جريمة قتل في منتصف الليل
دينغ دونغ!
كان مقتل رئيس كهنة أمرًا لا يمكن التسامح معه.
دقت دزينة من الأجراس التي تشير إلى بدء الجنازة ، ومع ذلك لم يكن هناك ما يشير إلى بدءها.
اختفى الكاهن الأعظم الذي كان من المفترض أن يقود الجنازة. الحاضرين الوحيدين هم الكهنة الذين يرافقوه دائماً ، و الذين ادعوا أنهم لا يعرفون شيئًا عن مكان وجوده.
ريين : ” هذا لا معنى له “
ليندن : ” ما الذي كنت تفكر فيه بحق الجحيم ، وضع الجثة في التابوت هكذا !؟ “
اختفى الكاهن الأعظم الذي كان من المفترض أن يقود الجنازة. الحاضرين الوحيدين هم الكهنة الذين يرافقوه دائماً ، و الذين ادعوا أنهم لا يعرفون شيئًا عن مكان وجوده.
بعد أن أصبحت قلقة ، جمعت ريين الكهنة ورجال الدين من المعبد معًا. نظروا جميعًا بشكل محرج إلى بعضهم البعض ، لكن لم يستطع أي منهم إعطاء إجابة واضحة.
ريين : ” من هو آخر من رأى الكاهن الأعظم؟ “
اختفى الكاهن الأعظم الذي كان من المفترض أن يقود الجنازة. الحاضرين الوحيدين هم الكهنة الذين يرافقوه دائماً ، و الذين ادعوا أنهم لا يعرفون شيئًا عن مكان وجوده.
بعد أن أصبحت قلقة ، جمعت ريين الكهنة ورجال الدين من المعبد معًا. نظروا جميعًا بشكل محرج إلى بعضهم البعض ، لكن لم يستطع أي منهم إعطاء إجابة واضحة.
فوضى من البداية إلى النهاية ، الجنازة الكئيبة بالفعل أصبحت أكثر كآبة.
ريين : ” لابد من أن شخصًا ما قد رآه. متى كانت آخر مرة رآه فيها أحد منكم؟ “
فيرموس : ” ربما يكون من الفضيلة أن تقوم الأميرة بهذا النوع من الأشياء ، لكن عليها حقًا أن تنظر إلى ظروفها الخاصة أولاً. ألم تكن بحاجة إلى إصلاح فستان الحداد الحالي لأنها لا تستطيع شراء فستان جديد؟ “
الكاهن : ” حسنًا . . . “
سرعان ما هدأ الكهنة السبعة جميعًا ، وأبعدوا أنظارهم عنها.
هدأ الكهنة ، واستداروا وهمسوا لبعضهم بكلمات خافتة قبل أن يلخصوا الموقف بسرعة.
بعد مغادرة فيرموس ، بدأ في استجواب الأشخاص الذين ساعدوا في نقل التوابيت ، بحثًا عن أي معلومات أخرى. كان ذلك عندما أدلى أحدهم بتعليق حول أحد التوابيت الذي بدا ثقيلًا بشكل خاص.
على أقل تقدير ، كانوا على يقين من أن الكاهن الأعظم قد غادر الهيكل. بإمكانهم جميعًا أن يتذكروه بوضوح وهو ينزل.
ليندن : ” سأختتم الاجتماع بأسرع ما يمكنني وأبلغك برئيس الكهنة الجديد “
بمجرد أن شق الكهنة طريقهم ، جاءت التوابيت بعد ذلك. تم تحميل الستة جميعهم على عربة.
الكاهن : ” حسنًا . . . “
ولكن بعد ذلك ادعى بعضهم أنهم رأوا الكاهن الأعظم يركب حصانًا. و البعض لم يفعل.
بلاك : ” هذا هو السؤال. عندما تم الكشف عن الجثة ، بدا مندهشا. لم يبدو إنه كان يمثل “
لم يتمكن أي منهم من تتبع موقع الكاهن الأعظم بعد وصوله إلى الكنيسة الملكية.
إذا أرادوا اتهام ليندن بالقتل ، فإنهم يحتاجون إلى أدلة كافية تدعمهم.
ريين : ” من الذي كُلف بمساعدته خلال كل هذا ؟ “
ريين : ” ماذا تقصد . . . هنا؟ “
الكاهن : ” هذا . . . “
ولكن بعد ذلك ادعى بعضهم أنهم رأوا الكاهن الأعظم يركب حصانًا. و البعض لم يفعل.
أصبحت الإجابات غامضة مرة أخرى.
حك فيرموس خده مرة أخرى. كلما عرف عن ظروف الأميرة ريين ، أدرك تعقيدات كل شيء.
أولئك الذين خدموا الكاهن الأعظم عن كثب كانوا من أولئك الذين هم أقل مرتبة في التسلسل الهرمي.
الكاهن : ” هذا . . . “
عادة ما يختارون احدًا من رجال الدين الشباب ، ويتناوبون على العناية به.
ريين : ” أنا واثقة من هذا “
الكاهن : ” لم يتم اختيار أحد ليتبعه من الهيكل اليوم “
غادر ليندن الكنيسة إلى جانب حزبه. الهدف من هذه الجنازة كان لتوديع الابن الأكبر لأسرتهم ، ومع ذلك لم يظهر أي قلق على وجههم.
لكن لم يكن لدى الكاهن الأعظم مرافق هذه المرة. قالوا إنه لم يكن بحاجة إلى واحد لأن الكثير من الكهنة أُرسلوا معه ، لذا فإن المساعدة الإضافية لم تكن ضرورية.
فيرموس : ” هذا صحيح ، لكن . . . “
ريين : ” إذن سنحتاج إلى العثور على أشخاص آخرين ربما كانوا قد شاهدوا شيئًا ما “
لم يتم اختيار أي مرشح في وقت مبكر لأنه كان من واجب الوفد الأرستقراطي اختيار هذا الشخص.
كُلفوا تيواكان بنقل التوابيت.
بلاك : ” ما الذي يجري ؟ “
خلف المذبح مباشرة تواجدت التوابيت الستة ، وحتى هناك من كان مخصص لمراقبة الإجراءات.
اختفى الكاهن الأعظم الذي كان من المفترض أن يقود الجنازة. الحاضرين الوحيدين هم الكهنة الذين يرافقوه دائماً ، و الذين ادعوا أنهم لا يعرفون شيئًا عن مكان وجوده.
بينما كانت تقف أمام المذبح ، استدارت ريين إلى الوراء ونظرت إلى بلاك ، جالسة بين المقاعد ، في الصف الأمامي تمامًا.
‘ . . . لا ، إنه ليس من النوع الذي ينفّس ببساطة عن غضبه. كان يفكر في شيء أسوأ بكثير . . ‘
ريين : ” لورد تيوكان “
فيرموس : ” طبعا يا مولاي “
أوضحت النظرة على وجهه أنه يعلم أن شيئًا ما قد حدث.
بلاك : ” ما الذي يجري ؟ “
بلاك : ” ما الذي يجري ؟ “
على أقل تقدير ، كانوا على يقين من أن الكاهن الأعظم قد غادر الهيكل. بإمكانهم جميعًا أن يتذكروه بوضوح وهو ينزل.
ريين : ” اختفى الكاهن اللاعظم. هل يمكننا التحدث مع الناس الذين رافقوه من الهيكل؟ “
همست له ريان بصوت ناعم. عندما قال ” النية ” ، كانت هناك طريقة واحدة فقط لتفسير ذلك.
بلاك : ” نعم “
بلاك : ” صحيح “
أعطى بلاك إجابة ناعمة ولطيفة وأشار برأسه خلفه. على الرغم من صغر حجم الحركة وعدم أهميتها ، فقد فهم فيرموس الإشارة على الفور.
ريين : ” حسنًا ، كنتُ أتساءل فقط . . . إذن هل لي أن أسأل إذا كان لديكَ أي شخص في ذهنك لهذا المنصب؟ هل هذا السؤال مناسب لنطرحه أولاً؟ “
فيرموس : ” نعم يا مولاي “
يبدو أن فيرموس لم يعرف عن هذا.
بلاك : “إختفى رئيس الكهنة . هل تعلم أي شيء عن هذا؟ “
أخيرا ، تم فتح التابوت.
فيرموس : ” ماذا؟ رئيس الكهنة؟ “
هناك جثتان في التابوت.
يبدو أن فيرموس لم يعرف عن هذا.
الجسد الذي تم وضعه على القمة ويبدو أنه أُجبر على الدخول بالقوة ، هو في الواقع الكاهن الاعظم.
فيرموس : ” كيف يمكن أن يحدث ذلك . . .؟ سنجده على الفور “
فيرموس : “نظراً لإن شخص ما حاول إخفاء الجثة ، هذا يجعل الأمر مؤكدًا. لم يكن هذا من قبيل الصدفة . . . لقد قُتل “
بلاك : ” إذا كانت هناك حادثة ، فلا بد من وجود نية ورائها “
في غضون ذلك ، كانت هناك عاصفة صغيرة تحدث على جانب كلاينفيلدرز .
فيرموس : ” طبعا يا مولاي “
بلاك : ” نعم “
غادر الفيرموس الكنيسة بسرعة.
رفعت ريين رأسها ونظرت إليه. كانت عيناه صافيتان للغاية ، مثل المرايا الزرقاء المتلألئة.
أصبح من الواضح حتى للمشاهدين الذين حضروا الجنازة أن شيئًا ما قد حدث. بدأت الهمهمة الهادئة والمنخفضة تنتشر بين الحشود.
ليندن : ” أنت أبله ! إذا كنت لا تريد أن يتم القبض عليك ، فلماذا تفعل هذا !؟ “
ريين : ” من برأيك بإمكانه فعل هذا ؟ “
إندفع فيرموس إلى الكنيسة مع مجموعة من المرتزقة.
همست له ريان بصوت ناعم. عندما قال ” النية ” ، كانت هناك طريقة واحدة فقط لتفسير ذلك.
بعد التزام الصمت للحظة ، عبس بلاك.
بلاك : ” شخص ما يعترض على هذا “
أدارت ريين رأسها على الفور ونظرت إلى ليندن ، لكنه كان يميل إلى الأمام مع تعبير مصدوم على وجهه – كما لو كان مذعورًا مثل أي شخص آخر.
ريين : ” آه . . . حسنًا “
يبدو أن فيرموس لم يعرف عن هذا.
ألقت ريين نظرة خاطفة على المكان الذي كان يجلس فيه آل كلاينفلدرز في المقاعد. كان ليندن هناك ، لكن رافيت لم يكن متواجداً.
خدش . . . بوم !
ريما أدركوا أن وجه رافيت سيتم التعرف عليه.
مباشرة نحو أحد التوابيت الستة.
سيكون ليندن كلاينفيلدرز مشتبه به بالتأكيد إذا اكتشفوا أن هناك نية وراء الحادث ، لكن لا يزال الأمر غير منطقي.
هذا الشخص كان قاتل رئيس الكهنة. حتى مشهد هذا الشخص وهو ينحني رأسه بصمت جعل ليندن يغضب أكثر.
الهدف من هذه الجنازة الحداد على رافيت كلاينفيلدرز. على الأقل ، كان عليهم أن يبدون غاضبين لأن طقوس حداد ابنهم الأكبر قد تم تأخيرها.
لكن لم يكن لدى الكاهن الأعظم مرافق هذه المرة. قالوا إنه لم يكن بحاجة إلى واحد لأن الكثير من الكهنة أُرسلوا معه ، لذا فإن المساعدة الإضافية لم تكن ضرورية.
ريين : ” لا أعرف ماذا سيكسبون من القيام بذلك. قد لا يحبون أن تقام الجنازة في الكنيسة الملكية ، لكن لا يوجد مكان أفضل من هذا “
ريين : ” من هو آخر من رأى الكاهن الأعظم؟ “
بلاك : ” هذا يعني أنهم يواجهون مشكلة مع شيء آخر ، وليس المكان “
كان الطريق الذي يغمره ضوء القمر هادئًا. حتى أصوات الخيول العالية كانت خافتة ، كما لو كانوا يعرفون أنهم عائدون من المقبرة.
ريين : ” شيء آخر ؟ “
غادر الفيرموس الكنيسة بسرعة.
بلاك : ” شخص ، ربما “
الكاهن : ” آه ، ربما . . . إذا لم نتمكن من ملء كرسي الكاهن الأعظم . . . “
ريين : ” . . . “
بلاك : ” هذا يعني أنهم يواجهون مشكلة مع شيء آخر ، وليس المكان “
بعد ذلك ، خطرت في ذهن ريين فكرة مؤلمة.
أجابت ريين بصوت ناعم.
هل سينزعج من قرار الكاهن الاعظم بسبب عدم تأجيل الزفاف لأنه حصل على أموال تيوكان؟ هل هذا هو سبب؟
‘ . . . لا ، إنه ليس من النوع الذي ينفّس ببساطة عن غضبه. كان يفكر في شيء أسوأ بكثير . . ‘
بعد التزام الصمت للحظة ، عبس بلاك.
رطم !
إن استخدام مثل هذه القوة الصارخة يعني ضمنيًا ” إزالة ” وليس ” إستعادة “
تم قطع أفكار ريين بسبب الصوت العاجل لفتح باب الكنيسة.
ريين : ” بشرط أن نجد أدلة أيضًا “
فيرموس : ” مولاي ، وجدنا رئيس الكهنةالكاهن الأعظم ! “
أعطى بلاك إجابة ناعمة ولطيفة وأشار برأسه خلفه. على الرغم من صغر حجم الحركة وعدم أهميتها ، فقد فهم فيرموس الإشارة على الفور.
إندفع فيرموس إلى الكنيسة مع مجموعة من المرتزقة.
هل سينزعج من قرار الكاهن الاعظم بسبب عدم تأجيل الزفاف لأنه حصل على أموال تيوكان؟ هل هذا هو سبب؟
ريين : ” ماذا؟ أين؟ “
لكنه شعر بالقلق من أن ريين قد ترى الأشياء بشكل مختلف.
على الرغم من قوله إنهم “عثروا عليه” ، إلا إن الكاهن الاعظم لم يكن معهم.
فيرموس : ” أعتقد أنه هنا “
فيرموس : ” أعتقد أنه هنا “
لا أحد يستطيع أن ينكر ذلك.
ريين : ” ماذا تقصد . . . هنا؟ “
تم دفع غطاء التابوت جانبًا.
كما أشار فيرموس ، اتبعت عيون الجميع بترقب في الأتجاه الذي أشار إليه.
فيرموس : ” أعتقد أنه هنا “
مباشرة نحو أحد التوابيت الستة.
قطع كلماته مبكرًا كالمعتاد ، بعد لحظات قليلة ، أضاف بلاك كلمات أخيرة.
* * *
خلف المذبح مباشرة تواجدت التوابيت الستة ، وحتى هناك من كان مخصص لمراقبة الإجراءات.
خدش . . .
ريين : ” حسنًا ، كنتُ أتساءل فقط . . . إذن هل لي أن أسأل إذا كان لديكَ أي شخص في ذهنك لهذا المنصب؟ هل هذا السؤال مناسب لنطرحه أولاً؟ “
تم دفع غطاء التابوت جانبًا.
فيرموس : ” هذا صحيح ، لكن . . . “
بعد مغادرة فيرموس ، بدأ في استجواب الأشخاص الذين ساعدوا في نقل التوابيت ، بحثًا عن أي معلومات أخرى. كان ذلك عندما أدلى أحدهم بتعليق حول أحد التوابيت الذي بدا ثقيلًا بشكل خاص.
عادة ما يختارون احدًا من رجال الدين الشباب ، ويتناوبون على العناية به.
فيرموس : ” لا يوجد مكان أفضل من التابوت لإخفاء جثة ، على ما أعتقد “
لقد نسي ليندن ذلك تمامًا. لقد كان قادرًا فقط على الإفلات بأفعاله لأن ريين كانت تفتقر إلى القدرة على إبقائه تحت المراقبة بشكل صحيح.
غمغم فيرموس في نفسه ، نظر من خلال الشق حيث تم تحريك غطاء التابوت ببطء.
غمغم فيرموس في نفسه ، نظر من خلال الشق حيث تم تحريك غطاء التابوت ببطء.
بعد السماع عن اختفاء شخص ما ، والسماع لاحقًا عن زيادة وزن أحد التوابيت ، كان التقدم الطبيعي هو الاعتقاد بأنه قد تمت إضافة جسد إضافي.
بلاك كان على حق.
خدش . . . بوم !
لا أحد يستطيع أن ينكر ذلك.
أخيرا ، تم فتح التابوت.
في غضون ذلك ، كانت هناك عاصفة صغيرة تحدث على جانب كلاينفيلدرز .
ريين : ” آه . . . ! “
عدّل فيرموس نظارته ، وتمتم في نفسه.
هناك جثتان في التابوت.
سؤالها كان مفاجئًا ، فاندهش الكهنة.
الجسد الذي تم وضعه على القمة ويبدو أنه أُجبر على الدخول بالقوة ، هو في الواقع الكاهن الاعظم.
لم يعتقد فيرموس أبدًا أنه سيرى مثل هذا المنظر ، يشاهد بلاك يغمغم في نفسه كما لو أنه سيتخلى عن كل ما سيفعله.
بلاك : “إختفى رئيس الكهنة . هل تعلم أي شيء عن هذا؟ “
فيرموس : ” تمامًا كما اعتقدت “
ريين : ” . . . “
عدّل فيرموس نظارته ، وتمتم في نفسه.
ضربة !
فيرموس : “نظراً لإن شخص ما حاول إخفاء الجثة ، هذا يجعل الأمر مؤكدًا. لم يكن هذا من قبيل الصدفة . . . لقد قُتل “
ليندن : “هل فقدتَ عقلك !؟ “
لا أحد يستطيع أن ينكر ذلك.
ريين : ” شيء آخر ؟ “
أدارت ريين رأسها على الفور ونظرت إلى ليندن ، لكنه كان يميل إلى الأمام مع تعبير مصدوم على وجهه – كما لو كان مذعورًا مثل أي شخص آخر.
على الرغم من تأجيل الجنازة نفسها ، إلا إن الجثث تم دفنها في النهاية. كلهم ما عدا جسد الكاهن الأعظم الذي لم يكن هناك تابوت يحتويه.
‘ هذا لا معنى له ‘
كما أشار فيرموس ، اتبعت عيون الجميع بترقب في الأتجاه الذي أشار إليه.
ألم يكن هو من فعل هذا؟ شعرت ريين على يقين من أنه المسؤول عن هذا . . . فلماذا بدا هكذا ، يتصرف وكأنه لا يعرف شيئًا؟
ألم يكن هو من فعل هذا؟ شعرت ريين على يقين من أنه المسؤول عن هذا . . . فلماذا بدا هكذا ، يتصرف وكأنه لا يعرف شيئًا؟
فيرموس : ” سنحتاج تابوتاً آخر “
ريين : ” هل تقول أنه يجب علينا تأجيل الجنازة؟ “
كما لو أن كلمات فارموس جعلت كل شيء حقيقيًا ، فجأة بدت وجوه الكهنة في حيرة شديدة. حتى أن بعضهم جثوا على ركبهم وهم يتلون الصلوات.
تم دفع غطاء التابوت جانبًا.
ريين : ” من سيقود الجنازة الآن؟ هل هناك أي شخص آخر على استعداد ليحل محله؟ “
فيرموس : ” مولاي ، وجدنا رئيس الكهنةالكاهن الأعظم ! “
سؤالها كان مفاجئًا ، فاندهش الكهنة.
سرعان ما هدأ الكهنة السبعة جميعًا ، وأبعدوا أنظارهم عنها.
الكاهن : ” حسنًا . . . نحن لا . . . “
في غضون ذلك ، كانت هناك عاصفة صغيرة تحدث على جانب كلاينفيلدرز .
ريين : ” هل تقول أنه يجب علينا تأجيل الجنازة؟ “
هناك جثتان في التابوت.
الكاهن : ” آه ، ربما . . . إذا لم نتمكن من ملء كرسي الكاهن الأعظم . . . “
ضربة !
ريين : ” حسنًا ، كنتُ أتساءل فقط . . . إذن هل لي أن أسأل إذا كان لديكَ أي شخص في ذهنك لهذا المنصب؟ هل هذا السؤال مناسب لنطرحه أولاً؟ “
كما أشار فيرموس ، اتبعت عيون الجميع بترقب في الأتجاه الذي أشار إليه.
كاهن : ” . . . “
لقد نسي ليندن ذلك تمامًا. لقد كان قادرًا فقط على الإفلات بأفعاله لأن ريين كانت تفتقر إلى القدرة على إبقائه تحت المراقبة بشكل صحيح.
سرعان ما هدأ الكهنة السبعة جميعًا ، وأبعدوا أنظارهم عنها.
حك فيرموس خده مرة أخرى. كلما عرف عن ظروف الأميرة ريين ، أدرك تعقيدات كل شيء.
لم يتم اختيار أي مرشح في وقت مبكر لأنه كان من واجب الوفد الأرستقراطي اختيار هذا الشخص.
وقف ليندن كلاينفيلدرز من مقعده.
لم يعتقد فيرموس أبدًا أنه سيرى مثل هذا المنظر ، يشاهد بلاك يغمغم في نفسه كما لو أنه سيتخلى عن كل ما سيفعله.
ليندن : ” نظرًا لضيق الوقت الذي نواجهه ، يجب أن ندعو الوفد في أقرب وقت ممكن لمناقشة رئيس كهنة جديد ، أميرة “
فيرموس : ” يبدو أنه قلق جدًا بشأن هذا الأمر “
ريين : ” . . . “
ريين : ” بالطبع ، لورد كلاينفيلدرز “
عضت ريين شفتها بهدوء.
بلاك كان على حق.
‘ ألا يوجد حد لوقحك؟ ‘
رطم !
ريين : ” بالطبع ، لورد كلاينفيلدرز “
ريين : ” هذا لا معنى له “
ليندن : ” سأختتم الاجتماع بأسرع ما يمكنني وأبلغك برئيس الكهنة الجديد “
مباشرة نحو أحد التوابيت الستة.
لم تكن كلماته مختلفة عن قول رئيس الكهنة الجديد الذي سيرسل من أجله سيكون مجرد دمية.
ريين : ” أنا واثقة من هذا “
ليندن : ” دعونا نرحل “
فيرموس : ” أوه . . . آه ، نعم سيدي “
غادر ليندن الكنيسة إلى جانب حزبه. الهدف من هذه الجنازة كان لتوديع الابن الأكبر لأسرتهم ، ومع ذلك لم يظهر أي قلق على وجههم.
من غير المعتاد أن يتعامل تيواكان مع الجثث عن كثب ، ولكن الآن أُجبر قيرموس على مواجهة الشعور بعدم الارتياح عندما شاهد الأميرة ريين وهي تحني رأسها أمام عائلات المقتولين.
بلاك : ” لا تعتقدِ إنكِ خسرتي “
هل سينزعج من قرار الكاهن الاعظم بسبب عدم تأجيل الزفاف لأنه حصل على أموال تيوكان؟ هل هذا هو سبب؟
شعرت ريين أن هناك من يمسك بيدها من الخلف.
أدارت ريين رأسها على الفور ونظرت إلى ليندن ، لكنه كان يميل إلى الأمام مع تعبير مصدوم على وجهه – كما لو كان مذعورًا مثل أي شخص آخر.
كان بلاك.
لم يتمكن أي منهم من تتبع موقع الكاهن الأعظم بعد وصوله إلى الكنيسة الملكية.
ريين : ” . . . هاه؟ “
ضربة ، ضربة!
رفعت ريين رأسها ونظرت إليه. كانت عيناه صافيتان للغاية ، مثل المرايا الزرقاء المتلألئة.
ليندن : ” ما الذي كنت تفكر فيه بحق الجحيم ، وضع الجثة في التابوت هكذا !؟ “
بلاك : ” الحفاظ على النظام في نوك هو مسؤوليتي الآن. سنجد الشخص الذي فعل هذا “
سار ليندن بسرعة حوله ، مختلًا تمامًا ، مُحدثاً دمارًا في كل ما رآه أمامه. كان رأس شخص ما ينزف من الصندوق الذي ألقاه ليندن عليه ، كان صامت تمامًا.
ريين : ” أوه . . . “
فيرموس : ” يبدو أنه قلق جدًا بشأن هذا الأمر “
أجابت ريين بصوت ناعم.
ريين : ” آه . . . حسنًا “
بلاك كان على حق.
أولئك الذين خدموا الكاهن الأعظم عن كثب كانوا من أولئك الذين هم أقل مرتبة في التسلسل الهرمي.
لقد نسي ليندن ذلك تمامًا. لقد كان قادرًا فقط على الإفلات بأفعاله لأن ريين كانت تفتقر إلى القدرة على إبقائه تحت المراقبة بشكل صحيح.
رطم !
لكن الأمور مختلفة الآن.
‘ ألا يوجد حد لوقحك؟ ‘
كان لدى أرساك شيء جديد من جانبهم – فرسانهم الحراس الجدد. سلامة نوك في أيديهم الآن. بعد أن نسي ذلك ، بدأ ليندن بحفر قبره بنفسه.
فيرموس : ” ماذا؟ رئيس الكهنة؟ “
كان مقتل رئيس كهنة أمرًا لا يمكن التسامح معه.
أصبحت الإجابات غامضة مرة أخرى.
ريين : ” أنا واثقة من هذا “
الكاهن : ” هذا . . . “
بقيت مشكلة واحدة فقط.
بلاك : ” الحفاظ على النظام في نوك هو مسؤوليتي الآن. سنجد الشخص الذي فعل هذا “
ريين : ” بشرط أن نجد أدلة أيضًا “
‘ لماذا لم تقترح العودة في وقت سابق . . . عندما لم تكن الأميرة ريين متورطة مع رجل آخر؟ ‘
إذا أرادوا اتهام ليندن بالقتل ، فإنهم يحتاجون إلى أدلة كافية تدعمهم.
من غير المعتاد أن يتعامل تيواكان مع الجثث عن كثب ، ولكن الآن أُجبر قيرموس على مواجهة الشعور بعدم الارتياح عندما شاهد الأميرة ريين وهي تحني رأسها أمام عائلات المقتولين.
* * *
كما لو أن كلمات فارموس جعلت كل شيء حقيقيًا ، فجأة بدت وجوه الكهنة في حيرة شديدة. حتى أن بعضهم جثوا على ركبهم وهم يتلون الصلوات.
لم يعد بإمكانهم ترك الجثث وحدها.
فيرموس : ” تمامًا كما اعتقدت “
على الرغم من تأجيل الجنازة نفسها ، إلا إن الجثث تم دفنها في النهاية. كلهم ما عدا جسد الكاهن الأعظم الذي لم يكن هناك تابوت يحتويه.
بلاك : ” هذا يعني أنهم يواجهون مشكلة مع شيء آخر ، وليس المكان “
فوضى من البداية إلى النهاية ، الجنازة الكئيبة بالفعل أصبحت أكثر كآبة.
فيرموس : ” ربما يكون من الفضيلة أن تقوم الأميرة بهذا النوع من الأشياء ، لكن عليها حقًا أن تنظر إلى ظروفها الخاصة أولاً. ألم تكن بحاجة إلى إصلاح فستان الحداد الحالي لأنها لا تستطيع شراء فستان جديد؟ “
حتى وقت الفجر بقليل ، أمضت ريين وقتًا مع العائلات الحزينة ، واستهم في أحزانهم ، ثم أرسلتهم جميعًا إلى المنزل مع عملة ذهبية لكل منهم.
‘ هذا لا معنى له ‘
فيرموس : ” أستطيع أن أرى بوضوح الآن لماذا الأميرة فقيرة جدًا “
وقف ليندن كلاينفيلدرز من مقعده.
تكلم فيرموس ، وهو يخدش خده بشكل محرج.
ريين : ” هذا لا معنى له “
كان الطريق الذي يغمره ضوء القمر هادئًا. حتى أصوات الخيول العالية كانت خافتة ، كما لو كانوا يعرفون أنهم عائدون من المقبرة.
فيرموس : “من كان يعرف إن سيدي يمكنه أن يتصرف هكذا . . . “
عندما عادوا ، بذل بلاك قصارى جهده للبقاء على مسافة مناسبة من ريين و تبعها من الخلف.
بلاك : ” شخص ما يعترض على هذا “
لم ينسى أن الجثث التي دفنوها اليوم قتلها بيده. لم يندم بالضبط على ما فعله ولم يكن يشعر بالاشمئزاز من نفسه لقتله للآخرين.
ريين : ” آه . . . ! “
لكنه شعر بالقلق من أن ريين قد ترى الأشياء بشكل مختلف.
عندما عادوا ، بذل بلاك قصارى جهده للبقاء على مسافة مناسبة من ريين و تبعها من الخلف.
فيرموس : ” ربما يكون من الفضيلة أن تقوم الأميرة بهذا النوع من الأشياء ، لكن عليها حقًا أن تنظر إلى ظروفها الخاصة أولاً. ألم تكن بحاجة إلى إصلاح فستان الحداد الحالي لأنها لا تستطيع شراء فستان جديد؟ “
أعطى بلاك إجابة ناعمة ولطيفة وأشار برأسه خلفه. على الرغم من صغر حجم الحركة وعدم أهميتها ، فقد فهم فيرموس الإشارة على الفور.
بعد التزام الصمت للحظة ، عبس بلاك.
بلاك : ” صحيح “
بلاك : ” وهذا سبب قبولها إقتراحي “
أخيرا ، تم فتح التابوت.
فيرموس : ” هذا صحيح ، لكن . . . “
بلاك : ” وهذا سبب قبولها إقتراحي “
حك فيرموس خده مرة أخرى. كلما عرف عن ظروف الأميرة ريين ، أدرك تعقيدات كل شيء.
رطم !
‘ لماذا لم تقترح العودة في وقت سابق . . . عندما لم تكن الأميرة ريين متورطة مع رجل آخر؟ ‘
كما لو أن كلمات فارموس جعلت كل شيء حقيقيًا ، فجأة بدت وجوه الكهنة في حيرة شديدة. حتى أن بعضهم جثوا على ركبهم وهم يتلون الصلوات.
لا يزال هناك اضطراب على الرغم من هذا ، إلا إن لا أحد سيموت.
ريين : ” من الذي كُلف بمساعدته خلال كل هذا ؟ “
من غير المعتاد أن يتعامل تيواكان مع الجثث عن كثب ، ولكن الآن أُجبر قيرموس على مواجهة الشعور بعدم الارتياح عندما شاهد الأميرة ريين وهي تحني رأسها أمام عائلات المقتولين.
ريين : ” من هو آخر من رأى الكاهن الأعظم؟ “
فيرموس : ” ولكن كيف قتلوا رئيس الكهنة؟ لم أكن أعتقد أنهم حمقى بما يكفي لفعل شيء كهذا “
ريين : ” . . . “
غير الفيرموس الموضوع بسرعة. لأن هذا الموضوع أكثر أهمية بكثير الآن.
لم تكن كلماته مختلفة عن قول رئيس الكهنة الجديد الذي سيرسل من أجله سيكون مجرد دمية.
ظل كلاينفيلدرز يشكلون عقبة أمام زواج بلاك من الأميرة ريين. ناهيك عن مدى صعوبة حل هذه المشكلة دون إراقة دماء. هذا يعني أنهم لا يستطيعون التصرف بشكل تقريبي كما كانوا يفعلون عادة.
اعتقد فيرموس أنه بدأ في فهم ما يريده بلاك حقًا.
‘ ألا يوجد حد لوقحك؟ ‘
ما أراده سيده هو استعادة ليس فقط أرض نوك أو الأميرة ريين ، ولكن كل ماضيه الذي فقده كذلك.
هل سينزعج من قرار الكاهن الاعظم بسبب عدم تأجيل الزفاف لأنه حصل على أموال تيوكان؟ هل هذا هو سبب؟
إراقة الدماء لم تكن ضرورية للقيام بذلك.
فيرموس : ” أستطيع أن أرى بوضوح الآن لماذا الأميرة فقيرة جدًا “
إن استخدام مثل هذه القوة الصارخة يعني ضمنيًا ” إزالة ” وليس ” إستعادة “
الكاهن : ” آه ، ربما . . . إذا لم نتمكن من ملء كرسي الكاهن الأعظم . . . “
فيرموس : ” هل تعتقد أنه واثق إخفاء كل الأدلة بشكل صحيح؟ إذا بقي أي منها ، فسنجده بطريقة ما “
بلاك : “إختفى رئيس الكهنة . هل تعلم أي شيء عن هذا؟ “
بلاك : ” هذا هو السؤال. عندما تم الكشف عن الجثة ، بدا مندهشا. لم يبدو إنه كان يمثل “
فيرموس : ” طبعا يا مولاي “
فيرموس : ” أوه . . . إذن أنت لا تعتقد أنه تقصد قتله؟ أو ربما أخطأ القاتل الذي وظفه . . .؟ “
ريين : ” . . . “
بلاك : ” لا بدم من أن يكون هناك خطأ ما “
بمجرد أن شق الكهنة طريقهم ، جاءت التوابيت بعد ذلك. تم تحميل الستة جميعهم على عربة.
فيرموس : ” إذن يمكننا أن نبدأ من هناك. إذا تم ارتكاب خطأ ، فلا شك في أن الأدلة على ذلك ما زالت موجودة “
فيرموس : ” سنحتاج تابوتاً آخر “
بلاك : ” صحيح “
ريين : ” آه . . . حسنًا “
قطع كلماته مبكرًا كالمعتاد ، بعد لحظات قليلة ، أضاف بلاك كلمات أخيرة.
أوضحت النظرة على وجهه أنه يعلم أن شيئًا ما قد حدث.
بلاك : ” لا تبقوا حجراً غير مقلوب أبداً “
ريين : ” بالطبع ، لورد كلاينفيلدرز “
فيرموس : ” أوه . . . آه ، نعم سيدي “
بلاك : ” شخص ، ربما “
ذهب بلاك إلى الأمام. تاركًا فيرموس وحده ، طقطق فيرمس على لسانه بتعبير محير على وجهه.
ضربة ، ضربة!
فيرموس : ” يبدو أنه قلق جدًا بشأن هذا الأمر “
الكاهن : ” حسنًا . . . “
اقترب بلاك من ريين ، ولكن عندما كان على وشك الوصول إليها ، تباطأ وتراجع بهدوء خلفها.
لكن الأمور مختلفة الآن.
لم يعتقد فيرموس أبدًا أنه سيرى مثل هذا المنظر ، يشاهد بلاك يغمغم في نفسه كما لو أنه سيتخلى عن كل ما سيفعله.
حتى وقت الفجر بقليل ، أمضت ريين وقتًا مع العائلات الحزينة ، واستهم في أحزانهم ، ثم أرسلتهم جميعًا إلى المنزل مع عملة ذهبية لكل منهم.
فيرموس : “من كان يعرف إن سيدي يمكنه أن يتصرف هكذا . . . “
لا يزال هناك اضطراب على الرغم من هذا ، إلا إن لا أحد سيموت.
بالتأكيد هذه كانت مفاجأة بالنسبة له.
أصبح من الواضح حتى للمشاهدين الذين حضروا الجنازة أن شيئًا ما قد حدث. بدأت الهمهمة الهادئة والمنخفضة تنتشر بين الحشود.
* * *
بقيت مشكلة واحدة فقط.
ضربة !
الكاهن : ” لم يتم اختيار أحد ليتبعه من الهيكل اليوم “
ليندن : “هل فقدتَ عقلك !؟ “
هذا الشخص كان قاتل رئيس الكهنة. حتى مشهد هذا الشخص وهو ينحني رأسه بصمت جعل ليندن يغضب أكثر.
في غضون ذلك ، كانت هناك عاصفة صغيرة تحدث على جانب كلاينفيلدرز .
* * *
سار ليندن بسرعة حوله ، مختلًا تمامًا ، مُحدثاً دمارًا في كل ما رآه أمامه. كان رأس شخص ما ينزف من الصندوق الذي ألقاه ليندن عليه ، كان صامت تمامًا.
ريين : ” بشرط أن نجد أدلة أيضًا “
ليندن : ” ما الذي كنت تفكر فيه بحق الجحيم ، وضع الجثة في التابوت هكذا !؟ “
بلاك : ” لا بدم من أن يكون هناك خطأ ما “
هذا الشخص كان قاتل رئيس الكهنة. حتى مشهد هذا الشخص وهو ينحني رأسه بصمت جعل ليندن يغضب أكثر.
فيرموس : ” تمامًا كما اعتقدت “
ليندن : ” أنت أبله ! إذا كنت لا تريد أن يتم القبض عليك ، فلماذا تفعل هذا !؟ “
في غضون ذلك ، كانت هناك عاصفة صغيرة تحدث على جانب كلاينفيلدرز .
ضربة ، ضربة!
فيرموس : ” كيف يمكن أن يحدث ذلك . . .؟ سنجده على الفور “
دون راحة أو رحمة ، ضربه ليندن كلاينفيلدرز.
من غير المعتاد أن يتعامل تيواكان مع الجثث عن كثب ، ولكن الآن أُجبر قيرموس على مواجهة الشعور بعدم الارتياح عندما شاهد الأميرة ريين وهي تحني رأسها أمام عائلات المقتولين.
ريين : ” من سيقود الجنازة الآن؟ هل هناك أي شخص آخر على استعداد ليحل محله؟ “
