ليست زعانف
الفصل 121. ليست زعانف
ومع ذلك، فإن الوحش بدا غير راغب في التخلي عن فريسته. تشبثت بالسفينة بعناد وحاول جرها إلى الماء. ولكن في مواجهة قذائف ليلي، سرعان ما فقد فرصته في الاستسلام.
“قبطان، هل هذه سمكة قرش؟” تألق الفضول في عينيه، أمسك ديب بمقبض الباب بيد واحدة بينما كان يميل بمعظم جسده إلى الخارج لفحص البحر المضاء بكشافات ناروال.
صدم هذا الإدراك تشارلز على الفور. تلك لم تكن زعانف. كانت أسنان وحش بحري!
قدر تشارلز بسرعة المسافة بين ناروال والكيان المجهول. ومن هذا استنتج أن طول الزعنفة يبلغ مترين تقريبًا. ومع ذلك، لم يتمكن من تمييز حجم الكيان الموجود تحت الماء نظرًا لأن المياه المظلمة تحجب رؤيته.
تجمعوا واقتربوا من السفينة مثل قطيع من الأغنام. ومع اقترابهم، أثارت الزعانف المكتظة بكثافة موجة من عدم الارتياح بين أفراد الطاقم على متن السفينة.
“فقط راقبه. تجاهلها إذا لم تكن هناك أي حالات شاذة”، أمر تشارلز بينما شددت قبضته على عجلة القيادة دون وعي.
“لنبدأ معك أيها الشاب. ما هي كمية المياه العذبة والوقود التي خسرتها؟” مع دفتر ملاحظات في إحدى يديه، وجه تشارلز قلمه نحو القبطان الأكبر والأكثر ترويعًا في الغرفة.
إذا كانت مجرد سمكة قرش عملاقة آكلة للإنسان، فلا يوجد ما يدعو للخوف. مقارنة بالأشياء الأخرى في البحر، طبيعية، كانت جميع المخلوقات المنطقية رائعة للغاية.
صمت ريتشارد.
تمامًا كما اعتقد تشارلز أنها ستمر بجانب بعضها البعض دون أي مشاكل، ظهرت المزيد من الزعانف فجأة من المياه.
استدار وهو يرتجف لينظر إلى تشارلز وسأله: “أيها القبطان؟ ما الأمر؟ هل حدث شيء ما؟”
تجمعوا واقتربوا من السفينة مثل قطيع من الأغنام. ومع اقترابهم، أثارت الزعانف المكتظة بكثافة موجة من عدم الارتياح بين أفراد الطاقم على متن السفينة.
تحول تشارلز نحو ديب مع تعبير مظلم. “أخبر كبير المهندسين أن يزيد التحميل على التوربينات إلى الحد الأقصى. علينا أن نخرج. ليس لدينا وقت للعب بهذه الأشياء، مهما كانت”.
ضيقت الزعانف المسافة تدريجياً، وحجبت حافة السفينة الشاهقة رؤية تشارلز.
تم تثبيت الأسنان وثقبت في هيكل السفينة. أمسك الفم العملاق بالسفينة الفولاذية في عضته واستعد لسحب السفينة معه إلى الهاوية العميقة.
“ديب، قم بقيادة العجلة”، أمر تشارلز وبسرعة. مشى إلى حافة السفينة. نظر إلى الخارج وأطل في المياه.
تم تثبيت الأسنان وثقبت في هيكل السفينة. أمسك الفم العملاق بالسفينة الفولاذية في عضته واستعد لسحب السفينة معه إلى الهاوية العميقة.
أوقفت الزعانف اقترابها. وبدلاً من ذلك، بدأوا في الدوران حول ناروال. لم يكن ناروال الوحيد هو الذي تلقى مثل هذا العلاج. استدار تشارلز إلى يساره ورأى سفينة استكشاف أخرى محاطة بمجموعة من الزعانف.
وفي الوقت نفسه، بدأت الزعانف التي تدور حول سفينة استكشاف أخرى في المسافة في الارتفاع. وسرعان ما ظهر الجسم الأسود الضخم المرتبط بالزعانف فوق سطح الماء وتم الكشف عنه أمام تشارلز.
“منذ متى تصطاد أسماك القرش في مجموعات؟ اعتقدت أن الدلافين فقط هي التي تحب أن تكون في مجموعات وتتبع السفن.”
الفصل 121. ليست زعانف
تردد صوت ريتشارد فجأة في رأس تشارلز بعد فترة طويلة من الغياب. لا يوجد شيء أسوأ من وجود شخص حاول قتلك مختبئًا داخل عقلك.
“انصرف! لقد وعدت!” أذهل زئير تشارلز المفاجئ ديب.
وبينما كان أفراد الطاقم منغمسين في فرحتهم، كان لدى القباطنة المزيد مما يدور في أذهانهم. لم يتوقعوا الوقوع في مثل هذه المشاكل الكبيرة حتى قبل وصولهم إلى وجهتهم.
استدار وهو يرتجف لينظر إلى تشارلز وسأله: “أيها القبطان؟ ما الأمر؟ هل حدث شيء ما؟”
بدا أن الزعانف تريد الاستمرار، لكن من الواضح أن سرعتها لا يمكن أن تتطابق مع سرعة ناروال. اصطدم بهم الهيكل الفولاذي للسفينة بقوة كبيرة.
صمت ريتشارد.
“قبطان، هل هذه سمكة قرش؟” تألق الفضول في عينيه، أمسك ديب بمقبض الباب بيد واحدة بينما كان يميل بمعظم جسده إلى الخارج لفحص البحر المضاء بكشافات ناروال.
تحول تشارلز نحو ديب مع تعبير مظلم. “أخبر كبير المهندسين أن يزيد التحميل على التوربينات إلى الحد الأقصى. علينا أن نخرج. ليس لدينا وقت للعب بهذه الأشياء، مهما كانت”.
تشارلز لم يعقد هذا الإجتماع بدون سبب وفي البحر، أثرت إمدادات الآخرين على بقاء المرء على قيد الحياة. أولئك الذين يكسبون عيشهم في البحر كان لديهم بوصلة أخلاقية مرنة نسبيًا.
دخان أسود كثيف، مشوب بالشرر، يتصاعد من مداخن ناروال. تسارعت السفينة، ورفرفت أكمام تشارلز تحت الرياح الشديدة.
كتلة من اللون الأسود مغطاة بالبرنقيل متصلة بصفوف الزعانف. عندما تحرك المخلوق الأسود، تحركت الزعانف في انسجام تام.
بدا أن الزعانف تريد الاستمرار، لكن من الواضح أن سرعتها لا يمكن أن تتطابق مع سرعة ناروال. اصطدم بهم الهيكل الفولاذي للسفينة بقوة كبيرة.
“تشارلز، أظهر بعض الاحترام. أنا ضعف عمرك،” أجاب القبطان المخاطب مع وجود أثر من الانزعاج في صوته.
صرخة خارقة للأذن، تشبه المسامير التي تخدش السبورة، يتردد صداها من تحت المياه. قام كل من كان على متن السفينة بتغطية آذانهم بشكل غريزي.
انفجر البحارة على متن كل سفينة في الهتافات. غمرتهم موجة من الارتياح بعد أن نجوا من محنة خطيرة أخرى.
وعلى عكس توقعاتهم، لم يحدث مشهد تمزيق اللحم بالفولاذ. بدلاً من ذلك، اهتز ناروال بعنف.
تم تثبيت الأسنان وثقبت في هيكل السفينة. أمسك الفم العملاق بالسفينة الفولاذية في عضته واستعد لسحب السفينة معه إلى الهاوية العميقة.
على الرغم من العملية المضطربة إلى حد ما، تم تحقيق هدف تشارلز، واخترق ناروال طوق الزعانف.
بدا أن الزعانف تريد الاستمرار، لكن من الواضح أن سرعتها لا يمكن أن تتطابق مع سرعة ناروال. اصطدم بهم الهيكل الفولاذي للسفينة بقوة كبيرة.
“كيف يمكن أن تكون تلك الزعانف قاسية جدًا؟ ما هو الجحيم تحت الماء؟”
“فقط راقبه. تجاهلها إذا لم تكن هناك أي حالات شاذة”، أمر تشارلز بينما شددت قبضته على عجلة القيادة دون وعي.
اندفع تشارلز إلى المؤخرة ويحدق في تلك الزعانف المطاردة. في اللحظة التي وضع فيها عينيه على الشظايا المعدنية الفضية على الزعانف، ظهر تخمين تقشعر له الأبدان في رأسه.
مزقت الانفجارات الفوهة الضخمة، وسرعان ما ظهرت بقايا ممزقة تشبه الكيس هامدة فوق سطح الماء.
وفي الوقت نفسه، بدأت الزعانف التي تدور حول سفينة استكشاف أخرى في المسافة في الارتفاع. وسرعان ما ظهر الجسم الأسود الضخم المرتبط بالزعانف فوق سطح الماء وتم الكشف عنه أمام تشارلز.
قدر تشارلز بسرعة المسافة بين ناروال والكيان المجهول. ومن هذا استنتج أن طول الزعنفة يبلغ مترين تقريبًا. ومع ذلك، لم يتمكن من تمييز حجم الكيان الموجود تحت الماء نظرًا لأن المياه المظلمة تحجب رؤيته.
كتلة من اللون الأسود مغطاة بالبرنقيل متصلة بصفوف الزعانف. عندما تحرك المخلوق الأسود، تحركت الزعانف في انسجام تام.
أوقفت الزعانف اقترابها. وبدلاً من ذلك، بدأوا في الدوران حول ناروال. لم يكن ناروال الوحيد هو الذي تلقى مثل هذا العلاج. استدار تشارلز إلى يساره ورأى سفينة استكشاف أخرى محاطة بمجموعة من الزعانف.
صدم هذا الإدراك تشارلز على الفور. تلك لم تكن زعانف. كانت أسنان وحش بحري!
“قبطان، هل هذه سمكة قرش؟” تألق الفضول في عينيه، أمسك ديب بمقبض الباب بيد واحدة بينما كان يميل بمعظم جسده إلى الخارج لفحص البحر المضاء بكشافات ناروال.
انفصلت الأمواج كفم وحشي، أكبر من سفينة استكشاف، انفتح على مصراعيه وظهر فوق السطح.
أومأ أودريك برأسه وفتح عباءته. وبركلة على السور، تحول إلى خفاش في الهواء وطار باتجاه أقرب سفينة.
صليل!
أطلق تشارلز بوقًا للسفينة المحررة لتتبع تقدمها لمساعدة السفن الأخرى. استجابت سفينة الاستكشاف ذات الهيكل البرتقالي بسرعة بالإيجاب.
تم تثبيت الأسنان وثقبت في هيكل السفينة. أمسك الفم العملاق بالسفينة الفولاذية في عضته واستعد لسحب السفينة معه إلى الهاوية العميقة.
“ديب، قم بقيادة العجلة”، أمر تشارلز وبسرعة. مشى إلى حافة السفينة. نظر إلى الخارج وأطل في المياه.
“اللعنة! إنها تريد ابتلاع تلك السفينة!”
اندفع تشارلز إلى المؤخرة ويحدق في تلك الزعانف المطاردة. في اللحظة التي وضع فيها عينيه على الشظايا المعدنية الفضية على الزعانف، ظهر تخمين تقشعر له الأبدان في رأسه.
اندفع تشارلز إلى جسر السفينة ووجه ناروال نحو اتجاه السفينة المهددة بالانقراض.
دخان أسود كثيف، مشوب بالشرر، يتصاعد من مداخن ناروال. تسارعت السفينة، ورفرفت أكمام تشارلز تحت الرياح الشديدة.
“ليلي، جهزي المدافع! أطلق النار بعيدًا على الشيء الموجود في الماء!”
وبينما كان أفراد الطاقم منغمسين في فرحتهم، كان لدى القباطنة المزيد مما يدور في أذهانهم. لم يتوقعوا الوقوع في مثل هذه المشاكل الكبيرة حتى قبل وصولهم إلى وجهتهم.
“فهمت! أنا ماهر جدًا في هذا!”
أومأ أودريك برأسه وفتح عباءته. وبركلة على السور، تحول إلى خفاش في الهواء وطار باتجاه أقرب سفينة.
وبينما كانت ليلي وفئرانها تسيطر بسرعة على مدافع السفينة، انطلق وابل من قذائف المدفعية بسرعة نحو الفوهة الوحشية البعيدة التي خرجت من المياه.
تشارلز لم يعقد هذا الإجتماع بدون سبب وفي البحر، أثرت إمدادات الآخرين على بقاء المرء على قيد الحياة. أولئك الذين يكسبون عيشهم في البحر كان لديهم بوصلة أخلاقية مرنة نسبيًا.
وعندما أصابت القذيفة هدفها، لطخت المياه بسرعة دماء أرجوانية داكنة.
حدق تشارلز في السفن البعيدة وهو يغرق في تفكير عميق. بعد لحظة من التأمل، استدار وأصدر تعليماته إلى بحاره مصاص الدماء، “أودريك، أبلغ القباطنة الآخرين بمقابلتي في مقر القبطان في ناروال. أريد أن أعرف مدى خسائرهم.”
ومع ذلك، فإن الوحش بدا غير راغب في التخلي عن فريسته. تشبثت بالسفينة بعناد وحاول جرها إلى الماء. ولكن في مواجهة قذائف ليلي، سرعان ما فقد فرصته في الاستسلام.
“ليلي، جهزي المدافع! أطلق النار بعيدًا على الشيء الموجود في الماء!”
مزقت الانفجارات الفوهة الضخمة، وسرعان ما ظهرت بقايا ممزقة تشبه الكيس هامدة فوق سطح الماء.
أوقفت الزعانف اقترابها. وبدلاً من ذلك، بدأوا في الدوران حول ناروال. لم يكن ناروال الوحيد هو الذي تلقى مثل هذا العلاج. استدار تشارلز إلى يساره ورأى سفينة استكشاف أخرى محاطة بمجموعة من الزعانف.
أطلق تشارلز بوقًا للسفينة المحررة لتتبع تقدمها لمساعدة السفن الأخرى. استجابت سفينة الاستكشاف ذات الهيكل البرتقالي بسرعة بالإيجاب.
دخان أسود كثيف، مشوب بالشرر، يتصاعد من مداخن ناروال. تسارعت السفينة، ورفرفت أكمام تشارلز تحت الرياح الشديدة.
مع وجود سفينة استكشاف، شرع تشارلز في مهمة الإنقاذ. وسرعان ما زاد عدد السفن من حوله.
“قبطان، هل هذه سمكة قرش؟” تألق الفضول في عينيه، أمسك ديب بمقبض الباب بيد واحدة بينما كان يميل بمعظم جسده إلى الخارج لفحص البحر المضاء بكشافات ناروال.
وبطبيعة الحال، لم تكن كل سفينة تحتاج إلى مساعدة تشارلز. لم يكن المستكشفون سهلين. وتمكنت عدة سفن استكشاف من قتل الأفواه المتوحشة بطرق غير معروفة. وواحدة منهم كانت سفينة حلاقة فيورباخ.
حتى لو كان الرفاق يطعنون بعضهم البعض في الأوقات العصيبة، فإن الأمور ستكون أقبح بكثير بالنسبة لأسطولهم الذي تم تجميعه على عجل.
وفي النهاية نجت جميع السفن السبعة عشر من الخطر. لقد تركوا المياه ملطخة باللون الأرجواني الداكن بدماء المخلوقات وواصلوا رحلتهم للأمام.
تمامًا كما اعتقد تشارلز أنها ستمر بجانب بعضها البعض دون أي مشاكل، ظهرت المزيد من الزعانف فجأة من المياه.
انفجر البحارة على متن كل سفينة في الهتافات. غمرتهم موجة من الارتياح بعد أن نجوا من محنة خطيرة أخرى.
“قبطان، هل هذه سمكة قرش؟” تألق الفضول في عينيه، أمسك ديب بمقبض الباب بيد واحدة بينما كان يميل بمعظم جسده إلى الخارج لفحص البحر المضاء بكشافات ناروال.
وبينما كان أفراد الطاقم منغمسين في فرحتهم، كان لدى القباطنة المزيد مما يدور في أذهانهم. لم يتوقعوا الوقوع في مثل هذه المشاكل الكبيرة حتى قبل وصولهم إلى وجهتهم.
“انصرف! لقد وعدت!” أذهل زئير تشارلز المفاجئ ديب.
على الرغم من عدم غرق سفينة واحدة، إلا أن بعض السفن المؤسفة تعرضت لأضرار جسيمة من تلك الأفواه الوحشية. كما فقد العديد منهم إمدادات كبيرة أثناء المعركة عندما سقطت الحمولة في البحر.
ضيقت الزعانف المسافة تدريجياً، وحجبت حافة السفينة الشاهقة رؤية تشارلز.
حدق تشارلز في السفن البعيدة وهو يغرق في تفكير عميق. بعد لحظة من التأمل، استدار وأصدر تعليماته إلى بحاره مصاص الدماء، “أودريك، أبلغ القباطنة الآخرين بمقابلتي في مقر القبطان في ناروال. أريد أن أعرف مدى خسائرهم.”
“كيف يمكن أن تكون تلك الزعانف قاسية جدًا؟ ما هو الجحيم تحت الماء؟”
أومأ أودريك برأسه وفتح عباءته. وبركلة على السور، تحول إلى خفاش في الهواء وطار باتجاه أقرب سفينة.
وعندما استقروا في المقاعد التي تم إعدادها لهم، شعرت المقصورة فجأة بالضيق إلى حد ما.
واقتربت سفن الاستكشاف واحدة تلو الأخرى. سرعان ما تجمع القباطنة، الذين كانوا يرتدون أزياء متنوعة، في مقر القبطان تشارلز.
في الظروف الصعبة، حيث ينفد الطعام أو الوقود، كانت خيانة رفيق المرء خيارًا لا مفر منه لضمان بقاء الفرد على قيد الحياة.
وعندما استقروا في المقاعد التي تم إعدادها لهم، شعرت المقصورة فجأة بالضيق إلى حد ما.
انفجر البحارة على متن كل سفينة في الهتافات. غمرتهم موجة من الارتياح بعد أن نجوا من محنة خطيرة أخرى.
تشارلز لم يعقد هذا الإجتماع بدون سبب وفي البحر، أثرت إمدادات الآخرين على بقاء المرء على قيد الحياة. أولئك الذين يكسبون عيشهم في البحر كان لديهم بوصلة أخلاقية مرنة نسبيًا.
تم تثبيت الأسنان وثقبت في هيكل السفينة. أمسك الفم العملاق بالسفينة الفولاذية في عضته واستعد لسحب السفينة معه إلى الهاوية العميقة.
في الظروف الصعبة، حيث ينفد الطعام أو الوقود، كانت خيانة رفيق المرء خيارًا لا مفر منه لضمان بقاء الفرد على قيد الحياة.
على الرغم من عدم غرق سفينة واحدة، إلا أن بعض السفن المؤسفة تعرضت لأضرار جسيمة من تلك الأفواه الوحشية. كما فقد العديد منهم إمدادات كبيرة أثناء المعركة عندما سقطت الحمولة في البحر.
حتى لو كان الرفاق يطعنون بعضهم البعض في الأوقات العصيبة، فإن الأمور ستكون أقبح بكثير بالنسبة لأسطولهم الذي تم تجميعه على عجل.
استدار وهو يرتجف لينظر إلى تشارلز وسأله: “أيها القبطان؟ ما الأمر؟ هل حدث شيء ما؟”
“لنبدأ معك أيها الشاب. ما هي كمية المياه العذبة والوقود التي خسرتها؟” مع دفتر ملاحظات في إحدى يديه، وجه تشارلز قلمه نحو القبطان الأكبر والأكثر ترويعًا في الغرفة.
تشارلز لم يعقد هذا الإجتماع بدون سبب وفي البحر، أثرت إمدادات الآخرين على بقاء المرء على قيد الحياة. أولئك الذين يكسبون عيشهم في البحر كان لديهم بوصلة أخلاقية مرنة نسبيًا.
“تشارلز، أظهر بعض الاحترام. أنا ضعف عمرك،” أجاب القبطان المخاطب مع وجود أثر من الانزعاج في صوته.
“كيف يمكن أن تكون تلك الزعانف قاسية جدًا؟ ما هو الجحيم تحت الماء؟”
#Stephan
تردد صوت ريتشارد فجأة في رأس تشارلز بعد فترة طويلة من الغياب. لا يوجد شيء أسوأ من وجود شخص حاول قتلك مختبئًا داخل عقلك.
وبينما كانت ليلي وفئرانها تسيطر بسرعة على مدافع السفينة، انطلق وابل من قذائف المدفعية بسرعة نحو الفوهة الوحشية البعيدة التي خرجت من المياه.
