لورد الجشع والثروات غير المشروعة

الفصل47: لورد الجشع والثروات غير المشروعة

عندما وطأ الملك على الأرض اختفت الضوضاء العالية في أذنيه وحل مكانها موسيقى غريبة.

“لقد وصلنا ، جلالة الملك.”

قال الشيطان وهو يترك الملك ، لكنه كان لا يزال قريبًا جدًا من الملك.

رأى الملك بوضوح ظهور أرض لورد “الجشع والثروة غير المشروعة”.

بدا الأمر كما لو أن هذا المكان بني على عظام وحش حوت عملاق قديم.  المكان الذي أبحروا فيه للتو كان فم الحوت العملاق.  والآن هم في بطن الحوت العملاق ، مع وجود أضلاع بيضاء تدعم المنطقة فوق رؤوسهم.  كانت المساحة واسعة وضخمة وتتخللها روائح غريبة.

هذا النمط من استخدام العظام البيضاء في تشييد المباني… .. استذكر الملك دون وعي القصر الذي بنته عائلة روز في قلب التنين.

—— هل يمكن لعائلة روز أن يكون لها نوع من الارتباط بالجحيم؟

كان الهواء رطبًا وعفنًا ، لكن المنطقة المحيطة لم تكن خالية تمامًا من الضوء.

تم تكديس عدد لا يحصى من الذهب والفضة والمجوهرات في كل مكان ، وكان الذهب والأحجار الكريمة تتألق ببراعة.  ينبعث منها ضوء يغري عقول الناس ويضيء المنطقة المحيطة بشكل رائع ومذهل.  كانت الكنوز هنا مكدسة مثل الجبال ، ومن وقت لآخر كانت هناك عملات ذهبية تتساقط من الفراغ فوق رؤوسهم.

بعد أن خطا الملك على الأرض ، فتح الشيطان المظلة السوداء مرة أخرى.

كان الاختلاف هو أنه هذه المرة سلم المظلة السوداء للملك: “سامحني على إهمالي القصير.  سأضطر إلى إجهاد جلالتك في حمل المظلة لفترة من الوقت “.

أخذ الملك المظلة ونظر إلى العملات الذهبية التي ظلت تتساقط من الفراغ.  كانت مبتلة ، كما لو كانت قد أُخرجت للتو من البحر.

شرح الشيطان للملك بصوت منخفض.

كان اللورد هنا مسؤولاً عن سلطة “الجشع والثروة غير المشروعة”.  وغالبًا ما استخدم هذا اللورد السفن المبعوثة الخاصة به لاختراق محيطات العالم الفاني بقوتها.  ستجمع السفن المبعوثة ثروة السفن التي غرقت في قاع البحر ، ثم ترسلها باستمرار إلى هنا.  ومن بين الأشياء المرسلة ، الأرواح البشرية التي استولت عليها السفن المبعوثة.

[ السفن نفسها هي المبعوث باعتبار انها كائنات حية]

الثروة التي رآها الملك الآن هي ما راكمه على مدى ألف عام.

“نطاق الأستيلاء يشمل مياه ليجراند ، أليس كذلك؟”

أمسك الملك بالمظلة ورفع حاجبيه.

لقد فهم الشيطان معنى الملك في لحظة.

—— كانت السفن المبعوثة قد استولت على ثروات السفن الغارقة في مياه ليجراند ، ووفقًا لقانون ليجراند ، فإن تلك الثروة تخص العائلة المالكة.

لم يستطع الشيطان الإجابة على كلام الملك لفترة.

“أنت حقا ملك مؤهل.”

أشاد بصدق.

لا ينسى التمسك بقوانين ليجراند حتى في الجحيم.  ألم يكن هذا ملكًا مؤهلًا للغاية؟

“من فضلك التزم الصمت لاحقًا.”

أخبره الشيطان ، ثم قاد الملك إلى الأمام.

قصر لورد “الجشع والثروة غير المشروعة” بني في مكان ليس ببعيد أمامهم .  كان القصر طويلًا جدًا ، لكن الطراز المعماري كان مختلفًا تمامًا عن أسلوب العالم الفاني.  كان أشبه بالمعبد أكثر من كونه قصرًا ، محاطًا بأعمدة لا حصر لها وتعلوه العديد من الدعائم التي تشبه قمم مخلوقات الزبرجد (بحرية زرقاء) .

كان الجزء العلوي من القصر مرتفعًا جدًا عن الأرض ، وكان الضوء المنبعث من الكنوز محدودًا ، لذلك لم يكن بوسع المرء إلا أن يرى بضعف ظلال والتي بدت وكأنها العديد من الثعابين العملاقة الملتفة حول قمة الأعمدة.

سار الملك إلى الأمام لفترة وفهم لماذا جعله الشيطان يستمر في حمل المظلة السوداء.

كان هناك تقطير مستمر للسائل اللزج من الأعلى ، ويبدو أن المظلة السوداء تتمتع بقوة معينة لمنع المخاط كما فعلت مع أمطار الكبريت والنار.

أما الشيطان نفسه… فقد اختفت السوائل قبل أن تقترب منه.

“من يجرؤ على إزعاج سبات مانليسك العظيم؟”

كان الملك قد دخل القصر لتوه ، عندما سمع صوت بطيء والذي بدا وكانه خرج من فم مملوءة حنجرته بكميات لا حصر لها من المخاط ، من أعماق القصر.
كان القصر مختلفا من الخارج.  ومن الداخل كان مظلماً بشكل استثنائي وكان محاطًا بموجات لا حصر لها من الغاز الأخضر الداكن ، مما جعل كل شيء يبدو غير واضح.  يمكن للملك أن يرى بشكل غامض فقط عرشًا ضخمًا لا يضاهى موضوع في منتصف القصر ، ونوعًا من الوجود الضخم ملفوفًا حول ذلك العرش.

“هذا أنا.”

قال الشيطان.  يبدو أنه ليس غريباً عن هذا المكان.

“آه .. ..” تأخر الصوت للحظة ، “ضيف غير مرحب به … .. لماذا أتيت إلى هنا؟  مانليسك العظيم لا يرحب بك “.

ومع قول ذلك ، لم يتخذ صاحب الصوت أي إجراء آخر ، وبدا أنه حذر قليلاً من الشيطان.

سرعان ما تدحرج الضباب الأخضر الداكن من حوله إلى الداخل ، وبعد أن تراجع الضباب ، لمعت الجواهر في القصر مرة أخرى.  يمكن للملك الآن أن يرى بوضوح شكل لورد “الجشع والثروة غير المشروعة”.

كان مظهره وحشًا بحريًا ضخمًا يفوق الخيال.

كان يشبه إلى حد ما الأخطبوط ، مع الآلاف من مجساته.  كانت المجسات مليئة بالمصاصات وكانت ملتفة بكثافة حول المنطقة المحيطة.  وكانت المصاصات على كل مجس إما تمتص جواهر براقة أو عظامًا بيضاء.  يبدو أن ما رآه الملك ملفوفًا على قمة الأعمدة والعوارض لم يكن ثعابين عملاقة ، بل مجساته.

بالإضافة إلى ذلك ، كان له جمجمة ضخمة مغطاة بالحراشف ، ونمت عين واحدة حمراء داكنة في منتصف الجمجمة.

“من الرائع رؤيتك يا مانليسك.”

قال الشيطان بابتسامة.

شخر اللورد مانليسك بغضب ، معربًا عن مشاعره المعاكسة تمامًا.

“غريب… ..” وجه اللورد عينه الضخمة إلى الملك الواقف تحت المظلة السوداء.  “من هو هذا الرفيق الذي أحضرته؟  لماذا لا أشعر أنفاسه؟  من أين التقطت هذه الحلوى؟  “

“كن محترما ، مانليسك.  هذا سيدي “.

قال الشيطان.

“سيدك …” قال اللورد مانليسك ببطء ، وعندما تحدث ، تلوت المجسات من حوله معًا ، “أوه … ‘طرق الشيطان’.  لا تفكر حتى في الحصول على أي ثروة مني “.

“لا تقلق.”  قال الشيطان بخفة: ذهبك مغطى بلعابك ، لا أريده.

“إذن لماذا أتيت تبحث عني؟”

“سيدي العزيز لديه مشكلة صغيرة لها علاقة بك.”  اتخذ الشيطان خطوات قليلة للأمام.  “التقى عبيده بالسفينة المبعوثة الخاصة بك في البحر.  أتمنى أن تسامح هؤلاء النمل على جرأتهم  للإساءة إليك… .. هو يأمل أن تسترد العقد الذي فرضته السفينة المبعوثة “.

رفع الملك مظلته قليلاً ونظر بصمت إلى الشيطان المبتسم.

لم يقلوا أي شيء عن استرداد العقد قبل مجيئهم إلى هنا.

وضع الشيطان يده خلف ظهره وأشار بمهارة إلى الملك.

“أنت تعلم …” التفتت عين اللورد الوحيدة القرمزية إلى الشيطان الناطق ، وعيناه تكشفان نورًا جشعًا وقاسيًا ، “بأن ذلك لن يعود علي بأي فائدة.”

“أرجو أن تطمئن ، سيدي على استعداد لتبادل ثروة كافية.  لقد أحضرتهم بالفعل “.

انحنى الشيطان قليلاً ، وظهرت فجأة أمامه ثلاثة صناديق قرمزية.

حرك الشيطان أيديه الشاحبة وفتح الصناديق واحدة تلو الأخرى ، وفتحت الصناديق بـ “نقرة” وضوء ساطع يخرج منها.  كان الصندوق الأول مليئًا بالذهب ، والصندوق الثاني مليئًا بالأحجار الكريمة ، والصندوق الثالث يحتوي على خنجر موضوع بغمد مصنوع من الذهب ومرصع بالعديد من الأحجار الكريمة.

“ما هذا؟”

لقد أُسرت عين اللورد بالخنجر بشدة.

“خنجر عظم التنين.”

أجاب الشيطان.

بدا التنفس الثقيل في القصر ، ورأى الملك أن بؤبؤ اللورد الأحمر الداكن اتسع في لحظة بينما كان يحدق بثبات في الخنجر.  كان هناك صوت فرك غير مريح قادم من فوق رأسه بينما كانت مخالب اللورد تتلوى وتنزلق عبر الدعائم ، وبعض المجسات تتساقط من الدعائم.

ضغط الملك قليلاً على مقبض المظلة.

مدّ الشيطان يده وأغلق الصندوق: ما رأيك؟  هل هذا يكفي لاسترداد العقد منك؟ “

“على الرغم من أنه لا يرقى إلى المعايير الخاصة بي ، وبناءً على صداقتنا ، إلا انني سأوافق على مضض.”  قال اللورد ، عدة مجسات امتدت من وراء عرشه الراسخ ، ثم انطلقت بعض الجواهر من كومة الكنوز يسارًا ويمينًا.  ثم يبدو أن المجسات تُسحب بضع مرات في الهواء.

مع انتشار المجسات في الجو ، اخترقت الخطوط السوداء تلك الأحجار الكريمة.

ثم امتدت المجسات أمام الشيطان ، والجواهر مرتبطة بإحكام بالمصاصين.

“أنا أعطيك هذا ، وأنت تعطيني ذلك.”

“لا لا.”  الشيطان رفض.  لم ينظر حتى إلى الأحجار الكريمة.  “هل تظنني أحمق؟  السيد مانليسك؟  أرجو ان تركز ختم سلطتك لإزالة البصمات عليها تمامًا ، وإلا فلن تحتاج حتى إلى التفكير في أخذ الكنوز”.

انثنت اللوامس فجأة ، ويبدو أنها قد تشن هجومًا في أي وقت.

فجأة ، دار تيار هوائي سريع حول المنطقة المحيطة وسمع الملك المجسات فوق رأسه تتحرك بسرعة الأفاعي ، تنزلق على الأعمدة الحجرية وتصدر صوتًا لا يطاق في طبلة الأذن.

أصبح الجو متوترا.

كان الشيطان واللورد في طريق مسدود.  أمسك الملك بالمظلة السوداء وبقي صامت.

كانت نظرة اللورد عالقة على الصندوق مع خنجر عظم التنين في يد الشيطان ، وأخيراً قال ببطء: “حسنًا … .. سيترك مانليسك العظيم أرواحهم ويغفر خطاياهم.”

“ولكن…..”

تغيرت نبرته.

ليس لديك مصداقية ، فكيف أعتقد أنك ستجري المبادلة حسب الشروط؟  هل ستعطيني هذه الأشياء حقًا؟ “

“مهلا!”  احتج الشيطان بصوت عالٍ ، “أرجوك لا تفتري علي أمام سيدي أو تشوه سمعتي”.

أجاب اللورد  باستهزاء لا يرحم: “أكاذيب جميع المخلوقات في الجحيم بأسرها أقل من أكاذيبك!”

شعر الملك أنه في هذه المرحلة ، بالإتفاق مع اللورد.

—— انطلاقًا من الوضع الحالي ، كانت دعوة الشيطان للجحيم أكثر من مجرد “رحلة” بسيطة.

“حسنا.”  كان الشيطان محرجًا بعض الشيء ، “سأترك خنجر عظم التنين في حوزة سيدي ، بينما أمضي قدمًا وآخذ العقد منك.  بعد أن تعطيني العقد ، سوف يعطيك سيدي ذلك بشكل طبيعي – – إنه مجرد فاني ، ماذا عن ذلك؟  هل هذا الحل مفيد؟”

غرق اللورد في تفكير عميق وبدا أن لديه ارتيابًا كبيرًا في الشيطان ، لكنه فكر لفترة طويلة ولم يبتكر طريقة أفضل. كان لدى الشيطان بالفعل ما يريد.

في النهاية كان عليه أن يوافق على مضض ، لكن كان هناك شرط:

يجب على الملك أن يتراجع إلى بوابة القصر وحده.

“سيدي العزيز ، يرجى الوثوق بي.”

سلم الشيطان الصندوق مع خنجر عظم التنين إلى الملك ، وفي الوقت نفسه تحدث بسرعة بصوت منخفض.

التصديق في شيطان مليء بالكذب والنجس؟

كان وجه الملك خاليًا من التعابير ، ممسكًا بالمظلة في يد والصندوق في اليد الأخرى وهو يتراجع من الصالة الكبرى.

عندما تراجع الملك ببطء ، تحركت معه العديد من المجسات بين عوارض القصر فوق رأسه.

سار الشيطان بمفرده إلى عرش اللورد: “حسنًا ، يمكنك الآن تركيز ختم السلطة ورفع علامة العقد.”

كانت نظرة اللورد مثبتة على الملك ، ومجساته ملفوفة على العرش ، ومجسات رقيقة ظهرت من تحت العرش.  تكثف ضباب أخضر داكن فوق المجسة ، مكونًا في النهاية حلقة عظمية صغيرة.  بعد تكثيف الحلقة العظمية ، بدا أن تيارًا هوائيًا مختلفًا تمامًا يرتفع في القاعة.

وقف الملك بالقرب من مدخل القاعة الرئيسية بالمظلة السوداء.

في هذه اللحظة ، بدا وكأنه يسمع عددًا لا يحصى من الآلات الموسيقية الاحتفالية ، والأصوات الموسيقية تتطاير في مهب الريح ، كما لو كانت من بقايا العصور القديمة.

“الآن ، حان دورك لتدعه (يقصد الملك) يقوم بإعطائي ذلك الشيء”.

استخدم اللورد وجه الخاتم العظمي للختم على الأحجار الكريمة واحدة تلو الأخرى.

“من فضلك اسمح لي بالتحقق منها أولاً.”

وضع الشيطان صندوقًا من الذهب وصندوقًا من الأحجار الكريمة على مصاصة مجسات لإظهار أنه لم يخطط لانتهاك الصفقة.

استعاد اللورد الحلقة العظمية وحرسها بإحكام في مصاصة ، ثم سلم أول تلك الجواهر إلى الشيطان.

التقطها الشيطان ونظر إليها للحظة: “حسنًا … تبدو جيدة.”

“الرجل الأكثر غير موثوقية  في الجحيم لديه في الواقع الوجه ليقول هذا للآخرين.”  تمتم اللورد باستياء.

“انت محق.”

أمسك الشيطان بالجوهرة ونظر إليه بابتسامة.

“لذا–“

في الثانية التالية ، ظهر فجأة صولجان عظمي في يده ، واخترق عين اللورد الحمراء الداكنة بسرعة البرق.

“أنا لست هنا للقيام بأعمال تجارية.”

“أيها الوغد اللعين!”

تحركت المجسات حول العرش بسرعة ، وفي تلك اللحظة ، قبل أن يحمي اللورد عينه الواحدة خلف سرب من المجسات ، دوى صوته الغاضب في القاعة الضخمة بأكملها ، وهز جميع الأعمدة وجعلها تطلق طنينًا مخيفًا. اهتزت الأرض أيضًا ، وبدأت القطع الذهبية والأحجار الكريمة تتدحرج على الجبال المحيطة من الكنوز.

“ماذا تنوي أن تفعل!”

لم يرد الشيطان.

كانت لا تزال هناك ابتسامة على وجهه ، وكانت تلك الابتسامة مثل القناع الذي لن يتم خلعه أبدًا من على وجهه.  أمسك الصولجان العظمي الأبيض الذي ظهر فجأة.  التف حول الطرف الآخر من الصولجان  عشرات المجسات بقوة ، وكان الدم الأسود يسيل على الصولجان.

قطع الشيطان  إلى الأسفل باتجاه مائل باستخدام الصولجان كما لو كان ممسكًا بالسيف.

كانت المجسات مغطاة بطبقة سميكة من المخاط ، وكانت المجسات نفسها شديدة الصلابة ، ولكن عندما قطع الشيطان ، ظهرت جروح عميقة على تلك المجسات.

“هل تذكر؟  من كان آخر من مات تحت هذا الصولجان؟ “

سأله الشيطان بابتسامة.

فهم اللورد نيته الآن.

وبدا صوت غاضب في أرجاء القصر: أتريد أن تدمرني ؟!  هذا هو مجالي!  أنت ، الرجل الذي فقد مجاله ، تريد الدخول في حرب معي في مجالي ؟!  إنك تستفز كرامة مانليسك العظيم !!  سوف تدفع لهذا!”

“من فضلك امسك المظلة جيدًا.”

ضد غضب اللورد ، أدار الشيطان رأسه فقط وابتسم للملك كالعادة.

وقف الملك في القصر وشاهد اندلاع القتال المفاجئ.

كان هذا المشهد كافياً لجعل الناس العاديين يرتعدون خوفاً.  كانت المجسمات مثل الثعابين العملاقة تلوح وتنزلق بسرعة عالية ، وبدا أن لكل مجس وعيه الخاص.  وفي نفس الوقت هاجموا الشيطان الذي تحول فجأة إلى عدائي وكشف عن أنيابه.  امتص ممصو المجسات سيوفًا وخناجر طويلة من جبال الكنوز.

لم تكن تلك السيوف والخناجر أسلحة عادية ، وكانت تصدر أصواتًا معدنية واضحة في الجو.

مخالب ، ضباب أسود ، سماء مليئة بالشفرات الطائرة ، ومطر لا يحصى من الذهب والأحجار الكريمة… ..

كل هذا لم يكن مشهدًا يمكن أن يظهر في الأساطير البطولية ، لأن طرفي المعركة كانا شريرين.

أمام هذه المعركة بين الشيطان واللورد ، كان الملك صغيرًا مثل كل الفانين الذين تجولوا إلى هنا بالخطأ.

سقطت العديد من المجسات التي تشبه الثعابين من أعلى الدعائم.  انفتحت الماصات على تلك المجسات فجأة ، وكشفت عن عدد لا يحصى من الأنياب في الداخل.  كانت كل مصاصة بحجم نصف قطر رجل ناضج ، وقد اتجهوا نحو الملك ، عازمين على تمزيق الملك إلى أشلاء والتهامه بالكامل.

—— من فضلك امسك المظلة جيدا.

كان وجه الملك خاليًا من التعبيرات ، وكان هادئًا جدًا لدرجة انه غير مبال بالذي يجري.

كانت الرياح مستعرة ، وكان الملك محاطًا بمجسات لا حصر لها ملتفة مثل الثعابين العملاقة ، واستمرت تلك المجسات في الالتفاف حوله.  اقتربت المجسات من الملك ، مهددة إياه ، لكن بمجرد محاولتهم الإقتراب سيتم ابعادهم بواسطة المظلة السوداء ، وظل الملك تحت المظلة سالمًا تمامًا.  في الدوامة التي شكلتها المجسات ، وقف الملك مستقيمًا ، ممسكًا بالمظلة بقوة.

أمسك بمقبض المظلة السوداء ، تمامًا مثل السيف.

الصندوق الذي يحتوي على ما يسمى بـ “خنجر عظم التنين” تم إمساكه أيضًا بيده الأخرى ، ولم يتركه.

تم التخلص من الهجوم المستمر للمجسات وتفرقت قليلاً ، فقط في انتظار الفرصة للهجوم مرة أخرى.

لم يعد مجال رؤية الملك مسدودا.

رفع عينيه ونظر إلى المعركة بين الشيطان واللورد.