمة الوحل مرة أخرى والآن لم يتبق له سوى قدم واحدة، الذي لم يفيده كثيرًا.
بعد دقيقة إبتعد عن الطريق وفتح الباب ليكشف هيراد تحدق بهم.
ومع ذلك، فقد رأى أن نصل السكين في يده قد نجح في الوصول إلى هدفه، مما جعله يشعر بالراحة. تم طعن الشيئ الذي يشبه الكيس الأسود الذي كان يطفو في الوحل من قبل السكين وبدأ السائل الداكن في الانسكاب والاختلاط مع الوحل الشفاف. راقب بلاكنايل بعيون واسعة وكان يأمل بشدة أنه قد فعل شيئًا بالفعل وأنه لن يؤكل على قيد الحياة قريبًا.
كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد لكن عباءتها ومعظم سكاكينها كانت مفقودة. أومض ضوء الشموع خلفها وأضاء داخل المنزل المظلم. بجانب سيده، تراجع بلاكنايل غريزيًا ليجعل نفسه أقل وضوحًا.
تموجت الكومة بموجات صغيرة ثم اهتزت بجنون. لرعبه، تم امتصاص بلاكنايل أكثر وتغليف وجهه. ثم بنفس الشكل المفاجئ تم بصق الغوبلن في رذاذ من الوحل. لقد لهث لالتقاط أنفاسه وإمتص الهواء بفرح. كان حرا ولم يكن ميتا!
“هل هيراد موجودة؟” سأل بفظاظة.
مع انتشار السائل الأسود في جميع أنحاء الكومة المتبقية، بدأ يذوب. استلقى بلاكنايل على الأرض مغطا بوحل ذو رائحة كريهة وغريبة وراقب المخلوق يموت مع ضوضاء مقرقرة عالية. في النهاية، لم يتبق سوى بقعة كريهة الرائحة والعديد من الأعضاء الملتوية الغريبة.
لقد إشتاق للتواجد حول الغوبلن الأخرين في بعض الأحيان، وخاصةً الإناث، ولكن في المجاري كان في الغالب يقاتل الغوبلن الأخرين على أي حال. لقد تقاتلوا على المكانة، الطعام، الأشياء اللامعة، الأزواج، وبالطبع لمجرد أنهم كانوا قد شعروا بالملل.
التقط بلاكنايل نفسه من على الأرض وحاول مسح الوحل عن جلده وملابسه. ابتسم في إثارة. واو، كم كان سعيدًا لكونه على قيد الحياة. لقد كان ذلك قريبًا للغاية!
“إذن فأنت لا تعتقد أنه لدينا مشكلة؟” استفسرت. هز سايتر رأسه ردًا على ذلك ولوح بالنواة البلورية التي حصل عليها من بلاكنايل.
بعد أن تخلى الغوبلن عن تنظيف نفسه، التفت لينظر إلى بقايا المخلوق. كانت في الغالب مجرد مادة لزجة كريهة الرائحة، وكان قد تعتمل مع ما يكفي منها، لكنه اكتشف شيئًا لامعًا بين البقايا. كانت بلورة صغيرة!
راقبها سايتر وهي تنزل على الدرجات القصيرة أمام الباب. قابلت عينيه وأعطته ابتسامة متسلية.
خبأ بلاكنايل البلورة في أحد جيوبه وعاد إلى المخيم. بعد بضع دقائق تذكر أنه كان من المفترض أن يتحقق من الأفخاخ وسرعان ما استدار مرة أخرى.
بعد ليلة هادئة، تم إيقاظ بلاكنايل في وقت مبكر من صباح اليوم التالي وتم إرساله للتحقق من أفخاخ الأرانب. لقد فعل ذلك لمرات عديدة الآن ولم يعد يخشى الخروج إلى الغابة بمفرده. وحل مكان خوفه الألفة، على الأقل طالما كان يقوم برحلة قصيرة فقط إلى الأفخاخ والعودة.
جمع جثث الأرانب وسارع إلى سايتر. لقد كان بالفعل متأخرا جدا. سيتساءل سيده أين ذهب. انطلق في الطريق بأسرع ما يمكن وهو لا يزال يحافظ على القليل من التخفي والوعي.
كيف أمكنه أن يتحرك حتى؟ لم يكن إلا كومة من الأشياء السائلة! كان يشبه كومة من المخاط مع مجموعة من الأشكال الغريبة الطافية بداخلها. ومع ذلك، كان يتحرك وتمكن بالفعل من شق طريقه ببطء أعلى الشجيرة. بدا الأمر خاطئًا حقًا، مثل تدفق المياه صعودًا ولكن أكثر بشاعة.
لقد نجح في الوصول بالقرب من المعسكر دون مزيد من المتاعب. على الرغم من أنه أذهل أحد قطاع الطرق الكشافة وهو يركض عبره على الطريق. ألقى عليه الرجل نظرة مندهشة للغاية أثناء مروره. تجاهله بلاكنايل وسارع إلى المنزل.
“عندما عاد كان مغطى بالوحل وعنده قلب بلوري. أخبرني أنه قاتل سلايم صغير كان يحاول الوصول إلى الأفخاخ، اعتقدت أنك قد تريدين معرفت ذلك”. أخبرها سايتر، شخر بلاكنايل من الاستياء. لقد كان الوحوش عملاق، وليس صغير! لم يره سايتر حتى.
لقد خرج من الغابة وتوجه فورًا عبر المخيم باتجاه خيمة سايتر. لقد أراد حقًا التباهي بفوزه!
“عادةً ما أسأل عما إذا كان الأمر مهمًا، لكن بما أنه أنت سايتر فأنا أعلم أنك لن تظهر وجهك بدون سبب وجيه”، علقت بانفعال بينما خرجت للتحدث معه.
ألقى العديد من الناس عليه نظرات غريبة أثناء مروره لأنه كان لا يزال مغطا بالقليل من الوحل. تقطرت ملابسه وهو يركض. لكنهم لم يمنعوه وسرعان ما وصل إلى الخيمة.
“أين حاربت السلايم بالضبط”. سأل بنبرة جادة
لحسن الحظ بالنسبة له، كان سايتر جالسًا في الأمام على جذع يدهن بعض أدواته. عندما ركض بلاكنايل وألقى جثث الأرانب بشكل عرضي على الأرض نظر سايتر إلى الأعلى. قام بفحص الغوبلن بتعبير منزعج.
مع انتشار السائل الأسود في جميع أنحاء الكومة المتبقية، بدأ يذوب. استلقى بلاكنايل على الأرض مغطا بوحل ذو رائحة كريهة وغريبة وراقب المخلوق يموت مع ضوضاء مقرقرة عالية. في النهاية، لم يتبق سوى بقعة كريهة الرائحة والعديد من الأعضاء الملتوية الغريبة.
“باسم كل ما هو مقدس، ماذا كنت تفعل الآن؟” سأل بنبرة مضطربة.
“إيييو، إذهب إذهب”، صاح بلاكنايل وهو يرفرف ويحاول أن يتحرر، لكن الكومة الشفافة كانت عالقة بقوة.
كان بلاكنايل متحمسًا للتباهي، لذا مد يده للأسفل وسحب الكرية من الحقيبة الموجودة في حزامه ودفعها في وجه سايتر.
مع أمر لكي يتبعه بلاكنايل، سار سايتر نحو بيت المزرعة القديم الذي استولت عليها هيراد كمركز قيادتها. عادة ما تجنبه بلاكنايل لأن هيراد كانت سيدة مخيفة.
“آخذت من بركة سيئة”، صاح بفخر.
كان بلاكنايل متحمسًا للتباهي، لذا مد يده للأسفل وسحب الكرية من الحقيبة الموجودة في حزامه ودفعها في وجه سايتر.
انحنى سايتر بعيدًا عن الكرية التي دفعت في وجهه ونظر إليها بعناية. ظهرت نظرة مرتبكة للغاية على ملامحه.
ها، لقد كان أسرع من الغبي! الآن، كان عليه فقط أن يجد طريقة لإيذائه قبل أن يجد طريقة لإيذائه.
“بركة سيئة؟” كرر دون فهم.
“إيييو، إذهب إذهب”، صاح بلاكنايل وهو يرفرف ويحاول أن يتحرر، لكن الكومة الشفافة كانت عالقة بقوة.
أعطى الكشاف القديم بلاكنايل نظرة استجواب وأخذ البلورة منه. لفها في يديه أثناء فحصها.
“تماما سنفعل، وإذا وجدنا الكهف سأكون من يقوم بالإختيار، يمكنك الذهاب الأن.” أخبرته باستخفاف بنبرة أمرة باردة.
“شيء وحلي ذو رائحة كريهة”، أوضح بلاكنايل بحماس.
أعطى الكشاف القديم بلاكنايل نظرة استجواب وأخذ البلورة منه. لفها في يديه أثناء فحصها.
أراد أن يدرك سيده كم كان صيادًا ومقاتلاً رائعًا.
عبست هيراد وتجهمت في إنزعاج عندما انتهى سايتر من الكلام. لكن من الواضح أن سايتر لم يكن هدف استيائها.
“وحلي… سلايم؟ قال سايتر بدهشة بينما إشتد جبينه بقلق.
أخِذًا نفسًا عميقًا، عزز بلاكنايل تصميمه وسحب ذراعه للوراء. ثم طعن الشيء بأقصى ما يستطيع. غرقت ذراعه في الوحل وعلقت. لن يكون قادرًا على إخراجها أو مهاجمة الوحل مرة أخرى والآن لم يتبق له سوى قدم واحدة، الذي لم يفيده كثيرًا.
“أين حاربت السلايم بالضبط”. سأل بنبرة جادة
“رائع، ولكن بقدر ما أحب سماع رجل يتفاخر بحيوانه الأليف، أرجوا أن تسرع إلى صلب الموضوع”، أجابت بلف عينيها.
كان بلاكنايل أكثر من سعيد للإجابة.
نظرت إليه هيراد فقط وهي تسحب خنجرًا على مهل وتضغط بإصبعها برفق على طرفه كما لو كانت تختبر الحدة. واصلت تمسيدها لبضع ثوانٍ قبل الرد.
”في فخاخ الأرانب. حاول يسرق لكن أوقفت، أمسكت وطعنت.” أجاب بلاكنايل بينما جعل ظهره مستقيما بفخر.
“آخذت من بركة سيئة”، صاح بفخر.
بينما تحدث الغوبلن بدأ سيده يبدو متأثرًا بشكل صغير، تسبب هذا في أن يصبح بلاكنايل أكثر سعادة مع نفسه. حقًا، لقد كان غوبلنًا عظيمًا وقويًا.
أضاق بلاكنايل عينيه وسحب مقلاعه بهدوء على أي حال. قد يكون شيء ما يحاول سرقة أرنبه! لم يستطع رؤية سبب الضوضاء من موقعه، لذلك لف حول شجرة للحصول على زاوية أفضل.
“لقد تغلبت على سلايم لوحدك، إيه؟ لا بد أنه قد كان واحد صغير، لكن عمل حيد،” أجاب سايتر وهو يقف.
فجأة، إنطلقت الكومة تجاهه مرة أخرى وتحرك للمراوغة. أو على الأقل حاول.
”ليس صغير، ضخم. أكبر مني،” بالغ بلاكنايل وهو يمد ذراعيه ليبين كم كان حجمه كبيرًا.
“إذا سوف أغادر”. قال لها الكشاف العجوز.
كان لا يزال يريد المزيد من الثناء ولكن سايتر أعطاه نظرة متسلية ولكن شاكة قبل فحص البلورة مرة أخرى.
“نعم،” أجاب سايتر بتذمر منزعج. “سأضطر لإبلاغ هيراد.”
“ما ذاك؟” سأل بلاكنايل سيده.
إستمتعوا~~~~
“إنها بلورة سلايم. كلهم يمتلكون واحدة. ينمو السلايم في الكهوف البلورية فقط. دعنا نأمل ألا يكون هناك واحد قريب. إنهم في غاية الخطورة، المكان الوحيد الأكثر خطورة من الغابة في الأسنان الحديدية”، أوضح.
متأخر بيوم ولكن لا بأس… صحيح????
“أسوء من العناكب؟” سأل بلاكنايل بريبة.
مع انتشار السائل الأسود في جميع أنحاء الكومة المتبقية، بدأ يذوب. استلقى بلاكنايل على الأرض مغطا بوحل ذو رائحة كريهة وغريبة وراقب المخلوق يموت مع ضوضاء مقرقرة عالية. في النهاية، لم يتبق سوى بقعة كريهة الرائحة والعديد من الأعضاء الملتوية الغريبة.
“نعم،” أجاب سايتر بتذمر منزعج. “سأضطر لإبلاغ هيراد.”
إستمتعوا~~~~
مع أمر لكي يتبعه بلاكنايل، سار سايتر نحو بيت المزرعة القديم الذي استولت عليها هيراد كمركز قيادتها. عادة ما تجنبه بلاكنايل لأن هيراد كانت سيدة مخيفة.
“حسنًا، على الأقل لا تريد هجر المخيم”، قالت هيراد بصوتٍ عالٍ وهي تستغرق ثانية للتفكير في طلبه.
تم استبدال القش على السطح وأعيد ربط الباب. كانت الإصلاحات تبدو بدائية ولكنها صالحة للعمل. بالطبع كان الأمر الأكثر سوء هو زوج من اللصوص الواقفين في الأمام.
“نعم، يجب أن يكون هناك واحد في مكان ما. السؤال هو ما مدى قربه. من الممكن أن السلايم قد تجول لمسافة معقولة. لربما فعل حقا لأننا لم نرى المزيد من الوحوش الكريستالية أو المتحولين بالفعل،” أخبرها سايتر.
لقد كانا رجلين كبيرين بشريين قبيحين لم يبدوا وكأنهما قد كانا يحرسان بقدر ما بدا وكأنهما قظ كانا يتسكعان هناك بتعبيرات متخدرة من الملل على وجههما لأنه لم يكن لديهما مكان أفضل. عندما اقترب سايتر خاطب أحدهم.
أه أوه، لقد متجها نحوه! كيف يمكن لمثل هذا الشيء الغريب أن يتحرك؟ لقد ضربه بحجر آخر على أمل أن يوقفه.
“هل هيراد موجودة؟” سأل بفظاظة.
“هل تعتقد أنها علامة على أن كهف بلوري موجود في الأرجاء؟” لقد سألته.
“نعم، إنها بالداخل”. أجابه الحارس بشكل عرضي.
“يمكننا أن ننتقل”. قالت هيراد وهي تتجاهل الرد “علاوة على ذلك، أنت الشخص الذي يذكر الجميع باستمرار أنه ليس أي شخص في مأمن هنا على الإطلاق. يمكن لمتحول مهاجمتنا في أي وقت ولن يكون مفاجئا لأي منا. هذه هي الأسنان الحديدية ونحن قطاع طرق لعينين. كل يوم نعيشه هو يوم محظوظ. المكافأة الكبيرة تستحق مخاطرة كبيرة”.
لم يزعج أي من الحارسين أنفسهما بإيقافهما عندما اقتربا.
بينما تحدث الغوبلن بدأ سيده يبدو متأثرًا بشكل صغير، تسبب هذا في أن يصبح بلاكنايل أكثر سعادة مع نفسه. حقًا، لقد كان غوبلنًا عظيمًا وقويًا.
“أود التحدث معها”. قال لهم سايتر.
“خطير، يمكنك إثارة وحش قادر على قتل نصف الفرقة. ربما حتى شيء ما على مستوى قاتل المدينة ثم ستنضم ريفرداون إلى كوروليس في أنقاضها،” أجاب بقلق.
نظر الحارسان إلى بعضهما البعض وبتنهد استدار أحدهما إلى باب المنزل وطرقه.
“هل تعتقد أنها علامة على أن كهف بلوري موجود في الأرجاء؟” لقد سألته.
“قائدة، سايتر هنا لرؤيتك”. قال للباب المغلق.
لقد كان لحياته الجديدة امتيازاتها الخاصة. مثلا، كانت رائحة الغابة أفضل بكثير من المجاري.
بعد دقيقة إبتعد عن الطريق وفتح الباب ليكشف هيراد تحدق بهم.
لرعبه، لقد شعر بالحافة الرطبة من الوحل تبدء في تسلق رقبته. ارتجف من الفزع وهو يتلوى عالقا على الأرض بوزن الوحل ومسكته اللزجة.
كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد لكن عباءتها ومعظم سكاكينها كانت مفقودة. أومض ضوء الشموع خلفها وأضاء داخل المنزل المظلم. بجانب سيده، تراجع بلاكنايل غريزيًا ليجعل نفسه أقل وضوحًا.
“هل هيراد موجودة؟” سأل بفظاظة.
“عادةً ما أسأل عما إذا كان الأمر مهمًا، لكن بما أنه أنت سايتر فأنا أعلم أنك لن تظهر وجهك بدون سبب وجيه”، علقت بانفعال بينما خرجت للتحدث معه.
لرعبه، لقد شعر بالحافة الرطبة من الوحل تبدء في تسلق رقبته. ارتجف من الفزع وهو يتلوى عالقا على الأرض بوزن الوحل ومسكته اللزجة.
راقبها سايتر وهي تنزل على الدرجات القصيرة أمام الباب. قابلت عينيه وأعطته ابتسامة متسلية.
مع انتشار السائل الأسود في جميع أنحاء الكومة المتبقية، بدأ يذوب. استلقى بلاكنايل على الأرض مغطا بوحل ذو رائحة كريهة وغريبة وراقب المخلوق يموت مع ضوضاء مقرقرة عالية. في النهاية، لم يتبق سوى بقعة كريهة الرائحة والعديد من الأعضاء الملتوية الغريبة.
“كان بلاكنايل خاصتي في الخارج يتفقد الأفخاخ هذا الصباح”. قال لها بإيماءة في اتجاه الغوبلن.
عبست هيراد وتجهمت في إنزعاج عندما انتهى سايتر من الكلام. لكن من الواضح أن سايتر لم يكن هدف استيائها.
“رائع، ولكن بقدر ما أحب سماع رجل يتفاخر بحيوانه الأليف، أرجوا أن تسرع إلى صلب الموضوع”، أجابت بلف عينيها.
“رائع، ولكن بقدر ما أحب سماع رجل يتفاخر بحيوانه الأليف، أرجوا أن تسرع إلى صلب الموضوع”، أجابت بلف عينيها.
“عندما عاد كان مغطى بالوحل وعنده قلب بلوري. أخبرني أنه قاتل سلايم صغير كان يحاول الوصول إلى الأفخاخ، اعتقدت أنك قد تريدين معرفت ذلك”. أخبرها سايتر، شخر بلاكنايل من الاستياء. لقد كان الوحوش عملاق، وليس صغير! لم يره سايتر حتى.
راقبها سايتر وهي تنزل على الدرجات القصيرة أمام الباب. قابلت عينيه وأعطته ابتسامة متسلية.
عبست هيراد وتجهمت في إنزعاج عندما انتهى سايتر من الكلام. لكن من الواضح أن سايتر لم يكن هدف استيائها.
لم يكن الأمر كما لو أنه قد كان هناك أي فرصة للعودة إلى هناك على أي حال. كانت المجاري على بعد عدة أيام عبر الغابة، ولم تكن تلك رحلة قد خطط لأخذها على الإطلاق.
“هل تعتقد أنها علامة على أن كهف بلوري موجود في الأرجاء؟” لقد سألته.
مع انتشار السائل الأسود في جميع أنحاء الكومة المتبقية، بدأ يذوب. استلقى بلاكنايل على الأرض مغطا بوحل ذو رائحة كريهة وغريبة وراقب المخلوق يموت مع ضوضاء مقرقرة عالية. في النهاية، لم يتبق سوى بقعة كريهة الرائحة والعديد من الأعضاء الملتوية الغريبة.
“نعم، يجب أن يكون هناك واحد في مكان ما. السؤال هو ما مدى قربه. من الممكن أن السلايم قد تجول لمسافة معقولة. لربما فعل حقا لأننا لم نرى المزيد من الوحوش الكريستالية أو المتحولين بالفعل،” أخبرها سايتر.
“نعم، إنها بالداخل”. أجابه الحارس بشكل عرضي.
“إذن فأنت لا تعتقد أنه لدينا مشكلة؟” استفسرت. هز سايتر رأسه ردًا على ذلك ولوح بالنواة البلورية التي حصل عليها من بلاكنايل.
تذمر بلاكنايل وحاول التفكير بشكل محموم. لم يكن أي غوبلن غبي. لقد كان بلاكنايل! ما الذي سيفعله سايتر أو أي إنسان آخر؟ هيا وفكر! قد يستخدم إنسان أداة. شعر بلاكنايل ببصيص من الأمل. هذا صحيح، كان لديه أداة.
“من الممكن أننا قد كنا محظوظين فقط. يمكن أيضًا أن الكهف مغلق في غالبه بحيث لا يمكن سوى للأشياء مثل السلايم أن تنزلق عبر الفجوة. يمكن أن تكون السلايم الأكبر حجمًا خطيرة للغاية. حتى أنه لظى البعض منها نوى نشطة وقدرات سحرية مثل المتحولين، يمكن لتلك أن تنافس الدراك في القوة،” لقد أوضح بينما أعطته هيراد نظرة منفعلة.
“إذا سوف أغادر”. قال لها الكشاف العجوز.
“من الواضح أن هذا هو مجال خبرتك يا سايتر. لماذا لا تشرح فقط ما تريد القيام به حتى أتمكن من الموافقة عليه؟” سألته بنبرة منزعجة.
“سيكون إذا قتلنا الوحش جميعًا أولاً، والذي هو محتمل جدًا. أنت أيضًا بحاجة إلى مكان ما لتبيعي فيه بضاعتك المسروقة”. أجاب.
“من الخطر للغاية تجاهله. غدا أود إرسال جميع الكشافة للبحث في المحيط. ثم أود أن يلحقهم أكبر عدد ممكن من الرجال بمجرد أن يصبح الأمر أكثر أمانًا وأن يقوموا ببحث أكثر شمولاً. سيكون من الصعب العثور على شق صغير ولكن من سهل السد بما يكفي”. قال لها
حاول الغوبلن المرعوب الصعود إلى قدميه، لكن الوحل كان يمسك ذراعه ولم يتركه، مهما شده بقوة. لقد صرخ بخوف عندما بدأ الشيء يتسلق ذراعه نحو رأسه.
“حسنًا، على الأقل لا تريد هجر المخيم”، قالت هيراد بصوتٍ عالٍ وهي تستغرق ثانية للتفكير في طلبه.
بعد ليلة هادئة، تم إيقاظ بلاكنايل في وقت مبكر من صباح اليوم التالي وتم إرساله للتحقق من أفخاخ الأرانب. لقد فعل ذلك لمرات عديدة الآن ولم يعد يخشى الخروج إلى الغابة بمفرده. وحل مكان خوفه الألفة، على الأقل طالما كان يقوم برحلة قصيرة فقط إلى الأفخاخ والعودة.
“حسنًا، ليس الأمر كما لو أن معظم الرجال يفعلون أي شيء أكثر من التسكع. هذا سوف يساعد على إبعادهم عن المشاكل. سأبلغهم الليلة”، أضافت وأومأ سايتر برأسه في القبول.
“إذا سوف أغادر”. قال لها الكشاف العجوز.
“إذا سوف أغادر”. قال لها الكشاف العجوز.
“نعم، إنها بالداخل”. أجابه الحارس بشكل عرضي.
نظرت إليه هيراد فقط وهي تسحب خنجرًا على مهل وتضغط بإصبعها برفق على طرفه كما لو كانت تختبر الحدة. واصلت تمسيدها لبضع ثوانٍ قبل الرد.
“باسم كل ما هو مقدس، ماذا كنت تفعل الآن؟” سأل بنبرة مضطربة.
“ماذا لو كان أكثر من شق؟ الأنواع الجديدة من بلورات المانا تستحق ثروة للنقابات السحرية، ما يكفي لإغناء شخص ما مدى الحياة، “علقت بجفاف.
ارتجف الوحل من الإصطدام وغرق الحجر في الكومة ولكن بعد ثانية برز مر أخرى بضوضاء رطبة وسقط على الأرض. كما أنه إستمر بإغلاق المسافة بينهما، لذا سرعان ما أخذ بلاكنايل خطوة متوترة إلى الوراء.
“خطير، يمكنك إثارة وحش قادر على قتل نصف الفرقة. ربما حتى شيء ما على مستوى قاتل المدينة ثم ستنضم ريفرداون إلى كوروليس في أنقاضها،” أجاب بقلق.
كانت شمس الصباح تسطع بهدوء من خلال سقف الأوراق المتباعدة فوقه. كان يومًا دافئًا صافيا بدون سحابة واحدة مرئية في السماء. غنت طيور الصباح بفرح في الأشجار إما متجاهلةً أو جاهلة للغوبلن الذي تجول تحتها.
ألقت هيراد نظرة مرتابة.
بعد ليلة هادئة، تم إيقاظ بلاكنايل في وقت مبكر من صباح اليوم التالي وتم إرساله للتحقق من أفخاخ الأرانب. لقد فعل ذلك لمرات عديدة الآن ولم يعد يخشى الخروج إلى الغابة بمفرده. وحل مكان خوفه الألفة، على الأقل طالما كان يقوم برحلة قصيرة فقط إلى الأفخاخ والعودة.
“بالنسبة للأول، يمكنني دائمًا الحصول على المزيد من الرجال، أما بالنسبة للثاني، فهو ليس مستبعدًا بشكل فظيع فحسب، بل ليس مشكلتي أيضًا”. أجابته
مع أمر لكي يتبعه بلاكنايل، سار سايتر نحو بيت المزرعة القديم الذي استولت عليها هيراد كمركز قيادتها. عادة ما تجنبه بلاكنايل لأن هيراد كانت سيدة مخيفة.
“سيكون إذا قتلنا الوحش جميعًا أولاً، والذي هو محتمل جدًا. أنت أيضًا بحاجة إلى مكان ما لتبيعي فيه بضاعتك المسروقة”. أجاب.
لقد كان لحياته الجديدة امتيازاتها الخاصة. مثلا، كانت رائحة الغابة أفضل بكثير من المجاري.
“يمكننا أن ننتقل”. قالت هيراد وهي تتجاهل الرد “علاوة على ذلك، أنت الشخص الذي يذكر الجميع باستمرار أنه ليس أي شخص في مأمن هنا على الإطلاق. يمكن لمتحول مهاجمتنا في أي وقت ولن يكون مفاجئا لأي منا. هذه هي الأسنان الحديدية ونحن قطاع طرق لعينين. كل يوم نعيشه هو يوم محظوظ. المكافأة الكبيرة تستحق مخاطرة كبيرة”.
جمع جثث الأرانب وسارع إلى سايتر. لقد كان بالفعل متأخرا جدا. سيتساءل سيده أين ذهب. انطلق في الطريق بأسرع ما يمكن وهو لا يزال يحافظ على القليل من التخفي والوعي.
“كما يحلو لك”. أجاب سايتر بتنهد “أعتقد أننا سنرى ما سنجده غدًا.”
لقد خرج من الغابة وتوجه فورًا عبر المخيم باتجاه خيمة سايتر. لقد أراد حقًا التباهي بفوزه!
“تماما سنفعل، وإذا وجدنا الكهف سأكون من يقوم بالإختيار، يمكنك الذهاب الأن.” أخبرته باستخفاف بنبرة أمرة باردة.
“إيييو، إذهب إذهب”، صاح بلاكنايل وهو يرفرف ويحاول أن يتحرر، لكن الكومة الشفافة كانت عالقة بقوة.
أومأ سايتر ببساطة برأسه وانسحب بسرعة. تبع بلاكنايل سيده وفكر في ما سمعه للتو. يبدو أن الغد سيكون مثيرًا.
~~~~~~~~~
ها هو الفصل~~
بينما تحدث الغوبلن بدأ سيده يبدو متأثرًا بشكل صغير، تسبب هذا في أن يصبح بلاكنايل أكثر سعادة مع نفسه. حقًا، لقد كان غوبلنًا عظيمًا وقويًا.
متأخر بيوم ولكن لا بأس… صحيح????
بعد الاستماع باهتمام لفترة من الوقت، لم يسمع بلاكنايل او ير أي شيئ غير عادي لذلك واصل جولته. لم يبدو أنه هناك أي شيء خطير.
أراكم غدا إن شاء الله
“لقد تغلبت على سلايم لوحدك، إيه؟ لا بد أنه قد كان واحد صغير، لكن عمل حيد،” أجاب سايتر وهو يقف.
إستمتعوا~~~~
ألقت هيراد نظرة مرتابة.
“هل هيراد موجودة؟” سأل بفظاظة.
