تمرد المدينة القديمة - الفصل 1
المجلد 14
ترجمة : عثمان – OTHMan
لكن تاتسويا رأى من خلال ذلك أيضا.
“نظرية … FAE؟ إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فهذه هي النظرية المستخدمة وراء سلاح لينا ، أليس كذلك؟”
أكملت أياكو كلمات فوميا المشوشة بصوتها الناعم.
و هكذا تركت ميوكي عمل المطبخ لـ مينامي و اتجهت إلى الحمام.
الفصل 1 :
[كيوتشوجي (معبد كيوتشو)] ، حيث شغل كوكونوي ياكومو منصب رئيس الكهنة ، يقع على قمة تل صغير في مدينة فوتشو ، مترو طوكيو القديم. كمعبد مخصص للعمل التطوعي [البدني] ، كانت الكلمة بين موظفي المعبد أنه ربما كان [رابطا لممارسة الزهد] – بالقرب من الحي ، و قد تم تركيبه في المجتمع الإقليمي كجزء لا غنى عنه لمشهد المدينة.
“خاصة إذا كان الأمر يتعلق بعمل عائلة كوروبا ، كان يجب أن تبحث عني بنشاط حتى لو قمعت مشاعرك الخاصة.”
و كإضافة ، عندما أتيحت الفرصة لسكان البلدة للنظر في تفاصيل الخريطة القديمة ، كانوا في مفاجأة. لا يهم إذا كان العمر يعني مائة عام ، كانوا ينظرون إلى خرائط حقيقية.
بالطبع كان تاتسويا ينوي الاستمرار في الشرح حتى تفهم أخته الصغرى.
علموا أنه لم يكن هناك معبد منذ البداية.
“في المسابقة التي تعقدها كيوتو ، يتم تصنيف العروض التقديمية المتعلقة بنظريات السحر مثل فرضية الشفرة الأساسية بسهولة أعلى من الموضوعات المتعلقة بتحسينات تسلسل التنشيط ، و أنظمة الطاقة التي تستخدم السحر ، و تطوير التسلسل السحري للغرض الذي ذكرته.”
علموا أنه لا يوجد تل في مثل هذا المكان.
“السبب بسيط جدا ، هو لمجرد أنه ليس لدي وقت.”
خلال الفترة الـ 20 عاما اللاحقة من الصراعات المتكررة في الحرب العالمية ، تم نشر قوات دفاع العاصمة في مقاطعات شوفو و فوتشو و ميتاكا و موساشينو ، مع استخدام مطار شوفو كقاعدة لهم. و باتباع قواعد نشر القوات ، تم إجلاء المدنيين في هذه المناطق منذ ما يقرب من عشر سنوات. تم تشكيل التل الذي وقف عليه كيوتشوجي من الأرض المحفورة عندما تم بناء مخبأ دفاعي كبير تحت الأرض في مكانه.
“يبدو أنك تدركين أن يوتسوبا يواجهون مشكلة.”
بينما كان من المؤسف أن العاصمة تعرضت لأضرار خلال الحرب ، بفضل [قلعة موساشينو المضادة] هذه ، نجا جناح العاصمة القديم سالما. من ناحية أخرى ، تحمل موقع الدفاع وطأة الهجمات من عدة مهاجمين ، لكن هذا يعني أن إجلاء المدنيين لم يذهب سدى.
“الحقيقة هي أن العمليات السحرية في حد ذاتها ليست سحرية.”
و هكذا كان لا مفر منه بالنسبة للفراغ الذي حدث بين المدينة و سكانها. عاد الناس إلى [مساكنهم] لأن الحرب قد انتهت. و في وقت لاحق ، أنفقت الحكومة الأموال لإعادة بناء المدينة. على الرغم من أنها لن تكون تماما كما كانت من قبل.
لقد كانت منشأة حيث كان كل من تدريب التايجوتسو و التدريب السحري ممكنا. بمجرد أن علم أن منزل تاتسويا كان على مسافة قصيرة مقبولة من كيوتشوجي في البلدة المجاورة ، كان هذا المعبد هو الخيار الوحيد لـ كازاما.
بعد الإغلاق الكامل ، دون أي تفكيك لمخبأ الدفاع تحت الأرض ، و إعادة تخطيط المدينة المصاحبة ، تم تقليل عدد العائلات التي لم تتمكن من العودة إلى مساكنها السابقة. و أعطى التثبيت السريع لنظام النقل المتقدم مشهد المدينة مظهرا مستقبليا إلى حد ما.
على النقيض من تحيات الأشقاء شيبا ، كان رد فعل الأشقاء كوروبا قاسيا. بالمقارنة مع تاتسويا و أخته ، لا ينبغي أن يكونا عديمي الخبرة إلى حد كبير. من الناحية العمرية ، كان من الممكن أن يكون هذان التوأم المولودان في يونيو في عمر الـ 16 ، و هو نفس عمر ميوكي المولودة في مارس. تم وضع ما إذا كان سن الـ 16 هو سن البلوغ أو سن القاصر جانبا في الوقت الحالي ، و بما أنه تم تجاهل هذا تقريبا ، يجب أن يكون التوأم قادرين على إخفاء توترهما بسهولة و بشكل كامل.
ما تمت إضافته لم يكن فقط المسارات العلوية حيث تمر مرافق النقل العام المدمجة الصغيرة من نوع القطار [الكابينيت]. بصرف النظر عن تلك الميزات الجديدة ، تمت إضافة الميزات التقليدية و المرافق المختلفة الكبيرة و الصغيرة إلى مشهد المدينة. كان [المعبد الكبير على قمة تل صغير] ، كيوتشوجي ، واحدا منهم.
“هذا يذكرني ، فوميا ، مينامي كانت مدينة لك في الشهر الماضي.”
كان للمعبد تاريخ كان إلى حد ما ، لا ، حساسا إلى حد كبير للقول. تم تعويض الكاهن السابق ، باختصار سيد ياكومو ، عن التعاون مع معهد أبحاث الساحر التاسع ، و حصل على الإقامة و المرفق لتدريب التلاميذ – تلاميذ [شينوبي] ، بدلا من تلاميذ الكهنوت البوذي.
□□□□□□
و لهذا السبب ، كانت واجهة كيوتشوجي تهدف إلى التمويه و تم بناؤها عمدا على الطراز القديم. حتى الأراضي داخل السياج كانت على طراز القرن 20.
** المترجم : فقط للتوضيح ، يبدو أن هناك من يراقب فوميا و أياكو ، لكن يبدو أن فوميا تلقى الأوامر بعدم فعل أي شيء بشأن من يراقبهم **
في المقابل ، تم حفر منشأة التدريب بعمق ، في أعماق الأرض و تم تحصين مساحتها ، حتى أوسع من الأراضي التي تعلوها ، بأحدث التقنيات. لم تكن فقط ساحة تدريب للسحر القديم ، بل كانت في الوقت الحاضر ساحة تدريب على أعلى مستوى للسحر الحديث.
“لم يفعلوا في الوقت الحالي.”
كان تقديم تاتسويا إلى ياكومو من قبل كازاما أكثر من مجرد تقديم الأخير إلى هذا المرفق تحت الأرض. بصفته سيد التايجوتسو ، كانت مهارة ياكومو من الدرجة الأولى. و مع ذلك ، لم تكن توقعات كازاما تهدف فقط إلى تحسين تايجوتسو تاتسويا. لم يجلب تاتسويا إلى الجيش من أجل أن يكون متخصصا في القتال القريب المعتاد. كان يتوقع ، حتى النهاية ، قدرات ساحر قوي للغاية يمكنه القتال على الخطوط الأمامية.
الجواب الذي خرج من تاتسويا هو نفس الكلمات ، لكن الفروق الدقيقة كانت مختلفة بشكل مدهش. هذه المرة كان لديها مفاجأة و إعجاب حقيقيين. شعر تاتسويا حقا بالإعجاب نحو ميوكي لمعرفة إجابة صحيحة تقريبا بهذه التلميحات فقط.
لقد كانت منشأة حيث كان كل من تدريب التايجوتسو و التدريب السحري ممكنا. بمجرد أن علم أن منزل تاتسويا كان على مسافة قصيرة مقبولة من كيوتشوجي في البلدة المجاورة ، كان هذا المعبد هو الخيار الوحيد لـ كازاما.
“إيريكا-تشان ، لا يجب أن تدفعيه هكذا!”
و الآن ، كان تاتسويا يدخل في أدنى مستوى من منشأة التدريب تحت الأرض في كيوتشوجي. كانت غرفة التدريب هذه ، من الأرض إلى السقف و حتى الجدران ، ثلاث طبقات تتكون من خرسانة بسمك 10 سم ، و رصاص بسمك 30 سم ، و سمك 60 سم من الخرسانة الواقية من النيوترونات.
“لم تخبرني بذلك. لم نناقش الأمر كثيرا في المنزل.”
لم يكن هذا ملجأ نوويا ، بل كان من المفترض أن يكون غرفة تدريب للسحر. و فيما يتعلق بالسبب وراء الحاجة إلى مثل هذا التدريع الآمن المضاد للإشعاع ، كان هناك سبب وراء ذلك في تاريخ كيفية تطوير سحر القرن 21.
تنهد تاتسويا من صعوبة المهمة.
نشأ البحث و التطوير في السحر الحديث في عام 1999 بعد الميلاد ، في حادثة استخدم فيها ضابط شرطة أمريكي قوة غير عادية (في ذلك الوقت كانت لا تزال تسمى قوة خارقة للطبيعة) للقضاء على الإرهاب النووي. من تلك الأحداث فصاعدا ، بدأ البحث و التطوير في السحر الحديث كوسيلة لمواجهة التهديدات النووية. و كانت الأهداف الرئيسية أساسا هي التحكم في الانشطار النووي و قمعه ، و عزل الإشعاع و إبطاله.
”… حقا ، نحن لسنا ندا لك يا تاتسويا-سان. بنظرة هادئة لا تُظهر أي اهتمام بمزاج الآخرين ، تُسقط مثل هذا الهجوم المفاجئ علينا.”
مع تركيز البحث على أنه جدير بالاهتمام ، كان في مرحلة من الآمن فيها القول إن حواجز النيوترونات و مرشحات إشعاع غاما قد اكتملت. و مع ذلك ، حتى اليوم ، كان تطوير و تحسين التعاويذ ضد التفاعلات النووية من البيانات الأساسية التي تم التقاطها في تطوير القدرة السحرية.
“ليس كما تعتقدين.”
و مع ذلك ، فإن ما كان تاتسويا على وشك القيام به في هذه الغرفة لم يكن ممارسة لسحر عزل الإشعاع و لا تحسين سحر التحكم في الانشطار النووي. في بعض النواحي ، كان العكس.
□□□□□□
كانت غرفة التدريب تحت الأرض هذه تتحول حاليا إلى بركة. و مع ذلك ، لم يتم غمرها لأغراض السباحة. مع خروج كتفيه للتو من الماء ، كان تاتسويا يرتدي ملابس تدريب قصيرة الأكمام و يحمل CAD على شكل مسدس في يد واحدة. على الرغم من أنه لم يكن يسبح ، إلا أن رأسه و شعره كانا مبللين.
“لا تكن غبيا. شيبا سان لا يمكن أن يكون لها صديق حميم بسبب وجود أخيها الأكبر في الجوار – هو لن يخونها أبدا. إنها الأفضل.”
ما كانت يده اليمنى تمسك به لم يكن القرن الفضي المتخصص المفضل لديه. كان واضحا من مظهره البسيط أنه نموذج أولي. كان الاختلاف الأكبر هو الجسم الشبيه بالحربة (سكين أو خنجر يثبَّت في الفوهة من أجل استعمال المسدس أو البندقية مثل الرمح) المرتبط بنهاية الفوهة. تقليد ، لأنه لم يكن حادا و لا مدببا ، و فقط لأن الصفيحة المعدنية السميكة شيدت لتكون مثل الحربة.
“لقد فات الأوان يا هونوكا.”
بيده اليمنى تحت الماء ، سحب تاتسويا الزناد. تم امتصاص تسلسلا التنشيط اللذان وُلدا تحت الماء في ذراعه اليمنى. أول واحد كان الناتج من الـ CAD على شكل مسدس. و الآخر كان ناتجا من المُرفق الشبيه بالحربة.
“فاخرة ، هاه …. إذا واصلت قول مثل هذه الأشياء الشبيهة بالبرجوازية الصغيرة ، فلن نكون قادرين حتى على تمثيل والدي ، ناهيك عن تمثيل مايا-ساما كمبعوثين.”
عملت التسلسلات السحرية على المرفق. فقاعة المياه في طرف الـ CAD. ارتفعت الآهات التي هربت من أسنان تاتسويا المشدودة و نزل على ركبتيه. احترقت يده اليمنى باللون الأحمر الغامق بسبب السمط الشديد ، و انتهى الأمر بـ تاتسويا يسقط الـ CAD بسبب الإصابة.
“ماذا؟”
مغمورا حتى أعلى رأسه ، صعد على الفور إلى وضع الوقوف. كان شعره مبللا بسبب تكرار ذلك. في كثير من الأحيان مع أنفاس خشنة ، كان يرفع يده اليمنى إلى مستوى العين و يفتحها و يغلقها بشكل متكرر. لم تكن هناك بقايا للحروق بسبب استخدام {الـإستعادة} ، لكن الإجراء شبه الواعي كان بسبب الشعور غير المريح على الفور بأنه قد يعاني من أضرار جسيمة.
بالنسبة لطلاب السنة الثالثة و زملاء الدراسة في السنة الثانية و طلاب السنة الأولى الذين يعرفون إلى حد ما الأخوين تاتسويا و ميوكي – و هذا يعني غالبية طلاب الثانوية الأولى ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجهون فيها جميعا هذا السؤال. و هكذا …
مع استعادة يده اليمنى أخيرا إحساسها ، قام بتمديدها تحت الماء. أغلقت أصابعها على الـ CAD الذي طفا. حتى المرفق الشبيه بالحربة ، و الذي تم حرقه من الطرف عندما تم غمره في ذلك الوقت ، عاد إلى شكله القديم بسبب {الـإستعادة}.
“لكن من وقت لآخر ، هناك أيام يجب أن أكون فيها بعيدا عن المنزل.”
ثم أعد تاتسويا مرة أخرى الـ CAD تحت الماء. و مع ذلك ، فإن صوتا آمرا حيث لا أحد حوله و لا شيء قريب من أذنيه تردد بهدوء.
قبلت مينامي هذه الثقة بشكل مباشر.
[“تاتسويا-كن ، إنه منتصف الليل تقريبا.”]
وقفت أياكو أمامه و نادت باسم شقيقها الأصغر.
مع تعويذة لاهتزاز الهواء – كان تنشيطها مختلفا لكن محتوياتها كانت مماثلة لتسلسلات التنشيط هذه من ساحرة نجوم الـ USNA من فئة الكواكب سيلفيا ميركوري فيرست – همس ياكومو من الخارج إلى تاتسويا.
على حد تعبير فوميا ، نظرت ميوكي إلى جانب شقيقها. أومأ تاتسويا برأسه إلى ميوكي و قبل السكين الورقي الذي قدمته مينامي ، ثم كسر الختم.
”….. فهمت.”
لكن تلك لم تكن أكثر من مشاعر ميوكي الشخصية. علاوة على ذلك ، كان سبب مجيئهم هو “شقيقها” و بما أن تاتسويا لم يُظهر أي موقف لرفضهما ، فليس لدى ميوكي (على السطح) أي سبب لعدم الترحيب بهما.
تم نطق رد تاتسويا بنفس الطريقة كما من قبل ، لكن ياكومو فهم ما تم انتقاؤه من صوت تاتسويا باستخدام تعويذته.
شعر تاتسويا من الهاتف أن توتر فوجيباياشي قد هدأ.
بالتأكيد ، بمجرد أن أوضح تاتسويا أن تدريبه قد انتهى ، بدأت المياه في الغرفة في الانحسار. بينما كان ينتظر انحسار الماء ، استخدم تاتسويا سحرا من نوع الانبعاث للتخلص من الرطوبة من شعره و بشرته و ملابسه.
“تاتسويا ني-سان ، ميوكي ني-سان ، لقد مر وقت طويل.”
لم يكن هدفه حالة جافة تماما. بمجرد أن يجفف ملابسه بما فيه الكفاية حتى لا تكون الحركة الطبيعية مشكلة ، استخدم سحر الجاذبية لنفض مفتاح الباب على الجانب الآخر من الغرفة. نظرا لطبيعة غرفة التدريب ، لا يمكن تركيب أي معدات كهربائية داخل الجدران.
“حسنا ، سنذهب لأخذ قسط من الراحة اليوم. بعد كل شيء ، تحمل المنزل الرئيسي عناء إعداد غرفة فاخرة مثل هذا الجناح المكون من ثلاث غرف متجاورة من أجلنا.”
(غرفة يتعذر الوصول إليها إذا لم يتم استخدام السحر …)
ربما أدركت أنها تحت المراقبة. التفتت مينامي التي تحمل صينية ، إلى مجموعة زملاء الدراسة (على الأرجح) في نهاية طابور الانتظار و أعطت انحناءة. أومأ تاتسويا برأسه إليها ثم أعاد تركيزه إلى صديقتيه.
بينما كان يفكر مرة أخرى في حقيقة أنه جاء الآن فقط ، بدأ تاتسويا الصعود على السلم الذي سيعيده إلى السطح ــــ لأن ياكومو قد قطع الطاقة الكهربائية عن المصعد.
“أنا أفهم. شكرا جزيلا لك.”
□□□□□□
“مينامي ، بالنسبة لعشيرة يوتسوبا ، أنت حارسة ميوكي. لكن بالنسبة لي أنت أكثر من ذلك ، أنت واحدة من السحرة القلائل الذين يمكنني أن أضع ثقتي فيهم.”
الأحد ، 23 سبتمبر 2096. على الرغم من أنه عاد إلى المنزل في الليلة السابقة ، قبل منتصف الليل الذي غير موعده مباشرة ، إلا أن تاتسويا لا يزال يبدأ هذا الصباح مبكرا جدا للتدريب الصباحي. جعل ذلك ميوكي ، التي كانت تتحقق من الرسائل غير المقروءة على الخادم المنزلي ، قلقة بعض الشيء بشأن تاتسويا المبكر.
أعرب ميكيهيكو عن نفس الرأي بنبرة جادة.
لم يكن أخا يتوقف عندما تطلب منه ألا يجهد نفسه. لا ، قد يؤدي اللجوء إلى الإقناع بالدموع “قليلا” إلى الاستماع إلى ما تقوله ، لكن ربما يكون ذلك مؤقتا فقط. و كانت قد استخدمت هذا السلاح الشهر الماضي.
هز فوميا ، الذي جلس للتو ، رأسه على استفسار أياكو.
(سأتمسك بتكتيكات العاطفة لفترة أطول قليلا حتى يحين وقت الحاجة الشديدة.) فكرت ميوكي باستسلام.
وفقا لذلك ، رأى تاتسويا أن الوقت لم يحن بعد لمعارضة مايا. و هذه الدعوة ، لمجرد أن الخصم تصرفت بشكل وديع ، لن تتغير.
في المطبخ ، بدأت مينامي بالفعل في إعداد وجبة الإفطار. في الآونة الأخيرة ، تعاونت ميوكي و مينامي معا بشكل مدهش ، و غيّرتا القواعد حول من سيعدّ أي وجبة. منذ البداية ، مع تطور الروبوتات المنزلية ، حيث لم يكن هناك إعداد وجبات الطعام يدويا إلا للمناسبات الخاصة ، بدا مظهر المعاناة في المطبخ مضحكا من وجهة نظر شخص ثالث – و هذا ما لاحظته الاثنتان في وقت متأخر.
“هونوكا ، في هذه الحالة ، ميوكي لن تتزحزح شبرا واحدا. فقك تخلي عن الأمر.”
و هكذا تركت ميوكي عمل المطبخ لـ مينامي و اتجهت إلى الحمام.
“ألم أخبرك أنه لم يتم تحديد الأمر بعد؟ الانتخابات لم تنتهي بعد ، لا تتعجلوا مثل هذه الأشياء.”
ثم تحمكت في HAR في غرفة الملابس ، و أخرجت ملابس تاتسويا – بما في ذلك الملابس الداخلية ، لكن ميوكي لم تكن خجولة.
حتى فوميا فهم أن تاتسويا قلق بشأنه دون الحاجة إلى أن يخبره شخص آخر.
في الحقيقة ، كانت لديها أفكار في سنتها الثالثة من المدرسة الإعدادية حول ما إذا كان من الجيد أن تكون خجولة مثل العذراء في المواقف التي تكون فيها أمام الملابس الداخلية للذكور على الرغم من أنها تخص شقيقها الحبيب. على الرغم من أنها عندما تخيلت نفسها حمراء الخدود أمام الملابس الداخلية لأخيها ، غيرت رأيها مفكّرة في: [هذا السلوك يناسب الفاسقات و ليس العذراوات]. إذا رآها شخص آخر و هي تعبر عن ابتسامتها المبهجة لأنها تعمل بجد في إعداد الحمام لأخيها ، لاعتقد أنه لا يمكن فعل شيء حيالها بطرق مختلفة. لكن ربما لن تلتقي ميوكي بنفسها وجها لوجه و تخبر نفسها بذلك.
لكن تاتسويا ليس لديه أي تردد في قول ذلك.
بعد أن استعدت لعودة شقيقها السريعة ، كانت مهمة ميوكي الأخيرة هي تجهيز المنشفة ــــ بعبارة أخرى ، أمسكت المنشفة في يديها ــــ و رأسها بوتيرة سريعة للمدخل. لم تكن في سلوك غير مألوف مثل الركض داخل المنزل. حتى لو لم يرها شقيقها ، لم يكن لدى ميوكي الشجاعة للتصرف بطريقة اعتبرها شقيقها غير مناسبة.
بعد الإغلاق الكامل ، دون أي تفكيك لمخبأ الدفاع تحت الأرض ، و إعادة تخطيط المدينة المصاحبة ، تم تقليل عدد العائلات التي لم تتمكن من العودة إلى مساكنها السابقة. و أعطى التثبيت السريع لنظام النقل المتقدم مشهد المدينة مظهرا مستقبليا إلى حد ما.
بسبب القياسات الحيوية للباب ، تردد صدى صوت فتح الباب في كل من المطبخ و غرفة المعيشة. بحلول الوقت الذي توقفت فيه مينامي عن مشاهدة طبخها و خرجت من المطبخ ، كانت ميوكي تقف بالفعل في المدخل.
تسارعت وتيرة هروبها بلا داع أكثر بما أن عدم الهروب لا يقتصر على اللصوص. ركضت أياكو إلى غرفتها الخاصة و أغلقتها قبل أن يتمكن فوميا من اللحاق بها.
“مرحبا بك مرة أخرى ، أوني-ساما.”
“لماذا تختار أوبا-ساما هذه المرة بالتحديد ليس أمرا لكن طلب؟”
“لقد عدت.”
تاتسويا ، في تلك اللحظة ، كما لو أنه خلط بين عصير الخضار و الشاي البارد – على الرغم من أن تاتسويا في الواقع لن يرتكب هذا الخطأ – تغير تعبيره إلى تعبير شاحب خفيف يختلف إلى حد ما عن تعبيره اللامبالي.
”… مرحبا بك من جديد ، تاتسويا ني-ساما.”
وقفت ميوكي ، الجالسة أمام طاولة الطعام ، على الفور و سألت تاتسويا.
كان التأخير الطفيف بسبب الوقت الذي استغرقته مينامي للاندفاع من المطبخ إلى المدخل. كانت خارج المطبخ في نفس وقت فتح القفل ، لكن هذا الصباح لا تزال ميوكي ينتهي بها الأمر في تقدم كبير عليها. عندما جاءت إلى هذا المنزل لأول مرة ، لم تستطع مينامي إخفاء ازدرائها لهذا ، لكنها في الوقت الحاضر استسلمت تماما.
“إلى جانب أن النقطة المهمة ليست سبب فشل السحر في التنشيط ، إنها حقيقة أن العمليات السحرية ليست سوى أشياء مريحة. وفقا لما اتخذه المخطط السحري الحديث ، من تسلسل التنشيط إلى بناء التسلسل السحري ، لوصف تسلسل التنشيط بنجاح ، من الملائم فقط تقسيم التسلسل السحري إلى وحدات تسمى العمليات.”
و كان هذا هو الرد المناسب. قد لا يكونون في منتصف القتال ، لكن من الغريب أن تتأكد ميوكي بشكل صحيح من وجود تاتسويا حتى عندما لا يزال على بعد أكثر من 50 مترا. عدم طرح مينامي لتعبير مندهش بشأن ذلك يستحق الثناء حقا.
تم نطق رد تاتسويا بنفس الطريقة كما من قبل ، لكن ياكومو فهم ما تم انتقاؤه من صوت تاتسويا باستخدام تعويذته.
“أوني-ساما ، الحمام جاهز.”
في نفس الوقت في غرفة مجلس الطلاب ، تحدثت ميوكي بنبرة غاضبة بعد أن سئلت نفس الشيء.
“شكرا لك.”
لم تفهم مينامي تماما ما يتحدث عنه الأشقاء. و مع ذلك ، لم تكلف نفسها عناء سؤال سيدتها أو شقيق سيدتها. لقد تعلمت أن الفضول غير الضروري ممنوع على خادمة تعمل في منزل أسيادها ، و حتى الآن كانت فقط تراقبهما.
تبعت ميوكي شقيقها ، الذي أخذ المنشفة و دخل الحمام ، بوجه مبتسم سعيد حقا. عند رؤيتها ، زفرت مينامي سرا. حتى بالنسبة للخادمة التي تعيش في المنزل ، ينبغي السماح بهذا المستوى من إطلاق البخار.
سألت ميوكي بنبرة متلعثمة و متوترة.
اليوم هو الأحد ، لكن بسبب الظروف التي سبق ذكرها ، سار الصباح عند شيبا وفقا للجدول الزمني المعتاد. و هذا يعني وقت شاي مريح بعد الإفطار. و بالنسبة لـ ميوكي ، التي استسلمت لـ مينامي بشأن إعداد وجبة الإفطار ، كان إعداد شاي تاتسويا شيئا لم تقلبه. من جانب مينامي ، كانت تدرس ، و لتجنب التعرض للضرر من الجو الحلو المقرف ، تم تكليفها بمهمة التنظيف و الغسيل.
كانت المشاعر القوية التي تم وضعها في نبرة تاتسويا إما الاحترام تجاه المهندس الذي أكمل السلاح الإلهي “البريونيايك” … أو ربما روح المنافسة. شعرت ميوكي بتلك امشاعر ، ليس فقط نوع واحد ، لكن ربما كلاهما.
قهوتها المعتادة المعدة بكل إخلاص تكسب [كلمات الثناء] من تاتسويا و تستقر أخيرا ، ميوكي بعد ذلك …
نظر تاتسويا إلى ميوكي ، ثم إلى مينامي.
“أوني-ساما ، أود أن أسألك عن شيء ما.”
[“حسنا ، سنكون آمنين حتى لو قاموا بإزعاجنا. خطنا مغطى بطبقة ثلاثية من الإشارات الوهمية.”]
فجأة اتخذت قرارها و حاولت أن تسأل تاتسويا عن شيء واحد يزعج ذهنها لفترة طويلة.
“هذا يذكرني ، تاتسويا-كن ، لماذا لم تنضم إلى مسابقة الأطروحة؟”
“ماذا؟”
“فوميا-كن ، أياكو-تشان ، مرحبا.”
كان الأمر صريحا ، لكن صوت تاتسويا تجاه أخته الصغرى كان لطيفا على الرغم من ذلك. بتشجيع ، رمت ميوكي آخر تردداتها.
مع العودة إلى غرفة المعيشة مع أكواب الشاي في متناول اليد ، تم الاقتراح على مينامي أن تجلس على الأريكة التي جلس عليها فوميا للتو. على مضض ، خفضت أكواب الشاي أمام تاتسويا و ميوكي و جلست فقط عندما عبس تاتسويا قليلا.
“لماذا لم يتم إدخال أوني-ساما في مسابقة أطروحة هذا العام؟ أنا أدرك أن تجربة الفرن النجمي التي أجريتها في أبريل الماضي على أرض المدرسة أعفتك من تقديم أطروحة من اختيارك مثل طلاب الهندسة السحرية الآخرين ، لكن هذا لا يعني أنك ممنوع من المشاركة ، أليس كذلك؟”
لكن أياكو لم تجب مباشرة على هذا السؤال.
“نعم. لم يخبروني أنني لا أستطيع المشاركة أو أي شيء من هذا القبيل.”
علموا أنه لا يوجد تل في مثل هذا المكان.
وجد تاتسويا فكرة منعه من المشاركة غريبة ، ابتسم و هو يهز رأسه.
نظرت ميوكي و أياكو إلى تاتسويا بنظرات متفاجئة بوضوح.
“إذن لماذا …؟”
“بالتأكيد ، أنا عطشان بعض الشيء.”
“هذا لأنني لا أملك الوقت.”
“هذا صحيح. لقد فهمتِ ذلك جيدا.”
كانت إجابة تاتسويا على سؤال المتابعة القصير من ميوكي قصيرة بنفس القدر ، و كانت دقيقة على عكس استفسار ميوكي.
لقد فات الأوان بالفعل للتفكير في “تبا”. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من المؤلم الآن تهدئة أخت صغيرة غاضبة بالفعل تماما مثل أبريل في العام الماضي.
“هل هذا … يتعلق بالسحر الذي يتدرب عليه أوني-ساما كل يوم حتى وقت متأخر من الليل؟”
خلال الفترة الـ 20 عاما اللاحقة من الصراعات المتكررة في الحرب العالمية ، تم نشر قوات دفاع العاصمة في مقاطعات شوفو و فوتشو و ميتاكا و موساشينو ، مع استخدام مطار شوفو كقاعدة لهم. و باتباع قواعد نشر القوات ، تم إجلاء المدنيين في هذه المناطق منذ ما يقرب من عشر سنوات. تم تشكيل التل الذي وقف عليه كيوتشوجي من الأرض المحفورة عندما تم بناء مخبأ دفاعي كبير تحت الأرض في مكانه.
تابعت ميوكي بتردد بسؤال. كانت في حيرة سواء كان من المقبول لها أن تتطفل أكثر أم لا …
“على أي حال …”
“هذا صحيح. لقد فهمتِ ذلك جيدا.”
ظهرت علامات خيبة الأمل هنا و هناك على إجابة تاتسويا المباشرة.
امتدت يد تاتسويا نحو رأس ميوكي التي كانت بجانبه. جنبا إلى جنب مع كلمات الثناء منه ، قام تاتسويا بمداعبة شعر أخته الصغرى بهدوء. أدى هذا الإحساس اللطيف إلى ذوبان التردد المتبقي في قلب ميوكي.
بينما كان يفكر مرة أخرى في حقيقة أنه جاء الآن فقط ، بدأ تاتسويا الصعود على السلم الذي سيعيده إلى السطح ــــ لأن ياكومو قد قطع الطاقة الكهربائية عن المصعد.
“هل ربما ما يبذل أوني-ساما جهودا من أجله ليس التدرب على السحر ، لكن تطوير نوع جديد من السحر؟”
و كان هذا هو الرد المناسب. قد لا يكونون في منتصف القتال ، لكن من الغريب أن تتأكد ميوكي بشكل صحيح من وجود تاتسويا حتى عندما لا يزال على بعد أكثر من 50 مترا. عدم طرح مينامي لتعبير مندهش بشأن ذلك يستحق الثناء حقا.
“كما هو متوقع منك يا ميوكي ، أنت تعرفين حقا ما أفعله.”
جاءت وقفة غير مستقرة من التعبير الموحي.
كانت هذه الكلمات محرجة لـ ميوكي أكثر من لمس يده لشعرها ، على الرغم من أنها تعلم أن معظمها كانت إطراء ، أو بالأحرى على سبيل الدعابة.
“ماذا تقصدين؟”
لن يضطر تاتسويا إلى تعريض نفسه لمثل هذه المشقة إذا كان فقط التدريب على سحر موجود. قد يكون لمنطقة حساب السحر الافتراضية التي تم زرعها فيه مثل هذا الإخراج السحري المنخفض ، لكن أكثر من نسخ تسلسلات سحرية كاملة ثم استخدامها ، يمكنها “تماما” تحديد بنية التسلسلات السحرية بغض النظر عن السحر و الحالة التي قد تكون عليها قبل التنشيط مباشرة. من هناك فصاعدا كانت مشكلة الإنتاجية. إذا كان سحرا يمكنه تنشيطه ، فيمكنه استخدامه دون أي تدريب ، و إذا لم يكن كذلك ، فبغض النظر عن التدريب ، لا يمكنه استخدامه. و مع بصره و مهاراته التحليلية ، لم يكن هناك تعويذة سحرية لم يستطع تحليلها.
“لقد فات الأوان يا هونوكا.”
كل ما كان يزعجه في هذا الوقت حتى وقت متأخر من كل ليلة ، لم تكن هناك طريقة ليكون سحرا موجودا.
“إيه ، لماذا هذا؟”
“لقد بدأت في تطوير هذا السحر منذ مارس. قد يكون هذا هو الحال ، فقد استغرق الأمر مني بعض الوقت على الرغم من أنني أوضحت النظرية منذ البداية. أخيرا في يونيو تمكنت من مسح مرحلة تصميم التعويذة السحرية.”
ضحكت الفتاتان قليلا ، لكن بعد ذلك …
“و بالتالي لن يكون لي أي وقت من أجل مسابقة الأطروحة على الإطلاق.” أضاف تاتسويا بابتسامة متكلفة. و مع ذلك ، لم تكن ميوكي تبتسم على ما سمعته. السبب الأول هو أن شقيقها ، الهوية الحقيقية للمهندس السحري العبقري الغامض توراس سيلفر ، استغرق ثلاثة أشهر كاملة فقط لفهم النظرية الكامنة وراء السحر. السبب الثاني هو أن التطوير بدأ على وجه التحديد في مارس …
”…. من فضلك انتظر لحظة.”
“إذن السحر الجديد الذي يتعامل معه أوني-ساما حاليا … هل السبب في أنك قررت متابعته هو مواجهتك مع لينا؟”
لم يناديها تاتسويا [الملازمة فوجيباياشي] بل [فوجيباياشي-سان] بسبب ارتدائها المدني لبلوزة مكشكشة على تنورة طويلة من الطراز الريفي. و سأل [هل كل شيء على ما يرام] لأنها لم تتصل بهاتف غرفته المشدد أمنيا بل بالرقم المتصل بهاتف الفيديو العادي.
“لقد فهمتِ ذلك جيدا.”
تحدث تاتسويا بنبرة مفاجأة خفيفة تجاه ميزوكي و إيريكا الحائرتين.
الجواب الذي خرج من تاتسويا هو نفس الكلمات ، لكن الفروق الدقيقة كانت مختلفة بشكل مدهش. هذه المرة كان لديها مفاجأة و إعجاب حقيقيين. شعر تاتسويا حقا بالإعجاب نحو ميوكي لمعرفة إجابة صحيحة تقريبا بهذه التلميحات فقط.
“لم أعلن ترشحي العام الماضي أيضا.”
“السحر الذي أقوم بتطويره الآن هو تسلسل سحري لهجوم مباشر قريب المدى يستخدم نظرية FAE.”
ـــ كيف يقضي ذلك الثنائي وقتهما خلال عطلة؟ ـــ
“نظرية … FAE؟ إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فهذه هي النظرية المستخدمة وراء سلاح لينا ، أليس كذلك؟”
“يجب أن تكون آمنة. الرقم الذي اتصلت به هو الرقم الخاص بالملازمة. أعتقد أنه حتى أمثال إشيلون III لا يمكن استخدامها لاعتراض الخطوط التي تستخدمها [ساحرة الإلكترون] بشكل شخصي. لا داعي للقلق.”
“نعم ، النظرية السحرية التي كانت الأساس لما استخدمته لينا ، السلاح السحري من الدرجة الـإستراتيجية [بريونايك]. … FAE ، حر بعد التنفيذ (Free After Execution).”
“إيريكا ، أنا متأكد من أن تاتسويا لديه سبب ما لإبقاء الموضوع سرا. أولا ، حتى الكشف عن النظريات السحرية على مستوى الفرن النجمي لن يرضي فضولنا.”
كانت المشاعر القوية التي تم وضعها في نبرة تاتسويا إما الاحترام تجاه المهندس الذي أكمل السلاح الإلهي “البريونيايك” … أو ربما روح المنافسة. شعرت ميوكي بتلك امشاعر ، ليس فقط نوع واحد ، لكن ربما كلاهما.
“أغغغ …”
“كانت الظاهرة الناتجة التي تم التلاعب بها عن طريق السحر ظاهرة لم تكن في الأساس جزءا من هذا العالم ، لذلك مباشرة بعد التلاعب تم إضعاف الأغلال بسبب قوانين الفيزياء. و هكذا خلال الفارق الزمني القصير حتى تدخل القوانين العادية للفيزياء حيز التنفيذ ، يمكن للمرء تنفيذ السحر التالي بكمية من الطاقة أصغر بكثير من قوة التداخل المطلوبة للقيام بمعالجة الظاهرة العادية. هكذا تسير الفرضية.”
□□□□□□
و عندها لاحظ تاتسويا خطأه ، هز رأسه و هو يبتسم بمرارة.
و غني عن القول أنه سحر ميوكي. كان يعيد الشاي في درجة حرارة الغرفة تقريبا إلى شاي مثلج ، دون التبريد و التجميد المتوقعين. عندما أشار تاتسويا بلا كلمات إلى شكره بابتسامة ، نظرت ميوكي بصمت إلى الأسفل محرجة.
“لا ، إنها ليست فرضية. لقد أثبت بريونايك بالفعل أن نظرية FAE صحيحة.”
لقد كانت منشأة حيث كان كل من تدريب التايجوتسو و التدريب السحري ممكنا. بمجرد أن علم أن منزل تاتسويا كان على مسافة قصيرة مقبولة من كيوتشوجي في البلدة المجاورة ، كان هذا المعبد هو الخيار الوحيد لـ كازاما.
“أوني-ساما ، عفوا. هناك شيء حول ما ناقشته الآن لا أفهمه ، هل يمكنك توضيحه لي؟”
“ماذا؟”
لم يكن سؤال ميوكي مجرد شكليات ، بل فرصة لإزالة شكوكها بسبب حبها للتعلم. إذا كانت مجرد نظرية صعبة ، فمن المحتمل أن تتجنب إزعاج شقيقها. لكن FAE هي نظرية مرتبطة بالسحر الذي استخدمته لينا. لم تستطع ميوكي أن تتحمل بقاء نفسها تجهل ذلك.
“خذي هذا السحر على سبيل المثال”
“تفضلي ، لا حاجة لكبح جماح نفسك.”
“يجب أن أقول شيئا ، ما تقولينه منطقي على ما أعتقد ، لكنني رأيت كم كنت مستمتعة للتو.”
“طالما أنه ليس سحرا أحادي العملية ، يتم إنشاء السحر باستخدام عمليات متتالية. مع هذا العدد الكبير ، ستتولى العملية التالية و تدخل حيز التنفيذ على حالة التلاعب بالحدث في العملية السابقة. و مع ذلك ، بالنسبة لمثل هذا السحر ، ليس لدي خبرة فعلية في تنشيط العملية الثانية بسهولة أو أي عملية لاحقة ، أليس هذا مثالا مضادا لنظرية FAE؟”
“مرحبا بك مرة أخرى ، أوني-ساما.”
“أنا أرى ……”
“إنه عمل عاجل. أهم بكثير من الوقت.”
عند سماع سؤال ميوكي ، أومأ تاتسويا برأسه كما لو ضُرب في نقطة عمياء.
“بالحديث عن ذلك ، تاتسويا-كن ، هل طلبوا مساعدتك؟”
“ربما يكون هذا النوع من سوء الفهم شائعا بين السحرة.”
تسارعت وتيرة هروبها بلا داع أكثر بما أن عدم الهروب لا يقتصر على اللصوص. ركضت أياكو إلى غرفتها الخاصة و أغلقتها قبل أن يتمكن فوميا من اللحاق بها.
و مع ذلك ، كان هذا شعورا قويا بشكل غير متوقع ، ليس لأنه من غير المتوقع أن ما أشارت إليه ميوكي كان صحيحا ، لكن لأنه حتى السحرة الأكفاء على مستوى ميوكي سيسيئون فهم شيء من هذا القبيل.
… أوقف تاتسويا كلامه هناك و حدقت عيناه في ميوكي ، كما لو كان يتأكد من فهمها.
“سوء فهم ، تقول؟”
ابتسمت كل من أزوسا و إيسوري و كانون بألم و هم ينظرون بتعاطف إلى هونوكا المحبطة.
“الحقيقة هي أن العمليات السحرية في حد ذاتها ليست سحرية.”
“إيريكا ، أنا متأكد من أن تاتسويا لديه سبب ما لإبقاء الموضوع سرا. أولا ، حتى الكشف عن النظريات السحرية على مستوى الفرن النجمي لن يرضي فضولنا.”
على شرح تاتسويا القصير ، أعربت ميوكي عن ارتباكها.
ثم تحمكت في HAR في غرفة الملابس ، و أخرجت ملابس تاتسويا – بما في ذلك الملابس الداخلية ، لكن ميوكي لم تكن خجولة.
بالطبع كان تاتسويا ينوي الاستمرار في الشرح حتى تفهم أخته الصغرى.
“فوميا ، أخبر الخالة أن الطلب [مقبول].”
“خذي هذا السحر على سبيل المثال”
“إن الرغبة في إنجاز ما تم تكليفك به بنفسك هو موقف يمكنني فهمه. لكن إنجاح المهمة هو الأولوية الكبرى.”
عندما قال ذلك ، فتح تاتسويا غطاء وعاء السكر ، و جعل مكعب السكر يطفو على مستوى عينه و احتفظ به هناك ، ثم بعد ثانية أعاده إلى الوعاء.
أعربت ميوكي عن نظرة مندهشة.
“أوني-ساما … قد يكون ذلك سكر ، لكنك تدرك ما أشعر به عند إهدار الطعام.”
“نعم ، و ليس من الصعب القيام بذلك.”
“أوه ، نعم ، آسف.”
عند رؤية فوميا ينحني مرة أخرى ، رد تاتسويا بإيماءة راضية.
و عند رؤية ميوكي توبخه على ما رأته ، كان عالقا في تقديم اعتذار دون أي أعذار.
[عدم الكفاءة] التي تحدث عنها فوميا أشارت إلى الظروف المحيطة الشهر الماضي عندما قامت عائلة كوروبا بناء على أوامر مايا بالحشد في الحي الصيني في يوكوهاما للقبض على تشو جونغجين. في ذلك الوقت ، أصيب رئيس العائلة ، ميتسوغو ، بجروح خطيرة مع فقدان ذراع واحدة تماما ، و تم كسر شبكة الحصار التي وضعتها فرقة كوروبا الضاربة مما سمح لـ تشو بالهروب.
ابتسمت ميوكي بشكل راض لأخيها الذي يعتذر بخنوع.
“أنا أفهم. شكرا جزيلا لك.”
“على أي حال …”
“لقد تم تسليم رسالة السيدة بالتأكيد إلى تاتسويا ني-سان. علاوة على ذلك ، تم تكليفنا برسالة تاتسويا ني-سان الشفهية.”
بعد أن عانى تاتسويا من عدم الراحة ، كما لو أن أعمارهما انقلبت (أصبحت هي الأخت الكبرى و أصبح هو الأخ الأصغر) ، أجبر المناقشة قليلا على العودة إلى المسار الصحيح.
سيستغرق الأمر منها عدة ثوان من أجل كلماتها التالية.
“ليست هناك حاجة لقول هذا لك ، لكن السحر المستخدم للتو هو تعويذة التدريب الأساسية الشهيرة {التعليق}. سحر يتألف من أربع عمليات – عملية سحرية مضادة للجاذبية من نوع الجاذبية لجعل مكعب السكر يطفو ، عملية سحرية للسكون من نوع الحركة لتعليق مكعب السكر في الهواء ، عملية سحرية للتحكم في الجاذبية من نوع الجاذبية لخفض مكعب السكر ببطء في وعاء السكر ، و عملية سحرية للسكون من نوع الحركة لجعل مكعب السكر يبقى ثابتا داخل وعاء السكر دون التأثير عليه. لكن هذا العرض التقديمي ، الآن بعد أن قلته ، من شأنه أن يثير بسهولة سوء الفهم.”
لكنه كان مخطئا.
“أين أخطأتُ في الفهم؟”
المجلد 14 ترجمة : عثمان – OTHMan
“لم أقل أنك أخطأتِ في الفهم. إنه فقط بالنسبة للعمليات الأربع للسحر ، يرتفع الوهم بأن كل منها سحر مستقل.”
“و بالتالي لن يكون لي أي وقت من أجل مسابقة الأطروحة على الإطلاق.” أضاف تاتسويا بابتسامة متكلفة. و مع ذلك ، لم تكن ميوكي تبتسم على ما سمعته. السبب الأول هو أن شقيقها ، الهوية الحقيقية للمهندس السحري العبقري الغامض توراس سيلفر ، استغرق ثلاثة أشهر كاملة فقط لفهم النظرية الكامنة وراء السحر. السبب الثاني هو أن التطوير بدأ على وجه التحديد في مارس …
“كان ذلك … وهم؟”
“لماذا تختار أوبا-ساما هذه المرة بالتحديد ليس أمرا لكن طلب؟”
أومأ تاتسويا برأسه بشدة إلى ميوكي ، التي كانت في حيرة من أمرها حاليا عند إخبارها بهذه الحقيقة غير المتوقعة.
“تلك المكالمة قبل قليل ، إنها مرتبطة بحديث الأمس ، أليس كذلك؟”
“{التعليق} هو سحر من أربع عمليات ، لكن تلك العمليات الأربع هي التي تصبح سحرا واحدا. للوصول إلى المرحلة التي يتم فيها تنشيط السحر ، يتعين على المرء إكمال بناء التسلسلات السحرية حتى عملية السكون النهائية و تحديد المتغيرات. بدون القوة السحرية الكاملة لتغطية العمليات الأربع …”
“هذا صحيح. ألا يعني هذا أن أوني ساما سيصبح أمين صندوق؟ تعلمين أنه لا يمكن لأي شخص آخر كبح شيبا-سان؟”
… أوقف تاتسويا كلامه هناك و حدقت عيناه في ميوكي ، كما لو كان يتأكد من فهمها.
و كإضافة ، عندما أتيحت الفرصة لسكان البلدة للنظر في تفاصيل الخريطة القديمة ، كانوا في مفاجأة. لا يهم إذا كان العمر يعني مائة عام ، كانوا ينظرون إلى خرائط حقيقية.
“لن ينقطع السحر أثناء التنشيط ، و لن يتم تنشيط عملية مكافحة الجاذبية من البداية.”
تلاشى شك مينامي مع تفسير تاتسويا ، لكن ارتباكا جديدا ظهر في نفس الوقت.
أعربت ميوكي عن نظرة مندهشة.
“هذا صحيح. لقد فهمتِ ذلك جيدا.”
“هذا صحيح … إذا كانت كل عملية سحرية مستقلة ، في اللحظة التي تكون فيها القوة السحرية غير كافية ، سيكون السحر قد انقطع في منتصف الطريق … و ليس النتيجة عندما لم يتم تنشيطه منذ البداية.”
“لقد تم تسليم رسالة السيدة بالتأكيد إلى تاتسويا ني-سان. علاوة على ذلك ، تم تكليفنا برسالة تاتسويا ني-سان الشفهية.”
كانت ميوكي تتمتم كما لو كانت تتحدث إلى نفسها ، و كانت في تلك اللحظة تستوعب بشغف ما علمها إياه تاتسويا.
السؤال غير المعلن هنا هو لماذا لم تأمرهما بفعل شيء ما لكنها تطلب منهما بدلا من ذلك؟ حتى تاتسويا له نفس الرأي في هذا الشأن.
“العمليات السحرية في حد ذاتها ليست سحرا مستقلا. إنها ليست أكثر من مجرد جزء من سحر واحد. هذا ما تعنيه ، أليس كذلك أوني-ساما.”
“نعم. طلب ليس إلى الملازمة فوجيباياشي من الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر ، بل إلى ابنة عائلة فوجيباياشي و حفيدة الكبير كودو. أريدك أن تحددي وقتا و مكانا يمكنني فيه مناقشة الأمر معه على انفراد و بشكل خاص.”
“بالضبط كما تقولين. أنت بالتأكيد تتعلمين بسرعة كما هو الحال دائما.”
“لقد أزعجنا بالفعل تاتسويا ني-سان بسبب عدم الكفاءة منا نحن كوروبا ، لكن الآن ، نظرا لأننا سمحنا لشخص ما بأن يلاحقنا ، فقد سينتهي بهم الأمر في مرمى الهجوم. كيف يمكنني النظر في وجه تاتسويا ني-سان بعد هذا؟” أعرب فوميا عن أسفه ، وجهه لأسفل و بنبرة قاتمة.
ابتسم تاتسويا ، أدارت ميوكي عينيها بعيدا بخجل. كان تعبيرا عن إحراج خالص و بسيط ، لكن هذه المرة كان الشعور بالإحراج لأنها لم تكن قادرة على فهم شيء ما إلى أن تم تعليمها بهذا القدر.
“إذن السحر الجديد الذي يتعامل معه أوني-ساما حاليا … هل السبب في أنك قررت متابعته هو مواجهتك مع لينا؟”
لم يكن تاتسويا يمدحها بدافع السخرية ، بل كان يثني عليها حقا. كانت ميوكي تخجل من نفسها التي كانت على علم بذلك ، و مع ذلك ، في حين أنها “الأخت الصغرى لأخيها” ، إلا أنها غير قادرة على فهم هذا كثيرا.
“لا تزال الساعة السادسة مساء. يمكننا العودة إلى المنزل مبكرا في هذا الوقت ، إذن ماذا بعد ذلك؟”
على الرغم من أنها ربما اعتقدت أنها لا يجب أن تدير وجهها دائما. ميوكي واجهت تاتسويا بابتسامة قسرية.
“أنا أطلب تعاون الكبير كودو.”
“الآن ، شيء من هذا القبيل سينتهي به الأمر إلى أن يساء فهمه “بشكل حدسي” دون أي تجربة شخصية عمليا ، بغض النظر عن مقدار النظرية التي فهمتها. السحر ليس مسعى علميا ، لكنه قدرة تقنية. بدون أي خبرة في الفشل في تفعيل السحر ، لن نكون منزعجين من أسبابه.”
لم يكن أخا يتوقف عندما تطلب منه ألا يجهد نفسه. لا ، قد يؤدي اللجوء إلى الإقناع بالدموع “قليلا” إلى الاستماع إلى ما تقوله ، لكن ربما يكون ذلك مؤقتا فقط. و كانت قد استخدمت هذا السلاح الشهر الماضي.
لم يكن تاتسويا حادا في مشاعر الآخرين ، لكن ميوكي قصة مختلفة. مباشرة بعد رأى أخته تشعر بالإحباط ، قدّم لها على الفور كلمات التشجيع.
و هكذا استأنف تاتسويا المحادثة.
“إلى جانب أن النقطة المهمة ليست سبب فشل السحر في التنشيط ، إنها حقيقة أن العمليات السحرية ليست سوى أشياء مريحة. وفقا لما اتخذه المخطط السحري الحديث ، من تسلسل التنشيط إلى بناء التسلسل السحري ، لوصف تسلسل التنشيط بنجاح ، من الملائم فقط تقسيم التسلسل السحري إلى وحدات تسمى العمليات.”
نظر تاتسويا إلى ميوكي ، ثم إلى مينامي.
ثم مرة أخرى ، ميوكي ليست من النوع الذي لا يعرف أن شقيقها يشجعها. كان تاتسويا قلقا “بشأنها”. سعيدة بذلك ، خففت ابتسامتها القسرية إلى حد ما.
“في هذا الشأن ، تم تكليفنا برسالة شفهية.”
“لقد فهمت أخيرا ما قصده أوني-ساما.”
عندما داس سؤال ليو على فرز استطلاعات العام الماضي ، أكدت إجابة تاتسويا مرة أخرى أن فرز الأصوات في العام الماضي قد تم إبطاله. كان العدد الهائل من بطاقات الاقتراع الباطلة في العام الماضي شيئا لا يوصف ليس فقط بالنسبة لـ ميوكي ، التي انتهى بها الأمر بلقب مهين بشكل محرج ، لكن أيضا بالنسبة لـ تاتسويا.
طعنت ميوكي رأسها برفق و ابتسامة لطيفة و كأنها تقول “آسفة لكون أختك الصغرى بطيئة الفهم”. نظرا لأن هذا التعبير بمثابة خروج كبير عن صورتها المعتادة المتميزة بجمال رهيب للغاية و التي قد تبدو أحيانا شديدة البرودة ، فقد كانت نظرة واحدة هي كل ما يتطلبه الأمر لإقلاع عقل تاتسويا تقريبا في وضع الهروب.
“نعم ، أنا على علم بها.”
“العمليات السحرية ليست أكثر من مجرد جزء من السحر. لذلك فإن التلاعب بالأحداث بسبب السحر يمر بجميع العمليات منفردة. نظرا لأن إكمال عملية واحدة لا يزال ليس أكثر من معالجة حدث في منتصف المرحلة ، فلن ينجح الحدث الذي تم التلاعب به ، و لن يحدث انخفاض صعوبة التلاعب بالحدث الموصوف بواسطة نظرية FAE ، أليس كذلك؟”
[“بالنظر إلى الحدث الذي وقع في الشهر الماضي ، لا أستطيع أن أقول أنني أرفض ، أليس كذلك؟”]
”… هذا صحيح. علامات كاملة لك ، ميوكي.”
“هذا يذكرني ، تاتسويا-كن ، لماذا لم تنضم إلى مسابقة الأطروحة؟”
حتى تاتسويا قد سُلبت حواسه من قبل أخته الصغرى التي تميل رأسها قليلا إلى جانب واحد. حاول التستر على الأمر من خلال التظاهر بأنه صامت بشكل غير طبيعي ، كما لو كان يدقق في إجابة ميوكي ، لكنه لم يكن يثق في نفسه فيما إذا كان بإمكانه حقا خداع أخته الصغرى أم لا.
“بالطبع سأتعاون إذا طلب مني ذلك ، لكن لا أعتقد أنه مكاني و وقتي هذا العام.”
ابتسامة ميوكي المتفتحة إلى أقصى حد لها مثل الزهرة ، رفضت تطفل تاتسويا الذي يحاول التدقيق.
المجلد 14 ترجمة : عثمان – OTHMan
□□□□□□
مينامي ، التي تقف بجانب الأريكة ، انحنت بسرعة لـ فوميا الذي كان في حيرة من شكره فجأة من قبل تاتسويا.
ـــ كيف يقضي ذلك الثنائي وقتهما خلال عطلة؟ ـــ
امتدت يد تاتسويا نحو رأس ميوكي التي كانت بجانبه. جنبا إلى جنب مع كلمات الثناء منه ، قام تاتسويا بمداعبة شعر أخته الصغرى بهدوء. أدى هذا الإحساس اللطيف إلى ذوبان التردد المتبقي في قلب ميوكي.
بالنسبة لطلاب السنة الثالثة و زملاء الدراسة في السنة الثانية و طلاب السنة الأولى الذين يعرفون إلى حد ما الأخوين تاتسويا و ميوكي – و هذا يعني غالبية طلاب الثانوية الأولى ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجهون فيها جميعا هذا السؤال. و هكذا …
“إيه؟ أوني-سان لن يتم إعطاؤه أي منصب؟”
ــــ يغازلان بعضهما البعض طوال اليوم ، مثل زوجين في حب عاطفي؟
“نحن هنا لنسلمك هذه شخصيا من السيدة.”
ــــ لا لا ، قل ما تريد لكن للذهاب إلى هذا الحد … على الأقل ماذا عن مستوى موعد طوال اليوم؟
“فوميا ، دعنا نقبل عرضه. نحن مبعوثان فقط في المقام الأول ، و ليس لدينا خيار حيال ذلك.”
ــــ لا ، هذا ساذج. أنا متأكد من أنه سينتهي بهما المطاف في الأخير في مشهد حيث …
“تتناوب مسابقة الأطروحة بين يوكوهاما و كيوتو ، لكن تحيز التقييم يختلف حسب الموقع. يقولون أنه عندما تقام في يوكوهاما ، فإن المواد العملية تحظى بتقدير كبير ، في حين أن الموضوعات النظرية البحتة هي المفضلة في كيوتو.”
في تلك الحالات ، انتشرت مجموعة ملونة من التكهنات (الأفكار البرية؟).
”و هل … كل شيء على ما يرام معك؟”
كانت تكهناتهم صحيحة جزئيا. صحيح أن الأخوين شيبا يقضيان أيام راحتهما مع بعضهما البعض “بسعادة كبيرة” ، حتى أنهما ذهبا في مواعيد.
“أنت [أوني-ساما] الآن ، تاتسويا-كن.”
و مع ذلك ، ليس كل يوم. في الواقع ، كان تاتسويا عدة مرات بعيدا عن المنزل يوم الأحد. يذهب في الغالب إلى مختبرات أبحاث الـ FLT أو يتم استدعاؤه من قبل الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر ، لكن منذ أن جاءت مينامي إلى منزل شيبا ، توقف عن القلق بشأن كون ميوكي بمفردها ، و بالتالي ارتفع غيابه.
[“جيد جدا. أنا أيضا سأكون حاضرة في ذلك اليوم.”]
لكن اليوم ، هذا ليس هو الحال ، لأنه لا توجد مواعيد محددة لـ تاتسويا. حتى ميوكي لم تكن تقول “أريد الخروج”. لم يكن ذلك بسبب نقل انتخابات مجلس الطلاب إلى عطلات نهاية الأسبوع. تمت تغطية هذا بحقيقة أن تاتسويا مرهق جسديا بسبب التدريب.
“لقد عدت.”
و إذا سُمح لها بالتعبير عن مشاعرها بحرية ، ميوكي لم تكن في حالة مزاجية لاستقبال أي ضيوف هذا اليوم. على الرغم من ضيفاهما اليوم أقارب مقربين. علاوة على ذلك ، استضافة ضيفاهما اليوم هو شيء أرادت رفضه بشكل خاص. حتى لو كانا من الأقارب المقربين ، لا يمكنها أن ترتاح بسهولة ، على الرغم من أنها تعرف أنهما حلفاء ، إلا أنها لا تستطيع أن تقلل من حذرها.
ــــ لا ، هذا ساذج. أنا متأكد من أنه سينتهي بهما المطاف في الأخير في مشهد حيث …
لكن تلك لم تكن أكثر من مشاعر ميوكي الشخصية. علاوة على ذلك ، كان سبب مجيئهم هو “شقيقها” و بما أن تاتسويا لم يُظهر أي موقف لرفضهما ، فليس لدى ميوكي (على السطح) أي سبب لعدم الترحيب بهما.
الأحد ، 23 سبتمبر 2096. على الرغم من أنه عاد إلى المنزل في الليلة السابقة ، قبل منتصف الليل الذي غير موعده مباشرة ، إلا أن تاتسويا لا يزال يبدأ هذا الصباح مبكرا جدا للتدريب الصباحي. جعل ذلك ميوكي ، التي كانت تتحقق من الرسائل غير المقروءة على الخادم المنزلي ، قلقة بعض الشيء بشأن تاتسويا المبكر.
“فوميا ، أياكو ، من الجيد أن تأتيا.”
“ألّا أقوم بإخراسه؟”
“فوميا-كن ، أياكو-تشان ، مرحبا.”
لم يكن تاتسويا هو الشخص الذي لم يستطع قراءة دوافع تلك الفتاة ، لكن مينامي لم تكن أبدا موضوعا يستحق العناد بشأنه. وافق تاتسويا “عن طيب خاطر” على سؤال إيريكا.
خاطب تاتسويا و ميوكي الثنائي الذي استقر للتو بعد أن قادتهما مينامي إلى الداخل و عرضت عليهما الجلوس على الأريكة. للأسباب المذكورة سابقا ، كانت أخلاق ميوكي دبلوماسية تماما ، بينما لم يكن تاتسويا يخفض حذره على الإطلاق أيا كان من يواجهه – باستثناء شخص واحد. لكن سلوكهماالعام كان وديا لا تشوبه شائبة.
“ليس مطلوبا على الإطلاق من الحلفاء أن يكونوا شركاء جديرين بالثقة. الشيء المهم هو أنهم سيتصرفون كما نوجههم عندما يحين الوقت. و لهذا لا توجد مشكلة في دفع تعويض معادل.”
“تاتسويا-سان ، ميوكي أوني-ساما ، نعتذر على التطفل.”
أكملت أياكو كلمات فوميا المشوشة بصوتها الناعم.
“تاتسويا ني-سان ، ميوكي ني-سان ، لقد مر وقت طويل.”
لقد كانت منشأة حيث كان كل من تدريب التايجوتسو و التدريب السحري ممكنا. بمجرد أن علم أن منزل تاتسويا كان على مسافة قصيرة مقبولة من كيوتشوجي في البلدة المجاورة ، كان هذا المعبد هو الخيار الوحيد لـ كازاما.
على النقيض من تحيات الأشقاء شيبا ، كان رد فعل الأشقاء كوروبا قاسيا. بالمقارنة مع تاتسويا و أخته ، لا ينبغي أن يكونا عديمي الخبرة إلى حد كبير. من الناحية العمرية ، كان من الممكن أن يكون هذان التوأم المولودان في يونيو في عمر الـ 16 ، و هو نفس عمر ميوكي المولودة في مارس. تم وضع ما إذا كان سن الـ 16 هو سن البلوغ أو سن القاصر جانبا في الوقت الحالي ، و بما أنه تم تجاهل هذا تقريبا ، يجب أن يكون التوأم قادرين على إخفاء توترهما بسهولة و بشكل كامل.
“الرئيس السابق … جدنا ، أليس كذلك؟”
بعبارة أخرى ، يجب أن تكون الأعمال التي جلباها معهما اليوم جدية بشكل خطير. استخلص كل من تاتسويا و ميوكي هذا الاستنتاج من مظهرهما.
عندما داس سؤال ليو على فرز استطلاعات العام الماضي ، أكدت إجابة تاتسويا مرة أخرى أن فرز الأصوات في العام الماضي قد تم إبطاله. كان العدد الهائل من بطاقات الاقتراع الباطلة في العام الماضي شيئا لا يوصف ليس فقط بالنسبة لـ ميوكي ، التي انتهى بها الأمر بلقب مهين بشكل محرج ، لكن أيضا بالنسبة لـ تاتسويا.
“هذا يذكرني ، فوميا ، مينامي كانت مدينة لك في الشهر الماضي.”
“ما الخطب ، تاتسويا-ساما …؟”
مينامي ، التي تقف بجانب الأريكة ، انحنت بسرعة لـ فوميا الذي كان في حيرة من شكره فجأة من قبل تاتسويا.
“فوميا ، دعنا نقبل عرضه. نحن مبعوثان فقط في المقام الأول ، و ليس لدينا خيار حيال ذلك.”
“بفضلك في القضاء على الحراس ، أنقذتني من المتاعب.”
و كان هذا هو الرد المناسب. قد لا يكونون في منتصف القتال ، لكن من الغريب أن تتأكد ميوكي بشكل صحيح من وجود تاتسويا حتى عندما لا يزال على بعد أكثر من 50 مترا. عدم طرح مينامي لتعبير مندهش بشأن ذلك يستحق الثناء حقا.
“آه ، آه ….. ذلك الحادث ، أليس كذلك؟”
و مع ذلك ، فإن ما كان تاتسويا على وشك القيام به في هذه الغرفة لم يكن ممارسة لسحر عزل الإشعاع و لا تحسين سحر التحكم في الانشطار النووي. في بعض النواحي ، كان العكس.
بناء على كلمات القضاء على الحراس ، أدرك فوميا تدريجيا أنه الحادث خلال اليوم الأخير من مسابقة المدارس التسعة عندما أسقط قوات الأمن المحيطة بالسيارة التي كانت مينامي على متنها.
تجاه سؤال إيريكا المليء بالمفاجأة ، أجاب تاتسويا ليس [بالابتسام و التهرب] ، لكن بطريقة صادقة.
“لا ، إنها ليست مسألة كبيرة.”
بينما كان يجيب ، قام بمداعبة شعر ميوكي بلطف كما لو كان يخبرها “لا تقلقي”. عندما شعرت بيديه كما لو أن تاتسويا يقول أنه لا يفكر في الأمر على أنه مهمة خطيرة ، استعادت ميوكي رباطة جأشها.
لا داعي لشكري ، حاول فوميا المواصلة و الرد بهذا مرة أخرى. لكن ….
“بالتأكيد ، أنا عطشان بعض الشيء.”
“على الرغم من أن هذا قد لا يرد الجميل لك”
ــــ لا ، هذا ساذج. أنا متأكد من أنه سينتهي بهما المطاف في الأخير في مشهد حيث …
… تاتسويا سارع إلى متابعة كلماته.
ــــ لا ، هذا ساذج. أنا متأكد من أنه سينتهي بهما المطاف في الأخير في مشهد حيث …
“هل هناك شيء قد أتمكن من مساعدتك فيه؟”
“بالتأكيد ، أنا عطشان بعض الشيء.”
أصيب فوميا بالصمت بسبب الكلمات غير المتوقعة ، بينما كانت أياكو الجالسة بجانبه تتنهد بصوت عال.
… لكنه أجاب من تلقاء نفسه دون أن يطلب المساعدة من أخته.
”… حقا ، نحن لسنا ندا لك يا تاتسويا-سان. بنظرة هادئة لا تُظهر أي اهتمام بمزاج الآخرين ، تُسقط مثل هذا الهجوم المفاجئ علينا.”
“ربما يكون هذا النوع من سوء الفهم شائعا بين السحرة.”
هزت رأسها بنظرة تتوق إلى قول شيء ما على الرغم من أنها في حيرة من أمرها ، حولت تركيزها إلى توأمها الأصغر الذي تجمد بجانبها.
عندما قام الأصدقاء بتهميش الشخص الرئيسي و انتقلوا إلى موضوعهم الخاص ، رن جرس فصل ما بعد الظهر.
“فوميا ، دعنا نقبل عرضه. نحن مبعوثان فقط في المقام الأول ، و ليس لدينا خيار حيال ذلك.”
“لقد تم تسليم رسالة السيدة بالتأكيد إلى تاتسويا ني-سان. علاوة على ذلك ، تم تكليفنا برسالة تاتسويا ني-سان الشفهية.”
“نعم، نعم. أنت على حق …”
“من فضلك انتظر في غرفة المعيشة.”
أومأ فوميا بنظرة مستسلمة ، ثم من الجيب الداخلي لسترته التي كان يرتديها بدقة على الرغم من أنه يوم الأحد أخرج رسالة مختومة بالحجم العادي.
“هذا صحيح. لقد فهمتِ ذلك جيدا.”
لم يكن هناك عنوان. التقط تاتسويا الظرف المختوم ثم قلبه ، و رفع حاجبيه برفق. ميوكي ، التي كانت تنظر من جانب شقيقها ، شهقت بخفة و هي تضع يدها في فمها.
“سأقوم بإعداد شراب على الفور.”
كُتب على الجانب الخلفي اسم خالتهما ، يوتسوبا مايا.
“إيريكا ، أنا متأكد من أن تاتسويا لديه سبب ما لإبقاء الموضوع سرا. أولا ، حتى الكشف عن النظريات السحرية على مستوى الفرن النجمي لن يرضي فضولنا.”
“نحن هنا لنسلمك هذه شخصيا من السيدة.”
بينما كان يفكر مرة أخرى في حقيقة أنه جاء الآن فقط ، بدأ تاتسويا الصعود على السلم الذي سيعيده إلى السطح ــــ لأن ياكومو قد قطع الطاقة الكهربائية عن المصعد.
على حد تعبير فوميا ، نظرت ميوكي إلى جانب شقيقها. أومأ تاتسويا برأسه إلى ميوكي و قبل السكين الورقي الذي قدمته مينامي ، ثم كسر الختم.
و هكذا استأنف تاتسويا المحادثة.
داخل الظرف كانت هناك ورقة واحدة بسيطة. نظر تاتسويا إليها جيدا ، و عندما انتهى من القراءة سلّمها إلى ميوكي التي كانت تنتظر بصبر.
تبعت ميوكي شقيقها ، الذي أخذ المنشفة و دخل الحمام ، بوجه مبتسم سعيد حقا. عند رؤيتها ، زفرت مينامي سرا. حتى بالنسبة للخادمة التي تعيش في المنزل ، ينبغي السماح بهذا المستوى من إطلاق البخار.
“فوميا ، هل أنت على علم بالمحتويات المكتوبة هنا؟”
“هذا ما أتحدث عنه!”
أظهر فوميا بعض التردد الطفيف …
ــــ لا ، هذا ساذج. أنا متأكد من أنه سينتهي بهما المطاف في الأخير في مشهد حيث …
“نعم ، أنا على علم بها.”
“صحيح.”
… لكنه أجاب من تلقاء نفسه دون أن يطلب المساعدة من أخته.
“هاي ، مهلا ، ارجعي إلى هنا!”
“أنا أرى.”
أجابت إيريكا على سؤال ميزوكي. أو بالأحرى ، عبرت مباشرة عن فكرتها الخاصة.
هذه المرة حوّل تاتسويا تركيزه إلى ميوكي. كانت ميوكي قد انتهت لتوها من قراءة الرسالة ، أومأت برأسها بهدوء بنية [أنا أترك الأمر بين يديك].
“تاتسويا ني-سان ، هل تعرف عنهم؟”
“تقول هنا أنها تطلب تعاوننا في القبض على تشو غونغجين؟”
“أوني-ساما ، هل تريد شيئا تشربه؟”
“هذا أيضا نعرفه.”
“أنت [أوني-ساما] الآن ، تاتسويا-كن.”
هذه المرة ، رفع تاتسويا حاجبيه بوضوح.
ثم تحمكت في HAR في غرفة الملابس ، و أخرجت ملابس تاتسويا – بما في ذلك الملابس الداخلية ، لكن ميوكي لم تكن خجولة.
“أنا أرى. إذن فهو طلب بالمعنى الحقيقي للكلمة ، و ليس مجرد طريقة في الكتابة.”
“ماااذا~؟”
أومأ كل من فوميا و أياكو برأسهما كواحد.
لسبب ما ابتسمت ميوكي قليلا. عندما أظهر تاتسويا تعبير [هاه؟] ، ضحكت بشكل مسلي أكثر فأكثر.
ارتفعت ميوكي قليلا و واجهت تاتسويا.
“لماذا تختار أوبا-ساما هذه المرة بالتحديد ليس أمرا لكن طلب؟”
“أوني-ساما … لماذا أوبا-ساما تطلب منا شيئا؟”
لكن تاتسويا رأى من خلال ذلك أيضا.
السؤال غير المعلن هنا هو لماذا لم تأمرهما بفعل شيء ما لكنها تطلب منهما بدلا من ذلك؟ حتى تاتسويا له نفس الرأي في هذا الشأن.
ميوكي ، بعد أن فهمت ما يعنيه ، تنفست الصعداء.
“في هذا الشأن ، تم تكليفنا برسالة شفهية.”
(هل هناك ضيف آخر قادم بعد هذا الوقت مباشرة؟)
“رسالة شفهية؟ هل هو شيء لا يمكن وضعه حتى في رسالة مكتوبة؟”
نظر تاتسويا إلى ميوكي ، ثم إلى مينامي.
كانت السرية عادة أكثر إحكاما في الوثائق الورقية من البيانات الإلكترونية. هو يتساءل عن نوع المحتويات التي تجعلها تتردد حتى في وضعها في الرسالة.
“إلى جانب أن النقطة المهمة ليست سبب فشل السحر في التنشيط ، إنها حقيقة أن العمليات السحرية ليست سوى أشياء مريحة. وفقا لما اتخذه المخطط السحري الحديث ، من تسلسل التنشيط إلى بناء التسلسل السحري ، لوصف تسلسل التنشيط بنجاح ، من الملائم فقط تقسيم التسلسل السحري إلى وحدات تسمى العمليات.”
لكن أياكو لم تجب مباشرة على هذا السؤال.
حاول تاتسويا الإجابة على هذا النحو لإنهاء المناقشة ، لكنه سرعان ما غير رأيه عندما رأى نظرات الخمسة الآخرين الطاغية عليه و التي طالبت بتفسير.
“لا يهم إذا رفضت هذا العمل.”
“قد لا يفقد كي-سينباي أعصابه أو يشعر بالغيرة ، لكن عندما تكون المنهجيات مختلفة ، سيجدون صعوبة حتى في التوفيق المتبادل بين الأساليب.”
“أوبا-ساما قالت مثل هذا الشيء!؟”
[“حسنا ، سأسأل متى يكون ذلك مناسبا لجدي. هل الرد عن طريق البريد على ما يرام معك؟”]
رفعت ميوكي صوتها عن غير قصد ، ثم واجهت تاتسويا و تمتمت بخجل [أرجو المعذرة].
اختفى تعبيرها عند رؤية تاتسويا يتذمر ، ضحكت فوجيباياشي.
فهم تاتسويا المنطق الذي جعل أخته الصغرى تتفاجأ. لكنه لم يكن متفاجئا كثيرا. قد تكون مايا هي رئيسة عشيرة يوتسوبا ، لكن نظرا لأن وضع تاتسويا في يوتسوبا هو وضع الوصي ، فإن ميوكي تتمتع بأعلى سلطة عندما يتعلق الأمر بأمره. و وفقا للاتفاقية السرية التي تم ترتيبها بين عشيرة يوتسوبا و اللواء 101 ، بصرف النظر عن المهام التي تتعلق بحماية ميوكي ، تقرر أن اللواء 101 له الأولوية.
و مع ذلك ، أثارت ميزوكي احتجاجها بخنوع ، غير قادرة على قبول ذلك.
كانت ميوكي ترى قوة يوتسوبا حقيقة مطلقة ، أو بالأحرى لأنها لا تعرف جيدا كفاءات المنظمات السحرية الأخرى أو القوى العسكرية ، فقد كانت في حالة مقتنعة فيها بأنها لا تستطيع مخالفة أوامر مايا. في الواقع ، حتى مايا لا يمكنها تجاهل منظمة يوتسوبا و اتفاقها مع الجيش. مع هذه اللوائح المحددة ، لا توجد العديد من الحالات التي يمكن فيها لـ مايا طلب تاتسويا.
“إلى جانب أن النقطة المهمة ليست سبب فشل السحر في التنشيط ، إنها حقيقة أن العمليات السحرية ليست سوى أشياء مريحة. وفقا لما اتخذه المخطط السحري الحديث ، من تسلسل التنشيط إلى بناء التسلسل السحري ، لوصف تسلسل التنشيط بنجاح ، من الملائم فقط تقسيم التسلسل السحري إلى وحدات تسمى العمليات.”
وفقا لذلك ، رأى تاتسويا أن الوقت لم يحن بعد لمعارضة مايا. و هذه الدعوة ، لمجرد أن الخصم تصرفت بشكل وديع ، لن تتغير.
“السبب بسيط جدا ، هو لمجرد أنه ليس لدي وقت.”
“فوميا ، أخبر الخالة أن الطلب [مقبول].”
شددت هونوكا تعبيرها ، لكن شيزوكو ربتت برفق على كتفها.
نظرت ميوكي و أياكو إلى تاتسويا بنظرات متفاجئة بوضوح.
بعد أن استعدت لعودة شقيقها السريعة ، كانت مهمة ميوكي الأخيرة هي تجهيز المنشفة ــــ بعبارة أخرى ، أمسكت المنشفة في يديها ــــ و رأسها بوتيرة سريعة للمدخل. لم تكن في سلوك غير مألوف مثل الركض داخل المنزل. حتى لو لم يرها شقيقها ، لم يكن لدى ميوكي الشجاعة للتصرف بطريقة اعتبرها شقيقها غير مناسبة.
“بالتأكيد سأقوم بتمرير الجواب … أنا أعتذر ، تاتسويا ني-سان.”
[عدم الكفاءة] التي تحدث عنها فوميا أشارت إلى الظروف المحيطة الشهر الماضي عندما قامت عائلة كوروبا بناء على أوامر مايا بالحشد في الحي الصيني في يوكوهاما للقبض على تشو جونغجين. في ذلك الوقت ، أصيب رئيس العائلة ، ميتسوغو ، بجروح خطيرة مع فقدان ذراع واحدة تماما ، و تم كسر شبكة الحصار التي وضعتها فرقة كوروبا الضاربة مما سمح لـ تشو بالهروب.
فوميا واجه تاتسويا و انحنى بعمق.
“كما هو متوقع منك يا ميوكي ، أنت تعرفين حقا ما أفعله.”
“لماذا تعتذر يا فوميا؟”
“أوني-سان …؟ مهلا ، إنه أصغر منك.”
“القبض على تشو غونغجين هو مهمة أُعطيت في الأصل إلى عائلة كوروبا. و بسبب عدم كفاءتنا ، انتهى بنا الأمر إلى التسبب في مشكلة لـ تاتسويا ني-سان …”
بينما كان من المؤسف أن العاصمة تعرضت لأضرار خلال الحرب ، بفضل [قلعة موساشينو المضادة] هذه ، نجا جناح العاصمة القديم سالما. من ناحية أخرى ، تحمل موقع الدفاع وطأة الهجمات من عدة مهاجمين ، لكن هذا يعني أن إجلاء المدنيين لم يذهب سدى.
[عدم الكفاءة] التي تحدث عنها فوميا أشارت إلى الظروف المحيطة الشهر الماضي عندما قامت عائلة كوروبا بناء على أوامر مايا بالحشد في الحي الصيني في يوكوهاما للقبض على تشو جونغجين. في ذلك الوقت ، أصيب رئيس العائلة ، ميتسوغو ، بجروح خطيرة مع فقدان ذراع واحدة تماما ، و تم كسر شبكة الحصار التي وضعتها فرقة كوروبا الضاربة مما سمح لـ تشو بالهروب.
“مينامي ، قومي بإعداد كوب آخر من الشاي.”
نظرة فوميا ، عندما أجاب على سؤال تاتسويا ، كان [العار] مكتوبا في كل مكان عليها.
تابعت ميوكي بتردد بسؤال. كانت في حيرة سواء كان من المقبول لها أن تتطفل أكثر أم لا …
“فوميا ، ليس من السيئ طلب مساعدة الآخرين.”
”… أوه. رقم هاتف فوجيباياشي-سان الشخصي. أنا أرى.”
برؤية ذلك ، اتخذ تاتسويا موقفا أخويا غير متوقع.
“أنا أرى … المساعدة في الأختام المنحوتة أقرب إلى تعويذات السحر القديم.”
“خاصة إذا كان الأمر يتعلق بعمل عائلة كوروبا ، كان يجب أن تبحث عني بنشاط حتى لو قمعت مشاعرك الخاصة.”
من المحتمل أن يكون ميكيهيكو هو الشخص الذي أبدى أكبر قدر من الاهتمام بهذا الموضوع. حتى الآن كان يجهد نفسه بشكل خاص للاستماع ، مما يشير إلى أن أكبر مشكلة هي إجابة تاتسويا.
“تاتسويا ني-سان …؟”
حاول تاتسويا الإجابة على هذا النحو لإنهاء المناقشة ، لكنه سرعان ما غير رأيه عندما رأى نظرات الخمسة الآخرين الطاغية عليه و التي طالبت بتفسير.
“إن الرغبة في إنجاز ما تم تكليفك به بنفسك هو موقف يمكنني فهمه. لكن إنجاح المهمة هو الأولوية الكبرى.”
مينامي ، التي تقف بجانب الأريكة ، انحنت بسرعة لـ فوميا الذي كان في حيرة من شكره فجأة من قبل تاتسويا.
إكمال عملك الخاص بقوتك الخاصة هو مظهر من مظاهر الكمال و جانب من جوانب الهوس الخطير الشائع بين الشباب.
تحدثت أياكو ، التي كانت بجانبه تستمع إلى المكالمة ، بصوت خافت إلى فوميا ، الذي أخذ نفسا كبيرا بعد الانتهاء من تقريره. على السطح ، قد يعتقد المرء أن هذه الكلمات ستكشف عن استيائها من المقاومة الصفرية في المهمة ، لكن النظر إلى تعبيرها سيجعل المرء يدرك أنها متقبلة جدا لحقيقة أن المهمة قد انتهت بسرعة.
“فوميا ، في أعمالنا سواء أنا أو أنت ، الفشل غير مسموح به.”
“عندما يحين ذلك الوقت ، مينامي ، أنت ستقومين بحمايتها.”
تحدث تاتسويا بصوت صارم. لكن في داخله ، كان هناك لطف خفي جعل ميوكي حسودة.
”… أنت محق. لقد كانت زلة لفظية.”
[“أنا أرى. فوميا-دونو ، أياكو-دونو ، عمل جيد. سأتواصل مع تاتسويا-دونو بخصوص الترتيبات المستقبلية المفصلة.”].
حتى فوميا فهم أن تاتسويا قلق بشأنه دون الحاجة إلى أن يخبره شخص آخر.
نظرة فوميا ، عندما أجاب على سؤال تاتسويا ، كان [العار] مكتوبا في كل مكان عليها.
“إذن فهو ليس اعتذارا. شكرا جزيلا لك ، تاتسويا ني-سان.”
حتى تاتسويا قد سُلبت حواسه من قبل أخته الصغرى التي تميل رأسها قليلا إلى جانب واحد. حاول التستر على الأمر من خلال التظاهر بأنه صامت بشكل غير طبيعي ، كما لو كان يدقق في إجابة ميوكي ، لكنه لم يكن يثق في نفسه فيما إذا كان بإمكانه حقا خداع أخته الصغرى أم لا.
عند رؤية فوميا ينحني مرة أخرى ، رد تاتسويا بإيماءة راضية.
“أنا أرى.”
“حسنا ، دعونا نسمع ما هو واضح حتى الآن.”
هز فوميا ، الذي جلس للتو ، رأسه على استفسار أياكو.
“فهمت. بعد هروبه من يوكوهاما ، توجه تشو غونغجين غربا عن طريق البحر ، و يبدو أن طريق هروبه عبر المحيط الهادئ قد تم حظره. بعد أن نزل في إيسي ، حوصر تشو في بيواكووهاشي بينما كان متجها شمالا ، لكنه نجح في الفرار. نعتقد أنه تسلل إلى مكان ما في كيوتو. رجالنا يتنقلون حاليا و يبحثون في منطقة أوهارا.”
هذه المرة كانت ميزوكي ، تميل رأسها إلى جانبها و تبدو متشككة.
“أي معلومات عن المؤيدين؟”
و الآن ، كان تاتسويا يدخل في أدنى مستوى من منشأة التدريب تحت الأرض في كيوتشوجي. كانت غرفة التدريب هذه ، من الأرض إلى السقف و حتى الجدران ، ثلاث طبقات تتكون من خرسانة بسمك 10 سم ، و رصاص بسمك 30 سم ، و سمك 60 سم من الخرسانة الواقية من النيوترونات.
“من المحتمل أنهم [التقليديون] ، منظمة مستخدمي السحر القديم الذين يعارضون عائلات الرقم [9] ، هم الذين ساعدوا في هروبه.”
[“أنا أرى.”]
“التقليديون ، هاه؟”
الفصل 1 : [كيوتشوجي (معبد كيوتشو)] ، حيث شغل كوكونوي ياكومو منصب رئيس الكهنة ، يقع على قمة تل صغير في مدينة فوتشو ، مترو طوكيو القديم. كمعبد مخصص للعمل التطوعي [البدني] ، كانت الكلمة بين موظفي المعبد أنه ربما كان [رابطا لممارسة الزهد] – بالقرب من الحي ، و قد تم تركيبه في المجتمع الإقليمي كجزء لا غنى عنه لمشهد المدينة.
“تاتسويا ني-سان ، هل تعرف عنهم؟”
تابعت ميوكي بتردد بسؤال. كانت في حيرة سواء كان من المقبول لها أن تتطفل أكثر أم لا …
“لقد سمعت القليل عنهم من السيد ياكومو. إنهم ليسوا مجرد تجمع محلي لمستخدمي السحر القديم الضالين ، بل لديهم مستخدمي سحر قديم فروا من البر الرئيسي ـــ بل إنهم استوعبوا علماء التنجيم ، و ربما يحاولون تعزيز القوة التنظيمية. و في المرة الأخيرة حسب ما أتذكر ، تم استقبال لاجئين غامضين داخل عشيرة كودو ، هل من الممكن أن يكونوا قد قدموا يد المساعدة؟”
“أغغغ …”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. هرب علماء التنجيم تحت قيادة عشيرة كودو من المختبر التاسع السابق مباشرة بعد هروب تشو غونغجين من يوكوهاما و انضموا إلى التقليديين. لا حاجة للاستفسار من عشيرة كودو حول هذا الأمر ، لقد حصلنا على تأكيد مباشر منهم.”
“خاصة إذا كان الأمر يتعلق بعمل عائلة كوروبا ، كان يجب أن تبحث عني بنشاط حتى لو قمعت مشاعرك الخاصة.”
“حقيقة أن التقليديين و عائلات الرقم [9] يتكاتفون وراء الكواليس أمر لا يمكن تصوره. لا داعي للقلق بشأن طعن عشيرة كودو لظهورنا.”
“لماذا لم يتم إدخال أوني-ساما في مسابقة أطروحة هذا العام؟ أنا أدرك أن تجربة الفرن النجمي التي أجريتها في أبريل الماضي على أرض المدرسة أعفتك من تقديم أطروحة من اختيارك مثل طلاب الهندسة السحرية الآخرين ، لكن هذا لا يعني أنك ممنوع من المشاركة ، أليس كذلك؟”
“تاتسويا-سان؟”
و لهذا السبب ، كانت واجهة كيوتشوجي تهدف إلى التمويه و تم بناؤها عمدا على الطراز القديم. حتى الأراضي داخل السياج كانت على طراز القرن 20.
كانت أياكو ، حتى الآن تترك التفسير لشقيقها الأصغر ، الذي سأل بتحفظ تاتسويا الذي يحدق في الفراغ و يفكر في شيء ما.
لكن تاتسويا رأى من خلال ذلك أيضا.
“لا ، آسف. سأضع ذلك في الاعتبار.”
سحبت أياكو خدي شقيقها الذي رفع رأسه ، في كلا الاتجاهين.
عند اكتشاف أن كلمات الشكر هذه تحتوي على علامة [انتهى وقت الأسئلة] ، وقفت أياكو و فوميا كواحد.
“نعم ، و ليس من الصعب القيام بذلك.”
خلال الوقت الذي ذهب فيه تاتسويا و ميوكي لمرافقة أياكو و فوميا إلى المدخل ، كانت مينامي تزيل سطح الطاولة و تعد المزيد من الشاي الأسود. مشاعرها المؤسفة بشأن اقتناص مثل هذه الفرص من سيدتها (ميوكي) قد اختفت بالفعل من داخلها. لديها مشاعر الاحترام تجاه سيدتها ميوكي ، و الاحترام تجاهها كساحرة ، و التطلعات تجاهها كفتاة شابة صغيرة. في الوقت نفسه ، تشعر بالقلق قليلا من تولي سيدتها مهامها كخادمة ، وهي تدرك جيدا عقدتها الشديدة حول شقيقها بشكل غير مريح.
“لقد بدأت في تطوير هذا السحر منذ مارس. قد يكون هذا هو الحال ، فقد استغرق الأمر مني بعض الوقت على الرغم من أنني أوضحت النظرية منذ البداية. أخيرا في يونيو تمكنت من مسح مرحلة تصميم التعويذة السحرية.”
مع العودة إلى غرفة المعيشة مع أكواب الشاي في متناول اليد ، تم الاقتراح على مينامي أن تجلس على الأريكة التي جلس عليها فوميا للتو. على مضض ، خفضت أكواب الشاي أمام تاتسويا و ميوكي و جلست فقط عندما عبس تاتسويا قليلا.
“لكن حتى الآن ، في كل مرة ، عندما تعطيني الخالة نوعا من [العمل] ، دائما ما كان على شكل أوامر. ربما هم يعرفون من خلال الطرق و الوسائل المختلفة أنني لست في واجب ، لكن على أي حال كان هذا هو المعيار.”
“ما الخطب ، تاتسويا-ساما …؟”
“لكن ليس لدينا أي أمتعة في المقام الأول!”
مينامي صنفت تاتسويا داخليا على أنه شخص يتمتع بحس سليم أكثر من ميوكي. باختصار ، رفيق أكثر عقلانية من سيدتها. على الرغم من أنها لم تكن تتفاعل بشدة ، إلا أن مينامي كانت مدفوعة للقلق مما إذا ارتكبت نوعا من الخطأ الفادح.
[“حسنا ، سأسأل متى يكون ذلك مناسبا لجدي. هل الرد عن طريق البريد على ما يرام معك؟”]
“مينامي ، قومي بإعداد كوب آخر من الشاي.”
“فوميا.”
“نعم …؟”
“إن الرغبة في إنجاز ما تم تكليفك به بنفسك هو موقف يمكنني فهمه. لكن إنجاح المهمة هو الأولوية الكبرى.”
كانت تدرك أنها الآن ربما أظهرت تعبيرا غبيا. كان ارتباك مينامي واضحا في وجهها.
[”… بطريقة ما لا أريد أن أسمعه.”]
(هل هناك ضيف آخر قادم بعد هذا الوقت مباشرة؟)
“المشكلة ليست في صعوبة المهمة.”
“ليس كما تعتقدين.”
“نعم ، و ليس من الصعب القيام بذلك.”
ربما لم تلاحظ هي نفسها ذلك ، لكن وجه مينامي لم يكن به ارتباك فحسب ، بل كان شكها يظهر.
عندما أدرك ما يدور في ذهنها من تعبيرها ، أحضر تاتسويا تصحيحا مع ابتسامة متوترة قليلا.
“أوني-ساما ، الحمام جاهز.”
“قصدت أن تعدّي بعضا لنفسك لأن محادثتنا قد تستغرق وقتا طويلا.”
ضحكت الفتاتان قليلا ، لكن بعد ذلك …
تلاشى شك مينامي مع تفسير تاتسويا ، لكن ارتباكا جديدا ظهر في نفس الوقت.
“كما هو متوقع منك يا ميوكي ، أنت تعرفين حقا ما أفعله.”
لكن تاتسويا رأى من خلال ذلك أيضا.
و الآن ، كان تاتسويا يدخل في أدنى مستوى من منشأة التدريب تحت الأرض في كيوتشوجي. كانت غرفة التدريب هذه ، من الأرض إلى السقف و حتى الجدران ، ثلاث طبقات تتكون من خرسانة بسمك 10 سم ، و رصاص بسمك 30 سم ، و سمك 60 سم من الخرسانة الواقية من النيوترونات.
“إنه أمر غير مريح بالنسبة لي أنا و ميوكي أن يكون لدينا شيء للشرب بينما ليس لديك أي شيء.”
خفضت هونوكا رأسها في إحباط.
”…. من فضلك انتظر لحظة.”
“أوه ، نعم ، آسف.”
عندما تعرضت للضرب بشعور غير مفهوم جيدا بالهزيمة ، عادت بسرعة إلى المطبخ.
بينما كان ينتظر مينامي لإحضار فنجانها الخاص و العودة إلى الأريكة ، نشر تاتسويا رسالة مايا على الطاولة. تمت كتابة الأعمال المقتضبة فقط على ورقة واحدة. استخدم {الـإبصار العنصري} لقراءة المعلومات المرفقة بكل من الورقة و المظروف ، لكن لم تكن هناك آثار لحيل خاصة يتم تطبيقها.
“أيضا ، سيكون الأمر مزعجا إذا جعلنا منه عدوا لنا. بالنسبة للمستقبل ، أعتقد أننا يجب أن نحاول تسوية الأمور.”
“بعبارة أخرى ، يبدو أن مهمة الخالة هي فقط المساعدة في القبض على تشو غونغجين.”
“ليست هناك حاجة لقول هذا لك ، لكن السحر المستخدم للتو هو تعويذة التدريب الأساسية الشهيرة {التعليق}. سحر يتألف من أربع عمليات – عملية سحرية مضادة للجاذبية من نوع الجاذبية لجعل مكعب السكر يطفو ، عملية سحرية للسكون من نوع الحركة لتعليق مكعب السكر في الهواء ، عملية سحرية للتحكم في الجاذبية من نوع الجاذبية لخفض مكعب السكر ببطء في وعاء السكر ، و عملية سحرية للسكون من نوع الحركة لجعل مكعب السكر يبقى ثابتا داخل وعاء السكر دون التأثير عليه. لكن هذا العرض التقديمي ، الآن بعد أن قلته ، من شأنه أن يثير بسهولة سوء الفهم.”
شرح هذا ، ظهرت نظرة مشبوهة بشدة على وجه ميوكي.
“ربما يكون هذا النوع من سوء الفهم شائعا بين السحرة.”
“لماذا تختار أوبا-ساما هذه المرة بالتحديد ليس أمرا لكن طلب؟”
بغض النظر عن قلة عدد الأذنين حولها ، فإن فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا لا تريد أن تسأل عما إذا [من المقبول عدم إخراسه].
“صحيح أن هذا يزعجني. ما لم نسأل الخالة فلن نعرف الإجابة …”
و هكذا استأنف تاتسويا المحادثة.
نظر تاتسويا إلى ميوكي ، ثم إلى مينامي.
فجر فوميا مشاعره المكبوتة على صوت أياكو [الأخوي].
لم تكن بأي حال من الأحوال نظرة شديدة. لكن التوتر مرّ عبر عمود مينامي الفقري.
“أنت لست راضيا عن الشروط التي تم فرضها عند إحضار الرسالة ، أليس كذلك؟”
“قد لا تكون كلتاكما على علم بذلك ، لكن منذ البداية لا تملك الخالة أي سلطة لأمري. بعبارة أكثر إيجازا ، فإن سلطة قيادة الخالة لها أدنى أسبقية.”
“أوني-ساما ، عفوا. هناك شيء حول ما ناقشته الآن لا أفهمه ، هل يمكنك توضيحه لي؟”
تم الكشف عن صدمة و رعب ميوكي و مينامي. ربما كون كلتاهما قامتا بتغطية أفواههما في انسجام تام هو ثمار تعليمهما الأخلاقي أو نتيجة الخادمة التي تحت تأثير سيدتها.
أطلقت على نفسها عمدا ضمير الغائب [الملازمة فوجيباياشي] ردا تافها لإعادة تاتسويا لخطه السابق. على الرغم من أنه فيما يتعلق بـ تاتسويا ، فإن هذا المستوى من التلاعب بالألفاظ لم يكن كافيا للسخرية منه.
“و غني عن القول أن ضمان سلامة ميوكي هو الأولوية القصوى ، لكن الأولوية التالية هي واجباتي مع الكتيبة المستقلة مجهزة بالسحر. تأتي سلطة قيادة الخالة في المرتبة الثالثة بعد ذلك.”
عندما قال فوميا ذلك ، انحنى هاياما باحترام على الشاشة. مع هذا انتهت المكالمة. انحنى فوميا له أيضا و هو يقطع الخط.
تم نقل تحريك ميوكي بجانبه إلى تاتسويا ، لكنه لم يهتم أكثر من ذلك. حتى مينامي التي ركزت على كلمات تاتسويا ، لم تحدق ببرود كالمعتاد كرد فعل على عقدة ميوكي حول شقيقها.
و كما تنبأ تاتسويا ، لم يكن من السهل تهدئة مزاج ميوكي. و مع ذلك ، لم تكن لتفعل شيئا مثل الانفجار من الغضب في وجه تاتسويا أو تجاهله ، و بالتالي في نظر الأشخاص الآخرين ، الأشقاء لم يخوضا أي مشاجرة. من الناحية الموضوعية ، كانت ميوكي منزعجة قليلا فقط ، لكن رغم ذلك ، استغرق الأمر من تاتسويا بعض [إصلاح العلاقة] الجاد لمدة يومين حتى يوم الأربعاء من أجل أن يعيد تماما علاقة الأخوة الحميمة الأصلية.
“لكن حتى الآن ، في كل مرة ، عندما تعطيني الخالة نوعا من [العمل] ، دائما ما كان على شكل أوامر. ربما هم يعرفون من خلال الطرق و الوسائل المختلفة أنني لست في واجب ، لكن على أي حال كان هذا هو المعيار.”
لم يكن سؤال ميوكي مجرد شكليات ، بل فرصة لإزالة شكوكها بسبب حبها للتعلم. إذا كانت مجرد نظرية صعبة ، فمن المحتمل أن تتجنب إزعاج شقيقها. لكن FAE هي نظرية مرتبطة بالسحر الذي استخدمته لينا. لم تستطع ميوكي أن تتحمل بقاء نفسها تجهل ذلك.
ثم مد تاتسويا يده لتناول فنجان الشاي. إما أنه كان عطشانا مع كل الكلام ، أو ربما كان يجمع أفكاره خلف شرب الشاي. كانت إعادة الكوب إلى صحنه أبطأ قليلا من المعتاد.
“تقول هنا أنها تطلب تعاوننا في القبض على تشو غونغجين؟”
“نظرا لاستخدام طريقة غير شائعة جدا ، يبدو أن لدينا وضعا غير عادي. مثل الحالة هذه المرة عندما يتطلب الأمر تدابير مضادة خاصة على سبيل المثال.”
ثم أعد تاتسويا مرة أخرى الـ CAD تحت الماء. و مع ذلك ، فإن صوتا آمرا حيث لا أحد حوله و لا شيء قريب من أذنيه تردد بهدوء.
ظهر الفهم على تعبير مينامي ، لكن القلق هو ما ظهر على تعبير ميوكي.
في المقابل ، تم حفر منشأة التدريب بعمق ، في أعماق الأرض و تم تحصين مساحتها ، حتى أوسع من الأراضي التي تعلوها ، بأحدث التقنيات. لم تكن فقط ساحة تدريب للسحر القديم ، بل كانت في الوقت الحاضر ساحة تدريب على أعلى مستوى للسحر الحديث.
“أي أن المهمة هذه المرة خطيرة بشكل خاص ، أليس كذلك؟”
قالت ميوكي ذلك و هي تنظر إلى ظهر هونوكا.
“لدينا خصم أصاب رئيس عائلة كوروبا بجروح بالغة ، و لا يزال يهرب من مطاردة يوتسوبا. ليس من السهل القبض عليه أو التخلص منه.”
“لم تخبرني بذلك. لم نناقش الأمر كثيرا في المنزل.”
بينما كان يجيب ، قام بمداعبة شعر ميوكي بلطف كما لو كان يخبرها “لا تقلقي”. عندما شعرت بيديه كما لو أن تاتسويا يقول أنه لا يفكر في الأمر على أنه مهمة خطيرة ، استعادت ميوكي رباطة جأشها.
“ربما يكون هذا النوع من سوء الفهم شائعا بين السحرة.”
“المشكلة ليست في صعوبة المهمة.”
امتدت يد تاتسويا نحو رأس ميوكي التي كانت بجانبه. جنبا إلى جنب مع كلمات الثناء منه ، قام تاتسويا بمداعبة شعر أخته الصغرى بهدوء. أدى هذا الإحساس اللطيف إلى ذوبان التردد المتبقي في قلب ميوكي.
و مع ذلك ، فإن الشيء التالي الذي أبلغهما به تاتسويا عندما ترك تمسيد الشعر أعاد التوتر إلى تعبيرات ميوكي و مينامي.
“كن ممتنا لأنك لم تُرفض عند البوابات ، هل هذا ما تقولينه؟”
“إنها المرة الأولى بالنسبة لي في موقف يكون فيه مكان وجود الهدف غير معروف ، و أقول أنه شيء نادر جدا بالنسبة لـ يوتسوبا. كما أنني لم أعرف شخصا لديه القدرة على الهروب من يد يوتسوبا.”
“حسنا ، سنذهب لأخذ قسط من الراحة اليوم. بعد كل شيء ، تحمل المنزل الرئيسي عناء إعداد غرفة فاخرة مثل هذا الجناح المكون من ثلاث غرف متجاورة من أجلنا.”
تنهد تاتسويا من صعوبة المهمة.
في نفس الوقت الذي انحنى فيه تاتسويا برفق ، أظلمت الشاشة التي تُظهر ابتسامة فوجيباياشي.
“خصم في مثل هذا الموقف. ليس هناك مفر من أن هذا قد يتحول إلى مهمة طويلة الأجل.”
لكن ذلك كان بطريقة ما هجوما مفاجئا. مينامي ، عندما سمعت المهمة التي أعطاها لها تاتسويا رسميا كساحرة و حارسة ، قامت غريزيا بتقويم ظهرها أكثر مما هو ضروري و انتهى بها الأمر بالإجابة بنبرة مفاجئة.
تحول تعبير ميوكي من التوتر إلى القلق و الوحدة. عند رؤية أن تاتسويا أضاف على عجل كلماته التالية.
حتى تاتسويا قد سُلبت حواسه من قبل أخته الصغرى التي تميل رأسها قليلا إلى جانب واحد. حاول التستر على الأمر من خلال التظاهر بأنه صامت بشكل غير طبيعي ، كما لو كان يدقق في إجابة ميوكي ، لكنه لم يكن يثق في نفسه فيما إذا كان بإمكانه حقا خداع أخته الصغرى أم لا.
“هذا لا يعني أنني سأغيب لفترات طويلة. هناك المدرسة ، و منذ البداية ليس لدي أي معرفة بالبحث عن الأشخاص ، يجب أن أكلف أشخاصا آخرين بتحديد مكان وجوده. سيأتي دوري عندما يقع تشو غونغجين.”
“فوميا ، ليس من السيئ طلب مساعدة الآخرين.”
”… هل سيتحول هذا إلى معركة؟”
“إذن من وجهة نظرك ، لن تستطيع التباهي بما تجيده حتى لو انضممت إليهم.”
“ميوكي ، توقفي عن إظهار هذا التعبير. ليس الأمر و كأنني سأواجهه لوحدي. المهمة المطلوبة مني هي قطع جميع طرق هروب الهدف.”
“كانت الظاهرة الناتجة التي تم التلاعب بها عن طريق السحر ظاهرة لم تكن في الأساس جزءا من هذا العالم ، لذلك مباشرة بعد التلاعب تم إضعاف الأغلال بسبب قوانين الفيزياء. و هكذا خلال الفارق الزمني القصير حتى تدخل القوانين العادية للفيزياء حيز التنفيذ ، يمكن للمرء تنفيذ السحر التالي بكمية من الطاقة أصغر بكثير من قوة التداخل المطلوبة للقيام بمعالجة الظاهرة العادية. هكذا تسير الفرضية.”
عندما تحدث تاتسويا ، أشار إلى نفسه.
هونوكا ، التي توترت بشدة بسبب هالة ميوكي المليئة بالاستياء ، استسلمت لحسن الحظ لتوبيخ صديقتها المقربة.
ميوكي ، بعد أن فهمت ما يعنيه ، تنفست الصعداء.
“أنا متأكد من أنه لا يوجد شخص حكيم يمكنه السخرية من خطاب ميوكي.”
“لكن من وقت لآخر ، هناك أيام يجب أن أكون فيها بعيدا عن المنزل.”
“ما الخطب ، تاتسويا-ساما …؟”
تظاهر تاتسويا بأنه لم يرى نظرة ميوكي التي تقول “هذا ليس ما قلته”.
”و هل … كل شيء على ما يرام معك؟”
“عندما يحين ذلك الوقت ، مينامي ، أنت ستقومين بحمايتها.”
“كل شيء على ما يرام ، فوميا. أيا كانوا ، لا يمكنهم الكشف عن الصلة بين تاتسويا-سان و يوتسوبا. قد لا يكون هو نفسه على علم بذلك ، لكن يتم التلاعب ببيانات تاتسويا-سان الشخصية بحيث كلما زاد التحقيق فيها ، استنتجوا أنه لا علاقة له بـ يوتسوبا.”
لم تفهم مينامي جيدا لماذا أُجبرت على الجلوس هنا. نتيجة لذلك ، كانت تستمع بشكل غامض حتى الآن إلى حديث تاتسويا مع مزاجها بأنها مشاكل تخص أشخاصا آخرين.
□□□□□□
“نعم ـــ!”
كان الأمر صريحا ، لكن صوت تاتسويا تجاه أخته الصغرى كان لطيفا على الرغم من ذلك. بتشجيع ، رمت ميوكي آخر تردداتها.
لكن ذلك كان بطريقة ما هجوما مفاجئا. مينامي ، عندما سمعت المهمة التي أعطاها لها تاتسويا رسميا كساحرة و حارسة ، قامت غريزيا بتقويم ظهرها أكثر مما هو ضروري و انتهى بها الأمر بالإجابة بنبرة مفاجئة.
“أوني-ساما ، أود أن أسألك عن شيء ما.”
ظل تاتسويا غير عاطفي حتى عند سماع ردها الحماسي المفرط.
“إلى جانب أن النقطة المهمة ليست سبب فشل السحر في التنشيط ، إنها حقيقة أن العمليات السحرية ليست سوى أشياء مريحة. وفقا لما اتخذه المخطط السحري الحديث ، من تسلسل التنشيط إلى بناء التسلسل السحري ، لوصف تسلسل التنشيط بنجاح ، من الملائم فقط تقسيم التسلسل السحري إلى وحدات تسمى العمليات.”
“من ناحية القوة السحرية ، ميوكي أقوى منك. ربما إذا افترضنا أنها في معركة ، هي يمكنها استخدام العديد من التعاويذ. لكن كل هذا لا يهم.”
هونوكا ، التي توترت بشدة بسبب هالة ميوكي المليئة بالاستياء ، استسلمت لحسن الحظ لتوبيخ صديقتها المقربة.
“ـــ نعم.”
“تاتسويا ني-سان …؟”
مستوحاة من نبرة تاتسويا الجادة ، ردت مينامي هذه المرة بقوة.
“تلك المكالمة قبل قليل ، إنها مرتبطة بحديث الأمس ، أليس كذلك؟”
“مينامي ، بالنسبة لعشيرة يوتسوبا ، أنت حارسة ميوكي. لكن بالنسبة لي أنت أكثر من ذلك ، أنت واحدة من السحرة القلائل الذين يمكنني أن أضع ثقتي فيهم.”
كان صوت تاتسويا خطيرا للغاية. كان تاتسويا يدرك أن مايا هي التي أرسلت مينامي و كان لديها بعض الخطط الخفية من أجلها. و بالمثل ، كانت مينامي على علم بأن تاتسويا يعرف. لكن علاوة على ذلك ، قال تاتسويا إنه يثق في مينامي. إذا حكمنا على كلامه بموضوعية ، فقد قال أنها جديرة بالثقة.
كل ما كان يزعجه في هذا الوقت حتى وقت متأخر من كل ليلة ، لم تكن هناك طريقة ليكون سحرا موجودا.
“عندما أكون خارج المنزل ، أعهد إليك بـ ميوكي.”
“ني-سان …”
“من فضلك اترك الأمر لي.”
“طالما أنه ليس سحرا أحادي العملية ، يتم إنشاء السحر باستخدام عمليات متتالية. مع هذا العدد الكبير ، ستتولى العملية التالية و تدخل حيز التنفيذ على حالة التلاعب بالحدث في العملية السابقة. و مع ذلك ، بالنسبة لمثل هذا السحر ، ليس لدي خبرة فعلية في تنشيط العملية الثانية بسهولة أو أي عملية لاحقة ، أليس هذا مثالا مضادا لنظرية FAE؟”
قبلت مينامي هذه الثقة بشكل مباشر.
“لماذا لم يتم إدخال أوني-ساما في مسابقة أطروحة هذا العام؟ أنا أدرك أن تجربة الفرن النجمي التي أجريتها في أبريل الماضي على أرض المدرسة أعفتك من تقديم أطروحة من اختيارك مثل طلاب الهندسة السحرية الآخرين ، لكن هذا لا يعني أنك ممنوع من المشاركة ، أليس كذلك؟”
□□□□□□
اليوم هو الأحد ، لكن بسبب الظروف التي سبق ذكرها ، سار الصباح عند شيبا وفقا للجدول الزمني المعتاد. و هذا يعني وقت شاي مريح بعد الإفطار. و بالنسبة لـ ميوكي ، التي استسلمت لـ مينامي بشأن إعداد وجبة الإفطار ، كان إعداد شاي تاتسويا شيئا لم تقلبه. من جانب مينامي ، كانت تدرس ، و لتجنب التعرض للضرر من الجو الحلو المقرف ، تم تكليفها بمهمة التنظيف و الغسيل.
نظرا لطبيعة عمل عائلة كوروبا (استخبارات) ، لديهم العديد من رحلات العمل. لهذا السبب ، لديهم فنادق منتظمة في كل منطقة في اليابان. بالنسبة للمدن الكبرى ، تم إنشاء فندق تحت الرعاية المباشرة من يوتسوبا أو فندق بتمويل مباشر من يوتسوبا. حتى هذه المرة كان فوميا و أخته يقيمان في فندق أقيم تحت مظلة يوتسوبا.
“أوني-ساما … لماذا أوبا-ساما تطلب منا شيئا؟”
و هكذا يمكنهما إجراء مكالمات إلى منزل يوتسوبا الرئيسي دون خوف من اعتراضهما.
كان ذلك قبل أكثر من شهر بقليل من [مسابقة أطروحة المدارس الثانوية السحرية الوطنية] لهذا العام. و مع ذلك ، فإن الموضوع الأكثر مناقشة بين طلاب الثانوية الأولى لم يكن ، مع ذلك ، مسابقة الأطروحة.
“لقد تم تسليم رسالة السيدة بالتأكيد إلى تاتسويا ني-سان. علاوة على ذلك ، تم تكليفنا برسالة تاتسويا ني-سان الشفهية.”
و كما تنبأ تاتسويا ، لم يكن من السهل تهدئة مزاج ميوكي. و مع ذلك ، لم تكن لتفعل شيئا مثل الانفجار من الغضب في وجه تاتسويا أو تجاهله ، و بالتالي في نظر الأشخاص الآخرين ، الأشقاء لم يخوضا أي مشاجرة. من الناحية الموضوعية ، كانت ميوكي منزعجة قليلا فقط ، لكن رغم ذلك ، استغرق الأمر من تاتسويا بعض [إصلاح العلاقة] الجاد لمدة يومين حتى يوم الأربعاء من أجل أن يعيد تماما علاقة الأخوة الحميمة الأصلية.
كان فوميا يبلغ بما حدث اليوم إلى منزل يوتسوبا الرئيسي.
“أعلم أن كوني مبعوثا هو مهمة ضرورية ، و أعلم أيضا أنني الشخص المناسب لمهمة إحضار رسالة مايا-ساما إلى تاتسويا ني-سان. لكن …”
[“و ماذا قال تاتسويا-دونو؟”]
تم نقل تحريك ميوكي بجانبه إلى تاتسويا ، لكنه لم يهتم أكثر من ذلك. حتى مينامي التي ركزت على كلمات تاتسويا ، لم تحدق ببرود كالمعتاد كرد فعل على عقدة ميوكي حول شقيقها.
الرقم الذي يتصل به هو خط مباشر إلى مايا ، لكن بسبب الظروف لم تتمكن بشكل غير متوقع من الرد على المكالمة ، و لذا فهو يتحدث مع هاياما بدلا منها. لم يمانع فوميا في التحدث إلى كبير الخدم حول نتائج المهمة التي أمرت بها سيدتهم لأن هاياما كطرف آخر من السهل التحدث إليه.
“نعم. طلب ليس إلى الملازمة فوجيباياشي من الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر ، بل إلى ابنة عائلة فوجيباياشي و حفيدة الكبير كودو. أريدك أن تحددي وقتا و مكانا يمكنني فيه مناقشة الأمر معه على انفراد و بشكل خاص.”
“قال أن الطلب مقبول.”
“لا ، إنها ليست فرضية. لقد أثبت بريونايك بالفعل أن نظرية FAE صحيحة.”
[“أي شيء آخر؟ ألم يذكر ما إذا كان سيتعرض للرقابة إذا لم يقبل طلب السيدة؟”]
“على أي حال …”
“لا ، لم يقل أي شيء من هذا القبيل.”
و مع ذلك ، أثارت ميزوكي احتجاجها بخنوع ، غير قادرة على قبول ذلك.
[“أنا أرى. فوميا-دونو ، أياكو-دونو ، عمل جيد. سأتواصل مع تاتسويا-دونو بخصوص الترتيبات المستقبلية المفصلة.”].
لكنه كان مخطئا.
“أنا أفهم. شكرا جزيلا لك.”
كانت أياكو ، حتى الآن تترك التفسير لشقيقها الأصغر ، الذي سأل بتحفظ تاتسويا الذي يحدق في الفراغ و يفكر في شيء ما.
عندما قال فوميا ذلك ، انحنى هاياما باحترام على الشاشة. مع هذا انتهت المكالمة. انحنى فوميا له أيضا و هو يقطع الخط.
ــــ لا ، هذا ساذج. أنا متأكد من أنه سينتهي بهما المطاف في الأخير في مشهد حيث …
“مع هذا انتهت مهمتنا ، أليس كذلك؟ هذه المرة كنا مجرد مبعوثين ، أليس كذلك؟”
“على الرغم من أن هذا قد لا يرد الجميل لك”
تحدثت أياكو ، التي كانت بجانبه تستمع إلى المكالمة ، بصوت خافت إلى فوميا ، الذي أخذ نفسا كبيرا بعد الانتهاء من تقريره. على السطح ، قد يعتقد المرء أن هذه الكلمات ستكشف عن استيائها من المقاومة الصفرية في المهمة ، لكن النظر إلى تعبيرها سيجعل المرء يدرك أنها متقبلة جدا لحقيقة أن المهمة قد انتهت بسرعة.
“لقد فهمت أخيرا ما قصده أوني-ساما.”
“لا تزال الساعة السادسة مساء. يمكننا العودة إلى المنزل مبكرا في هذا الوقت ، إذن ماذا بعد ذلك؟”
لكنه كان مخطئا.
هز فوميا ، الذي جلس للتو ، رأسه على استفسار أياكو.
و كما تنبأ تاتسويا ، لم يكن من السهل تهدئة مزاج ميوكي. و مع ذلك ، لم تكن لتفعل شيئا مثل الانفجار من الغضب في وجه تاتسويا أو تجاهله ، و بالتالي في نظر الأشخاص الآخرين ، الأشقاء لم يخوضا أي مشاجرة. من الناحية الموضوعية ، كانت ميوكي منزعجة قليلا فقط ، لكن رغم ذلك ، استغرق الأمر من تاتسويا بعض [إصلاح العلاقة] الجاد لمدة يومين حتى يوم الأربعاء من أجل أن يعيد تماما علاقة الأخوة الحميمة الأصلية.
“حسنا ، سنذهب لأخذ قسط من الراحة اليوم. بعد كل شيء ، تحمل المنزل الرئيسي عناء إعداد غرفة فاخرة مثل هذا الجناح المكون من ثلاث غرف متجاورة من أجلنا.”
“حسنا ، نعم هو كذلك. لكنه يعطي شعورا كـ أوني-سان؟”
“فاخرة ، هاه …. إذا واصلت قول مثل هذه الأشياء الشبيهة بالبرجوازية الصغيرة ، فلن نكون قادرين حتى على تمثيل والدي ، ناهيك عن تمثيل مايا-ساما كمبعوثين.”
[“أي شيء آخر؟ ألم يذكر ما إذا كان سيتعرض للرقابة إذا لم يقبل طلب السيدة؟”]
بعد توبيخ شقيقها الأصغر على مزاحه ، أدركت أياكو أن “مزاحه” يحتوي على سم ساخر بشكل غير معهود.
“إيه؟ أوني-سان لن يتم إعطاؤه أي منصب؟”
“فوميا ، هل أنت غير راض عن مهمة اليوم؟”
“لا تفعل أي شيء بشأن الذيل؟ لا تحاول التخلص منهم؟ ما كل هذا بحق الجحيم؟”
غيرت أياكو نبرتها ، و أخذت تسأل عن النوايا الحقيقية لشقيقها الأصغر.
مغمورا حتى أعلى رأسه ، صعد على الفور إلى وضع الوقوف. كان شعره مبللا بسبب تكرار ذلك. في كثير من الأحيان مع أنفاس خشنة ، كان يرفع يده اليمنى إلى مستوى العين و يفتحها و يغلقها بشكل متكرر. لم تكن هناك بقايا للحروق بسبب استخدام {الـإستعادة} ، لكن الإجراء شبه الواعي كان بسبب الشعور غير المريح على الفور بأنه قد يعاني من أضرار جسيمة.
“ليس لدي أي شكاوي بشأن المهمة نفسها.”
جعد تاتسويا حواجبه في شك.
بتعبير متناقض ، اعترف فوميا بأن لديه شكاوي تتعلق بمهمة اليوم.
“حسنا ، فوميا ، أراك في وقت العشاء.”
“أعلم أن كوني مبعوثا هو مهمة ضرورية ، و أعلم أيضا أنني الشخص المناسب لمهمة إحضار رسالة مايا-ساما إلى تاتسويا ني-سان. لكن …”
[“علاوة على ذلك ، من الصعب الحفاظ على هذه الحالة لفترات طويلة ، لذا سأتحدثباختصار. جدي يقول أنه سيلتقي بك شخصيا.”]
“أنت لست راضيا عن الشروط التي تم فرضها عند إحضار الرسالة ، أليس كذلك؟”
لم يكن هدفه حالة جافة تماما. بمجرد أن يجفف ملابسه بما فيه الكفاية حتى لا تكون الحركة الطبيعية مشكلة ، استخدم سحر الجاذبية لنفض مفتاح الباب على الجانب الآخر من الغرفة. نظرا لطبيعة غرفة التدريب ، لا يمكن تركيب أي معدات كهربائية داخل الجدران.
أكملت أياكو كلمات فوميا المشوشة بصوتها الناعم.
بينما كان من المؤسف أن العاصمة تعرضت لأضرار خلال الحرب ، بفضل [قلعة موساشينو المضادة] هذه ، نجا جناح العاصمة القديم سالما. من ناحية أخرى ، تحمل موقع الدفاع وطأة الهجمات من عدة مهاجمين ، لكن هذا يعني أن إجلاء المدنيين لم يذهب سدى.
“هذا ما أتحدث عنه!”
كانت كلمات ميزوكي لتوبيخ إيريكا ، بينما كانت كلمات ميكيهيكو موجهة إلى كل من إيريكا و ليو.
فجر فوميا مشاعره المكبوتة على صوت أياكو [الأخوي].
أومأ فوميا بنظرة مستسلمة ، ثم من الجيب الداخلي لسترته التي كان يرتديها بدقة على الرغم من أنه يوم الأحد أخرج رسالة مختومة بالحجم العادي.
“لا تفعل أي شيء بشأن الذيل؟ لا تحاول التخلص منهم؟ ما كل هذا بحق الجحيم؟”
لم يناديها تاتسويا [الملازمة فوجيباياشي] بل [فوجيباياشي-سان] بسبب ارتدائها المدني لبلوزة مكشكشة على تنورة طويلة من الطراز الريفي. و سأل [هل كل شيء على ما يرام] لأنها لم تتصل بهاتف غرفته المشدد أمنيا بل بالرقم المتصل بهاتف الفيديو العادي.
** المترجم : فقط للتوضيح ، يبدو أن هناك من يراقب فوميا و أياكو ، لكن يبدو أن فوميا تلقى الأوامر بعدم فعل أي شيء بشأن من يراقبهم **
نظر تاتسويا إلى ميوكي ، ثم إلى مينامي.
كان هذا هو القيد ، و ليس الشرط ، الذي تم فرضه على فوميا اليوم.
“لا تزال الساعة السادسة مساء. يمكننا العودة إلى المنزل مبكرا في هذا الوقت ، إذن ماذا بعد ذلك؟”
في البداية ، خلال الوقت الذي أمرته فيه مايا مباشرة [خذ هذه الرسالة إلى تاتسويا-سان] ، لم يكن لدى فوميا أي اعتراض ضد إرساله في مهمة. بدلا من ذلك كان سعيدا. كان سعيدا ببساطة لأنه سيرى تاتسويا ، و كان راضيا فقط عن كونه وسيطا لإرسال “طلب” إلى تاتسويا الذي قيل أنه ليس على علاقة جيدة جدا مع مايا (لكن يبدو أنهما كذلك).
□□□□□□
و مع ذلك ، بعد مغادرة مايا ، عند إبلاغه بالقيود المذكورة أعلاه كنقطة ضرورية في مهمة اليوم من الخادم الشخصي هانابيشي ، الخادم الثاني في عشيرة يوتسوبا و المسؤول عن الترتيبات المختلفة التي حدثت في [المهمة] الأولية المقبولة ، شعر أن الماء البارد قد تم صبه عليه. لم يكن الأمر أنه غير سعيد بمقابلة تاتسويا. ماشعر به لم يكن خيبة أمل ، بل قلق.
عند اكتشاف أن كلمات الشكر هذه تحتوي على علامة [انتهى وقت الأسئلة] ، وقفت أياكو و فوميا كواحد.
“أعلم أنه لا يمكننا التدخل و فعل شيء حيال ذلك! و بفضل هذا ، انتهى بنا الأمر بجعل بعض العصابات من مكان ما يعلمون بمقر إقامة تاتسويا ني-سان وميوكي ني-سان!”
أجابت إيريكا على سؤال ميزوكي. أو بالأحرى ، عبرت مباشرة عن فكرتها الخاصة.
“كل شيء على ما يرام ، فوميا. أيا كانوا ، لا يمكنهم الكشف عن الصلة بين تاتسويا-سان و يوتسوبا. قد لا يكون هو نفسه على علم بذلك ، لكن يتم التلاعب ببيانات تاتسويا-سان الشخصية بحيث كلما زاد التحقيق فيها ، استنتجوا أنه لا علاقة له بـ يوتسوبا.”
ارتفعت ميوكي قليلا و واجهت تاتسويا.
لسوء الحظ ، لم يكن لكلمات أياكو المواسية أي تأثير تقريبا على فوميا.
“العمليات السحرية في حد ذاتها ليست سحرا مستقلا. إنها ليست أكثر من مجرد جزء من سحر واحد. هذا ما تعنيه ، أليس كذلك أوني-ساما.”
“لست قلقا بشأن ذلك! يمكن أن يكون الرجال الذين كانوا يلاحقوننا هم الأشخاص الذين يخفون تشو غونغجين.”
مع انتهاء المكالمة شعر أن حلقه جاف ، لذلك ذهب تاتسويا إلى غرفة الطعام.
لم تتجاهل أياكو حكم فوميا باعتباره [تفكيرا مفرطا]. منذ فراره من يوكوهاما ، كان تشو غونغجين يدرك جيدا أن مطارديه هم عائلة كوروبا. و مع ذلك ، وفقا لتوجيهات عائلتهم ، استمر فوميا و أياكو في إبراز نفسيهما عمدا على أنهما كوروبا خلال مسابقة المدارس التسعة الشهر الماضي.
امتدت يد تاتسويا نحو رأس ميوكي التي كانت بجانبه. جنبا إلى جنب مع كلمات الثناء منه ، قام تاتسويا بمداعبة شعر أخته الصغرى بهدوء. أدى هذا الإحساس اللطيف إلى ذوبان التردد المتبقي في قلب ميوكي.
“لقد أزعجنا بالفعل تاتسويا ني-سان بسبب عدم الكفاءة منا نحن كوروبا ، لكن الآن ، نظرا لأننا سمحنا لشخص ما بأن يلاحقنا ، فقد سينتهي بهم الأمر في مرمى الهجوم. كيف يمكنني النظر في وجه تاتسويا ني-سان بعد هذا؟” أعرب فوميا عن أسفه ، وجهه لأسفل و بنبرة قاتمة.
“لا تفعل أي شيء بشأن الذيل؟ لا تحاول التخلص منهم؟ ما كل هذا بحق الجحيم؟”
“فوميا.”
“أليس هذا خطيرا؟ الاتصالات مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر عرضة للتنصت.”
وقفت أياكو أمامه و نادت باسم شقيقها الأصغر.
“و أنا لا أريد أن أقوله إذا استطعت.”
“ماذا تفعـ-!?”
“كودو ريتسو مهتم بي ، لذلك لا يتعلق هذا بالمهمة المطروحة. كما أنه أكثر من مجرد اهتمام عابر بساحر شاب. ربما كودو ريتسو يعرف عن هويتي و سحري.”
سحبت أياكو خدي شقيقها الذي رفع رأسه ، في كلا الاتجاهين.
على حد تعبير فوميا ، نظرت ميوكي إلى جانب شقيقها. أومأ تاتسويا برأسه إلى ميوكي و قبل السكين الورقي الذي قدمته مينامي ، ثم كسر الختم.
“ماذا تفعلين؟!”
لم يكن هذا ملجأ نوويا ، بل كان من المفترض أن يكون غرفة تدريب للسحر. و فيما يتعلق بالسبب وراء الحاجة إلى مثل هذا التدريع الآمن المضاد للإشعاع ، كان هناك سبب وراء ذلك في تاريخ كيفية تطوير سحر القرن 21.
هز فوميا على الفور يدي أخته ، لكن عند رؤية أياكو تسحبه بخشونة ، احمر خديه. نحو الأخ الأصغر المحتج بالدموع ، أظهرت أياكو ، للحظة ، ابتسامة سادية لطيفة المظهر حقا ، ثم سرعان ما تحولت إلى ابتسامة زائفة.
الإجابة التي قدمتها فوجيباياشي ، بالنسبة لـ تاتسويا ، هي أخبارا جيدة فورية.
“ني-سان؟”
كان التأخير الطفيف بسبب الوقت الذي استغرقته مينامي للاندفاع من المطبخ إلى المدخل. كانت خارج المطبخ في نفس وقت فتح القفل ، لكن هذا الصباح لا تزال ميوكي ينتهي بها الأمر في تقدم كبير عليها. عندما جاءت إلى هذا المنزل لأول مرة ، لم تستطع مينامي إخفاء ازدرائها لهذا ، لكنها في الوقت الحاضر استسلمت تماما.
بنبرة مريبة تقريبا ، طلب فوميا تفسيرا من أخته.
“مكان المسابقة هذا العام سيكون في كيوتو.”
“يجب أن تسترخي أكثر يا فوميا. الأمر مختلف عندما تكون عالقا في غفلتك ، لكن نظرا لأن أوامر المنزل الرئيسي هي ألا نفعل شيئا؟ إنها ليست مهمتك. حتى لو تعرض تاتسويا-سان للهجوم ، سيكون الأمر على ما يرام. حتى لو حاول شخص ما التدخل ، سيكون هو الشخص الذي يتم اكتشاف هويته و ليس تاتسويا-سان.”
“هل يمكننا الوثوق به؟”
“ني-سان …”
“فوميا ، أياكو ، من الجيد أن تأتيا.”
حدق فوميا الجالس بعيون مقلوبة في أياكو الواقفة أمامه. من وجهة نظر شخص ثالث ـــ حتى فوميا نفسه يعرف ذلك – إنه تعبير لا يمكن وصفه إلا بأنه لطيف ، لكن بعد ذلك انسحبت أياكو بلا كلمات و بقوة.
أومأ فوميا بنظرة مستسلمة ، ثم من الجيب الداخلي لسترته التي كان يرتديها بدقة على الرغم من أنه يوم الأحد أخرج رسالة مختومة بالحجم العادي.
“يجب أن أقول شيئا ، ما تقولينه منطقي على ما أعتقد ، لكنني رأيت كم كنت مستمتعة للتو.”
“إن الرغبة في إنجاز ما تم تكليفك به بنفسك هو موقف يمكنني فهمه. لكن إنجاح المهمة هو الأولوية الكبرى.”
“بحقك الآن يا فوميا ، مستمتعة؟ لا ينبغي أن يكون شيئا من هذا القبيل. أوه! إذا لم نعد إلى المنزل مباشرة ، فيجب علينا ترتيب أمتعتنا.”
كان الهاتف ، مع موارد معالجة صور الهاتف العادية التي تم تحويلها جميعا إلى التشفير ، يتعامل مع تشفير عالي الجودة بسرعة لا تتداخل مع المكالمة.
“لكن ليس لدينا أي أمتعة في المقام الأول!”
“هل من الممكن معرفة من تحدثت إليه على الهاتف؟”
“حسنا ، فوميا ، أراك في وقت العشاء.”
و مع ذلك ، فإن ما كان تاتسويا على وشك القيام به في هذه الغرفة لم يكن ممارسة لسحر عزل الإشعاع و لا تحسين سحر التحكم في الانشطار النووي. في بعض النواحي ، كان العكس.
“هاي ، مهلا ، ارجعي إلى هنا!”
من المحتمل أن يكون ميكيهيكو هو الشخص الذي أبدى أكبر قدر من الاهتمام بهذا الموضوع. حتى الآن كان يجهد نفسه بشكل خاص للاستماع ، مما يشير إلى أن أكبر مشكلة هي إجابة تاتسويا.
تسارعت وتيرة هروبها بلا داع أكثر بما أن عدم الهروب لا يقتصر على اللصوص. ركضت أياكو إلى غرفتها الخاصة و أغلقتها قبل أن يتمكن فوميا من اللحاق بها.
كان فوميا يبلغ بما حدث اليوم إلى منزل يوتسوبا الرئيسي.
□□□□□□
لم يكن تاتسويا هو الشخص الذي لم يستطع قراءة دوافع تلك الفتاة ، لكن مينامي لم تكن أبدا موضوعا يستحق العناد بشأنه. وافق تاتسويا “عن طيب خاطر” على سؤال إيريكا.
كان ذلك قبل أكثر من شهر بقليل من [مسابقة أطروحة المدارس الثانوية السحرية الوطنية] لهذا العام. و مع ذلك ، فإن الموضوع الأكثر مناقشة بين طلاب الثانوية الأولى لم يكن ، مع ذلك ، مسابقة الأطروحة.
بغض النظر عن قلة عدد الأذنين حولها ، فإن فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا لا تريد أن تسأل عما إذا [من المقبول عدم إخراسه].
“ربما لن يشهد هذا العام فوضى مثل العام الماضي ، أليس كذلك؟”
”… هذا صحيح. علامات كاملة لك ، ميوكي.”
“أخبرتك بالفعل أن هذا لن يحدث. في المقام الأول ، ربما تكون الانتخابات نفسها غير ضرورية. حتى لو ظهر مرشح منافس ، فلا تزال شيبا-سان ستنتصر بشكل ساحق.”
“إنه أمر مثير … لا أكثر ، أليس كذلك؟ إنها الانتخابات السنوية ، و هذا العام لا يوجد أحد شجاع بما يكفي للوقوف في وجهها.”
“شيبا-سان رائعة حقا. لا أستطيع الانتظار للخطاب. اللعنة ، فقط لو لم يكن ذلك الأخ موجودا في الجوار.”
خرج طلب تاتسويا بسلاسة ، على الرغم من أنه تفوّه بـ [كلمات لا توصف].
“لا تكن غبيا. شيبا سان لا يمكن أن يكون لها صديق حميم بسبب وجود أخيها الأكبر في الجوار – هو لن يخونها أبدا. إنها الأفضل.”
كانت إجابة تاتسويا على سؤال المتابعة القصير من ميوكي قصيرة بنفس القدر ، و كانت دقيقة على عكس استفسار ميوكي.
ـــ هكذا جرت المحادثة بين فتيان السنة الثانية.
مع انتهاء المكالمة شعر أن حلقه جاف ، لذلك ذهب تاتسويا إلى غرفة الطعام.
“أتساءل من ستختار شيبا-سان كأعضاء للمجلس؟”
“أوه ، أنت محقة.”
“إنه أمر مثير … لا أكثر ، أليس كذلك؟ إنها الانتخابات السنوية ، و هذا العام لا يوجد أحد شجاع بما يكفي للوقوف في وجهها.”
ظهرت علامات خيبة الأمل هنا و هناك على إجابة تاتسويا المباشرة.
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن السنة الأولى سايغوسا-سان ستكون نائبة للرئيسة ، و ستكون ميتسوي-سان أمينة للصندوق ، أليس كذلك؟”
أكملت أياكو كلمات فوميا المشوشة بصوتها الناعم.
“إيه؟ أوني-سان لن يتم إعطاؤه أي منصب؟”
بصراحة ، تاتسويا ليس مذنبا تماما. لم يكن يعرف فقط رقم هاتف فوجيباياشي الشخصي ، بل أيضا أرقام كازاما و سانادا و ياماناكا. لكنه ظن أنه حتى الكشف عن هذه الأمور لن يجعل ميوكي تقتنع بكل إخلاص. قد تقتنع على السطح ، لكن ذلك سيبقى في ذهنها و أعماقها.
“أوني-سان …؟ مهلا ، إنه أصغر منك.”
بينما كان يفكر مرة أخرى في حقيقة أنه جاء الآن فقط ، بدأ تاتسويا الصعود على السلم الذي سيعيده إلى السطح ــــ لأن ياكومو قد قطع الطاقة الكهربائية عن المصعد.
“حسنا ، نعم هو كذلك. لكنه يعطي شعورا كـ أوني-سان؟”
“لكن من وقت لآخر ، هناك أيام يجب أن أكون فيها بعيدا عن المنزل.”
“في هذه الحالة ، يمكنك أن تطلقي عليه “أوني-ساما” كما تفعل هي. أنا حقا أريد أوني-ساما مثله.”
“على الرغم من أن هذا قد لا يرد الجميل لك”
“هذا صحيح. ألا يعني هذا أن أوني ساما سيصبح أمين صندوق؟ تعلمين أنه لا يمكن لأي شخص آخر كبح شيبا-سان؟”
“يجب أن أقول ، هذا يشرفني إذن؟”
“أوه ـــ تماما مثل ما حدث العام الماضي ، أليس كذلك …؟”
“هذا صحيح. ألا يعني هذا أن أوني ساما سيصبح أمين صندوق؟ تعلمين أنه لا يمكن لأي شخص آخر كبح شيبا-سان؟”
ـــ هكذا جرت المحادثة بين فتيات السنة الثالثة.
“نحن هنا لنسلمك هذه شخصيا من السيدة.”
أيضا ، يمكن سماع ثرثرة مماثلة لتلك الموجودة هنا و هناك في الكافتيريا. انجذب الاهتمام الحالي لطلاب الثانوية الأولى نحو انتخابات رئاسة مجلس الطلاب القادمة في نهاية هذا الأسبوع.
و الآن ، كان تاتسويا يدخل في أدنى مستوى من منشأة التدريب تحت الأرض في كيوتشوجي. كانت غرفة التدريب هذه ، من الأرض إلى السقف و حتى الجدران ، ثلاث طبقات تتكون من خرسانة بسمك 10 سم ، و رصاص بسمك 30 سم ، و سمك 60 سم من الخرسانة الواقية من النيوترونات.
الأهم من ذلك كله ، كان هذا العام تصويتا شبه مؤكد على الثقة مع عدم وجود معارضة.
“ـــ نعم.”
هذا العام أيضا ، لم يكن للاجتماع العام للطلاب موضوعات رئيسية مثل تغيير لوائح العام الماضي في معايير اختيار أعضاء مجلس الطلاب. كان حديث الفتيان عن شخصية ميوكي الساحرة التي لابد من رؤيتها في الخطاب ، بينما تقارب حديث الفتيات حول من سيتم اختياره لأي منصب.
و مع ذلك ، أثارت ميزوكي احتجاجها بخنوع ، غير قادرة على قبول ذلك.
“أنت [أوني-ساما] الآن ، تاتسويا-كن.”
هزت شيزوكو رأسها المرتعش نحو هونوكا التي استدارت.
“من سوء الخلق التنصت يا إيريكا.”
“تاتسويا-سان؟”
وصلت الثرثرة أيضا إلى طاولة تاتسويا ، الشخص المعني. انس الأمر ، ليس فقط الأصوات. على الرغم من أن أحدا لم يكن وقحا بما يكفي للنظر إليه علانية ، إلا أن هوائي تاتسويا التقط على الفور عدة مرات النظرات الخاطفة السريعة التي كانت في طريقه.
“لكن من وقت لآخر ، هناك أيام يجب أن أكون فيها بعيدا عن المنزل.”
يوجد الآن خمسة على نفس الطاولة: تاتسويا – إيريكا – ليو – ميزوكي – ميكيهيكو. كانت ميوكي ستحضر أيضا ، لكن الأمر سيكون مزعجا مع وجود الكثير من النظرات عليها ، لذلك تناولت غداءها بتردد في غرفة مجلس الطلاب ، جنبا إلى جنب مع هونوكا و شيزوكو. لم تختر هونوكا نفسها أصدقائها على حبها ، بل إنها تتجنب بنفسها دوامة النظرات الموجهة إلى الشخص المعني.
“لا ، إنها ليست مسألة كبيرة.”
“تاتسويا ، أنت لن تترشح لمنصب رئيس مجلس الطلاب هذا العام؟”
تم نطق رد تاتسويا بنفس الطريقة كما من قبل ، لكن ياكومو فهم ما تم انتقاؤه من صوت تاتسويا باستخدام تعويذته.
“لم أعلن ترشحي العام الماضي أيضا.”
“مرحبا بك مرة أخرى ، أوني-ساما.”
عندما داس سؤال ليو على فرز استطلاعات العام الماضي ، أكدت إجابة تاتسويا مرة أخرى أن فرز الأصوات في العام الماضي قد تم إبطاله. كان العدد الهائل من بطاقات الاقتراع الباطلة في العام الماضي شيئا لا يوصف ليس فقط بالنسبة لـ ميوكي ، التي انتهى بها الأمر بلقب مهين بشكل محرج ، لكن أيضا بالنسبة لـ تاتسويا.
ضباب خفيف يحوم داخل ذلك الزجاج. لخفض درجة حرارة المحتويات فقط دون تجميد الزجاج ، كان الهواء الملامس للشاي المثلج عرضة للتكثيف في الهواء.
“حسنا ، أنا أشك في أن شيء مثل العام الماضي سيحدث مرة أخرى هذا العام.”
كان التأخير الطفيف بسبب الوقت الذي استغرقته مينامي للاندفاع من المطبخ إلى المدخل. كانت خارج المطبخ في نفس وقت فتح القفل ، لكن هذا الصباح لا تزال ميوكي ينتهي بها الأمر في تقدم كبير عليها. عندما جاءت إلى هذا المنزل لأول مرة ، لم تستطع مينامي إخفاء ازدرائها لهذا ، لكنها في الوقت الحاضر استسلمت تماما.
معتقدة أن استفزاز تاتسويا كثيرا الآن في غير الوقت المناسب ، قالت إيريكا ذلك لتسهيل الأمور.
“لا ، آسف. سأضع ذلك في الاعتبار.”
“أنا متأكد من أنه لا يوجد شخص حكيم يمكنه السخرية من خطاب ميوكي.”
“لقد فهمت أخيرا ما قصده أوني-ساما.”
أعرب ميكيهيكو عن نفس الرأي بنبرة جادة.
□□□□□□
“أوه نعم ، تاتسويا-سان ، من الذين ستختارهم ميوكي-سان لتولي المناصب الجديدة؟”
تظاهر تاتسويا بأنه لم يرى نظرة ميوكي التي تقول “هذا ليس ما قلته”.
حتى الثلاثة الآخرون استمعوا باهتمام إلى سؤال ميزوكي ، ناهيك عن الآخرين المحيطين بالطاولة الذين ، كلهم كواحد ، كانوا يجهدون آذانهم.
“هذا صحيح.”
“لم تخبرني بذلك. لم نناقش الأمر كثيرا في المنزل.”
“أنا أرى. إذن فهو طلب بالمعنى الحقيقي للكلمة ، و ليس مجرد طريقة في الكتابة.”
ظهرت علامات خيبة الأمل هنا و هناك على إجابة تاتسويا المباشرة.
مينامي ، التي تقف بجانب الأريكة ، انحنت بسرعة لـ فوميا الذي كان في حيرة من شكره فجأة من قبل تاتسويا.
“ألم أخبرك أنه لم يتم تحديد الأمر بعد؟ الانتخابات لم تنتهي بعد ، لا تتعجلوا مثل هذه الأشياء.”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. هرب علماء التنجيم تحت قيادة عشيرة كودو من المختبر التاسع السابق مباشرة بعد هروب تشو غونغجين من يوكوهاما و انضموا إلى التقليديين. لا حاجة للاستفسار من عشيرة كودو حول هذا الأمر ، لقد حصلنا على تأكيد مباشر منهم.”
في نفس الوقت في غرفة مجلس الطلاب ، تحدثت ميوكي بنبرة غاضبة بعد أن سئلت نفس الشيء.
باختصار ، ميكيهيكو يقول أنهم [لن يفهموا على الإطلاق حتى لو قام بالشرح المفصل من أجلهم] ، لكن فيما يتعلق بالذكاء فقط ، لن يكون هذان الشخصان سهلان أبدا. و لكل تلك الأسباب ، إيريكا و ليو لم يعترضا على ما أشار إليه ميكيهيكو. كلاهما لم يكن غبيا بما يكفي ليعرف أن العناد الغريب لن يؤدي إلا إلى جلب المتاعب على أنفسهما.
“هونوكا ، في هذه الحالة ، ميوكي لن تتزحزح شبرا واحدا. فقك تخلي عن الأمر.”
“لم يفعلوا في الوقت الحالي.”
“آه … أنا آسفة ، ميوكي ، لإثارة شيء من هذا القبيل.”
“لن ينقطع السحر أثناء التنشيط ، و لن يتم تنشيط عملية مكافحة الجاذبية من البداية.”
هونوكا ، التي توترت بشدة بسبب هالة ميوكي المليئة بالاستياء ، استسلمت لحسن الحظ لتوبيخ صديقتها المقربة.
“الرئيس السابق … جدنا ، أليس كذلك؟”
”… كنت قاسية بعض الشيء في كلماتي. أنا آسفة أيضا ، هونوكا. كنت أحاول أن أفهم جيدا السبب وراء قلقك من تصرفات أوني-ساما.”
هذا ما أدركه تاتسويا.
قالت ميوكي ذلك و هي تنظر إلى ظهر هونوكا.
“كودو ريتسو مهتم بي ، لذلك لا يتعلق هذا بالمهمة المطروحة. كما أنه أكثر من مجرد اهتمام عابر بساحر شاب. ربما كودو ريتسو يعرف عن هويتي و سحري.”
استدارت هونوكا ، التي أغلقتها نظرة ميوكي.
لسبب ما ابتسمت ميوكي قليلا. عندما أظهر تاتسويا تعبير [هاه؟] ، ضحكت بشكل مسلي أكثر فأكثر.
وقفت هناك بيكسي ، التي انتهت لتوها من إعداد الشاي بعد الغداء.
كان الأمر صريحا ، لكن صوت تاتسويا تجاه أخته الصغرى كان لطيفا على الرغم من ذلك. بتشجيع ، رمت ميوكي آخر تردداتها.
“أغغغ …”
“فوميا ، هل أنت غير راض عن مهمة اليوم؟”
شددت هونوكا تعبيرها ، لكن شيزوكو ربتت برفق على كتفها.
وقفت هناك بيكسي ، التي انتهت لتوها من إعداد الشاي بعد الغداء.
هزت شيزوكو رأسها المرتعش نحو هونوكا التي استدارت.
“لقد أُطلق عليه في يوم من الأيام [الأكثر مهارة و الأصعب في العالم]. حتى لو أردنا إخراسه ، سنواجه صعوبة كبيرة في القيام بذلك. و لا أعتقد أن ذلك سيكون ضروريا. ما نتحدث عنه هو البيانات الشخصية لساحر من الدرجة الـإستراتيجية. من غير المرجح أن كودو ريتسو لا يفهم أهمية الحفاظ على مثل هذه الأسرار.”
“لقد فات الأوان يا هونوكا.”
لم يكن تاتسويا هو الشخص الذي لم يستطع قراءة دوافع تلك الفتاة ، لكن مينامي لم تكن أبدا موضوعا يستحق العناد بشأنه. وافق تاتسويا “عن طيب خاطر” على سؤال إيريكا.
خفضت هونوكا رأسها في إحباط.
و هكذا استأنف تاتسويا المحادثة.
ابتسمت كل من أزوسا و إيسوري و كانون بألم و هم ينظرون بتعاطف إلى هونوكا المحبطة.
“نظرا لاستخدام طريقة غير شائعة جدا ، يبدو أن لدينا وضعا غير عادي. مثل الحالة هذه المرة عندما يتطلب الأمر تدابير مضادة خاصة على سبيل المثال.”
نظرت إيزومي و كاسومي إلى بعضهما البعض بتعبير “همم؟”.
“ماذا تفعلين؟!”
“إيه؟ أليست تلك مينامي-تشان؟”
بغض النظر عن قلة عدد الأذنين حولها ، فإن فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا لا تريد أن تسأل عما إذا [من المقبول عدم إخراسه].
“أوه ، أنت محقة.”
بناء على كلمات القضاء على الحراس ، أدرك فوميا تدريجيا أنه الحادث خلال اليوم الأخير من مسابقة المدارس التسعة عندما أسقط قوات الأمن المحيطة بالسيارة التي كانت مينامي على متنها.
تحدث تاتسويا بنبرة مفاجأة خفيفة تجاه ميزوكي و إيريكا الحائرتين.
“أوه … إذن أنت منخرط في دراسة متقدمة للغاية ، أليس كذلك؟”
“هناك أوقات تأتي فيها مينامي إلى قاعة الطعام مع زملائها في الفصل.”
ارتفعت ميوكي قليلا و واجهت تاتسويا.
ربما أدركت أنها تحت المراقبة. التفتت مينامي التي تحمل صينية ، إلى مجموعة زملاء الدراسة (على الأرجح) في نهاية طابور الانتظار و أعطت انحناءة. أومأ تاتسويا برأسه إليها ثم أعاد تركيزه إلى صديقتيه.
“تلك المكالمة قبل قليل ، إنها مرتبطة بحديث الأمس ، أليس كذلك؟”
“لا عجب في ذلك.”
“شكرا لك.”
“صحيح.”
بينما كان من المؤسف أن العاصمة تعرضت لأضرار خلال الحرب ، بفضل [قلعة موساشينو المضادة] هذه ، نجا جناح العاصمة القديم سالما. من ناحية أخرى ، تحمل موقع الدفاع وطأة الهجمات من عدة مهاجمين ، لكن هذا يعني أن إجلاء المدنيين لم يذهب سدى.
ضحكت الفتاتان قليلا ، لكن بعد ذلك …
كانت السرية عادة أكثر إحكاما في الوثائق الورقية من البيانات الإلكترونية. هو يتساءل عن نوع المحتويات التي تجعلها تتردد حتى في وضعها في الرسالة.
“هذا يذكرني ، تاتسويا-كن ، لماذا لم تنضم إلى مسابقة الأطروحة؟”
و مع ذلك ، كان هذا شعورا قويا بشكل غير متوقع ، ليس لأنه من غير المتوقع أن ما أشارت إليه ميوكي كان صحيحا ، لكن لأنه حتى السحرة الأكفاء على مستوى ميوكي سيسيئون فهم شيء من هذا القبيل.
… عندما رأت إيريكا الوضع يتحول إلى تعكر ، حاولت تغيير الموضوع.
□□□□□□
لم يكن تاتسويا هو الشخص الذي لم يستطع قراءة دوافع تلك الفتاة ، لكن مينامي لم تكن أبدا موضوعا يستحق العناد بشأنه. وافق تاتسويا “عن طيب خاطر” على سؤال إيريكا.
“بحقك الآن يا فوميا ، مستمتعة؟ لا ينبغي أن يكون شيئا من هذا القبيل. أوه! إذا لم نعد إلى المنزل مباشرة ، فيجب علينا ترتيب أمتعتنا.”
“السبب بسيط جدا ، هو لمجرد أنه ليس لدي وقت.”
“أنا أرى … المساعدة في الأختام المنحوتة أقرب إلى تعويذات السحر القديم.”
“إيه ، ماذا تقصد بذلك؟”
لكن ذلك كان بطريقة ما هجوما مفاجئا. مينامي ، عندما سمعت المهمة التي أعطاها لها تاتسويا رسميا كساحرة و حارسة ، قامت غريزيا بتقويم ظهرها أكثر مما هو ضروري و انتهى بها الأمر بالإجابة بنبرة مفاجئة.
من المحتمل أن يكون ميكيهيكو هو الشخص الذي أبدى أكبر قدر من الاهتمام بهذا الموضوع. حتى الآن كان يجهد نفسه بشكل خاص للاستماع ، مما يشير إلى أن أكبر مشكلة هي إجابة تاتسويا.
ثم أظهرت فوجيباياشي تعبيرا شريرا.
“بغض النظر عن ماذا و كيف تضع ذلك ، فهو كما قلته.”
“هل هناك شيء قد أتمكن من مساعدتك فيه؟”
حاول تاتسويا الإجابة على هذا النحو لإنهاء المناقشة ، لكنه سرعان ما غير رأيه عندما رأى نظرات الخمسة الآخرين الطاغية عليه و التي طالبت بتفسير.
و مع ذلك ، كان هذا شعورا قويا بشكل غير متوقع ، ليس لأنه من غير المتوقع أن ما أشارت إليه ميوكي كان صحيحا ، لكن لأنه حتى السحرة الأكفاء على مستوى ميوكي سيسيئون فهم شيء من هذا القبيل.
“بعد تجربة الفرن النجمي ، انتقلت إلى دراسة مستقلة ، لكنها لم تصل بعد إلى المرحلة التي يمكنني الإعلان عنها.”
“إيريكا-تشان ، لا يجب أن تدفعيه هكذا!”
“أوه … إذن أنت منخرط في دراسة متقدمة للغاية ، أليس كذلك؟”
“يبدو أنك تدركين أن يوتسوبا يواجهون مشكلة.”
أطلق ليو الصعداء و أومأ برأسه بعمق. السؤال غير المعلن هو “ما هو الموضوع؟” ، لكن …
“لقد فات الأوان يا هونوكا.”
“أظن ذلك. لكن محتوياته سرية.”
شددت هونوكا تعبيرها ، لكن شيزوكو ربتت برفق على كتفها.
لم يستطع أن يقول مباشرة أنه يقوم بتطوير سحر قتالي يستخدم نظرية FAE.
في المطبخ ، بدأت مينامي بالفعل في إعداد وجبة الإفطار. في الآونة الأخيرة ، تعاونت ميوكي و مينامي معا بشكل مدهش ، و غيّرتا القواعد حول من سيعدّ أي وجبة. منذ البداية ، مع تطور الروبوتات المنزلية ، حيث لم يكن هناك إعداد وجبات الطعام يدويا إلا للمناسبات الخاصة ، بدا مظهر المعاناة في المطبخ مضحكا من وجهة نظر شخص ثالث – و هذا ما لاحظته الاثنتان في وقت متأخر.
“ماااذا~؟”
“هذا صحيح. ألا يعني هذا أن أوني ساما سيصبح أمين صندوق؟ تعلمين أنه لا يمكن لأي شخص آخر كبح شيبا-سان؟”
و كما هو متوقع ، خرج صوت مستاء من إيريكا. لكن …
تجاه سؤال إيريكا المليء بالمفاجأة ، أجاب تاتسويا ليس [بالابتسام و التهرب] ، لكن بطريقة صادقة.
“إيريكا-تشان ، لا يجب أن تدفعيه هكذا!”
أومأ فوميا بنظرة مستسلمة ، ثم من الجيب الداخلي لسترته التي كان يرتديها بدقة على الرغم من أنه يوم الأحد أخرج رسالة مختومة بالحجم العادي.
“إيريكا ، أنا متأكد من أن تاتسويا لديه سبب ما لإبقاء الموضوع سرا. أولا ، حتى الكشف عن النظريات السحرية على مستوى الفرن النجمي لن يرضي فضولنا.”
”…. أوني-ساما ، هل طلبت مساعدة الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر؟”
كانت كلمات ميزوكي لتوبيخ إيريكا ، بينما كانت كلمات ميكيهيكو موجهة إلى كل من إيريكا و ليو.
صمت فوجيباياشي حث تاتسويا على الاستمرار.
باختصار ، ميكيهيكو يقول أنهم [لن يفهموا على الإطلاق حتى لو قام بالشرح المفصل من أجلهم] ، لكن فيما يتعلق بالذكاء فقط ، لن يكون هذان الشخصان سهلان أبدا. و لكل تلك الأسباب ، إيريكا و ليو لم يعترضا على ما أشار إليه ميكيهيكو. كلاهما لم يكن غبيا بما يكفي ليعرف أن العناد الغريب لن يؤدي إلا إلى جلب المتاعب على أنفسهما.
مينامي صنفت تاتسويا داخليا على أنه شخص يتمتع بحس سليم أكثر من ميوكي. باختصار ، رفيق أكثر عقلانية من سيدتها. على الرغم من أنها لم تكن تتفاعل بشدة ، إلا أن مينامي كانت مدفوعة للقلق مما إذا ارتكبت نوعا من الخطأ الفادح.
“بالحديث عن ذلك ، تاتسويا-كن ، هل طلبوا مساعدتك؟”
“هذا لا يعني أنني سأغيب لفترات طويلة. هناك المدرسة ، و منذ البداية ليس لدي أي معرفة بالبحث عن الأشخاص ، يجب أن أكلف أشخاصا آخرين بتحديد مكان وجوده. سيأتي دوري عندما يقع تشو غونغجين.”
“لم يفعلوا في الوقت الحالي.”
و غني عن القول أنه سحر ميوكي. كان يعيد الشاي في درجة حرارة الغرفة تقريبا إلى شاي مثلج ، دون التبريد و التجميد المتوقعين. عندما أشار تاتسويا بلا كلمات إلى شكره بابتسامة ، نظرت ميوكي بصمت إلى الأسفل محرجة.
“القائد الرئيسي هذا العام هو كي-سينباي ، أليس كذلك؟ أنت و كي-سينباي على علاقة جيدة.”
[“عندما تقول بشكل خاص ، هل تقصد أنه “عمل” مرتبط بـ يوتسوبا؟”]
“بالطبع سأتعاون إذا طلب مني ذلك ، لكن لا أعتقد أنه مكاني و وقتي هذا العام.”
في نفس الوقت الذي انحنى فيه تاتسويا برفق ، أظلمت الشاشة التي تُظهر ابتسامة فوجيباياشي.
تجاه سؤال إيريكا المليء بالمفاجأة ، أجاب تاتسويا ليس [بالابتسام و التهرب] ، لكن بطريقة صادقة.
نظرا لطبيعة عمل عائلة كوروبا (استخبارات) ، لديهم العديد من رحلات العمل. لهذا السبب ، لديهم فنادق منتظمة في كل منطقة في اليابان. بالنسبة للمدن الكبرى ، تم إنشاء فندق تحت الرعاية المباشرة من يوتسوبا أو فندق بتمويل مباشر من يوتسوبا. حتى هذه المرة كان فوميا و أخته يقيمان في فندق أقيم تحت مظلة يوتسوبا.
“إيه ، لماذا هذا؟”
□□□□□□
هذه المرة كانت ميزوكي ، تميل رأسها إلى جانبها و تبدو متشككة.
“لا يهم إذا رفضت هذا العمل.”
“مكان المسابقة هذا العام سيكون في كيوتو.”
وقفت هناك بيكسي ، التي انتهت لتوها من إعداد الشاي بعد الغداء.
“تتناوب مسابقة الأطروحة بين يوكوهاما و كيوتو ، لكن تحيز التقييم يختلف حسب الموقع. يقولون أنه عندما تقام في يوكوهاما ، فإن المواد العملية تحظى بتقدير كبير ، في حين أن الموضوعات النظرية البحتة هي المفضلة في كيوتو.”
“إنه أمر مثير … لا أكثر ، أليس كذلك؟ إنها الانتخابات السنوية ، و هذا العام لا يوجد أحد شجاع بما يكفي للوقوف في وجهها.”
أومأ تاتسويا برأسه على شرح ميكيهيكو الإضافي.
“ما الخطب ، تاتسويا-ساما …؟”
“في المسابقة التي تعقدها كيوتو ، يتم تصنيف العروض التقديمية المتعلقة بنظريات السحر مثل فرضية الشفرة الأساسية بسهولة أعلى من الموضوعات المتعلقة بتحسينات تسلسل التنشيط ، و أنظمة الطاقة التي تستخدم السحر ، و تطوير التسلسل السحري للغرض الذي ذكرته.”
تجاه سؤال إيريكا المليء بالمفاجأة ، أجاب تاتسويا ليس [بالابتسام و التهرب] ، لكن بطريقة صادقة.
هز ليو رأسه أخيرا عدة مرات بتعبير مقتنع.
“{التعليق} هو سحر من أربع عمليات ، لكن تلك العمليات الأربع هي التي تصبح سحرا واحدا. للوصول إلى المرحلة التي يتم فيها تنشيط السحر ، يتعين على المرء إكمال بناء التسلسلات السحرية حتى عملية السكون النهائية و تحديد المتغيرات. بدون القوة السحرية الكاملة لتغطية العمليات الأربع …”
“إذن من وجهة نظرك ، لن تستطيع التباهي بما تجيده حتى لو انضممت إليهم.”
حدق فوميا الجالس بعيون مقلوبة في أياكو الواقفة أمامه. من وجهة نظر شخص ثالث ـــ حتى فوميا نفسه يعرف ذلك – إنه تعبير لا يمكن وصفه إلا بأنه لطيف ، لكن بعد ذلك انسحبت أياكو بلا كلمات و بقوة.
“اعتقدت أن تاتسويا متقدم بفارق كبير على طلاب المدارس الثانوية حتى في المجالات النظرية البحتة …”
“إنه أمر مثير … لا أكثر ، أليس كذلك؟ إنها الانتخابات السنوية ، و هذا العام لا يوجد أحد شجاع بما يكفي للوقوف في وجهها.”
و مع ذلك ، أثارت ميزوكي احتجاجها بخنوع ، غير قادرة على قبول ذلك.
”… هذا صحيح. علامات كاملة لك ، ميوكي.”
“نعم ، و ليس من الصعب القيام بذلك.”
“هذا يذكرني ، فوميا ، مينامي كانت مدينة لك في الشهر الماضي.”
أجابت إيريكا على سؤال ميزوكي. أو بالأحرى ، عبرت مباشرة عن فكرتها الخاصة.
“حول التواصل مع كودو ريتسو؟ ليس هناك أي داع للقلق بشأن هذا.”
“?”
“إيه؟ أوني-سان لن يتم إعطاؤه أي منصب؟”
“قد لا يفقد كي-سينباي أعصابه أو يشعر بالغيرة ، لكن عندما تكون المنهجيات مختلفة ، سيجدون صعوبة حتى في التوفيق المتبادل بين الأساليب.”
نظر تاتسويا إلى ميوكي ، ثم إلى مينامي.
“هل هما حقا مختلفان إلى هذا الحد؟”
علموا أنه لم يكن هناك معبد منذ البداية.
“استمعي إلي ، كي-سينباي هو الشخص الذي ينقش الأختام على الـ CAD الخاص بي ، أليس كذلك؟ و من وقت لآخر ، يكون لدي تاتسويا ليقوم بصيانته. إنهما يدعمان نفس التعويذات ، لكن مناهجهما مختلفة تماما.”
“تقول هنا أنها تطلب تعاوننا في القبض على تشو غونغجين؟”
“أنا أرى … المساعدة في الأختام المنحوتة أقرب إلى تعويذات السحر القديم.”
لكنه كان مخطئا.
عندما قام الأصدقاء بتهميش الشخص الرئيسي و انتقلوا إلى موضوعهم الخاص ، رن جرس فصل ما بعد الظهر.
“أي أن المهمة هذه المرة خطيرة بشكل خاص ، أليس كذلك؟”
□□□□□□
علموا أنه لم يكن هناك معبد منذ البداية.
7:30 مساء. عادة ما يكون هذا الوقت مناسبا للالتقاء بعد العشاء. لكن لهذا اليوم ، عندما تشير عقارب الساعة إلى الساعة 7:25 مساء – على الرغم من أنها ليست ساعة حائط كلاسيكية لكنها ساعة حديثة ذات وجه ساعة افتراضي ثنائي العقارب – ذهب تاتسويا إلى غرفته الخاصة. هناك ، باستخدام هاتف غرفته المعزز أمنيا فقط ، اتصل بالرقم الخاص لسيدة معينة.
“نعم ، أنا على علم بها.”
[“مرحبا ، هذه فوجيباياشي.”]
كان الهاتف ، مع موارد معالجة صور الهاتف العادية التي تم تحويلها جميعا إلى التشفير ، يتعامل مع تشفير عالي الجودة بسرعة لا تتداخل مع المكالمة.
كان الهاتف ، مع موارد معالجة صور الهاتف العادية التي تم تحويلها جميعا إلى التشفير ، يتعامل مع تشفير عالي الجودة بسرعة لا تتداخل مع المكالمة.
“نعم …؟”
“هذا شيبا. أعتذر على الاتصال بك في وقت متأخر من الليل.”
“لماذا تختار أوبا-ساما هذه المرة بالتحديد ليس أمرا لكن طلب؟”
أنهى وقته على عجل مع أخته الصغرى “الثمينة” لإجراء هذه المكالمة في هذا الوقت ، و هو أمر كان قد رتبه في رسالة بريد إلكتروني مسبقة.
عندما داس سؤال ليو على فرز استطلاعات العام الماضي ، أكدت إجابة تاتسويا مرة أخرى أن فرز الأصوات في العام الماضي قد تم إبطاله. كان العدد الهائل من بطاقات الاقتراع الباطلة في العام الماضي شيئا لا يوصف ليس فقط بالنسبة لـ ميوكي ، التي انتهى بها الأمر بلقب مهين بشكل محرج ، لكن أيضا بالنسبة لـ تاتسويا.
[“من النادر بالنسبة لك يا تاتسويا-كن أن تتصل بي. ما الأمر ، لديك عمل عاجل؟”]
“أوه … إذن أنت منخرط في دراسة متقدمة للغاية ، أليس كذلك؟”
“إنه عمل عاجل. أهم بكثير من الوقت.”
“حسنا ، سنذهب لأخذ قسط من الراحة اليوم. بعد كل شيء ، تحمل المنزل الرئيسي عناء إعداد غرفة فاخرة مثل هذا الجناح المكون من ثلاث غرف متجاورة من أجلنا.”
جاءت وقفة غير مستقرة من التعبير الموحي.
“العمليات السحرية في حد ذاتها ليست سحرا مستقلا. إنها ليست أكثر من مجرد جزء من سحر واحد. هذا ما تعنيه ، أليس كذلك أوني-ساما.”
[”… بطريقة ما لا أريد أن أسمعه.”]
“حسنا ، أنا أشك في أن شيء مثل العام الماضي سيحدث مرة أخرى هذا العام.”
“و أنا لا أريد أن أقوله إذا استطعت.”
لن يضطر تاتسويا إلى تعريض نفسه لمثل هذه المشقة إذا كان فقط التدريب على سحر موجود. قد يكون لمنطقة حساب السحر الافتراضية التي تم زرعها فيه مثل هذا الإخراج السحري المنخفض ، لكن أكثر من نسخ تسلسلات سحرية كاملة ثم استخدامها ، يمكنها “تماما” تحديد بنية التسلسلات السحرية بغض النظر عن السحر و الحالة التي قد تكون عليها قبل التنشيط مباشرة. من هناك فصاعدا كانت مشكلة الإنتاجية. إذا كان سحرا يمكنه تنشيطه ، فيمكنه استخدامه دون أي تدريب ، و إذا لم يكن كذلك ، فبغض النظر عن التدريب ، لا يمكنه استخدامه. و مع بصره و مهاراته التحليلية ، لم يكن هناك تعويذة سحرية لم يستطع تحليلها.
[”……..”]
[”… آه فهمت. في هذه الحالة ، أنا أفهم أن لماذا يوتسوبا يريدون استعارة خدمات جدي.”]
صمت فوجيباياشي حث تاتسويا على الاستمرار.
هناك ، كانت ميوكي بمفردها تشرب الشاي.
لكن على الرغم من أنه فيما يتعلق بهذه الليلة ، يجب ألا يتأثر حديث تاتسويا بأي رد فعل من فوجيباياشي.
يوجد الآن خمسة على نفس الطاولة: تاتسويا – إيريكا – ليو – ميزوكي – ميكيهيكو. كانت ميوكي ستحضر أيضا ، لكن الأمر سيكون مزعجا مع وجود الكثير من النظرات عليها ، لذلك تناولت غداءها بتردد في غرفة مجلس الطلاب ، جنبا إلى جنب مع هونوكا و شيزوكو. لم تختر هونوكا نفسها أصدقائها على حبها ، بل إنها تتجنب بنفسها دوامة النظرات الموجهة إلى الشخص المعني.
“أنا أطلب تعاون الكبير كودو.”
ثم تحمكت في HAR في غرفة الملابس ، و أخرجت ملابس تاتسويا – بما في ذلك الملابس الداخلية ، لكن ميوكي لم تكن خجولة.
خرج طلب تاتسويا بسلاسة ، على الرغم من أنه تفوّه بـ [كلمات لا توصف].
“هذا يذكرني ، فوميا ، مينامي كانت مدينة لك في الشهر الماضي.”
[“تعاون جدي؟”]
[“الحقيقة هي أن قوات الدفاع تواجه أوقاتا عصيبة أيضا! إذا كنت تريد الانطلاق و التعامل مع الرجل ، الملازمة فوجيباياشي سترحب بهذا كثيرا.”]
“نعم. طلب ليس إلى الملازمة فوجيباياشي من الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر ، بل إلى ابنة عائلة فوجيباياشي و حفيدة الكبير كودو. أريدك أن تحددي وقتا و مكانا يمكنني فيه مناقشة الأمر معه على انفراد و بشكل خاص.”
كانت تدرك أنها الآن ربما أظهرت تعبيرا غبيا. كان ارتباك مينامي واضحا في وجهها.
[“عندما تقول بشكل خاص ، هل تقصد أنه “عمل” مرتبط بـ يوتسوبا؟”]
“أوه نعم ، تاتسويا-سان ، من الذين ستختارهم ميوكي-سان لتولي المناصب الجديدة؟”
هذه المرة ، صمت تاتسويا.
بعد توبيخ شقيقها الأصغر على مزاحه ، أدركت أياكو أن “مزاحه” يحتوي على سم ساخر بشكل غير معهود.
[“بالنظر إلى الحدث الذي وقع في الشهر الماضي ، لا أستطيع أن أقول أنني أرفض ، أليس كذلك؟”]
بناء على كلمات القضاء على الحراس ، أدرك فوميا تدريجيا أنه الحادث خلال اليوم الأخير من مسابقة المدارس التسعة عندما أسقط قوات الأمن المحيطة بالسيارة التي كانت مينامي على متنها.
“هذا صحيح.”
[”… حسنا إذن!”]
اندهشت فوجيباياشي و كادت تترك دهشتها تنزلق في صوتها. لقد قالت هي ذلك بنفسها ، لكنها لم تتوقع أن تاتسويا سيعترف دون خجل أن طلب التعاون هذا هو [رد الجميل من ذلك الوقت].
“أنا أرى. حسنا ، شكرا جزيلا لك.”
سيستغرق الأمر منها عدة ثوان من أجل كلماتها التالية.
لكن بطريقة ما بدا أن هذا قد تم عمدا.
و هكذا استأنف تاتسويا المحادثة.
يبدو أنه سيكون من الصعب إقناعها هذه المرة.
“لكن ليس لدي أي نية للتحدث بمطالب غير معقولة يا سيدتي. في الواقع ، أعتقد أن الكبير كودو سيساعدني بكل سرور.”
“لكن ليس لدي أي نية للتحدث بمطالب غير معقولة يا سيدتي. في الواقع ، أعتقد أن الكبير كودو سيساعدني بكل سرور.”
[“هل يمكنني سماع ما هو “العمل” في متناول اليد؟”]
ثم أظهرت فوجيباياشي تعبيرا شريرا.
“تحديد موقع و القبض على ساحر معين هرب من الحي الصيني في يوكوهاما.”
“أوه ـــ تماما مثل ما حدث العام الماضي ، أليس كذلك …؟”
[”… آه فهمت. في هذه الحالة ، أنا أفهم أن لماذا يوتسوبا يريدون استعارة خدمات جدي.”]
بسبب القياسات الحيوية للباب ، تردد صدى صوت فتح الباب في كل من المطبخ و غرفة المعيشة. بحلول الوقت الذي توقفت فيه مينامي عن مشاهدة طبخها و خرجت من المطبخ ، كانت ميوكي تقف بالفعل في المدخل.
شعر تاتسويا من الهاتف أن توتر فوجيباياشي قد هدأ.
[“أنا أرى. فوميا-دونو ، أياكو-دونو ، عمل جيد. سأتواصل مع تاتسويا-دونو بخصوص الترتيبات المستقبلية المفصلة.”].
“يبدو أنك تدركين أن يوتسوبا يواجهون مشكلة.”
“خاصة إذا كان الأمر يتعلق بعمل عائلة كوروبا ، كان يجب أن تبحث عني بنشاط حتى لو قمعت مشاعرك الخاصة.”
لم يكن يوتسوبا هم الذين أرادوا استعارة خدمات كودو ريتسو بل تاتسويا ، لكنه لم يكلف نفسه عناء إزالة سوء فهم فوجيباياشي.
و كإضافة ، عندما أتيحت الفرصة لسكان البلدة للنظر في تفاصيل الخريطة القديمة ، كانوا في مفاجأة. لا يهم إذا كان العمر يعني مائة عام ، كانوا ينظرون إلى خرائط حقيقية.
[“الحقيقة هي أن قوات الدفاع تواجه أوقاتا عصيبة أيضا! إذا كنت تريد الانطلاق و التعامل مع الرجل ، الملازمة فوجيباياشي سترحب بهذا كثيرا.”]
“نعم …؟”
أطلقت على نفسها عمدا ضمير الغائب [الملازمة فوجيباياشي] ردا تافها لإعادة تاتسويا لخطه السابق. على الرغم من أنه فيما يتعلق بـ تاتسويا ، فإن هذا المستوى من التلاعب بالألفاظ لم يكن كافيا للسخرية منه.
بنبرة مريبة تقريبا ، طلب فوميا تفسيرا من أخته.
حتى فوجيباياشي ربما قرأت الحالة المزاجية بالاستجابة الصامتة. مع السعال غير المستقر ، حاولت إزالتها. علاوة على ذلك ، استخدمت لهجتها المتعمدة الشبيهة بالعملية للرد على طلب تاتسويا.
“أوني-ساما ، الحمام جاهز.”
[“حسنا ، سأسأل متى يكون ذلك مناسبا لجدي. هل الرد عن طريق البريد على ما يرام معك؟”]
“أوني-ساما … هل كل شيء على ما يرام حقا؟”
“لا مشكلة. فقط استخدمي الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر للتشفير.”
أنهى وقته على عجل مع أخته الصغرى “الثمينة” لإجراء هذه المكالمة في هذا الوقت ، و هو أمر كان قد رتبه في رسالة بريد إلكتروني مسبقة.
بهذه الكلمات ، قصد تاتسويا الحفاظ على الأمن. و مع ذلك ، بالنسبة لـ فوجيباياشي ، كان هذا عدم ثقة يشير إلى [المرسل الفارغ في البريد الإلكتروني] الشهر قبل الماضي.
أومأ تاتسويا برأسه بشدة إلى ميوكي ، التي كانت في حيرة من أمرها حاليا عند إخبارها بهذه الحقيقة غير المتوقعة.
[”… حسنا إذن!”]
ــــ لا ، هذا ساذج. أنا متأكد من أنه سينتهي بهما المطاف في الأخير في مشهد حيث …
أجهد تاتسويا دماغه ليعرف ما هي الأوتار التي لمسها في فوجيباياشي و التي قطعت المحادثة بفظاظة.
“تلك المكالمة قبل قليل ، إنها مرتبطة بحديث الأمس ، أليس كذلك؟”
مع انتهاء المكالمة شعر أن حلقه جاف ، لذلك ذهب تاتسويا إلى غرفة الطعام.
[“من النادر بالنسبة لك يا تاتسويا-كن أن تتصل بي. ما الأمر ، لديك عمل عاجل؟”]
هناك ، كانت ميوكي بمفردها تشرب الشاي.
لكن أياكو لم تجب مباشرة على هذا السؤال.
“أوني-ساما ، هل تريد شيئا تشربه؟”
“لكن من وقت لآخر ، هناك أيام يجب أن أكون فيها بعيدا عن المنزل.”
وقفت ميوكي ، الجالسة أمام طاولة الطعام ، على الفور و سألت تاتسويا.
و عندها لاحظ تاتسويا خطأه ، هز رأسه و هو يبتسم بمرارة.
“بالتأكيد ، أنا عطشان بعض الشيء.”
“فوميا ، هل أنت غير راض عن مهمة اليوم؟”
على الرغم من أنه أجاب مباشرة ، إلا أن تاتسويا لم يسأل عن مكان مينامي. الدراسة ، التنظيف ، الاستحمام ، أيا كان ، عرف تاتسويا من بصره أن مينامي غير موجودة في هذا المكان ، و ليس لديه أيضا مهام لها.
“أين أخطأتُ في الفهم؟”
“سأقوم بإعداد شراب على الفور.”
“فوميا ، أخبر الخالة أن الطلب [مقبول].”
من الممكن أن تاتسويا سيكتفي بالمياه فقط ، لكنه لم يعترض على عرض ميوكي. هو يعرف حرص أخته الصغرى على مساعدته ، كما أن وضع نفسه بين يديها لم يجعله غير سعيد على الأقل. العكس هو الصحيح ، في الواقع ، لم يكن لديه أي سبب لرفضها.
“تاتسويا-سان ، ميوكي أوني-ساما ، نعتذر على التطفل.”
“من فضلك انتظر في غرفة المعيشة.”
غيرت أياكو نبرتها ، و أخذت تسأل عن النوايا الحقيقية لشقيقها الأصغر.
بناء على طلب ميوكي ، انتقل تاتسويا إلى غرفة المعيشة.
تابعت ميوكي بتردد بسؤال. كانت في حيرة سواء كان من المقبول لها أن تتطفل أكثر أم لا …
بعد انتظار أقل من 5 دقائق على الأريكة ، ظهرت ميوكي من غرفة الطعام ، حاملة صينية عليها كأسين من الشاي المثلج بالحليب. اعتقد أنها كانت تشرب الشاي الساخن قبل قليل ، لذلك ربما أعادت إعداد القليل من أجلها.
طعنت ميوكي رأسها برفق و ابتسامة لطيفة و كأنها تقول “آسفة لكون أختك الصغرى بطيئة الفهم”. نظرا لأن هذا التعبير بمثابة خروج كبير عن صورتها المعتادة المتميزة بجمال رهيب للغاية و التي قد تبدو أحيانا شديدة البرودة ، فقد كانت نظرة واحدة هي كل ما يتطلبه الأمر لإقلاع عقل تاتسويا تقريبا في وضع الهروب.
وضعت ميوكي الكؤوس و الصحون تحتها بلا صوت فوق طاولة الأريكة اللامعة و الزجاجية. واحد أمام تاتسويا و الآخر بجانبه. ثم جلست ، كما لو أنه حقها المتوقع و الطبيعي – و بلا شك أنها تعتبره كذلك – بجانب تاتسويا.
“أليس هذا خطيرا؟ الاتصالات مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر عرضة للتنصت.”
كان تاتسويا جالسا على أريكة ذات مقعد واحد ، لذا فإن التحاضن بالقرب منه أمر مستحيل. و مع ذلك ، لم تظهر ميوكي علامات الشعور بعدم الراحة. ابتسمت بهدوء ، أحضرت مع شقيقها إلى شفتيها قشة شاي الحليب المثلج.
“أوني-ساما ، أود أن أسألك عن شيء ما.”
ميوكي تركت قشتها أولا. أعادت كأسها بصمت إلى الطاولة ، جلست على الأريكة ، نظرت بجدية إلى أخيها.
نظرة فوميا ، عندما أجاب على سؤال تاتسويا ، كان [العار] مكتوبا في كل مكان عليها.
أدرك تاتسويا على الفور تلك النظرة. ترك قشته و أعاد الكأس بصوت ناعم ، و التقى بنظرة أختها وجها لوجه.
و الآن ، كان تاتسويا يدخل في أدنى مستوى من منشأة التدريب تحت الأرض في كيوتشوجي. كانت غرفة التدريب هذه ، من الأرض إلى السقف و حتى الجدران ، ثلاث طبقات تتكون من خرسانة بسمك 10 سم ، و رصاص بسمك 30 سم ، و سمك 60 سم من الخرسانة الواقية من النيوترونات.
“تلك المكالمة قبل قليل ، إنها مرتبطة بحديث الأمس ، أليس كذلك؟”
بناء على طلب ميوكي ، انتقل تاتسويا إلى غرفة المعيشة.
عندما ذهب تاتسويا إلى غرفته الخاصة ، أبلغها أنه ذاهب من أجل [إجراء مكالمة] ، لكنه لم يوضح لمن و لأي عمل. بدا أن ميوكي تمكنت من الفهم بشكل صحيح. ربما ليس من الصعب استنتاج ذلك بالنظر إلى الحديث الذي جرى بالأمس فقط. و مع ذلك ، شعر تاتسويا بالإعجاب بها.
خاطب تاتسويا و ميوكي الثنائي الذي استقر للتو بعد أن قادتهما مينامي إلى الداخل و عرضت عليهما الجلوس على الأريكة. للأسباب المذكورة سابقا ، كانت أخلاق ميوكي دبلوماسية تماما ، بينما لم يكن تاتسويا يخفض حذره على الإطلاق أيا كان من يواجهه – باستثناء شخص واحد. لكن سلوكهماالعام كان وديا لا تشوبه شائبة.
“هذا صحيح.”
“فوميا ، أخبر الخالة أن الطلب [مقبول].”
“هل من الممكن معرفة من تحدثت إليه على الهاتف؟”
“نعم ـــ!”
كان في حيرة من أمره بشأن هذا السؤال. و مع ذلك ، اختار تاتسويا الإجابة عليها بصدق.
“ربما يكون هذا النوع من سوء الفهم شائعا بين السحرة.”
“الملازمة فوجيباياشي.”
“الرئيس السابق … جدنا ، أليس كذلك؟”
”…. أوني-ساما ، هل طلبت مساعدة الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر؟”
“تقول هنا أنها تطلب تعاوننا في القبض على تشو غونغجين؟”
تساءلت ميوكي بخوف. حتى تاتسويا شاركها مخاوفها بشأن ما إذا من الصواب حقا السماح بتدخل الجيش في أعمال يوتسوبا. و لهذا السبب بالذات اتصل بـ فوجيباياشي و ليس كازاما.
“فوميا ، هل أنت على علم بالمحتويات المكتوبة هنا؟”
“لا ، لقد طلبت من فوجيباياشي-سان أن تعمل كوسيط بيني و بين الكبير كودو.”
“فاخرة ، هاه …. إذا واصلت قول مثل هذه الأشياء الشبيهة بالبرجوازية الصغيرة ، فلن نكون قادرين حتى على تمثيل والدي ، ناهيك عن تمثيل مايا-ساما كمبعوثين.”
“أليس هذا خطيرا؟ الاتصالات مع الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر عرضة للتنصت.”
مغمورا حتى أعلى رأسه ، صعد على الفور إلى وضع الوقوف. كان شعره مبللا بسبب تكرار ذلك. في كثير من الأحيان مع أنفاس خشنة ، كان يرفع يده اليمنى إلى مستوى العين و يفتحها و يغلقها بشكل متكرر. لم تكن هناك بقايا للحروق بسبب استخدام {الـإستعادة} ، لكن الإجراء شبه الواعي كان بسبب الشعور غير المريح على الفور بأنه قد يعاني من أضرار جسيمة.
في الوقت الحاضر ، حرية الاتصال الخاص مضمونة حتى للأفراد العسكريين. على الرغم من تركيب اتصالات البيانات بالموجات فوق الصوتية عالية الضغط في الهواتف الصوتية منذ أكثر من 50 عاما ، فقد تم تركيب أنظمة التنصت المضادة لتسرب المعلومات في المعدات الهاتفية للمنشآت الحيوية للتعامل مع هذا. لم يكن التنصت على المحادثة عبر التصفية التلقائية للموجات الصوتية بصرف النظر عن تلك الموجودة في النطاق المسموع ، لكن نظرا لوجود بعض الأجهزة التي تم النقر عليها بين المرسل و المستقبل للاستماع إلى الموجات الصوتية أثناء النقل ، فلا يمكنهم التخلص من احتمال أن بعض المعدات الأخرى كانت متصلة أيضا. حتى تاتسويا أخذ ذلك في الاعتبار و تحقق منه.
“حسنا ، نعم هو كذلك. لكنه يعطي شعورا كـ أوني-سان؟”
“يجب أن تكون آمنة. الرقم الذي اتصلت به هو الرقم الخاص بالملازمة. أعتقد أنه حتى أمثال إشيلون III لا يمكن استخدامها لاعتراض الخطوط التي تستخدمها [ساحرة الإلكترون] بشكل شخصي. لا داعي للقلق.”
لقد فات الأوان بالفعل للتفكير في “تبا”. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من المؤلم الآن تهدئة أخت صغيرة غاضبة بالفعل تماما مثل أبريل في العام الماضي.
شرح تاتسويا هذا لـ ميوكي. لكنها كانت كلمات مهملة أظهرت أنه لم يتعلم في الماضي.
“العمليات السحرية في حد ذاتها ليست سحرا مستقلا. إنها ليست أكثر من مجرد جزء من سحر واحد. هذا ما تعنيه ، أليس كذلك أوني-ساما.”
”… أوه. رقم هاتف فوجيباياشي-سان الشخصي. أنا أرى.”
مع العودة إلى غرفة المعيشة مع أكواب الشاي في متناول اليد ، تم الاقتراح على مينامي أن تجلس على الأريكة التي جلس عليها فوميا للتو. على مضض ، خفضت أكواب الشاي أمام تاتسويا و ميوكي و جلست فقط عندما عبس تاتسويا قليلا.
لقد فات الأوان بالفعل للتفكير في “تبا”. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من المؤلم الآن تهدئة أخت صغيرة غاضبة بالفعل تماما مثل أبريل في العام الماضي.
رطّب تاتسويا حلقه بالشاي المبرد جيدا ، ثم استأنف إجابته على السؤال.
“بالمناسبة ، أوني-ساما. من أين حصلت على رقم هاتف فوجيباياشي-سان الشخصي؟”
“من سوء الخلق التنصت يا إيريكا.”
حتى نبرة و تعبير ميوكي كانا نسخة طبق الأصل تماما لما كانت عليه في حادثة [إغلاق غرفة البث] التي سبقت هجمات بلانشي. في ذلك الوقت كانت الفوضى أمامهم مباشرة ، لذا تجاوز تاتسويا الأمر بطريقة ما في الظلام ، لكن هذه المرة ….
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. هرب علماء التنجيم تحت قيادة عشيرة كودو من المختبر التاسع السابق مباشرة بعد هروب تشو غونغجين من يوكوهاما و انضموا إلى التقليديين. لا حاجة للاستفسار من عشيرة كودو حول هذا الأمر ، لقد حصلنا على تأكيد مباشر منهم.”
(الآن ، كيف يجب أن أتحدث للخروج من هذا؟)
“سأقوم بإعداد شراب على الفور.”
بصراحة ، تاتسويا ليس مذنبا تماما. لم يكن يعرف فقط رقم هاتف فوجيباياشي الشخصي ، بل أيضا أرقام كازاما و سانادا و ياماناكا. لكنه ظن أنه حتى الكشف عن هذه الأمور لن يجعل ميوكي تقتنع بكل إخلاص. قد تقتنع على السطح ، لكن ذلك سيبقى في ذهنها و أعماقها.
“لماذا لم يتم إدخال أوني-ساما في مسابقة أطروحة هذا العام؟ أنا أدرك أن تجربة الفرن النجمي التي أجريتها في أبريل الماضي على أرض المدرسة أعفتك من تقديم أطروحة من اختيارك مثل طلاب الهندسة السحرية الآخرين ، لكن هذا لا يعني أنك ممنوع من المشاركة ، أليس كذلك؟”
يبدو أنه سيكون من الصعب إقناعها هذه المرة.
بيده اليمنى تحت الماء ، سحب تاتسويا الزناد. تم امتصاص تسلسلا التنشيط اللذان وُلدا تحت الماء في ذراعه اليمنى. أول واحد كان الناتج من الـ CAD على شكل مسدس. و الآخر كان ناتجا من المُرفق الشبيه بالحربة.
هذا ما أدركه تاتسويا.
الإجابة التي قدمتها فوجيباياشي ، بالنسبة لـ تاتسويا ، هي أخبارا جيدة فورية.
بعد أن استعدت لعودة شقيقها السريعة ، كانت مهمة ميوكي الأخيرة هي تجهيز المنشفة ــــ بعبارة أخرى ، أمسكت المنشفة في يديها ــــ و رأسها بوتيرة سريعة للمدخل. لم تكن في سلوك غير مألوف مثل الركض داخل المنزل. حتى لو لم يرها شقيقها ، لم يكن لدى ميوكي الشجاعة للتصرف بطريقة اعتبرها شقيقها غير مناسبة.
□□□□□□
نظرت ميوكي و أياكو إلى تاتسويا بنظرات متفاجئة بوضوح.
و كما تنبأ تاتسويا ، لم يكن من السهل تهدئة مزاج ميوكي. و مع ذلك ، لم تكن لتفعل شيئا مثل الانفجار من الغضب في وجه تاتسويا أو تجاهله ، و بالتالي في نظر الأشخاص الآخرين ، الأشقاء لم يخوضا أي مشاجرة. من الناحية الموضوعية ، كانت ميوكي منزعجة قليلا فقط ، لكن رغم ذلك ، استغرق الأمر من تاتسويا بعض [إصلاح العلاقة] الجاد لمدة يومين حتى يوم الأربعاء من أجل أن يعيد تماما علاقة الأخوة الحميمة الأصلية.
ابتسم تاتسويا ، أدارت ميوكي عينيها بعيدا بخجل. كان تعبيرا عن إحراج خالص و بسيط ، لكن هذه المرة كان الشعور بالإحراج لأنها لم تكن قادرة على فهم شيء ما إلى أن تم تعليمها بهذا القدر.
ثم إنه يوم الجمعة ، 28 سبتمبر. في الليلة التي سبقت انتخابات رئاسة مجلس الطلاب التي طال انتظارها ، تلقى منزل تاتسويا مكالمة هاتفية من فوجيباياشي.
بينما كان من المؤسف أن العاصمة تعرضت لأضرار خلال الحرب ، بفضل [قلعة موساشينو المضادة] هذه ، نجا جناح العاصمة القديم سالما. من ناحية أخرى ، تحمل موقع الدفاع وطأة الهجمات من عدة مهاجمين ، لكن هذا يعني أن إجلاء المدنيين لم يذهب سدى.
“فوجيباياشي-سان ، هل من الصواب استخدام هذا الرقم؟”
بالنسبة لطلاب السنة الثالثة و زملاء الدراسة في السنة الثانية و طلاب السنة الأولى الذين يعرفون إلى حد ما الأخوين تاتسويا و ميوكي – و هذا يعني غالبية طلاب الثانوية الأولى ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجهون فيها جميعا هذا السؤال. و هكذا …
لم يناديها تاتسويا [الملازمة فوجيباياشي] بل [فوجيباياشي-سان] بسبب ارتدائها المدني لبلوزة مكشكشة على تنورة طويلة من الطراز الريفي. و سأل [هل كل شيء على ما يرام] لأنها لم تتصل بهاتف غرفته المشدد أمنيا بل بالرقم المتصل بهاتف الفيديو العادي.
حاول تاتسويا الإجابة على هذا النحو لإنهاء المناقشة ، لكنه سرعان ما غير رأيه عندما رأى نظرات الخمسة الآخرين الطاغية عليه و التي طالبت بتفسير.
[“نحن لا يتم التنصت علينا الآن. إنهم يحاولون ذلك و نحن نمتلكهم من الذيل.”]
“هل من الممكن معرفة من تحدثت إليه على الهاتف؟”
لكن بطريقة ما بدا أن هذا قد تم عمدا.
ابتسم تاتسويا و هو يلتقط كوب الشاي المثلج. لكن نظرا لأن المحادثة استمرت لفترة أطول من المتوقع ، فقد انتهى به الأمر فاترا ، لذلك أعاده إلى الطاولة دون أن يحتسيه.
[“حسنا ، سنكون آمنين حتى لو قاموا بإزعاجنا. خطنا مغطى بطبقة ثلاثية من الإشارات الوهمية.”]
“ألم أخبرك أنه لم يتم تحديد الأمر بعد؟ الانتخابات لم تنتهي بعد ، لا تتعجلوا مثل هذه الأشياء.”
ربما تكون قد تحدثت و كأن هذا لا شيء ، لكن تاتسويا شعر بالدهشة أكثر من الإعجاب لأنه على دراية جيدة حتى بتكنولوجيا الماكينة التي لم تكتمل بعد.
“نعم. الشخصية المحورية و زعيم [تلك الحادثة] التي بثت [عار يوتسوبا] و جعلت شهرة يوتسوبا سيئة السمعة في جميع أنحاء العالم.”
”….. كيف يمكنك بحق العالم القيام بأشياء مخصصة للاستخدام العسكري الحصري في الأنظمة العامة؟”
من الممكن أن تاتسويا سيكتفي بالمياه فقط ، لكنه لم يعترض على عرض ميوكي. هو يعرف حرص أخته الصغرى على مساعدته ، كما أن وضع نفسه بين يديها لم يجعله غير سعيد على الأقل. العكس هو الصحيح ، في الواقع ، لم يكن لديه أي سبب لرفضها.
لكنه كان مخطئا.
“ماذا تقصدين؟”
[“لأنني لا أفعل ذلك باستخدام التكنولوجيا المادية فقط.”]
“لا ، إنها ليست فرضية. لقد أثبت بريونايك بالفعل أن نظرية FAE صحيحة.”
(أنا أرى) فكّر في نفسه. من المحتمل أن تكون إحدى التقنيات السرية لـ [ساحرة الإلكترون] التي تستخدمها بحرية. إذا قضى تاتسويا بعض الوقت في استخدام [بصره] ، فقد يفهم التقنية. لكن ليس لديه اهتمام كبير بالتقنيات التي لا يستطيع تكرارها.
يوجد الآن خمسة على نفس الطاولة: تاتسويا – إيريكا – ليو – ميزوكي – ميكيهيكو. كانت ميوكي ستحضر أيضا ، لكن الأمر سيكون مزعجا مع وجود الكثير من النظرات عليها ، لذلك تناولت غداءها بتردد في غرفة مجلس الطلاب ، جنبا إلى جنب مع هونوكا و شيزوكو. لم تختر هونوكا نفسها أصدقائها على حبها ، بل إنها تتجنب بنفسها دوامة النظرات الموجهة إلى الشخص المعني.
[“علاوة على ذلك ، من الصعب الحفاظ على هذه الحالة لفترات طويلة ، لذا سأتحدثباختصار. جدي يقول أنه سيلتقي بك شخصيا.”]
الأحد ، 23 سبتمبر 2096. على الرغم من أنه عاد إلى المنزل في الليلة السابقة ، قبل منتصف الليل الذي غير موعده مباشرة ، إلا أن تاتسويا لا يزال يبدأ هذا الصباح مبكرا جدا للتدريب الصباحي. جعل ذلك ميوكي ، التي كانت تتحقق من الرسائل غير المقروءة على الخادم المنزلي ، قلقة بعض الشيء بشأن تاتسويا المبكر.
الإجابة التي قدمتها فوجيباياشي ، بالنسبة لـ تاتسويا ، هي أخبارا جيدة فورية.
حاول تاتسويا الإجابة على هذا النحو لإنهاء المناقشة ، لكنه سرعان ما غير رأيه عندما رأى نظرات الخمسة الآخرين الطاغية عليه و التي طالبت بتفسير.
[“التاريخ و الوقت هو السبت ، 6 أكتوبر ، السادسة مساء. المكان هو مقر الإقامة الرئيسي لعشيرة كودو في إيكوما. هل لا بأس معك في الجدول الزمني؟”]
“إنه أمر غير مريح بالنسبة لي أنا و ميوكي أن يكون لدينا شيء للشرب بينما ليس لديك أي شيء.”
فحص تاتسويا جدوله عقليا و أكد أنه يوم شاغر.
(أنا أرى) فكّر في نفسه. من المحتمل أن تكون إحدى التقنيات السرية لـ [ساحرة الإلكترون] التي تستخدمها بحرية. إذا قضى تاتسويا بعض الوقت في استخدام [بصره] ، فقد يفهم التقنية. لكن ليس لديه اهتمام كبير بالتقنيات التي لا يستطيع تكرارها.
“الجدول الزمني جيد معي. و أنا أعرف المكان.”
و هكذا يمكنهما إجراء مكالمات إلى منزل يوتسوبا الرئيسي دون خوف من اعتراضهما.
[“أنا أرى.”]
لقد فات الأوان بالفعل للتفكير في “تبا”. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من المؤلم الآن تهدئة أخت صغيرة غاضبة بالفعل تماما مثل أبريل في العام الماضي.
ثم أظهرت فوجيباياشي تعبيرا شريرا.
“الرئيس السابق … جدنا ، أليس كذلك؟”
[“شعر جدي بسعادة غامرة عندما سمع أن تاتسويا-كن يريد أن يلتقي به.”]
“أوبا-ساما قالت مثل هذا الشيء!؟”
“يجب أن أقول ، هذا يشرفني إذن؟”
“نعم ، و ليس من الصعب القيام بذلك.”
اختفى تعبيرها عند رؤية تاتسويا يتذمر ، ضحكت فوجيباياشي.
و مع ذلك ، بعد مغادرة مايا ، عند إبلاغه بالقيود المذكورة أعلاه كنقطة ضرورية في مهمة اليوم من الخادم الشخصي هانابيشي ، الخادم الثاني في عشيرة يوتسوبا و المسؤول عن الترتيبات المختلفة التي حدثت في [المهمة] الأولية المقبولة ، شعر أن الماء البارد قد تم صبه عليه. لم يكن الأمر أنه غير سعيد بمقابلة تاتسويا. ماشعر به لم يكن خيبة أمل ، بل قلق.
[“أنت تصنع وجها يقول أنك لستا مبتهجا بهذا الشرف. للأسف عليك فقط أن تقبل ، هكذا تسير الأمور عندما تطلب منه المساعدة.”]
لم يكن تاتسويا هو الشخص الذي لم يستطع قراءة دوافع تلك الفتاة ، لكن مينامي لم تكن أبدا موضوعا يستحق العناد بشأنه. وافق تاتسويا “عن طيب خاطر” على سؤال إيريكا.
“كن ممتنا لأنك لم تُرفض عند البوابات ، هل هذا ما تقولينه؟”
“لا يهم إذا رفضت هذا العمل.”
[“حسنا ، يمكنك قول هذا. جهز نفسك مسبقا ، تاتسويا-كن ، أنت تغوص مباشرة في العديد من القيود المتفشية في عالم السحر في اليابان.”]
نادت ميوكي بقلق على تاتسويا ، الذي أنهى المكالمة للتو. يمكن لأي شخص ينظر إلى مينامي أن يقول أنها أيضا توجّه نظرة متعاطفة إلى تاتسويا ….. التعاطف ، ليس القلق ، ربما لأن مينامي فهمت بشكل صحيح أهمية وجود علاقة مع [السيد الكبير].
أخذ تاتسويا كلمات فوجيباياشي ببرود ، و التي تم التحدث بها بابتسامة و عيون مهددة.
علموا أنه لم يكن هناك معبد منذ البداية.
“كنت أكثر من مستعد منذ فترة طويلة لهذا المستوى.”
“ليس لدي أي شكاوي بشأن المهمة نفسها.”
[“جيد جدا. أنا أيضا سأكون حاضرة في ذلك اليوم.”]
ظهرت علامات خيبة الأمل هنا و هناك على إجابة تاتسويا المباشرة.
“أنا أرى. حسنا ، شكرا جزيلا لك.”
الفصل 1 : [كيوتشوجي (معبد كيوتشو)] ، حيث شغل كوكونوي ياكومو منصب رئيس الكهنة ، يقع على قمة تل صغير في مدينة فوتشو ، مترو طوكيو القديم. كمعبد مخصص للعمل التطوعي [البدني] ، كانت الكلمة بين موظفي المعبد أنه ربما كان [رابطا لممارسة الزهد] – بالقرب من الحي ، و قد تم تركيبه في المجتمع الإقليمي كجزء لا غنى عنه لمشهد المدينة.
في نفس الوقت الذي انحنى فيه تاتسويا برفق ، أظلمت الشاشة التي تُظهر ابتسامة فوجيباياشي.
”و هل … كل شيء على ما يرام معك؟”
تم إجراء المكالمة في غرفة المعيشة. لم تنضما إلى المحادثة ، لكن ميوكي و مينامي كانتا تستمعان إلى محادثة تاتسويا و فوجيباياشي ، و لم ترى فوجيباياشي أي مشاكل في ذلك.
شرح هذا ، ظهرت نظرة مشبوهة بشدة على وجه ميوكي.
“أوني-ساما … هل كل شيء على ما يرام حقا؟”
“شكرا لك.”
نادت ميوكي بقلق على تاتسويا ، الذي أنهى المكالمة للتو. يمكن لأي شخص ينظر إلى مينامي أن يقول أنها أيضا توجّه نظرة متعاطفة إلى تاتسويا ….. التعاطف ، ليس القلق ، ربما لأن مينامي فهمت بشكل صحيح أهمية وجود علاقة مع [السيد الكبير].
”… أوه. رقم هاتف فوجيباياشي-سان الشخصي. أنا أرى.”
“حول التواصل مع كودو ريتسو؟ ليس هناك أي داع للقلق بشأن هذا.”
كان فوميا يبلغ بما حدث اليوم إلى منزل يوتسوبا الرئيسي.
ابتسم تاتسويا و هو يلتقط كوب الشاي المثلج. لكن نظرا لأن المحادثة استمرت لفترة أطول من المتوقع ، فقد انتهى به الأمر فاترا ، لذلك أعاده إلى الطاولة دون أن يحتسيه.
[“أنت تصنع وجها يقول أنك لستا مبتهجا بهذا الشرف. للأسف عليك فقط أن تقبل ، هكذا تسير الأمور عندما تطلب منه المساعدة.”]
ضباب خفيف يحوم داخل ذلك الزجاج. لخفض درجة حرارة المحتويات فقط دون تجميد الزجاج ، كان الهواء الملامس للشاي المثلج عرضة للتكثيف في الهواء.
”… هل سيتحول هذا إلى معركة؟”
و غني عن القول أنه سحر ميوكي. كان يعيد الشاي في درجة حرارة الغرفة تقريبا إلى شاي مثلج ، دون التبريد و التجميد المتوقعين. عندما أشار تاتسويا بلا كلمات إلى شكره بابتسامة ، نظرت ميوكي بصمت إلى الأسفل محرجة.
“تاتسويا-سان ، ميوكي أوني-ساما ، نعتذر على التطفل.”
رطّب تاتسويا حلقه بالشاي المبرد جيدا ، ثم استأنف إجابته على السؤال.
“تحديد موقع و القبض على ساحر معين هرب من الحي الصيني في يوكوهاما.”
“كودو ريتسو مهتم بي ، لذلك لا يتعلق هذا بالمهمة المطروحة. كما أنه أكثر من مجرد اهتمام عابر بساحر شاب. ربما كودو ريتسو يعرف عن هويتي و سحري.”
هذه المرة ، رفع تاتسويا حاجبيه بوضوح.
اتسعت عيون ميوكي على مصراعيها. ربما فوجئت على النحو الواجب بالنصف الأخير من كلمات شقيقها. مظهر آخر من مظاهر الآثار السيئة المفرطة في التفكير أن يوتسوبا مميزين للغاية ، لكن تاتسويا لم يشعر بالحاجة إلى توبيخها بشأن شيء من هذا القبيل. في الوقت الحاضر ، يكفي أن تكون ميوكي حذرة فقط من يوتسوبا. سيتعامل تاتسويا مع اليقظة في العشائر العشرة الرئيسية و غيرها من منظمات السحرة.
يبدو أنه سيكون من الصعب إقناعها هذه المرة.
“سمعت أن كودو ريتسو كان مقربا من الرئيس السابق لعشيرة يوتسوبا ، و بهذه العلاقة ، كان هو المعلم الخاص بكل من يوتسوبا ميا و يوتسوبا مايا.”
”… هل سيتحول هذا إلى معركة؟”
“الرئيس السابق … جدنا ، أليس كذلك؟”
إكمال عملك الخاص بقوتك الخاصة هو مظهر من مظاهر الكمال و جانب من جوانب الهوس الخطير الشائع بين الشباب.
“نعم. الشخصية المحورية و زعيم [تلك الحادثة] التي بثت [عار يوتسوبا] و جعلت شهرة يوتسوبا سيئة السمعة في جميع أنحاء العالم.”
هناك ، كانت ميوكي بمفردها تشرب الشاي.
لسبب ما ابتسمت ميوكي قليلا. عندما أظهر تاتسويا تعبير [هاه؟] ، ضحكت بشكل مسلي أكثر فأكثر.
“بغض النظر عن ماذا و كيف تضع ذلك ، فهو كما قلته.”
”… المعذرة. لقد تحدث أوني-ساما كما لو أنها مشكلة شخص آخر.”
و إذا سُمح لها بالتعبير عن مشاعرها بحرية ، ميوكي لم تكن في حالة مزاجية لاستقبال أي ضيوف هذا اليوم. على الرغم من ضيفاهما اليوم أقارب مقربين. علاوة على ذلك ، استضافة ضيفاهما اليوم هو شيء أرادت رفضه بشكل خاص. حتى لو كانا من الأقارب المقربين ، لا يمكنها أن ترتاح بسهولة ، على الرغم من أنها تعرف أنهما حلفاء ، إلا أنها لا تستطيع أن تقلل من حذرها.
جعد تاتسويا حواجبه في شك.
وقفت ميوكي ، الجالسة أمام طاولة الطعام ، على الفور و سألت تاتسويا.
“ماذا تقصدين؟”
“ميوكي ، توقفي عن إظهار هذا التعبير. ليس الأمر و كأنني سأواجهه لوحدي. المهمة المطلوبة مني هي قطع جميع طرق هروب الهدف.”
“بحقك يا أوني-ساما. لو كان العالم يعرف الحقيقة وراء [الهالوين المحروق] ، فسيكونون مشغولين للغاية بحيث لا يفكرون حتى في ما فعله جدي ، أليس كذلك؟”
“تاتسويا ني-سان …؟”
تاتسويا ، في تلك اللحظة ، كما لو أنه خلط بين عصير الخضار و الشاي البارد – على الرغم من أن تاتسويا في الواقع لن يرتكب هذا الخطأ – تغير تعبيره إلى تعبير شاحب خفيف يختلف إلى حد ما عن تعبيره اللامبالي.
“أنا أرى ……”
”… على أي حال ، هناك هذه التفاصيل ، لذلك ليس من الغريب أن يعرف كودو ريتسو الكثير عني.”
… تاتسويا سارع إلى متابعة كلماته.
”و هل … كل شيء على ما يرام معك؟”
“بحقك يا أوني-ساما. لو كان العالم يعرف الحقيقة وراء [الهالوين المحروق] ، فسيكونون مشغولين للغاية بحيث لا يفكرون حتى في ما فعله جدي ، أليس كذلك؟”
سألت ميوكي بنبرة متلعثمة و متوترة.
اليوم هو الأحد ، لكن بسبب الظروف التي سبق ذكرها ، سار الصباح عند شيبا وفقا للجدول الزمني المعتاد. و هذا يعني وقت شاي مريح بعد الإفطار. و بالنسبة لـ ميوكي ، التي استسلمت لـ مينامي بشأن إعداد وجبة الإفطار ، كان إعداد شاي تاتسويا شيئا لم تقلبه. من جانب مينامي ، كانت تدرس ، و لتجنب التعرض للضرر من الجو الحلو المقرف ، تم تكليفها بمهمة التنظيف و الغسيل.
بغض النظر عن قلة عدد الأذنين حولها ، فإن فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا لا تريد أن تسأل عما إذا [من المقبول عدم إخراسه].
“و بالتالي لن يكون لي أي وقت من أجل مسابقة الأطروحة على الإطلاق.” أضاف تاتسويا بابتسامة متكلفة. و مع ذلك ، لم تكن ميوكي تبتسم على ما سمعته. السبب الأول هو أن شقيقها ، الهوية الحقيقية للمهندس السحري العبقري الغامض توراس سيلفر ، استغرق ثلاثة أشهر كاملة فقط لفهم النظرية الكامنة وراء السحر. السبب الثاني هو أن التطوير بدأ على وجه التحديد في مارس …
“ألّا أقوم بإخراسه؟”
حتى تاتسويا قد سُلبت حواسه من قبل أخته الصغرى التي تميل رأسها قليلا إلى جانب واحد. حاول التستر على الأمر من خلال التظاهر بأنه صامت بشكل غير طبيعي ، كما لو كان يدقق في إجابة ميوكي ، لكنه لم يكن يثق في نفسه فيما إذا كان بإمكانه حقا خداع أخته الصغرى أم لا.
لكن تاتسويا ليس لديه أي تردد في قول ذلك.
“إن الرغبة في إنجاز ما تم تكليفك به بنفسك هو موقف يمكنني فهمه. لكن إنجاح المهمة هو الأولوية الكبرى.”
“لقد أُطلق عليه في يوم من الأيام [الأكثر مهارة و الأصعب في العالم]. حتى لو أردنا إخراسه ، سنواجه صعوبة كبيرة في القيام بذلك. و لا أعتقد أن ذلك سيكون ضروريا. ما نتحدث عنه هو البيانات الشخصية لساحر من الدرجة الـإستراتيجية. من غير المرجح أن كودو ريتسو لا يفهم أهمية الحفاظ على مثل هذه الأسرار.”
و الآن ، كان تاتسويا يدخل في أدنى مستوى من منشأة التدريب تحت الأرض في كيوتشوجي. كانت غرفة التدريب هذه ، من الأرض إلى السقف و حتى الجدران ، ثلاث طبقات تتكون من خرسانة بسمك 10 سم ، و رصاص بسمك 30 سم ، و سمك 60 سم من الخرسانة الواقية من النيوترونات.
لبعض الوقت من الآن ، كان تاتسويا يشير إليه باسم [كودو ريتسو] ، ليس [السيد الكبير] و ليس [صاحب السعادة]. لقد فعل ذلك عدة مرات ، لذلك ربما هو فعل مقصود. ربما قصّر ذلك على الأماكن التي لا يوجد فيها أحد آخر يستمع ، لكنه يعلن أنه لا ينوي احترام كودو ريتسو. بسبب تجارب دمى الطفيليات ، ربما أدرك تاتسويا أن كودو ريتسو ليس شخصا لطيفا على الإطلاق.
الأهم من ذلك كله ، كان هذا العام تصويتا شبه مؤكد على الثقة مع عدم وجود معارضة.
و مع ذلك ، فإن تاتسويا يقدر ذكاء كودو ريتسو و قدراته. قرر أنه لا فائدة من إخراسه لأنه رأى أن الرجل العجوز يفهم مزايا إبقاء جوكر مثل شيبا تاتسويا مغطى في الخفاء.
بينما كان من المؤسف أن العاصمة تعرضت لأضرار خلال الحرب ، بفضل [قلعة موساشينو المضادة] هذه ، نجا جناح العاصمة القديم سالما. من ناحية أخرى ، تحمل موقع الدفاع وطأة الهجمات من عدة مهاجمين ، لكن هذا يعني أن إجلاء المدنيين لم يذهب سدى.
“أيضا ، سيكون الأمر مزعجا إذا جعلنا منه عدوا لنا. بالنسبة للمستقبل ، أعتقد أننا يجب أن نحاول تسوية الأمور.”
ابتسمت كل من أزوسا و إيسوري و كانون بألم و هم ينظرون بتعاطف إلى هونوكا المحبطة.
“هل يمكننا الوثوق به؟”
“تاتسويا ، أنت لن تترشح لمنصب رئيس مجلس الطلاب هذا العام؟”
“ليس مطلوبا على الإطلاق من الحلفاء أن يكونوا شركاء جديرين بالثقة. الشيء المهم هو أنهم سيتصرفون كما نوجههم عندما يحين الوقت. و لهذا لا توجد مشكلة في دفع تعويض معادل.”
“ألم أخبرك أنه لم يتم تحديد الأمر بعد؟ الانتخابات لم تنتهي بعد ، لا تتعجلوا مثل هذه الأشياء.”
لم تفهم مينامي تماما ما يتحدث عنه الأشقاء. و مع ذلك ، لم تكلف نفسها عناء سؤال سيدتها أو شقيق سيدتها. لقد تعلمت أن الفضول غير الضروري ممنوع على خادمة تعمل في منزل أسيادها ، و حتى الآن كانت فقط تراقبهما.
”… هل سيتحول هذا إلى معركة؟”
لم يكن يوتسوبا هم الذين أرادوا استعارة خدمات كودو ريتسو بل تاتسويا ، لكنه لم يكلف نفسه عناء إزالة سوء فهم فوجيباياشي.
