“لقد تم اتخاذ القرار الرسمي بطرد عائلة براونز من الجيل الرابع. سيتم الإعلان في الإمبراطورية بأكملها اليوم ، وقريبًا ستكون هناك محاكمة علنية له ولابنته .”
غ
“حقًا ؟ هذا جيد جدًا .”
قررت كسر الكرة البلورية للعائلة التي صدقتها وأحبتها لأول مرة في العالم.
أجابت آستر ، التي لم تكن تتخيل أن يُجرد من اسمه بابتسامة عريضة و صوت متحمس .
ربتت آستر على شورو ، الذي كان نائمًا على وسادة بجانبها ، حتى تتحكم في عقلها .
كانت بالتأكيد أخبار جيدة .
نظرت آستر إلى دي هين بابتسامة فخورة و عيون شجاعة .
رغم أنها كانت تبتسم ، لقد كان هناك ظل على وجه آستر .
“آستر .”
شعر دي هين أن آستر كانت مختلفة عن المعتاد ، نظر دي هين بحدة في عينيها .
“حقًا ؟ هذا جيد جدًا .”
“ماذا حدث عندما كنت بعيدًا ؟ هل لهذا علاقة بما تريدين قوله لي ؟”
حتى الكرة البلورية العكرة بدت خطيرة جدًا في حد ذاتها .
“أبي ، في الواقع ….”
لكن هذا لم يجعل التوتر يختفي.
بعد التفكير طوال الليل ، قررت آستر أن تكون صادقة بشأن كل ما مرت به.
أجابت آستر ، التي لم تكن تتخيل أن يُجرد من اسمه بابتسامة عريضة و صوت متحمس .
“قابلت إسبيتوس أمس.”
كنت أرغب في حماية الأشخاص الثمينين الذين منحوني كل هذه السعادة.
على الرغم من صعوبة تصديق الأمر بسهولة ، إلا أن دي هين استمع إلى آستر بجدية دون أي شك.
“حقًا ؟ هذا جيد جدًا .”
مع استمرار القصة ، أصبح تعبير دي هين أكثر قتامة وأعمق ، وبعد انتهاء القصة ، انفجرت تنهيدة عميقة.
بقدر ما كان يعرف ذلك ، لم تكن قصة سهلة .
“كرة بلورية أسفل المعبد .”
رغم أنها كانت تبتسم ، لقد كان هناك ظل على وجه آستر .
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع بها حتى دي هين رئيس الجيل الرابع .
“بالتأكيد .”
خمن ان بقاء العائلة الإمبراطورية على المعبد كان بسبب القديسين ، لكن لم يكن يعرف حقيقة القسم كاملة لدرجة أنه كان يجب عليهم أن يكونو موجودين .
في منتصف الطريق أسفل الدرج ، شوهد باب حديدي بخمسة أقفال.
“مما سمعته ، يبدو أن الزيادة الأخيرة في الوحوش في منطقة الحدود لها علاقة بالكرة البلورية .”
“ظهرت الحاكمة بشكل غامض و طلبت ذلك ، هل أقتلها ؟”
كان يستريح لأنه كان مشغولاً للغاية بالوباء ، لكن من الواضح أن العدد المتزايد بسرعة من الوحوش كان غريبًا.
نظرت آستر إلى دي هين بابتسامة فخورة و عيون شجاعة .
“ولكن إذا حدث كل هذا لأن الكرة البلورية لا تعمل بشكل صحيح ، عليك إصلاحها ، فمن الغريب كسرها.”
بعد التحدث مع شارون ، رفعت آستر صوتها عمدًا و تحدثت لدي هين خلفها .
“لقد أعتقدت ذلك أيضًا ، لكنها بالتأكيد قالت ذلك .”
تفادت شارون نظرة دي هين و استدارت للجانب الآخر .
إسبيتوس ، التي لم تظهر من قبل ، ظهرت بشكل مباشر و قالت هذه الكلمات ، فـبالتأكيد لم تكن هذه الكلمات مجرد مزحة .
“بصراحة ، إن الأمر مخيف بعض الشيء . لأنني لا أعرف ما الذي سيحدث ، تساءلت عما إذا كنت ، بعد كسر الكرة البلورية ، قد أعلق وأموت.”
بعد أن حدث ذلك بالأمس ، فكرت فيما إذا كانت ستتظاهر بأنها لا تعرف أي شيء و تحتفظ بالأمر لنفسها .
‘كل هذا جاء من الداخل .’
ومع ذلك ، فإن كلمات إسبيتوس حول أنها يجب عليها حماية من تحب لفتت انتباهها .
“أبي ، يجب أن أدخل لوحدي من هذه اللحظة . يمكنكما شرب الشاي معًا و الانتظار .”
‘أشخاصي المهمين .’
بعد التحدث مع شارون ، رفعت آستر صوتها عمدًا و تحدثت لدي هين خلفها .
كما قالت ، كان لدى آستر الآن أناس ثمينة لتحميهم ، حتى ولو كان ذلك على حساب حياتها.
لم يستطع أن يوقف آستر بعد الآن وهي لديها مقل تلك العيون .
كان هذا السبب الرئيسي لعدم قدرتها على ترك الإمبراطورية تقع في خطر .
حتى الكرة البلورية العكرة بدت خطيرة جدًا في حد ذاتها .
قررت كسر الكرة البلورية للعائلة التي صدقتها وأحبتها لأول مرة في العالم.
كما قالت ، كان لدى آستر الآن أناس ثمينة لتحميهم ، حتى ولو كان ذلك على حساب حياتها.
“سأذهب إلى ذلك المعبد. هل تسمح لي؟”
“من فضلكِ ، خذي والدي من هنا . و إن كان هناك أشخاص آخرين في المبنى قومي بإخراجهم .”
نظرت آستر إلى دي هين بابتسامة فخورة و عيون شجاعة .
شارون ، بعد تفهمها التام لطلب آستر ، تحدثت بأسف .
“آستر .”
“حقًا ؟ هذا جيد جدًا .”
كان صوت دي هين المُحبط مليء بالحزن .
بمجرد أن فتح الباب ، اندفع هواء سام بشكل لا يصدق ، واضطرت إلى رفع ذراعيها وتغطية وجهها .
“ليس عليكِ أن تجبري نفسكِ . كما قالت الحاكمة ، إن جاء عصر مظلم للإمبراطورية ، فهو أيضًا مصير الإمبراطورية . لن يفكر أي أحد في كونه خطأكِ .”
بقدر ما كان يعرف ذلك ، لم تكن قصة سهلة .
يعتقد دي هين أن كل ما قالته آستر صحيح .
مر الاثنان بثقة من الباب الأمامي ، وأخذهما الكاهن الذي تعرف عليهما مباشرة إلى شارون.
حقيقة أن الظلام يسكن الإمبراطورية يمكن أن يؤدي قريبًا إلى تدميرها.
“آهغ .”
بقدر ما كان يعرف ذلك ، لم تكن قصة سهلة .
لكن آستر رسمت خطًا على الفور و صححت لقبها .
عاش دي هين طوال حياته مدافعًا عن إمبراطورية أوستن ، وكان يهتم بها حقًا.
مع استمرار القصة ، أصبح تعبير دي هين أكثر قتامة وأعمق ، وبعد انتهاء القصة ، انفجرت تنهيدة عميقة.
ولكن قبل كونه الدوق الأكبر ، لقد كان والد آستر .
بعد مشاجرة قصيرة ، تمكنت آستر أخيرًا من إقناع دي هين.
لقد كان يُقدر آستر أكثر من ملايين الناس من الشعب في الإمبراطورية .
“سأذهب إلى ذلك المعبد. هل تسمح لي؟”
حتى لو اضطر للتضحية بالجميع ، لم يكن يرغب في التضحية بآستر لإنقاذهم .
لكن آستر رسمت خطًا على الفور و صححت لقبها .
“لا يوجد سبب لتحمل كل الأعباء.”
لم يسع شارون إلا الشعور بالقلق من كلمات آستر .
ابتسمت آستر ، التي شعرت بعاطفة عميقة في عيني دي هين وهي تنظر إليه ، بسعادة.
“ماهذه الطاقة ؟”
“بصراحة ، إن الأمر مخيف بعض الشيء . لأنني لا أعرف ما الذي سيحدث ، تساءلت عما إذا كنت ، بعد كسر الكرة البلورية ، قد أعلق وأموت.”
شعر دي هين أن آستر كانت مختلفة عن المعتاد ، نظر دي هين بحدة في عينيها .
كانت مخاوف دي هين هي نفسها مخاوف آستر . لهذا السبب كان مستاءً للغاية .
“نعم ، لقد تم ذلك حتى لا يتمكن أي شخص آخر من الاقتحام.”
“إذن دعينا نتظاهر بأنكِ لا تعرفين أي شيء ، ليس عليكِ المخاطرة .”
“بصراحة ، إن الأمر مخيف بعض الشيء . لأنني لا أعرف ما الذي سيحدث ، تساءلت عما إذا كنت ، بعد كسر الكرة البلورية ، قد أعلق وأموت.”
لكن آستر ، التي كانت قد اتخذت قرارها بالفعل ، هزت رأسها ببطء.
“نعم ، لقد تم ذلك حتى لا يتمكن أي شخص آخر من الاقتحام.”
“كنت سعيدة جدًا بمقابلة والدي و العيش هنا . لطالما شعرت بالوحدة وأردت أن أموت ، لكن ذلك جعلني أرغب في العيش لفترة أطول .”
“ماذا حدث عندما كنت بعيدًا ؟ هل لهذا علاقة بما تريدين قوله لي ؟”
كانت سعيدة جدًا لدرجة أنها كانت خائفة من تدمير هذه السعادة .
كانت بالتأكيد أخبار جيدة .
كانت الحياة الرابعة عشرة مؤلمة للغاية ، ولكن إذا اضطررت إلى المرور بها مرة أخرى من أجل هذه الحياة ، يمكنني أن أفعلها دون تردد.
أجابت آستر ، التي لم تكن تتخيل أن يُجرد من اسمه بابتسامة عريضة و صوت متحمس .
كنت أرغب في حماية الأشخاص الثمينين الذين منحوني كل هذه السعادة.
“أريد أن أفعل ذلك أيضًا ، لكنها تقول أن الوحيدة المسموح لها بالدخول هنا هي القديسة . لن يفتح الباب عندما أكون مع شخص آخر ، صحيح ؟”
“ولهذا السبب أريد الذهاب . من فضلكَ يا أبي .”
كانت تتطلع لعودة آستر إلى المعبد .
انعكست آستر في عيون دي خين المحترقة متداخلة مع مظهرها في اليوم الذي أحضرها فيه لأول مرة.
“كم العبء الذي يحاول العالم أن يضعه عليكِ … سيكون من الرائع أن أفعل ذلك من أجلكِ .”
طفلة واثقة من نفسها خائفة و ترتجف لدرجة مثيرة للشفقة ، لكنها لاتزال تتوسل له أن يقوم بقتلها .
“…هل هذه الكرة البلورية حقًا ؟”
لديها نفس العيون كما كانت في ذلك الوقت ، لكنها كانت مختلفة . كان لديها رغبة في العيش هذه المرة .
لكن آستر ، التي كانت قد اتخذت قرارها بالفعل ، هزت رأسها ببطء.
لم يستطع أن يوقف آستر بعد الآن وهي لديها مقل تلك العيون .
نظرت آستر إليها بهدوء ، وأمسكت بالمفتاح ، وهمست لشارون.
“كم العبء الذي يحاول العالم أن يضعه عليكِ … سيكون من الرائع أن أفعل ذلك من أجلكِ .”
رغم أنها كانت تبتسم ، لقد كان هناك ظل على وجه آستر .
عانق دي هين آستر لأنه شعر بألم في قلبه و لم يكن يعرف ماذا يفعل .
مفتاح القديس من جيل إلى جيل هو الآن في يد شارون.
جعلها العناق الضيق تختنق ، لكن آستر لم تحاول الخروج من بين ذراعيه و بقت .
إسبيتوس ، التي لم تظهر من قبل ، ظهرت بشكل مباشر و قالت هذه الكلمات ، فـبالتأكيد لم تكن هذه الكلمات مجرد مزحة .
“ظهرت الحاكمة بشكل غامض و طلبت ذلك ، هل أقتلها ؟”
“بصراحة ، إن الأمر مخيف بعض الشيء . لأنني لا أعرف ما الذي سيحدث ، تساءلت عما إذا كنت ، بعد كسر الكرة البلورية ، قد أعلق وأموت.”
“لا تقولي ذلك حتى لو كانت مزحة .”
“القديسة !”
صفع دي هين جبين آستر بخفة حتى لا تشعر بالصفعة .
***
“هل سينتهي قبل عيد ميلادكِ ؟”
غ
“لم أشعر بهذا النوع من الطاقة من قبل …”
ادر دي هين وآستر دون أن يخبرا التوأم النائمين بالذهاب مباشرة إلى المعبد .
“هل سينتهي قبل عيد ميلادكِ ؟”
“قال ديلبرت أن فستان عيد ميلادكِ لم ينتهِ بعد ، هب الأمر بخير ؟”
بعد أن سُجنت راڤيان ، ظل المكان فارغًا ، لذلك لا يمكن رؤية أحد خارج قصر القديسة .
“لقد اكتمل تقريبًا ، لكن الجواهر يتم خياطتها على التنورة الواحدة تلو الأخرى . أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الوقت .”
“لقد تلقيت وحيًا من إسبيتوس أمس. وأنا هنا لتنفيذ الأمر .”
“هل سينتهي قبل عيد ميلادكِ ؟”
“سأذهب إلى ذلك المعبد. هل تسمح لي؟”
“بالتأكيد .”
اعتقد الاثنان اعتقادًا راسخًا أنه لن يحدث شيء في المعبد ، وتحدثوا عن الشيء التالي بشكل عرضي أكثر.
اعتقد الاثنان اعتقادًا راسخًا أنه لن يحدث شيء في المعبد ، وتحدثوا عن الشيء التالي بشكل عرضي أكثر.
لديها نفس العيون كما كانت في ذلك الوقت ، لكنها كانت مختلفة . كان لديها رغبة في العيش هذه المرة .
لكن هذا لم يجعل التوتر يختفي.
“كنت سعيدة جدًا بمقابلة والدي و العيش هنا . لطالما شعرت بالوحدة وأردت أن أموت ، لكن ذلك جعلني أرغب في العيش لفترة أطول .”
ربتت آستر على شورو ، الذي كان نائمًا على وسادة بجانبها ، حتى تتحكم في عقلها .
“ماهذه الطاقة ؟”
“سوف ينتهي كل شيء الآن .”
وبينما كانت تواصل السير على طول الطريق المظلم بدون مصباح يدوي ، ظهر باب صغير.
“أعتقد أن الوضع قد تغير قليلاً منذ ذلك الحين .”
صفع دي هين جبين آستر بخفة حتى لا تشعر بالصفعة .
لقد مر أسبوع فقط ، لكن المظهر كان مختلفًا عن آخر مرة جاءوا فيها.
نظرت آستر إليها بهدوء ، وأمسكت بالمفتاح ، وهمست لشارون.
انخفض عدد الأشخاص الذين سقطوا في الأزقة بشكل كبير ، ووجد أن الكهنة كانوا يتجولون في كل مكان.
“أعتقد أن الوضع قد تغير قليلاً منذ ذلك الحين .”
“هل عادوا لعقولهم أخيرًا ؟”
“لم أشعر بهذا النوع من الطاقة من قبل …”
ومع ذلك ، كان هناك طريق طويلة لقطعها .
“جئت لهنا بقرار كبير . ليس لديّ النية في انتظار قراركِ . لديكِ فقط فرصة واحدة .
أثناء النظر إلى الخارج ، وصلوا بسرعة إلى البوابة الرئيسية للمعبد.
“لقد تلقيت وحيًا من إسبيتوس أمس. وأنا هنا لتنفيذ الأمر .”
مر الاثنان بثقة من الباب الأمامي ، وأخذهما الكاهن الذي تعرف عليهما مباشرة إلى شارون.
“هل أعطت الحاكمة مثل هذا الوحي حقًا ؟ لا أصدق ذلك … الكرة البلورية هي الحاجز الذي يحمي الإمبراطورية. تدميرها ليس قراري .”
“القديسة !”
“هل سينتهي قبل عيد ميلادكِ ؟”
حالما سمعت شارون النبأ ، خصصت بعض الوقت و هرعت لهما .
كان هذا السبب الرئيسي لعدم قدرتها على ترك الإمبراطورية تقع في خطر .
كانت تتطلع لعودة آستر إلى المعبد .
“آهغ .”
“لا تناديني هكذا ، أنا آستر .”
حتى الكرة البلورية العكرة بدت خطيرة جدًا في حد ذاتها .
لكن آستر رسمت خطًا على الفور و صححت لقبها .
“مما سمعته ، يبدو أن الزيادة الأخيرة في الوحوش في منطقة الحدود لها علاقة بالكرة البلورية .”
“أوه ، لم أكن أعرف ، آسفة . بالمناسبة ، الدوق الأكبر معكِ اليوم ، ما الأمر ؟”
انخفض عدد الأشخاص الذين سقطوا في الأزقة بشكل كبير ، ووجد أن الكهنة كانوا يتجولون في كل مكان.
“لقد تلقيت وحيًا من إسبيتوس أمس. وأنا هنا لتنفيذ الأمر .”
لقد مر أسبوع فقط ، لكن المظهر كان مختلفًا عن آخر مرة جاءوا فيها.
أعطت آستر شارون اختصارًا موجزًا لمحادثتها مع الحاكمة .
لكن آستر ، التي كانت قد اتخذت قرارها بالفعل ، هزت رأسها ببطء.
بدت شارون مرتبكة و مصدومة من كلمات آستر .
“هل عادوا لعقولهم أخيرًا ؟”
“هل أعطت الحاكمة مثل هذا الوحي حقًا ؟ لا أصدق ذلك … الكرة البلورية هي الحاجز الذي يحمي الإمبراطورية. تدميرها ليس قراري .”
“لا تناديني هكذا ، أنا آستر .”
“جئت لهنا بقرار كبير . ليس لديّ النية في انتظار قراركِ . لديكِ فقط فرصة واحدة .
لقد مر أسبوع فقط ، لكن المظهر كان مختلفًا عن آخر مرة جاءوا فيها.
راقب دي هين آستر و هي تتحدث بقوة و صرامة لوحدها ، لذا لم يتدخل على الإطلاق .
انخفض عدد الأشخاص الذين سقطوا في الأزقة بشكل كبير ، ووجد أن الكهنة كانوا يتجولون في كل مكان.
“…ثم … هذا …”
كان يستريح لأنه كان مشغولاً للغاية بالوباء ، لكن من الواضح أن العدد المتزايد بسرعة من الوحوش كان غريبًا.
لم يسع شارون إلا الشعور بالقلق من كلمات آستر .
عانق دي هين آستر لأنه شعر بألم في قلبه و لم يكن يعرف ماذا يفعل .
فكرة تدمير كرة بلورية كانت مع الإمبراطورية لمئات السنين لا معنى لها بغض النظر عن مدى تفكيرها في ذلك.
“لم أشعر بهذا النوع من الطاقة من قبل …”
ومع ذلك ، لم يكن هناك من طريقة لآستر ، التي عادت من رفض المعبد ، و جلبت حتى دي هين أن تختلق مثل هذه الكذبة .
لم يسع شارون إلا الشعور بالقلق من كلمات آستر .
كان الأمر نفسه من حيث شخصية آستر التي رأتها حتى الآن .
“سأذهب إلى ذلك المعبد. هل تسمح لي؟”
شارون ، التي قررت الوثوق بآستر ، قالت و أغمضت عينيها بشدة و فتحتها بعد ذلك .
بدت شارون مرتبكة و مصدومة من كلمات آستر .
“…حسنًا . سوف أتحمل المسؤولية لذا اتبعيني .”
ربتت آستر على شورو ، الذي كان نائمًا على وسادة بجانبها ، حتى تتحكم في عقلها .
مقتنعة بذلك ، قادت شارون دي هين و آستر لقصر القديسة .
“سأذهب إلى ذلك المعبد. هل تسمح لي؟”
تم توفير الغرفة مع الكرة البلورية في الطابق السفلي من قصر القديسة .
***
بعد أن سُجنت راڤيان ، ظل المكان فارغًا ، لذلك لا يمكن رؤية أحد خارج قصر القديسة .
بعد التفكير طوال الليل ، قررت آستر أن تكون صادقة بشأن كل ما مرت به.
“في الأسفل هنا .”
تمتمت آستر ، التي تُركت وحدها ، وحيدة وفتحت الأقفال واحدة تلو الأخرى.
عندما دخلوا ، قاموا بعبور ممر عبر طريق غير السلم المركزي و كان هناك سلم فقط يؤدي للطابق السفلي .
بعد التفكير طوال الليل ، قررت آستر أن تكون صادقة بشأن كل ما مرت به.
في منتصف الطريق أسفل الدرج ، شوهد باب حديدي بخمسة أقفال.
“كوني حذرة ، إن كان هناك شيء خطير اخرجي على الفور ، حسنًا ؟”
للحظة ، تبادلت آستر وشارون نظرات الدهشة في نفس الوقت.
لم يستطع أن يوقف آستر بعد الآن وهي لديها مقل تلك العيون .
“ماهذه الطاقة ؟”
“سأذهب إلى ذلك المعبد. هل تسمح لي؟”
“لم أشعر بهذا النوع من الطاقة من قبل …”
كانت بالتأكيد أخبار جيدة .
كانت هناك طاقة غريبة داخل الباب لدرجة أنه حتى شارون أصيبت بتوتر شديد .
كانت تتطلع لعودة آستر إلى المعبد .
“كيف يمكنني الدخول ؟”
لديها نفس العيون كما كانت في ذلك الوقت ، لكنها كانت مختلفة . كان لديها رغبة في العيش هذه المرة .
“هذا هو المفتاح .”
عاش دي هين طوال حياته مدافعًا عن إمبراطورية أوستن ، وكان يهتم بها حقًا.
مفتاح القديس من جيل إلى جيل هو الآن في يد شارون.
وبينما كانت تواصل السير على طول الطريق المظلم بدون مصباح يدوي ، ظهر باب صغير.
نظرت آستر إليها بهدوء ، وأمسكت بالمفتاح ، وهمست لشارون.
“لا تناديني هكذا ، أنا آستر .”
“من فضلكِ ، خذي والدي من هنا . و إن كان هناك أشخاص آخرين في المبنى قومي بإخراجهم .”
يعتقد دي هين أن كل ما قالته آستر صحيح .
“ماذا؟ ولكن إذا كان الأمر خطيرًا ، فنحن بحاجة إلى أن نكون معًا أكثر …”
عبست آستر وسارت في الممر الضيق الرطب.
“يمكنني أن أكون وحدي ، لا يمكنني إشراك والدي في الأمر .”
كانت الحياة الرابعة عشرة مؤلمة للغاية ، ولكن إذا اضطررت إلى المرور بها مرة أخرى من أجل هذه الحياة ، يمكنني أن أفعلها دون تردد.
“….أنا آسفة لأنني لا يمكنني فعل أي شيء من أجلكِ . سأصلي لكِ حتى تخرجي بأمان .”
ومع ذلك ، فإن كلمات إسبيتوس حول أنها يجب عليها حماية من تحب لفتت انتباهها .
شارون ، بعد تفهمها التام لطلب آستر ، تحدثت بأسف .
“أبي ، في الواقع ….”
بعد التحدث مع شارون ، رفعت آستر صوتها عمدًا و تحدثت لدي هين خلفها .
“ماذا حدث عندما كنت بعيدًا ؟ هل لهذا علاقة بما تريدين قوله لي ؟”
“أبي ، يجب أن أدخل لوحدي من هذه اللحظة . يمكنكما شرب الشاي معًا و الانتظار .”
ضغطت على رغبتي في العودة على الفور ، أدرت مقبض الباب المغلق بأقصى ما أستطيع.
“ماذا؟ لا يجب أن تكوني وحيدة يمكنني الدخول أيضًا .”
استمرت آستر في الالتفاف و لوحت بيدها بقوة حتى اختفى ظهور دي هين .
“أريد أن أفعل ذلك أيضًا ، لكنها تقول أن الوحيدة المسموح لها بالدخول هنا هي القديسة . لن يفتح الباب عندما أكون مع شخص آخر ، صحيح ؟”
كنت أرغب في حماية الأشخاص الثمينين الذين منحوني كل هذه السعادة.
“نعم ، لقد تم ذلك حتى لا يتمكن أي شخص آخر من الاقتحام.”
اعتقد الاثنان اعتقادًا راسخًا أنه لن يحدث شيء في المعبد ، وتحدثوا عن الشيء التالي بشكل عرضي أكثر.
تفادت شارون نظرة دي هين و استدارت للجانب الآخر .
ادر دي هين وآستر دون أن يخبرا التوأم النائمين بالذهاب مباشرة إلى المعبد .
بعد مشاجرة قصيرة ، تمكنت آستر أخيرًا من إقناع دي هين.
عبست آستر وسارت في الممر الضيق الرطب.
“كوني حذرة ، إن كان هناك شيء خطير اخرجي على الفور ، حسنًا ؟”
ومع ذلك ، لم يكن هناك من طريقة لآستر ، التي عادت من رفض المعبد ، و جلبت حتى دي هين أن تختلق مثل هذه الكذبة .
“بالطبع .”
-يتبع …
“سأنتظر في مكان قريب .”
نظرت آستر إلى دي هين بابتسامة فخورة و عيون شجاعة .
“…نعم ، أبي .”
عندما خففت كل شيء وفتحت الباب الحديدي ، شعرت بالمشاعر السيئة أقوى مع صوت الصرير.
استمرت آستر في الالتفاف و لوحت بيدها بقوة حتى اختفى ظهور دي هين .
بعد التفكير طوال الليل ، قررت آستر أن تكون صادقة بشأن كل ما مرت به.
“سأراكَ مرة أخرى ، سأخرج بالتأكيد .”
طفلة واثقة من نفسها خائفة و ترتجف لدرجة مثيرة للشفقة ، لكنها لاتزال تتوسل له أن يقوم بقتلها .
تمتمت آستر ، التي تُركت وحدها ، وحيدة وفتحت الأقفال واحدة تلو الأخرى.
أعطت آستر شارون اختصارًا موجزًا لمحادثتها مع الحاكمة .
عندما خففت كل شيء وفتحت الباب الحديدي ، شعرت بالمشاعر السيئة أقوى مع صوت الصرير.
عاش دي هين طوال حياته مدافعًا عن إمبراطورية أوستن ، وكان يهتم بها حقًا.
كان من المرعب رؤية مثل هذه الطاقة في قبو أكثر المعابد قداسة ، حتى في قصر القديسة .
ابتسمت آستر ، التي شعرت بعاطفة عميقة في عيني دي هين وهي تنظر إليه ، بسعادة.
عبست آستر وسارت في الممر الضيق الرطب.
عاش دي هين طوال حياته مدافعًا عن إمبراطورية أوستن ، وكان يهتم بها حقًا.
وبينما كانت تواصل السير على طول الطريق المظلم بدون مصباح يدوي ، ظهر باب صغير.
“إذن دعينا نتظاهر بأنكِ لا تعرفين أي شيء ، ليس عليكِ المخاطرة .”
‘كل هذا جاء من الداخل .’
***
ضغطت على رغبتي في العودة على الفور ، أدرت مقبض الباب المغلق بأقصى ما أستطيع.
في منتصف الطريق أسفل الدرج ، شوهد باب حديدي بخمسة أقفال.
“آهغ .”
“ظهرت الحاكمة بشكل غامض و طلبت ذلك ، هل أقتلها ؟”
بمجرد أن فتح الباب ، اندفع هواء سام بشكل لا يصدق ، واضطرت إلى رفع ذراعيها وتغطية وجهها .
بدت شارون مرتبكة و مصدومة من كلمات آستر .
“…هل هذه الكرة البلورية حقًا ؟”
كان هذا السبب الرئيسي لعدم قدرتها على ترك الإمبراطورية تقع في خطر .
كان من الواضح أنها كانت تشع تألقًا ، لكن الطاقة السوداء المختلطة فيها كانت غير عادية.
كان يستريح لأنه كان مشغولاً للغاية بالوباء ، لكن من الواضح أن العدد المتزايد بسرعة من الوحوش كان غريبًا.
حتى الكرة البلورية العكرة بدت خطيرة جدًا في حد ذاتها .
لقد كان يُقدر آستر أكثر من ملايين الناس من الشعب في الإمبراطورية .
-يتبع …
مقتنعة بذلك ، قادت شارون دي هين و آستر لقصر القديسة .
حقيقة أن الظلام يسكن الإمبراطورية يمكن أن يؤدي قريبًا إلى تدميرها.
