مسجون
فتحت عيني لألقي نظرة على “الحارس”. جلس بجواري رجل عجوز أحمر الوجه وشعره الشيب بارز من زوايا غريبة. تجشأ وملأ العربة الصغيرة برائحة أنفاسه الكحوليّة
بعد ثانية انفتح باب العربة وأمسك أحد الفرسان ذوي الدروع السوداء بذراعي وسحبني إلى فناء واسع مقابل منزل كبير. كان مسكنًا مهيبًا مصنوعًا في الغالب من الحجر الداكن مع أسقف مائلة بشدة ، مع حواف مدببة بشكل حاد عند النوافذ والأبواب.
“أين أشيائك؟” سأل.
“الريك، كيف …” تراجعت وبدأت ألوح لإبعاد الرائحة الكريهة بعيدًا عن وجهي.
قال ريجيس مازحاً: “الرجل النبيل يعرف بالتأكيد كيف يدخل إلى رأسي”.
ابتسم الريك وقال “لم تعتقد أنني سأسمح أن يتم اعتقالك دون دفع ما تدين لي به الآن ، أليس كذلك؟”
انتزعها من إصبعي ووضعها في دعامة درعه “تفكير جيد ”
هززت رأسي في عجب. “لا يمكنك أن تخدعني أيها الرجل العجوز. لن تخاطر بسرقة هذا الدرع فقط من أجل بضع قطع من الكنز – ”
استطعت أن أقول على الفور أنهما كانا اللورد والسيدة غرانبل. كلاهما امتلكا شعر أشقر وأرتدوا ملابس داكنة جميلة بزخرفة فضية. امتلك لورد غرانبل نفس البنية العريضة مثل أبنائه ، بينما السيدة غرانبل مثل نسخة أكبر وأجمل من آدا.
“لكنك حصلت على بعض الكنوز الجيدة هناك ، أليس كذلك؟” سأل واتسعت عيناه المحتقنة بالدم “لا أريد أن أشير إلى ذلك، ولكنك في حالة سيئة أيها الفتى الجميل، والقليل من الذهب سيجعل هذا الرجل العجوز سعيداً. أو الكثير من الذهب إذا حصلت عليه “.
“لكنك حصلت على بعض الكنوز الجيدة هناك ، أليس كذلك؟” سأل واتسعت عيناه المحتقنة بالدم “لا أريد أن أشير إلى ذلك، ولكنك في حالة سيئة أيها الفتى الجميل، والقليل من الذهب سيجعل هذا الرجل العجوز سعيداً. أو الكثير من الذهب إذا حصلت عليه “.
أدرت عيني وفحصت رون البُعد للبحث عن أحد العناصر التي أخذتها أنا وكايرا من كنز المنقار الكبير المكسور. لقد كان غمدًا لخنجر قصير، مصنوع من الجلد الأحمر الغامق ومُزخرف بأحجار كريمة واثنان منها مفقودان.
“ولكن ماذا -”
بالكاد نظرت إلى “الكنوز” الأخرى المكتشفة من المقابر الأثرية ، وألقيت الغمد في حضن الريك “اعتبرها دفعة أولى ، لكنك لن تحصل على الباقي حتى أخرج من هذه الفوضى.”
أومأت برأسي مع ما يقوله الريك “من المحتمل أن يكون رئيس المنزل في المستقبل؟”
حرك الرجل العجوز أصابعه لفحص الجلد ، وتوقف عند الأحجار الكريمة “حسنًا ، هذا سوف يقضي الغرض” نظر لي الريك من زاوية عينه “ولديك المزيد مثل هذا؟”
حملت بيضة سيلفي بالقرب من صدري ، محاولًا أن أشعر ببعض ومضات الحياة منها. في النهاية انجرفت أفكاري وأظلمت رؤيتي.
ضحكت ضحكة منخفضة ، ولم أرغب في أن يسمع السائق “يكفي لإبقائك مخموراً حتى يوم موتك”
أجاب وهو يضحك: هووي ، لن أكون شيئًا إن لم أكن متناقضًا.
أغمض الريك عينيه وانحنى إلى الوراء وظهر الهدوء على وجهه “هذا فقط ما أردت دائمًا سماعه …”
“لست متأكدًا بعد ، لكي أكون صادقًا هذا” نقر خاتم البعد ، مشيرًا إلى الغمد المرصع بالجواهر “سيساعد في جعل الألسنة تهتز. أنت على حق. لا معنى لإثبات القتل في المقابر الأثرية ظاهرياً … حسنًا إنه أمر صعب ، خاصة مع شاهد عيان واحد فقط “.
على الأقل من السهل إرضاءه.
على الأقل من السهل إرضاءه.
“ولكن ما الذي يمكن أن يفعله هذا السكير لمساعدتنا؟” تساءل ريجيس.
حرك الرجل العجوز أصابعه لفحص الجلد ، وتوقف عند الأحجار الكريمة “حسنًا ، هذا سوف يقضي الغرض” نظر لي الريك من زاوية عينه “ولديك المزيد مثل هذا؟”
“الآن” قلت بجدية “ماذا تعرف عن هذه المحاكمة؟ يجب أن يكون هناك ما هو أكثر من ما يقولونه “.
صفر الريك رداً على إجابتي “لقد مكثت هناك لبضعة أيام أطول مما توقعت ، حتى بعد أن انتشر الخبر حول أل- غرانبل . يجب أن تكون قد مرت أسابيع بالنسبة لك “.
تغير وجه الريك كما لو قد أيقظته للتو من حلم جميل “ أل- غرانبل عبارة عن قمم لدم مسمى. إنهم لا يلعبون مثل الدماء العليا ، لكنهم يضغطون للحصول على مكانة عالية منذ سنوات، رعاية الصاعدين ، وشراء الأماكن في المستويين الأولين ، والتملق إلى السادة ، هذا النوع من الأشياء ”
أمسكني الفارس من الأغلال وجرني نحو اللورد والسيدة. تقدم ثلاثة فرسان آخرين من مواقعهم ووقفوا بجانبي و ورائي وأسلحتهم جاهزة.
” مما سمعته فتى كالون هذا هو النجم الصاعد لـ دماء غرانبل. حسن المظهر ، موهوب ، غرائز جيدة داخل وخارج المقابر الأثرية …فهمت؟ ”
“لكن الصاعدين يموتون في المقابر الأثرية طوال الوقت ” قلت ونصف الكلام موجه لنفسي “لقد رأيت ذلك بنفسي. معظم السحرة الذين دخلوا ذلك المكان لم يغادروا “.
أومأت برأسي مع ما يقوله الريك “من المحتمل أن يكون رئيس المنزل في المستقبل؟”
أومأ الريك وهو يخزن الغمد في خاتم البعد الخاصة به ويضع خنجره القصير على مستند العربة حتى يشعر براحة أكبر “بالضبط. موته ضربة قاسية لدماء غرانبل “.
سحبت الكريستالة المتصدعة ، لكنها بدت الآن مثل صخرة ، ولم تتفاعل عندما فعلت برفق الأثير.
“لكن الصاعدين يموتون في المقابر الأثرية طوال الوقت ” قلت ونصف الكلام موجه لنفسي “لقد رأيت ذلك بنفسي. معظم السحرة الذين دخلوا ذلك المكان لم يغادروا “.
أمسكني الفارس من الأغلال وجرني نحو اللورد والسيدة. تقدم ثلاثة فرسان آخرين من مواقعهم ووقفوا بجانبي و ورائي وأسلحتهم جاهزة.
انتزعها من إصبعي ووضعها في دعامة درعه “تفكير جيد ”
قال الريك بحكمة: “نعم ، لكن الصاعد المتمرس الذي لا يريد تحمل الكثير من المخاطر يمكن أن يصنع بعض النوايا الحسنة واسمًا لنفسه من خلال إرشاد النبلاء أثناء الصعود الأولي “.
“لست متأكدًا بعد ، لكي أكون صادقًا هذا” نقر خاتم البعد ، مشيرًا إلى الغمد المرصع بالجواهر “سيساعد في جعل الألسنة تهتز. أنت على حق. لا معنى لإثبات القتل في المقابر الأثرية ظاهرياً … حسنًا إنه أمر صعب ، خاصة مع شاهد عيان واحد فقط “.
لبرهة تذكرت لماذا وافقت على العمل مع العجوز في المقام الأول. على الرغم من افتقاره إلى القدرة ، كان الريك شديد الإدراك. ثم تجشأ بصوت عالٍ وتساءلت ثانيةً إذا لم يكن الأمر كله مجرد ضربة حظ وثقة مفرطة مستوحاة من الكحول.
سقطت آمالي للحظة ، لكنني قوّيت نفسي ضد خيبة الأمل. بالتركيز على الأثير الموجود في الهواء – والذي أقل بكثير مما هو عليه في المناطق العميقة – قمت بفحص القطعة الأثرية بعناية.أنجرف الأثير ببطء بالقرب من القطعة الأثرية ، حيث يتجمع حول الصدع ، ورأيت بمفاجأة أنه تم سحبهم في النهاية بداخلها.
“الدرع الملعون ضيق للغاية ” تذمر وهو يسحب الدرع الأسود.
قال الريك بحكمة: “نعم ، لكن الصاعد المتمرس الذي لا يريد تحمل الكثير من المخاطر يمكن أن يصنع بعض النوايا الحسنة واسمًا لنفسه من خلال إرشاد النبلاء أثناء الصعود الأولي “.
“لذا فهم غاضبون من فقدان وريثهم، لكن كيف يساعد إلصاق قتله بي؟” سألت الريك .
انحرفت العربة وتبادل سائقنا الشتائم مع أحدهم. ابتسم الريك .
“لست متأكدًا بعد ، لكي أكون صادقًا هذا” نقر خاتم البعد ، مشيرًا إلى الغمد المرصع بالجواهر “سيساعد في جعل الألسنة تهتز. أنت على حق. لا معنى لإثبات القتل في المقابر الأثرية ظاهرياً … حسنًا إنه أمر صعب ، خاصة مع شاهد عيان واحد فقط “.
“—يجب أن يكسب أل- غرانبل شيئاً من خلال تقديمي للمحاكمة؟”
قلت: “اثنان” ظهر إحباطي في نبرة صوتي “لكنهم يرفضون السماح لكايرا بالتصرف كشاهدة لي “.
“لكن الصاعدين يموتون في المقابر الأثرية طوال الوقت ” قلت ونصف الكلام موجه لنفسي “لقد رأيت ذلك بنفسي. معظم السحرة الذين دخلوا ذلك المكان لم يغادروا “.
“كايرا؟”أرتعش حاجبي الريك السميكين لأعلى ولأسفل ، وهو تعبير ذكرني ب ريجيس لسبب ما “أمضيت بعض الوقت الممتع مع الجمال الرائع في المقابر الأثرية ، أليس كذلك؟ تقاسمت بعض الأمسيات الرومانسية وهي تذبح الوحوش ، ثم تحضنها قرب النار … حسنًا ، لا تستنزف حظك يا فتى. كل ما أقوله هو أنني أعرف كيف هو الأمر عندما تواجه الموت كل يوم. لن يلومك أحد – ”
“الدرع الملعون ضيق للغاية ” تذمر وهو يسحب الدرع الأسود.
قلت: “الريك ” وصوتي منخفض وهادئ ، لكنه مليء بتهديد واضح حتى أنه لا يستطيع أن يفوته “أوضح ماذا تقصد ”
قلت: “الريك ” وصوتي منخفض وهادئ ، لكنه مليء بتهديد واضح حتى أنه لا يستطيع أن يفوته “أوضح ماذا تقصد ”
“دعنا نفكر في هذا حينها ” قال بسرعة ” الدم الأعلى دينوار أقوى من دماء غرانبل ، لكن الآخر جائع ويضرب فوق وزنه. ما الذي سيكسبه دينوار من خلال السماح لأميرتهم الثمينة بالتورط في هذا الفشل الذريع للمحاكمة؟ ”
لم أتمكن من رؤية وجهه ، لكن يمكنني القول إنه يبتسم تحت الخوذة ”أصدقاء في أماكن متواضعة. لا تقلق ، الريك العجوز سيخرجك من هذا. لن أدعك تهرب من دفع بقية الأربعين في المائة الخاصة بي … ”
توقف ونظر إلي بعيون غير مركزة “ماذا كان السؤال؟” خدش شعره وقال “صحيح لا شيء، هذا ما يحدث. إنهم لا يريدون أن تتسلل الابنة بالتبني للنبيل الدم الأعلى دينوار إلى المقابر الأثرية مع مبتدئ غير دموي، كل ما عليهم فعله هو السماح لـ أل- غرانبل بأكلك حياً ، وبعدها سيختفي الضوع برمته بالنسبة لهم “.
هذا منطقي. فكرت في أنها ستكون فرصة لاستعادة شيء ما من وفاة كالون.
“ولكن ماذا -”
ابتسم الريك وقال “لم تعتقد أنني سأسمح أن يتم اعتقالك دون دفع ما تدين لي به الآن ، أليس كذلك؟”
انحرفت العربة وتبادل سائقنا الشتائم مع أحدهم. ابتسم الريك .
قال: “نحن نتجول في دوائر الآن، ربما علموا أن هناك ما هو أكثر مما قلته للأشقاء الثلاثة غرانبل. أنت قوي بشكل فظيع ، بما يكفي لتغيير صعوبة أي مكان تمشي فيه. اعتمادًا على ما قاله آدا ، قد يأملون في أن تكون علاقة ببعض الشخصيات البارزة وبالتالي يمكنهم تعويض الخسائر عن طريق عرض القضية أمام لجنة من القضاة “.
“—يجب أن يكسب أل- غرانبل شيئاً من خلال تقديمي للمحاكمة؟”
حرك الرجل العجوز أصابعه لفحص الجلد ، وتوقف عند الأحجار الكريمة “حسنًا ، هذا سوف يقضي الغرض” نظر لي الريك من زاوية عينه “ولديك المزيد مثل هذا؟”
قال: “نحن نتجول في دوائر الآن، ربما علموا أن هناك ما هو أكثر مما قلته للأشقاء الثلاثة غرانبل. أنت قوي بشكل فظيع ، بما يكفي لتغيير صعوبة أي مكان تمشي فيه. اعتمادًا على ما قاله آدا ، قد يأملون في أن تكون علاقة ببعض الشخصيات البارزة وبالتالي يمكنهم تعويض الخسائر عن طريق عرض القضية أمام لجنة من القضاة “.
صمت ريجيس. الحقيقة هي أننا لم نكن نعرف. هناك الكثير من الأسئلة ولا توجد إجابات على الإطلاق. على الرغم من صعودي يصعب بشكل متزايد ، لم أكن أقرب إلى تعلم كيفية ممارسة المصير … أو حتى ما هو عليه هذا “المرسوم الأعلى” حقًا.
هذا منطقي. فكرت في أنها ستكون فرصة لاستعادة شيء ما من وفاة كالون.
‘حسنًا ، لقد نمنا في أماكن أسوأ ‘ حدثت ريجيس عندما جلست على السرير الخشبي.
“لكن لا يزال يتعين عليهم إثبات أنها كانت جريمة قتل ، أليس كذلك؟” أشار ريجيس “وهو ما لا يمكنهم فعله ، لأنكم تعلمون لم يكن كذلك.”
تباطأت العربة حتى توقفت ، وسمعت صوت خشخشة بوابات حديدية ثقيلة تنفتح في الخارج. قال الريك وهو يرفع خوذته عن حجره ويضعها بعناية على رأسه: “يبدو أننا وصلنا”.
عرضت هذا الفكر على الريك .
اقترح ريجيس بعيون متعطشة للدماء: “قد تكون هذه فرصتك الأخيرة ، فكر في مدى روعة الأمر إذا كسرت هذه الأغلال وجعلت كل هؤلاء السحرة يركعون على ركبه قبل أن تختفي باستخدام خطوة الإله.”
تذمر “هذا ما جعلني أشعر بالقلق، ولماذا سأقوم بالتنقيب بحثاً عن أي معلومات. يجب أن يكون لدى دماء غرانبل شيء ما في أكمامهم إذا كانوا مستعدين لمواجهة كل هذه المشاكل “.
سحبت الكريستالة المتصدعة ، لكنها بدت الآن مثل صخرة ، ولم تتفاعل عندما فعلت برفق الأثير.
جلسنا في صمت لمدة دقيقة ، نستمع إلى العجلات الخشبية للعربة التي تنكسر فوق الشوارع الحجرية. قال الريك : “إذن كم عدد المناطق التي نجحت فيها؟”
بعد ذلك نزع معطفي وقميصي لفحص الأحرف الرونية المزيفة على ظهري.
قلت بمرارة: “ثلاثة”. كان يجب أن أستمر.
انتزعها من إصبعي ووضعها في دعامة درعه “تفكير جيد ”
“وتقتل نفسك لأنك مشتت بسبب الإبادة الجماعية لعرق صديقتكِ بأكمله؟” سأل ريجيس “تبريد جسدك في زنزانة السجن ربما لا يكون بالأمر السيئ بالنسبة لك الآن.”
أمسكني الفارس من الأغلال وجرني نحو اللورد والسيدة. تقدم ثلاثة فرسان آخرين من مواقعهم ووقفوا بجانبي و ورائي وأسلحتهم جاهزة.
‘أخبرتني أن أقاتل حتى نخرج من هنا قبل عشر دقائق‘
استطعت أن أقول على الفور أنهما كانا اللورد والسيدة غرانبل. كلاهما امتلكا شعر أشقر وأرتدوا ملابس داكنة جميلة بزخرفة فضية. امتلك لورد غرانبل نفس البنية العريضة مثل أبنائه ، بينما السيدة غرانبل مثل نسخة أكبر وأجمل من آدا.
أجاب وهو يضحك: هووي ، لن أكون شيئًا إن لم أكن متناقضًا.
كانت ثقيلة ودافئة ، وشعرت أنها تشعر بالجوع. كم من الوقت مضى منذ أن حاولت ملء البيضة بالأثير؟ مدة طويلة جدًا … لكن القيام بذلك كان مرهقًا ، وسيتركني أعزل . وإذا لم يكن لدي ما يكفي من الأثير فلن أستطيع تحرير سيلفي.
صفر الريك رداً على إجابتي “لقد مكثت هناك لبضعة أيام أطول مما توقعت ، حتى بعد أن انتشر الخبر حول أل- غرانبل . يجب أن تكون قد مرت أسابيع بالنسبة لك “.
هذا منطقي. فكرت في أنها ستكون فرصة لاستعادة شيء ما من وفاة كالون.
أومأت برأسي فقط. سيجبرني أل- غرانبل على سرد كل التفاصيل المؤلمة للصعود قريبًا، ولم أكن متحمساً لخوض ذلك مع الريك أيضًا.
تشدد فك اللورد غرانبل عندما نظر لي من حافة الشرفة. رأيت الضربة قادمة قبل وقت طويل من تنفيذها ، لكنني لم أتراجع عندما لوح بقبضته الثقيلة وهبطت لكمة قوية على خصري.
تباطأت العربة حتى توقفت ، وسمعت صوت خشخشة بوابات حديدية ثقيلة تنفتح في الخارج. قال الريك وهو يرفع خوذته عن حجره ويضعها بعناية على رأسه: “يبدو أننا وصلنا”.
” مما سمعته فتى كالون هذا هو النجم الصاعد لـ دماء غرانبل. حسن المظهر ، موهوب ، غرائز جيدة داخل وخارج المقابر الأثرية …فهمت؟ ”
قلت بينما أشير بيدي للدرع الأسود والعربة: “لم تخبرني أبدًا كيف رتبت هذا”.
كانت ثقيلة ودافئة ، وشعرت أنها تشعر بالجوع. كم من الوقت مضى منذ أن حاولت ملء البيضة بالأثير؟ مدة طويلة جدًا … لكن القيام بذلك كان مرهقًا ، وسيتركني أعزل . وإذا لم يكن لدي ما يكفي من الأثير فلن أستطيع تحرير سيلفي.
لم أتمكن من رؤية وجهه ، لكن يمكنني القول إنه يبتسم تحت الخوذة ”أصدقاء في أماكن متواضعة. لا تقلق ، الريك العجوز سيخرجك من هذا. لن أدعك تهرب من دفع بقية الأربعين في المائة الخاصة بي … ”
“وتقتل نفسك لأنك مشتت بسبب الإبادة الجماعية لعرق صديقتكِ بأكمله؟” سأل ريجيس “تبريد جسدك في زنزانة السجن ربما لا يكون بالأمر السيئ بالنسبة لك الآن.”
تقدمت العربة إلى الأمام ، لكنها توقفت مرة أخرى بعد ثوانٍ قليلة. جهزت نفسي لكل ما هو قادم ، لكن خطرت ببالي فكرة عندما بدأ أحدهم في فتح باب العربة من الخارج.
ابتسم الريك وقال “لم تعتقد أنني سأسمح أن يتم اعتقالك دون دفع ما تدين لي به الآن ، أليس كذلك؟”
قلت “الريك ، خذ خاتم البُعد” مددت يدي المقيدة “ستثار الشكوك إذا قاموا بفحصها ولم يروا شيئًا مخزّنًا هناك.”
قلت “الريك ، خذ خاتم البُعد” مددت يدي المقيدة “ستثار الشكوك إذا قاموا بفحصها ولم يروا شيئًا مخزّنًا هناك.”
انتزعها من إصبعي ووضعها في دعامة درعه “تفكير جيد ”
“لكن لا يزال يتعين عليهم إثبات أنها كانت جريمة قتل ، أليس كذلك؟” أشار ريجيس “وهو ما لا يمكنهم فعله ، لأنكم تعلمون لم يكن كذلك.”
بعد ثانية انفتح باب العربة وأمسك أحد الفرسان ذوي الدروع السوداء بذراعي وسحبني إلى فناء واسع مقابل منزل كبير. كان مسكنًا مهيبًا مصنوعًا في الغالب من الحجر الداكن مع أسقف مائلة بشدة ، مع حواف مدببة بشكل حاد عند النوافذ والأبواب.
فتحت عيني لألقي نظرة على “الحارس”. جلس بجواري رجل عجوز أحمر الوجه وشعره الشيب بارز من زوايا غريبة. تجشأ وملأ العربة الصغيرة برائحة أنفاسه الكحوليّة
وقف ما لا يقل عن عشرين من فرسان أل- غرانبل في الفناء وأحاطوا بالعربة. انتظر رجل وامرأة تحت شرفة القصر ، التي زُينت بنوع من الزهور ذي الأوراق الزرقاء.
“الآن” قلت بجدية “ماذا تعرف عن هذه المحاكمة؟ يجب أن يكون هناك ما هو أكثر من ما يقولونه “.
استطعت أن أقول على الفور أنهما كانا اللورد والسيدة غرانبل. كلاهما امتلكا شعر أشقر وأرتدوا ملابس داكنة جميلة بزخرفة فضية. امتلك لورد غرانبل نفس البنية العريضة مثل أبنائه ، بينما السيدة غرانبل مثل نسخة أكبر وأجمل من آدا.
كانت الزنزانة من الحجر الصلب بلا نوافذ وسرير صغير – أكثر بقليل من قطعة قماش رفيعة ممتدة على لوح خشبي – تم دفعه حتى الجدار. كان هناك بالوعة في الزاوية بدلاً من حمام صغير.
أمسكني الفارس من الأغلال وجرني نحو اللورد والسيدة. تقدم ثلاثة فرسان آخرين من مواقعهم ووقفوا بجانبي و ورائي وأسلحتهم جاهزة.
أدركت أن القطعة الأثرية تعيد الشحن. على الرغم من أنني كنت آمل أن أبحث عن إيلي على الفور وأثبت أنها على قيد الحياة ، إلا أن معرفة أن القطعة الأثرية لا تزال تعمل أصبح بمثابة دفعة من الأمل بالنسبة لي.
اقترح ريجيس بعيون متعطشة للدماء: “قد تكون هذه فرصتك الأخيرة ، فكر في مدى روعة الأمر إذا كسرت هذه الأغلال وجعلت كل هؤلاء السحرة يركعون على ركبه قبل أن تختفي باستخدام خطوة الإله.”
هز الحارس الكبير كتفيه قبل أن يخرج من الزنزانة ويغلق الباب “اللورد غرانبل سيأتي خلال دقيقة. أنا على ثقة من أنك لن تضيع هنا ” ضحك الحارس على مزحته وهو يبتعد.
تقصد ضغط الأثير؟ جاهدت لمنع عيني من الدوران بينما أقف وجهًا لوجه مع اللورد والسيدة غرانبل. كانت عيناها حمراء ، وبإمكاني رؤية دوائر سوداء من خلال الماكياج الذي وضعته على وجهها.
“لكنك حصلت على بعض الكنوز الجيدة هناك ، أليس كذلك؟” سأل واتسعت عيناه المحتقنة بالدم “لا أريد أن أشير إلى ذلك، ولكنك في حالة سيئة أيها الفتى الجميل، والقليل من الذهب سيجعل هذا الرجل العجوز سعيداً. أو الكثير من الذهب إذا حصلت عليه “.
تشدد فك اللورد غرانبل عندما نظر لي من حافة الشرفة. رأيت الضربة قادمة قبل وقت طويل من تنفيذها ، لكنني لم أتراجع عندما لوح بقبضته الثقيلة وهبطت لكمة قوية على خصري.
أومأت برأسي مع ما يقوله الريك “من المحتمل أن يكون رئيس المنزل في المستقبل؟”
“خذ هذا الكلب القاتل إلى الزنزانة” أمر بصوت عالٍ ثم قام الفرسان الذين ورائي بغرس رماحهم في الأرض سحبني الحارس من أغلالي نحو المنزل ومررنا من ممر منظف بدقة ، وأسفل مجموعة من الدرجات الحجرية التي أوصلتنا إلى قبو ثم إلى الزنزانة .
أومأت برأسي مع ما يقوله الريك “من المحتمل أن يكون رئيس المنزل في المستقبل؟”
كانت هناك أربع زنازين ، كلها فارغة. تم حفر الأحرف الرونية على أرضية وقضبان أبواب الزنازين. لم أتمكن من قراءتها ، لكنني كنت متأكدًا من أنها تهدف إلى منع الناس من استخدام المانا بالداخل ، ربما فعل احترازي مع أصفاد المانا.
” مما سمعته فتى كالون هذا هو النجم الصاعد لـ دماء غرانبل. حسن المظهر ، موهوب ، غرائز جيدة داخل وخارج المقابر الأثرية …فهمت؟ ”
دفعني الحارس عبر الباب المغلق إلى زنزانة وأجبرني على الوقوف على الحائط. بدأ يفحصني ويفتش جيوبي وجانبي ، وأعلى وأسفل ساقي.
تقدمت العربة إلى الأمام ، لكنها توقفت مرة أخرى بعد ثوانٍ قليلة. جهزت نفسي لكل ما هو قادم ، لكن خطرت ببالي فكرة عندما بدأ أحدهم في فتح باب العربة من الخارج.
بعد ذلك نزع معطفي وقميصي لفحص الأحرف الرونية المزيفة على ظهري.
عندما انتهى أدار جسدي وحدق في يدي قبل أن ينظر لي بحواجب مجعدة ويمدد جسده العضلي، ذكرني ذلك بالحارس الشخصي لكايرا ، تايغن.
سحبت الكريستالة المتصدعة ، لكنها بدت الآن مثل صخرة ، ولم تتفاعل عندما فعلت برفق الأثير.
“أين أشيائك؟” سأل.
انحرفت العربة وتبادل سائقنا الشتائم مع أحدهم. ابتسم الريك .
كذبت “كان كل شيء في خاتم البُعد الخاص بي ، والذي فقدته في آخر منطقة مررنا بها”
“كايرا؟”أرتعش حاجبي الريك السميكين لأعلى ولأسفل ، وهو تعبير ذكرني ب ريجيس لسبب ما “أمضيت بعض الوقت الممتع مع الجمال الرائع في المقابر الأثرية ، أليس كذلك؟ تقاسمت بعض الأمسيات الرومانسية وهي تذبح الوحوش ، ثم تحضنها قرب النار … حسنًا ، لا تستنزف حظك يا فتى. كل ما أقوله هو أنني أعرف كيف هو الأمر عندما تواجه الموت كل يوم. لن يلومك أحد – ”
هز الحارس الكبير كتفيه قبل أن يخرج من الزنزانة ويغلق الباب “اللورد غرانبل سيأتي خلال دقيقة. أنا على ثقة من أنك لن تضيع هنا ” ضحك الحارس على مزحته وهو يبتعد.
قال ريجيس: “ليس من المثمر بالنسبة لنا أن نُلقي بأنفسنا بشكل متهور في المقابر الأثرية مرارًا وتكرارًا للبحث عن هذه الأنقاض”.
كنت متعبًا جدًا ومستنزفًا عقليًا لأزعج نفسي بإظهار أي نوع من رد الفعل للرجل ، وبدلاً من ذلك حولت انتباهي إلى الزنزانة.
كل هذا سبب إضافي للعودة إلى المقابر الأثرية في أقرب وقت ممكن. مع وجود ثلاثة أسابيع للراحة والتخطيط ، يجب أن أكون أكثر من مستعد للصعود التالي … على الرغم من وجود شك بسيط في ذهني.
كانت الزنزانة من الحجر الصلب بلا نوافذ وسرير صغير – أكثر بقليل من قطعة قماش رفيعة ممتدة على لوح خشبي – تم دفعه حتى الجدار. كان هناك بالوعة في الزاوية بدلاً من حمام صغير.
“لست متأكدًا بعد ، لكي أكون صادقًا هذا” نقر خاتم البعد ، مشيرًا إلى الغمد المرصع بالجواهر “سيساعد في جعل الألسنة تهتز. أنت على حق. لا معنى لإثبات القتل في المقابر الأثرية ظاهرياً … حسنًا إنه أمر صعب ، خاصة مع شاهد عيان واحد فقط “.
‘حسنًا ، لقد نمنا في أماكن أسوأ ‘ حدثت ريجيس عندما جلست على السرير الخشبي.
على الأقل من السهل إرضاءه.
“ماذا الآن أيها المخنث؟” سأل ريجيس وعمق نبرة صوته لتقليد تايغن.
لقد وصلت إلى مستوى إمتلاك رون الإله الذي يحوي قداس الشفق. دارت ذرات الأثير البنفسجية على أصابعي وفوق القطعة الأثرية ، مركزة على الصدع الصغير قبل أن تتلاشى، لكن الصدع لا يزال هناك ، ولا تزال الكريستالة باهتة وبلا حياة.
لم أهتم بسخريته أثناء البحث في رون البعد الخاص بي. أولاً يجب أن أتأكد من أن إيلي بخير.
صمت ريجيس. الحقيقة هي أننا لم نكن نعرف. هناك الكثير من الأسئلة ولا توجد إجابات على الإطلاق. على الرغم من صعودي يصعب بشكل متزايد ، لم أكن أقرب إلى تعلم كيفية ممارسة المصير … أو حتى ما هو عليه هذا “المرسوم الأعلى” حقًا.
سحبت الكريستالة المتصدعة ، لكنها بدت الآن مثل صخرة ، ولم تتفاعل عندما فعلت برفق الأثير.
قال ريجيس: “ليس من المثمر بالنسبة لنا أن نُلقي بأنفسنا بشكل متهور في المقابر الأثرية مرارًا وتكرارًا للبحث عن هذه الأنقاض”.
‘هل هي معطلة؟’ سأل ريجيس ، وشعرت أنه يحاول مواساتي. على الرغم من أنني لم أكن في حالة مزاجية لقبول الشفقة ، إلا أنني لم أستطع منع عواطفه من التسلل إلي ، وقد ساعد ذلك في تهدئة عقلي.
توقف ونظر إلي بعيون غير مركزة “ماذا كان السؤال؟” خدش شعره وقال “صحيح لا شيء، هذا ما يحدث. إنهم لا يريدون أن تتسلل الابنة بالتبني للنبيل الدم الأعلى دينوار إلى المقابر الأثرية مع مبتدئ غير دموي، كل ما عليهم فعله هو السماح لـ أل- غرانبل بأكلك حياً ، وبعدها سيختفي الضوع برمته بالنسبة لهم “.
يمكن…
أومأت برأسي مع ما يقوله الريك “من المحتمل أن يكون رئيس المنزل في المستقبل؟”
لقد وصلت إلى مستوى إمتلاك رون الإله الذي يحوي قداس الشفق. دارت ذرات الأثير البنفسجية على أصابعي وفوق القطعة الأثرية ، مركزة على الصدع الصغير قبل أن تتلاشى، لكن الصدع لا يزال هناك ، ولا تزال الكريستالة باهتة وبلا حياة.
“لكنك حصلت على بعض الكنوز الجيدة هناك ، أليس كذلك؟” سأل واتسعت عيناه المحتقنة بالدم “لا أريد أن أشير إلى ذلك، ولكنك في حالة سيئة أيها الفتى الجميل، والقليل من الذهب سيجعل هذا الرجل العجوز سعيداً. أو الكثير من الذهب إذا حصلت عليه “.
سقطت آمالي للحظة ، لكنني قوّيت نفسي ضد خيبة الأمل. بالتركيز على الأثير الموجود في الهواء – والذي أقل بكثير مما هو عليه في المناطق العميقة – قمت بفحص القطعة الأثرية بعناية.أنجرف الأثير ببطء بالقرب من القطعة الأثرية ، حيث يتجمع حول الصدع ، ورأيت بمفاجأة أنه تم سحبهم في النهاية بداخلها.
‘هل هي معطلة؟’ سأل ريجيس ، وشعرت أنه يحاول مواساتي. على الرغم من أنني لم أكن في حالة مزاجية لقبول الشفقة ، إلا أنني لم أستطع منع عواطفه من التسلل إلي ، وقد ساعد ذلك في تهدئة عقلي.
أدركت أن القطعة الأثرية تعيد الشحن. على الرغم من أنني كنت آمل أن أبحث عن إيلي على الفور وأثبت أنها على قيد الحياة ، إلا أن معرفة أن القطعة الأثرية لا تزال تعمل أصبح بمثابة دفعة من الأمل بالنسبة لي.
ابتسم الريك وقال “لم تعتقد أنني سأسمح أن يتم اعتقالك دون دفع ما تدين لي به الآن ، أليس كذلك؟”
قمت بتخزين القطعة الأثرية بعيدًا وسحبت شيئاً مختلفًا من رون البُعد: البيضة الملونة بألوان قوس قزح حيث لا تزال سيلفي نائمة.
كانت هناك أربع زنازين ، كلها فارغة. تم حفر الأحرف الرونية على أرضية وقضبان أبواب الزنازين. لم أتمكن من قراءتها ، لكنني كنت متأكدًا من أنها تهدف إلى منع الناس من استخدام المانا بالداخل ، ربما فعل احترازي مع أصفاد المانا.
كانت ثقيلة ودافئة ، وشعرت أنها تشعر بالجوع. كم من الوقت مضى منذ أن حاولت ملء البيضة بالأثير؟ مدة طويلة جدًا … لكن القيام بذلك كان مرهقًا ، وسيتركني أعزل . وإذا لم يكن لدي ما يكفي من الأثير فلن أستطيع تحرير سيلفي.
قلت بمرارة: “ثلاثة”. كان يجب أن أستمر.
قلبت البيضة الملونة بين يدي وأنا أفكر في ما سيحدث بعد ذلك. تبقى ثلاثة أسابيع حتى المحاكمة ، وكنت متأكدًا من استجوابي ، وربما تعذيبي. هذا لم يكن مهمًا حقًا.
فتحت عيني لألقي نظرة على “الحارس”. جلس بجواري رجل عجوز أحمر الوجه وشعره الشيب بارز من زوايا غريبة. تجشأ وملأ العربة الصغيرة برائحة أنفاسه الكحوليّة
ومض في ذهني مشهد إيلينوار وهي تتعرض للدمار.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 10 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉3lawe🔥 1004a10🔥 1005Abdulsalam ALsayyed🔥 1006Aisha Fathi🔥 1007Ali AlTahou🔥 1008ASDFG 970🔥 1009Asmae🔥 10010Ba Oumar🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Muh Muh💎 1008Mohammad Aldosari💎 1009Ahmed Abdelghaffar💎 10010AZ .💎 100
بدأت حقيقة الوضع في الضغط على كتفي مثل الوزن الثقيل. كنت أعرف دائمًا أنني سأضطر إلى محاربة أغرونا وعشيرة فريترا … لكن هل يجب علي أيضًا الدفاع عن ديكاثين من بقية الأزوراس أيضًا؟
“دعنا نفكر في هذا حينها ” قال بسرعة ” الدم الأعلى دينوار أقوى من دماء غرانبل ، لكن الآخر جائع ويضرب فوق وزنه. ما الذي سيكسبه دينوار من خلال السماح لأميرتهم الثمينة بالتورط في هذا الفشل الذريع للمحاكمة؟ ”
كل هذا سبب إضافي للعودة إلى المقابر الأثرية في أقرب وقت ممكن. مع وجود ثلاثة أسابيع للراحة والتخطيط ، يجب أن أكون أكثر من مستعد للصعود التالي … على الرغم من وجود شك بسيط في ذهني.
سقطت آمالي للحظة ، لكنني قوّيت نفسي ضد خيبة الأمل. بالتركيز على الأثير الموجود في الهواء – والذي أقل بكثير مما هو عليه في المناطق العميقة – قمت بفحص القطعة الأثرية بعناية.أنجرف الأثير ببطء بالقرب من القطعة الأثرية ، حيث يتجمع حول الصدع ، ورأيت بمفاجأة أنه تم سحبهم في النهاية بداخلها.
قال ريجيس: “ليس من المثمر بالنسبة لنا أن نُلقي بأنفسنا بشكل متهور في المقابر الأثرية مرارًا وتكرارًا للبحث عن هذه الأنقاض”.
“كايرا؟”أرتعش حاجبي الريك السميكين لأعلى ولأسفل ، وهو تعبير ذكرني ب ريجيس لسبب ما “أمضيت بعض الوقت الممتع مع الجمال الرائع في المقابر الأثرية ، أليس كذلك؟ تقاسمت بعض الأمسيات الرومانسية وهي تذبح الوحوش ، ثم تحضنها قرب النار … حسنًا ، لا تستنزف حظك يا فتى. كل ما أقوله هو أنني أعرف كيف هو الأمر عندما تواجه الموت كل يوم. لن يلومك أحد – ”
‘علينا فقط أن ندع المقابر الأثرية ترشدنا ، كما فعلت عندما وصلنا إلى الأولى. قالت رسالة سيلفيا إنها طبعت المواقع في ذهني. ربما يعمل هذا كنوع من … مفتاح عندما نتحرك من منطقة إلى أخرى‘
قال ريجيس مازحاً: “الرجل النبيل يعرف بالتأكيد كيف يدخل إلى رأسي”.
صمت ريجيس. الحقيقة هي أننا لم نكن نعرف. هناك الكثير من الأسئلة ولا توجد إجابات على الإطلاق. على الرغم من صعودي يصعب بشكل متزايد ، لم أكن أقرب إلى تعلم كيفية ممارسة المصير … أو حتى ما هو عليه هذا “المرسوم الأعلى” حقًا.
صمت ريجيس. الحقيقة هي أننا لم نكن نعرف. هناك الكثير من الأسئلة ولا توجد إجابات على الإطلاق. على الرغم من صعودي يصعب بشكل متزايد ، لم أكن أقرب إلى تعلم كيفية ممارسة المصير … أو حتى ما هو عليه هذا “المرسوم الأعلى” حقًا.
أنزلت كتفي من ثقل أفكاري ودوري في كل هذا. ومع حمل أشياء أعظم بكثير مما كنت عليه عندما كنت ملكًا ، لم يسعني إلا الشعور بالوحدة أكثر من أي وقت مضى.
سقطت آمالي للحظة ، لكنني قوّيت نفسي ضد خيبة الأمل. بالتركيز على الأثير الموجود في الهواء – والذي أقل بكثير مما هو عليه في المناطق العميقة – قمت بفحص القطعة الأثرية بعناية.أنجرف الأثير ببطء بالقرب من القطعة الأثرية ، حيث يتجمع حول الصدع ، ورأيت بمفاجأة أنه تم سحبهم في النهاية بداخلها.
حملت بيضة سيلفي بالقرب من صدري ، محاولًا أن أشعر ببعض ومضات الحياة منها. في النهاية انجرفت أفكاري وأظلمت رؤيتي.
سحبت الكريستالة المتصدعة ، لكنها بدت الآن مثل صخرة ، ولم تتفاعل عندما فعلت برفق الأثير.
احتضنت بيضة سيلفي وأمسكت بها بالقرب من صدري.
“لكن لا يزال يتعين عليهم إثبات أنها كانت جريمة قتل ، أليس كذلك؟” أشار ريجيس “وهو ما لا يمكنهم فعله ، لأنكم تعلمون لم يكن كذلك.”
سحبت الكريستالة المتصدعة ، لكنها بدت الآن مثل صخرة ، ولم تتفاعل عندما فعلت برفق الأثير.
ترجمة : Sadegyptian
كنت متعبًا جدًا ومستنزفًا عقليًا لأزعج نفسي بإظهار أي نوع من رد الفعل للرجل ، وبدلاً من ذلك حولت انتباهي إلى الزنزانة.
أومأت برأسي فقط. سيجبرني أل- غرانبل على سرد كل التفاصيل المؤلمة للصعود قريبًا، ولم أكن متحمساً لخوض ذلك مع الريك أيضًا.
فتحت عيني لألقي نظرة على “الحارس”. جلس بجواري رجل عجوز أحمر الوجه وشعره الشيب بارز من زوايا غريبة. تجشأ وملأ العربة الصغيرة برائحة أنفاسه الكحوليّة
انحرفت العربة وتبادل سائقنا الشتائم مع أحدهم. ابتسم الريك .
