بلزاك لودبيث (6)
الفصل 286: بلزاك لودبيث (6)
وصلت أخبار إعلان حرب شاملة في بصمة إله الأرض إلى قبيلة زوران. أظهر شيوخ القبيلة تعبيرات متصلبة بسبب الأخبار، لكن المحاربين الشباب بدوا مرحبين إلى حد ما بهذا، ذلك لأن الموقع يحمل معنىً كبيرًا بالنسبة لهم.
“لقد نضجت أيها الشقي.”
قال إيفاتار بإبتسامة: “يبدو أن الكوتشيلا يعرفون الشرف.” لطالما إستخدمت بصمة إله الأرض كَـمنصةٍ للحروب من أجل تقرير مصير القبائل العظيمة. على الرغم من أنه صحيح أن إله الأرض سَـيستقبل أرواح المحاربين بغض النظر عن مكان موتهم، إلا أنه من الصحيح أيضًا أن المحارب الذي يموت في بصمة إله الأرض سيقع في حضن المحارب في موته، في أحضان إله الأرض.
“أستطيع أن أشعر أنك ترتجف. كثيرًا ما أفكر في هذا، لكنك لطيفٌ جدًا.”
لقد سقط والد إيفاتار، الرئيس السابق لزوران، في معركة ضد الكوشيلا، متأثرًا بجروح أصيب بها خلال صراعهم. كانت ساحة المعركة من أجل لقائهم المصيري هي بصمة إله الأرض، وهو مكان مقدس له أهمية كبيرة لسكان سمر الأصليين. صمم إيفاتار، الذي تُغذيه روحه القتالية وتُحركه الرغبة في الإنتقام لموت والده وإستعادة أرواح المحاربين الذين سقطوا، على الخروج منتصرًا في هذه المعركة القادمة.
لا يهم كم سَـتكون الحرب مخيفة، لم يعتقد أنها ستكون مخيفة أكثر من يوجين الغاضب.
“وماذا فعلت لي بعيدًا عن ضربي وشتمي في وجهي؟” قال سيان بإحراج، وأعد نفسه لصفعة من يوجين. ولكن على عكس توقعاته، إبتسم يوجين فقط.
في فجر المغادرة، إجتمع محاربو قبيلة زوران وحلفاؤهم معًا. في قلب العاصمة، أُضرمت النيران في معبد، ووصلت ألسنة اللهب إلى السماء ونُشرت الحرارة على كل من تجمعوا. بينما يستعد المحاربون للمغادرة، ألقى كل منهم ممتلكاته الشخصية في الجحيم الناري، برفقة السحرة الذين أضافوا مزيجًا من الأعشاب القوية إلى النيران.
عندما حرقت الأعشاب، أنتجت الدخان. صرخ المحاربون الذين إستنشقوا الدخان أو رقصوا. على الرغم من أن الأعشاب المهلوسة المستخدمة تم التعامل معها كدواء في أجزاء كثيرة من القارة، إلا أنها بدت ممارسة شائعة ومقبولة بالنسبة لسكان سمر، وهي جزء حيوي من إستعداداتهم للحروب.
لم يقتصر التحضير للمعركة القادمة على حرق الأعشاب فقط. حيث زُوِّدَ المحاربون بالكحول، على الرغم من أن الطعم بدا غير سار. تم تطعيم الخمور بمواد مخدرة، مما سيسمح للمحاربين بنسيان آلامهم وخوفهم.
لم تشارك مجموعة يوجين في الحفل الصاخب. كل واحد منهم إنشغل بإستعداداته الخاصة. ذهبت كريستينا إلى منبع مياه المدينة، وأطلقت العنان لقوتها الإلهية.
هذا الشيء ليس بِـجديد على يوجين. لقد رأى انيسيه تفعل نفس الشيء عدة مرات، قبل ثلاثمائة عام. لقد كانت تصنع الماء المقدس عند الحاجة. إذا سلبت المخدرات المحاربين من آلامهم وعززت جنونهم، فإن الماء المقدس سيعالج جراحهم ويطهر عقولهم لتعزيز شجاعتهم. إعتمد يوجين نفسه على الماء المقدس عدة مرات في حياته الماضية.
“عندما تنتهي هذه الحرب، سَـتذهب لإنقاذ السيدة سيينا. أن أؤمن بِـأنك قادر على إنقاذ حياتها، السير يوجين.”
تذمرت انيسيه: “لو علمت أن هذا سَـيحدث، لأحضرنا بعض الكهنة من يوراس.” إنتاج المياه المقدسة بكميات كبيرة هو تخصصها، لهذا، شاركت جسد كريستينا أثناء تقديم التوجيه.
قال سيان: “يمكنك فقط أن تطلب المساعدة من السيد لوفليان أو السيدة ميلكيث.”
في يوراس، هناك مجموعة من الكهنة باسم العهد المضيء، وهي مجموعة من الكهنة المقاتلين. بعد مسيرة الفرسان، شكل البابا قوة خاصة ضمن العهد المضيء مع كريستينا كقائدة لهم.
تم تشكيل مجموعة القوات الخاصة، المعروفة بإسم العهد المضيء، من قساوسة إختارتهم انيسيه وكريستينا شخصيًا. على الرغم من أن المجموعة لم يتم تأسيسها رسميًا بعد، إلا أن كهنة العهد المضيء المقاتلين قد بدأوا تدريبهم تحت قيادة رافائيل مارتينيز بالفعل.
“على الرغم من أن لدي معاييري، إلا أنهم ما زالوا صعاليك لا يعرفون شيئًا عن الحرب. ومع ذلك، كان بإمكانهم أن يقدموا لي قوتهم الإلهية، لذلك لو أحضرناهم إلى هنا، سيوفر ذلك علي الكثير من المتاعب.” عَلِمَتْ أنه حتى مع معجزاتها المتنوعة، هناك حد لما يمكن أن تفعله لحلفائها. القوة الإلهية لدى القديسة هائلة ولكنها ليست بلا حدود. ومع ذلك، إذا تمكنت من إستعارة القوة من كهنة آخرين، فإن احتمالات المعجزات سترتفع إلى حد كبير.
“تحدث عن نفسك.”
حصلت انيسيه على لقب الجحيم بين الشياطين، لأن مجرد وجودها في ساحة المعركة جعل من المستحيل تقريبًا قتل البشر. قواها الإلهية لا مثيل لها، مما سمح لها بأداء معجزات تتجاوز قدرات الكهنة الآخرين. كان إشراق نورها شاملًا، وحيثما وصل، سَـتلتئم جروح حلفائها بأعجوبة، وسيصبحون لا يقهرون. ومن المفارقات، إلى حد ما، أنها يمكن أن تحول البشر إلى لاموتى أحياء بقوتها.
ومع ذلك، هذه المرة، لن تلعب دورًا كبيرًا. السكان الأصليون هنا لا يؤمنون بإله النور. نتيجة لذلك، بدت انيسيه شاحبة ومرهقة، ذلك لأنها سكبت قوتها الإلهية بتكرار مع صلاتها بأقل قدر من الراحة.
توقف الصوت المرتعش. شعرت كريستينا بالإشمئزاز والخجل. انيسيه لم تستطع النظر لأعلى مفكرة فكيف أن صدقها هو ببساطة جحود.
صارت كريستينا.
قالت انيسيه أثناء تناول جرعة كبيرة من الكحول: “لن أهتم بموت السكان الأصليين.” لكن على عكس كلماتها، عرف يوجين أن انيسيه ليس شخصًا يستطيع ترك أي شخص، لا يهم من يكون، يموت.
“أعتقد أنني على ما يرام الآن.” تمتمت انيسيه.
“صحيح صحيح. لماذا تهتمين بإنقاذهم؟ الأمر مرهق لك فقط. فقط دعيهم يموتون.” أجاب يوجين.
“لأكون صادقًا، لا أعرف كيف ستكون سيينا. ومع ذلك، يستحيل أن يحدث شيء كَـتغير نظرتي إليكما لمجرد عودة سيينا.” قال يوجين.
نظرت انيسيه إلى يوجين بعد سماع رده، وقامت بتدليك صدغها المتصلب ببطء.
“كلامك فظيع، هامل. أتعتقد أنني مثل هؤلاء الأشخاص؟” قالت انيسيه.
“على العكس من ذلك، أنا أعرفكِ جيدًا، وأنا أثق بكِ كثيرًا. انيسيه، نحن على حد سواء نعرف أنكِ ستفعلين هذا هذه المرة أيضًا. لا أستطيع حتى أن أتخيلكِ كَـشخص غير مبالٍ بموت شخص ما.” أجاب يوجين. تم إثبات كلماته من خلال أفعالها. على الرغم من أنها تشكو وتتذمر، إلا أن انيسيه إستمرت في صنع الماء المقدس. لقد فعلت ذلك نيابة عن كريستينا، التي صارت منهكة.
“سيصبح الموتى تضحية من أجل الطقوس في هذه الحرب. إذا مات الكثير منهم، فقد يكمل ذلك الطقوس، لذلك يجب أن أتأكد من عدم حدوث ذلك.” همست انيسيه تحت أنفاسها أثناء الوقوف. شعرت بدوار طفيف، ربما من إستخدام الكثير من القوة الإلهية في فترة قصيرة.
رغبت انيسيه سليوود في إنقاذ جميع البشر. تعاطفت مع أولئك الذين ماتوا في الأوقات الفظيعة والقاسية من الماضي.
نظرت انيسيه إلى يوجين بعد سماع رده، وقامت بتدليك صدغها المتصلب ببطء.
“سيصبح الموتى تضحية من أجل الطقوس في هذه الحرب. إذا مات الكثير منهم، فقد يكمل ذلك الطقوس، لذلك يجب أن أتأكد من عدم حدوث ذلك.” همست انيسيه تحت أنفاسها أثناء الوقوف. شعرت بدوار طفيف، ربما من إستخدام الكثير من القوة الإلهية في فترة قصيرة.
“إنتظري….إنتظري. انيسيه، حتى لو عادت سيينا، أنتِ….اه، أنتِ حرة في أن تفعلي ما يحلو لك. حسنًا، في الواقع، لا أعتقد أنكِ ستتغيرين لمجرد عودة سيينا….” غرق تعبير يوجين. “و….كريستينا….أنا….لا أعتقد أن سيينا ستعاملك مثل اللص….وهي غالبًا لن تحاول إيذاءك أيضًا….إممم….حسنًا، إذا حاولت، إذن، بالطبع، سأحميكِ، لكن….ألا ينبغي أن نتحدث أكثر عن هذا بعد عودة سيينا….؟”
تردد سيان دون إعطاء إجابة. على الرغم من أنه ولد في عائلة لايونهارت، وهي عائلة محاربين، إلا أنه لا يعرف الحرب. ليس هو فقط. بالنسبة لشعب هذا العصر، فالحرب مجرد مفهوم غامض.
لكنها لم تتعب إلى درجة الإنهيار. شعرت بأن ساقيها ضعيفان قليلًا، وأحست ببعض الدوار، لكن هذا كل شيء. يمكنها الحفاظ على توازنها، لكنها إختارت عدم القيام بذلك.
لقد تذكر كيف واجه يوجين فارس الموت بحقد ونية قتل.
قال يوجين: “لم أرغب في قول هذا لأنني إعتقدت أن هذا قد ينسيك، لكنني أعتقد أنك ستصبح رئيسًا أفضل مما كنت أعتقد.”
“هل أنتِ بخير؟” سأل يوجين بعد أن جاء على الفور لمساعدتها. بدلًا من إعطاء إجابة، سمحت انيسيه ليوجين بمساعدتها. ومع ذلك، لم تشعر أن هذا كافٍ.
ساعدته هذه الأفكار على تهدئة عقله.
قال يوجين: “أعتقد أنك يجب أن تشكرني أكثر من السيدة أنسيلا.”
انيسيه ليست الوحيدة التي إعتقدت ذلك أيضًا. شعرت بمشاعر كريستينا، ثم، بإبتسامة ساخرة، تراجعت قليلًا، مانحةً كريستينا السيطرة.
“كلامك فظيع، هامل. أتعتقد أنني مثل هؤلاء الأشخاص؟” قالت انيسيه.
“احم….”
لكنها لم تتعب إلى درجة الإنهيار. شعرت بأن ساقيها ضعيفان قليلًا، وأحست ببعض الدوار، لكن هذا كل شيء. يمكنها الحفاظ على توازنها، لكنها إختارت عدم القيام بذلك.
قال يوجين: “لم أرغب في قول هذا لأنني إعتقدت أن هذا قد ينسيك، لكنني أعتقد أنك ستصبح رئيسًا أفضل مما كنت أعتقد.”
حنت انيسيه رأسها على صدر يوجين، باحثةً عن الراحة في حضنه. شعر يوجين بأن خديه يحمرَّان بسبب علمه جيدًا أن انيسيه تمتع بهذا النوع من الإتصال الجسدي. على الرغم من أنها لم تتصرف هكذا في حياتهم السابقة، إلا أن سلوكها المزعج والجشع الحالي قد تأثر على الأرجح بحقيقة أنها عانت بالفعل من الموت مرة واحدة من قبل.
وعلق قائلاً: “هذا يبدو مثلك تمامًا.”
عرف يوجين لماذا تتصرف هكذا.
“كلاهما مشغولان. وهذه مشكلتي، لذا يجب أن أفعل ذلك بمفردي.” أجاب يوجين.
وصلت أخبار إعلان حرب شاملة في بصمة إله الأرض إلى قبيلة زوران. أظهر شيوخ القبيلة تعبيرات متصلبة بسبب الأخبار، لكن المحاربين الشباب بدوا مرحبين إلى حد ما بهذا، ذلك لأن الموقع يحمل معنىً كبيرًا بالنسبة لهم.
“أعتقد أنني على ما يرام الآن.” تمتمت انيسيه.
“كلاهما مشغولان. وهذه مشكلتي، لذا يجب أن أفعل ذلك بمفردي.” أجاب يوجين.
عرف أنه بحاجة إلى توخي الحذر، مع العلم أنه يمكن أن يكون عبئًا على أخيه. ومع ذلك، أراد أن يكون مساويًا لِـيوجين. هذا ما تعنيه الأُخوّة.
هل هي حقًا انيسيه؟ للحظة، لم يعرف يوجين حقًا. ليس من الصعب عليه أبدًا التفريق بين انيسيه وكريستينا. حتى مع تقاسمهما نفس الوجه ونفس الصوت، فهناك إختلافات طفيفة.
في فجر المغادرة، إجتمع محاربو قبيلة زوران وحلفاؤهم معًا. في قلب العاصمة، أُضرمت النيران في معبد، ووصلت ألسنة اللهب إلى السماء ونُشرت الحرارة على كل من تجمعوا. بينما يستعد المحاربون للمغادرة، ألقى كل منهم ممتلكاته الشخصية في الجحيم الناري، برفقة السحرة الذين أضافوا مزيجًا من الأعشاب القوية إلى النيران.
لكن من الصعب معرفة ذلك الآن.
خفض يوجين ذراعيه المتمركزين بشكل محرج حول ظهر كريستينا. لقد إعتقد أن شخصية كريستينا أصبحت فضفاضة إلى حد ما بسبب انيسيه، لكنه لم يعد يعتقد ذلك. بالتفكير في الأمر، أظهرت كريستينا الجنون الخبيث من إجتماعهم الأول الذي يميزها عن انيسيه.
“يا له من شيء قمامي لقوله بوجه وسيمٍ كهذا.”
“عندما تنتهي هذه الحرب، سَـتذهب لإنقاذ السيدة سيينا. أن أؤمن بِـأنك قادر على إنقاذ حياتها، السير يوجين.”
“إذا كنت خائفًا، فيمكنك البقاء هنا.” صوت جاء من جانبه.، صوت يوجين. بدا منشغلًا مع اكاشا، منغمسًا في شيء ما. ضغط سيان أصابعه على صدغه وهو يوجه نظره نحو يوجين.
صارت كريستينا.
تم تشكيل مجموعة القوات الخاصة، المعروفة بإسم العهد المضيء، من قساوسة إختارتهم انيسيه وكريستينا شخصيًا. على الرغم من أن المجموعة لم يتم تأسيسها رسميًا بعد، إلا أن كهنة العهد المضيء المقاتلين قد بدأوا تدريبهم تحت قيادة رافائيل مارتينيز بالفعل.
“أنا ممتنة لأن سيينا لم تمت. أود أن أرى سيينا. ومع ذلك….لا يسعني إلا أن أفكر في كيفية وجودي بجانبك يا هامل، هنا، الآن، لأن سيينا ليست موجودة.”
لم تشارك مجموعة يوجين في الحفل الصاخب. كل واحد منهم إنشغل بإستعداداته الخاصة. ذهبت كريستينا إلى منبع مياه المدينة، وأطلقت العنان لقوتها الإلهية.
صارت انيسيه.
“أعلم أنه ليس من المناسب لي أن أفكر بهذه الطريقة. وأعلم أيضًا أن أفكارًا كهذه لا يجب أن تراودني. ومع ذلك، ليس باليد حيلة، أحب الإنغماس في ذلك. ثم ينتهي بي الأمر بالشعور بالذنب والبؤس.”
حصلت انيسيه على لقب الجحيم بين الشياطين، لأن مجرد وجودها في ساحة المعركة جعل من المستحيل تقريبًا قتل البشر. قواها الإلهية لا مثيل لها، مما سمح لها بأداء معجزات تتجاوز قدرات الكهنة الآخرين. كان إشراق نورها شاملًا، وحيثما وصل، سَـتلتئم جروح حلفائها بأعجوبة، وسيصبحون لا يقهرون. ومن المفارقات، إلى حد ما، أنها يمكن أن تحول البشر إلى لاموتى أحياء بقوتها.
“هامل، أعلم أنك كنت أكثر وعيًا بسيينا مني. منذ زمن بعيد، لم أكن سوى زميلة غيورة.”
“لقد أنقذتني، أيها السير يوجين. أردت أن أصدق أنني سأصبح مميزة بالنسبة لك. لكن….الواقع جعلني بائسة. عرفت الحقيقة ولكني لم أرغب في الإعتراف بها. ومع ذلك، أنا سعيدة لأنني شعرت وكأنني قد تم إختياري من قبلك، السير يوجين. حاولت أن لا أصبح جشعة وأنا بجانبك….لا، حاولت تمالك نفسي بإتِّباعك.”
إرتجفت أصوات كريستينا وانيسيه.
“هل ما زلت تحاول فعل ذلك؟” تذمر سيان بدلًا من الإجابة على سؤال يوجين. إنه يعرف ما يحاول يوجين فعله، يحاول خلق مساحة داخل عباءة الظلام يمكنها أن تؤوي رايميرا. نظرًا لأن التنانين يمكن أن تعيش على الطاقة السحرية وحدها، حاول يوجين عزل مساحة فرعية داخل العباءة لإنشاء مكان يمكن أن تقيم فيه رايميرا.
“لا يمكن إرضائي. هامل، لا أعرف كيف تراني، لكنني امرأة أنانية. لا أستطيع أن أرضى بمجرد إمكانية النظر إليك من الجانب.”
“أنا خائفة. أنا مرعوبة. عندما تُبعث السيدة سيينا وتعود إلى جانبك، السيد يوجين. عندما يأتي هذا الوقت….هـ-هل يمكنني البقاء بجانبك كما أنا الآن؟ هل سأنظر إليك كما أفعل الآن؟”
“لم أرغب في ترك أي ندمٍ ورائي. في البداية، حاولت القبول بالقبلة الأولى. ظننت أنني إعتدت على كبح جماح نفسي. لكنني لم أكن كذلك، لقد نما قلبي وجشعي فقط، وصار ينزلق من يدي.”
“عندما تعود السيدة سيينا أنا….”
“حتى لو عادت سيينا، يمكنني الإستمرار في فعل هذا، صحيح؟”
توقف الصوت المرتعش. شعرت كريستينا بالإشمئزاز والخجل. انيسيه لم تستطع النظر لأعلى مفكرة فكيف أن صدقها هو ببساطة جحود.
“كيف كان شعورك عندما قتلت أول شخص؟” رد عليه سيان بسؤال.
“أفهم أنك قد تكون أكثر نضجًا مني قليلًا، لكنني ما زلت أخاك.” قال سيان وهو يهز رأسه: “أنا لست أصغر منك بكثير.” لم تكن كلماته موجهة إلى يوجين فحسب، بل إلى نفسه أيضًا.
“لن تغير عودة سيينا أي شيء بيني وبينكما.”
أحسَّ يوجين بالأسف وهو يشعر بكتفيها المرتجفين. في الوقت نفسه، شعر أيضًا بالإرتباك. قلب انيسيه؟ لقد عرف ذلك بسبب تصرفاتها التي لا يمكن أن تكون أكثر وضوحًا. ولقد خمن الشيء نفسه عن كريستينا. ومع ذلك، لم يتخيل أبدًا أن الإثنين واعيين لسيينا بهذه الطريقة.
“أنا ممتنة لأن سيينا لم تمت. أود أن أرى سيينا. ومع ذلك….لا يسعني إلا أن أفكر في كيفية وجودي بجانبك يا هامل، هنا، الآن، لأن سيينا ليست موجودة.”
“من الأفضل الإعتراف بهذه الأشياء أيتها الأُخت.” بعد قول ذلك، اتكأت كريستينا على يوجين مرة أخرى، وإحتضنته. “إذا كنت لا تعرف ماذا تفعل، فقط لا تقل أي شيء وعانقني.”
“لأكون صادقًا، لا أعرف كيف ستكون سيينا. ومع ذلك، يستحيل أن يحدث شيء كَـتغير نظرتي إليكما لمجرد عودة سيينا.” قال يوجين.
“هذا يعني….”رفعت رأسها. من الواضح أنها انيسيه. على الرغم من أنه لم يشك في الدموع التي طفت في عينيها، إلا أن يوجين شعر أيضًا بثعبان ماكر خلف عينيها.
أحسَّ يوجين بالأسف وهو يشعر بكتفيها المرتجفين. في الوقت نفسه، شعر أيضًا بالإرتباك. قلب انيسيه؟ لقد عرف ذلك بسبب تصرفاتها التي لا يمكن أن تكون أكثر وضوحًا. ولقد خمن الشيء نفسه عن كريستينا. ومع ذلك، لم يتخيل أبدًا أن الإثنين واعيين لسيينا بهذه الطريقة.
“السيد يوجين، هل يمكنني أن أعتبر ذلك علامة على أن هناك مكان لي أيضًا في قلبك؟” ولكن قبل أن يتمكن يوجين من الرد، أضافت كريستينا شهيقها الدامع، مما جعل وزن كلماتها أثقل من قبضات مولون. شعر يوجين بالإرهاق وحاول التراجع خطوة إلى الوراء دون وعي، لكن يدًا أمسكت بقوة بطرف ملابسه، مما منعه من الإبتعاد. لم يستطع معرفة ما إذا كانت كريستينا أو انيسيه هي التي تثبته في مكانه.
أجاب يوجين بتعبير وقح: “من الناحية الفنية نعم، لكنها في الأساس ملكي.” إنه صحيحٌ أن كلا الساحرين مشغولان. عمل لوفليان على مجموعة من الإستدعاءات للحرب القادمة بينما مكثت ميلكيث بعيدًا عن العاصمة. بعيدًا في الخارج حتى تتمكن من محاولة إبرام عقد مع إفريت في غابة مليئة بالأرواح، كثيفة بالطاقة السحرية.
“حتى لو عادت سيينا، يمكنني الإستمرار في فعل هذا، صحيح؟”
“إذا عاملتني السيدة سيينا مثل اللص وحاولت أن تؤذيني، فسوف تقف في الطريق وتحميني؟”
“أنا جاد. كن حذرًا. السيدة أنسيلا سَـتحاول قتلي بجدية إذا تأذيت في أي مكان.”
“إنتظري….إنتظري. انيسيه، حتى لو عادت سيينا، أنتِ….اه، أنتِ حرة في أن تفعلي ما يحلو لك. حسنًا، في الواقع، لا أعتقد أنكِ ستتغيرين لمجرد عودة سيينا….” غرق تعبير يوجين. “و….كريستينا….أنا….لا أعتقد أن سيينا ستعاملك مثل اللص….وهي غالبًا لن تحاول إيذاءك أيضًا….إممم….حسنًا، إذا حاولت، إذن، بالطبع، سأحميكِ، لكن….ألا ينبغي أن نتحدث أكثر عن هذا بعد عودة سيينا….؟”
“إنتظري….إنتظري. انيسيه، حتى لو عادت سيينا، أنتِ….اه، أنتِ حرة في أن تفعلي ما يحلو لك. حسنًا، في الواقع، لا أعتقد أنكِ ستتغيرين لمجرد عودة سيينا….” غرق تعبير يوجين. “و….كريستينا….أنا….لا أعتقد أن سيينا ستعاملك مثل اللص….وهي غالبًا لن تحاول إيذاءك أيضًا….إممم….حسنًا، إذا حاولت، إذن، بالطبع، سأحميكِ، لكن….ألا ينبغي أن نتحدث أكثر عن هذا بعد عودة سيينا….؟”
“لا يجب أن تموت بمهاراتك الحالية ولكن حاول أن تكون حذرًا.” قال يوجين: “لا تتأذى.”
“يا له من شيء قمامي لقوله بوجه وسيمٍ كهذا.”
“أنا جاد. كن حذرًا. السيدة أنسيلا سَـتحاول قتلي بجدية إذا تأذيت في أي مكان.”
“عندما تنتهي هذه الحرب، سَـتذهب لإنقاذ السيدة سيينا. أن أؤمن بِـأنك قادر على إنقاذ حياتها، السير يوجين.”
“هامل، أنت قمامة.”
نفس الإتهام جاء من نفس الوجه ونفس الصوت. إرتجف يوجين بوجه أحمر.
“FUCK، ماذا تريدان مني أن أفعل!؟” شعر يوجين أن كلماتهما غير مبررة. نظرت كل من كريستينا وانيسيه إلى يوجين، محرجَينِ وعاجزَين، بعيون ضيقة ورقيقة. تسبب هذا في تدفق الدموع الراكدة من عينيها مرة أخرى.
وعلق قائلاً: “هذا يبدو مثلك تمامًا.”
“همم….أنا أقول هذا في حال كنت تسيء الفهم، أيها السير يوجين، ولكن هذه الدموع حقيقية. أنا لست الوحيدة التي بكت أيضًا. بكت السيدة انيسيه أولًا.”
“كريستينا!”
قال إيفاتار بإبتسامة: “يبدو أن الكوتشيلا يعرفون الشرف.” لطالما إستخدمت بصمة إله الأرض كَـمنصةٍ للحروب من أجل تقرير مصير القبائل العظيمة. على الرغم من أنه صحيح أن إله الأرض سَـيستقبل أرواح المحاربين بغض النظر عن مكان موتهم، إلا أنه من الصحيح أيضًا أن المحارب الذي يموت في بصمة إله الأرض سيقع في حضن المحارب في موته، في أحضان إله الأرض.
“من الأفضل الإعتراف بهذه الأشياء أيتها الأُخت.” بعد قول ذلك، اتكأت كريستينا على يوجين مرة أخرى، وإحتضنته. “إذا كنت لا تعرف ماذا تفعل، فقط لا تقل أي شيء وعانقني.”
“ألن يكون شيئًا كهذا؟ إنها حرب، لذا من الطبيعي أن أقتل شخصًا لأعيش. هؤلاء الأوغاد سيحاولون قتلي أيضًا، صحيح؟” قال سيان.
خفض يوجين ذراعيه المتمركزين بشكل محرج حول ظهر كريستينا. لقد إعتقد أن شخصية كريستينا أصبحت فضفاضة إلى حد ما بسبب انيسيه، لكنه لم يعد يعتقد ذلك. بالتفكير في الأمر، أظهرت كريستينا الجنون الخبيث من إجتماعهم الأول الذي يميزها عن انيسيه.
أجاب يوجين بتعبير وقح: “من الناحية الفنية نعم، لكنها في الأساس ملكي.” إنه صحيحٌ أن كلا الساحرين مشغولان. عمل لوفليان على مجموعة من الإستدعاءات للحرب القادمة بينما مكثت ميلكيث بعيدًا عن العاصمة. بعيدًا في الخارج حتى تتمكن من محاولة إبرام عقد مع إفريت في غابة مليئة بالأرواح، كثيفة بالطاقة السحرية.
“أستطيع أن أشعر أنك ترتجف. كثيرًا ما أفكر في هذا، لكنك لطيفٌ جدًا.”
“كلاهما مشغولان. وهذه مشكلتي، لذا يجب أن أفعل ذلك بمفردي.” أجاب يوجين.
“هل هذه أنت، انيسيه….؟”
حصلت انيسيه على لقب الجحيم بين الشياطين، لأن مجرد وجودها في ساحة المعركة جعل من المستحيل تقريبًا قتل البشر. قواها الإلهية لا مثيل لها، مما سمح لها بأداء معجزات تتجاوز قدرات الكهنة الآخرين. كان إشراق نورها شاملًا، وحيثما وصل، سَـتلتئم جروح حلفائها بأعجوبة، وسيصبحون لا يقهرون. ومن المفارقات، إلى حد ما، أنها يمكن أن تحول البشر إلى لاموتى أحياء بقوتها.
“أتساءل من يا ترى؟” إبتسمت القديسة دون إعطاء إجابة مناسبة. خوفًا من إكتشاف الحقيقة، ربت يوجين بهدوء على ظهرها.
صارت انيسيه.
***
“هامل، أنت قمامة.”
“احم….”
شرب سيان الكحول فقط، لم يرد إستخدام الهلوسة. ومع ذلك، واجه صعوبات في النوم. بعد الإسترخاء لفترة طويلة، جلس في النهاية مع تنهد طويل. المشهد الذي رآه في وقت سابق إستمر يظهر في رأسه. الكثير من الجثث والقلوب النابضة التي تُنتَزَعُ كَـتضحيات. مثل هذه الأشياء فظيعة للغاية بحيث لم يتقبلها سيان.
“أنا خائفة. أنا مرعوبة. عندما تُبعث السيدة سيينا وتعود إلى جانبك، السيد يوجين. عندما يأتي هذا الوقت….هـ-هل يمكنني البقاء بجانبك كما أنا الآن؟ هل سأنظر إليك كما أفعل الآن؟”
“إذا كنت خائفًا، فيمكنك البقاء هنا.” صوت جاء من جانبه.، صوت يوجين. بدا منشغلًا مع اكاشا، منغمسًا في شيء ما. ضغط سيان أصابعه على صدغه وهو يوجه نظره نحو يوجين.
لم يقتصر التحضير للمعركة القادمة على حرق الأعشاب فقط. حيث زُوِّدَ المحاربون بالكحول، على الرغم من أن الطعم بدا غير سار. تم تطعيم الخمور بمواد مخدرة، مما سيسمح للمحاربين بنسيان آلامهم وخوفهم.
لكنها لم تتعب إلى درجة الإنهيار. شعرت بأن ساقيها ضعيفان قليلًا، وأحست ببعض الدوار، لكن هذا كل شيء. يمكنها الحفاظ على توازنها، لكنها إختارت عدم القيام بذلك.
جلس يوجين على الأرض، وبجانبه رايميرا، نائمة وهي تحتضن ركبتيها. كافحت من أجل البقاء مستيقظة بسبب كابوس أُبتُليَّ به عقلها، لكن سحر كريستينا الإلهي تمكن من تهدئتها وجعلها تنام.
عرف يوجين لماذا تتصرف هكذا.
أجاب يوجين بتعبيرٍ غير مبالٍ: “لم يكن الأمر حقًا مثل أي شيء. إنه وضع إضطررت فيه إلى قتله، كان يجب أن أقتله. لو لم أفعل، لقتلني. كيف يجب أن أشعر؟ بالذنب؟ لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. أعتقد أنني فكرت في الأمر كـ هذا ما تحصل عليه، أيها النذل، أو شيء مشابه.”
“هل ما زلت تحاول فعل ذلك؟” تذمر سيان بدلًا من الإجابة على سؤال يوجين. إنه يعرف ما يحاول يوجين فعله، يحاول خلق مساحة داخل عباءة الظلام يمكنها أن تؤوي رايميرا. نظرًا لأن التنانين يمكن أن تعيش على الطاقة السحرية وحدها، حاول يوجين عزل مساحة فرعية داخل العباءة لإنشاء مكان يمكن أن تقيم فيه رايميرا.
تذمرت انيسيه: “لو علمت أن هذا سَـيحدث، لأحضرنا بعض الكهنة من يوراس.” إنتاج المياه المقدسة بكميات كبيرة هو تخصصها، لهذا، شاركت جسد كريستينا أثناء تقديم التوجيه.
وصلت أخبار إعلان حرب شاملة في بصمة إله الأرض إلى قبيلة زوران. أظهر شيوخ القبيلة تعبيرات متصلبة بسبب الأخبار، لكن المحاربين الشباب بدوا مرحبين إلى حد ما بهذا، ذلك لأن الموقع يحمل معنىً كبيرًا بالنسبة لهم.
هذا ليس إنجازًا سهلًا بأي وسيلة. عليه أن يتدخل في عباءة الظلام، التي هي بالفعل قطعة أثرية مكتملة، ويغير السحر الموجود المشبع في العنصر. نظرًا لأن رايميرا لا تستطيع إستخدام السحر الدراكوني رفيع المستوى بسبب كونها لا تزال طفلة، إضطر يوجين لإكمال المهمة بنفسه.
قال سيان: “يمكنك فقط أن تطلب المساعدة من السيد لوفليان أو السيدة ميلكيث.”
“كلاهما مشغولان. وهذه مشكلتي، لذا يجب أن أفعل ذلك بمفردي.” أجاب يوجين.
“كريستينا!”
“كلاهما مشغولان. وهذه مشكلتي، لذا يجب أن أفعل ذلك بمفردي.” أجاب يوجين.
“ألم تستعِرها تقنيًا من السيدة ميلكيث؟” قال سيان.
“ألن يكون شيئًا كهذا؟ إنها حرب، لذا من الطبيعي أن أقتل شخصًا لأعيش. هؤلاء الأوغاد سيحاولون قتلي أيضًا، صحيح؟” قال سيان.
أجاب يوجين بتعبير وقح: “من الناحية الفنية نعم، لكنها في الأساس ملكي.” إنه صحيحٌ أن كلا الساحرين مشغولان. عمل لوفليان على مجموعة من الإستدعاءات للحرب القادمة بينما مكثت ميلكيث بعيدًا عن العاصمة. بعيدًا في الخارج حتى تتمكن من محاولة إبرام عقد مع إفريت في غابة مليئة بالأرواح، كثيفة بالطاقة السحرية.
حاول يوجين تعديل العباءة حتى يتمكن من حماية رايميرا. لم يستطع تركها هنا أو في أي مكان آخر. منذ أن إكتشف إدموند وجودها، فمن الممكن تمامًا أن يحاول أخذها إذا تُركت بمفردها.
هذا ليس إنجازًا سهلًا بأي وسيلة. عليه أن يتدخل في عباءة الظلام، التي هي بالفعل قطعة أثرية مكتملة، ويغير السحر الموجود المشبع في العنصر. نظرًا لأن رايميرا لا تستطيع إستخدام السحر الدراكوني رفيع المستوى بسبب كونها لا تزال طفلة، إضطر يوجين لإكمال المهمة بنفسه.
“أتساءل من يا ترى؟” إبتسمت القديسة دون إعطاء إجابة مناسبة. خوفًا من إكتشاف الحقيقة، ربت يوجين بهدوء على ظهرها.
“أنا أقول لك. إذا كنت خائفًا، فيمكنك فقط البقاء في الخلف.” كرر يوجين كلامه أثناء النظر إلى سيان. أوشك على الإنتهاء من العباءة.
في يوراس، هناك مجموعة من الكهنة باسم العهد المضيء، وهي مجموعة من الكهنة المقاتلين. بعد مسيرة الفرسان، شكل البابا قوة خاصة ضمن العهد المضيء مع كريستينا كقائدة لهم.
تردد سيان دون إعطاء إجابة. على الرغم من أنه ولد في عائلة لايونهارت، وهي عائلة محاربين، إلا أنه لا يعرف الحرب. ليس هو فقط. بالنسبة لشعب هذا العصر، فالحرب مجرد مفهوم غامض.
تذمرت انيسيه: “لو علمت أن هذا سَـيحدث، لأحضرنا بعض الكهنة من يوراس.” إنتاج المياه المقدسة بكميات كبيرة هو تخصصها، لهذا، شاركت جسد كريستينا أثناء تقديم التوجيه.
الأمر لا يتعلق بالحرب فقط، أيضًا. سيان مقاتل ماهر جدًا، لكنه لم يقتل إنسانًا من قبل، والتفكير في هذا يثقل كاهله. لم يكن أبدًا مغرما بشعب سمر، لكن رؤية أجسادهم التي لا حياة لها متناثرة حوله قد هزته حتى جوهره. قد يرى المزيد من الجثث في الحرب القادمة، وهو يعلم أنه سيكون مسؤولًا عن بعضها أيضًا.
تم تشكيل مجموعة القوات الخاصة، المعروفة بإسم العهد المضيء، من قساوسة إختارتهم انيسيه وكريستينا شخصيًا. على الرغم من أن المجموعة لم يتم تأسيسها رسميًا بعد، إلا أن كهنة العهد المضيء المقاتلين قد بدأوا تدريبهم تحت قيادة رافائيل مارتينيز بالفعل.
قال يوجين:” قتل الناس ليس تجربة جيدة.” ظل سيان صامتًا. إمتلك يوجين مثل هذه التجارب. فقد مات إيوارد على يد يوجين أيضًا. “إذا أمكن، سيكون من الأفضل ألا تختبر مثل هذه الأشياء أبدًا لبقية حياتك.”
قال يوجين:” قتل الناس ليس تجربة جيدة.” ظل سيان صامتًا. إمتلك يوجين مثل هذه التجارب. فقد مات إيوارد على يد يوجين أيضًا. “إذا أمكن، سيكون من الأفضل ألا تختبر مثل هذه الأشياء أبدًا لبقية حياتك.”
لم يقتصر التحضير للمعركة القادمة على حرق الأعشاب فقط. حيث زُوِّدَ المحاربون بالكحول، على الرغم من أن الطعم بدا غير سار. تم تطعيم الخمور بمواد مخدرة، مما سيسمح للمحاربين بنسيان آلامهم وخوفهم.
“كيف كان شعورك عندما قتلت أول شخص؟” رد عليه سيان بسؤال.
أجاب يوجين بتعبيرٍ غير مبالٍ: “لم يكن الأمر حقًا مثل أي شيء. إنه وضع إضطررت فيه إلى قتله، كان يجب أن أقتله. لو لم أفعل، لقتلني. كيف يجب أن أشعر؟ بالذنب؟ لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. أعتقد أنني فكرت في الأمر كـ هذا ما تحصل عليه، أيها النذل، أو شيء مشابه.”
وعلق قائلاً: “هذا يبدو مثلك تمامًا.”
“عندما تعود السيدة سيينا أنا….”
ضحك سيان بعد سماع إجابة يوجين.
“أنا جاد. كن حذرًا. السيدة أنسيلا سَـتحاول قتلي بجدية إذا تأذيت في أي مكان.”
وعلق قائلاً: “هذا يبدو مثلك تمامًا.”
لا يهم كم سَـتكون الحرب مخيفة، لم يعتقد أنها ستكون مخيفة أكثر من يوجين الغاضب.
“ماذا عنك؟ كيف تعتقد أنك سوف تشعر؟” سأل يوجين.
“هامل، أنت قمامة.”
“ألن يكون شيئًا كهذا؟ إنها حرب، لذا من الطبيعي أن أقتل شخصًا لأعيش. هؤلاء الأوغاد سيحاولون قتلي أيضًا، صحيح؟” قال سيان.
“السيد يوجين، هل يمكنني أن أعتبر ذلك علامة على أن هناك مكان لي أيضًا في قلبك؟” ولكن قبل أن يتمكن يوجين من الرد، أضافت كريستينا شهيقها الدامع، مما جعل وزن كلماتها أثقل من قبضات مولون. شعر يوجين بالإرهاق وحاول التراجع خطوة إلى الوراء دون وعي، لكن يدًا أمسكت بقوة بطرف ملابسه، مما منعه من الإبتعاد. لم يستطع معرفة ما إذا كانت كريستينا أو انيسيه هي التي تثبته في مكانه.
“أعلم أنه ليس من المناسب لي أن أفكر بهذه الطريقة. وأعلم أيضًا أن أفكارًا كهذه لا يجب أن تراودني. ومع ذلك، ليس باليد حيلة، أحب الإنغماس في ذلك. ثم ينتهي بي الأمر بالشعور بالذنب والبؤس.”
“حسنا، أفترض ذلك، ولكن لا يزال، لا حاجة لتجربة شيء كهذا.”
لم يقتصر التحضير للمعركة القادمة على حرق الأعشاب فقط. حيث زُوِّدَ المحاربون بالكحول، على الرغم من أن الطعم بدا غير سار. تم تطعيم الخمور بمواد مخدرة، مما سيسمح للمحاربين بنسيان آلامهم وخوفهم.
أجاب سيان:” أنا الرئيس التالي لعائلة لايونهارت. الآن بعد أن عرفت عن الطقوس، لن أتنحى. لأن كل هذا نابع من….اللايونهارت….من إيوارد. بصفتي الرئيس التالي للعائلة، سوف أتحمل المسؤولية. أنا مضطر للمشاركة. ليس لدي أي نية لجعلك تتحمل كل شيء.”
“صحيح صحيح. لماذا تهتمين بإنقاذهم؟ الأمر مرهق لك فقط. فقط دعيهم يموتون.” أجاب يوجين.
“لقد نضجت أيها الشقي.”
“أفهم أنك قد تكون أكثر نضجًا مني قليلًا، لكنني ما زلت أخاك.” قال سيان وهو يهز رأسه: “أنا لست أصغر منك بكثير.” لم تكن كلماته موجهة إلى يوجين فحسب، بل إلى نفسه أيضًا.
قال يوجين: “لم أرغب في قول هذا لأنني إعتقدت أن هذا قد ينسيك، لكنني أعتقد أنك ستصبح رئيسًا أفضل مما كنت أعتقد.”
“هل هذه أنت، انيسيه….؟”
الفصل 286: بلزاك لودبيث (6)
“هاا. لا تقل ما هو واضح. لقد دُرِّبتُ على هذا منذ صغري.” أجاب سيان: “لطالما كنت مخلصًا في التدريب أيضًا.”
وصلت أخبار إعلان حرب شاملة في بصمة إله الأرض إلى قبيلة زوران. أظهر شيوخ القبيلة تعبيرات متصلبة بسبب الأخبار، لكن المحاربين الشباب بدوا مرحبين إلى حد ما بهذا، ذلك لأن الموقع يحمل معنىً كبيرًا بالنسبة لهم.
قال يوجين: “أعتقد أنك يجب أن تشكرني أكثر من السيدة أنسيلا.”
لكن من الصعب معرفة ذلك الآن.
“هل ما زلت تحاول فعل ذلك؟” تذمر سيان بدلًا من الإجابة على سؤال يوجين. إنه يعرف ما يحاول يوجين فعله، يحاول خلق مساحة داخل عباءة الظلام يمكنها أن تؤوي رايميرا. نظرًا لأن التنانين يمكن أن تعيش على الطاقة السحرية وحدها، حاول يوجين عزل مساحة فرعية داخل العباءة لإنشاء مكان يمكن أن تقيم فيه رايميرا.
“وماذا فعلت لي بعيدًا عن ضربي وشتمي في وجهي؟” قال سيان بإحراج، وأعد نفسه لصفعة من يوجين. ولكن على عكس توقعاته، إبتسم يوجين فقط.
هل هي حقًا انيسيه؟ للحظة، لم يعرف يوجين حقًا. ليس من الصعب عليه أبدًا التفريق بين انيسيه وكريستينا. حتى مع تقاسمهما نفس الوجه ونفس الصوت، فهناك إختلافات طفيفة.
“لا يجب أن تموت بمهاراتك الحالية ولكن حاول أن تكون حذرًا.” قال يوجين: “لا تتأذى.”
أجاب يوجين بتعبير وقح: “من الناحية الفنية نعم، لكنها في الأساس ملكي.” إنه صحيحٌ أن كلا الساحرين مشغولان. عمل لوفليان على مجموعة من الإستدعاءات للحرب القادمة بينما مكثت ميلكيث بعيدًا عن العاصمة. بعيدًا في الخارج حتى تتمكن من محاولة إبرام عقد مع إفريت في غابة مليئة بالأرواح، كثيفة بالطاقة السحرية.
“أنا جاد. كن حذرًا. السيدة أنسيلا سَـتحاول قتلي بجدية إذا تأذيت في أي مكان.”
“تحدث عن نفسك.”
“أنا جاد. كن حذرًا. السيدة أنسيلا سَـتحاول قتلي بجدية إذا تأذيت في أي مكان.”
عرف أنه بحاجة إلى توخي الحذر، مع العلم أنه يمكن أن يكون عبئًا على أخيه. ومع ذلك، أراد أن يكون مساويًا لِـيوجين. هذا ما تعنيه الأُخوّة.
“كما قلت، إقلق على نفسك.” تذمر سيان قبل الإستلقاء. هناك أشياء كثيرة لم يستطع فهمها. لم يعرف كيف يمكن أن يكون يوجين هادئًا جدًا. بغض النظر عن مدى قوته، ستكون هذه هي المرة الأولى التي يشارك فيها يوجين في حرب بهذا الحجم.
قال إيفاتار بإبتسامة: “يبدو أن الكوتشيلا يعرفون الشرف.” لطالما إستخدمت بصمة إله الأرض كَـمنصةٍ للحروب من أجل تقرير مصير القبائل العظيمة. على الرغم من أنه صحيح أن إله الأرض سَـيستقبل أرواح المحاربين بغض النظر عن مكان موتهم، إلا أنه من الصحيح أيضًا أن المحارب الذي يموت في بصمة إله الأرض سيقع في حضن المحارب في موته، في أحضان إله الأرض.
‘….ولكن هذا يشبهك أكثر.’
“ألم تستعِرها تقنيًا من السيدة ميلكيث؟” قال سيان.
شعر سيان بالاطمئنان إلى أن يوجين سيكون على ما يرام، حتى في حرب بهذا الحجم. لم يستطع سيان أن يتخيل يوجين يتأذى أو يسقط.
عرف أنه بحاجة إلى توخي الحذر، مع العلم أنه يمكن أن يكون عبئًا على أخيه. ومع ذلك، أراد أن يكون مساويًا لِـيوجين. هذا ما تعنيه الأُخوّة.
‘إنتظر….أنا الأخ الأكبر.’
لكنه علم أن التعبير عن شكواه لن يؤدي إلا إلى حصوله على صفعة.
ساعدته هذه الأفكار على تهدئة عقله.
“أنا أقول لك. إذا كنت خائفًا، فيمكنك فقط البقاء في الخلف.” كرر يوجين كلامه أثناء النظر إلى سيان. أوشك على الإنتهاء من العباءة.
قال سيان: “يمكنك فقط أن تطلب المساعدة من السيد لوفليان أو السيدة ميلكيث.”
لقد تذكر كيف واجه يوجين فارس الموت بحقد ونية قتل.
لا يهم كم سَـتكون الحرب مخيفة، لم يعتقد أنها ستكون مخيفة أكثر من يوجين الغاضب.
حصلت انيسيه على لقب الجحيم بين الشياطين، لأن مجرد وجودها في ساحة المعركة جعل من المستحيل تقريبًا قتل البشر. قواها الإلهية لا مثيل لها، مما سمح لها بأداء معجزات تتجاوز قدرات الكهنة الآخرين. كان إشراق نورها شاملًا، وحيثما وصل، سَـتلتئم جروح حلفائها بأعجوبة، وسيصبحون لا يقهرون. ومن المفارقات، إلى حد ما، أنها يمكن أن تحول البشر إلى لاموتى أحياء بقوتها.
___________
ترجمة: Scrub
لم يقتصر التحضير للمعركة القادمة على حرق الأعشاب فقط. حيث زُوِّدَ المحاربون بالكحول، على الرغم من أن الطعم بدا غير سار. تم تطعيم الخمور بمواد مخدرة، مما سيسمح للمحاربين بنسيان آلامهم وخوفهم.
رغبت انيسيه سليوود في إنقاذ جميع البشر. تعاطفت مع أولئك الذين ماتوا في الأوقات الفظيعة والقاسية من الماضي.
شعر سيان بالاطمئنان إلى أن يوجين سيكون على ما يرام، حتى في حرب بهذا الحجم. لم يستطع سيان أن يتخيل يوجين يتأذى أو يسقط.
