ليس هناك أخ مثل أخي (1)
المجلس الذي عقدناه في اليوم التالي بدأ بأسئلة عن الوورلورد. هل كان هناك شيء يدعى ملك الأوركس؟ هل لمحه أحد حقاً، وألا يمكن أنه مجرد أورك مخادع وشرس للغاية بدلا من حاكم؟ كل من قادة قلعة الشتاء وجيش التعزيزات نظروا إليّ بترقب.
“دعونا نفعل ما افترحه الأمير الثاني.” أعلن فينسينت بصوت محرج. تحول بعض القادة الملكيين بشكل أخرق عند هذا.
“رمح عظيم مزق عبر تلك الجدران، رمح تم قذفه بواسطة كائن واحد. هذا الرمح تم قذفه بواسطة الوورلورد، مباشرةً من موقعه في الجبال.”
“إذا قسمتَ الفيلق إلى الكثير جدا من الوحدات المختلفة، فكيف يمكن أن يكونوا فعالين كقوة قتالية متماسكة؟” تفوه إيرهيم بشكوك الأمير الثاني بعد أن وضحتُ طبيعة تحركنا.
تقريبا في نفس الوقت عندما دفعتُ نصلي عبر قلب الأورك النبيل، قذف سيده ذلك الشيء نحو دفاعاتنا. كان ذلك الرمح لا يزال داخل ساحة القلعة. كدليل لقوة الخصم الذي نواجهه. “تلك هي القوة التي يملكها ملك الأوركس.” أخبرتُ جميع الموجودين في الغرفة. “كان هناك خطاب مهترئ مربوط بهذا الرمح، قائلاً شيئا عن تحدي الوولورد.”
“لما الضحك أيها الخال؟ يبدو أنك يائس بطريقة ما.”
لم يستطع قائد التعزيزات ولا الأمير الثاني إخفاء شكوكهم. “لكن مدى ذلك السهم….مستحيل، كل الطريق من الجبال!” تلعثم القائد.
ثم، أمكن سماع زئير من بعيد. كان الجيش الأخضر الغازي يتفوه بصيحات المعركة العفنة الخاصة به. نظرتُ إلى إيرهيم وأخي بطرف عيني.
“بالفعل، كيف نعلم أنه لم يتم إطلاقه ببساطة من منجنيق؟” تفوه ماكسميليان بشكوكه. “من المعروف أن تلك الوحوش تعرف كيفية التعامل مع أسلحة الحصار، لذا يبدو أن هو الأصل الأكثر احتمالاً لذلك الرمح.”
“مرحباً بكم إلى الوجه الحقيقي لقلعة الشتاء.”
حدقتُ به. “أنت لا تأخذ بكلمتي؟ حسناً، صدق ما تريد. بغض النظر أي حقيقة تختار، فإن مجرد حقيقة أنهم اخترقوا الدفاعات تثبت أنهم ليسوا وحوشاً عاديين.”
لقد كنتُ أراقب توظيف القوات الجديدة، لكن قفزتُ في الحال عند سماع البوق. كان ماكسميليان بجانبي. “حان وقت جولة تدريبك.” أخبرته. تصلب وجهه. صعدتُ السلالم باطمئان مع أخي، واتبعني القادة الملكيين.
بدا بعض القادة مقتنعين بجمعي للأمور. “إذا كنتَ لا تصدقني مع ذلك، أخي، فعد إلى العاصمة. نحن بحاجة لتعزيزات قادرة هنا، لا حفنة من المحققين الذين سيقفون في طريقنا.”
“حسناً، أليس فرسان جوري أيضاً وحوش لا يمكن التعامل معهم؟”
صمتت الغرفة فجأة بعد ما قلته. وقف قائد واحد الآن، وانحنى لي.
كان إيرهيم كيرينجر على وحش الاستجابة للتحدي، لكن صوت أخي جاء أولاً. “سوف أقاتل. سوف نقاتل.”
“أنا لم أقصد التشكيك في كلمتك، أيها الأمير الأول أدريان. أردتُ فقط التأكد من الحقيقة خلف تلك الحكاية المذهلة. اعتذاراتي إذا كان افتراضي غير مهذب.” هو تحدث بنبرة صادقة. تعرفتُ على هذا الرجل، حيث كان وجهه محفوراً في ذاكرتي.
كان إيرهيم كيرينجر على وحش الاستجابة للتحدي، لكن صوت أخي جاء أولاً. “سوف أقاتل. سوف نقاتل.”
ألم يكن إيرهيم كيرينجر، فارس هيكل؟ رغم حقيقة أنه كان يرتدي زي مرتزقة، كنتُ أعلم أنه هو.
كنتُ أعلم أن قادة قلعة الشتاء أقوياء البنية وأكفاء. لو لم يكونوا كذلك، لكانت المملكة قد سقطت للوحوش منذ وقت طويل. لكن مازال، امتلك هؤلاء الرجال بعض العيوب. لم يكونوا معتادين على القتال بجانب قوات غريبة، ويمتلكون القليل من الدهاء السياسي أو لا على الإطلاق. يعطون اعتباراً صغيراً لحلفائهم الجدد. لا، يمكنهم التفكير فقط في كيفية قطع الوحوش بفعالية أكبر.
لم يتحدث أحد بمجرد أن جلس. “حسناً، دعونا نأخذ استراحة جميعاً. سوف نتجمع ونعيد النقاش خلال ساعة من الآن.”
“نسير في طريق المقاومة، كإخوة!”
اتبع قادة قلعة الشتاء الكونت عندما رحل. نهض قادة قوات التعزيزات أيضاً.
كان إيرهيم كيرينجر على وحش الاستجابة للتحدي، لكن صوت أخي جاء أولاً. “سوف أقاتل. سوف نقاتل.”
كنتُ متجه للخارج أنا الآخر، لكن أمسك أحدهم بذراعي. “أخي.” تحدث ماكسميليان.
مع ذلك، كان هناك شيء آخر في كلماته. كان فينسينت هو الشخص الذي يتعامل مع المسائل الصغيرة والكبيرة لقلعة الشتاء، بينما تركت مهمة التعامل مع التعزيزات لي كلياً. لقد بدا وكأن الكونت يجهز نفسه لإخلاء مقعد السلطة.
جلستُ مجدداً بجواره.
“همم…” تحدث الأمير الثاني أخيراً، وغير الموضوع. “ماذا كان قاتل الليل إذن؟ أخبرني المزيد عن المعارك التي خضتها، والوضع الحالي للحصن.”
هو حدق بي لفترة.
“أيها الجوالة! اليوم نستمع لأقواسنا وكأنهم أمهاتنا!”
“ماذا تكون طبيعة ذلك الوورلورد بالضبط؟” سأل.
الجلسة الثانية للاجتماع انتهت في ومضة. حتى لو كان ماكسميليان يشك في كلماتي، فهؤلاء الذين اتبعوه من العاصمة من الواضح أنهم لم يفعلوا. رد أخي عليّ فقط في نقطة معينة طوال الوقت.
“اسمه هو ببساطة ما أناديه به: ملك الأوركس، الذي وحد جميع قبائل الأوركس إلى قوة واحدة كبيرة. إنه حقير، عنيف، ووحش قوي بشكل لا يصدق.”
“انتهى اجتماع اليوم.” أعلن الكونت. كان ماكسميليان وبعض القادة الآخرين متفاجئين لسماع هذا، حيث توقعوا خطة طويلة المدى، خاصة عند التعامل مع الوورلورد.
“حسناً، أليس فرسان جوري أيضاً وحوش لا يمكن التعامل معهم؟”
“لا شك أن قوتك ممتلئة بالمحاربين النخبة المخضرمين، مع ذلك لا يمكن إنكار حقيقة أنهم يفتقدون لخبرة المعركة ضد الوحوش التي سنواجهها. هذا النوع من الترتيب هو الاستراتيجية الأكثر كفاءة ضد عرقهم.” تدخل فينسينت.
قمتُ بهز رأسي عند هذا الرد المتوقع.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 6 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
كان هؤلاء من قلعة الشتاء يصدقوني تماماً بحلول الآن. ألم يسمعوا زئير الوورلورد من فم قاتل الليل؟ بشكل واضح، سيحتاج هؤلاء القادمين الجدد إلى الشمال المزيد من الإقناع. كنتُ آمل فقط أن يكون بالإمكان إقناعهم قبل أن يؤدي جهلهم إلى هلاكهم. سيكتشون قريباً مع ذلك.
داس الجوالة بأقدامهم وأسلحتهم على الأرض. رنت الجدران بالضجيج.
حتى لمحة من قوة الوورلورد ستقنع أي أحد بالواقع. كانت هناك العديد من الأشياء العجيبة والمروعة في هذا العالم، وأحدها يمكن إيجاده في جبال حافة النصل.
“رمح عظيم مزق عبر تلك الجدران، رمح تم قذفه بواسطة كائن واحد. هذا الرمح تم قذفه بواسطة الوورلورد، مباشرةً من موقعه في الجبال.”
“همم…” تحدث الأمير الثاني أخيراً، وغير الموضوع. “ماذا كان قاتل الليل إذن؟ أخبرني المزيد عن المعارك التي خضتها، والوضع الحالي للحصن.”
“لما الضحك أيها الخال؟ يبدو أنك يائس بطريقة ما.”
هذه الأشياء تم مناقشتها بالفعل في الاجتماع السابق، مع ذلك ما زلتُ أستطيع رؤية أخي يحمل بعض الشكوك. استدعيتُ كل مخزون من الصبر بداخلي حيث شرحتُ له كل شيء مجدداً. بطريقة ما، بعد سماع الحكايات مرة أخرى، كان الامير الثاني لا يزال متشوش. “لقد قيل أنك كنتُ أول من لاحظ وجود هذا الوورلورد. كيف تمكنت من معرفة طبيعته، هذا الوحش الذي لا يعرف أي أحد عنه؟”
كان هناك مئات من الجوالة مصطفين على الجدران، كل منهم واقف مستعد بالقوس والسهم. كان قادتهم حاضرين كذلك. “إنهم كانوا ينتظرون فحسب.” أخبرتُ إيرهيم.
قمتُ بهز كتفاي بلا مبالاة. “لطالما كنتُ مهتماً بالحكايات التاريخية.”
“أليس من المفترض أن تسرع؟” سألني الأمير الثاني، متعجباً من حقيقة أنني كنتُ أسير على مهمل وكأن لا شيء حدث. لم أجبه.
أومأ ماكسميليان، بدا أنه يصدقني تماماً. كان جميع من في المملكة يعرفون عن الفتى الصغير السمين الذي سرق سيف الملك المؤسس ثم سقط عليه. شائعات استخدامي لقلب المانا انتشرت أيضاً، وقرر الجميع أن الأمير السمين الصغير قد جن قليلاً وفقد نفسه وسط أساطير الملك المؤسس، جروهورن ليونبيرجر. كان من المتوقع مني إذن أن أعرف تلك الحكايات القديمة.
الجلسة الثانية للاجتماع انتهت في ومضة. حتى لو كان ماكسميليان يشك في كلماتي، فهؤلاء الذين اتبعوه من العاصمة من الواضح أنهم لم يفعلوا. رد أخي عليّ فقط في نقطة معينة طوال الوقت.
“لابد أنك قرأتَ العديد من الكتب القديمة.” قال الأمير الثاني. بدا وكأنه يفكر في شيء ما. ثم قام أخيراً وخرجنا معاً.
“انتهى اجتماع اليوم.” أعلن الكونت. كان ماكسميليان وبعض القادة الآخرين متفاجئين لسماع هذا، حيث توقعوا خطة طويلة المدى، خاصة عند التعامل مع الوورلورد.
كان الخال ينتظرنا. “هل ستتمكن من المواصلة في هذا؟” هو سألني.
مع ذلك، كان هناك شيء آخر في كلماته. كان فينسينت هو الشخص الذي يتعامل مع المسائل الصغيرة والكبيرة لقلعة الشتاء، بينما تركت مهمة التعامل مع التعزيزات لي كلياً. لقد بدا وكأن الكونت يجهز نفسه لإخلاء مقعد السلطة.
“عن ماذا تتحدث أيها الخال؟” سألته، لكن مازال استطاع أن يرى خلال تظاهري. كنتُ أعلم أنه يشير للطريقة التي أصبحتُ بها القائد الواقعي للاجتماعات، حتى لو لم أرغب بالاعتراف بذلك.
معظم القادة في العاصمة الملكية يعرفون فقط كيفية السقوط على ركبهم لاسترضاء الملك. كنتُ متفاجئاً بشكل سعيد أنه يملك نظرة استرتيجية جيدة. لم يكن هناك مكان للغير حاسمين في قسوة الشتاء.
“أنت تواصل القيام بأعمال مذهلة.” هو أجاب بضحك. “بفضل كل انجازاتك في دفاعاتنا، يعرف الجميع كم أصبحتَ مهماً لأناس بالاهارد. أنت أيضاً من تعلم معظم ما يجري…الوورلورد. من الطبيعي فحسب أن تقود اجتماعاتنا.”
كنتُ متجه للخارج أنا الآخر، لكن أمسك أحدهم بذراعي. “أخي.” تحدث ماكسميليان.
مع ذلك، كان هناك شيء آخر في كلماته. كان فينسينت هو الشخص الذي يتعامل مع المسائل الصغيرة والكبيرة لقلعة الشتاء، بينما تركت مهمة التعامل مع التعزيزات لي كلياً. لقد بدا وكأن الكونت يجهز نفسه لإخلاء مقعد السلطة.
اتبع قادة قلعة الشتاء الكونت عندما رحل. نهض قادة قوات التعزيزات أيضاً.
“اعتقدتُ أننا واجهنا عدواً مستحيلاً، وأننا أصبحنا جشعين ولينين. لكن الآن، أرى طريقاً يمكن اتخاذه خلال الفوضى.” هو أعلن، صوته لطيف مع ذلك يعج بالقوة. “كقائد الفرسان، سوف آخذ القتال إلى هذا الوورلورد. لا أرغب بالموت في فراشي. أنا حامي الشمال!” واصل بينما يرتعش جسده. “مع ذلك، لم أستطع مواجهة قاتل الليل بنفسي، لذا فرصي ضد الوورلورد….هاه.” ضحك الخال من القلب.
“الجو هادئ جداً.” تحدث إيرهيم كيرينجر. بعد نداء البوق، حل الصمت على قلعة الشتاء.
“لما الضحك أيها الخال؟ يبدو أنك يائس بطريقة ما.”
حدقتُ به. “أنت لا تأخذ بكلمتي؟ حسناً، صدق ما تريد. بغض النظر أي حقيقة تختار، فإن مجرد حقيقة أنهم اخترقوا الدفاعات تثبت أنهم ليسوا وحوشاً عاديين.”
“لا، أدريان. شكرا لأنك أريتني الطريق. أعلم الان ما عليّ فعله في سنوات حياتي الأخيرة تلك. مازال فينسينت يفتقد للعديد من الأشياء، لكنني سعيد بحقيقة أنك هنا من أجله.”
كنتُ أعلم أن قادة قلعة الشتاء أقوياء البنية وأكفاء. لو لم يكونوا كذلك، لكانت المملكة قد سقطت للوحوش منذ وقت طويل. لكن مازال، امتلك هؤلاء الرجال بعض العيوب. لم يكونوا معتادين على القتال بجانب قوات غريبة، ويمتلكون القليل من الدهاء السياسي أو لا على الإطلاق. يعطون اعتباراً صغيراً لحلفائهم الجدد. لا، يمكنهم التفكير فقط في كيفية قطع الوحوش بفعالية أكبر.
لما يقول هذا الرجل هذه الأشياء؟ مررتُ يدي عبر شعري، غير متأكد من مغزى المحادثة. فجأة، وضع خالي يده على كتفي وحدق في شيء ما خلفي. كان ماكسميليان الواقف عند الممر، والذي نظر للجانب للآخر بسرعة.
كان يعلم أن مناقشة مخططات كبيرة كتلك مع رجال لم تلتقي عيونهم بعيون أوركس أبداً من قبل لن تثمر. رغم شعورهم بالإساءة قليلاً، إلا أن لا أحد من التعزيزات قال شيئا. في الحقيقة، بدوا جميعهم مصممين على إثبات أنفسهم في المعارك. بدا بعضهم غير صبور حتى. تم تحقيق رغباتهم سريعاً مع ذلك. بينما كان الجنود الملكيين مشغوليين بالتنظيم إلى وحداتهم الجديدة، رن بوق في أنحاء القلعة.
“أخوك يبدو مهتماً جداً بك.” قال الخال وهو يغادر.
***
***
لما يقول هذا الرجل هذه الأشياء؟ مررتُ يدي عبر شعري، غير متأكد من مغزى المحادثة. فجأة، وضع خالي يده على كتفي وحدق في شيء ما خلفي. كان ماكسميليان الواقف عند الممر، والذي نظر للجانب للآخر بسرعة.
الجلسة الثانية للاجتماع انتهت في ومضة. حتى لو كان ماكسميليان يشك في كلماتي، فهؤلاء الذين اتبعوه من العاصمة من الواضح أنهم لم يفعلوا. رد أخي عليّ فقط في نقطة معينة طوال الوقت.
لم يتحدث أحد بمجرد أن جلس. “حسناً، دعونا نأخذ استراحة جميعاً. سوف نتجمع ونعيد النقاش خلال ساعة من الآن.”
“إذا قسمتَ الفيلق إلى الكثير جدا من الوحدات المختلفة، فكيف يمكن أن يكونوا فعالين كقوة قتالية متماسكة؟” تفوه إيرهيم بشكوك الأمير الثاني بعد أن وضحتُ طبيعة تحركنا.
بمجرد أن رآني الرجال، اندلعت الهتافات على امتداد الصفوف.
“لا شك أن قوتك ممتلئة بالمحاربين النخبة المخضرمين، مع ذلك لا يمكن إنكار حقيقة أنهم يفتقدون لخبرة المعركة ضد الوحوش التي سنواجهها. هذا النوع من الترتيب هو الاستراتيجية الأكثر كفاءة ضد عرقهم.” تدخل فينسينت.
“مرحباً بكم إلى الوجه الحقيقي لقلعة الشتاء.”
كان لدي سببب آخر لهذا التقسيم للقوات؛ لم يمكنني الوثوق بالضباط الذين لم يواجهوا أوركس أبداً وتركهم يقودون مجموعات كبيرة من الرجال. تقسيم التعزيزات كان يعني أن أي عدم كفاءة أو قرارات تكتيكية خاطئة لن تكون مدمرة بدرجة كبيرة. أن يحدث ذلك في مستوى فرقة أفضل من أن يحدث في سرية بأكملها.
كنتُ متجه للخارج أنا الآخر، لكن أمسك أحدهم بذراعي. “أخي.” تحدث ماكسميليان.
“مازال، سبب قدومنا هنا يظل غير واضح.” تفوه أحد القادة باستيائه مباشرةً.
أومأ ماكسميليان، بدا أنه يصدقني تماماً. كان جميع من في المملكة يعرفون عن الفتى الصغير السمين الذي سرق سيف الملك المؤسس ثم سقط عليه. شائعات استخدامي لقلب المانا انتشرت أيضاً، وقرر الجميع أن الأمير السمين الصغير قد جن قليلاً وفقد نفسه وسط أساطير الملك المؤسس، جروهورن ليونبيرجر. كان من المتوقع مني إذن أن أعرف تلك الحكايات القديمة.
أنا تنهدتُ. كانت كمية الجدال والشجار تافه في الاجتماع تزداد فحسب.
“اسمه هو ببساطة ما أناديه به: ملك الأوركس، الذي وحد جميع قبائل الأوركس إلى قوة واحدة كبيرة. إنه حقير، عنيف، ووحش قوي بشكل لا يصدق.”
كنتُ أعلم أن قادة قلعة الشتاء أقوياء البنية وأكفاء. لو لم يكونوا كذلك، لكانت المملكة قد سقطت للوحوش منذ وقت طويل. لكن مازال، امتلك هؤلاء الرجال بعض العيوب. لم يكونوا معتادين على القتال بجانب قوات غريبة، ويمتلكون القليل من الدهاء السياسي أو لا على الإطلاق. يعطون اعتباراً صغيراً لحلفائهم الجدد. لا، يمكنهم التفكير فقط في كيفية قطع الوحوش بفعالية أكبر.
“لكن.” أضاف الأمير الثاني. “أعتقد أن من الحكيم إذا تم تقسيم فيلق واحد فقط لدعم القوات على الجدار. الفيلق الثاني يظل سليم ويعمل كقوة احتياطية. يجب أن نكون مستعدين لأي احتمال.”
قررتُ جعل الأمور واضحة للقادمين الجدد.
كان إيرهيم كيرينجر على وحش الاستجابة للتحدي، لكن صوت أخي جاء أولاً. “سوف أقاتل. سوف نقاتل.”
“هذه ستكون معركتكم الأولى ضد الأوركس. إن نتانة تلك الأشياء كاسحة، وتيارات محاربيهم المندفعة، لا هوادة فيها. على أرض مسطحة، سوف ينقضوا عليكم ويصطادوكم حتى آخر رجل. عندما يقف جدار في طريقهم، سوف يكدسون الجثث حتى الأعلى فقط ليكونوا قادرين على الاقتراب من خصمهم. هل ما زلتك راغبين بالقتال؟”
قمتُ بهز رأسي عند هذا الرد المتوقع.
كان إيرهيم كيرينجر على وحش الاستجابة للتحدي، لكن صوت أخي جاء أولاً. “سوف أقاتل. سوف نقاتل.”
لقد كنتُ أراقب توظيف القوات الجديدة، لكن قفزتُ في الحال عند سماع البوق. كان ماكسميليان بجانبي. “حان وقت جولة تدريبك.” أخبرته. تصلب وجهه. صعدتُ السلالم باطمئان مع أخي، واتبعني القادة الملكيين.
أعجبتُ بسلوكه. هو ورجاله سيفهمون قريباً، بمجرد أن يختبروا المعركة الأولى ضد الوحوش. إذا استمرينا في المشاحنة هنا فسيزيد الوضع سوءاً فحسب.
لم يتحدث أحد بمجرد أن جلس. “حسناً، دعونا نأخذ استراحة جميعاً. سوف نتجمع ونعيد النقاش خلال ساعة من الآن.”
“لكن.” أضاف الأمير الثاني. “أعتقد أن من الحكيم إذا تم تقسيم فيلق واحد فقط لدعم القوات على الجدار. الفيلق الثاني يظل سليم ويعمل كقوة احتياطية. يجب أن نكون مستعدين لأي احتمال.”
“رمح عظيم مزق عبر تلك الجدران، رمح تم قذفه بواسطة كائن واحد. هذا الرمح تم قذفه بواسطة الوورلورد، مباشرةً من موقعه في الجبال.”
كان كلاماً معقولاً.
“اسمه هو ببساطة ما أناديه به: ملك الأوركس، الذي وحد جميع قبائل الأوركس إلى قوة واحدة كبيرة. إنه حقير، عنيف، ووحش قوي بشكل لا يصدق.”
معظم القادة في العاصمة الملكية يعرفون فقط كيفية السقوط على ركبهم لاسترضاء الملك. كنتُ متفاجئاً بشكل سعيد أنه يملك نظرة استرتيجية جيدة. لم يكن هناك مكان للغير حاسمين في قسوة الشتاء.
“إذا قسمتَ الفيلق إلى الكثير جدا من الوحدات المختلفة، فكيف يمكن أن يكونوا فعالين كقوة قتالية متماسكة؟” تفوه إيرهيم بشكوك الأمير الثاني بعد أن وضحتُ طبيعة تحركنا.
“دعونا نفعل ما افترحه الأمير الثاني.” أعلن فينسينت بصوت محرج. تحول بعض القادة الملكيين بشكل أخرق عند هذا.
اتبع قادة قلعة الشتاء الكونت عندما رحل. نهض قادة قوات التعزيزات أيضاً.
“انتهى اجتماع اليوم.” أعلن الكونت. كان ماكسميليان وبعض القادة الآخرين متفاجئين لسماع هذا، حيث توقعوا خطة طويلة المدى، خاصة عند التعامل مع الوورلورد.
“أيها الجوالة! اليوم نستمع لأقواسنا وكأنهم أمهاتنا!”
“ألن نناقش المزيد؟” سأل إيرهيم.
كان الشعور بالإثارة محسوساً في الهواء.
“يمكننا مناقشة الأمور بعد أن تخوضوا معركتكم الأولى.” أعلن الخال بشكل نهائي.
كان لدي سببب آخر لهذا التقسيم للقوات؛ لم يمكنني الوثوق بالضباط الذين لم يواجهوا أوركس أبداً وتركهم يقودون مجموعات كبيرة من الرجال. تقسيم التعزيزات كان يعني أن أي عدم كفاءة أو قرارات تكتيكية خاطئة لن تكون مدمرة بدرجة كبيرة. أن يحدث ذلك في مستوى فرقة أفضل من أن يحدث في سرية بأكملها.
كان يعلم أن مناقشة مخططات كبيرة كتلك مع رجال لم تلتقي عيونهم بعيون أوركس أبداً من قبل لن تثمر. رغم شعورهم بالإساءة قليلاً، إلا أن لا أحد من التعزيزات قال شيئا. في الحقيقة، بدوا جميعهم مصممين على إثبات أنفسهم في المعارك. بدا بعضهم غير صبور حتى. تم تحقيق رغباتهم سريعاً مع ذلك. بينما كان الجنود الملكيين مشغوليين بالتنظيم إلى وحداتهم الجديدة، رن بوق في أنحاء القلعة.
“مرحباً بكم إلى الوجه الحقيقي لقلعة الشتاء.”
لقد كنتُ أراقب توظيف القوات الجديدة، لكن قفزتُ في الحال عند سماع البوق. كان ماكسميليان بجانبي. “حان وقت جولة تدريبك.” أخبرته. تصلب وجهه. صعدتُ السلالم باطمئان مع أخي، واتبعني القادة الملكيين.
بمجرد أن رآني الرجال، اندلعت الهتافات على امتداد الصفوف.
“أليس من المفترض أن تسرع؟” سألني الأمير الثاني، متعجباً من حقيقة أنني كنتُ أسير على مهمل وكأن لا شيء حدث. لم أجبه.
لم يستطع قائد التعزيزات ولا الأمير الثاني إخفاء شكوكهم. “لكن مدى ذلك السهم….مستحيل، كل الطريق من الجبال!” تلعثم القائد.
“الجو هادئ جداً.” تحدث إيرهيم كيرينجر. بعد نداء البوق، حل الصمت على قلعة الشتاء.
“يمكننا مناقشة الأمور بعد أن تخوضوا معركتكم الأولى.” أعلن الخال بشكل نهائي.
عندما استدرتُ عند زاوية ما، قلت ببساطة. “ليس لوقت طويل.”
لقد كنتُ أراقب توظيف القوات الجديدة، لكن قفزتُ في الحال عند سماع البوق. كان ماكسميليان بجانبي. “حان وقت جولة تدريبك.” أخبرته. تصلب وجهه. صعدتُ السلالم باطمئان مع أخي، واتبعني القادة الملكيين.
كان هناك مئات من الجوالة مصطفين على الجدران، كل منهم واقف مستعد بالقوس والسهم. كان قادتهم حاضرين كذلك. “إنهم كانوا ينتظرون فحسب.” أخبرتُ إيرهيم.
المجلس الذي عقدناه في اليوم التالي بدأ بأسئلة عن الوورلورد. هل كان هناك شيء يدعى ملك الأوركس؟ هل لمحه أحد حقاً، وألا يمكن أنه مجرد أورك مخادع وشرس للغاية بدلا من حاكم؟ كل من قادة قلعة الشتاء وجيش التعزيزات نظروا إليّ بترقب.
بمجرد أن رآني الرجال، اندلعت الهتافات على امتداد الصفوف.
أعجبتُ بسلوكه. هو ورجاله سيفهمون قريباً، بمجرد أن يختبروا المعركة الأولى ضد الوحوش. إذا استمرينا في المشاحنة هنا فسيزيد الوضع سوءاً فحسب.
“أيها الجوالة! اليوم نستمع لأقواسنا وكأنهم أمهاتنا!”
كان هناك مئات من الجوالة مصطفين على الجدران، كل منهم واقف مستعد بالقوس والسهم. كان قادتهم حاضرين كذلك. “إنهم كانوا ينتظرون فحسب.” أخبرتُ إيرهيم.
“نسير في طريق المقاومة، كإخوة!”
“اعتقدتُ أننا واجهنا عدواً مستحيلاً، وأننا أصبحنا جشعين ولينين. لكن الآن، أرى طريقاً يمكن اتخاذه خلال الفوضى.” هو أعلن، صوته لطيف مع ذلك يعج بالقوة. “كقائد الفرسان، سوف آخذ القتال إلى هذا الوورلورد. لا أرغب بالموت في فراشي. أنا حامي الشمال!” واصل بينما يرتعش جسده. “مع ذلك، لم أستطع مواجهة قاتل الليل بنفسي، لذا فرصي ضد الوورلورد….هاه.” ضحك الخال من القلب.
داس الجوالة بأقدامهم وأسلحتهم على الأرض. رنت الجدران بالضجيج.
ألم يكن إيرهيم كيرينجر، فارس هيكل؟ رغم حقيقة أنه كان يرتدي زي مرتزقة، كنتُ أعلم أنه هو.
اوه اوه اوه اوه!!
“أنت تواصل القيام بأعمال مذهلة.” هو أجاب بضحك. “بفضل كل انجازاتك في دفاعاتنا، يعرف الجميع كم أصبحتَ مهماً لأناس بالاهارد. أنت أيضاً من تعلم معظم ما يجري…الوورلورد. من الطبيعي فحسب أن تقود اجتماعاتنا.”
ثم، أمكن سماع زئير من بعيد. كان الجيش الأخضر الغازي يتفوه بصيحات المعركة العفنة الخاصة به. نظرتُ إلى إيرهيم وأخي بطرف عيني.
كان كلاماً معقولاً.
“مرحباً بكم إلى الوجه الحقيقي لقلعة الشتاء.”
“أخوك يبدو مهتماً جداً بك.” قال الخال وهو يغادر.
كان الشعور بالإثارة محسوساً في الهواء.
هذه الأشياء تم مناقشتها بالفعل في الاجتماع السابق، مع ذلك ما زلتُ أستطيع رؤية أخي يحمل بعض الشكوك. استدعيتُ كل مخزون من الصبر بداخلي حيث شرحتُ له كل شيء مجدداً. بطريقة ما، بعد سماع الحكايات مرة أخرى، كان الامير الثاني لا يزال متشوش. “لقد قيل أنك كنتُ أول من لاحظ وجود هذا الوورلورد. كيف تمكنت من معرفة طبيعته، هذا الوحش الذي لا يعرف أي أحد عنه؟”
بدأ قلبي يخفق.
حتى لمحة من قوة الوورلورد ستقنع أي أحد بالواقع. كانت هناك العديد من الأشياء العجيبة والمروعة في هذا العالم، وأحدها يمكن إيجاده في جبال حافة النصل.
———————————————————————————————————-
Ahmed Elgamal
حدقتُ به. “أنت لا تأخذ بكلمتي؟ حسناً، صدق ما تريد. بغض النظر أي حقيقة تختار، فإن مجرد حقيقة أنهم اخترقوا الدفاعات تثبت أنهم ليسوا وحوشاً عاديين.”
جلستُ مجدداً بجواره.
