الفصل 288 - حرب الدمى (5)
الفصل 288 – حرب الدمى (5)
“بجدية…….”
“لا شيء مؤكد بعد. لا يوجد ضمان بأن مؤنهم في الجنوب من النهر فعلاً. يجب أيضًا اعتبار موقع مستودع مؤنهم سرًا داخل جيشهم. من غير المحتمل أن يكون جيش سيد الشياطين قد تمكن من معرفة موقعه”.
“……ومع ذلك، إذا تمكن جيش سيد الشياطين بطريقة ما من الحصول على هذه المعلومات، فسيكون الأمر سيئًا. سيتظاهر جيش سيد الشياطين بالتأكيد بالتوجه إلى باريسيوروم. هنرييتا في موقف لا يمكنها فيه خسارة الإمبراطورة الأرملة أو الإمبراطور. أنا متأكدة من أنها ستركض إلى باريسيوروم من أجل التحقق منهم”.
اسودّ لون إليزابيث.
‘أوي، الآنسة نائبة القائد’.
“……ومع ذلك، إذا تمكن جيش سيد الشياطين بطريقة ما من الحصول على هذه المعلومات، فسيكون الأمر سيئًا. سيتظاهر جيش سيد الشياطين بالتأكيد بالتوجه إلى باريسيوروم. هنرييتا في موقف لا يمكنها فيه خسارة الإمبراطورة الأرملة أو الإمبراطور. أنا متأكدة من أنها ستركض إلى باريسيوروم من أجل التحقق منهم”.
هذا ما قالته لورا بعد أن رأت أن بريتانيا قد نصبت معسكرها مع ظهورها نحو النهر.
سيكون السيناريو الأسوأ هو إذا كانت الإمدادات موجودة في نفس اتجاه باريسيوروم. سيكون من الحتمي بالتأكيد الصعوبة في معرفة أين سيذهب العدو. ومع ذلك، لم تبذل إليزابيث جهدًا كبيرًا في ذكر هذا السيناريو الأسوأ.
‘أنا فخورة جدًا بقدرتي على العقلانية في جميع الأوقات، الجنرال بيليث’.
“إذا فقدوا إمداداتهم، فلن يكون أمام هنرييتا خيار سوى الاستمرار في التراجع. ستُجبر على النهب. سيتضاعف الكره تجاه بريتانيا داخل فرانكيا على الفور. لا، قد يكون هذا هو ما يسعى إليه دانتاليان…….”
“مهما بذلنا من سرعة، سيستغرق الأمر أكثر من خمسة أيام للوصول إلى باريسيوروم. ستكون المعركة قد انتهت بطريقة أو بأخرى بحلول ذلك الوقت. يوريا، لا شيء يمكننا فعله سوى تمني حظٍ سعيد لصديقتنا…….”
“سعادة القنصل، ألا تدرك الأميرة هنرييتا أن إمداداتها قد تكون في خطر؟”
لم يكن مستودعهم في باريسيوروم. وفي هذه الحالة، هذا يعني أنه كان في إحدى الحصون بالقرب من العاصمة…. كانت المشكلة هي حقيقة وجود 17 حصنًا صغيرًا وكبيرًا بالقرب من باريسيوروم. سيكون من غير المنطقي محاولة فتح كل هذه الحصون.
تحدثت يوريا بتوتر.
“لا أعتقد أنها ستكون غير مدركة تمامًا”.
“لا أعتقد أنها ستكون غير مدركة تمامًا”.
أطلقت إليزابيث تنهيدة أعمق. يمكن أن يؤدي إدراك نية العدو في وقت متأخر في نهاية المطاف إلى ضربة حرجة. يمكن أن يؤدي ملاحظة الأمور في وقت أبكر إلى استنتاج مختلف تمامًا. ومع ذلك، كان من المستحيل بالنسبة لإليزابيث إعطاء هنرييتا المعلومات التي لديها.
أطلقت إليزابيث تنهيدة.
لم يتحرك جيشنا لمدة نصف شهر. ومع ذلك، كنا في أزمنة نشاطنا حتى لو لم يكن جيشنا يتحرك.
“المشكلة هي حقيقة أنه لا يوجد طريقة لمعرفة نية جيش سيد الشياطين. قد يستهدفون باريسيوروم فعلاً. هل باريسيوروم هو مكان إمدادات بريتانيا؟ طالما لم يتأكد شيءٌ ما، فليس أمام هنرييتا خيار سوى تركيز جيشها في مكان واحد…….”
هذا ما قالته لورا بعد أن رأت أن بريتانيا قد نصبت معسكرها مع ظهورها نحو النهر.
أمرت إليزابيث باستعادة الكرة السحرية احتياطًا. عملت يوريا بجد للوصول خلال تعويذة منع السحر. بعد حوالي عشرين دقيقة، تحدثت يوريا بصوت مهزوم:
‘هل هناك سبب لنا لاكتشافها بأنفسنا؟’
“سعادة القنصل، أعتذر، ولكن…….”
‘هاجم جيشنا من الجانب الشمالي لهابسبورغ. وبالتالي، كان المسار الوحيد المتاح لنا هو من الشمال. لو كنت مكانك، هل ستترك مؤنك في الجانب الذي يأتي منه العدو؟ أم ستضعه في الجانب المقابل؟’
“لا يمكن استعادتها؟”
“سعادة القنصل، أعتذر، ولكن…….”
“نعم”.
‘إنهم ينقلون إمداداتهم عبر القوارب. مستودعهم موجود على ضفة النهر. يا سيدي، كم عدد الحصون الملحقة بالنهر؟’
أطلقت إليزابيث تنهيدة أعمق. يمكن أن يؤدي إدراك نية العدو في وقت متأخر في نهاية المطاف إلى ضربة حرجة. يمكن أن يؤدي ملاحظة الأمور في وقت أبكر إلى استنتاج مختلف تمامًا. ومع ذلك، كان من المستحيل بالنسبة لإليزابيث إعطاء هنرييتا المعلومات التي لديها.
كانت إليزابيث على دراية تامة بالفرق بين سحرة البشر والشياطين.
“يبدو أن ساحرًا من الدائرة السابعة، لا، من الدائرة الثامنة هو من ألقى تعويذة منع الاتصالات. إنها ليست شيئًا يمكنني…….”
“إذا فقدوا إمداداتهم، فلن يكون أمام هنرييتا خيار سوى الاستمرار في التراجع. ستُجبر على النهب. سيتضاعف الكره تجاه بريتانيا داخل فرانكيا على الفور. لا، قد يكون هذا هو ما يسعى إليه دانتاليان…….”
“ماذا لو استخدمنا جميع السحرة في متناولنا؟”
0
“أعتذر، ولكن هذا على مستوى لن يكون فيه حتى ذلك كافيًا. ليس فقط ساحرًا رفيع المستوى واحدًا يلقي التعويذة. يبدو أن أكثر من ثلاثين شيطانًا يدعمون التعويذة أيضًا”.
لم يكن مستودعهم في باريسيوروم. وفي هذه الحالة، هذا يعني أنه كان في إحدى الحصون بالقرب من العاصمة…. كانت المشكلة هي حقيقة وجود 17 حصنًا صغيرًا وكبيرًا بالقرب من باريسيوروم. سيكون من غير المنطقي محاولة فتح كل هذه الحصون.
كانت إليزابيث على دراية تامة بالفرق بين سحرة البشر والشياطين.
‘معذرة؟’
على العكس من الفرسان، لا توجد الكثير من الطرق لتدريب السحرة. كان ذلك لأنهم اضطروا إلى الاعتماد على مواهبهم الخاصة إلى حد كبير. لتزيد الطين بلة، بدأ برج الساحر الذي كان يضم القليل من السحرة أصلاً في الانتقال إلى المنطقة الشمالية من هابسبورغ لسبب ما. وبفضل هذا، انخفض إمكانات السحر في هابسبورغ إلى حد كبير.
“أعتذر، ولكن هذا على مستوى لن يكون فيه حتى ذلك كافيًا. ليس فقط ساحرًا رفيع المستوى واحدًا يلقي التعويذة. يبدو أن أكثر من ثلاثين شيطانًا يدعمون التعويذة أيضًا”.
(دانتاليان بيسلم عليكم)
‘ستكشف بريتانيا موقع مؤنها بنفسها’.
أطلقت القنصلة إليزابيث أنينًا طويلاً.
لم يكن مستودعهم في باريسيوروم. وفي هذه الحالة، هذا يعني أنه كان في إحدى الحصون بالقرب من العاصمة…. كانت المشكلة هي حقيقة وجود 17 حصنًا صغيرًا وكبيرًا بالقرب من باريسيوروم. سيكون من غير المنطقي محاولة فتح كل هذه الحصون.
“مهما بذلنا من سرعة، سيستغرق الأمر أكثر من خمسة أيام للوصول إلى باريسيوروم. ستكون المعركة قد انتهت بطريقة أو بأخرى بحلول ذلك الوقت. يوريا، لا شيء يمكننا فعله سوى تمني حظٍ سعيد لصديقتنا…….”
يمكننا الوصول قبل يومين إذا قمنا باستمرار بتجديد نشاط خيولنا بالسحر. إذن حوالي ثلاثة إلى أربعة أيام. لم تستطع إليزابيث إلا أن تشعر وكأنها تتشبث بقشة وهي تومئ برأسها….
“سأرفع وتيرة سيرنا بقدر الإمكان”.
خلال ذلك الوقت، كانت وحدات بريتانيا المنفصلة تضايقنا. كانت منطقة شمال شرق فرانكيا ترسل لنا المؤن تحت ذريعة “ضريبة الأمان”، ولكن كان بإمكان العدو سرقة تلك الإمدادات منا من حين لآخر لأننا كنا غير مألوفين بالمنطقة. تكونت وحدتهم المنفصلة فقط من فرسان، لذلك كان إرفاق بعض المرافقين بتلك الإمدادات عديم الجدوى.
يمكننا الوصول قبل يومين إذا قمنا باستمرار بتجديد نشاط خيولنا بالسحر. إذن حوالي ثلاثة إلى أربعة أيام. لم تستطع إليزابيث إلا أن تشعر وكأنها تتشبث بقشة وهي تومئ برأسها….
أعطت لورا ردًا فوريًا.
Ο
‘هاجم جيشنا من الجانب الشمالي لهابسبورغ. وبالتالي، كان المسار الوحيد المتاح لنا هو من الشمال. لو كنت مكانك، هل ستترك مؤنك في الجانب الذي يأتي منه العدو؟ أم ستضعه في الجانب المقابل؟’
* * *
(دانتاليان بيسلم عليكم)
Ο
“يا لورد، يجب أن تكون تمزح. حتى لو جعلنا بضعة جنود يكمنون، فسيتم محوهم على يد سيدة الشياطين أغاريس. لن يتمكنوا حتى من تعطيلهم”.
“إنهم يهاجمون، نائبة القائد”.
شحب وجه الأخ بيليث.
“يا لورد، هل تستمتع بمضايقة هذه السيدة الشابة؟”
0
أطلقت لورا تذمرًا. بدت مثل هامستر محبب.
ماذا تتحدثين عنه؟ بمجرد أن سألتها ذلك بتساؤل، أجابت لورا بثقة بأنني سأفهم إذا انتظرت وشاهدت فقط.
“بالطبع. مضايقتك هي الأكثر متعة في العالم”.
أطلقت إليزابيث تنهيدة.
“بجدية…….”
“نعم”.
تذمرت لورا.
هذا ما قالته لورا بعد أن رأت أن بريتانيا قد نصبت معسكرها مع ظهورها نحو النهر.
لو كان هناك أشخاص آخرون حولنا، لنصحتها بالحفاظ على كرامتها كنائبة للقائد، ولكن جميع قادة الفيالق عادوا إلى جيوشهم بسبب المعركة القادمة. كانت لورا وأنا فقط في الخيمة. كان هناك رسل غوبلين في انتظار، ولكن يجب أن يكون بإمكاننا تجاهلهم.
‘استخدم خيالك، أيها السيد’.
عادةً ما كنا نحافظ على اتصالنا من خلال الكرات البلورية، ولكن كانت هناك حاليًا تعويذة واسعة النطاق لتعطيل الاتصالات. لم يتمكن كل من العدو وحلفائنا من الاعتماد على الرسائل المنقولة سحريًا.
ماذا تتحدثين عنه؟ بمجرد أن سألتها ذلك بتساؤل، أجابت لورا بثقة بأنني سأفهم إذا انتظرت وشاهدت فقط.
كان السبب في ذلك هو إحداث الارتباك. يميل الناس إلى القلق عندما يدركون أنهم فقدوا الاتصال بالأشخاص في الخارج. سيضع ضغطًا عقليًا أكبر إذا كان الشخص في حد ذاته حاكمًا مسؤولاً عن مصير أمة وحياة ثلاثين ألف جندي.
أعطت لورا ردًا فوريًا.
تحدثت وأنا أراقب جيش بريتانيا وهو يقترب بسرعة من الأمام.
‘……إذا لم نتمكن من معاينتهم بأنفسنا، فكيف سنكتشف ذلك؟ هل ستخمنين فقط؟’
“بالنظر إلى مشاعلهم، يبدو أنهم جلبوا جيشهم بأكمله. هل أقول إنها مثيرة للإعجاب أم جريئة؟ كان يجب أن نحضر كمينًا لو كنا نعلم أن الأمر سيكون كذلك”.
“نعم”.
“يا لورد، يجب أن تكون تمزح. حتى لو جعلنا بضعة جنود يكمنون، فسيتم محوهم على يد سيدة الشياطين أغاريس. لن يتمكنوا حتى من تعطيلهم”.
0
“ماذا لو كان الكمين يضم أكثر من عشرة آلاف جندي؟”
“إذا فقدوا إمداداتهم، فلن يكون أمام هنرييتا خيار سوى الاستمرار في التراجع. ستُجبر على النهب. سيتضاعف الكره تجاه بريتانيا داخل فرانكيا على الفور. لا، قد يكون هذا هو ما يسعى إليه دانتاليان…….”
“ثم سنضطر لاستقبال هجوم فرسان بريتانيا بعشرة آلاف جندي أقل. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد تم محو سيادتكم على يد فرسان أقل بكثير من هؤلاء. هل أنت واثق من أننا يمكننا فعل ذلك؟”
“نعم”.
استسلمت. لا يمكنني الفوز ضد لورا.
‘هل هناك سبب لنا لاكتشافها بأنفسنا؟’
“أعرف هذا. ليس أمامنا خيار سوى ترك الأمر لبارباتوس الآن”.
هذا ما قالته لورا بعد أن رأت أن بريتانيا قد نصبت معسكرها مع ظهورها نحو النهر.
“مهما كان منصب سعادتها، إلا أن دور البارونيت بيرسي أمر أساسي أيضًا. من الجيد لو تحرك في الوقت المناسب”.
“لا يمكن استعادتها؟”
لم يتحرك جيشنا لمدة نصف شهر. ومع ذلك، كنا في أزمنة نشاطنا حتى لو لم يكن جيشنا يتحرك.
‘يجب أن تستمر طرق إمدادنا في أن تنهب’.
هذا ما قالته لورا بعد أن رأت أن بريتانيا قد نصبت معسكرها مع ظهورها نحو النهر.
اسودّ لون إليزابيث.
‘لن نحارب’.
0
ماذا يعني قطع الانسحاب؟ هذا يعني أنهم مصممون على قتالنا بأي ثمن. بمجرد إدراك لورا لهذا، قررت استخدام شغفهم بمعركة قصيرة المدى ضدهم على الفور.
على العكس من الفرسان، لا توجد الكثير من الطرق لتدريب السحرة. كان ذلك لأنهم اضطروا إلى الاعتماد على مواهبهم الخاصة إلى حد كبير. لتزيد الطين بلة، بدأ برج الساحر الذي كان يضم القليل من السحرة أصلاً في الانتقال إلى المنطقة الشمالية من هابسبورغ لسبب ما. وبفضل هذا، انخفض إمكانات السحر في هابسبورغ إلى حد كبير.
أولاً، بحثت عن مكان مستودع مؤن بريتانيا. لقد أكدنا بالفعل أنه لم يكن في باريسيوروم. ويرجع ذلك بفضل تسريب النبلاء في فرانكيا للمعلومات لنا باستمرار.
“لا يمكن استعادتها؟”
لم يكن مستودعهم في باريسيوروم. وفي هذه الحالة، هذا يعني أنه كان في إحدى الحصون بالقرب من العاصمة…. كانت المشكلة هي حقيقة وجود 17 حصنًا صغيرًا وكبيرًا بالقرب من باريسيوروم. سيكون من غير المنطقي محاولة فتح كل هذه الحصون.
ابتسمت لورا بشدة. كان وجهها المبتسم وحده مقارنًا بملاك طاهر. بالطبع، كانت الكلمات التي خرجت من فمها مثل حكم بالإعدام.
بعد يوم، تحدثت لورا بعد فحصها لمعسكر العدو.
استسلمت. لا يمكنني الفوز ضد لورا.
‘إنهم ينقلون إمداداتهم عبر القوارب. مستودعهم موجود على ضفة النهر. يا سيدي، كم عدد الحصون الملحقة بالنهر؟’
أعطيت ابتسامة راضية، لكن لورا عقدت حاجبيها.
‘ستة. مم، هذا بالتأكيد يقلل العدد’.
‘هذا مستحيل، الجنرال بيليث’.
أعطيت ابتسامة راضية، لكن لورا عقدت حاجبيها.
صرخ الأخ بيليث. في الواقع، كان هو الأكثر معارضة لترك إنسان يكون القائد، ولولا بارباتوس، لتمرد منذ وقت طويل.
‘الستة لا تزال كثيرة جدًا. ضيّق الخيارات على الحصون في الجانب الجنوبي من النهر وليس الشمالي’.
اعتقدت أن الخيار الوحيد المتبقي لنا هو التأكد بأنفسنا، لذلك اقترحت اقتراحًا.
‘إذا فعلنا ذلك، فسنترك مع أربعة…. لماذا الجانب الجنوبي؟’
“مهما كان منصب سعادتها، إلا أن دور البارونيت بيرسي أمر أساسي أيضًا. من الجيد لو تحرك في الوقت المناسب”.
أعطت لورا ردًا فوريًا.
“يا لورد، هل تستمتع بمضايقة هذه السيدة الشابة؟”
‘هاجم جيشنا من الجانب الشمالي لهابسبورغ. وبالتالي، كان المسار الوحيد المتاح لنا هو من الشمال. لو كنت مكانك، هل ستترك مؤنك في الجانب الذي يأتي منه العدو؟ أم ستضعه في الجانب المقابل؟’
أطلقت إليزابيث تنهيدة أعمق. يمكن أن يؤدي إدراك نية العدو في وقت متأخر في نهاية المطاف إلى ضربة حرجة. يمكن أن يؤدي ملاحظة الأمور في وقت أبكر إلى استنتاج مختلف تمامًا. ومع ذلك، كان من المستحيل بالنسبة لإليزابيث إعطاء هنرييتا المعلومات التي لديها.
كان كما قالت.
كان السبب في ذلك هو إحداث الارتباك. يميل الناس إلى القلق عندما يدركون أنهم فقدوا الاتصال بالأشخاص في الخارج. سيضع ضغطًا عقليًا أكبر إذا كان الشخص في حد ذاته حاكمًا مسؤولاً عن مصير أمة وحياة ثلاثين ألف جندي.
تقلصت الأماكن المحتملة من سبعة عشر إلى أربعة في لمح البصر. طلبت من فاساغو إرسال أرواح المياه. كنا سنجعلهم يتتبعون السفن ويتتبعونها إلى مستودعهم. ومع ذلك، كانت الملكة هنرييتا دقيقة للغاية.
‘أنا أفضل حقًا الجنود الشجعان. نظرًا لأن الجنرال بيليث يبدو وكأنه يحترق برغبة في القتال الآن على الفور، سأترك لك بسخاء أكثر المعارك حماسة. يرجى الاعتناء بأغاريس. إنها الخائنة أغاريس. يجب أن تكون معركة ممتعة’.
لم ترسو السفن في مكان واحد فقط. كانت السفن تنزل من الحصن الشمالي وتذهب حتى الحصن الجنوبي مع الرسو في كل حصن بينهما. أخفوا كل شيء في صناديق لجعل الأمر صعبًا علينا معرفة ما كانوا يحملون. كان أحد الحصون الأربعة فقط هو المصدر الحقيقي لإمداداتهم على الأرجح.
شحب وجه الأخ بيليث.
اعتقدت أن الخيار الوحيد المتبقي لنا هو التأكد بأنفسنا، لذلك اقترحت اقتراحًا.
(دانتاليان بيسلم عليكم)
‘دعنا نحاول إرسال أرواح لمهاجمتهم’.
‘هل هناك سبب لنا لاكتشافها بأنفسنا؟’
هزت لورا رأسها.
‘لا يمكننا. إذا حدث ضجيج، فسيدرك العدو أننا نبحث عن مؤنهم. يجب ألا يعرفوا نوايانا حتى اللحظة الأخيرة. همم. ليس لديك بالفعل موهبة في الحرب، أيها السيد’.
“سعادة القنصل، أعتذر، ولكن…….”
‘……إذا لم نتمكن من معاينتهم بأنفسنا، فكيف سنكتشف ذلك؟ هل ستخمنين فقط؟’
“أعتذر، ولكن هذا على مستوى لن يكون فيه حتى ذلك كافيًا. ليس فقط ساحرًا رفيع المستوى واحدًا يلقي التعويذة. يبدو أن أكثر من ثلاثين شيطانًا يدعمون التعويذة أيضًا”.
‘استخدم خيالك، أيها السيد’.
‘يجب أن نزيد عدد الحراس، أو، إذا لم ينجح ذلك، عندها يجب أن نسحق العدو قبل أن ننضب. وعلى الرغم من كل هذا، تقولين لنا أن نقطع الأشجار سلميًا. مهما نظرت إلى ذلك، تبدين وكأنك جبانة خائفة من القتال’.
ابتسمت لورا. كانت ابتسامة شريرة مثل الأشرار في الأفلام.
تحولت تعابير الأخ بيليث إلى عبوسة.
‘هل هناك سبب لنا لاكتشافها بأنفسنا؟’
أطلقت القنصلة إليزابيث أنينًا طويلاً.
‘معذرة؟’
‘هذا مستحيل، الجنرال بيليث’.
‘ستكشف بريتانيا موقع مؤنها بنفسها’.
‘ستة. مم، هذا بالتأكيد يقلل العدد’.
ماذا تتحدثين عنه؟ بمجرد أن سألتها ذلك بتساؤل، أجابت لورا بثقة بأنني سأفهم إذا انتظرت وشاهدت فقط.
كانت إليزابيث على دراية تامة بالفرق بين سحرة البشر والشياطين.
مر الوقت.
الفصل 288 – حرب الدمى (5)
خلال ذلك الوقت، كانت وحدات بريتانيا المنفصلة تضايقنا. كانت منطقة شمال شرق فرانكيا ترسل لنا المؤن تحت ذريعة “ضريبة الأمان”، ولكن كان بإمكان العدو سرقة تلك الإمدادات منا من حين لآخر لأننا كنا غير مألوفين بالمنطقة. تكونت وحدتهم المنفصلة فقط من فرسان، لذلك كان إرفاق بعض المرافقين بتلك الإمدادات عديم الجدوى.
‘سمعتَ بشكل صحيح. أنا عاقلة’.
كان هناك حد لمدة بقائنا على قيد الحياة مع المؤن التي جلبناها بأنفسنا. وعلى الرغم من ذلك، أمرت لورا قواتنا بالحصول على خشب من الغابة وبدأنا في تحصين دفاعاتنا بهذا الخشب. بدا بوضوح أننا نستعد لمعركة طويلة المدى.
“سعادة القنصل، أعتذر، ولكن…….”
في النهاية، لم يتمكن الأخ بيليث من كبت نفسه أكثر حيث انفجر.
“لا أعتقد أنها ستكون غير مدركة تمامًا”.
‘أوي، الآنسة نائبة القائد’.
“بالنظر إلى مشاعلهم، يبدو أنهم جلبوا جيشهم بأكمله. هل أقول إنها مثيرة للإعجاب أم جريئة؟ كان يجب أن نحضر كمينًا لو كنا نعلم أن الأمر سيكون كذلك”.
نهض الأخ بيليث خلال اجتماع. بمجرد أن التفت الجميع نحوه، حدق الأخ بيليث في لورا وهو يتحدث.
‘يجب أن نزيد عدد الحراس، أو، إذا لم ينجح ذلك، عندها يجب أن نسحق العدو قبل أن ننضب. وعلى الرغم من كل هذا، تقولين لنا أن نقطع الأشجار سلميًا. مهما نظرت إلى ذلك، تبدين وكأنك جبانة خائفة من القتال’.
‘قد تكونين عشيقة سعادة بارباتوس ودانتاليان، ولكن يجب أن أقول رأيي. هل أنتِ عاقلة؟’
‘……. ‘
تلقت لورا التعليق بنظرة مستوية وهي ترد:
‘لقد توصلت بالفعل إلى أي الحصون يحتوي على مؤنهم. الشيء الوحيد المتبقي لنا الآن هو حرق ذلك الحصن’.
‘أنا فخورة جدًا بقدرتي على العقلانية في جميع الأوقات، الجنرال بيليث’.
‘لن نحارب’.
‘هاه. لقد سرق أولئك الصغار من بريتانيا من إمداداتنا. لن أوقفك عن جعل هذا معركة مطولة، لكننا لا نستطيع القتال بلا طعام، أليس كذلك؟’
‘ثم أنتِ تقولين علينا أن نخوض معركة ممتدة على الرغم من نفاد مؤننا؟ أوي، آنسة. يبدو أن أحدنا لا ينبغي أن يُسمح له بالحديث عن التكتيكات العسكرية. وأواصل الشعور بأن جانبك هو الذي يجب أن يبقى صامتًا’.
صرخ الأخ بيليث. في الواقع، كان هو الأكثر معارضة لترك إنسان يكون القائد، ولولا بارباتوس، لتمرد منذ وقت طويل.
“مهما بذلنا من سرعة، سيستغرق الأمر أكثر من خمسة أيام للوصول إلى باريسيوروم. ستكون المعركة قد انتهت بطريقة أو بأخرى بحلول ذلك الوقت. يوريا، لا شيء يمكننا فعله سوى تمني حظٍ سعيد لصديقتنا…….”
‘يجب أن نزيد عدد الحراس، أو، إذا لم ينجح ذلك، عندها يجب أن نسحق العدو قبل أن ننضب. وعلى الرغم من كل هذا، تقولين لنا أن نقطع الأشجار سلميًا. مهما نظرت إلى ذلك، تبدين وكأنك جبانة خائفة من القتال’.
لم ترسو السفن في مكان واحد فقط. كانت السفن تنزل من الحصن الشمالي وتذهب حتى الحصن الجنوبي مع الرسو في كل حصن بينهما. أخفوا كل شيء في صناديق لجعل الأمر صعبًا علينا معرفة ما كانوا يحملون. كان أحد الحصون الأربعة فقط هو المصدر الحقيقي لإمداداتهم على الأرجح.
‘……هاه’.
ماذا يعني قطع الانسحاب؟ هذا يعني أنهم مصممون على قتالنا بأي ثمن. بمجرد إدراك لورا لهذا، قررت استخدام شغفهم بمعركة قصيرة المدى ضدهم على الفور.
أطلقت بارباتوس تنهيدة من الجانب الآخر من الطاولة. ومع ذلك، لم يتراجع الأخ بيليث.
“لا يمكن استعادتها؟”
‘الآنسة نائبة القائد، حاولي شرح الأمر لنا. أحذرك الآن، ولكن إذا لم يكن جوابك لائقًا، فسأقود وحدتي فقط للهجوم. إذا كنتِ خائفة، فأضيفي حراسًا إلى طريق الإمداد’.
“بجدية…….”
‘هذا مستحيل، الجنرال بيليث’.
‘ستكشف بريتانيا موقع مؤنها بنفسها’.
ضمنت لورا أصابعها.
تحدثت وأنا أراقب جيش بريتانيا وهو يقترب بسرعة من الأمام.
‘يجب أن تستمر طرق إمدادنا في أن تنهب’.
‘……. ‘
‘……أنا متأكد تقريبًا أنك قلتِ إنك عاقلة في وقت سابق. هل سمعت خطأ؟’
‘يجب أن نزيد عدد الحراس، أو، إذا لم ينجح ذلك، عندها يجب أن نسحق العدو قبل أن ننضب. وعلى الرغم من كل هذا، تقولين لنا أن نقطع الأشجار سلميًا. مهما نظرت إلى ذلك، تبدين وكأنك جبانة خائفة من القتال’.
‘سمعتَ بشكل صحيح. أنا عاقلة’.
كان السبب في ذلك هو إحداث الارتباك. يميل الناس إلى القلق عندما يدركون أنهم فقدوا الاتصال بالأشخاص في الخارج. سيضع ضغطًا عقليًا أكبر إذا كان الشخص في حد ذاته حاكمًا مسؤولاً عن مصير أمة وحياة ثلاثين ألف جندي.
تحولت تعابير الأخ بيليث إلى عبوسة.
‘هاجم جيشنا من الجانب الشمالي لهابسبورغ. وبالتالي، كان المسار الوحيد المتاح لنا هو من الشمال. لو كنت مكانك، هل ستترك مؤنك في الجانب الذي يأتي منه العدو؟ أم ستضعه في الجانب المقابل؟’
‘ثم أنتِ تقولين علينا أن نخوض معركة ممتدة على الرغم من نفاد مؤننا؟ أوي، آنسة. يبدو أن أحدنا لا ينبغي أن يُسمح له بالحديث عن التكتيكات العسكرية. وأواصل الشعور بأن جانبك هو الذي يجب أن يبقى صامتًا’.
“إنهم يهاجمون، نائبة القائد”.
‘المؤن نسبية’.
‘هاجم جيشنا من الجانب الشمالي لهابسبورغ. وبالتالي، كان المسار الوحيد المتاح لنا هو من الشمال. لو كنت مكانك، هل ستترك مؤنك في الجانب الذي يأتي منه العدو؟ أم ستضعه في الجانب المقابل؟’
أظهرت لورا ابتسامة مرحة.
هزت لورا رأسها.
‘حتى لو كان لدينا ما يكفي من المؤن لأسبوع واحد فقط، فسيكون انتصارنا إذا كان لدى العدو ما يكفيهم ليوم واحد فقط. نحتاج ببساطة إلى المزيد من المؤن من العدو’.
“أعتذر، ولكن هذا على مستوى لن يكون فيه حتى ذلك كافيًا. ليس فقط ساحرًا رفيع المستوى واحدًا يلقي التعويذة. يبدو أن أكثر من ثلاثين شيطانًا يدعمون التعويذة أيضًا”.
التفتت لورا إلى بيليث.
أظهرت لورا ابتسامة مرحة.
‘لقد توصلت بالفعل إلى أي الحصون يحتوي على مؤنهم. الشيء الوحيد المتبقي لنا الآن هو حرق ذلك الحصن’.
‘ثم أنتِ تقولين علينا أن نخوض معركة ممتدة على الرغم من نفاد مؤننا؟ أوي، آنسة. يبدو أن أحدنا لا ينبغي أن يُسمح له بالحديث عن التكتيكات العسكرية. وأواصل الشعور بأن جانبك هو الذي يجب أن يبقى صامتًا’.
‘……. ‘
ان لم يكن لقلبي الطيب وأني أريد حقا أن أنهي الرواية لكنتم تقرأون فصليين فقط في اليوم بدل 5.
‘أنا أفضل حقًا الجنود الشجعان. نظرًا لأن الجنرال بيليث يبدو وكأنه يحترق برغبة في القتال الآن على الفور، سأترك لك بسخاء أكثر المعارك حماسة. يرجى الاعتناء بأغاريس. إنها الخائنة أغاريس. يجب أن تكون معركة ممتعة’.
تحولت تعابير الأخ بيليث إلى عبوسة.
شحب وجه الأخ بيليث.
“ماذا لو كان الكمين يضم أكثر من عشرة آلاف جندي؟”
ابتسمت لورا بشدة. كان وجهها المبتسم وحده مقارنًا بملاك طاهر. بالطبع، كانت الكلمات التي خرجت من فمها مثل حكم بالإعدام.
نهض الأخ بيليث خلال اجتماع. بمجرد أن التفت الجميع نحوه، حدق الأخ بيليث في لورا وهو يتحدث.
‘أعتقد أنك لن ترفض، يا جنرال’.
‘هذا مستحيل، الجنرال بيليث’.
0
“نعم”.
0
تحدثت يوريا بتوتر.
0
‘أعتقد أنك لن ترفض، يا جنرال’.
0
شحب وجه الأخ بيليث.
0
“يا لورد، يجب أن تكون تمزح. حتى لو جعلنا بضعة جنود يكمنون، فسيتم محوهم على يد سيدة الشياطين أغاريس. لن يتمكنوا حتى من تعطيلهم”.
0
‘……هاه’.
جلست أنتظركم تتركوا خمس تعليقات على فصل واحد لأكثر من ثلاثة أيام هل لا تهتمون بالرواية حقاً لهذه الدرجة.
هذا ما قالته لورا بعد أن رأت أن بريتانيا قد نصبت معسكرها مع ظهورها نحو النهر.
ان لم يكن لقلبي الطيب وأني أريد حقا أن أنهي الرواية لكنتم تقرأون فصليين فقط في اليوم بدل 5.
سيكون السيناريو الأسوأ هو إذا كانت الإمدادات موجودة في نفس اتجاه باريسيوروم. سيكون من الحتمي بالتأكيد الصعوبة في معرفة أين سيذهب العدو. ومع ذلك، لم تبذل إليزابيث جهدًا كبيرًا في ذكر هذا السيناريو الأسوأ.
اعتقدت أن الخيار الوحيد المتبقي لنا هو التأكد بأنفسنا، لذلك اقترحت اقتراحًا.
