إيفيتش (2)
الفصل 355: إيفيتش (2)
سألت سيل، “لقب السير إيفيتش هو ملك المرتزقة، أليس كذلك؟”
بدأت العلاقة بين إيفيتش وكارمن منذ حوالي أربعين عامًا. عندما لم تصبح كارمن من البلاك لايونز بعد، إلتقت لأول مرة بإيفيتش، الذي كان حتى حينها مرتزقًا، عندما كانت تتجول في جميع أنحاء القارة بحجة التدريب لتكون فارسة.
“هذا يعني أنه ليس لديك أي دليل.” أشارت كارمن.
يقال إن الأقوياء قادرون على التعرف على بعضهم البعض بنظرة واحدة. كان كلاهما قويًا منذ صغره وقد إكتشفا هذا في بعضهما البعض بمجرد أن التقيا. على الرغم من أن الأمر قد يبدو مضحكًا، إلا أنه من خلال صراع قبضتها مع نصله، تم إنشاء رابطة بين كارمن وإيفيتش.
“الأخت الكبيرة، تلك الشابة المسماة يوري تبدو فردًا ماهرًا للغاية. وتلك النظرة الفخورة والمزاجية على وجهها جذابة للغاية أيضًا.” همس إيفيتش.
يقال إن الأقوياء قادرون على التعرف على بعضهم البعض بنظرة واحدة. كان كلاهما قويًا منذ صغره وقد إكتشفا هذا في بعضهما البعض بمجرد أن التقيا. على الرغم من أن الأمر قد يبدو مضحكًا، إلا أنه من خلال صراع قبضتها مع نصله، تم إنشاء رابطة بين كارمن وإيفيتش.
قبل إيفيتش، الذي هزم في صراعهما، هزيمته دون أي تحفظات وأقسم على إحترام كارمن كأخته الكبيرة.
أجاب إيفيتش، “يمكن التفكير في الأمر هكذا: ماذا لو كان لدى السير أورتوس أهداف نحو مقعد أعلى من المقعد الذي يجلس عليه حاليًا بصفته الدوق الأكبر؟”
هكذا بالضبط هي ساحات معارك هيلموث. ليس من السهل على المرتزقة البشريين البقاء على قيد الحياة في ساحة معركة حيث كل من الشياطين والوحوش الشيطانية يتجولون. بعبارة أخرى، في هذا العصر الحالي، يمكن القول إن عالم المرتزقة يمر بكساد.
بعد ذلك، حدثت بينهما العديد من التشابكات الأخرى.
“إسمي ريس.” كريستينا هي أول من كسر الصمت.
قبل إيفيتش، الذي هزم في صراعهما، هزيمته دون أي تحفظات وأقسم على إحترام كارمن كأخته الكبيرة.
فرسان البلاك لايونز هم المسؤولون عن العمل القذر لعشيرة لايونهارت. ومع ذلك، لم تكن هذه هي الأهمية الوحيدة لوجود فرسان البلاك لايونز. الواجب الذي كلفته إمبراطورية كيهل لفرسان البلاك لايونز هو حماية الحدود الجنوبية للإمبراطورية على طول سلسلة جبال أوكلاس.
على الرغم من أن الفرسان ليسوا بحاجة إلى استعارة قوة المرتزقة لأداء واجبهم، إلا أنهم غالبًا ما طلبوا مساعدة المرتزقة المهرة للعمل كقوة غزو أجنبية أثناء تدريبات المحاكاة.
لقد جاء دور سيل للتردد، “آه….اممم، حسنًا، هذا هو الحال.”
صر يوجين أسنانه وهو يسير خلف سيل.
بسبب هذا الارتباط، تكونت علاقة عميقة بين وكارمن، لا، مع عشيرة لايونهارت.
“هذا هو الحال إذن.” أومأ إيفيتش، متقبلًا العذر دون أي شك.
علق إيفيتش قائلا: “أرى أن هناك بعض الوجوه الجديدة هنا.”
تابع إيفيتش، “بالطبع بكل تأكيد، لقد سمعت أن هامل كان شخصًا رائعًا تمامًا حتى كمرتزق، لكن….حسنا، نادرًا ما تلقى تقييمًا جيدًا من زملائه المرتزقة، هل تعلمين؟ كان من المعروف أن هامل يكره المرتزقة الآخرين، كما كرهه المرتزقة.”
بدأ الغضب يغلي في عمق صدر يوجين. ومع ذلك، بعد أن وصل إلى هذا الحد، لم يتمكن يوجين من التوصل إلى قصة مختلفة. لذلك لم يستطع يوجين سوى السيطرة بقوة على خديه.
خلال عيد ميلاد كارمن قبل بضعة أشهر، لم يقم اللايونهارت أي حفلات فخمة، لكن إيفيتش كان لا زال قد زارهم في قصرهم مع بعض الهدايا المختارة بعناية. بعد كل شيء، ليس الأمر كما لو أنهم غرباء، وبما أن هذا هو عيد ميلاد الشخص الذي يحترمه كَـأخته الكبيرة، ألا ينبغي أن يحضر لها إيفيتش هدية على الأقل؟
“هكذا يشير الجميع إلي.” أكد إيفيتش: “على الرغم من أنه صحيح أنه في عصر مثل هذا، حيث يصعب على المرتزقة كسب لقمة العيش، لا يوجد أي مرتزقة آخرين أقوياء مثلي.”
لقد صار إيفيتش بالفعل يعرف تلميذة كارمن، سيل، ومرافقتها، ديزرا، منذ فترة، لذلك لم يكن من المحرج بالنسبة له زيارتهم. لقد أعطى كارمن هدية لطيفة من منفضة سجائر عتيقة وأنيقة، ثم بعد تناول بعض المشروبات معًا، غادر إيفيتش بأدب القصر.
ردًا على ترهيب كارمن الواضح، هز إيفيتش رأسه بسرعة.
تذكر إيفيتش بوضوح جميع وجوه الخدم الذين رآهم في القصر في ذلك الوقت. تم توظيف هؤلاء الخدم عند وصول اللايونهارت إلى شيموين، ولم يتم إحضارهم معهم من عشيرة لايونهارت. إيفيتش متأكد من أنه لا يتذكر رؤية وجوه النساء الثلاث الواقفات خلف سيل.
إبتسمت سيل، “نعم، هذا صحيح. لهذا السبب، بدلًا من إرسال قواتنا المستقلة، أرسل البطريرك دعمه في شكل عدد قليل من الأفراد المهرة مثل الفرسان بينما لا يكونون في الواقع فرسانًا.”
‘قد يكون الأمر أنه لم يرغب في فضح سلوكه المخزي. وكانت تلك أيضًا المرة الأولى التي أقابله فيها.’ إعترف يوجين لنفسه.
قال إيفيتش مُقيِّمًا: “لا يبدو أنهن يشبهن الخدم العاديين أيضًا.”
قالت سيل وهي تتقدم بسرعة أمام يوجين: “تعال للتفكير في الأمر، هناك شيء كنت أريد أن أسألك عنه منذ فترة من الوقت الآن.”
حتى مع عيون إيفيتش المتمرسة، لم يستطع أن يرى بالكامل من خلال السحر الذي ألقته سيينا الحكيمة. ومع ذلك، على الرغم من أنه ليس هناك شيء غريب يمكن رؤيته في مظهرهم الخارجي، فإن غرائز إيفيتش، التي تم شحذها من خلال تجربته القتالية الواقعية كَـمرتزق، يمكن أن تكتشف أن هناك شيئًا غريبًا في هؤلاء الثلاثة.
تصلب وجه يوجين ببطء عندما إستمع إلى تفسير إيفيتش التالي.
لم يكن الشعور واضحًا جدًا. فقط لدرجة أنه يمكن أن يقول بسهولة أن هؤلاء النساء الثلاث يملكن هالة مختلفة عن البشر العاديين.
ومع ذلك، هذا بالفعل مشبوهٌ بما فيه الكفاية.
“نفس وضع يوجين ينطبق عليها؛ السيدة سيينا لا تستعد لشخص مثل الأميرة راكشاسا.” أوضحت سيل “لأن هدفها هو ذبح ملوك الشياطين. يبدو أنها لا تريد إستفزاز ملوك الشياطين من خلال إتخاذ أي خطوات متسرعة.”
‘خاصة تلك.’ فكر إيفيتش مع نفسه.
تنهد إيفيتش، “في الواقع….أنا أفهم ما تحاولين قوله. ومع ذلك، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء. كنت آمل أن يأتي يوجين لايونهارت الشهير للمشاركة في هذه الحملة.”
لكل من النساء الثلاث خصائص فردية، لكن المرأة التي لفتت إنتباه إيفيتش هي امرأة طويلة ذات شعر ذهبي وعيون زرقاء. إن ملامحها المميزة التي تمتلك قدرة غريبة على جذب إنتباه الرجل قد لفتت إنتباهه بالتأكيد، لكن الطريقة التي وقفت بها، وهي تبدو حادة مثل السيف المرسوم، هي التي جعلتها تبدو جميلة بشكل خاص بالنسبة له.
لكن سيل إبتسمت بشكل مشرق ردا على استجوابه الصريح، “بطبيعة الحال، تستند معاييري إلى الفرسان الذين رأيتهم أثناء نشأتي منذ طفولتي.”
نظر إليها إيفيتش بعناية، ‘على الرغم من أنها مغطاة بملابسها، لذلك لا يمكنني الحصول على نظرة جيدة، لكن….فقط من الخطوط العريضة لجسدها، يمكنني أن أقول أن هذه المرأة محاربة.’
“إنها عادة.” رد يوجين.
‘لكي تتدرب المرأة بجد بما يكفي لامتلاك وضوح مادي لقوتها، هي تبدو مجرد خادمة بسيطة.’ بمجرد ظهور هذا الشك، لم يستطع إيفيتش إلا أن يوجه نظرته إلى المرأتين الأخريين.
إمتلكت إحداهن شعرًا بنيًا كثيفًا وعينين من نفس اللون، ولكن بمجرد وقوفها هناك بهدوء، أعطت شعورًا بالرهبة والنبل.
صر يوجين أسنانه وهو يسير خلف سيل.
والمرأة التي تقف بجانبها، بشعر أسود وعيون خضراء، تومض عينيها الواسعتين بلطف وهي تدير رأسها بهذه الطريقة، في محاولة لتقييم الوضع.
“إذا كنت تريدين معرفة من أتطلع إليه، إذن….فَـبدلًا من السير هامل، أتطلع بالفعل إلى السير مولون.” إعترف إيفيتش: “مولون الشجاع، فقط كم هو رجولي هذا اللقب؟ إذا إضطررت إلى اختيار شيء واحد أشعر بأكبر قدر من الأسف وخيبة الأمل منه في حياتي كلها، فَـهو عدم حضوري لمسيرة الفرسان. لم أفكر حتى في الذهاب لأنني سمعت أنها سَـتُعقَدُ في الطرف الشمالي البعيد والبارد من القارة، ولكن….للإعتقاد بأن السير مولون سيظهر هناك بالفعل.”
عاد إيفيتش إلى يوجين، مفكرًا، ‘إذن هذه المرأة هي القائدة.’
‘ما الذي تتحدث عنه بالضبط؟’ فكر يوجين وهو ينظر إلى سيل بإرتباك.
لقد لاحظ أن المرأتين الأخريين تسترقان النظرات إلى أول امرأة. في الواقع، كمحاربة من مستواها، من المنطقي أنها القائدة.
لم تكن جيدة في هذا النوع من الأشياء، لا، مع الأكاذيب ككل.
بعد أن أصدر هذه الأحكام، إبتسم إيفيتش.
أومأ إيفيتش، “هل ترين ما أعنيه؟ كيف يجب أن أضع هذا….؟ كان هامل شخصًا ليس لديه حب وإحترام لمهنته. قام بمضايقة المرتزقة الآخرين بإجبارهم على التعاون معه، وانتهى الأمر بسحق العديد من شركات المرتزقة بسبب هامل. لهذا السبب أنا لا أتطلع حقا إلى هامل.”
علق إيفيتش قائلا: “أرى أن هناك بعض الوجوه الجديدة هنا.”
“هممم….” فكرت كارمن لبضع لحظات حول كيفية الإجابة على سؤاله.
إهتزت أكتاف يوجين وهو يقيد الرغبة في القول، ماذا يعرف اللقيط مثلك؟ و كيف تجرؤ على قول هذا؟
لم تكن جيدة في هذا النوع من الأشياء، لا، مع الأكاذيب ككل.
ولكن حتى في مثل هذه الحقبة، إيفيتش لا يزال يسمى ملك المرتزقة.
“هل تشير إلى أن السير أورتوس ربما يكون قد تعاون مع الإمبراطورة من أجل التخطيط لتمرد؟” سألت كارمن بنبرة جادة وعيون ضيقة.
سيل، التي تدرك جيدًا أن كارمن تتمتع بهذا النوع من الشخصيات، تحدثت بسرعة، “كما هو متوقع منك، سيدي إيفيتش. كما ترى، الثلاثة ورائي لسن خادمات عاديات. إنهن خادمات شخصيات للعائلة الرئيسية خضعن لتدريب خاص من عشيرة لايونهارت.”
بطبيعة الحال، عندما سمع هذا الإسم، لم يشعر إيفيتش بأي شك. لم يكن تفكير إيفيتش مرنًا بما يكفي بالنسبة له ليتخيل أن يوجين لايونهارت قد يتنكر حقًا كإمرأة ويتنكر كمرافق شخصي للعائلة الرئيسية على متن هذه السفينة.
“خادمات شخصيات؟” تساءل إيفيتش بفضول.
بعد ذلك، حدثت بينهما العديد من التشابكات الأخرى.
تصلب وجه يوجين ببطء عندما إستمع إلى تفسير إيفيتش التالي.
“نعم.”، أكدت سيل. “ولكن للإعتقاد بأنك سوف تكون قادرًا على رؤية من خلالهن بمجرد لمحة.”
‘ما الذي تتحدث عنه بالضبط؟’ فكر يوجين وهو ينظر إلى سيل بإرتباك.
“ماهر مثل الفارس بينما لا يكونون في الواقع فرسانًا….سيل، أنا أشعر بالفضول بشأن المعيار الخاص بك لهؤلاء الفرسان الذين تتحدثين عنهم.” إعترف إيفيتش، ولم يحاول إخفاء نيته في الحصول على مقياس لقوة من أمامه.
أومأت سيل برأسها، “كما هو متوقع، هذا يعني أن السير إيفيتش يتطلع أيضًا إلى السير هامل، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، كما لو أن سيل قد فكرت بالفعل في كل هذا مسبقًا، واصلت التحدث دون أي تردد، “بالنسبة لهذه الحملة، نحن اللايونهارت لسنا في وضع يسمح لنا بتقديم دعمنا لقوتنا المستقلة. هذا لأنه، كما قد يعرف السير إيفيتش بالفعل، فإن مملكة شيموين مصممة على إخضاع إيريس بإستخدام قواتها المسلحة فقط.”
فكر إيفيتش في هذا، “همم….هذا صحيح. بعد كل شيء، بغض النظر عن مدى عظمة عشيرة لايونهارت، فإنها لا تزال تنتمي إلى إمبراطورية كيهل. وفي الواقع، من وجهة نظر إمبراطور كيهل، يجب أن يكون سعيدًا لأن شيموين قد قررت التضحية بدمهم ولحمهم من أجل ذلك.”
أومأ إيفيتش، “هل ترين ما أعنيه؟ كيف يجب أن أضع هذا….؟ كان هامل شخصًا ليس لديه حب وإحترام لمهنته. قام بمضايقة المرتزقة الآخرين بإجبارهم على التعاون معه، وانتهى الأمر بسحق العديد من شركات المرتزقة بسبب هامل. لهذا السبب أنا لا أتطلع حقا إلى هامل.”
إبتسمت سيل، “نعم، هذا صحيح. لهذا السبب، بدلًا من إرسال قواتنا المستقلة، أرسل البطريرك دعمه في شكل عدد قليل من الأفراد المهرة مثل الفرسان بينما لا يكونون في الواقع فرسانًا.”
عبست كارمن، “ماذا تحاول أن تقول؟”
“ماهر مثل الفارس بينما لا يكونون في الواقع فرسانًا….سيل، أنا أشعر بالفضول بشأن المعيار الخاص بك لهؤلاء الفرسان الذين تتحدثين عنهم.” إعترف إيفيتش، ولم يحاول إخفاء نيته في الحصول على مقياس لقوة من أمامه.
عبس إيفيتش، “هامل؟ هل تتحدثين عن هامل الغبي؟”
والمرأة التي تقف بجانبها، بشعر أسود وعيون خضراء، تومض عينيها الواسعتين بلطف وهي تدير رأسها بهذه الطريقة، في محاولة لتقييم الوضع.
لكن سيل إبتسمت بشكل مشرق ردا على استجوابه الصريح، “بطبيعة الحال، تستند معاييري إلى الفرسان الذين رأيتهم أثناء نشأتي منذ طفولتي.”
علق إيفيتش قائلا: “أرى أن هناك بعض الوجوه الجديدة هنا.”
ضحك إيفيتش، “هوهو….إذا كان هذا هو الحال، فهذا يعني أن هؤلاء السيدات الشابات قويات مثل فرسان الوايت لايونز.”
لم يذهب إيفيتش في الواقع إلى المنزل الرئيسي لعشيرة لايونهارت. ومع ذلك، عرفت اللايونهارت بأنها أقوى عشيرة قتالية من بين جميع العشائر في القارة. إذا كان هؤلاء حقًا حاضرين شخصيين تم تدريبهم مباشرة من قبل أحفاد فيرموث العظيم منذ صغرهم، فقد إعتقد إيفيتش أنه سيكون من المنطقي بالفعل أن يكونوا ماهرين بما يكفي حتى يتمكنوا من النظر إلى الفرسان العاديين بتعالٍ.
أومأ إيفيتش، “هل ترين ما أعنيه؟ كيف يجب أن أضع هذا….؟ كان هامل شخصًا ليس لديه حب وإحترام لمهنته. قام بمضايقة المرتزقة الآخرين بإجبارهم على التعاون معه، وانتهى الأمر بسحق العديد من شركات المرتزقة بسبب هامل. لهذا السبب أنا لا أتطلع حقا إلى هامل.”
زعمت كريستينا: “لقد كنا نخدم لايونهارت منذ أن كنا صِغارًا، لذلك ليس لدينا إسم عائلة يخصنا.”
بالطبع، هذا سوء فهم من جانب إيفيتش. من بين جميع الخدم الشخصيين الذين خدموا السلالة الرئيسية، ليس هناك من يمتلك مهارات قتالية إستثنائية مشابهة لمستوى الفارس أو فوقه.
“سيدة يوري، هل لي أن أسأل لماذا تواصلين طحن أسنانك؟” سأل إيفيتش بقلق.
“هكذا يشير الجميع إلي.” أكد إيفيتش: “على الرغم من أنه صحيح أنه في عصر مثل هذا، حيث يصعب على المرتزقة كسب لقمة العيش، لا يوجد أي مرتزقة آخرين أقوياء مثلي.”
على سبيل المثال، نينا، التي كانت محظوظة بما يكفي لإختيارها كمرافقة شخصية له من قبل يوجين عندما كانا أصغر سنا والتي تخدم الآن كخادمة رئيسية للملحق؛ على الرغم من أنها تمتلك مهارات استثنائية بسكين المطبخ، إلا أنها لم تمسك بأي شيء أطول من السكين طوال حياتها.
علق إيفيتش قائلا: “أرى أن هناك بعض الوجوه الجديدة هنا.”
تنهد إيفيتش، “في الواقع….أنا أفهم ما تحاولين قوله. ومع ذلك، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء. كنت آمل أن يأتي يوجين لايونهارت الشهير للمشاركة في هذه الحملة.”
“أووه يا إلهي، حقًا؟” ردت سيل بتفاجئ مزيف، ولم ترتجف تعابيرها على الإطلاق.
كشف إيفيتش: “يبدو أنها تبحث عن شيء مدفون في أعماق البحر.”
أومأ إيفيتش برأسه بتعبير نادم عندما أجاب، “إنطلاقًا من الشائعات، يبدو يوجين لايونهارت وكأنه الشاب الضال تمامًا. وكما يليق بالبطل، يبدو أنه يمتلك كراهية قوية للشياطين. إذا كان شخصًا مثله، فكرت بالتأكيد أنه سيتجاهل إرادة الإمبراطورية وعشيرته للمشاركة في رحلة القهر هذه.”
ومع ذلك، في بعض الأحيان، يكون الشخص الذي يقول الحقيقة دون أي إغفال أكثر إزعاجًا وإثارةً للغضب من الكذاب الواضح.
ضحكت سيل، “هاهاها. على الرغم من أنك لم تقابله بالفعل، يبدو أن لديك فهما واضحًا لِـيوجين، سير إيفيتش. أنتَ على حق. يوجين أناني وصعب المراس. ومع ذلك، هذه المرة، يبدو أنه ليس باليد حيلة. الشيء نفسه ينطبق على السيدة الحكيمة سيينا كذلك.”
“ماهر مثل الفارس بينما لا يكونون في الواقع فرسانًا….سيل، أنا أشعر بالفضول بشأن المعيار الخاص بك لهؤلاء الفرسان الذين تتحدثين عنهم.” إعترف إيفيتش، ولم يحاول إخفاء نيته في الحصول على مقياس لقوة من أمامه.
“آه، هذا صحيح. سمعت أن السيدة الحكيمة سيينا تقيم أيضًا مع اللايونهارت….كما أنه من المدهش جدًا أنها لم تختَر المجيء إلى هنا أيضًا.”
“صفقات؟” تساءلت كارمن بشكل متشكك.
“نفس وضع يوجين ينطبق عليها؛ السيدة سيينا لا تستعد لشخص مثل الأميرة راكشاسا.” أوضحت سيل “لأن هدفها هو ذبح ملوك الشياطين. يبدو أنها لا تريد إستفزاز ملوك الشياطين من خلال إتخاذ أي خطوات متسرعة.”
بدأ الغضب يغلي في عمق صدر يوجين. ومع ذلك، بعد أن وصل إلى هذا الحد، لم يتمكن يوجين من التوصل إلى قصة مختلفة. لذلك لم يستطع يوجين سوى السيطرة بقوة على خديه.
‘سيل لديها لسان ماهر حقًا.’ فكرت سيينا وهي تحاول منع تعابيرها من التغيُّر.
يبدو أن إيفيتش قد إقتنع تمامًا بالتدفق السلس لخطاب سيل.
“إذن، إيفيتش، ما الذي تريد قوله لي بالضبط؟” سألت كارمن عند وصولهم إلى مقصورتها الفسيحة، وجلست في مقعدها.
بعد الإيماء برأسه، إلتفت للنظر إلى يوجين وسأل، “في هذه الحالة، السيدة الشابة، هل لي أن أعرف إسمك؟”
“إذا كنت تريدين معرفة من أتطلع إليه، إذن….فَـبدلًا من السير هامل، أتطلع بالفعل إلى السير مولون.” إعترف إيفيتش: “مولون الشجاع، فقط كم هو رجولي هذا اللقب؟ إذا إضطررت إلى اختيار شيء واحد أشعر بأكبر قدر من الأسف وخيبة الأمل منه في حياتي كلها، فَـهو عدم حضوري لمسيرة الفرسان. لم أفكر حتى في الذهاب لأنني سمعت أنها سَـتُعقَدُ في الطرف الشمالي البعيد والبارد من القارة، ولكن….للإعتقاد بأن السير مولون سيظهر هناك بالفعل.”
‘سيدة شابة؟’
تنهد إيفيتش، “في الواقع….أنا أفهم ما تحاولين قوله. ومع ذلك، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء. كنت آمل أن يأتي يوجين لايونهارت الشهير للمشاركة في هذه الحملة.”
‘هل ناداني هذا اللقيط بالسيدة الشابة؟’
بعد ذلك، حدثت بينهما العديد من التشابكات الأخرى.
بدأ الغضب يغلي في عمق صدر يوجين. ومع ذلك، بعد أن وصل إلى هذا الحد، لم يتمكن يوجين من التوصل إلى قصة مختلفة. لذلك لم يستطع يوجين سوى السيطرة بقوة على خديه.
“إسمي ريس.” كريستينا هي أول من كسر الصمت.
“حسنا، لقد قلت ذلك، لكن هامل….هامل الغبي، هو….” تردد إيفيتش. “أنا لا أحاول تجاهل إنجازاته. ومع ذلك، لم تتحقق هذه الإنجازات خلال فترة عمله كمرتزق، هل حدث هذا؟ تم تجميعها خلال فترة وجوده كَـرفيق لِـفيرموث العظيم.”
قال إيفيتش بلا مبالاة، “ليس حقًا.”
إنه إسمٌ مختلفٌ عن الإسم الذي إتفقوا عليه أولا. قررت كريستينا على الفور أنه سيكون من الأفضل إعطاء إيفيتش إسما آخر غير الإسم المستعار الواضح – كريس.
“سيدة يوري، هل لي أن أسأل لماذا تواصلين طحن أسنانك؟” سأل إيفيتش بقلق.
“ريس؟” قال إيفيتش متسائلًا. “وإسمك الأخير؟”
بطبيعة الحال، عندما سمع هذا الإسم، لم يشعر إيفيتش بأي شك. لم يكن تفكير إيفيتش مرنًا بما يكفي بالنسبة له ليتخيل أن يوجين لايونهارت قد يتنكر حقًا كإمرأة ويتنكر كمرافق شخصي للعائلة الرئيسية على متن هذه السفينة.
زعمت كريستينا: “لقد كنا نخدم لايونهارت منذ أن كنا صِغارًا، لذلك ليس لدينا إسم عائلة يخصنا.”
تابع إيفيتش، “بالطبع بكل تأكيد، لقد سمعت أن هامل كان شخصًا رائعًا تمامًا حتى كمرتزق، لكن….حسنا، نادرًا ما تلقى تقييمًا جيدًا من زملائه المرتزقة، هل تعلمين؟ كان من المعروف أن هامل يكره المرتزقة الآخرين، كما كرهه المرتزقة.”
بطبيعة الحال، عندما سمع هذا الإسم، لم يشعر إيفيتش بأي شك. لم يكن تفكير إيفيتش مرنًا بما يكفي بالنسبة له ليتخيل أن يوجين لايونهارت قد يتنكر حقًا كإمرأة ويتنكر كمرافق شخصي للعائلة الرئيسية على متن هذه السفينة.
“هذا هو الحال إذن.” أومأ إيفيتش، متقبلًا العذر دون أي شك.
بعد التحقق من أن إيفيتش لا يبدو أن لديه أي أسئلة أخرى لكريستينا، قدمت سيينا نفسها على الفور، “إسمي سيين.”
يقال إن الأقوياء قادرون على التعرف على بعضهم البعض بنظرة واحدة. كان كلاهما قويًا منذ صغره وقد إكتشفا هذا في بعضهما البعض بمجرد أن التقيا. على الرغم من أن الأمر قد يبدو مضحكًا، إلا أنه من خلال صراع قبضتها مع نصله، تم إنشاء رابطة بين كارمن وإيفيتش.
كان سييرا هو الإسم المستعار الذي قرروه في البداية، لكن يبدو أن سيينا قررت أيضًا تغيير إسمها المستعار قليلًا.
بدأ الغضب يغلي في عمق صدر يوجين. ومع ذلك، بعد أن وصل إلى هذا الحد، لم يتمكن يوجين من التوصل إلى قصة مختلفة. لذلك لم يستطع يوجين سوى السيطرة بقوة على خديه.
“أنا فقط أثير شكوكي معك لأنني عادة ما أكون حذرًا للغاية. على الرغم من أنني لا أعتقد أن شيئًا كهذا غير مرجح.” أصر إيفيتش.
على الرغم من إلقاء نظرة أخرى على ذلك، كل ما فعلته سيينا هو لصق المقاطع الأولى والأخيرة من إسمها، سيينا ميردين، سويًا، ولكن مرة أخرى، لا يبدو أن لدى إيفيتش أي شكوك. في الواقع، سيكون من غير المعقول بالنسبة له أن يشك في أن سيينا الحكيمة ربما تكون تتنكر كَـخادمة من الأساس.
“إذن، إيفيتش، ما الذي تريد قوله لي بالضبط؟” سألت كارمن عند وصولهم إلى مقصورتها الفسيحة، وجلست في مقعدها.
عاد إيفيتش إلى يوجين، مفكرًا، ‘إذن هذه المرأة هي القائدة.’
“…أنا يوري.” قال يوجين في النهاية، ولم ير حاجة لإجراء أي تغييرات أخرى على اسمه المستعار.
“إذا كنت تريدين معرفة من أتطلع إليه، إذن….فَـبدلًا من السير هامل، أتطلع بالفعل إلى السير مولون.” إعترف إيفيتش: “مولون الشجاع، فقط كم هو رجولي هذا اللقب؟ إذا إضطررت إلى اختيار شيء واحد أشعر بأكبر قدر من الأسف وخيبة الأمل منه في حياتي كلها، فَـهو عدم حضوري لمسيرة الفرسان. لم أفكر حتى في الذهاب لأنني سمعت أنها سَـتُعقَدُ في الطرف الشمالي البعيد والبارد من القارة، ولكن….للإعتقاد بأن السير مولون سيظهر هناك بالفعل.”
هذا لأن يوجين إعتقد أنه سيكون من المؤسف والبائس للغاية إذا أجبر على الذهاب إلى حد إخفاء هويته.
الفصل 355: إيفيتش (2)
أومأت سيل برأسها، “نعم، ألم يكن هو أيضًا مرتزقًا أسطوريًا؟”
بطبيعة الحال، عندما سمع هذا الإسم، لم يشعر إيفيتش بأي شك. لم يكن تفكير إيفيتش مرنًا بما يكفي بالنسبة له ليتخيل أن يوجين لايونهارت قد يتنكر حقًا كإمرأة ويتنكر كمرافق شخصي للعائلة الرئيسية على متن هذه السفينة.
لكن سيل إبتسمت بشكل مشرق ردا على استجوابه الصريح، “بطبيعة الحال، تستند معاييري إلى الفرسان الذين رأيتهم أثناء نشأتي منذ طفولتي.”
“بما أن التعارف قد إنتهى….لماذا لا نتجه إلى الداخل.” قامت كارمن، التي كانت تشاهد كل هذا يحدث، بتطهير حلقها وقدمت هذا الإقتراح.
“هكذا يشير الجميع إلي.” أكد إيفيتش: “على الرغم من أنه صحيح أنه في عصر مثل هذا، حيث يصعب على المرتزقة كسب لقمة العيش، لا يوجد أي مرتزقة آخرين أقوياء مثلي.”
بدأت العلاقة بين إيفيتش وكارمن منذ حوالي أربعين عامًا. عندما لم تصبح كارمن من البلاك لايونز بعد، إلتقت لأول مرة بإيفيتش، الذي كان حتى حينها مرتزقًا، عندما كانت تتجول في جميع أنحاء القارة بحجة التدريب لتكون فارسة.
لسبب ما، شعرت كارمن بالأسف على كيف هم يكذبون على إيفيتش.
“الأخت الكبيرة، تلك الشابة المسماة يوري تبدو فردًا ماهرًا للغاية. وتلك النظرة الفخورة والمزاجية على وجهها جذابة للغاية أيضًا.” همس إيفيتش.
إلتقطت كارمن شيئًا من كلماته، “أنت غير مرتاح للورد أورتوس؟ لكنك لست من النوع الذي سيحاول الإلتفاف حول سلطة اللورد أورتوس لمثل هذا السبب البسيط.”
بطبيعة الحال، عندما سمع هذا الإسم، لم يشعر إيفيتش بأي شك. لم يكن تفكير إيفيتش مرنًا بما يكفي بالنسبة له ليتخيل أن يوجين لايونهارت قد يتنكر حقًا كإمرأة ويتنكر كمرافق شخصي للعائلة الرئيسية على متن هذه السفينة.
عبست كارمن، “ما هذا الهراء الذي تقوله—”
“إذا كنت تريدين معرفة من أتطلع إليه، إذن….فَـبدلًا من السير هامل، أتطلع بالفعل إلى السير مولون.” إعترف إيفيتش: “مولون الشجاع، فقط كم هو رجولي هذا اللقب؟ إذا إضطررت إلى اختيار شيء واحد أشعر بأكبر قدر من الأسف وخيبة الأمل منه في حياتي كلها، فَـهو عدم حضوري لمسيرة الفرسان. لم أفكر حتى في الذهاب لأنني سمعت أنها سَـتُعقَدُ في الطرف الشمالي البعيد والبارد من القارة، ولكن….للإعتقاد بأن السير مولون سيظهر هناك بالفعل.”
“أنا فقط أعطي رأيي الصادق.” دافع إيفيتش عن نفسه: “كم عمرها؟ يجب أن تكون أصغر منك، صحيح؟ أختي الكبيرة، أنا فقط أسأل بدافع الفضول، لكن الخدم الشخصيين للعائلة الرئيسية….هل يسمح لهم بالوقوع في حب الغرباء؟”
“لا تقل شيئًا مثيرًا للإشمئزاز.” غير قادرة على تحمل ذلك بعد الآن، سرَّعتْ كارمن من خطواتها دون أن تقابل عيني إيفيتش.
ومع ذلك، هذا بالفعل مشبوهٌ بما فيه الكفاية.
نقر إيفيتش على لسانه بخيبة أمل قبل أن يدير رأسه لينظر إلى يوجين وألقى بغمزة.
بدأت العلاقة بين إيفيتش وكارمن منذ حوالي أربعين عامًا. عندما لم تصبح كارمن من البلاك لايونز بعد، إلتقت لأول مرة بإيفيتش، الذي كان حتى حينها مرتزقًا، عندما كانت تتجول في جميع أنحاء القارة بحجة التدريب لتكون فارسة.
‘هل يجب أن أقتله فقط؟’ فكر يوجين وقلبه مليء بنوايا القتل.
لم يذهب إيفيتش في الواقع إلى المنزل الرئيسي لعشيرة لايونهارت. ومع ذلك، عرفت اللايونهارت بأنها أقوى عشيرة قتالية من بين جميع العشائر في القارة. إذا كان هؤلاء حقًا حاضرين شخصيين تم تدريبهم مباشرة من قبل أحفاد فيرموث العظيم منذ صغرهم، فقد إعتقد إيفيتش أنه سيكون من المنطقي بالفعل أن يكونوا ماهرين بما يكفي حتى يتمكنوا من النظر إلى الفرسان العاديين بتعالٍ.
لكل من النساء الثلاث خصائص فردية، لكن المرأة التي لفتت إنتباه إيفيتش هي امرأة طويلة ذات شعر ذهبي وعيون زرقاء. إن ملامحها المميزة التي تمتلك قدرة غريبة على جذب إنتباه الرجل قد لفتت إنتباهه بالتأكيد، لكن الطريقة التي وقفت بها، وهي تبدو حادة مثل السيف المرسوم، هي التي جعلتها تبدو جميلة بشكل خاص بالنسبة له.
قالت سيل وهي تتقدم بسرعة أمام يوجين: “تعال للتفكير في الأمر، هناك شيء كنت أريد أن أسألك عنه منذ فترة من الوقت الآن.”
“أنا أعتبره مرتزقًا عظيمًا….وحتى أسطوريًا، لكنني لا أتطلع إليه. لا، بصراحة، لست متأكدًا من أنه يجب إعتبار هامل مرتزقًا.”
إرتخى تعبير يوجين قليلًا بسبب إستجابة إيفيتش.
من المفترض أن يمنع فعلها هذا إيفيتش من رؤية كيف بدأ تعبير يوجين يتحول إلى التجهم.
حتى مع عيون إيفيتش المتمرسة، لم يستطع أن يرى بالكامل من خلال السحر الذي ألقته سيينا الحكيمة. ومع ذلك، على الرغم من أنه ليس هناك شيء غريب يمكن رؤيته في مظهرهم الخارجي، فإن غرائز إيفيتش، التي تم شحذها من خلال تجربته القتالية الواقعية كَـمرتزق، يمكن أن تكتشف أن هناك شيئًا غريبًا في هؤلاء الثلاثة.
خلال عيد ميلاد كارمن قبل بضعة أشهر، لم يقم اللايونهارت أي حفلات فخمة، لكن إيفيتش كان لا زال قد زارهم في قصرهم مع بعض الهدايا المختارة بعناية. بعد كل شيء، ليس الأمر كما لو أنهم غرباء، وبما أن هذا هو عيد ميلاد الشخص الذي يحترمه كَـأخته الكبيرة، ألا ينبغي أن يحضر لها إيفيتش هدية على الأقل؟
سألت سيل، “لقب السير إيفيتش هو ملك المرتزقة، أليس كذلك؟”
عبست كارمن، “ماذا تحاول أن تقول؟”
“هكذا يشير الجميع إلي.” أكد إيفيتش: “على الرغم من أنه صحيح أنه في عصر مثل هذا، حيث يصعب على المرتزقة كسب لقمة العيش، لا يوجد أي مرتزقة آخرين أقوياء مثلي.”
‘قد يكون الأمر أنه لم يرغب في فضح سلوكه المخزي. وكانت تلك أيضًا المرة الأولى التي أقابله فيها.’ إعترف يوجين لنفسه.
العالم في سلام دون أي حروب كبرى. ساحات القتال الوحيدة التي كان للمرتزقة فيها مجال لتجارتهم هي النزاعات على الأراضي بين النبلاء.
العالم في سلام دون أي حروب كبرى. ساحات القتال الوحيدة التي كان للمرتزقة فيها مجال لتجارتهم هي النزاعات على الأراضي بين النبلاء.
لذلك إذا أراد أي مرتزق جني الكثير من المال، فَـخيارهم الحقيقي الوحيد هو الذهاب إلى هيلموث، حيث هناك عدد كبير من المعارك للمشاركة فيها — بعد كل شيء، كم عدد الوظائف للمرتزق التي يمكن أن تكون سهلة وتجني الكثير من المال؟ على أقل تقدير، بالنسبة للوظائف ذات المتطلبات القاسية على الجسم، مثل كونك مرتزقًا، فإن الأجور المرتفعة تأتي أيضًا مع زيادة خطر الإصابة.
“أليست القصة الكاملة واضحة؟ لم تخدم الشركة التجارية المرتبطة بالسير أورتوس نهب الإمبراطورة فحسب، بل إزدهرت بالفعل. من قبيل الصدفة، زاد أيضًا مقدار الجزية المقدمة للورد أورتوس في ذلك الوقت تقريبًا. وإذا كان هذا فقط ما يمكن رؤيته على السطح، فَـما المخبأ خلف الواجهة؟” سأل إيفيتش بشكل موحٍ.
“إذا كنت تريدين معرفة من أتطلع إليه، إذن….فَـبدلًا من السير هامل، أتطلع بالفعل إلى السير مولون.” إعترف إيفيتش: “مولون الشجاع، فقط كم هو رجولي هذا اللقب؟ إذا إضطررت إلى اختيار شيء واحد أشعر بأكبر قدر من الأسف وخيبة الأمل منه في حياتي كلها، فَـهو عدم حضوري لمسيرة الفرسان. لم أفكر حتى في الذهاب لأنني سمعت أنها سَـتُعقَدُ في الطرف الشمالي البعيد والبارد من القارة، ولكن….للإعتقاد بأن السير مولون سيظهر هناك بالفعل.”
هكذا بالضبط هي ساحات معارك هيلموث. ليس من السهل على المرتزقة البشريين البقاء على قيد الحياة في ساحة معركة حيث كل من الشياطين والوحوش الشيطانية يتجولون. بعبارة أخرى، في هذا العصر الحالي، يمكن القول إن عالم المرتزقة يمر بكساد.
“إذا كنت ترغب في القيام بعمل جيد في القمة والحفاظ على قدمك هناك، فأنت بحاجة إلى معرفة كيفية الإستفادة بشكل جيد من المرتزقة.” صرح إيفيتش بشكل متعجرف.
ولكن حتى في مثل هذه الحقبة، إيفيتش لا يزال يسمى ملك المرتزقة.
بدا وكأن رمحًا سميكًا قد تم دفعه للتو في صدر يوجين.
عاد إيفيتش إلى يوجين، مفكرًا، ‘إذن هذه المرأة هي القائدة.’
سألت سيل أخيرًا، “ما رأيك في السير هامل، سير إيفيتش؟”
إمتلكت إحداهن شعرًا بنيًا كثيفًا وعينين من نفس اللون، ولكن بمجرد وقوفها هناك بهدوء، أعطت شعورًا بالرهبة والنبل.
طرحت سيل هذا السؤال لإضفاء بعض الراحة على مزاج يوجين الحالي. مما رأته سيل عنه، بدا من الطبيعي أن يحترم شخص مثل إيفيتش سلاد هامل، الذي صنع لنفسه إسما كواحد من الأبطال العظماء قبل ثلاثمائة عام.
بعد أن أصدر هذه الأحكام، إبتسم إيفيتش.
عبس إيفيتش، “هامل؟ هل تتحدثين عن هامل الغبي؟”
أومأت سيل برأسها، “نعم، ألم يكن هو أيضًا مرتزقًا أسطوريًا؟”
بعد ذلك، حدثت بينهما العديد من التشابكات الأخرى.
“همم….إنه كما تقولين، سيل، صحيح أن هامل كان مرتزقًا أسطوريًا. على مر التاريخ، لا ينبغي أن يكون هناك أي مرتزق مثير للإعجاب مثل هامل.”
بدأ الغضب يغلي في عمق صدر يوجين. ومع ذلك، بعد أن وصل إلى هذا الحد، لم يتمكن يوجين من التوصل إلى قصة مختلفة. لذلك لم يستطع يوجين سوى السيطرة بقوة على خديه.
إرتخى تعبير يوجين قليلًا بسبب إستجابة إيفيتش.
إنه إسمٌ مختلفٌ عن الإسم الذي إتفقوا عليه أولا. قررت كريستينا على الفور أنه سيكون من الأفضل إعطاء إيفيتش إسما آخر غير الإسم المستعار الواضح – كريس.
قال إيفيتش متهما: “يجب أن تكوني على دراية بهذا بالفعل، أيها الأخت الكبيرة، لكن في البداية، غض اللورد أورتوس الطرف عن نهب الإمبراطورة.”
أومأت سيل برأسها، “كما هو متوقع، هذا يعني أن السير إيفيتش يتطلع أيضًا إلى السير هامل، أليس كذلك؟”
قال إيفيتش بلا مبالاة، “ليس حقًا.”
تصلب وجه يوجين ببطء عندما إستمع إلى تفسير إيفيتش التالي.
“أنا أعتبره مرتزقًا عظيمًا….وحتى أسطوريًا، لكنني لا أتطلع إليه. لا، بصراحة، لست متأكدًا من أنه يجب إعتبار هامل مرتزقًا.”
كان سييرا هو الإسم المستعار الذي قرروه في البداية، لكن يبدو أن سيينا قررت أيضًا تغيير إسمها المستعار قليلًا.
لهثت سيل، “هاه؟ لكن ألم تقل فقط أنه كان مرتزقًا أسطوريًا….؟”
“حسنا، لقد قلت ذلك، لكن هامل….هامل الغبي، هو….” تردد إيفيتش. “أنا لا أحاول تجاهل إنجازاته. ومع ذلك، لم تتحقق هذه الإنجازات خلال فترة عمله كمرتزق، هل حدث هذا؟ تم تجميعها خلال فترة وجوده كَـرفيق لِـفيرموث العظيم.”
“بالطبع بكل تأكيد، قد يكون هذا هو الحال، ولكن الأمر ليس وكأن اللورد أورتوس لديه ضمير مرتاح عندما يتعلق الأمر بهذه المسألة من القراصنة الإمبراطورة، هل هو؟ خلال العام الماضي، نهبت الإمبراطورة في الغالب السفن التجارية مع تجنب جميع السفن الرسمية.” قال إيفيتش بشخير وهو يشد أصابع يديه معًا. “هل تعلمين؟ إنه غير معروف على نطاق واسع للجمهور، لكن أحد أقارب اللورد أورتوس يدير شركة تجارية. هاها، في هذا الصدد، اللورد أورتوس دقيق للغاية. لقد تمكن بالفعل من تنظيف جميع الآثار بحيث يبدو أن الشركة ليس لها أي إتصال به.”
بدا وكأن رمحًا سميكًا قد تم دفعه للتو في صدر يوجين.
ومع ذلك، كان هدف أورتوس واضحًا. أراد أن يستعير مساعدة يوجين في إخضاع إيريس. هل كان كل شيء من أجل شيموين؟ أم كان ذلك لمجرد أنهم فشلوا في ترويض إيريس؟ قد تكون هذه بعض أسبابه، لكن….
تابع إيفيتش، “بالطبع بكل تأكيد، لقد سمعت أن هامل كان شخصًا رائعًا تمامًا حتى كمرتزق، لكن….حسنا، نادرًا ما تلقى تقييمًا جيدًا من زملائه المرتزقة، هل تعلمين؟ كان من المعروف أن هامل يكره المرتزقة الآخرين، كما كرهه المرتزقة.”
“أووه يا إلهي، حقًا؟” ردت سيل بتفاجئ مزيف، ولم ترتجف تعابيرها على الإطلاق.
لقد جاء دور سيل للتردد، “آه….اممم، حسنًا، هذا هو الحال.”
“لو أمكن، كنت آمل أن يتم الإحتفاظ بهذا الحديث لنا نحن الاثنين فقط. همم، أوه حسنًا، أعتقد أنه سيكون من الغريب بالنسبة لك أن تكوني متشككة في عائلتك.” قال إيفيتش وهو يجلس على الجانب الآخر من كارمن.
أومأ إيفيتش، “هل ترين ما أعنيه؟ كيف يجب أن أضع هذا….؟ كان هامل شخصًا ليس لديه حب وإحترام لمهنته. قام بمضايقة المرتزقة الآخرين بإجبارهم على التعاون معه، وانتهى الأمر بسحق العديد من شركات المرتزقة بسبب هامل. لهذا السبب أنا لا أتطلع حقا إلى هامل.”
سألت سيل أخيرًا، “ما رأيك في السير هامل، سير إيفيتش؟”
إهتزت أكتاف يوجين وهو يقيد الرغبة في القول، ماذا يعرف اللقيط مثلك؟ و كيف تجرؤ على قول هذا؟
“خادمات شخصيات؟” تساءل إيفيتش بفضول.
ولكن هل هو حقًا في وضع يسمح له بقول هذا؟ ليس هناك في الواقع أي شيء خاطئ في الواقع فيما قاله إيفيتش للتو….
“أنا فقط أثير شكوكي معك لأنني عادة ما أكون حذرًا للغاية. على الرغم من أنني لا أعتقد أن شيئًا كهذا غير مرجح.” أصر إيفيتش.
قال إيفيتش متهما: “يجب أن تكوني على دراية بهذا بالفعل، أيها الأخت الكبيرة، لكن في البداية، غض اللورد أورتوس الطرف عن نهب الإمبراطورة.”
ومع ذلك، في بعض الأحيان، يكون الشخص الذي يقول الحقيقة دون أي إغفال أكثر إزعاجًا وإثارةً للغضب من الكذاب الواضح.
والمرأة التي تقف بجانبها، بشعر أسود وعيون خضراء، تومض عينيها الواسعتين بلطف وهي تدير رأسها بهذه الطريقة، في محاولة لتقييم الوضع.
“إذا كنت تريدين معرفة من أتطلع إليه، إذن….فَـبدلًا من السير هامل، أتطلع بالفعل إلى السير مولون.” إعترف إيفيتش: “مولون الشجاع، فقط كم هو رجولي هذا اللقب؟ إذا إضطررت إلى اختيار شيء واحد أشعر بأكبر قدر من الأسف وخيبة الأمل منه في حياتي كلها، فَـهو عدم حضوري لمسيرة الفرسان. لم أفكر حتى في الذهاب لأنني سمعت أنها سَـتُعقَدُ في الطرف الشمالي البعيد والبارد من القارة، ولكن….للإعتقاد بأن السير مولون سيظهر هناك بالفعل.”
“أفهم ما تحاول قوله.” أجابت كارمن في النهاية: “ومع ذلك، ألا توجد مثل هذه القضية لأن العائلة الملكية إعتقدت أنها يمكن أن تروض الإمبراطورة؟ الآن بعد أن إنقلبت الإمبراطورة ضد العائلة الملكية، لا، هذا البلد بأكمله، يمكن أن يكونوا أعداء فقط.”
‘يجب أن يكون هذا اللقيط يحمل رأسه فقط كَـديكور. على الرغم من أن إيفيتش حمل لقب ملك المرتزقة، بدلًا من الإعجاب بهامل، لقد أعجب حقًا بمولون؟ وماذا قال؟ هل قال أن نذلًا غبيًا هو أكثر رجولية مني؟ الحمقى يبحثون عن بعضهم البعض حقًا.’
لكل من النساء الثلاث خصائص فردية، لكن المرأة التي لفتت إنتباه إيفيتش هي امرأة طويلة ذات شعر ذهبي وعيون زرقاء. إن ملامحها المميزة التي تمتلك قدرة غريبة على جذب إنتباه الرجل قد لفتت إنتباهه بالتأكيد، لكن الطريقة التي وقفت بها، وهي تبدو حادة مثل السيف المرسوم، هي التي جعلتها تبدو جميلة بشكل خاص بالنسبة له.
صر يوجين أسنانه وهو يسير خلف سيل.
“سيدة يوري، هل لي أن أسأل لماذا تواصلين طحن أسنانك؟” سأل إيفيتش بقلق.
“إنها عادة.” رد يوجين.
“إنها عادة.” رد يوجين.
‘كخادمة شخصية، ألا يجب أن تولي المزيد من الإهتمام لمظهرها؟’
ركض هذا السؤال في رأس إيفيتش للحظة، لكنه لم يفكر في الأمر لفترة طويلة. يجب أن تكون مهارات يوري كَـمحاربة جيدة جدًا لدرجة أنه تم التغاضي عن بعض العيوب. وبالتالي، بدلًا من الإنزعاج، هذا التأكيد جعل قلب إيفيتش أكثر ينبض بقوة أكبر.
كان سييرا هو الإسم المستعار الذي قرروه في البداية، لكن يبدو أن سيينا قررت أيضًا تغيير إسمها المستعار قليلًا.
“إذن، إيفيتش، ما الذي تريد قوله لي بالضبط؟” سألت كارمن عند وصولهم إلى مقصورتها الفسيحة، وجلست في مقعدها.
فرسان البلاك لايونز هم المسؤولون عن العمل القذر لعشيرة لايونهارت. ومع ذلك، لم تكن هذه هي الأهمية الوحيدة لوجود فرسان البلاك لايونز. الواجب الذي كلفته إمبراطورية كيهل لفرسان البلاك لايونز هو حماية الحدود الجنوبية للإمبراطورية على طول سلسلة جبال أوكلاس.
“لو أمكن، كنت آمل أن يتم الإحتفاظ بهذا الحديث لنا نحن الاثنين فقط. همم، أوه حسنًا، أعتقد أنه سيكون من الغريب بالنسبة لك أن تكوني متشككة في عائلتك.” قال إيفيتش وهو يجلس على الجانب الآخر من كارمن.
تنهد إيفيتش، “في الواقع….أنا أفهم ما تحاولين قوله. ومع ذلك، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء. كنت آمل أن يأتي يوجين لايونهارت الشهير للمشاركة في هذه الحملة.”
“ماهر مثل الفارس بينما لا يكونون في الواقع فرسانًا….سيل، أنا أشعر بالفضول بشأن المعيار الخاص بك لهؤلاء الفرسان الذين تتحدثين عنهم.” إعترف إيفيتش، ولم يحاول إخفاء نيته في الحصول على مقياس لقوة من أمامه.
إلتقطت كارمن شيئًا من كلماته، “أنت غير مرتاح للورد أورتوس؟ لكنك لست من النوع الذي سيحاول الإلتفاف حول سلطة اللورد أورتوس لمثل هذا السبب البسيط.”
زعمت كريستينا: “لقد كنا نخدم لايونهارت منذ أن كنا صِغارًا، لذلك ليس لدينا إسم عائلة يخصنا.”
قال إيفيتش متهما: “يجب أن تكوني على دراية بهذا بالفعل، أيها الأخت الكبيرة، لكن في البداية، غض اللورد أورتوس الطرف عن نهب الإمبراطورة.”
“إذا كنت ترغب في القيام بعمل جيد في القمة والحفاظ على قدمك هناك، فأنت بحاجة إلى معرفة كيفية الإستفادة بشكل جيد من المرتزقة.” صرح إيفيتش بشكل متعجرف.
“لكن هذا لم يكن قرار اللورد أورتوس التعسفي، أليس كذلك؟” ردت كارمن. “كانت العائلة الملكية ككل هي التي تغاضت عن تصرفات الإمبراطورة.”
‘كخادمة شخصية، ألا يجب أن تولي المزيد من الإهتمام لمظهرها؟’
“بالطبع بكل تأكيد، قد يكون هذا هو الحال، ولكن الأمر ليس وكأن اللورد أورتوس لديه ضمير مرتاح عندما يتعلق الأمر بهذه المسألة من القراصنة الإمبراطورة، هل هو؟ خلال العام الماضي، نهبت الإمبراطورة في الغالب السفن التجارية مع تجنب جميع السفن الرسمية.” قال إيفيتش بشخير وهو يشد أصابع يديه معًا. “هل تعلمين؟ إنه غير معروف على نطاق واسع للجمهور، لكن أحد أقارب اللورد أورتوس يدير شركة تجارية. هاها، في هذا الصدد، اللورد أورتوس دقيق للغاية. لقد تمكن بالفعل من تنظيف جميع الآثار بحيث يبدو أن الشركة ليس لها أي إتصال به.”
ردًا على ترهيب كارمن الواضح، هز إيفيتش رأسه بسرعة.
عبست كارمن، “ماذا تحاول أن تقول؟”
يقال إن الأقوياء قادرون على التعرف على بعضهم البعض بنظرة واحدة. كان كلاهما قويًا منذ صغره وقد إكتشفا هذا في بعضهما البعض بمجرد أن التقيا. على الرغم من أن الأمر قد يبدو مضحكًا، إلا أنه من خلال صراع قبضتها مع نصله، تم إنشاء رابطة بين كارمن وإيفيتش.
“أليست القصة الكاملة واضحة؟ لم تخدم الشركة التجارية المرتبطة بالسير أورتوس نهب الإمبراطورة فحسب، بل إزدهرت بالفعل. من قبيل الصدفة، زاد أيضًا مقدار الجزية المقدمة للورد أورتوس في ذلك الوقت تقريبًا. وإذا كان هذا فقط ما يمكن رؤيته على السطح، فَـما المخبأ خلف الواجهة؟” سأل إيفيتش بشكل موحٍ.
تذكر إيفيتش بوضوح جميع وجوه الخدم الذين رآهم في القصر في ذلك الوقت. تم توظيف هؤلاء الخدم عند وصول اللايونهارت إلى شيموين، ولم يتم إحضارهم معهم من عشيرة لايونهارت. إيفيتش متأكد من أنه لا يتذكر رؤية وجوه النساء الثلاث الواقفات خلف سيل.
“كيف يمكنك معرفة هذا الأمر؟” شككت كارمن.
بعد الإيماء برأسه، إلتفت للنظر إلى يوجين وسأل، “في هذه الحالة، السيدة الشابة، هل لي أن أعرف إسمك؟”
“إذا كنت ترغب في القيام بعمل جيد في القمة والحفاظ على قدمك هناك، فأنت بحاجة إلى معرفة كيفية الإستفادة بشكل جيد من المرتزقة.” صرح إيفيتش بشكل متعجرف.
العالم في سلام دون أي حروب كبرى. ساحات القتال الوحيدة التي كان للمرتزقة فيها مجال لتجارتهم هي النزاعات على الأراضي بين النبلاء.
بدلًا من الرد، مضغت كارمن السيجار بين شفتيها. لم تستمتع حقًا بالحديث عن مثل هذه الأمور. هذا لأن مثل هذه الأمور التي تعاملت مع الواقع القذر بعيدة كل البعد عن إحساسها بالفروسية، وهناك القليل من الرومانسية يمكن العثور عليها في هذا الموضوع بالنسبة لها.
كان سييرا هو الإسم المستعار الذي قرروه في البداية، لكن يبدو أن سيينا قررت أيضًا تغيير إسمها المستعار قليلًا.
“أفهم ما تحاول قوله.” أجابت كارمن في النهاية: “ومع ذلك، ألا توجد مثل هذه القضية لأن العائلة الملكية إعتقدت أنها يمكن أن تروض الإمبراطورة؟ الآن بعد أن إنقلبت الإمبراطورة ضد العائلة الملكية، لا، هذا البلد بأكمله، يمكن أن يكونوا أعداء فقط.”
‘يجب أن يكون هذا اللقيط يحمل رأسه فقط كَـديكور. على الرغم من أن إيفيتش حمل لقب ملك المرتزقة، بدلًا من الإعجاب بهامل، لقد أعجب حقًا بمولون؟ وماذا قال؟ هل قال أن نذلًا غبيًا هو أكثر رجولية مني؟ الحمقى يبحثون عن بعضهم البعض حقًا.’
حذر إيفيتش: “قد يكون هذا هو الحال، لكننا ما زلنا غير متأكدين من أن جميع الصفقات القذرة بين الإمبراطورة واللورد أورتوس قد تمت تسويتها بالكامل.”
“صفقات؟” تساءلت كارمن بشكل متشكك.
‘يجب أن يكون هذا اللقيط يحمل رأسه فقط كَـديكور. على الرغم من أن إيفيتش حمل لقب ملك المرتزقة، بدلًا من الإعجاب بهامل، لقد أعجب حقًا بمولون؟ وماذا قال؟ هل قال أن نذلًا غبيًا هو أكثر رجولية مني؟ الحمقى يبحثون عن بعضهم البعض حقًا.’
ولكن هل هو حقًا في وضع يسمح له بقول هذا؟ ليس هناك في الواقع أي شيء خاطئ في الواقع فيما قاله إيفيتش للتو….
أجاب إيفيتش، “يمكن التفكير في الأمر هكذا: ماذا لو كان لدى السير أورتوس أهداف نحو مقعد أعلى من المقعد الذي يجلس عليه حاليًا بصفته الدوق الأكبر؟”
بدا وكأن رمحًا سميكًا قد تم دفعه للتو في صدر يوجين.
“هل تشير إلى أن السير أورتوس ربما يكون قد تعاون مع الإمبراطورة من أجل التخطيط لتمرد؟” سألت كارمن بنبرة جادة وعيون ضيقة.
“بما أن التعارف قد إنتهى….لماذا لا نتجه إلى الداخل.” قامت كارمن، التي كانت تشاهد كل هذا يحدث، بتطهير حلقها وقدمت هذا الإقتراح.
ردًا على ترهيب كارمن الواضح، هز إيفيتش رأسه بسرعة.
من المفترض أن يمنع فعلها هذا إيفيتش من رؤية كيف بدأ تعبير يوجين يتحول إلى التجهم.
“أنا فقط أثير شكوكي معك لأنني عادة ما أكون حذرًا للغاية. على الرغم من أنني لا أعتقد أن شيئًا كهذا غير مرجح.” أصر إيفيتش.
‘سيدة شابة؟’
بالطبع، هذا سوء فهم من جانب إيفيتش. من بين جميع الخدم الشخصيين الذين خدموا السلالة الرئيسية، ليس هناك من يمتلك مهارات قتالية إستثنائية مشابهة لمستوى الفارس أو فوقه.
“هذا يعني أنه ليس لديك أي دليل.” أشارت كارمن.
لم يستطع التأكد من ذلك، لكنه لا يزال شيئًا يجب الحذر منه.
تنفس إيفيتش بغطرسة، “هيه، أليست حقيقة أنه تعامل مع الإمبراطورة من الأساس دليلًا كافيًا؟”
أثناء الإستماع بصمت إلى المحادثة الجارية، تذكر يوجين ما رآه عن أورتوس خلال مسيرة الفرسان. في ذلك الوقت، لم ينكر أورتوس أنه تم ترتيب نوع من الصفقات بين إيريس وشيموين.
بدأ الغضب يغلي في عمق صدر يوجين. ومع ذلك، بعد أن وصل إلى هذا الحد، لم يتمكن يوجين من التوصل إلى قصة مختلفة. لذلك لم يستطع يوجين سوى السيطرة بقوة على خديه.
ومع ذلك، رغم كل هذا، لم يكشف عن أنه أبرم أيضًا صفقة مع إيريس.
على الرغم من أن الفرسان ليسوا بحاجة إلى استعارة قوة المرتزقة لأداء واجبهم، إلا أنهم غالبًا ما طلبوا مساعدة المرتزقة المهرة للعمل كقوة غزو أجنبية أثناء تدريبات المحاكاة.
“هممم….” فكرت كارمن لبضع لحظات حول كيفية الإجابة على سؤاله.
‘قد يكون الأمر أنه لم يرغب في فضح سلوكه المخزي. وكانت تلك أيضًا المرة الأولى التي أقابله فيها.’ إعترف يوجين لنفسه.
كشف إيفيتش: “يبدو أنها تبحث عن شيء مدفون في أعماق البحر.”
قبل إيفيتش، الذي هزم في صراعهما، هزيمته دون أي تحفظات وأقسم على إحترام كارمن كأخته الكبيرة.
ومع ذلك، كان هدف أورتوس واضحًا. أراد أن يستعير مساعدة يوجين في إخضاع إيريس. هل كان كل شيء من أجل شيموين؟ أم كان ذلك لمجرد أنهم فشلوا في ترويض إيريس؟ قد تكون هذه بعض أسبابه، لكن….
ولكن هل هو حقًا في وضع يسمح له بقول هذا؟ ليس هناك في الواقع أي شيء خاطئ في الواقع فيما قاله إيفيتش للتو….
كشف إيفيتش: “يبدو أنها تبحث عن شيء مدفون في أعماق البحر.”
‘إذا كان أورتوس قد تعاون حقًا مع إيريس، فربما كان يحاول إغرائي إلى الفخ.’ أدرك يوجين.
لم يستطع التأكد من ذلك، لكنه لا يزال شيئًا يجب الحذر منه.
“بما أنك لا تحب أن تسمع عن مثل هذه المواضيع غير المؤكدة، الأخت كبيرة، لماذا لا نتحدث عن شيء مختلف؟” إقترح إيفيتش وهو يميل إلى الأمام. “الإمبراطورة في الواقع تنقب قاع البحر.”
رفعت كارمن حاجبها، “تنقب قاع البحر؟”
يبدو أن إيفيتش قد إقتنع تمامًا بالتدفق السلس لخطاب سيل.
كشف إيفيتش: “يبدو أنها تبحث عن شيء مدفون في أعماق البحر.”
إهتزت أكتاف يوجين وهو يقيد الرغبة في القول، ماذا يعرف اللقيط مثلك؟ و كيف تجرؤ على قول هذا؟
بعد الإيماء برأسه، إلتفت للنظر إلى يوجين وسأل، “في هذه الحالة، السيدة الشابة، هل لي أن أعرف إسمك؟”
