فرصة ثمانين بالمائة
الفصل 242: فرصة ثمانين بالمائة
شعرت كارينا بموجة قوية من الإحباط تصطدم بها. اعتقدوا أنهم حددوا ضعف مالكولم ، لكن بعد كل هذا الجهد الدموي ، وجدوا أنفسهم في طريق مسدود آخر. كان مالكولم مثل الطاغوت بدون عيب. لم تستطع كارينا إلا أن تتساءل من سيفوز في هذه الحرب. بعد كل شيء ، حتى نورماند ، زعيم الجيل الأول من تحالف السوق السوداء ، خسر أمام مالكولم الوليد. بالمقارنة معه ، لم تكن سوى مبتدئة منغمسة في الصناعة.
“مالكولم سيطر على يوجين وجعله يؤطر نورماند ، ليس لأنه كان لديه نفوذ عليه ولكن ابنه؟” سألت آن وهي تعيد السلاح إلى تشانغ هنغ.
كان تشانغ هنغ ورجاله على قائمة المطلوبين للعديد من الموانئ ، وعلى الرغم من أنه قضى وقتا طويلا في البحر وكان الآن مدبوغا ، إلا أن مظهره الشرقي لا يزال يجعله يبرز مثل الإبهام المؤلم. ومع ذلك ، فإن مستعمرات أمريكا الشمالية في هذه الحقبة كانت دائما مفتونة بتشانغ هنغ ، وإذا أتيحت له الفرصة ، كان سيحب اجتياز الأراضي في جولة لمشاهدة معالم المدينة. كل ذلك ، بالطبع ، على أساس أن مهمته الأساسية قد اكتملت وكسب ما يكفي من المال. يمكنه حتى زيارة روسكو المتقاعد. لقد علمه الرجل العجوز الكثير ، ناهيك عن التحكم في الأشرعة وقراءة الرياح. لم يكن من المبالغة القول إنه كان معلم التنوير لتشانغ هنغ. ومع ذلك ، بقيت تلك الخصلات العاطفية في ذهنه لفترة وجيزة فقط – كانت ببساطة محفوفة بالمخاطر. كان من العار معرفة أنه مع هويته الحالية ، كان مقدرا له ألا يندمج أبدا في المجتمع المتحضر.
“نعم. العديد من سكان المستعمرة لديهم سياسة عدم التسامح مطلقا مع القراصنة. إذا تم الإعلان عن هذا الحادث ، فلن يتم طرد ابن يوجين من البحرية فحسب ، بل سيواجه عقوبة الإعدام ، “أكد تشانغ هنغ.
“نعم. العديد من سكان المستعمرة لديهم سياسة عدم التسامح مطلقا مع القراصنة. إذا تم الإعلان عن هذا الحادث ، فلن يتم طرد ابن يوجين من البحرية فحسب ، بل سيواجه عقوبة الإعدام ، “أكد تشانغ هنغ.
“لا عجب أن يوجين كان متوافقا جدا مع مالكولم. قبل أن نطلب من يوجين فضح مالكولم ، سيتعين علينا حل مشكلته أولا. هل أخبرتك كارمن من هما الناجيان؟” سأل بيلي.
توقف تشانغ هنغ مؤقتا ، ثم تابع ، “لقد وجدت بحارا عجوزا من تلك السفينة. كان كل شيء قريبا جدا مما كنت أتوقعه. في ذلك الوقت ، شهدت السفينة معدل دوران مرتفع للغاية – وهي مشكلة شائعة بين عصابات القراصنة المستضعفين. إذا لم تكن غنائمهم كافية تقريبا ، كان من الصعب الاحتفاظ بالناس. في الواقع ، كان معظمهم إما يصطادون أو يزرعون المحاصيل من أجل لقمة العيش. لن يندفعوا إلا إذا سمعوا أن سفينة تستأجر. معظمهم لا يعرفون بعضهم البعض أو سيتعرفون لفترة قصيرة قبل أن ينسوا بعضهم البعض تماما. حدث أن كان هناك مراهق في عمر ابنك في ذلك الوقت. رأى مالكولم أنها الأداة المثالية لاستخدامها ضدك!
هزت كارينا رأسها.
“كيف يكون ذلك ممكنا حتى عن بعد؟” أجابت كارينا بعيون خرزية واسعة.
“لم يخبرها يوجين بأسماء الناجين ، لكنني أعتقد أنه قد يكون لدي طريقة لمعرفة ذلك. لدى الجمارك سجل بأسماء الناجين من هجمات القراصنة. يمكنني الكتابة وجعل شخص ما يبحث عنها “.
“كيف يكون ذلك ممكنا حتى عن بعد؟” أجابت كارينا بعيون خرزية واسعة.
“لذا ، فإن خطوتنا التالية هي البحث عن أسماء الناجين. علينا أن نجد طريقة إما لقتلهم أو اختطافهم”.
ظل تشانغ هنغ هادئا ببساطة.
“لا أعتقد أن الأمر سيكون بهذه السهولة … إذا كان الأمر كذلك ، لكان يوجين قد فعل ذلك بالفعل. لا توجد طريقة للسماح لمالكولم بالسيطرة عليه لبقية حياته. حتى لو لم يفعل ذلك بنفسه، كان بإمكانه استئجار شخص ما للقيام بذلك نيابة عنه»، قالت كارينا.
Cobra
ظل تشانغ هنغ هادئا ببساطة.
“ما هو الخطأ؟” سألت كارينا.
“ما هو الخطأ؟” سألت كارينا.
“لا شيء. فكرت فجأة في شيء ما ، لكنني لست متأكدا مما إذا كانت هذه هي الطريقة الصحيحة لتحقيق هدفنا. هل يمكنني استعارة رجلين منك؟ أريدهم أن يسافروا إلى المستعمرة ويتحققوا من شيء لي”.
“لا عجب أن يوجين كان متوافقا جدا مع مالكولم. قبل أن نطلب من يوجين فضح مالكولم ، سيتعين علينا حل مشكلته أولا. هل أخبرتك كارمن من هما الناجيان؟” سأل بيلي.
كان تشانغ هنغ ورجاله على قائمة المطلوبين للعديد من الموانئ ، وعلى الرغم من أنه قضى وقتا طويلا في البحر وكان الآن مدبوغا ، إلا أن مظهره الشرقي لا يزال يجعله يبرز مثل الإبهام المؤلم. ومع ذلك ، فإن مستعمرات أمريكا الشمالية في هذه الحقبة كانت دائما مفتونة بتشانغ هنغ ، وإذا أتيحت له الفرصة ، كان سيحب اجتياز الأراضي في جولة لمشاهدة معالم المدينة. كل ذلك ، بالطبع ، على أساس أن مهمته الأساسية قد اكتملت وكسب ما يكفي من المال. يمكنه حتى زيارة روسكو المتقاعد. لقد علمه الرجل العجوز الكثير ، ناهيك عن التحكم في الأشرعة وقراءة الرياح. لم يكن من المبالغة القول إنه كان معلم التنوير لتشانغ هنغ. ومع ذلك ، بقيت تلك الخصلات العاطفية في ذهنه لفترة وجيزة فقط – كانت ببساطة محفوفة بالمخاطر. كان من العار معرفة أنه مع هويته الحالية ، كان مقدرا له ألا يندمج أبدا في المجتمع المتحضر.
“فرصة على الأقل ثمانين بالمائة” ، أجاب تشانغ هنغ.
“بالطبع” ، أومأت كارينا برأسها ، مضيفة ، “اختر من تريد.”
______________________
اختار تشانغ هنغ رجلين كفؤين إلى حد ما وأطلعهما على المسألة التي سيحققان فيها. ثم أعطاهم أربعين قطعة نقدية فضية لتغطية نفقاتهم ، الأمر الذي فاجأ الاثنين واسعدهما بسرور. في تلك الليلة نفسها ، شرعوا في رحلة العودة إلى المستعمرة.
“نعم. العديد من سكان المستعمرة لديهم سياسة عدم التسامح مطلقا مع القراصنة. إذا تم الإعلان عن هذا الحادث ، فلن يتم طرد ابن يوجين من البحرية فحسب ، بل سيواجه عقوبة الإعدام ، “أكد تشانغ هنغ.
كالعادة ، لم يضيع تشانغ هنغ أي وقت. بعد الحفر قليلا ، سرعان ما وجد عصابة القراصنة التي كان ابن يوجين جزءا منها.
من قبيل الصدفة ، ظهرت نتائج تحقيق كارينا – فهمت أخيرا سبب خضوع يوجين للإذلال الوحشي طوال هذه السنوات ولم يتمكن من التخلص من سيطرة مالكولم عليه.
والواقع أن جماعة القراصنة هذه لم تعد موجودة منذ فترة طويلة. مثل معظم عصابات القراصنة في الجزيرة ، كانت موجودة لفترة قصيرة فقط قبل حلها في أقل من عام. لم تكن حتى مجموعة كبيرة لتبدأ. في ذروتهم ، الوقت الذي انضم فيه ابن يوجين المنفصل ، كان هناك أقل من ثلاثين فردا. لم يكن هناك الكثير للشماتة أيضا. كان أهم إنجاز لهم هو سرقة سفينة تجارية تنقل القطن ، وكان ذلك قبل تسع سنوات.
بعد تفكيك العصابة ، انضم الجزء الصغير الذي بقي إلى عصابات القراصنة الأخرى ، وواحدا تلو الآخر ، تم دفنهم لاحقا في البحر. كان هناك حتى عدد قليل ممن عادوا إلى حياتهم كصيادين. لذلك ، بعد حوالي أسبوع ، وبمساعدة بروك ، وجد تشانغ هنغ رجلا اعتاد العمل على متن السفينة. بعد طرح بعض الأسئلة على الرجل ، شكره تشانغ هنغ وذهب في طريقه.
بعد تفكيك العصابة ، انضم الجزء الصغير الذي بقي إلى عصابات القراصنة الأخرى ، وواحدا تلو الآخر ، تم دفنهم لاحقا في البحر. كان هناك حتى عدد قليل ممن عادوا إلى حياتهم كصيادين. لذلك ، بعد حوالي أسبوع ، وبمساعدة بروك ، وجد تشانغ هنغ رجلا اعتاد العمل على متن السفينة. بعد طرح بعض الأسئلة على الرجل ، شكره تشانغ هنغ وذهب في طريقه.
“مالكولم سيطر على يوجين وجعله يؤطر نورماند ، ليس لأنه كان لديه نفوذ عليه ولكن ابنه؟” سألت آن وهي تعيد السلاح إلى تشانغ هنغ.
من قبيل الصدفة ، ظهرت نتائج تحقيق كارينا – فهمت أخيرا سبب خضوع يوجين للإذلال الوحشي طوال هذه السنوات ولم يتمكن من التخلص من سيطرة مالكولم عليه.
“الأمر في الواقع ليس معقدا كما تعتقدين. سأشرح لاحقا”.
أرسل مالكولم أحد الناجين إلى الأسطول البحري ، والآخر إلى قصر الحاكم كحارس شخصي. هذا يعني أن خطة بيلي لن تنجح. ما لم يتم حل التفجير الجماعي على غرار قصف انتقام الملكة آن لتشارلستون ، كان من غير الواقعي أن يتمكنوا من اختطاف أو قتل الرجلين.
من قبيل الصدفة ، ظهرت نتائج تحقيق كارينا – فهمت أخيرا سبب خضوع يوجين للإذلال الوحشي طوال هذه السنوات ولم يتمكن من التخلص من سيطرة مالكولم عليه.
شعرت كارينا بموجة قوية من الإحباط تصطدم بها. اعتقدوا أنهم حددوا ضعف مالكولم ، لكن بعد كل هذا الجهد الدموي ، وجدوا أنفسهم في طريق مسدود آخر. كان مالكولم مثل الطاغوت بدون عيب. لم تستطع كارينا إلا أن تتساءل من سيفوز في هذه الحرب. بعد كل شيء ، حتى نورماند ، زعيم الجيل الأول من تحالف السوق السوداء ، خسر أمام مالكولم الوليد. بالمقارنة معه ، لم تكن سوى مبتدئة منغمسة في الصناعة.
أرسل مالكولم أحد الناجين إلى الأسطول البحري ، والآخر إلى قصر الحاكم كحارس شخصي. هذا يعني أن خطة بيلي لن تنجح. ما لم يتم حل التفجير الجماعي على غرار قصف انتقام الملكة آن لتشارلستون ، كان من غير الواقعي أن يتمكنوا من اختطاف أو قتل الرجلين.
مرت أربعة أيام ، وما زالت كارينا لا تجد أي حل. أصبحت أكثر قلقا يوما بعد يوم ، وبشكل عام غير مرتاحة ومنفعلة. كان ذلك حتى طرق تشانغ هنغ بابها وقال ، “دعنا نذهب. الرجال الذين أقرضتهم لي عادوا. يجب أن نقوم بزيارة يوجين أيضا “.
الفصل 242: فرصة ثمانين بالمائة
“الآن؟ هل أنت متأكد من أنه يمكنك إقناعه بالتخلي عن حياة ابنه الوحيد ليكون إلى جانبنا؟
في تلك الليلة ، وصل الزوجان إلى قصر هايمان بعربة. كان درو ينتظر بالفعل عند الباب. قادهم إلى الطابق العلوي إلى غرفة الدراسة ، حيث كانت كارمن ويوجين حاضرين. بعد أن انتهى الأخير من قراءة الرسالة في يده ، أصبح عاطفيا. سأل بشم ، “كيف أعرف أن ما تقوله صحيح؟”
“فرصة على الأقل ثمانين بالمائة” ، أجاب تشانغ هنغ.
Cobra
“كيف يكون ذلك ممكنا حتى عن بعد؟” أجابت كارينا بعيون خرزية واسعة.
“لا عجب أن يوجين كان متوافقا جدا مع مالكولم. قبل أن نطلب من يوجين فضح مالكولم ، سيتعين علينا حل مشكلته أولا. هل أخبرتك كارمن من هما الناجيان؟” سأل بيلي.
“الأمر في الواقع ليس معقدا كما تعتقدين. سأشرح لاحقا”.
“بالطبع” ، أومأت كارينا برأسها ، مضيفة ، “اختر من تريد.”
في تلك الليلة ، وصل الزوجان إلى قصر هايمان بعربة. كان درو ينتظر بالفعل عند الباب. قادهم إلى الطابق العلوي إلى غرفة الدراسة ، حيث كانت كارمن ويوجين حاضرين. بعد أن انتهى الأخير من قراءة الرسالة في يده ، أصبح عاطفيا. سأل بشم ، “كيف أعرف أن ما تقوله صحيح؟”
هزت كارينا رأسها.
“إذا كنت قد قرأت الرسالة ، فستعرف أن ابنك لم يصعد أبدا على متن أي سفينة قراصنة قبل مغادرته ناسو. لقد دفع ثمن رحلته بما كسبه من خلال القيام بوظائف غريبة في جميع أنحاء الجزيرة ، “قال تشانغ هنغ. “عندما ذكرتك السيدة سميث أنت وابنك ، قالت إنكما انفصلتما بعد الحريق ، ولم تكونا على اتصال منذ ذلك الحين. وهذا هو سبب نجاح مخطط مالكولم “.
“نعم. العديد من سكان المستعمرة لديهم سياسة عدم التسامح مطلقا مع القراصنة. إذا تم الإعلان عن هذا الحادث ، فلن يتم طرد ابن يوجين من البحرية فحسب ، بل سيواجه عقوبة الإعدام ، “أكد تشانغ هنغ.
“هل تعتقد أنني لم أنظر في الأمر في ذلك الوقت؟ لقد وجدت قرصانا من تلك السفينة ، وتحقق من أن ابني كان هناك بالفعل! حتى أنني طلبت من الجمارك فحص سجلات الناجين. لقد كانوا حقا ناجين من سفينة منهوبة! هل أنت على وشك أن تخبرني أن مالكولم خطط لسنوات قادمة فقط حتى يتمكن من تهديدي؟
“كيف يكون ذلك ممكنا حتى عن بعد؟” أجابت كارينا بعيون خرزية واسعة.
“لا ، مالكولم ليس الله. لم يكن بإمكانه التخطيط لهذا حتى الآن في وقت مبكر. لذا ، فإن الناجين حقيقيون ، وسفينة القراصنة هذه حقيقية ، والسرقة حقيقية أيضا ، باستثناء شيء واحد. الشخص الذي على متن السفينة لم يكن ابنك. يجب أن يكون مالكولم قد اكتشف بالصدفة أنك وابنك منفصلان. عندما أدرك أنه يمكن أن يستخدمه ضدك ، كان عليه فقط شراء شخص واحد ، قائد سفينة القراصنة “.
“ما هو الخطأ؟” سألت كارينا.
توقف تشانغ هنغ مؤقتا ، ثم تابع ، “لقد وجدت بحارا عجوزا من تلك السفينة. كان كل شيء قريبا جدا مما كنت أتوقعه. في ذلك الوقت ، شهدت السفينة معدل دوران مرتفع للغاية – وهي مشكلة شائعة بين عصابات القراصنة المستضعفين. إذا لم تكن غنائمهم كافية تقريبا ، كان من الصعب الاحتفاظ بالناس. في الواقع ، كان معظمهم إما يصطادون أو يزرعون المحاصيل من أجل لقمة العيش. لن يندفعوا إلا إذا سمعوا أن سفينة تستأجر. معظمهم لا يعرفون بعضهم البعض أو سيتعرفون لفترة قصيرة قبل أن ينسوا بعضهم البعض تماما. حدث أن كان هناك مراهق في عمر ابنك في ذلك الوقت. رأى مالكولم أنها الأداة المثالية لاستخدامها ضدك!
“لا ، مالكولم ليس الله. لم يكن بإمكانه التخطيط لهذا حتى الآن في وقت مبكر. لذا ، فإن الناجين حقيقيون ، وسفينة القراصنة هذه حقيقية ، والسرقة حقيقية أيضا ، باستثناء شيء واحد. الشخص الذي على متن السفينة لم يكن ابنك. يجب أن يكون مالكولم قد اكتشف بالصدفة أنك وابنك منفصلان. عندما أدرك أنه يمكن أن يستخدمه ضدك ، كان عليه فقط شراء شخص واحد ، قائد سفينة القراصنة “.
______________________
“بالطبع” ، أومأت كارينا برأسها ، مضيفة ، “اختر من تريد.”
Cobra
“لم يخبرها يوجين بأسماء الناجين ، لكنني أعتقد أنه قد يكون لدي طريقة لمعرفة ذلك. لدى الجمارك سجل بأسماء الناجين من هجمات القراصنة. يمكنني الكتابة وجعل شخص ما يبحث عنها “.
“لا أعتقد أن الأمر سيكون بهذه السهولة … إذا كان الأمر كذلك ، لكان يوجين قد فعل ذلك بالفعل. لا توجد طريقة للسماح لمالكولم بالسيطرة عليه لبقية حياته. حتى لو لم يفعل ذلك بنفسه، كان بإمكانه استئجار شخص ما للقيام بذلك نيابة عنه»، قالت كارينا.
