مسابقة المدارس التسعة - الفصل 7
الفصل 7 :
اليوم الثالث من مسابقة المدارس التسعة.
“يوشيدا خبير في سـحر الـأرواح و شيباتا لديها حساسية عالية بشكل خاص تجاه إشعاع البوشيون.”
اليوم تُقام أحداث (تدمـير أعمدة الجلـيد) و (لوحة الـمعركـة) للرجال و النساء ، مما يجعل هذه أكبر عقبة في النصف الأول من مسابقة المدارس التسعة.
“لا ، سيأخذ الأمر وقتا أطول قليلا.”
كان من بين لاعبي الثانوية الأولى الذين تقدموا حتى الآن رجلين في (تدمير أعمدة الجلـيد) ، رجلين و امرأتين في (لوحة المعركة) و امرأة واحدة في (تدمـير أعمدة الجلـيد).
“كانون ، أنت تعلمين أنه من أجل منع الغرباء من استخدام السحر بشكل غير قانوني للتدخل في المنافسة ، استأجرت مسابقة المدارس التسعة العديد من السحرة ذوي المهارات العالية و جعلتهم يتمركزون كأعضاء في طاقم البطولة في جميع الأحداث التي تُلعب ، ثم وضعوا الكاميرات في كل مكان لمراقبة الأوضاع. نظرًا لأن الشبكة لم تلتقط هذا الأمر ، فقد اشتبهت في أن الجاني قد تصرف من على ارتفاع شاهق يتجاوز شبكة الأمان و أطلق كتلة مضغوطة من الهواء إلى الأسفل مما تسبب في انخفاض في سطح الماء. لكن إذا كان هذا هو السبب في هذه الحالة ، لا توجد طريقة يمكن أن يفوت هذا واتانابي-سينباي ، و أنا أيضا أدرك أن هذه فرضية سخيفة.
لم يكن هذا يسير وفقًا للخطة ، لكنه ظل ضمن المعايير الاستراتيجية القتالية المقبولة.
“فهمت … كما هو متوقع من شيبا-كن ، كان ذلك سريعًا.”
“هاتوري-سينباي في المركز الأول لفريق الرجال ، واتانابي-سينباي في الدور الثاني لفريق النساء ، تشيودا-سينباي في الدور الأول ، قائد المجموعة جومونجي في الدور الثالث …”
“في الواقع. بالمناسبة ، لاعبة الثانوية السابعة لم تتعرض لإصابات خطيرة ، لذلك فجهودك لم تُهدَر.”
شعر تاتسويا بصداع يتشكل أثناء فحصه للجدول الزمني.
“صحيح. الساحر الذي قد يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف لن يتم اختياره للتواجد في مسابقة المدارس التسعة.”
حتى لو لم تتطابق بداية المسابقة تمامًا مع الجدول الزمني ، يمكنه فقط مشاهدة حدث هاتوري أو كانون.
عرف تاتسويا هذا منذ البداية ، لذا استمر في الشرح دون توقف.
(على الرغم من أن هاتوري-سينباي ربما لا يريدني أن أشاهده وهو ينافس …)
حنى تاتسويا رأسه نحو ميزوكي المكتئبة و جاءت ميوكي أيضًا لتهدئتها.
ومع ذلك ، كان هاتوري جزءًا من مجلس الطلاب مع ميوكي ، لذا فإن عدم مشاهدة مسابقة هاتوري كان لا يزال يمثل مشكلة.
“؟”
“آه ، وجدتك ، تاتسويا-كن!”
إذا لم يكن للتفكير أي فائدة ، فإن اتخاذ الإجراءات هو السبيل للذهاب. كما قال القدماء : التأمل الذي لا طائل من ورائه هو إضاعة للوقت.
ومع ذلك ، لم يعد على تاتسويا أن يهتم بهذا الأمر ، أو ربما لم يعد مضطرًا إلى القلق بشأن هذه الفترة.
ماري ، التي كانت قد انتهت لتوها من التباطؤ و كانت مستعدة للانطلاق إلى الأمام ، كانت مباشرة في طريقها.
“الرئيسة ، ما الأمر؟”
لسبب ما ، أعطى تاتسويا إيماءة كبيرة على كلمات ميكيهيكو.
“كنت أتمنى أن تتمكن من المساعدة.”
استمر الصمت قرابة الدقيقتين قبل أن تكسره المزيد من الطرقات على الباب.
جرّت مايومي تاتسويا باتجاه سيارات المهندسين.
“يوشيدا خبير في سـحر الـأرواح و شيباتا لديها حساسية عالية بشكل خاص تجاه إشعاع البوشيون.”
□□□□□□
داخل المشهد المعني ، عندما كان سطح الماء ينخفض إلى الأسفل ، ظهرت كمية غير معروفة ، مما يدل على أن “القوة” المنبعثة لا يمكن تفسيرها بالتداخل السحري من اللاعبات الثلاثة.
“أوني-ساما ، إنها على وشك البدء!”
كانت هذه الحقيقة محترقة بعمق في عقل تاتسويا ، فقد كانت ميوكي تنتظر للمنافسة في مبارياتها ، وهو كان المسؤول عن تعديلات الـ CAD الخاصة بها.
في النهاية ، بالكاد أفلت تاتسويا في الوقت المناسب للمشاهدة في بداية حدث ماري.
ومع ذلك ، عرف كل من إيسوري و كانون أن هذه الكلمات كانت موجهة إليهما أيضًا.
جاءت ماري عندما كان تاتسويا يعمل و ذكّرته على وجه التحديد : “ستأتي لمشاهدتي ، أليس كذلك؟” إذا بقي بعيدًا بعد ذلك ، حتى لو كان متأخرًا قليلاً و غاب عن المقطع الافتتاحي ، فلن يسمع نهاية الأمر أبدًا.
كان الاثنان الآخران متوترين من القلق ، لكن ماري تنتظر بلا خوف إشارة البداية.
شكر تاتسويا أخته الصغيرة و أصدقائه على حفظ مكان له ، ثم التفت لينظر إلى خط البداية.
شعر تاتسويا أن هذه الحجة كانت ماكرة بعض الشيء ، لكن لم يكن لديه أي سبب للتواضع.
يبدو أنه نجح في الوقت المناسب.
“… يعتقد شيبا-كن أن هذا قد يكون من عمل سـحر الـأرواح؟”
كانت ماري ترتدي طوق رأسها المعتاد و شعرها يرفرف وهي تتبنى الوضعية المحددة.
انطلقت صرخات صاخبة من جميع أنحاء المدرجات.
كان هناك ما مجموعه 3 متسابقين في الدور نصف النهائي ، والذي سيُجرى في مباراتين.
“تشيودا-سينباي ، مبروك عليك الفوز بالمركز الأول.”
سيتقدم الفائزون في المباراتين إلى الدور النهائي حيث يتنافسون مع بعضهم البعض.
“من فضلكما ، تفضلا بالدخول … أوني-ساما ، إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي هنا.”
كان الاثنان الآخران متوترين من القلق ، لكن ماري تنتظر بلا خوف إشارة البداية.
“آه ، وجدتك ، تاتسويا-كن!”
انطلقت صافرة “استعداد”.
نهاية المجلد 3.
كان الجمهور صامتا تماما.
تسبب سؤال كانون غير المتحفظ في تغير لون وجه ميوكي.
بعد جزء من الثانية ، انطلقت الصافرة الثانية.
“ما هذا الموقف الجاد المفاجئ؟”
كان السباق مستمرًا.
أعادت فتحهما بعد فترة قصيرة.
أول من خرج من البوابة كانت ماري.
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
على عكس الجولة التمهيدية ، كانت الجولة الثانية على كعبها.
لقد انطلقت اللاعبة من الثانوية السابعة عبر سطح الماء كما لو أنها كانت تطير. كانت على وشك الاصطدام مباشرة بالحاجز.
اللاعبة في المركز الثالث كانت متأخرة قليلا فقط.
واجهت ماري السور.
“إنها جيدة …!”
حتى لو لم تتطابق بداية المسابقة تمامًا مع الجدول الزمني ، يمكنه فقط مشاهدة حدث هاتوري أو كانون.
“لا عجب أنهم يُعرفون باسم “ثانوية البحار السابعة”.”
“أتذكر أن لديهم نفس الفريق في نهائيات العام الماضي.”
تلقى تاتسويا تدريبات عسكرية و تدريبات الـوصـي (حارس) منذ صغره ، وهو ما يؤهله أكثر من إجراء عمليات علاجية بسيطة.
كانت الموجات المتصاعدة على السطح دليلًا واضحًا على أن سحرهم يتداخل مع بعضه البعض.
اليوم تُقام أحداث (تدمـير أعمدة الجلـيد) و (لوحة الـمعركـة) للرجال و النساء ، مما يجعل هذه أكبر عقبة في النصف الأول من مسابقة المدارس التسعة.
بشكل عام ، ستستخدم ماري موقعها في الصدارة للاستفادة من الأمواج لتعطيل خصمها التي خلفها ، وبذلك تحقق تأثيرًا أكبر من مجموع أجزائها ، لكن اللاعبة من الثانوية السابعة استدارت ببراعة على لوحها للتعويض عن عيبها في السحر.
“آه …!”
قامت اللاعبات الثلاثة بالمرور عبر القناة المتعرجة و الدوران عبر الزاوية الضيقة من الرقبة إلى الرقبة.
بعبارة أخرى ، السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث لا يمكنهم اكتشاف الكائنات الروحية النائمة.
بعد المرور من هناك ، دخلن إلى ممر لا يمكن رؤيته من سطح المراقبة ، لذلك يجب الآن مشاهدة الحدث من خلال شاشات التلفزيون.
“هذا هو أول منعطف رئيسي يتطلب التباطؤ على طول المسار بأكمله. إذا تم تبديل تسلسل التباطؤ بتسلسل تنشيط متسارع ، فلا مفر من وقوع حادث هنا. استنادًا إلى نتائج العام الماضي ، فإنه ضمن الحدود المتوقعة أن واتانابي سينباي و اللاعبة من الثانوية السابعة سيكونان على قدم و ساق في هذه المرحلة. إذا كان هدفي هو التخريب عليهما ، فستكون هذه فرصة مثالية للتخلص من اثنين من المرشحين المفضلين للفوز بالمركز الأول بضربة واحدة.”
نظر تاتسويا إلى شاشة التلفزيون العريضة التي كانت تعرض الصور من المنعطف الحاد.
كانت هذه الحقيقة محترقة بعمق في عقل تاتسويا ، فقد كانت ميوكي تنتظر للمنافسة في مبارياتها ، وهو كان المسؤول عن تعديلات الـ CAD الخاصة بها.
“مم؟”
“ميوكي-سان ، نطلب منك تعويض ماري في حدث (مـضرب الـسـراب) للقسم الرسمي. سيستمر تاتسويا-كن في العمل كتقني لحدث ميوكي-سان في اليوم التاسع.”
لفت انتباهه شذوذ صغير على الشاشة.
حنى تاتسويا رأسه نحو ميزوكي المكتئبة و جاءت ميوكي أيضًا لتهدئتها.
“ماذا؟”
لذلك فوّت تاتسويا عن طريق الخطأ هذه اللحظة.
“لا مشكلة ، من فضلك لا تقلق بشأن ذلك. بعد كل شيء ، كنت أنا الشخص الذي تطوعت ولم أستطع إحضار الجهاز الطرفي الذي لا يزال نشطًا هنا.”
انطلقت صرخات من المدرجات.
عرفت ماري المعنى الحرفي للسؤال ، لكنها لم تستطع فهم سبب طرح السؤال ، لذلك تمتمت في حيرة ـــ
نظر تاتسويا إلى الوراء على عجل.
كان للسحر الحديث أيضًا سحر يتم تنشيطه بعد تأخير محدد ، لكن يجب “تسجيل” التسلسل السحري على الهدف أو الكائن. بمجرد إلقاء السحر المتأخر ، سيكون الكائن المستهدف تحت تأثير إعادة الكتابة السحرية و يتداخل مع الإلقاء السحري التالي على الكائن المستهدف.
فقدت اللاعبة من الثانوية السابعة توازنها تمامًا.
“أوه … أنا آسفة لاستدعاء حتى تاتسويا-كن بعيدًا عن عمله.”
“انفجار في السرعة؟”
عبست ماري وهي تشكو ، على الرغم من أن “تظاهرها” بالسلبية أثار ضحكة خفيفة من مايومي.
صرخ أحدهم.
ومع ذلك ، ما زالت تحتفظ برأسها مستديرا خلفها ، على الأرجح لأنها رصدت الوجود القادم من الخلف.
هذا بالتأكيد ما بدت عليه.
إذا لم يكن للتفكير أي فائدة ، فإن اتخاذ الإجراءات هو السبيل للذهاب. كما قال القدماء : التأمل الذي لا طائل من ورائه هو إضاعة للوقت.
لوح اللاعبة لم يكن يمسك بسطح الماء.
“يمكنكما الجلوس إذا أردتما.”
لقد انطلقت اللاعبة من الثانوية السابعة عبر سطح الماء كما لو أنها كانت تطير. كانت على وشك الاصطدام مباشرة بالحاجز.
لا زالت ميزوكي لم تتخلص من دهشتها. ومع ذلك ، عند سماع كلمات تاتسويا ، ألقت عيون ميكيهيكو نظرة فاحصة.
ـــ على افتراض أنه لم يكن هناك أحد في الطريق.
لم يكن ميكيهيكو قادرًا على متابعة كلمات تاتسويا الخفية ، لكن تاتسويا لم يرد على الفور وبدلاً من ذلك وجّه نظره إلى ميزوكي.
ماري ، التي كانت قد انتهت لتوها من التباطؤ و كانت مستعدة للانطلاق إلى الأمام ، كانت مباشرة في طريقها.
“أتذكر أن لديهم نفس الفريق في نهائيات العام الماضي.”
واجهت ماري السور.
في العادة ، كان هذا كافيا لتفادي كارثة.
ومع ذلك ، ما زالت تحتفظ برأسها مستديرا خلفها ، على الأرجح لأنها رصدت الوجود القادم من الخلف.
“أشعر أن فقدان السيطرة من اللاعبةمن الثانوية السابعة لم يكن مجرد مصادفة. ألقِ نظرة على هذا.”
الطريقة التي تعاملت بها لم تكن أقل من كونها لا تصدق.
“شكرًا لك. منذ أن وقعت ماري-سينباي في تلك الحادثة ، يتعين على بقيتنا أن يعملوا بجدية أكبر نيابة عنها!”
ألغت ماري تسارعها الأمامي و تحولت إلى تسارع دوراني موازي ، باستخدام الموجات التي ارتطمت من جدران القناة و سحرها لتدوير اللوح في منتصف الطريق.
“… هذا مزعج أكثر مما كنا نتخيل.”
بعد ذلك ، استخدمت عمليات إعادة الحساب المتعددة لاستخدام تعويذتين جديدتين و استعدت لتلقّي لاعبة الثانوية السابعة خارج نطاق السيطرة. في البداية ، استخدمت السحر من نوع الـحركـة لإخراج لوح اللاعبة بعيدًا ، ثم قامت بتطبيق سحر الـتحـييد بالـقصور الـذاتي من نوع الـوزن لمنع نفسها من الاصطدام بالحاجز بعد الإمساك باللاعبة الأخرى.
“لدي شيء أريد التحدث عنه … حسنًا ، لا ، أنا بحاجة إلى التحدث عنه. لقد دعوتكما إلى هنا لأن لدي شيئًا مهمًا لمناقشته مع كلاكما.”
في العادة ، كان هذا كافيا لتفادي كارثة.
لا زالت ميزوكي لم تتخلص من دهشتها. ومع ذلك ، عند سماع كلمات تاتسويا ، ألقت عيون ميكيهيكو نظرة فاحصة.
لو لم ينخفض سطح الماء فجأة.
صمتت ماري وهي مستلقية على السرير. أخبرتها مايومي أنها بحاجة للعودة ، ثم غادرت غرفة المستشفى.
لقد كان تغييرا بسيطا فقط.
“أوه … أنا آسفة لاستدعاء حتى تاتسويا-كن بعيدًا عن عمله.”
ومع ذلك ، كانت ماري في منتصف تقنية عالية المستوى لتحقيق تحول 180 درجة.
“لا ، سيأخذ الأمر وقتا أطول قليلا.”
لم تكن ماري خبيرة في ركوب الأمواج ، كانت تستخدم سحرًا رائعًا و صقلا شخصيًا لتغيير موقفها. في اللحظة التي تلاشى فيها طفوها ، تم تدمير توازنها أيضًا.
“إذن هناك حقا خائن؟”
وهذا بدوره تسبب في تلاشي سحر أثناء تنشيطه.
سرعان ما تقدم بسرعة إلى لحظة وقوع الحادث ، ثم شرع في تشغيل التسلسل بحركة بطيئة.
لقد نجحت في إعادة توجيه لوح اللاعبة الأخرى التي كانت تندفع نحوها.
“ميكيهيكو ، أود الحصول على رأيك كخبير. هل هناك طريقة تسمح لسـحر الـأرواح بتأخير التنشيط لعدة ساعات ثم إنشاء انخفاض في سطح الماء بشكل انتقائي؟”
لكن سحر القصور الذاتي لم يتم تنشيطه ، مما أدى إلى انتقال توجه لاعبة الثانوية السابعة إلى ماري.
“… من هو هذا الرجل بحق الجحيم؟”
اصطدم الاثنان بالحاجز معًا.
□□□□□□
انطلقت صرخات صاخبة من جميع أنحاء المدرجات.
“… هوي ، لماذا تذكرين اسم هذا الرجل الآن؟”
على الفور ، ارتفع العلم للإشارة إلى توقف المنافسة.
□□□□□□
لم يستطع تاتسويا إلا أن يقف على قدميه.
“قال تاتسويا-كن أن التأثيرات السحرية للاعبات يمكن أن تؤخذ في الاعتبار أيضًا لتحديد ما إذا كانت القوى الخارجية تعمل على الموقف. قال إيسوري-كن أيضًا إنه سيذهب لمساعدته بعد انتهاء المنافسات لهذا اليوم ، لذلك أعتقد أنه مع الاثنين ، يمكننا العثور على بعض الإجابات ذات المعنى. ماري ، إذا كان بإمكانك التفكير في أي شيء آخر ، يرجى إبلاغي بذلك. هذا لا يهمنا نحن فقط ـــ الترتيب العام للثانوية الأولى ـــ بل قد يؤثر على مسابقة المدارس التسعة بأكملها و جميع المدارس الثانوية السحرية مجتمعة.”
كانت ماري محصورة بين السور و اللاعبة من الثانوية السابعة.
“بعبارات أخرى؟”
يبدو أنها لم تكن قادرة على اتخاذ أي تدابير وقائية بنجاح.
ـــ على افتراض أنه لم يكن هناك أحد في الطريق.
“أوني-ساما!”
“؟”
كانت ميوكي تحدق فيه شاحبة تماما.
“تحليل شيبا-كن مثالي ولا تشوبه شائبة. لا أستطيع أن أفعل أكثر مما يستطيع هو بمهاراتي ، على الأقل ، لا يمكنني العثور على أي أخطاء.”
“سأذهب لإلقاء نظرة ، أنتم يا رفاق ابقوا هنا.”
“… قبل أن يبدأ اللوح في الغرق مباشرة ، شعرت بذبذبة غريبة بالقرب من قدمي ، لكن ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك بسبب السحر ناهيك عما إذا كان الأمر غير قانوني … لماذا تعتقدين هذا؟”
تلقى تاتسويا تدريبات عسكرية و تدريبات الـوصـي (حارس) منذ صغره ، وهو ما يؤهله أكثر من إجراء عمليات علاجية بسيطة.
تحدث تاتسويا كما لو أن الأمر واضح ـــ كما لو أن ذلك حقيقة مثبتة بالفعل.
“مفهوم.”
هز تاتسويا رأسه مرة أخرى على تكهنات كانون ، لكن هذه المرة كان أبطأ بشكل ملحوظ.
سمح صوت تاتسويا الثابت لـ ميوكي أن تدرك أن ذهاب كل شخص ليلقي نظرة لن يؤدي إلا إلى زيادة الذعر ، لذلك لوحت بيديها للإشارة إلى أصدقائها للجلوس و أومأت بموافقتها إلى تاتسويا.
كانت ماري ترتدي طوق رأسها المعتاد و شعرها يرفرف وهي تتبنى الوضعية المحددة.
انطلق تاتسويا من سطح المشاهدة و خرج عبر الحشود الكثيفة كما لو كان يؤدي خدعة سحرية.
مع اثنين من الزملاء ورائها.
□□□□□□
لو لم ينخفض سطح الماء فجأة.
لم تستيقظ بسرعة كبيرة.
“يبدو أنه لا توجد صدمة … في هذه الحالة ، دعيني أنتهي من هذا الآن.”
يبدو أن هناك سحابة كثيفة من الضباب فوق وعيها ، لذلك كان من الصعب استيعاب ما يحيط بها.
ومع ذلك ، كان هاتوري جزءًا من مجلس الطلاب مع ميوكي ، لذا فإن عدم مشاهدة مسابقة هاتوري كان لا يزال يمثل مشكلة.
ما الذي تفعله هنا …؟
“نعم ، المستشفى في قاعدة سوسونو. الحمد لله … يبدو أنه لم يكن هناك أي ضرر عقلي.”
كان هذا هو السؤال الأول الذي ظهر في ذهن ماري وهي تستيقظ.
تسبب سؤال كانون غير المتحفظ في تغير لون وجه ميوكي.
“ماري ، هل أنت مستيقظة؟ هل تعرفين من أنا؟”
“… هذا مزعج أكثر مما كنا نتخيل.”
صديقة شريرة ـــ حتى في هذا الوقت في خصوصية عقلها ، ماري لا تزال لا تستخدم مصطلح “صديقة” ـــ يمكن رؤيتها أمام وجهها.
“مايومي ، ما الذي تتحدثين عنه؟ لماذا تسألين …”
عرفت ماري المعنى الحرفي للسؤال ، لكنها لم تستطع فهم سبب طرح السؤال ، لذلك تمتمت في حيرة ـــ
“ميزوكي ، أثناء حادثة واتانابي-سينباي ، هل رأيت تحركات الـ SB؟”
“مايومي ، ما الذي تتحدثين عنه؟ لماذا تسألين …”
“مجموع النقاط في القسم الرسمي يساوي ضعف نقاط قسم الوافدين الجدد ، لذلك توصل فريق الاستشارة التكتيكي في مدرستنا إلى استنتاج مفاده أنه يجب علينا تقديم بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد و توجيه قوتنا إلى (مـضرب الـسـراب) في القسم الرسمي.”
ـــ في منتصف الطريق بينها الجملة ، تذكرت ماري السبب الذي دفع مايومي لطرح السؤال وكذلك مأزقها الحالي.
“أسبوع على الأقل من أجل الشفاء التام ، على الرغم من أنه من المسموح لك بالقيام بالأنشطة اليومية العادية بعد يوم واحد من الراحة في الفراش. ومع ذلك ، لكي تكوني في الجانب الآمن ، يُحظر عليك ممارسة الأنشطة الشاقة للأيام العشرة القادمة.”
“إذن أنا في المستشفى …”
سمح صوت تاتسويا الثابت لـ ميوكي أن تدرك أن ذهاب كل شخص ليلقي نظرة لن يؤدي إلا إلى زيادة الذعر ، لذلك لوحت بيديها للإشارة إلى أصدقائها للجلوس و أومأت بموافقتها إلى تاتسويا.
“نعم ، المستشفى في قاعدة سوسونو. الحمد لله … يبدو أنه لم يكن هناك أي ضرر عقلي.”
بشكل عام ، ستستخدم ماري موقعها في الصدارة للاستفادة من الأمواج لتعطيل خصمها التي خلفها ، وبذلك تحقق تأثيرًا أكبر من مجموع أجزائها ، لكن اللاعبة من الثانوية السابعة استدارت ببراعة على لوحها للتعويض عن عيبها في السحر.
“كم من الوقت كنت غائبة عن الوعي؟”
“؟”
كان لا يزال هناك خفقان خفيف قادم من مؤخرة رأسها ، مما سمح لماري بإدراك أنها لم تنام ، لكنها فقدت وعيها بقوة بعد فشلها في اتخاذ الدفاعات في الوقت المناسب.
“في الواقع. بالمناسبة ، لاعبة الثانوية السابعة لم تتعرض لإصابات خطيرة ، لذلك فجهودك لم تُهدَر.”
“منذ الظهيرة مباشرة. آه ، لا تنهضي بعد.”
قدمت اللاعبة الأصلية ماري تفسيرًا إضافيًا.
أرادت ماري الجلوس ، لكن مايومي دفعتها بسرعة إلى الأسفل. لم تمارس الكثير من القوة ، لكن حركتها الجسدية تقلصت إلى أقل من النصف.
كان السباق مستمرًا.
“ضلوعك مكسورة وبينما تم استخدام السحر لإعادة توصيلها ، فهي لا تزال بحاجة إلى بعض الوقت لتحقيق الاستقرار. أعتقد أنك تعلمين جيدًا أن سحر الشفاء هو في النهاية إجراء طارئ فقط.”
“يمكنكما الجلوس إذا أردتما.”
“لا يوجد سوى المظهر الخارجي للتعافي خلال فترة الاستقرار ، وليس التعافي الفوري ـــ لا تقلقي ، أنا أعرف ذلك جيدا على الأقل.”
“عمل جيد اليوم. هل انتهيت من الاستعدادات ليوم غد؟”
أخرجت ماري الكلمات مباشرة من فم مايومي وهي تتذمر على نفسها و غرقت عائدة إلى السرير.
لم تكن ماري خبيرة في ركوب الأمواج ، كانت تستخدم سحرًا رائعًا و صقلا شخصيًا لتغيير موقفها. في اللحظة التي تلاشى فيها طفوها ، تم تدمير توازنها أيضًا.
“ما هي المدة التي لن أكون فيها متاحة؟”
كان للسحر الحديث أيضًا سحر يتم تنشيطه بعد تأخير محدد ، لكن يجب “تسجيل” التسلسل السحري على الهدف أو الكائن. بمجرد إلقاء السحر المتأخر ، سيكون الكائن المستهدف تحت تأثير إعادة الكتابة السحرية و يتداخل مع الإلقاء السحري التالي على الكائن المستهدف.
“أسبوع على الأقل من أجل الشفاء التام ، على الرغم من أنه من المسموح لك بالقيام بالأنشطة اليومية العادية بعد يوم واحد من الراحة في الفراش. ومع ذلك ، لكي تكوني في الجانب الآمن ، يُحظر عليك ممارسة الأنشطة الشاقة للأيام العشرة القادمة.”
يبدو أنه نجح في الوقت المناسب.
“هوي ، إذن …!”
□□□□□□
“سيتعين عليك الانسحاب من (مضـرب الـسـراب) أيضًا. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك.”
“ماذا؟”
“هكذا إذن …”
“حتى لو تمكنوا من تحقيق ذلك ، فليس هناك أي قوة للتحدث عنها تقريبًا. يتم تقوية الأرواح من خلال مشاعر المستخدم و إرادته ، لذلك إذا تم ضبطها قبل عدة ساعات ، أشعر أن الشيء الوحيد الباقي سيكون شيئًا مثل مزحة عملية في أحسن الأحوال.”
تنهدت ماري و أغمضت عينيها.
**************
أعادت فتحهما بعد فترة قصيرة.
“… هوي ، لماذا تذكرين اسم هذا الرجل الآن؟”
“ماذا كانت نتيجة السباق؟”
بشكل عام ، ستستخدم ماري موقعها في الصدارة للاستفادة من الأمواج لتعطيل خصمها التي خلفها ، وبذلك تحقق تأثيرًا أكبر من مجموع أجزائها ، لكن اللاعبة من الثانوية السابعة استدارت ببراعة على لوحها للتعويض عن عيبها في السحر.
“تم استبعاد الثانوية السابعة كعقاب بسبب المناورة الخطيرة ، وبالتالي فإن النهائيات ستكون بين الثانوية الثالثة و الثانوية التاسعة. المركز الثالث سيكون بيننا نحن و الثانوية الثانية. كانت كوباياكاوا-سان متحمسة للغاية ، لذلك أعتقد أن لدينا فرصة لاقتناص المركز الثالث.”
بعد المرور من هناك ، دخلن إلى ممر لا يمكن رؤيته من سطح المراقبة ، لذلك يجب الآن مشاهدة الحدث من خلال شاشات التلفزيون.
“كوباياكاوا أكثر من قادرة طالما أنها لا تعيق نفسها عقليا.”
“كم من الوقت كنت غائبة عن الوعي؟”
“في الواقع. بالمناسبة ، لاعبة الثانوية السابعة لم تتعرض لإصابات خطيرة ، لذلك فجهودك لم تُهدَر.”
لم يعتقد تاتسويا أنها كانت شابة تحب الانغماس في التمثيل المسرحي.
“… هذا لا يساعد إذا أصبت نفسي بجروح خطيرة.”
لسبب ما ، أعطى تاتسويا إيماءة كبيرة على كلمات ميكيهيكو.
عبست ماري وهي تشكو ، على الرغم من أن “تظاهرها” بالسلبية أثار ضحكة خفيفة من مايومي.
هذا بالتأكيد ما بدت عليه.
تجنبت مايومي نظرة ماري و تظاهرت بجهلها.
(إذن هي لا تزال تستخدم “رين-تشان” حتى عندما تكون في حالة مزاجية جادة …) فكّر تاتسويا وهو ينظر نحو سوزوني.
“في فريق الرجال ، تقدم هانزو-كن إلى النهائيات ، لكن موراكامي-كن بالكاد أخطأ. تقدم جومونجي-كن إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال ، كانون-سان تقدمت أيضا إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للنساء.”
جاءت ماري عندما كان تاتسويا يعمل و ذكّرته على وجه التحديد : “ستأتي لمشاهدتي ، أليس كذلك؟” إذا بقي بعيدًا بعد ذلك ، حتى لو كان متأخرًا قليلاً و غاب عن المقطع الافتتاحي ، فلن يسمع نهاية الأمر أبدًا.
“لذلك أنا الوحيدة التي لم تتمكن من الوفاء بجزئها من الصفقة …”
رد ميكيهيكو على الفور.
“هذا ليس خطأك. ماري ، لقد اتخذت القرار الصحيح. إذا لم توقفي التسريع الخاص بك ، لتمكّنت من تجنب الاصطدام بصعوبة و التقدم إلى النهائيات ، لكن … من المحتمل أن تكون لاعبة من الثانوية السابعة قد عانت من إصابة خطيرة لدرجة أن حياتها كساحرة قد تنتهي ، وهذا هو مدى الخطورة التي كان عليها الوضع. تاتسويا-كن أيضا يوافق على هذا. ”
“أشعر أن فقدان السيطرة من اللاعبةمن الثانوية السابعة لم يكن مجرد مصادفة. ألقِ نظرة على هذا.”
“… هوي ، لماذا تذكرين اسم هذا الرجل الآن؟”
□□□□□□
“لأنه كان الشخص الذي رافقك إلى هنا و بقي في المركز أثناء خضوعك للعلاج.”
“أوني-ساما!”
“ماذا؟”
أطلقت ميوكي شهيقًا لأنها لم تفكر في هذا مطلقًا. علاوة على ذلك ، كانت هي الوحيدة التي أصدرت هذا الصوت ، لأن إيسوري ، كانون ، ميكييهيكو ، ميزوكي أصيبوا جميعًا بالغباء.
“حسنًا ، بالطبع لم نترك كل شيء إلى تاتسويا-كن لوحده … مصدومة؟”
في النهاية ، بالكاد أفلت تاتسويا في الوقت المناسب للمشاهدة في بداية حدث ماري.
ابتسمت مايومي بينما استدارت ماري بتعبير بائس على وجهها. كان السبب في ذلك تحديدًا لأنها شعرت بعقدة ضيقة تتفكك بداخلها ، مما جعل ابتسامة مايومي تزعجها أكثر.
“لا داعي. ما دمت على دراية بخطوط ley و التضاريس ، يمكنني إرسال الأرواح عبر خطوط ley. التحقيق المسبق سيكون لهذا الغرض. أوه ، لكن …”
“بطبيعة الحال ، لن يكون الرجال حاضرين أثناء تغيير ملابس السيدات ، لذلك انتظر بطاعة في الممر أثناء استمرار العلاج. لكن من الأفضل أن تشكريه لاحقًا. لقد وصل عمليًا في نفس الوقت مع فرق الاستجابة للطوارئ و ساعد في إحضارك إلى الشاطئ. كما اكتشف في لمحة واحدة أن لديك كسور و أصدر أوامر بالعلاج.”
“… هذا لا يساعد إذا أصبت نفسي بجروح خطيرة.”
“… من هو هذا الرجل بحق الجحيم؟”
“أتذكر أن لديهم نفس الفريق في نهائيات العام الماضي.”
كانت عينا ماري واسعتين بدهشة بينما أومأت مايومي برأسها بعمق.
كان كل من ميكيهيكو و ميزوكي متوترين بعض الشيء ، وبعد جولة سريعة من التعريفات الذاتية من إيسوري و كانون ، استخدم تاتسويا إجابة موجزة للرد على مظاهر الاستجواب التي أرسلها الخمسة إليه في طريقه.
“كيف يمكنني أن أصف هذا ، فهو يبدو بارعًا جدًا في التعامل مع الحوادث و الضحايا … بالحديث عن ذلك ، ما هو وضعك؟”
ألغت ماري تسارعها الأمامي و تحولت إلى تسارع دوراني موازي ، باستخدام الموجات التي ارتطمت من جدران القناة و سحرها لتدوير اللوح في منتصف الطريق.
“لماذا تسألين عن هذا الآن … رأسي يؤلمني قليلا ، لكن ربما يكون مجرد إصابة سطحية. وعيي واضح تماما.”
“نعم.”
“يبدو أنه لا توجد صدمة … في هذه الحالة ، دعيني أنتهي من هذا الآن.”
مصطلح ذات الدم الحار هو الطريقة الأمثل لوصف كانون مع قبضتها المشدودة ، الشيء الذي جعل تاتسويا يعيد تقييمها إلى أنها مبهرة.
“؟”
“مايومي ، ما الذي تتحدثين عنه؟ لماذا تسألين …”
قامت مايومي بتثبيت ماري التي لا تزال مرتبكة بنظرة جادة.
كانت هذه الحقيقة محترقة بعمق في عقل تاتسويا ، فقد كانت ميوكي تنتظر للمنافسة في مبارياتها ، وهو كان المسؤول عن تعديلات الـ CAD الخاصة بها.
“ما هذا الموقف الجاد المفاجئ؟”
كان هناك ما مجموعه 3 متسابقين في الدور نصف النهائي ، والذي سيُجرى في مباراتين.
“ماري … في ذلك الوقت ، هل تمت إعاقتك بسحر من الخارج؟”
جلس الأشقاء في مقاعد بجانب بعضهما البعض كما أشارت مايومي.
“ماذا تقصدين؟”
“مايومي ، ما الذي تتحدثين عنه؟ لماذا تسألين …”
“عندما كنت ماري على وشك الإمساك باللاعبة من الثانوية السابعة ، هل فقدت توازنك لأن طرفًا ثالثًا استخدم السحر بشكل غير قانوني لإغراق سطح الماء؟ هذا هو ما أقصد.”
“بناءً على هذه الظروف ، كل ما عليك فعله هو تعيين بداية السباق الثاني كشرط أساسي ، ثم توقيت شخص ما للاقتراب من سطح الماء باعتباره الشرط الثاني و قيادة أرواح الماء لإنشاء موجة أو دوامة. يمكن للشيكيجامي تحقيق ذلك أيضًا ، ليس فقط الأرواح.”
عند فهم المقصود من كلمات مايومي ، لمعت عيون ماري من اليقظة.
“لكن هناك سينباي آخرون يشاركون في حدث واحد فقط ، فلماذا تم اختياري كبديلة مع العلم أن هذا سيعرض قسم الوافدين الجدد للخطر؟”
“… قبل أن يبدأ اللوح في الغرق مباشرة ، شعرت بذبذبة غريبة بالقرب من قدمي ، لكن ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك بسبب السحر ناهيك عما إذا كان الأمر غير قانوني … لماذا تعتقدين هذا؟”
(إذن هي لا تزال تستخدم “رين-تشان” حتى عندما تكون في حالة مزاجية جادة …) فكّر تاتسويا وهو ينظر نحو سوزوني.
“عندما فقدت توازنك ، كانت حركات المياه غير طبيعية للغاية ، لدرجة أن هناك شكًا في أن هذا حدث بواسطة وسائل غير طبيعية السحر لإعادة كتابة الظاهرة. ومع ذلك ، لم تستخدم أي من لاعبات المدارس الأخرى هذا السحر ، وبالتالي فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن طرفًا ثالثًا ألقى هذا السحر. وافق تاتسويا-كن أيضًا على هذا. سمعت أنه يطلب التسجيل من لجنة البطولة لتحليل التقلبات على سطح الماء. على الأقل يمكننا معرفة ما إذا كان هذا سببًا في الواقع بسبب قوى خارجية غير طبيعية.”
أطلقت ميوكي شهيقًا لأنها لم تفكر في هذا مطلقًا. علاوة على ذلك ، كانت هي الوحيدة التي أصدرت هذا الصوت ، لأن إيسوري ، كانون ، ميكييهيكو ، ميزوكي أصيبوا جميعًا بالغباء.
“أود أن أتساءل عن سبب قدرة طالب في المرحلة الثانوية على إجراء مثل هذا التحليل ، لكن دعينا نضع ذلك جانبا في الوقت الحالي … أعني ، كنت أنا و اللاعبات الأخريات نستخدم السحر ، فلماذا نحقق فيما إذا كانت هناك قوى خارجية غير طبيعية في العمل؟ أعتقد أن هذا لا طائل من ورائه …”
لم تستيقظ بسرعة كبيرة.
“قال تاتسويا-كن أن التأثيرات السحرية للاعبات يمكن أن تؤخذ في الاعتبار أيضًا لتحديد ما إذا كانت القوى الخارجية تعمل على الموقف. قال إيسوري-كن أيضًا إنه سيذهب لمساعدته بعد انتهاء المنافسات لهذا اليوم ، لذلك أعتقد أنه مع الاثنين ، يمكننا العثور على بعض الإجابات ذات المعنى. ماري ، إذا كان بإمكانك التفكير في أي شيء آخر ، يرجى إبلاغي بذلك. هذا لا يهمنا نحن فقط ـــ الترتيب العام للثانوية الأولى ـــ بل قد يؤثر على مسابقة المدارس التسعة بأكملها و جميع المدارس الثانوية السحرية مجتمعة.”
“فيما يتعلق بما كنا نتحدث عنه للتو …”
“…………”
“إنها جيدة …!”
صمتت ماري وهي مستلقية على السرير. أخبرتها مايومي أنها بحاجة للعودة ، ثم غادرت غرفة المستشفى.
“نحن ندرس الآن احتمال أن يكون سبب حادثة واتانابي-سينباي هو تدخل غير قانوني من طرف خارجي.”
الآن وحدها ، أصبحت عينا ماري أكثر جدية وهي تحدق في السقف.
“من فضلك لا تقولي ذلك. أنت على حق ، هذا خطأي. ميزوكي ، ليس عليك الاعتذار.”
□□□□□□
(على الرغم من أن هاتوري-سينباي ربما لا يريدني أن أشاهده وهو ينافس …)
عند سماع أصوات الطرق ، ذهبت ميوكي لفتح الباب لتجد زوجًا من طلاب السنة الثانية ينتظران في الخارج.
كان الجمهور صامتا تماما.
“من فضلكما ، تفضلا بالدخول … أوني-ساما ، إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي هنا.”
افترض تاتسويا في الأول أنه قد تم استدعاؤه لمناقشة التخريب المحتمل الذي قام بدراسته مع إيسوري و الآخرين بالإضافة إلى التفكير في إجراء تقني مضاد. لكن في هذه الحالة ، لن تحتاج ميوكي إلى التواجد هنا أيضًا.
دفعت كلمات ميوكي تاتسويا إلى التوقف عن الكتابة و النهوض من على كرسيه.
“هاتوري-سينباي في المركز الأول لفريق الرجال ، واتانابي-سينباي في الدور الثاني لفريق النساء ، تشيودا-سينباي في الدور الأول ، قائد المجموعة جومونجي في الدور الثالث …”
“آسف للاتصال بك هنا.”
كلهم كانوا يرتدون تعابير متشككة.
“لا مشكلة ، من فضلك لا تقلق بشأن ذلك. بعد كل شيء ، كنت أنا الشخص الذي تطوعت ولم أستطع إحضار الجهاز الطرفي الذي لا يزال نشطًا هنا.”
من الواضح أن هذا كان بلاغيا من جانب سوزوني. لم تكن تتوقع إجابة ، لكن تاتسويا و ميوكي قاما بالإيماء برأسهما في نفس الوقت على أي حال.
أومأ تاتسويا برأسه قليلًا في موافقة بينما لوّح إيسوري بيده عرضًا. بعد أن شكره مرة أخرى ، استدار تاتسويا نحو كانون.
أحضر تاتسويا ميكيهيكو أمام الشاشة و أعاد تشغيل صور النموذج.
“تشيودا-سينباي ، مبروك عليك الفوز بالمركز الأول.”
اصطدمت كلمات مايومي بكلماتها السابقة ، ولم يكن هذا نقاشًا. لقد كان هذا إعلانا لما سيتم عمله.
“شكرًا لك. منذ أن وقعت ماري-سينباي في تلك الحادثة ، يتعين على بقيتنا أن يعملوا بجدية أكبر نيابة عنها!”
“نـ … نعم!”
مصطلح ذات الدم الحار هو الطريقة الأمثل لوصف كانون مع قبضتها المشدودة ، الشيء الذي جعل تاتسويا يعيد تقييمها إلى أنها مبهرة.
“كي ، ماذا تقصد؟”
“إذن ، هل وجدنا أي شيء؟”
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
“لقد راجعت التسجيل مرة واحدة بدقة و توصلت إلى استنتاج مفاده أن هذا بالتأكيد عمل من طرف خارجي. إيسوري-سينباي ، هل تمانع في التحقق من هذا مرة أخرى؟”
أشارت كلمات مايومي الاعتذارية إلى حقيقة أن ميوكي كانت الموضوع الرئيسي هنا.
“فهمت … كما هو متوقع من شيبا-كن ، كان ذلك سريعًا.”
“نعم ، المستشفى في قاعدة سوسونو. الحمد لله … يبدو أنه لم يكن هناك أي ضرر عقلي.”
قبل إيسوري الدعوة وجلس مستعملاً إيماءة بيده للتعبير عن إعجابه.
ارتجف جبين تاتسويا. لقد قرأ بسرعة ما بين سطور “بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد” ، مما أدى إلى إحداث تغييرات دقيقة في وجهه البوكر.
كانت هناك شاشة بسيطة (حجم عادي ، 20 بوصة) على المنضدة تم تقسيمها إلى شاشتين ، إحداهما تعرض التسجيل الفعلي نفسه بينما الأخرى كانت للخطوط العريضة بدقة لما حدث.
نظر إيسوري و كانون إلى بعضهما البعض ، مما يعكس ارتباك كل منهما.
التقط إيسوري المؤشر المرئي على شكل أحادي مع إضافة تكميلية لموجة دماغية و فتح بسلاسة الإطار المعدني الرفيع و الطويل من النوع C حول رأسه ، ضبط العدسة الأحادية فوق عينه اليمنى و وضع إصبعه على الأزرار القريبة وسط أسفل لوحة المفاتيح.
بعبارة أخرى ، السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث لا يمكنهم اكتشاف الكائنات الروحية النائمة.
كانت الوظيفة الإضافية التكميلية لموجة الدماغ و المؤشرات المرئية مخصصة في الأصل للمستخدمين لإدخال البيانات دون الحاجة إلى إزالة أيديهم من لوحة المفاتيح ، لكن منذ ذلك الحين تقدم الأمر إلى النقطة التي أصبح فيها الإدخال المباشر على لوحة المفاتيح غير ضروري.
عرف تاتسويا هذا منذ البداية ، لذا استمر في الشرح دون توقف.
ومع ذلك ، اختار إيسوري استخدام الوظيفة الأصلية ، والتي كانت تكملة نقية لإدخال لوحة المفاتيح.
“مم؟”
بدأ كل من التسجيل الفعلي و صور النموذج في التحرك تحت توجيه إيسوري.
“كي ، ماذا تقصد؟”
سرعان ما تقدم بسرعة إلى لحظة وقوع الحادث ، ثم شرع في تشغيل التسلسل بحركة بطيئة.
فوق صور النموذج ، وصفت خطوط البيانات التغيرات في سطح الماء.
فوق صور النموذج ، وصفت خطوط البيانات التغيرات في سطح الماء.
سقط كل من إيسوري و كانون في صمت.
داخل المشهد المعني ، عندما كان سطح الماء ينخفض إلى الأسفل ، ظهرت كمية غير معروفة ، مما يدل على أن “القوة” المنبعثة لا يمكن تفسيرها بالتداخل السحري من اللاعبات الثلاثة.
ارتجف جبين تاتسويا. لقد قرأ بسرعة ما بين سطور “بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد” ، مما أدى إلى إحداث تغييرات دقيقة في وجهه البوكر.
أوقف إيسوري الصورة مؤقتًا ثم استدار.
“… لكن أوني-ساما ، بافتراض وجود جاسوس في لجنة البطولة ، كيف و متى يعبثون بالـ CADs؟ جميع المدارس تقوم بتخزين CADs المنافسة الخاصة بهم بأمان بعيدا …”
“… هذا مزعج أكثر مما كنا نتخيل.”
لم يكن هذا يسير وفقًا للخطة ، لكنه ظل ضمن المعايير الاستراتيجية القتالية المقبولة.
“كي ، ماذا تقصد؟”
أثار رد فعلها تعبيرا مندهشا من ماري ، حتى كاتسوتو بدا متفاجئا و تم أخذه على حين غرة.
“كانون ، أنت تعلمين أنه من أجل منع الغرباء من استخدام السحر بشكل غير قانوني للتدخل في المنافسة ، استأجرت مسابقة المدارس التسعة العديد من السحرة ذوي المهارات العالية و جعلتهم يتمركزون كأعضاء في طاقم البطولة في جميع الأحداث التي تُلعب ، ثم وضعوا الكاميرات في كل مكان لمراقبة الأوضاع. نظرًا لأن الشبكة لم تلتقط هذا الأمر ، فقد اشتبهت في أن الجاني قد تصرف من على ارتفاع شاهق يتجاوز شبكة الأمان و أطلق كتلة مضغوطة من الهواء إلى الأسفل مما تسبب في انخفاض في سطح الماء. لكن إذا كان هذا هو السبب في هذه الحالة ، لا توجد طريقة يمكن أن يفوت هذا واتانابي-سينباي ، و أنا أيضا أدرك أن هذه فرضية سخيفة.
“كيف يمكنني أن أصف هذا ، فهو يبدو بارعًا جدًا في التعامل مع الحوادث و الضحايا … بالحديث عن ذلك ، ما هو وضعك؟”
ومع ذلك ، بناءا على تحليل شيبا-كن ، نشأ الانخفاض في سطح الماء من داخل الماء نفسه. إذا استخدم شخص ما تسلسلاً سحريًا من خارج القناة ، فستقوم شبكة الأمان بالتقاطه على الفور. الطريقة الطبيعية الوحيدة لانخفاض سطح الماء للأسفل هي التسرب ، لذلك يمكن أيضًا استبعاد هذا الاحتمال. الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن شخصًا ما كان يختبئ في الماء من أجل هذه اللحظة بالذات … لكن هذا شبه مستحيل …”
إذا كانوا يستخدمون كائنًا روحيًا تم وضعه في وقت مبكر ـــ وهو نوع من السحر المتأخر باستخدام الكائنات الروحية ـــ فهناك احتمال كبير بأنهم سيتجنبون اكتشاف لجنة البطولة لهم.
“هل يمكن أن يكون تحليل شيبا-كن خاطئ؟”
“ماذا تقصدين؟”
تسبب سؤال كانون غير المتحفظ في تغير لون وجه ميوكي.
شعر تاتسويا أن هذه الحجة كانت ماكرة بعض الشيء ، لكن لم يكن لديه أي سبب للتواضع.
“لا ، لا يمكن أن يكون هذا هو الأمر.”
صمتت ماري وهي مستلقية على السرير. أخبرتها مايومي أنها بحاجة للعودة ، ثم غادرت غرفة المستشفى.
ومع ذلك ، قبل أن تقول ميوكي أي شيء ، أنكر إيسوري شكوك كانون.
صديقة شريرة ـــ حتى في هذا الوقت في خصوصية عقلها ، ماري لا تزال لا تستخدم مصطلح “صديقة” ـــ يمكن رؤيتها أمام وجهها.
“تحليل شيبا-كن مثالي ولا تشوبه شائبة. لا أستطيع أن أفعل أكثر مما يستطيع هو بمهاراتي ، على الأقل ، لا يمكنني العثور على أي أخطاء.”
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن شيئًا ما كان مخفيًا في الماء يلقي بالسحر ـــ هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه أنا و إيسوري-سينباي.”
سقط كل من إيسوري و كانون في صمت.
ـــ على افتراض أنه لم يكن هناك أحد في الطريق.
استمر الصمت قرابة الدقيقتين قبل أن تكسره المزيد من الطرقات على الباب.
لكنهم يواجهون صعوبة بالغة في التعرف على البوشيون غير النشط.
طلبت ميوكي الإذن بصريًا من شقيقها و تحركت لفتح الباب فقط بعد أن أومأ شقيقها بالموافقة.
“بعبارات أخرى؟”
عادت بسرعة.
كانت ميوكي تحدق فيه شاحبة تماما.
مع اثنين من الزملاء ورائها.
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الفرضية الأكثر ملاءمة هي أن “شيئًا غير بشري” كان يلقي بالسحر أثناء الاختباء في المجرى المائي.”
“قالت ميزوكي أن أوني-ساما أراد منهما أن يأتيا …”
“يوشيدا خبير في سـحر الـأرواح و شيباتا لديها حساسية عالية بشكل خاص تجاه إشعاع البوشيون.”
“آسف للاتصال بكما طوال الطريق إلى هنا.”
إذا كانوا يستخدمون كائنًا روحيًا تم وضعه في وقت مبكر ـــ وهو نوع من السحر المتأخر باستخدام الكائنات الروحية ـــ فهناك احتمال كبير بأنهم سيتجنبون اكتشاف لجنة البطولة لهم.
تحقق تاتسويا من سؤال أخته و التفت إلى الاثنين من الطلاب السينباي.
على سبيل المثال ، على الرغم من أن حواس الإنسان يمكن أن تكتشف الأشعة تحت الحمراء على أنها “دافئة” ، إلا أنه لا توجد طريقة للتمييز بين الألوان بنفس الطريقة التي يمكن بها للضوء المرئي.
“اسمحا لي أن أقدمهما لكما : هذان هما زميلي في الفصل يوشيدا و شيباتا. أعتقد أنتما تعرفان بالفعل أن هذين هما إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي من السنة الثانية.”
كانت الموجات المتصاعدة على السطح دليلًا واضحًا على أن سحرهم يتداخل مع بعضه البعض.
كان كل من ميكيهيكو و ميزوكي متوترين بعض الشيء ، وبعد جولة سريعة من التعريفات الذاتية من إيسوري و كانون ، استخدم تاتسويا إجابة موجزة للرد على مظاهر الاستجواب التي أرسلها الخمسة إليه في طريقه.
“بما أنه تم تقييمها بشكل عالي ، فسأبذل قصارى جهدي من أجلها كمهندس. يمكنك القيام بذلك ، أليس كذلك يا ميوكي؟”
“لقد طلبت من هذان الاثنان القدوم لكشف لغز الجاني تحت الماء.”
“ومع ذلك ، لا توجد طريقة لمعرفة كيف فعلوا ذلك ، هذه هي النقطة المحيرة حقًا …”
كانت هذه الجملة وحدها غامضة إلى حد ما بحيث يصعب على أي شخص فهمها.
ومع ذلك ، في الظروف العادية ، لم يتمكنوا من التعرف عليهم بسهولة مثل السايّون.
عرف تاتسويا هذا منذ البداية ، لذا استمر في الشرح دون توقف.
“لقد طلبت من هذان الاثنان القدوم لكشف لغز الجاني تحت الماء.”
“نحن ندرس الآن احتمال أن يكون سبب حادثة واتانابي-سينباي هو تدخل غير قانوني من طرف خارجي.”
“في فريق الرجال ، تقدم هانزو-كن إلى النهائيات ، لكن موراكامي-كن بالكاد أخطأ. تقدم جومونجي-كن إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال ، كانون-سان تقدمت أيضا إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للنساء.”
هذا الكلام موجه إلى ميكيهيكو و ميزوكي.
“نعتقد أنه بهذه الطريقة يمكننا كسب مزيد من النقاط.”
قام ميكيهيكو بتجعيد حاجبيه بينما كشفت ميزوكي عن تعبير منذهل.
أعادت فتحهما بعد فترة قصيرة.
“بينما كانت واتانابي-سينباي تفقد توازنها ، ظهر انخفاض غير طبيعي على سطح الماء ، مما أدى إلى تعطيل توقيت تعويذة القصور الذاتي خاصتها و إجبارها على الاصطدام بالحاجز. يكاد يكون من المؤكد أن التغيير في سطح الماء ناتج عن سحر تم إلقاؤه من داخل الماء.”
“آه ، وجدتك ، تاتسويا-كن!”
لا زالت ميزوكي لم تتخلص من دهشتها. ومع ذلك ، عند سماع كلمات تاتسويا ، ألقت عيون ميكيهيكو نظرة فاحصة.
لوح اللاعبة لم يكن يمسك بسطح الماء.
“من المستحيل تمامًا إلقاء السحر على الماء من خارج الملعب دون أن يتم اكتشافه. هناك احتمال أن يكون سبب ذلك هو تأخر السحر أيضًا. لأنه إذا كان الأمر كذلك ، لكانت كوباياكاوا-سينباي قد اكتشفت هذا في السباق الأول.”
“في فريق الرجال ، تقدم هانزو-كن إلى النهائيات ، لكن موراكامي-كن بالكاد أخطأ. تقدم جومونجي-كن إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال ، كانون-سان تقدمت أيضا إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للنساء.”
كان للسحر الحديث أيضًا سحر يتم تنشيطه بعد تأخير محدد ، لكن يجب “تسجيل” التسلسل السحري على الهدف أو الكائن. بمجرد إلقاء السحر المتأخر ، سيكون الكائن المستهدف تحت تأثير إعادة الكتابة السحرية و يتداخل مع الإلقاء السحري التالي على الكائن المستهدف.
“ماذا تقصدين؟”
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن شيئًا ما كان مخفيًا في الماء يلقي بالسحر ـــ هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه أنا و إيسوري-سينباي.”
“إذن هناك حقا خائن؟”
طلب تاتسويا بصريًا الحصول على تأكيد من ميكيهيكو و ميزوكي فأومأ كلاهما برأسه في تفهم.
“على الرغم من تعرضنا لحادث غير متوقع ، إلا أن نقاطنا في نهاية اليوم هي تقريبًا نفس توقعاتنا. لسوء الحظ ، فإن الثالثة الثالثة لديهم نقاط أعلى بكثير مما توقعنا ، وبالتالي فإن الفرق بيننا أقل بكثير مما كنا نأمل.”
“ومع ذلك ، فإن وجود ساحر حي يتنفس و يغطس نفسه تحت الماء يبدو سخيفًا. حاليًا ، لا السحر الحديث ولا السحر القديم قادران على إنجاز مثل هذا العمل بشكل لا تشوبه شائبة.”
“ماذا تقصدين؟”
هذه المرة ، دفعت كلمات تاتسويا كل من إيسوري و كانون إلى الإيماء بموافقة.
كان صوت سوزوني أكثر هدوءًا عندما أجابت.
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الفرضية الأكثر ملاءمة هي أن “شيئًا غير بشري” كان يلقي بالسحر أثناء الاختباء في المجرى المائي.”
نظر إيسوري و كانون إلى بعضهما البعض ، مما يعكس ارتباك كل منهما.
رد ميكيهيكو على الفور.
بعد لحظة ، سأل إيسوري أخيرًا.
“هل يمكن أن يكون تحليل شيبا-كن خاطئ؟”
“… يعتقد شيبا-كن أن هذا قد يكون من عمل سـحر الـأرواح؟”
على الفور ، ارتفع العلم للإشارة إلى توقف المنافسة.
أومأ تاتسويا برأسه ردًا على كلمات إيسوري.
كان من بين لاعبي الثانوية الأولى الذين تقدموا حتى الآن رجلين في (تدمير أعمدة الجلـيد) ، رجلين و امرأتين في (لوحة المعركة) و امرأة واحدة في (تدمـير أعمدة الجلـيد).
عادة ما يستخدم السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث موجات السايّون للتعرف على السحر.
أطلقت ميوكي شهيقًا لأنها لم تفكر في هذا مطلقًا. علاوة على ذلك ، كانت هي الوحيدة التي أصدرت هذا الصوت ، لأن إيسوري ، كانون ، ميكييهيكو ، ميزوكي أصيبوا جميعًا بالغباء.
لكن الـ SB ، أو الكائنات الروحية ، تتكون أساسًا من البوشيون.
“نعم مع الوقت الكافي للاستعداد. لا يمكنني فعل ذلك في الوقت الحالي ، لكن امنحني نصف شهر للاستعداد و دخول الساحة بشكل متكرر لإجراء الترتيبات ، ثم يجب أن أكون قادرًا على ذلك.”
البوشيون عبارة عن مكملات تُستخدم لـ “تحريك” الأشياء حولها ـــ تمامًا مثل الأوامر لاستخدام الأرواح بطريقة معينة ـــ كانت هذه هي النظرية السائدة حاليًا.
“آسف للاتصال بك هنا.”
لم يكن الأمر أن السحرة لا يستطيعون التعرف على البوشيون.
ماري ، التي كانت قد انتهت لتوها من التباطؤ و كانت مستعدة للانطلاق إلى الأمام ، كانت مباشرة في طريقها.
ومع ذلك ، في الظروف العادية ، لم يتمكنوا من التعرف عليهم بسهولة مثل السايّون.
كان للسحر الحديث أيضًا سحر يتم تنشيطه بعد تأخير محدد ، لكن يجب “تسجيل” التسلسل السحري على الهدف أو الكائن. بمجرد إلقاء السحر المتأخر ، سيكون الكائن المستهدف تحت تأثير إعادة الكتابة السحرية و يتداخل مع الإلقاء السحري التالي على الكائن المستهدف.
على سبيل المثال ، على الرغم من أن حواس الإنسان يمكن أن تكتشف الأشعة تحت الحمراء على أنها “دافئة” ، إلا أنه لا توجد طريقة للتمييز بين الألوان بنفس الطريقة التي يمكن بها للضوء المرئي.
ومع ذلك ، ما زالت تحتفظ برأسها مستديرا خلفها ، على الأرجح لأنها رصدت الوجود القادم من الخلف.
يمكن للسحرة استخدام حواسهم للتعرف على البوشيون النشط.
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الفرضية الأكثر ملاءمة هي أن “شيئًا غير بشري” كان يلقي بالسحر أثناء الاختباء في المجرى المائي.”
لكنهم يواجهون صعوبة بالغة في التعرف على البوشيون غير النشط.
“نعم مع الوقت الكافي للاستعداد. لا يمكنني فعل ذلك في الوقت الحالي ، لكن امنحني نصف شهر للاستعداد و دخول الساحة بشكل متكرر لإجراء الترتيبات ، ثم يجب أن أكون قادرًا على ذلك.”
بعبارة أخرى ، السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث لا يمكنهم اكتشاف الكائنات الروحية النائمة.
“… لكن أوني-ساما ، بافتراض وجود جاسوس في لجنة البطولة ، كيف و متى يعبثون بالـ CADs؟ جميع المدارس تقوم بتخزين CADs المنافسة الخاصة بهم بأمان بعيدا …”
إذا كانوا يستخدمون كائنًا روحيًا تم وضعه في وقت مبكر ـــ وهو نوع من السحر المتأخر باستخدام الكائنات الروحية ـــ فهناك احتمال كبير بأنهم سيتجنبون اكتشاف لجنة البطولة لهم.
“نرجو المعذرة.”
“يوشيدا خبير في سـحر الـأرواح و شيباتا لديها حساسية عالية بشكل خاص تجاه إشعاع البوشيون.”
“يبدو أنه لا توجد صدمة … في هذه الحالة ، دعيني أنتهي من هذا الآن.”
“لذلك اتصلت بهما هنا.”
أومأ تاتسويا برأسه ردًا على كلمات إيسوري.
أومأ تاتسويا مرة أخرى برأسه نحو إيسوري و استدار لمواجهة ميكيهيكو.
“منذ الظهيرة مباشرة. آه ، لا تنهضي بعد.”
“ميكيهيكو ، أود الحصول على رأيك كخبير. هل هناك طريقة تسمح لسـحر الـأرواح بتأخير التنشيط لعدة ساعات ثم إنشاء انخفاض في سطح الماء بشكل انتقائي؟”
ومع ذلك ، قبل أن تقول ميوكي أي شيء ، أنكر إيسوري شكوك كانون.
“نعم هذا ممكن.”
رد ميكيهيكو على الفور.
رد ميكيهيكو على الفور.
“من المستحيل تمامًا إلقاء السحر على الماء من خارج الملعب دون أن يتم اكتشافه. هناك احتمال أن يكون سبب ذلك هو تأخر السحر أيضًا. لأنه إذا كان الأمر كذلك ، لكانت كوباياكاوا-سينباي قد اكتشفت هذا في السباق الأول.”
“بناءً على هذه الظروف ، كل ما عليك فعله هو تعيين بداية السباق الثاني كشرط أساسي ، ثم توقيت شخص ما للاقتراب من سطح الماء باعتباره الشرط الثاني و قيادة أرواح الماء لإنشاء موجة أو دوامة. يمكن للشيكيجامي تحقيق ذلك أيضًا ، ليس فقط الأرواح.”
ومع ذلك ، كانت ماري في منتصف تقنية عالية المستوى لتحقيق تحول 180 درجة.
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
“لدي شيء أريد التحدث عنه … حسنًا ، لا ، أنا بحاجة إلى التحدث عنه. لقد دعوتكما إلى هنا لأن لدي شيئًا مهمًا لمناقشته مع كلاكما.”
“نعم مع الوقت الكافي للاستعداد. لا يمكنني فعل ذلك في الوقت الحالي ، لكن امنحني نصف شهر للاستعداد و دخول الساحة بشكل متكرر لإجراء الترتيبات ، ثم يجب أن أكون قادرًا على ذلك.”
سيتقدم الفائزون في المباراتين إلى الدور النهائي حيث يتنافسون مع بعضهم البعض.
“هل تحتاج إلى التسلل إلى الساحة في اليوم السابق؟”
اصطدمت كلمات مايومي بكلماتها السابقة ، ولم يكن هذا نقاشًا. لقد كان هذا إعلانا لما سيتم عمله.
“لا داعي. ما دمت على دراية بخطوط ley و التضاريس ، يمكنني إرسال الأرواح عبر خطوط ley. التحقيق المسبق سيكون لهذا الغرض. أوه ، لكن …”
“إنها جيدة …!”
“؟”
“تاتسويا-كن ، أختك يمكن أن تفوز بالمركز الأول حتى في الحدث من القسم الرسمي ، أليس كذلك؟”
“حتى لو تمكنوا من تحقيق ذلك ، فليس هناك أي قوة للتحدث عنها تقريبًا. يتم تقوية الأرواح من خلال مشاعر المستخدم و إرادته ، لذلك إذا تم ضبطها قبل عدة ساعات ، أشعر أن الشيء الوحيد الباقي سيكون شيئًا مثل مزحة عملية في أحسن الأحوال.”
“أظن أن CAD لاعبة الثانوية السابعة قم تم العبث به.”
“بعبارات أخرى؟”
نظر إيسوري و كانون إلى بعضهما البعض ، مما يعكس ارتباك كل منهما.
“حتى لو تمكنوا من تشويش سطح الماء ، فلن يتمكنوا من استخدام هذه الطريقة لإنشاء موجات كبيرة بما يكفي لتعطيل توازن واتانابي-سينباي. إذا لم تفقد اللاعبة من الثانوية السابعة السيطرة في نفس الوقت بالضبط ، لن يكون هذا أكثر من لعب الأطفال.”
كانت هذه الجملة وحدها غامضة إلى حد ما بحيث يصعب على أي شخص فهمها.
لسبب ما ، أعطى تاتسويا إيماءة كبيرة على كلمات ميكيهيكو.
توقفت ماري هنا للتأكيد.
“هذا فقط تحت افتراض أنه كان حادثًا في المقام الأول …”
دفعت كلمات ميوكي تاتسويا إلى التوقف عن الكتابة و النهوض من على كرسيه.
“هاه؟”
“من المستحيل تمامًا إلقاء السحر على الماء من خارج الملعب دون أن يتم اكتشافه. هناك احتمال أن يكون سبب ذلك هو تأخر السحر أيضًا. لأنه إذا كان الأمر كذلك ، لكانت كوباياكاوا-سينباي قد اكتشفت هذا في السباق الأول.”
لم يكن ميكيهيكو قادرًا على متابعة كلمات تاتسويا الخفية ، لكن تاتسويا لم يرد على الفور وبدلاً من ذلك وجّه نظره إلى ميزوكي.
أومأ تاتسويا برأسه قليلًا في موافقة بينما لوّح إيسوري بيده عرضًا. بعد أن شكره مرة أخرى ، استدار تاتسويا نحو كانون.
“ميزوكي ، أثناء حادثة واتانابي-سينباي ، هل رأيت تحركات الـ SB؟”
كان الجمهور صامتا تماما.
“… كنت أرتدي نظارتي في ذلك الوقت … أنا آسفة.”
عند فهم المقصود من كلمات مايومي ، لمعت عيون ماري من اليقظة.
“من فضلك لا تقولي ذلك. أنت على حق ، هذا خطأي. ميزوكي ، ليس عليك الاعتذار.”
البوشيون عبارة عن مكملات تُستخدم لـ “تحريك” الأشياء حولها ـــ تمامًا مثل الأوامر لاستخدام الأرواح بطريقة معينة ـــ كانت هذه هي النظرية السائدة حاليًا.
حنى تاتسويا رأسه نحو ميزوكي المكتئبة و جاءت ميوكي أيضًا لتهدئتها.
طلبت ميوكي الإذن بصريًا من شقيقها و تحركت لفتح الباب فقط بعد أن أومأ شقيقها بالموافقة.
“فيما يتعلق بما كنا نتحدث عنه للتو …”
“كيف يمكنني أن أصف هذا ، فهو يبدو بارعًا جدًا في التعامل مع الحوادث و الضحايا … بالحديث عن ذلك ، ما هو وضعك؟”
عاد تاتسويا إلى ميكيهيكو.
“ماذا تقصدين؟”
ومع ذلك ، عرف كل من إيسوري و كانون أن هذه الكلمات كانت موجهة إليهما أيضًا.
□□□□□□
“أشعر أن فقدان السيطرة من اللاعبةمن الثانوية السابعة لم يكن مجرد مصادفة. ألقِ نظرة على هذا.”
انطلقت صرخات صاخبة من جميع أنحاء المدرجات.
أحضر تاتسويا ميكيهيكو أمام الشاشة و أعاد تشغيل صور النموذج.
“يبدو أنه لا توجد صدمة … في هذه الحالة ، دعيني أنتهي من هذا الآن.”
كان ينتبه أيضًا إلى إيسوري و كانون ، اللذان كانا يحاولان إلقاء نظرة ، ثم أوقف التسجيل قبل وقت قصير من وقوع الحادث.
“من المستحيل تمامًا إلقاء السحر على الماء من خارج الملعب دون أن يتم اكتشافه. هناك احتمال أن يكون سبب ذلك هو تأخر السحر أيضًا. لأنه إذا كان الأمر كذلك ، لكانت كوباياكاوا-سينباي قد اكتشفت هذا في السباق الأول.”
“عادةً ، على اللاعبة من الثانوية السابعة أن تتبلطأ في هذه المرحلة.”
“هذا ليس خطأك. ماري ، لقد اتخذت القرار الصحيح. إذا لم توقفي التسريع الخاص بك ، لتمكّنت من تجنب الاصطدام بصعوبة و التقدم إلى النهائيات ، لكن … من المحتمل أن تكون لاعبة من الثانوية السابعة قد عانت من إصابة خطيرة لدرجة أن حياتها كساحرة قد تنتهي ، وهذا هو مدى الخطورة التي كان عليها الوضع. تاتسويا-كن أيضا يوافق على هذا. ”
ثم انتقل إلى تقديم التسجيل إلى الأمام صورة تلو الأخرى.
“كنت أتمنى أن تتمكن من المساعدة.”
“لكن كما يرى الجميع ، كانت في الواقع تواصل زيادة سرعتها.”
الفصل 7 : اليوم الثالث من مسابقة المدارس التسعة.
“… أنت على حق ، هذا غريب للغاية.”
“ماري ، هل أنت مستيقظة؟ هل تعرفين من أنا؟”
“صحيح. الساحر الذي قد يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف لن يتم اختياره للتواجد في مسابقة المدارس التسعة.”
□□□□□□
أومأ تاتسويا برأسه في اتفاق مع آراء إيسوري و كانون ثم أعاد التشغيل إلى السرعة العادية.
جلس الأشقاء في مقاعد بجانب بعضهما البعض كما أشارت مايومي.
“أظن أن CAD لاعبة الثانوية السابعة قم تم العبث به.”
“نعم ، تاتسويا-كن ، إنه تمامًا كما تتوقع.”
امتلأت الغرفة بالصدمة.
“يبدو أنه لا توجد صدمة … في هذه الحالة ، دعيني أنتهي من هذا الآن.”
“هذا هو أول منعطف رئيسي يتطلب التباطؤ على طول المسار بأكمله. إذا تم تبديل تسلسل التباطؤ بتسلسل تنشيط متسارع ، فلا مفر من وقوع حادث هنا. استنادًا إلى نتائج العام الماضي ، فإنه ضمن الحدود المتوقعة أن واتانابي سينباي و اللاعبة من الثانوية السابعة سيكونان على قدم و ساق في هذه المرحلة. إذا كان هدفي هو التخريب عليهما ، فستكون هذه فرصة مثالية للتخلص من اثنين من المرشحين المفضلين للفوز بالمركز الأول بضربة واحدة.”
“كوباياكاوا أكثر من قادرة طالما أنها لا تعيق نفسها عقليا.”
“هذا يبدو معقولًا … لكن هل يمكنهم العبث بالـ CAD؟ وإذا كان الأمر كذلك ، فمتى يفعلون ذلك؟”
“نعم ، تاتسويا-كن ، إنه تمامًا كما تتوقع.”
“ما لم يكن هناك خائن تسلل إلى الفريق التقني في المدرسة الثانوية السابعة؟”
“كم من الوقت كنت غائبة عن الوعي؟”
هز تاتسويا رأسه قليلاً على أسئلة إيسوري و كانون.
امتلأت الغرفة بالصدمة.
“للأسف ، ليس لدينا دليل. حتى لو قدمنا طلبا إلى الثانوية السابعة لمراجعة الـ CAD الخاصة بهم ، فمن المضمون أنه سيتم رفضنا. ومع ذلك ، أعتقد أن هناك فرصة للقيام بذلك.”
يبدو أنها لم تكن قادرة على اتخاذ أي تدابير وقائية بنجاح.
“إذن هناك حقا خائن؟”
ثم انتقل إلى تقديم التسجيل إلى الأمام صورة تلو الأخرى.
هز تاتسويا رأسه مرة أخرى على تكهنات كانون ، لكن هذه المرة كان أبطأ بشكل ملحوظ.
“أعتقد أن كلاكما على دراية بالترتيب الحالي.”
“لا يمكنني إنكار هذا الاحتمال بالكامل ، لكن … أعتقد أن هناك فرصة أكبر بكثير لوجود جاسوس في لجنة البطولة.”
“هاتوري-سينباي في المركز الأول لفريق الرجال ، واتانابي-سينباي في الدور الثاني لفريق النساء ، تشيودا-سينباي في الدور الأول ، قائد المجموعة جومونجي في الدور الثالث …”
توقفت كلماته عند هذا الحد.
دفعت كلمات ميوكي تاتسويا إلى التوقف عن الكتابة و النهوض من على كرسيه.
أصيب كل من إيسوري و كانون و ميكيهيكو بالصمت.
نظر تاتسويا إلى شاشة التلفزيون العريضة التي كانت تعرض الصور من المنعطف الحاد.
كلهم كانوا يرتدون تعابير متشككة.
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
“… لكن أوني-ساما ، بافتراض وجود جاسوس في لجنة البطولة ، كيف و متى يعبثون بالـ CADs؟ جميع المدارس تقوم بتخزين CADs المنافسة الخاصة بهم بأمان بعيدا …”
“إنها جيدة …!”
خيار الشك في حكم تاتسويا لم يكن موجودا على الإطلاق بالنسبة لـ ميوكي. لقد أخذت ما قاله شقيقها كحقيقة ملموسة و طلبت الخطوة التالية في اللغز.
كانت هذه الجملة وحدها غامضة إلى حد ما بحيث يصعب على أي شخص فهمها.
لم يرد تاتسويا بإجابة مباشرة ، لكنه أخبرهم بمعلومات معروفة لدى الجميع بالفعل.
“هذا يبدو معقولًا … لكن هل يمكنهم العبث بالـ CAD؟ وإذا كان الأمر كذلك ، فمتى يفعلون ذلك؟”
“جميع الـ CADs تغادر أيدي كل مدرسة مرة واحدة ـــ عندما يتم تسليمها إلى لجنة البطولة لتفتيشها.”
“بعبارات أخرى؟”
“آه …!”
“سأذهب لإلقاء نظرة ، أنتم يا رفاق ابقوا هنا.”
أطلقت ميوكي شهيقًا لأنها لم تفكر في هذا مطلقًا. علاوة على ذلك ، كانت هي الوحيدة التي أصدرت هذا الصوت ، لأن إيسوري ، كانون ، ميكييهيكو ، ميزوكي أصيبوا جميعًا بالغباء.
قبل بدء البطولة ، أخبرت ماري تاتسويا أن نقاط قسم أحداث الوافدين الجدد لن تؤثر كثيرًا على الترتيب العام ، لكن يبدو أن توقعها لم يكن صحيحًا.
“ومع ذلك ، لا توجد طريقة لمعرفة كيف فعلوا ذلك ، هذه هي النقطة المحيرة حقًا …”
الآن وحدها ، أصبحت عينا ماري أكثر جدية وهي تحدق في السقف.
ربما كان هذا هو السيناريو الأسوأ ، لكنهم لم يستطيعوا إهمال حذرهم ولو للحظة واحدة.
“فيما يتعلق بما كنا نتحدث عنه للتو …”
كانت هذه الحقيقة محترقة بعمق في عقل تاتسويا ، فقد كانت ميوكي تنتظر للمنافسة في مبارياتها ، وهو كان المسؤول عن تعديلات الـ CAD الخاصة بها.
“منذ الظهيرة مباشرة. آه ، لا تنهضي بعد.”
□□□□□□
بعبارة أخرى ، السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث لا يمكنهم اكتشاف الكائنات الروحية النائمة.
شهد اليوم الثالث من المسابقة احتلال الثانوية الأولى للمركز الأول في (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال و النساء ، المركز الثاني في (لـوحـة الـمعركـة) للرجال ، المركز الثالث في (لـوحـة الـمعركـة) للنساء.
لفت انتباهه شذوذ صغير على الشاشة.
احتلت المدرسة الثانوية الثالثة المركز الثاني في (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال و النساء ، المركز الأول (لـوحـة الـمعركـة) ، بسبب نتائجهم الجيدة ، كانت نقاطهم أقرب إلى الثانوية الأولى من الأمس.
بدأ كل من التسجيل الفعلي و صور النموذج في التحرك تحت توجيه إيسوري.
قبل بدء البطولة ، أخبرت ماري تاتسويا أن نقاط قسم أحداث الوافدين الجدد لن تؤثر كثيرًا على الترتيب العام ، لكن يبدو أن توقعها لم يكن صحيحًا.
لوح اللاعبة لم يكن يمسك بسطح الماء.
في الوقت الحالي ، كان تاتسويا يجري فحصًا تفصيليًا للـ CADs التي سيستخدمها اللاعبون الذين تحت مسؤوليته للتحضير لقسم الوافدين الجدد الذي تبدأ في الغد. أثناء عمله ، تلقى استدعاءا من مايومي عبر محطته تطلب فيه حضوره.
أثار رد فعلها تعبيرا مندهشا من ماري ، حتى كاتسوتو بدا متفاجئا و تم أخذه على حين غرة.
توقف عن العمل ، مرتبكًا من سبب استدعائها له في وقت متأخر من الليل. عندما تمشى إلى غرفة الاجتماعات المخصصة للثانوية الأولى ، التقى بشكل غير متوقع مع ميوكي أمام الباب.
كان هذا هو السؤال الأول الذي ظهر في ذهن ماري وهي تستيقظ.
“هل اتصلت بك الرئيسة هنا أيضًا ، ميوكي؟”
“لا يمكنني إنكار هذا الاحتمال بالكامل ، لكن … أعتقد أن هناك فرصة أكبر بكثير لوجود جاسوس في لجنة البطولة.”
“نعم ـــ أنت أيضًا ، على ما أظن؟”
“ما هذا الموقف الجاد المفاجئ؟”
افترض تاتسويا في الأول أنه قد تم استدعاؤه لمناقشة التخريب المحتمل الذي قام بدراسته مع إيسوري و الآخرين بالإضافة إلى التفكير في إجراء تقني مضاد. لكن في هذه الحالة ، لن تحتاج ميوكي إلى التواجد هنا أيضًا.
الطريقة التي تعاملت بها لم تكن أقل من كونها لا تصدق.
“حسنًا ، دعينا ندخل.”
“ماري ، هل أنت مستيقظة؟ هل تعرفين من أنا؟”
“نعم.”
كان من بين لاعبي الثانوية الأولى الذين تقدموا حتى الآن رجلين في (تدمير أعمدة الجلـيد) ، رجلين و امرأتين في (لوحة المعركة) و امرأة واحدة في (تدمـير أعمدة الجلـيد).
إذا لم يكن للتفكير أي فائدة ، فإن اتخاذ الإجراءات هو السبيل للذهاب. كما قال القدماء : التأمل الذي لا طائل من ورائه هو إضاعة للوقت.
أرادت ماري الجلوس ، لكن مايومي دفعتها بسرعة إلى الأسفل. لم تمارس الكثير من القوة ، لكن حركتها الجسدية تقلصت إلى أقل من النصف.
“نرجو المعذرة.”
“أشعر أن فقدان السيطرة من اللاعبةمن الثانوية السابعة لم يكن مجرد مصادفة. ألقِ نظرة على هذا.”
لم يرغب تاتسويا في أن يكون غارقًا في مثل هذه الأفكار المتعبة ـــ وبالمثل ، لم يفعل ذلك بأي مبدأ عظيم ، لكنه على الأقل لم يقلق نفسه دون داع ، على الأقل ، قبل أن يفتح الباب.
ثم انتقل إلى تقديم التسجيل إلى الأمام صورة تلو الأخرى.
مايومي ، سوزوني ، كاتسوتو ، كانوا في الداخل ـــ بالإضافة إلى ماري ، التي من المفترض أن تبقى في السرير.
“إذن ، هل وجدنا أي شيء؟”
“عمل جيد اليوم. هل انتهيت من الاستعدادات ليوم غد؟”
مع اثنين من الزملاء ورائها.
“لا ، سيأخذ الأمر وقتا أطول قليلا.”
“ما لم يكن هناك خائن تسلل إلى الفريق التقني في المدرسة الثانوية السابعة؟”
“أوه … أنا آسفة لاستدعاء حتى تاتسويا-كن بعيدًا عن عمله.”
“تاتسويا-كن ، أختك يمكن أن تفوز بالمركز الأول حتى في الحدث من القسم الرسمي ، أليس كذلك؟”
أشارت كلمات مايومي الاعتذارية إلى حقيقة أن ميوكي كانت الموضوع الرئيسي هنا.
ومع ذلك ، كانت ماري في منتصف تقنية عالية المستوى لتحقيق تحول 180 درجة.
“يمكنكما الجلوس إذا أردتما.”
كانت الموجات المتصاعدة على السطح دليلًا واضحًا على أن سحرهم يتداخل مع بعضه البعض.
جلس الأشقاء في مقاعد بجانب بعضهما البعض كما أشارت مايومي.
بعد لحظة ، سأل إيسوري أخيرًا.
“لدي شيء أريد التحدث عنه … حسنًا ، لا ، أنا بحاجة إلى التحدث عنه. لقد دعوتكما إلى هنا لأن لدي شيئًا مهمًا لمناقشته مع كلاكما.”
“حسنًا ، بالطبع لم نترك كل شيء إلى تاتسويا-كن لوحده … مصدومة؟”
يعطي الأمر شعور وكأنه قد مرت بعض الوقت منذ أن تصرفت بشكل رسمي معهم ، الشيء الذي أشعر تاتسويا بنوع من الانتعاش.
عند سماع أصوات الطرق ، ذهبت ميوكي لفتح الباب لتجد زوجًا من طلاب السنة الثانية ينتظران في الخارج.
“رين-تشان ، هل يمكنك أن تقدمي لهما تفسيرًا؟”
“ومع ذلك ، لا توجد طريقة لمعرفة كيف فعلوا ذلك ، هذه هي النقطة المحيرة حقًا …”
“رين-تشان ، هل يمكن أن توضح؟”
أخرجت ماري الكلمات مباشرة من فم مايومي وهي تتذمر على نفسها و غرقت عائدة إلى السرير.
(إذن هي لا تزال تستخدم “رين-تشان” حتى عندما تكون في حالة مزاجية جادة …) فكّر تاتسويا وهو ينظر نحو سوزوني.
ومع ذلك ، لم يعد على تاتسويا أن يهتم بهذا الأمر ، أو ربما لم يعد مضطرًا إلى القلق بشأن هذه الفترة.
“أعتقد أن كلاكما على دراية بالترتيب الحالي.”
لوح اللاعبة لم يكن يمسك بسطح الماء.
من الواضح أن هذا كان بلاغيا من جانب سوزوني. لم تكن تتوقع إجابة ، لكن تاتسويا و ميوكي قاما بالإيماء برأسهما في نفس الوقت على أي حال.
ومع ذلك ، اختار إيسوري استخدام الوظيفة الأصلية ، والتي كانت تكملة نقية لإدخال لوحة المفاتيح.
“على الرغم من تعرضنا لحادث غير متوقع ، إلا أن نقاطنا في نهاية اليوم هي تقريبًا نفس توقعاتنا. لسوء الحظ ، فإن الثالثة الثالثة لديهم نقاط أعلى بكثير مما توقعنا ، وبالتالي فإن الفرق بيننا أقل بكثير مما كنا نأمل.”
قام ميكيهيكو بتجعيد حاجبيه بينما كشفت ميزوكي عن تعبير منذهل.
في هذه المرحلة ، أومأ الشقيقان برأسهما لإظهار فهمهما.
انطلقت صرخات من المدرجات.
“ومع ذلك ، ما زلنا نمتلك تقدما لائقا ، طالما أننا قادرون على الفوز في قسم الوافدين الجدد و عدم ترك أنفسنا متخلفين كثيرا ، عموما سنكون قادرين على الفوز في حدث (رمزالمونوليث) في النهاية. ومع ذلك ، إذا تخلفنا كثيرًا عن الثانوية الثالثة في قسم الوافدين الجدد ، هناك احتمال أن يقلبوا علينا الطاولة اعتمادا على نتائجهم في حدث (مضرب السراب) الرسمي.”
قبل بدء البطولة ، أخبرت ماري تاتسويا أن نقاط قسم أحداث الوافدين الجدد لن تؤثر كثيرًا على الترتيب العام ، لكن يبدو أن توقعها لم يكن صحيحًا.
كل ما ذكرته سوزوني عبارة عن افتراضات ـــ هل كانت تحاول فقط إخبارهما ببذل قصارى جهدهما في قسم الوافدين الجدد؟ لم يكونوا بحاجة إلى استدعائهما من أجل هذا فقط ، على الرغم من … كان تاتسويا مرتبكًا تمامًا تحت وجهه البوكر.
لو لم ينخفض سطح الماء فجأة.
“مجموع النقاط في القسم الرسمي يساوي ضعف نقاط قسم الوافدين الجدد ، لذلك توصل فريق الاستشارة التكتيكي في مدرستنا إلى استنتاج مفاده أنه يجب علينا تقديم بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد و توجيه قوتنا إلى (مـضرب الـسـراب) في القسم الرسمي.”
“كي ، ماذا تقصد؟”
ارتجف جبين تاتسويا. لقد قرأ بسرعة ما بين سطور “بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد” ، مما أدى إلى إحداث تغييرات دقيقة في وجهه البوكر.
“عندما كنت ماري على وشك الإمساك باللاعبة من الثانوية السابعة ، هل فقدت توازنك لأن طرفًا ثالثًا استخدم السحر بشكل غير قانوني لإغراق سطح الماء؟ هذا هو ما أقصد.”
“نعم ، تاتسويا-كن ، إنه تمامًا كما تتوقع.”
لم تكن ماري خبيرة في ركوب الأمواج ، كانت تستخدم سحرًا رائعًا و صقلا شخصيًا لتغيير موقفها. في اللحظة التي تلاشى فيها طفوها ، تم تدمير توازنها أيضًا.
قرأت مايومي ببراعة التغييرات الجزئية على وجه تاتسويا و استجابت بشكل استباقي.
“…………”
“ميوكي-سان ، نطلب منك تعويض ماري في حدث (مـضرب الـسـراب) للقسم الرسمي. سيستمر تاتسويا-كن في العمل كتقني لحدث ميوكي-سان في اليوم التاسع.”
“أما السبب الرئيسي هو أننا لا نمتلك بدلاء في (مـضرب الـسـراب).”
اصطدمت كلمات مايومي بكلماتها السابقة ، ولم يكن هذا نقاشًا. لقد كان هذا إعلانا لما سيتم عمله.
لفت انتباهه شذوذ صغير على الشاشة.
“لكن هناك سينباي آخرون يشاركون في حدث واحد فقط ، فلماذا تم اختياري كبديلة مع العلم أن هذا سيعرض قسم الوافدين الجدد للخطر؟”
“هاتوري-سينباي في المركز الأول لفريق الرجال ، واتانابي-سينباي في الدور الثاني لفريق النساء ، تشيودا-سينباي في الدور الأول ، قائد المجموعة جومونجي في الدور الثالث …”
كان صوت ميوكي هادئًا. لم تكن متحمسة أو سعيدة باختيارها المفاجئ. بدلاً من ذلك ، طرحت سؤالاً يستند إلى اعتبار معقول و حساب هادئ.
“اسمحا لي أن أقدمهما لكما : هذان هما زميلي في الفصل يوشيدا و شيباتا. أعتقد أنتما تعرفان بالفعل أن هذين هما إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي من السنة الثانية.”
أثار رد فعلها تعبيرا مندهشا من ماري ، حتى كاتسوتو بدا متفاجئا و تم أخذه على حين غرة.
لكن الـ SB ، أو الكائنات الروحية ، تتكون أساسًا من البوشيون.
“نعتقد أنه بهذه الطريقة يمكننا كسب مزيد من النقاط.”
“بناءً على هذه الظروف ، كل ما عليك فعله هو تعيين بداية السباق الثاني كشرط أساسي ، ثم توقيت شخص ما للاقتراب من سطح الماء باعتباره الشرط الثاني و قيادة أرواح الماء لإنشاء موجة أو دوامة. يمكن للشيكيجامي تحقيق ذلك أيضًا ، ليس فقط الأرواح.”
كان صوت سوزوني أكثر هدوءًا عندما أجابت.
“؟”
“أما السبب الرئيسي هو أننا لا نمتلك بدلاء في (مـضرب الـسـراب).”
“لا عجب أنهم يُعرفون باسم “ثانوية البحار السابعة”.”
قدمت اللاعبة الأصلية ماري تفسيرًا إضافيًا.
“قال تاتسويا-كن أن التأثيرات السحرية للاعبات يمكن أن تؤخذ في الاعتبار أيضًا لتحديد ما إذا كانت القوى الخارجية تعمل على الموقف. قال إيسوري-كن أيضًا إنه سيذهب لمساعدته بعد انتهاء المنافسات لهذا اليوم ، لذلك أعتقد أنه مع الاثنين ، يمكننا العثور على بعض الإجابات ذات المعنى. ماري ، إذا كان بإمكانك التفكير في أي شيء آخر ، يرجى إبلاغي بذلك. هذا لا يهمنا نحن فقط ـــ الترتيب العام للثانوية الأولى ـــ بل قد يؤثر على مسابقة المدارس التسعة بأكملها و جميع المدارس الثانوية السحرية مجتمعة.”
“حتى الطلاب الذين يمثلون مدرستنا سيجدون أنه من غير العدل أن يُطلب منهم التحليق في الجو في (مـضرب الـسـراب) دون أي استعداد مسبق. الأشخاص الذين مارسوها بالفعل مسبقًا سيكون لديهم فرصة أفضل ، حتى لو كانوا طلابًا جددًا. علاوة على ذلك ــــ”
“حسنًا ، بالطبع لم نترك كل شيء إلى تاتسويا-كن لوحده … مصدومة؟”
توقفت ماري هنا للتأكيد.
ومع ذلك ، لم يعد على تاتسويا أن يهتم بهذا الأمر ، أو ربما لم يعد مضطرًا إلى القلق بشأن هذه الفترة.
لم يعتقد تاتسويا أنها كانت شابة تحب الانغماس في التمثيل المسرحي.
فوق صور النموذج ، وصفت خطوط البيانات التغيرات في سطح الماء.
“تاتسويا-كن ، أختك يمكن أن تفوز بالمركز الأول حتى في الحدث من القسم الرسمي ، أليس كذلك؟”
لم يكن الأمر أن السحرة لا يستطيعون التعرف على البوشيون.
ثم هجمت بضرر جسيم على نقطة الضعف.
“فهمت … كما هو متوقع من شيبا-كن ، كان ذلك سريعًا.”
شعر تاتسويا أن هذه الحجة كانت ماكرة بعض الشيء ، لكن لم يكن لديه أي سبب للتواضع.
“ميزوكي ، أثناء حادثة واتانابي-سينباي ، هل رأيت تحركات الـ SB؟”
“بالطبع.”
“أسبوع على الأقل من أجل الشفاء التام ، على الرغم من أنه من المسموح لك بالقيام بالأنشطة اليومية العادية بعد يوم واحد من الراحة في الفراش. ومع ذلك ، لكي تكوني في الجانب الآمن ، يُحظر عليك ممارسة الأنشطة الشاقة للأيام العشرة القادمة.”
“أوني-ساما …”
تسببت إجابته في ابتسامة متكلفة من ماري و إيماءة من كاتسوتو و اتساع عينا مايومي و رفعت سوزوني لحاجبيها ، أما ميوكي فقد نظرت إلى الأسفل بينما الحرج واضح على وجهها.
تحدث تاتسويا كما لو أن الأمر واضح ـــ كما لو أن ذلك حقيقة مثبتة بالفعل.
“للأسف ، ليس لدينا دليل. حتى لو قدمنا طلبا إلى الثانوية السابعة لمراجعة الـ CAD الخاصة بهم ، فمن المضمون أنه سيتم رفضنا. ومع ذلك ، أعتقد أن هناك فرصة للقيام بذلك.”
تسببت إجابته في ابتسامة متكلفة من ماري و إيماءة من كاتسوتو و اتساع عينا مايومي و رفعت سوزوني لحاجبيها ، أما ميوكي فقد نظرت إلى الأسفل بينما الحرج واضح على وجهها.
كانت هذه الجملة وحدها غامضة إلى حد ما بحيث يصعب على أي شخص فهمها.
“بما أنه تم تقييمها بشكل عالي ، فسأبذل قصارى جهدي من أجلها كمهندس. يمكنك القيام بذلك ، أليس كذلك يا ميوكي؟”
□□□□□□
“نـ … نعم!”
أرادت ماري الجلوس ، لكن مايومي دفعتها بسرعة إلى الأسفل. لم تمارس الكثير من القوة ، لكن حركتها الجسدية تقلصت إلى أقل من النصف.
كان ظهر ميوكي الجميل أكثر استقامة من أي وقت مضى عندما ردت على تاتسويا بصوت مرتفع.
ومع ذلك ، عرف كل من إيسوري و كانون أن هذه الكلمات كانت موجهة إليهما أيضًا.
وقد عبر هذا عن استعدادها الكامل لأخذ الدور كبديلة.
“حتى لو تمكنوا من تحقيق ذلك ، فليس هناك أي قوة للتحدث عنها تقريبًا. يتم تقوية الأرواح من خلال مشاعر المستخدم و إرادته ، لذلك إذا تم ضبطها قبل عدة ساعات ، أشعر أن الشيء الوحيد الباقي سيكون شيئًا مثل مزحة عملية في أحسن الأحوال.”
“أما السبب الرئيسي هو أننا لا نمتلك بدلاء في (مـضرب الـسـراب).”
**************
كان ظهر ميوكي الجميل أكثر استقامة من أي وقت مضى عندما ردت على تاتسويا بصوت مرتفع.
نهاية المجلد 3.
“من فضلك لا تقولي ذلك. أنت على حق ، هذا خطأي. ميزوكي ، ليس عليك الاعتذار.”
بعد ذلك ، استخدمت عمليات إعادة الحساب المتعددة لاستخدام تعويذتين جديدتين و استعدت لتلقّي لاعبة الثانوية السابعة خارج نطاق السيطرة. في البداية ، استخدمت السحر من نوع الـحركـة لإخراج لوح اللاعبة بعيدًا ، ثم قامت بتطبيق سحر الـتحـييد بالـقصور الـذاتي من نوع الـوزن لمنع نفسها من الاصطدام بالحاجز بعد الإمساك باللاعبة الأخرى.
لسبب ما ، أعطى تاتسويا إيماءة كبيرة على كلمات ميكيهيكو.
“ماري … في ذلك الوقت ، هل تمت إعاقتك بسحر من الخارج؟”
