“هل سنأتي بها ؟”
“هل قلت أن الاجتماع تقرر ؟”
“كبير الشيوخ ديريك ، هل لديكَ فكرة ؟”
“لا تنسوا فرض الإغلاق الداخلي بدقة حتى لا تتسرب أخبار القديسة .”
فتح الشيوخ آذانهم .
بينما كان يستمع إلى الأسئلة التي طرحها دوق براونز على لوسيفر ، انفصلت شفتيه قليلاً.
“جميعًا ، توقفوا . هذا لن يحدث . لقد تعرضت القديسة للهجوم داخل المعبد ، يجب أن يكون لديها كراهية كبيرة لنا الآن .”
“نيان !”
نظرت شارون بحنق إلى ديريك والشيوخ الذين تعاطفوا معه.
“المكتب هناك .”
“في الوقت الحالي ، من الأفضل الانتظار بينما نفعل ما في وسعنا. علينا اكتشاف من هو المهاجم .”
“هل أخبرته بوضوح أن الأمر عاجل ؟”
وأكدت مرة أخرى .
“سوف أحميها .”
“لا تنسوا فرض الإغلاق الداخلي بدقة حتى لا تتسرب أخبار القديسة .”
كان لديه موعد قد وعد به ، لذلك لم يتوقف عند هذا الحد أيضًا.
في حالة لم يتم فيها إحضار آسار بعد ، لا ينبغي أن تنتشر الإشاعة القائلة بأن القديسة خارج المعبد .
قال إنها كانت مسألة ملحة للغاية ، وطلب محادثة خاصة مع الإمبراطور.
إذا أصبحت حقيقة عدم وجود قديسة في المعبد معروفة لعامة الناس ، فلن يصدقوا المعبد.
في النهاية ، كان على براونز انتظار الإمبراطور لعدة أيام أخرى .
إذا سأل شخص من الخارج عن مكان القديسة ، فإنهم يقومون بإبلاغهم بأنها ليست على ما يرام وأنها تخضع للعلاج.
بمجرد أن أخذ الفارس لوسيفر ، انهار دي هين على الأريكة .
“علينا تأجيل موعد احتفال الصلاة ليوم لاحق .”
“سوف أحميها .”
كان هناك الكثير لتناقشه ، لذا تم إعطاءهم راحة لبعض الوقت .
***
أصيب ديريك بالإحباط وخرج للتحدث مع أحد الشيوخ .
“حتى لو كان يكره المعبد ، فهو لن يكون شخصًا مروعًا يكره الإمبراطورية . قد يكون الأمر مختلفًا بعض الشيء إذا كان يعلم أنه الوحيد القادر على وقف الوباء .”
“العرابة لينة للغاية .”
الكاهن الذي أخذ آستر لخارج المعبد كان فيدريك .
“هذا صحيح . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه الطفلة في معبدنا ؟ الدوق الأكبر دي هين أخذها بالأجبار .”
“أبي ، ماذا ستفعل إن كان ما حدث من تدبير الدوق براونز ؟”
“حسنًا ، هل أرسل كاهنًا إلى منزل الدوق الأكبر ؟ حتى لو غادرت القديسة ، فقد نكون قادرين على التواصل مع الدوق الأكبر .”
عبس دي هين بمجرد سماع كلمة كهنة .
“الدوق الأكبر ؟ لا أعرف . ألم يكن يكره المعبد في الأصل ؟”
ابتسم فيدريك والتفت إلى آستر .
“حتى لو كان يكره المعبد ، فهو لن يكون شخصًا مروعًا يكره الإمبراطورية . قد يكون الأمر مختلفًا بعض الشيء إذا كان يعلم أنه الوحيد القادر على وقف الوباء .”
“جلالتها السيدة كاثرين ….”
يعتقد ديريك ، الذي نشأ في مجتمع أرستقراطي صارم ، أنه بغض النظر عن مدى إعجاب دي هين بآستر ، سيكون هناك خط واضح.
بينما كان دوق براونز بعيدًا ، زار بن قصر الدوق وعاد مع لوسيفر.
“نعم . إنها طفلة بالتبني ، سوف أهتم بالأمر .”
كان لدى فيدريك تعبير سيء على وجهه طوال الوقت بعد أن أصيب في ظهر يده ، لكنه ابتسم بهدوء أمام دي هين.
“ألن تخبر العرابة ؟”
“حسنًا ، هل أرسل كاهنًا إلى منزل الدوق الأكبر ؟ حتى لو غادرت القديسة ، فقد نكون قادرين على التواصل مع الدوق الأكبر .”
“إذا تحدثنا عن ذلك ، فسيكون من الواضح أنها سترفض . شخص ما يجب أن يفعل ذلك من أجل المعبد.”
بمجرد أن أخذ الفارس لوسيفر ، انهار دي هين على الأريكة .
هز ديريك كتفيه مثل الجنرال .
حدق فيدريك في ظهر آستر بينما كان متجهًا لغرقة الجلوس .
“يجب أن ننقذ الإمبراطورية .”
“هيه هيه ، ليس الأمر كما لو أنني سأرهقها بمجرد النظر لها ، لقد أتيت فقط لقول مرحبًا .”
كان يعتقد اعتقادًا راسخًا أنه إذا كان دي هين الذي دائمًا ما أخذ زمام المبادرة في الحرب ودافع عن الإمبراطورية ، فإنه سيعرف كيف يضحي بالأشياء الصغيرة من أجل الأشياء الكبيرة.
إذا كان الرجل الذي أخفته كاثرين هو براونز ، فإن والد آستر البيولوجي سيكون أيضًا براونز.
***
“إذا نظرت إلى حقيقة أن الدوق الأكبر دي هين دعا إلى اجتماع بدون الدوق ، فهذا مرتبط بالتأكيد. ربما سيكون هناك حديث عن طرد براونز في هذا الاجتماع .”
غادر براون الدوقية في الصباح الباكر ووصل إلى العاصمة ، حيث يقع القصر الإمبراطوري ، بعد نصف يوم.
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
عادة ما يكون من الأدب تحديد موعد قبل أيام قليلة على الأقل لمقابلة الإمبراطور ، ولكن .
حتى لو لم يكونوا على علاقة في الوقت الحالي ، كان من الواضح أن آستر ستتأذى إذا عرفت كل هذا.
قال إنها كانت مسألة ملحة للغاية ، وطلب محادثة خاصة مع الإمبراطور.
“لا تنسوا فرض الإغلاق الداخلي بدقة حتى لا تتسرب أخبار القديسة .”
اعتقد براونز ، الذي كان ينتظر الإمبراطور ، أنه سيكون قادرًا على مقابلته في يوم واحد ، بالطبع ، وتلقى إجابة مختلفة تمامًا.
“العرابة لينة للغاية .”
“أنا آسف ، ولكن أقرب وقت يمكننا الحصول عليه هو بعد ثلاثة أيام.”
حاول أن ينسى مظهرها القديم وأن يتعامل جيدًا ، لكن عندما تم تجاهله بهذه الطريقة ، لم يستطع ذلك .
“هل أخبرته بوضوح أن الأمر عاجل ؟”
ابتسمت آستر في وجه فيدريك الذي كان منزعجًا بسبب الخدش الذي تلقاه في ظهر يده .
“نعم ، لقد أخبرته بهذا تمامًا ، لكن جدول جلالة الملك في الأيام القليلة الماضية كان مليئًا بأمور مهمة للغاية.”
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
في النهاية ، كان على براونز انتظار الإمبراطور لعدة أيام أخرى .
تنهد دي هين ، الذي كان رأسه لا يزال مليئًا بشؤون براونز ، بعمق وكشط شعره بقسوة.
أكد سكرتير الإمبراطور ، الذي تحدث إلى براونز ، أنه غادر القصر الإمبراطوري وتوجه إلى المكتب.
“يجب أن يكون ذلك لأن القديسة هنا. لا ينبغي احتكار القديسة في هذه المنطقة .”
على عكس القول بأنه كان مشغولاً ، كان الإمبراطور يشرب الشاي مع نواه في أوقات فراغه.
“اسمي الكاهن إيدوين .”
“لقد غادر للتو .”
“المكتب هناك .”
“أحسنت . إن عاد مرة أخرى مثل اليوم افعل نفس الشيء .”
واصل الكهنة الآخرون الذين جاءوا مع فيدريك محادثتهم وتوجهوا مباشرة إلى مقر إقامة الدوق الأكبر.
“فهمت ، جلالة الملك .”
“لا أعرف . سواء أعجبنا ذلك أم لا ، فهو رأس الجيل الرابع الذي يقود الإمبراطورية .”
أثناء مشاهدة السكرتير يغادر ، تناول نواه رشفة من القهوة.
عادة ما يكون من الأدب تحديد موعد قبل أيام قليلة على الأقل لمقابلة الإمبراطور ، ولكن .
“أبي ، ماذا ستفعل إن كان ما حدث من تدبير الدوق براونز ؟”
“جلالتها السيدة كاثرين ….”
“لا أعرف . سواء أعجبنا ذلك أم لا ، فهو رأس الجيل الرابع الذي يقود الإمبراطورية .”
قام الكاهن فيدريك بمسح وجوه المارة بعينيه .
“إذا نظرت إلى حقيقة أن الدوق الأكبر دي هين دعا إلى اجتماع بدون الدوق ، فهذا مرتبط بالتأكيد. ربما سيكون هناك حديث عن طرد براونز في هذا الاجتماع .”
“أبي ، ماذا ستفعل إن كان ما حدث من تدبير الدوق براونز ؟”
“نعم ، أنا أفكر في ذلك أيضًا. لكن نواه ، الطرد ليس بالأمر السهل تقريره.”
“نعم ، سيكون في خلال ثلاثة أيام من اليوم .”
كانت العائلة الإمبراطورية والعائلات الأربع الرئيسية والمعبد أكبر إطار للحفاظ على الإمبراطورية الحالية.
“حتى لو كان يكره المعبد ، فهو لن يكون شخصًا مروعًا يكره الإمبراطورية . قد يكون الأمر مختلفًا بعض الشيء إذا كان يعلم أنه الوحيد القادر على وقف الوباء .”
لم يكن قرارًا سهلاً حتى كإمبراطور لاتخاذ قرار إذا كان أحدهم سيخترق التوازن الحالي.
“أولاً و قبل كل شيء ، دعنا ننتظر ما سيحمله الدوق دي هين .”
“أولاً و قبل كل شيء ، دعنا ننتظر ما سيحمله الدوق دي هين .”
هز ديريك كتفيه مثل الجنرال .
كان الإمبراطور مستاءً للغاية ، وسارع إلى التفكير في موعد الاجتماع برسالة.
“الآن في الردهة هناك كهنى من المعبد المركزي .”
***
ولكن قبل أن تتفاعل آستر ، خدش جبمة ، الذي كانت تحمله بشدة ظهر يده بعنف.
بينما كان دوق براونز بعيدًا ، زار بن قصر الدوق وعاد مع لوسيفر.
“الدوق الأكبر ؟ لا أعرف . ألم يكن يكره المعبد في الأصل ؟”
كان لديه موعد قد وعد به ، لذلك لم يتوقف عند هذا الحد أيضًا.
حملت آستر جبنة بين ذراعيها و نظرت له بتهديد .
“استمع على الفور .”
“في الوقت الحالي ، من الأفضل الانتظار بينما نفعل ما في وسعنا. علينا اكتشاف من هو المهاجم .”
دي هين ، الذي كان ينتظر لوسيفر ، ذهب مباشرة لاستجوابه .
“كما في حياتها الأخيرة ، كان سيحاول سحب دم آستر مرة أخرى. لكن هذا الرجل هو والدها الحقيقي .”
تم غسل دماغ لوسيفر بالفعل ولم يكن لديه إرادة لمقاومة دي هين ، لذلك تحدث عن كل شيء .
بالنظر إلى الجدول الزمني الضيق لرؤساء العائلات ، كان الأمر يتعلق بالسرعة عند حدوث حالة طوارئ للإمبراطورية.
“و استخدم مصطلح ‘طفلي’ للإشارة إلى طفل كاثرين .”
“جلالتها السيدة كاثرين ….”
بينما كان يستمع إلى الأسئلة التي طرحها دوق براونز على لوسيفر ، انفصلت شفتيه قليلاً.
“لقد غادر للتو .”
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
كان مذهولًا ، وأمسك كتف لوسيفر بإحكام ، وكان لوسيفر ، الذي كان جسده وعقله ضعيفًا ، مرتجفًا وحتى الدموع قد تكونت .
“إنها المرة الأولى لي هنا .”
“نعم . هذا أمر لا شك فيه ، لقد استمعت بعناية .”
“إلهي . لقد كانت مخاوفي صحيحة ….”
“إلهي . لقد كانت مخاوفي صحيحة ….”
“لقد رأينا بعضنا البعض عدة مرات من بعيد ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي نستقبل فيها بعضنا البعض رسميًا. الكاهن فيدريك ، يحيي الدوق الأكبر .”
فرد دي هين ظهره و تمتم .
“سوف أحميها .”
“جلالتها السيدة كاثرين ….”
“ربما تحرك بالفعل .”
حتى بن لم يستطع مواكبة كلماته بسهولة.
“إنها المرة الأولى لي هنا .”
إذا كان الرجل الذي أخفته كاثرين هو براونز ، فإن والد آستر البيولوجي سيكون أيضًا براونز.
“أنا آسف ، ولكن أقرب وقت يمكننا الحصول عليه هو بعد ثلاثة أيام.”
بعد أن أكد ما طان يثير فضوله ، ضغط دي هين على جبهته بقوة .
“هل نأخذ كلا من ألبرت ولوسيفر؟”
“دعني استرح الآن .”
آستر ، التي كانت تحدق في الأشخاص الذين جاءوا فجأة ، تعرفت على فيدريك ووضعت تعبيرًا غير راضٍ على وجهها.
بمجرد أن أخذ الفارس لوسيفر ، انهار دي هين على الأريكة .
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
“براونز هو الشخص الذي جعل آستر تعاني من أربعة عشر عذابًا مروعًا. حتى أنه حاول اختطافها هذه المرة. هل تعرف ما الذي كان سيفعله لو نجحت عملية الاختطاف؟”
“اسمي الكاهن إيدوين .”
كان هناك تعبير حزين على وجهه الذي كان يغطيه بيده .
عندما رأى ڤيكتور أن تعبير إستر لا يبدو جيدًا ، تقدم للأمام .
“كما في حياتها الأخيرة ، كان سيحاول سحب دم آستر مرة أخرى. لكن هذا الرجل هو والدها الحقيقي .”
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
بدأت الطاقة حول دي هين ، الذي كان يعاني منها لفترة طويلة ، في الانتشار حتى للمناطق التي تحيط به .
بينما كان يستمع إلى الأسئلة التي طرحها دوق براونز على لوسيفر ، انفصلت شفتيه قليلاً.
لقد كانت طاقة قوية لدرجة أن محيط دي هين فقط بدا مظلمًا.
كان هناك الكثير لتناقشه ، لذا تم إعطاءهم راحة لبعض الوقت .
“جلالتك ، إن علمت الآنسة آستر بهذا ستكون صدمة كبيرة .”
“هل نأخذ كلا من ألبرت ولوسيفر؟”
“لا يجب أن تعرف آستر هذا أبدًا .”
ثم قفز من بين ذراعيّ آستر وهرب .
حتى لو لم يكونوا على علاقة في الوقت الحالي ، كان من الواضح أن آستر ستتأذى إذا عرفت كل هذا.
لمعت عيون فيدريك بشكل مرعب وهو يجيب على الكاهن الآخر.
“سوف أحميها .”
“نعم . إنها طفلة بالتبني ، سوف أهتم بالأمر .”
وجه دي هين رأسه نحو إطار الصورة الصغير على المنضدة.
“يجب أن يكون ذلك لأن القديسة هنا. لا ينبغي احتكار القديسة في هذه المنطقة .”
في الداخل كانت صورة إيرين وكاثرين تبتسمان معًا.
فرد دي هين ظهره و تمتم .
“إن علم براونز بهذا ، سوف يستخدمها بالتأكيد .”
“أولاً و قبل كل شيء ، دعنا ننتظر ما سيحمله الدوق دي هين .”
“ربما تحرك بالفعل .”
“نعم ، لقد أخبرته بهذا تمامًا ، لكن جدول جلالة الملك في الأيام القليلة الماضية كان مليئًا بأمور مهمة للغاية.”
“لكنه لا يعرف أن كاثرين كانت أخت زوجتي.”
“حسنًا ، هل أرسل كاهنًا إلى منزل الدوق الأكبر ؟ حتى لو غادرت القديسة ، فقد نكون قادرين على التواصل مع الدوق الأكبر .”
إن حاول براونز تأكيد أي حقوق تعود له تجاه آستر ، سيحاول دحضها .
“العرابة لينة للغاية .”
“هل قلت أن الاجتماع تقرر ؟”
“تبدين سعيدة جداً. لقد أصبحتِ مختلفة تمامًا عما كنتِ عليه في ذلك الوقت ، لذلك لم أتعرف عليكِ تقريبًا للحظة.”
“نعم ، سيكون في خلال ثلاثة أيام من اليوم .”
“لقد مر وقت طويل . هل تتذكرينني ؟”
“لقد تم تحديده في وقت أقرب مما كنت أتصور .”
“أنا آسف ، ولكن أقرب وقت يمكننا الحصول عليه هو بعد ثلاثة أيام.”
بالنظر إلى الجدول الزمني الضيق لرؤساء العائلات ، كان الأمر يتعلق بالسرعة عند حدوث حالة طوارئ للإمبراطورية.
بمجرد أن أخذ الفارس لوسيفر ، انهار دي هين على الأريكة .
“بفضل تدخل جلالة الملك .”
“جميعًا ، توقفوا . هذا لن يحدث . لقد تعرضت القديسة للهجوم داخل المعبد ، يجب أن يكون لديها كراهية كبيرة لنا الآن .”
اهتزت حواجب دي هين للحظة عندما سمع أن الإمبراطور قد تدخل بنفسه.
“لقد غادر للتو .”
“…على أي حال ، هذا جيد. سأكون على استعداد للمغادرة على الفور .”
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
“هل نأخذ كلا من ألبرت ولوسيفر؟”
“لا أعرف . سواء أعجبنا ذلك أم لا ، فهو رأس الجيل الرابع الذي يقود الإمبراطورية .”
“نعم ، علينا كشف كل شيء مرة واحدة حتى لا نعود مرة أخرى .”
“في الوقت الحالي ، من الأفضل الانتظار بينما نفعل ما في وسعنا. علينا اكتشاف من هو المهاجم .”
نهض دي هين من على الأريكة وبدأ في معالجة المهام العاجلة فقط بسرعة للذهاب إلى القصر الإمبراطوري.
“أحسنت . إن عاد مرة أخرى مثل اليوم افعل نفس الشيء .”
***
دي هين لم يرفع عينيه عن الوثائق وسأل بصوت بارد.
في هذه الأثناء ،
إذا أصبحت حقيقة عدم وجود قديسة في المعبد معروفة لعامة الناس ، فلن يصدقوا المعبد.
بينما كان دي هين يستعد للذهاب إلى القصر الإمبراطوري ، وصل قساوسة من معبد تريزيا المركزي.
يوم غادرت المعبد ،
“إنها المرة الأولى لي هنا .”
نظرت شارون بحنق إلى ديريك والشيوخ الذين تعاطفوا معه.
“نعم. اعتقدت أنه ستكون هناك ضجة بسبب الوباء ، لكن يبدو أنه أكثر سلامًا مما كنت أتوقع.”
عندما رأى ڤيكتور أن تعبير إستر لا يبدو جيدًا ، تقدم للأمام .
قام الكاهن فيدريك بمسح وجوه المارة بعينيه .
اعتقد براونز ، الذي كان ينتظر الإمبراطور ، أنه سيكون قادرًا على مقابلته في يوم واحد ، بالطبع ، وتلقى إجابة مختلفة تمامًا.
“يجب أن يكون ذلك لأن القديسة هنا. لا ينبغي احتكار القديسة في هذه المنطقة .”
عبس دي هين بمجرد سماع كلمة كهنة .
واصل الكهنة الآخرون الذين جاءوا مع فيدريك محادثتهم وتوجهوا مباشرة إلى مقر إقامة الدوق الأكبر.
بالنظر إلى الجدول الزمني الضيق لرؤساء العائلات ، كان الأمر يتعلق بالسرعة عند حدوث حالة طوارئ للإمبراطورية.
لم يكن هناك موعد ، لكن تم ارشادهم بداخل القصر بصفتهم ضيوف جاءوا من المعبد .
“نعم ، أعرفها .”
“بالمناسبة ، هل فكرت في كيفية إقناع الدوق الأكبر؟”
“أحضرهم على الفور . بأي فرصة لا أريد منهم مقابلة آستر .”
“أليس هذا طلبًا طبيعيًا ؟”
“سوف أحميها .”
لمعت عيون فيدريك بشكل مرعب وهو يجيب على الكاهن الآخر.
“هل قلت أن الاجتماع تقرر ؟”
أثناء ذهابه إلى غرفة الجلوس بتوجيه من ديلبرت ، وجد فيدريك آستر تلعب في الحديقة.
“كما في حياتها الأخيرة ، كان سيحاول سحب دم آستر مرة أخرى. لكن هذا الرجل هو والدها الحقيقي .”
“اوه! لقد تقابلنا مرة أخرى .”
بينما كان دوق براونز بعيدًا ، زار بن قصر الدوق وعاد مع لوسيفر.
“اوه ، هل للكاهن فيدريك معرفة بالقديسة؟”
“الدوق الأكبر ؟ لا أعرف . ألم يكن يكره المعبد في الأصل ؟”
“نعم ، أعرفها .”
بينما كان دي هين يستعد للذهاب إلى القصر الإمبراطوري ، وصل قساوسة من معبد تريزيا المركزي.
ابتسم فيدريك والتفت إلى آستر .
“إذا نظرت إلى حقيقة أن الدوق الأكبر دي هين دعا إلى اجتماع بدون الدوق ، فهذا مرتبط بالتأكيد. ربما سيكون هناك حديث عن طرد براونز في هذا الاجتماع .”
آستر ، التي كانت تحدق في الأشخاص الذين جاءوا فجأة ، تعرفت على فيدريك ووضعت تعبيرًا غير راضٍ على وجهها.
عادة ما يكون من الأدب تحديد موعد قبل أيام قليلة على الأقل لمقابلة الإمبراطور ، ولكن .
“لقد مر وقت طويل . هل تتذكرينني ؟”
“بفضل تدخل جلالة الملك .”
“….ماذا تفعل هنا ؟”
فرد دي هين ظهره و تمتم .
يوم غادرت المعبد ،
“استمع على الفور .”
الكاهن الذي أخذ آستر لخارج المعبد كان فيدريك .
“كبير الشيوخ ديريك ، هل لديكَ فكرة ؟”
حملت آستر جبنة بين ذراعيها و نظرت له بتهديد .
“و استخدم مصطلح ‘طفلي’ للإشارة إلى طفل كاثرين .”
“من أنت ؟ هل لك علاقة بالآنسة ؟”
ولكن قبل أن تتفاعل آستر ، خدش جبمة ، الذي كانت تحمله بشدة ظهر يده بعنف.
عندما رأى ڤيكتور أن تعبير إستر لا يبدو جيدًا ، تقدم للأمام .
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
ابتسم فيدريك والتفت إلى آستر .
“إذن غادر .”
عندما تم منح الإذن ، اصطحب فيدريك والكهنة الآخرون على الفور إلى مكتب دي هين.
“هيه هيه ، ليس الأمر كما لو أنني سأرهقها بمجرد النظر لها ، لقد أتيت فقط لقول مرحبًا .”
“ربما تحرك بالفعل .”
ابتسم فيدريك و مد يده لمصافحة آستر .
كان هناك تعبير حزين على وجهه الذي كان يغطيه بيده .
“تبدين سعيدة جداً. لقد أصبحتِ مختلفة تمامًا عما كنتِ عليه في ذلك الوقت ، لذلك لم أتعرف عليكِ تقريبًا للحظة.”
“نعم ، لقد أخبرته بهذا تمامًا ، لكن جدول جلالة الملك في الأيام القليلة الماضية كان مليئًا بأمور مهمة للغاية.”
“نيان !”
“لا يجب أن تعرف آستر هذا أبدًا .”
ولكن قبل أن تتفاعل آستر ، خدش جبمة ، الذي كانت تحمله بشدة ظهر يده بعنف.
على عكس القول بأنه كان مشغولاً ، كان الإمبراطور يشرب الشاي مع نواه في أوقات فراغه.
ثم قفز من بين ذراعيّ آستر وهرب .
“يجب أن ننقذ الإمبراطورية .”
“ماهذا ….”
“هل أخبرته بوضوح أن الأمر عاجل ؟”
“المكتب هناك .”
دي هين لم يرفع عينيه عن الوثائق وسأل بصوت بارد.
ابتسمت آستر في وجه فيدريك الذي كان منزعجًا بسبب الخدش الذي تلقاه في ظهر يده .
أكد سكرتير الإمبراطور ، الذي تحدث إلى براونز ، أنه غادر القصر الإمبراطوري وتوجه إلى المكتب.
“هل أنتَ بخير أيها الكاهن فيدريك ؟”
“العرابة لينة للغاية .”
“كل شيء على ما يرام . أنا بخير .”
“اسمي الكاهن إيدوين .”
كان يبتسم لكن هذه لم تكن الكلمات التي كانت في ذهنه .
“يجب أن يكون ذلك لأن القديسة هنا. لا ينبغي احتكار القديسة في هذه المنطقة .”
‘كيف يمكنكِ أن تكوني متعجرفة بعدما حصلتِ على قوة القديسة عن طريق الخطأ أيتها اليتيمة القذرة الوضيعة .’
كان هناك تعبير حزين على وجهه الذي كان يغطيه بيده .
حاول أن ينسى مظهرها القديم وأن يتعامل جيدًا ، لكن عندما تم تجاهله بهذه الطريقة ، لم يستطع ذلك .
“في الوقت الحالي ، من الأفضل الانتظار بينما نفعل ما في وسعنا. علينا اكتشاف من هو المهاجم .”
حدق فيدريك في ظهر آستر بينما كان متجهًا لغرقة الجلوس .
“هذا صحيح . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه الطفلة في معبدنا ؟ الدوق الأكبر دي هين أخذها بالأجبار .”
***
“ألن تخبر العرابة ؟”
طق طق –
***
دي هين الذي كان يمسح المستندات بسرعة ، رفع راسه على صوت طرق .
كان يعتقد اعتقادًا راسخًا أنه إذا كان دي هين الذي دائمًا ما أخذ زمام المبادرة في الحرب ودافع عن الإمبراطورية ، فإنه سيعرف كيف يضحي بالأشياء الصغيرة من أجل الأشياء الكبيرة.
“ماذا يحدث؟”
“ماذا يحدث؟”
“الآن في الردهة هناك كهنى من المعبد المركزي .”
حملت آستر جبنة بين ذراعيها و نظرت له بتهديد .
عبس دي هين بمجرد سماع كلمة كهنة .
حدق فيدريك في ظهر آستر بينما كان متجهًا لغرقة الجلوس .
“من جاء ؟”
“هل أخبرته بوضوح أن الأمر عاجل ؟”
“قال إنه كاهن من المعبد المركزي . قال إن لديه شيئًا ليناقشه ، وقال إنه يجب أن يتحدث اليوم .”
كان لدى فيدريك تعبير سيء على وجهه طوال الوقت بعد أن أصيب في ظهر يده ، لكنه ابتسم بهدوء أمام دي هين.
تنهد دي هين ، الذي كان رأسه لا يزال مليئًا بشؤون براونز ، بعمق وكشط شعره بقسوة.
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
“أحضرهم على الفور . بأي فرصة لا أريد منهم مقابلة آستر .”
نظرت شارون بحنق إلى ديريك والشيوخ الذين تعاطفوا معه.
“حسنًا .”
دي هين الذي كان يمسح المستندات بسرعة ، رفع راسه على صوت طرق .
عندما تم منح الإذن ، اصطحب فيدريك والكهنة الآخرون على الفور إلى مكتب دي هين.
“إذا تحدثنا عن ذلك ، فسيكون من الواضح أنها سترفض . شخص ما يجب أن يفعل ذلك من أجل المعبد.”
“لقد رأينا بعضنا البعض عدة مرات من بعيد ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي نستقبل فيها بعضنا البعض رسميًا. الكاهن فيدريك ، يحيي الدوق الأكبر .”
“إنها المرة الأولى لي هنا .”
كان لدى فيدريك تعبير سيء على وجهه طوال الوقت بعد أن أصيب في ظهر يده ، لكنه ابتسم بهدوء أمام دي هين.
“كما في حياتها الأخيرة ، كان سيحاول سحب دم آستر مرة أخرى. لكن هذا الرجل هو والدها الحقيقي .”
“اسمي الكاهن إيدوين .”
يعتقد ديريك ، الذي نشأ في مجتمع أرستقراطي صارم ، أنه بغض النظر عن مدى إعجاب دي هين بآستر ، سيكون هناك خط واضح.
“هيا ، ماذا حدث ؟”
يعتقد ديريك ، الذي نشأ في مجتمع أرستقراطي صارم ، أنه بغض النظر عن مدى إعجاب دي هين بآستر ، سيكون هناك خط واضح.
دي هين لم يرفع عينيه عن الوثائق وسأل بصوت بارد.
هز ديريك كتفيه مثل الجنرال .
–يتبع ….
بينما كان يستمع إلى الأسئلة التي طرحها دوق براونز على لوسيفر ، انفصلت شفتيه قليلاً.
حتى بن لم يستطع مواكبة كلماته بسهولة.
