– كيف كنت تدير موظفيك؟.
– ماذا؟ شيء تافه؟.
إنتقد الدوق بندلتون إسحاق الذي رد بلا مبالاة.
“لا أعرف لماذا أنتم يا رفاق جادون للغاية بشأن شيء تافه للغاية”.
“قلت لهم ألا يُسرفوا”.
أسندت كونيت ظهرها على معدة إسحاق ونظرت إلى وجهه بعيون خرزية رائعة.
صرَّ الدوق بندلتون على أسنانه بغضب لكن إسحاق إبتسم وأعاد توجيه إنتباهه إلى ريفيليا.
سألت الملكة.
“أنا متأكد من أن هذه الفتاة شاركت في ذلك أيضًا”.
تحدث الإمبراطور الضائع في المحادثة بين إسحاق والملكة.
أصبحت ريفيليا مثل الغزال في مواجهة المصابيح الأمامية للسيارة تتدافع لفهم الكمين المفاجئ لكن الدوق بندلتون لم يتوقف حتى أثناء حديثه.
بدا أن السحب الممطرة تتجسد على وجه ريزلي على الفور فقد حيويته السابقة.
– لا بأس إذا فعلت إبنتي ذلك.
– حسنًا بما أن ال بندلتون سيهتمون بهم.
“…”.
أثارت شجاعة ليلى فضوله وحثها على الإستمرار بإيماءة.
رؤية الدوق بندلتون يتطابق مع وقاحة إسحاق أصبح الجميع في حيرة من أمرهم.
إنحنى رأس إسحاق نحو الأرض في زاوية حادة بشكل مخيف.
صاحت ريفيليا بغضب.
صرخ الدوق بندلتون وتجاهله إسحاق.
“لم أشارك في الإختلاس!”.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
“يمكنك أن تكوني صادقة هنا علينا جميعًا أن نفعل ما يلزم للبقاء على قيد الحياة”.
“أليست العين مصابة؟”.
“قلت إنني لم أفعل!”.
لم يكن الأمر كما لو أن كالدن بريئ تمامًا لكن معرفة أن ال بندلتون سوف يعتنون بأسرته خفف الشعور بالذنب قليلاً.
غضبت ريفيليا لدرجة أنها ضربت رأس إسحاق.
—
إنحنى رأس إسحاق نحو الأرض في زاوية حادة بشكل مخيف.
عاد منطاد إسحاق إلى مدينة نيو بورت وهبط فوق ما تبقى من قاعة المدينة.
نظر الإمبراطور إلى المشهد بسعادة كما لو أن كل مشاعره المكبوتة قد تلاشت فجأة.
“كل شيء سيكون لك عندما أموت إذا كنت تريدين ذلك قريبًا فإبحثي عن طريقة تمكنك من قتلي بسرعة”.
أشار إلى ريفيليا بإبهامه لأعلى بينما صفق الدوق بندلتون وقام بمدحها.
“وماذا تفعل؟”.
– أحسنت يا إبنتي!.
—
“…”.
إنتقد الدوق بندلتون إسحاق الذي رد بلا مبالاة.
تحول وجه ريفيليا إلى اللون الأحمر الفاتح من الإحراج.
إنفجرت دموع جوليا وركضت إلى ليلى.
بالنظر إلى محيطها لم تكن تعرف ماذا تفعل بعد ذلك.
نظرت ريفيليا بشكل غريزي إلى والدها ولم يتردد الدوق بندلتون في الرد على نظراتها.
سحبت يدها اليمنى ببطء للخلف وتراجعت إلى الوراء.
رؤية الدوق بندلتون يتطابق مع وقاحة إسحاق أصبح الجميع في حيرة من أمرهم.
فرك إسحاق مؤخرة رأسه وتذمر للملكة التي ضحكت من المنظر الممتع.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
“أرغب في سؤالك هل هذا المعطف معطل؟”.
“يرجى إلغاء عقوبة مصادرة كل ثروات مثيري الشغب في مدينة بورت”.
– لا إنه أحدث طراز أرى أنه يعمل على أكمل وجه.
أدركت ريفيليا أنها تعرضت للخداع لذا فكرت في ضرب إسحاق مرة أخرى بينما تحدق بإهتمام في مؤخرة رأسه.
“لكنه لم يحميني أليس كذلك؟”.
إسحاق بنفسه هو من شجع رجاله على الإختلاس منذ تأسيس المدينة لكن بغض النظر عن سماح السلطة الحاكمة بذلك فهذا لا يعني أنه سُمح بمهرجان الفساد.
– يقوم ذكاء إصطناعي بإدارة نظام الإستجابة الآلي للمعطف ولا يكاد يستهلك أي بلورات مانا أفترض أنه قرر أنك تستحق الضرب.
“ما الهدف من الشرف لشخص ميت؟”.
أومأ كل من الإمبراطور والدوق بندلتون برأسهما بشدة كموافقة.
“هل سيكون كل شيء لي عندما تموت يا لورد إسحاق؟”.
شعرت ريفيليا أيضًا أنه لها ما يبرر فعلتها حيث قامت بتعديل وضعيتها.
“نعم”.
إستمر إسحاق في فرك رأسه من الألم وتذمر.
تمامًا عندما تحدث ريزلي عادت ريشة إلى الغرفة.
“لا أعرف لماذا أنتم يا رفاق جادون للغاية بشأن شيء تافه للغاية”.
“أنت تبدين بخير… إذا ما رأيك؟ فاخر أليس كذلك؟”.
– ماذا؟ شيء تافه؟.
غضبت ريفيليا لدرجة أنها ضربت رأس إسحاق.
سألت الملكة.
لقد كان رد فعله دون تفكير عندما رأى عيون إبنته الجميلة واليائسة لكنه إحتاج إلى الإيفاء بكلماته خاصة في هذا الوضع الرسمي.
نفث إسحاق الدخان وإستمر في الشرح.
– حسنًا بما أن ال بندلتون سيهتمون بهم.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
أومأ كل من الإمبراطور والدوق بندلتون برأسهما بشدة كموافقة.
أومأت الملكة برأسها كما لو أنها أدركت شيئًا.
سأل إسحاق كونيت.
– هذا صحيح لقد شغل منصبًا رفيعًا داخل مدينة نيو بورت يجب أن يكون ذلك كافيا لدرئهم.
أظهر ريزلي سلامته من خلال تحريك ذراعه المقطوعة سابقًا إلى الأمام.
– إنتظري ما الذي تتحدثان عنه؟.
“هل سيكون كل شيء لي عندما تموت يا لورد إسحاق؟”.
تحدث الإمبراطور الضائع في المحادثة بين إسحاق والملكة.
– هذا صحيح لقد شغل منصبًا رفيعًا داخل مدينة نيو بورت يجب أن يكون ذلك كافيا لدرئهم.
– سنؤطر كل الجرائم على كالدن بهذه الطريقة لن يكون لدى أي شخص أي مبرر للتدخل والمطالبة بحصة.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
– يا لها من طريقة حقيرة!.
“نعم”.
صرخ الدوق بندلتون وتجاهله إسحاق.
“لا أعرف ما إذا كنت قد قلت هذا من قبل لكني أحب فقط عندما أحصل على جزء من نجاح شخص آخر وليس العكس يبدو أن اللعبة ستصبح أكبر فلماذا لا نتوقف عن الحديث بشأن البطاطس المقلية الصغيرة”.
“من الأسهل بكثير إستخدام شخص ميت بدلاً من شخص حي ليس الأمر كما لو أن الموتى يمكن أن يبدأوا الشائعات أو المؤامرات”.
“ماذا؟”.
– هذا الرجل عمل معك!.
تنهد إسحاق من الفوضى المفاجئة وأشعل سيجارته.
“ولهذا السبب إنتقمت له ووجدت الجاني رغم أنه إنتحر ألم أفعل كل ما بوسعي في هذه المرحلة؟”.
أومأ كل من الإمبراطور والدوق بندلتون برأسهما بشدة كموافقة.
– ألا تهتم بشرفه؟!.
“من الأسهل بكثير إستخدام شخص ميت بدلاً من شخص حي ليس الأمر كما لو أن الموتى يمكن أن يبدأوا الشائعات أو المؤامرات”.
نظر إسحاق إلى الإمبراطور بكفر وتكلم.
– إذا سيتم حلها ببساطة إلى حد ما.
“ما الهدف من الشرف لشخص ميت؟”.
“لا أعرف لماذا أنتم يا رفاق جادون للغاية بشأن شيء تافه للغاية”.
– يجب عليك مراعاة الروح المعنوية لرجالك الآخرين! من سيتبعك بقلبه إذا كان مقدرا له أن يلوث في قبره!.
تحدثت ريفيليا بقلق.
جادل الدوق بندلتون.
“لكن عائلته ستعاني بشكل لا يمكن إصلاحه…”.
ضحك إسحاق.
– إنتظري ما الذي تتحدثان عنه؟.
“الآن هذا مضحك هل تريد أن تراهن على وجود شخص – أي شخص – من أتباعي سيجادل ضد قراري بإيذاء كالدن؟”.
“إذا تمكنت من إقناعك بإلغاء العقوبة فسوف يأتي الناس لدعمي”.
– ماذا؟.
إستمر إسحاق في فرك رأسه من الألم وتذمر.
“سأندهش لو أن هناك شخص واحد بريئ”.
تحول وجه ريفيليا إلى اللون الأحمر الفاتح من الإحراج.
إسحاق بنفسه هو من شجع رجاله على الإختلاس منذ تأسيس المدينة لكن بغض النظر عن سماح السلطة الحاكمة بذلك فهذا لا يعني أنه سُمح بمهرجان الفساد.
صاحت ريفيليا بغضب.
لقد إختلسوا جميعًا على مرأى من الجميع تحت جهل إسحاق المتعمد.
“ألم يحصلوا على ما يكفي من نجاح كالدن في هذه المرحلة؟ الشرف أخر إهتماماتهم لأنهم ليسوا نبلاء على أي حال إذا كنت تشعرين بالسوء فلماذا لا يعتني بهم ال بندلتون؟”.
لم يفكروا أبدًا في إخفاء أفعالهم لذا هذا بمثابة موسم صيد مفتوح للمحققين.
ضحك إسحاق حينها إنفتحت أبواب المنطاد مما سمح لريشة وجوليا وكونيت بالمرور.
كل سطر هو قناعة جديدة لن يرفض أي أحد خطة إسحاق البديلة لتأطير كالدن خاصةً أنه سينقذ نفسه.
نظر الإمبراطور إلى المشهد بسعادة كما لو أن كل مشاعره المكبوتة قد تلاشت فجأة.
“لكن عائلته ستعاني بشكل لا يمكن إصلاحه…”.
إنه يمتلك بالفعل الوظائف الضرورية المطلوبة للعمل كقاعة مدينة وقدم كوردنيل حجة مقنعة لإبقائه هناك.
تحدثت ريفيليا بقلق.
إنفجرت دموع جوليا وركضت إلى ليلى.
رد إسحاق بطريقة ساخرة.
“ولهذا السبب إنتقمت له ووجدت الجاني رغم أنه إنتحر ألم أفعل كل ما بوسعي في هذه المرحلة؟”.
“ألم يحصلوا على ما يكفي من نجاح كالدن في هذه المرحلة؟ الشرف أخر إهتماماتهم لأنهم ليسوا نبلاء على أي حال إذا كنت تشعرين بالسوء فلماذا لا يعتني بهم ال بندلتون؟”.
لم يكن الأمر كما لو أن كالدن بريئ تمامًا لكن معرفة أن ال بندلتون سوف يعتنون بأسرته خفف الشعور بالذنب قليلاً.
نظرت ريفيليا بشكل غريزي إلى والدها ولم يتردد الدوق بندلتون في الرد على نظراتها.
شرحت ريشة على الفور لإسحاق.
– سأعتني بهم بنفسي لأنه من الصعب عليهم الإستمرار بالعيش في منزلهم الأصلي مع هذا العار لذلك سأمنحهم هوية جديدة وأوفر لهم منزلًا جديدًا في أرضي.
– ….
– حسنًا بما أن ال بندلتون سيهتمون بهم.
– كيف كنت تدير موظفيك؟.
– إذا سيتم حلها ببساطة إلى حد ما.
لقد كان رد فعله دون تفكير عندما رأى عيون إبنته الجميلة واليائسة لكنه إحتاج إلى الإيفاء بكلماته خاصة في هذا الوضع الرسمي.
أمسك الدوق بندلتون فجأة برأسه ولم يدرك خطئه إلا بعد أن رفع صوته لكن الإمبراطور والملكة لم يترددا في دفع العمل إليه.
تحدثت ريفيليا بقلق.
لقد كان رد فعله دون تفكير عندما رأى عيون إبنته الجميلة واليائسة لكنه إحتاج إلى الإيفاء بكلماته خاصة في هذا الوضع الرسمي.
– حسنًا بما أن ال بندلتون سيهتمون بهم.
أدركت ريفيليا أنها تعرضت للخداع لذا فكرت في ضرب إسحاق مرة أخرى بينما تحدق بإهتمام في مؤخرة رأسه.
– أحسنت يا إبنتي!.
في هذه الأثناء أخرج إسحاق سيجارة جديدة وتحدث.
“أرغب في سؤالك هل هذا المعطف معطل؟”.
“لا أعرف ما إذا كنت قد قلت هذا من قبل لكني أحب فقط عندما أحصل على جزء من نجاح شخص آخر وليس العكس يبدو أن اللعبة ستصبح أكبر فلماذا لا نتوقف عن الحديث بشأن البطاطس المقلية الصغيرة”.
“إذهبي للخارج وإلعبي”.
– ….
– ….
خيم الصمت – جزء منه بسبب كلماته بأن اللعبة ستبدأ – لكن من المحير رؤية إسحاق يعامل بثقة مسؤولي حكومة الإمبراطورية مثل البطاطس المقلية الصغيرة.
خيم الصمت – جزء منه بسبب كلماته بأن اللعبة ستبدأ – لكن من المحير رؤية إسحاق يعامل بثقة مسؤولي حكومة الإمبراطورية مثل البطاطس المقلية الصغيرة.
—
“قلت إنني لم أفعل!”.
عاد منطاد إسحاق إلى مدينة نيو بورت وهبط فوق ما تبقى من قاعة المدينة.
بالنظر إلى محيطها لم تكن تعرف ماذا تفعل بعد ذلك.
بشكل غير رسمي تولى المنطاد واجباته كقاعة المدينة الجديدة.
قامت ريشة بتدليك كتف إسحاق وهي تتجول بلطف حوله
إنه يمتلك بالفعل الوظائف الضرورية المطلوبة للعمل كقاعة مدينة وقدم كوردنيل حجة مقنعة لإبقائه هناك.
بدا أن السحب الممطرة تتجسد على وجه ريزلي على الفور فقد حيويته السابقة.
سيسمح لهم بإعادة تخصيص الأموال من أجل البناء في مكان آخر وفي نفس الوقت سيكون بمثابة معلم فخم للسياح.
“كل شيء سيكون لك عندما أموت إذا كنت تريدين ذلك قريبًا فإبحثي عن طريقة تمكنك من قتلي بسرعة”.
كما أعلن عن جرائم كالدن والسياسات الجديدة المتعلقة بضحايا الأزمة الأخيرة – وبالتحديد تعويضاتهم.
“أعتذر عن إقلاقك”.
ظلت العقوبة الضريبية الشديدة وسياسات الشرطة القاسية محور الجدل ولكن عندما إنحازت دائرة القانون إلى إسحاق أصبح الإجماع العام على أنه من الجيد أن تنتهي على هذا النحو.
“إذهبي للخارج وإلعبي”.
عندما ظهرت شائعات بأن الإمبراطور نجح بالكاد في منع الآرك روايال من التحرك تبددت الشكاوى ضد إسحاق – كل ذلك دون الحاجة إلى تدخل المركز.
ضحك إسحاق حينها إنفتحت أبواب المنطاد مما سمح لريشة وجوليا وكونيت بالمرور.
بقيت الهيئة الإدارية في حالة من الذعر عندما أدركوا أن دفتر الحساب السري قد سُرق ولكن عندما أمرهم إسحاق بتأطير كل شيء على كالدن وافقوا جميعًا على الرغم من أنه الأمر يثقل كاهلهم.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
لم يكن الأمر كما لو أن كالدن بريئ تمامًا لكن معرفة أن ال بندلتون سوف يعتنون بأسرته خفف الشعور بالذنب قليلاً.
“ماذا؟”.
“هل تشعر أخيرًا أنك على قيد الحياة؟”.
ضحك إسحاق حينها إنفتحت أبواب المنطاد مما سمح لريشة وجوليا وكونيت بالمرور.
“أشعر بشكل أفضل”.
“هل سيكون كل شيء لي عندما تموت يا لورد إسحاق؟”.
“أليست العين مصابة؟”.
سيسمح لهم بإعادة تخصيص الأموال من أجل البناء في مكان آخر وفي نفس الوقت سيكون بمثابة معلم فخم للسياح.
أظهر ريزلي سلامته من خلال تحريك ذراعه المقطوعة سابقًا إلى الأمام.
نظر الإمبراطور إلى المشهد بسعادة كما لو أن كل مشاعره المكبوتة قد تلاشت فجأة.
ما زالت عينه اليسرى مغطاة برقعة سوداء.
ما زالت عينه اليسرى مغطاة برقعة سوداء.
“هذا مزعج لكن ليلى ستعتني بي”.
حاول هؤلاء الكبار سحب مطالب مستحيلة من ليلى لكن عندما ردت بـ “لا” إتضح أن رد فعلهم مثل ما قال إسحاق بالضبط.
عادت ليلى التي كانت تنظر إلى داخل المنطاد في رهبة إلى رشدها بسرعة وإنحنت لإسحاق.
أومأ كل من الإمبراطور والدوق بندلتون برأسهما بشدة كموافقة.
“أعتذر عن إقلاقك”.
– ألا تهتم بشرفه؟!.
“أنت تبدين بخير… إذا ما رأيك؟ فاخر أليس كذلك؟”.
– إنتظري ما الذي تتحدثان عنه؟.
أخفضت ليلى رأسها في حرج وهمست بإجابتها.
“من الأسهل بكثير إستخدام شخص ميت بدلاً من شخص حي ليس الأمر كما لو أن الموتى يمكن أن يبدأوا الشائعات أو المؤامرات”.
“نعم”.
أدركت ريفيليا أنها تعرضت للخداع لذا فكرت في ضرب إسحاق مرة أخرى بينما تحدق بإهتمام في مؤخرة رأسه.
“كل شيء سيكون لك عندما أموت إذا كنت تريدين ذلك قريبًا فإبحثي عن طريقة تمكنك من قتلي بسرعة”.
“سينباي نيم هل تأذيت؟ كان يجب أن أكون معك! لم أستطع مساعدتك بسبب العمل!”.
“هل سيكون كل شيء لي عندما تموت يا لورد إسحاق؟”.
عندما تبين أن ليلى من فعل ذلك إرتفع الدعم لها بشكل كبير.
“نعم”.
– ماذا؟.
“إذا لدي طلب”.
“هل تشعر أخيرًا أنك على قيد الحياة؟”.
“طلب؟”.
“من الأسهل بكثير إستخدام شخص ميت بدلاً من شخص حي ليس الأمر كما لو أن الموتى يمكن أن يبدأوا الشائعات أو المؤامرات”.
أثارت شجاعة ليلى فضوله وحثها على الإستمرار بإيماءة.
إستنشق إسحاق بعض الدخان وتكلم.
“يرجى إلغاء عقوبة مصادرة كل ثروات مثيري الشغب في مدينة بورت”.
عادت ليلى التي كانت تنظر إلى داخل المنطاد في رهبة إلى رشدها بسرعة وإنحنت لإسحاق.
“والسبب؟”.
رد إسحاق بطريقة ساخرة.
“إذا تمكنت من إقناعك بإلغاء العقوبة فسوف يأتي الناس لدعمي”.
“يمكنك أن تكوني صادقة هنا علينا جميعًا أن نفعل ما يلزم للبقاء على قيد الحياة”.
“حقا؟ هذه فكرة مثيرة للإهتمام لكن ألم أعلمك هذا من قبل؟ سيتعامل الناس بالمجاملة لتصبح حقًا عند إعطائهم الكثير، قد يشكرونك في البداية على هذا لكن لاحقًا سوف يعتبرونه أمرًا مفروغًا منه وسيطلبون المزيد”.
أومأت الملكة برأسها كما لو أنها أدركت شيئًا.
“لا يهم يمكنني فقط تجاهلهم ما أحتاجه هو أشخاص يمكنهم دفع الضرائب وليس معدمين يجب علي إطعامهم”.
“هل سيكون كل شيء لي عندما تموت يا لورد إسحاق؟”.
إنفجر إسحاق ضاحكًا.
“أختي!”.
“هل سمعت هذا؟ تقول إنها تريد المزيد من دافعي الضرائب! جيد ممتاز! أنا أحب تفكيرك سوف ألعب معك”.
– يجب عليك مراعاة الروح المعنوية لرجالك الآخرين! من سيتبعك بقلبه إذا كان مقدرا له أن يلوث في قبره!.
“شكرا لك”.
لم يفكروا أبدًا في إخفاء أفعالهم لذا هذا بمثابة موسم صيد مفتوح للمحققين.
“لا داعي لأن تشكريني ستكون هذه فرصة ممتازة لك لتري كيف يمكن أن يكون البشر أنانيين”.
“الآن هذا مضحك هل تريد أن تراهن على وجود شخص – أي شخص – من أتباعي سيجادل ضد قراري بإيذاء كالدن؟”.
ضحك إسحاق حينها إنفتحت أبواب المنطاد مما سمح لريشة وجوليا وكونيت بالمرور.
تحدث الإمبراطور الضائع في المحادثة بين إسحاق والملكة.
“أختي!”.
“لقد أصيب إسحاق عندما لم أكن هنا الآن أنا متمسكة بك طوال الوقت”.
إنفجرت دموع جوليا وركضت إلى ليلى.
“إذهبي للخارج وإلعبي”.
“أختي!”.
إنتقد الدوق بندلتون إسحاق الذي رد بلا مبالاة.
“سينباي نيم هل تأذيت؟ كان يجب أن أكون معك! لم أستطع مساعدتك بسبب العمل!”.
“قلت لهم ألا يُسرفوا”.
قامت ريشة بتدليك كتف إسحاق وهي تتجول بلطف حوله
خيم الصمت – جزء منه بسبب كلماته بأن اللعبة ستبدأ – لكن من المحير رؤية إسحاق يعامل بثقة مسؤولي حكومة الإمبراطورية مثل البطاطس المقلية الصغيرة.
تنهد إسحاق من الفوضى المفاجئة وأشعل سيجارته.
– هذا الرجل عمل معك!.
“وماذا تفعل؟”.
سيسمح لهم بإعادة تخصيص الأموال من أجل البناء في مكان آخر وفي نفس الوقت سيكون بمثابة معلم فخم للسياح.
نظرت كونيت إلى إسحاق من وراء الباب فقط كما لو أنها محرجة ويبدو أنها ليست حريصة على الإقتراب منه على الإطلاق.
“وماذا تفعل؟”.
“كما ترى كونيت آسفة لأن سينباي نيم كاد أن يتأذى بينما لم تكن في الجوار”.
“لا يهم يمكنني فقط تجاهلهم ما أحتاجه هو أشخاص يمكنهم دفع الضرائب وليس معدمين يجب علي إطعامهم”.
شرحت ريشة على الفور لإسحاق.
“نعم”.
إبتسم إسحاق وربت على ركبتيه.
إنتقد الدوق بندلتون إسحاق الذي رد بلا مبالاة.
ركضت كونيت إلى إسحاق مثل الجرو وصعدت على ركبتيه إلى حجره.
لقد كان رد فعله دون تفكير عندما رأى عيون إبنته الجميلة واليائسة لكنه إحتاج إلى الإيفاء بكلماته خاصة في هذا الوضع الرسمي.
“هل إستمتعت؟”.
رد إسحاق بطريقة ساخرة.
سأل إسحاق كونيت.
“إذا لدي طلب”.
أسندت كونيت ظهرها على معدة إسحاق ونظرت إلى وجهه بعيون خرزية رائعة.
أشار إلى ريفيليا بإبهامه لأعلى بينما صفق الدوق بندلتون وقام بمدحها.
“لقد أصيب إسحاق عندما لم أكن هنا الآن أنا متمسكة بك طوال الوقت”.
أثارت شجاعة ليلى فضوله وحثها على الإستمرار بإيماءة.
شددت كونيت على آخر كلمتين.
“هذا مزعج لكن ليلى ستعتني بي”.
إستنشق إسحاق بعض الدخان وتكلم.
– إنتظري ما الذي تتحدثان عنه؟.
“إذهبي للخارج وإلعبي”.
“نعم”.
“نعم!”.
ركضت كونيت إلى إسحاق مثل الجرو وصعدت على ركبتيه إلى حجره.
إتبعت ريشة أوامر إسحاق على الفور وسحبت كونيت بعيدًا على الرغم من مقاومتها اليائسة ثم قادت جوليا وليلى للخروج حيث وعدت بإظهار المنطاد لهما.
إستمر إسحاق في فرك رأسه من الألم وتذمر.
“ماذا؟”.
إنفجر إسحاق ضاحكًا.
“لا شيئ أنا فقط مندهش لأنها سامحتني بسهولة”.
“نعم!”.
تمامًا عندما تحدث ريزلي عادت ريشة إلى الغرفة.
أخيرًا وجد سكان مدينة بورت صوتًا متعاطفًا وأغرقوها بجميع أنواع المناشدات والشكاوى.
“آه أجل! السيد ريزلي كونيت تتخلص من أسنانها حاليًا لذا بدلاً من عضك ستأكل كل عسلك”.
“أرغب في سؤالك هل هذا المعطف معطل؟”.
بدا أن السحب الممطرة تتجسد على وجه ريزلي على الفور فقد حيويته السابقة.
شعرت ريفيليا أيضًا أنه لها ما يبرر فعلتها حيث قامت بتعديل وضعيتها.
كانت جنازة كالدن باهظة إلى حد ما وفي الوقت نفسه أُلغيت أوامر المصادرة.
بالنظر إلى محيطها لم تكن تعرف ماذا تفعل بعد ذلك.
عندما تبين أن ليلى من فعل ذلك إرتفع الدعم لها بشكل كبير.
“أختي!”.
أخيرًا وجد سكان مدينة بورت صوتًا متعاطفًا وأغرقوها بجميع أنواع المناشدات والشكاوى.
– لا بأس إذا فعلت إبنتي ذلك.
كانوا يعرفونها بالفعل بسبب دورها في مفاوضات إعادة التوحيد.
“سينباي نيم هل تأذيت؟ كان يجب أن أكون معك! لم أستطع مساعدتك بسبب العمل!”.
الآن إستخدموا جميع الإتصالات لديهم – بغض النظر عن مدى ضآلتها أو عدم أهميتها – للضغط عليها بشأن معدل الضريبة الباهظ في مدينة بورت.
“والسبب؟”.
حاول هؤلاء الكبار سحب مطالب مستحيلة من ليلى لكن عندما ردت بـ “لا” إتضح أن رد فعلهم مثل ما قال إسحاق بالضبط.
أومأ كل من الإمبراطور والدوق بندلتون برأسهما بشدة كموافقة.
البشر أنانيون بلا حدود والمجاملة سرعان ما أصبحت مرادفة للحق.
أسندت كونيت ظهرها على معدة إسحاق ونظرت إلى وجهه بعيون خرزية رائعة.
–+–
إنفجرت دموع جوليا وركضت إلى ليلى.
“أختي!”.
