لافيرسيا (2)
الفصل 358: لافيرسيا (2)
‘تنتمي سيينا حقًا إلى مستوى مختلف.’ لم يكن أمام أورتوس خيار سوى الإعتراف بهذه الحقيقة.
منذ وفاة دوينز لايونهارت، الرئيس السابق لمجلس الحكماء، أصبحت كارمن لايونهارت أقوى عضو في عشيرة لايونهارت. أو على الأقل هذا ما يعتقده الجمهور.
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
إشتعلت النيران في ذراع أورتوس. تم قمع الطاقة السحرية من قبل هذا المصدر الجديد للمانا. ولكن لكي يفعل يوجين شيئًا كهذا، فإن هذا يعني أنه سَـيحتاج إلى ميزة ساحقة على أورتوس من حيث إجمالي إنتاج الطاقة السحرية.
هدر أورتوس، “كارمن لايونهارت—!”
رغم ذلك، بالطبع — المهارة التي أظهرها يوجين في مسيرة الفرسان رائعة.
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، رفع أورتوس رأسه مرة أخرى. لأن أورتوس لم يعِق أي قوة خوفًا من إيذاء نفسه، بدأ الدم يتدفق الآن من جبهته الممزقة.
ومع ذلك، ماذا لو أن دوق هيلموث، غافيد ليندمان، إتخذ قرارًا بقبول التحدي؟ هل سيكون سيف يوجين قادرًا حقا على ممارسة أي ضغط على غافيد؟ لدى أورتوس شكوكه حول ذلك، وتركت مثل هذه الأفكار ترددًا مستمرًا في تحركاته من شأنه أن يؤثر على القتال القادم.
“اللورد أورتوس، إذا كنت تريد حقًا أن تكون الرحلة الاستكشافية ناجحة، إذا كنت تريد أن تموت إيريس….” سكت يوجين مؤقتًا للحظة قصيرة.
“لأنني أشعر بالإضطهاد غير العادل بسبب هذه الظروف….لقد فعلت عن طريق الخطأ شيئًا محرجًا للغاية لمحاولة الهروب من هذا الوضع.” إعترف أورتوس بشكل مخجل.
هل هذا وضع يجب عليه فيه أن يتساهل؟ هل يجب أن يحاول إخضاع يوجين؟ أم يجب أن يهدف إلى قتله؟
لكن تردد أورتوس لم يدم طويلًا. هذا هجومٌ مفاجئ، بعد كل شيء.
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
لم يكن يعرف أسبابهم للقيام بذلك. لكنه لم يستطع تحمل التراجع. أورتوس ليس شخصًا رحيمًا لدرجة أنه يستطيع تحمل الوقت للنظر في دوافع الأعداء الذين هاجموه فجأة.
أيدي أورتوس الممدودة ملفوفة في الطاقة السحرية. طاقته السحرية القوية، تحركت بقصد سحق وتفكيك كل ما تلمس، تموجت كما إنبعث منها ضوء ساطع.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“ماذا عنك؟ هل تعلم من أنا ؟ يبدو أنك ربما تعرف. لو أردت أن أقول لماذا، فهذا لأنك عندما فتحنا الباب عليك ودخلنا، بدا أنك صُدِمتَ عندما رأيت وجهي، أليس كذلك؟” سخرت سيينا بضحكة مكتومة وهي تسرح شعرها الأرجواني على كتفها.
لاحظ يوجين تردد أورتوس، وحصل على الوقت للتفكير في شيئين.
‘وغد شقي.’
كيف يجرؤ أورتوس على التردد عند مواجهته؟
إقتربت يدي أورتوس. لم يكن يوجين في عجلة من أمره للرد. في اللحظة التي أوشكت فيها يد أورتوس على الوصول إلى وجهه، تسارع يوجين فجأة.
‘ولكن شكرًا على هذا.’
من غير السار بالتأكيد أن يُنظَرَ إلى المرء بإزدراء. ومع ذلك، حتى يوجين شعر أن هذا تقييمٌ معقولٌ من أورتوس.
كرااك!
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
خصمه أورتوس، دوق شيموين الأكبر، الذي يقف في المرتبة الأولى بين مقاتلي هذه المملكة. عندما يتعلق الأمر بمناقشة من هم أقوى الفرسان في القارة، إسمه دائمًا ما يذكر. وبما أن أورتوس على هذا المستوى، فَـلديه أسباب للتغطرس. والآن، قدر يوجين في الواقع هذه النظرة المتغطرسة خاصته. لأن هذا جعل التعامل مع أورتوس أسهل.
إقتربت يدي أورتوس. لم يكن يوجين في عجلة من أمره للرد. في اللحظة التي أوشكت فيها يد أورتوس على الوصول إلى وجهه، تسارع يوجين فجأة.
“هذا لأننا لا نثق بك.” بدأ يوجين يتكلم، وأجاب على أسئلته مرة أخرى. شد يوجين قبضته على معصم أورتوس، “بالمختصر، اللورد أورتوس، لدينا شكوكنا فيك.”
فرقعة!
ترك يوجين خطًا من البرق واللهب خلفه. على مسافة قريبةٍ جدًا لدرجة أن وجه خصمك يمكن أن يملأ مجال رؤيتك بالكامل، إختفى شكل يوجين تمامًا عن أنظار أورتوس.
التحقيق معه؟
“ماذا تفعلون هنا من الأساس حتى؟ ماذا تفعلين أنت، سيدة سيينا ويوجين لايونهارت، هنا بينما من المفترض أن تكونا في إمبراطورية كيهل البعيدة؟”
فوجئ أورتوس — لم يتمكن من متابعة حركات يوجين. ولكن حتى لو إختفى خصمه، أورتوس بحاجة فقط للعثور عليه مرة أخرى. مُركِّزًا أثناء مراقبة القتال، تدفقت مثل هذه الأفكار في عقل أورتوس، لكن أورتوس لم يتمكن من التحرك كما إعتقد أنه يستطيع.
قالت كارمن وهي تمشي وتهز القبضة التي إصطدمت بجانب أورتوس: “يجب أن يكون هذا كافيًا.”
لم يكن يعرف أسبابهم للقيام بذلك. لكنه لم يستطع تحمل التراجع. أورتوس ليس شخصًا رحيمًا لدرجة أنه يستطيع تحمل الوقت للنظر في دوافع الأعداء الذين هاجموه فجأة.
ربما إختفى يوجين من مجال رؤية أورتوس، لكنه لم يختفِ في الواقع. إنزلق يوجين أولا إلى جانب أورتوس، ثم أمسك بقوة بأحد أذرع أورتوس الممدودة.
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
على الرغم من أنه إمتلك الرغبة في لوي وكسر ذراع أورتوس، إلا أن يوجين علم أنه لا توجد حاجة للقيام بذلك. لأن يوجين ليس الوحيد الذي يهاجم أورتوس.
“كن حذرًا….مع كلماتك….!” هسهس أورتوس. “حتى لو كنت من نسل عشيرة لايونهارت، وحتى لو كنت البطل، فلا يسمح لك بإهانة شرفي كفارس!”
تعجبت كارمن،’هذا لا يصدق.’
أيدي أورتوس الممدودة ملفوفة في الطاقة السحرية. طاقته السحرية القوية، تحركت بقصد سحق وتفكيك كل ما تلمس، تموجت كما إنبعث منها ضوء ساطع.
لم يكن أورتوس هو الوحيد الذي تفاجأ. لم تستطع كارمن متابعة حركات يوجين أيضًا. على الرغم من أنها تعرف مسبقًا ما الذي سيفعله، إلا أنها شعرت أن عينيها بطيئتان جدًا في مواكبة ذلك. على الرغم من أنها قد سمعت أن يوجين قد تجاوز بالفعل النجم السادس، وهو الآن في النجم السابع….للإعتقاد بأنه سيكون بهذه القوة.
عمل البلاك لايونز كمحققين لعشيرة لايونهارت. إذا وصل الأمر إلى ذلك، فستكون كارمن قادرة على تعذيب أورتوس لإستخراج الإجابات التي تريدها دون أدنى تغيير في التعبير.
‘يبدو أنني سَـأضطر للتخلي عن لقب الأقوى في عشيرة لايونهارت.’ فكرت كارمن.
عند سماع سؤال يوجين المباشر، إتسعت عيون أورتوس إلى دوائر.
الغريب أن كارمن لم تشعر بالإحباط من هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، شعرت بالسعادة والفخر بإنجاز يوجين كما لو أنه إنجازها. هذا لأن قوة يوجين تساوي قوة عشيرة لايونهارت، وهذا هو مدى حب كارمن للايونهارت وعائلتها.
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
لكنها لم تستطع السماح لنفسها بالإنغماس في هذا الشعور بالرضا الآن. على الرغم من أنها أبطأ قليلًا، ولو قليلًا، من حركات يوجين الخاصة، إلا أن كارمن إنطلقت أيضًا للقيام بما يتوجب عليها فعله.
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
خطاف قصير منحني من قبضة كارمن طرق جانب أورتوس. حَوَّلَ أورتوس جسده بشكل إنعكاسي للتجنب، أو على الأقل تقليل، القوة الناتجة عن الضربة، ولكن نظرًا لأن ذراعه المقابلة محتجزة، لم يستطع جسده التحرك بقدر ما يريده. الرد الوحيد الذي يمكن أن يقدمه في مثل هذه الحالة هو توسيع درع الهالة ومحاولة حماية جانبه بذراعه الحرة.
“ومع ذلك أنت لا تزال تطلب مني ألَّا أُهين شرفك؟” سخر يوجين.
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
لكن درعه لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. مع دفاع من هذا المستوى، لن يتمكن معظم الفرسان حتى من لمس أورتوس. ومع ذلك، خصمه ليس شخصًا يقع في فئة معظم الفرسان.
كراك!
تم إختراق درع هالة أورتوس. كما أن الذراع التي تحرس جانبه لم تُثبِت فائدة كبيرة. بدت ضربة كارمن مثل المخرز الحاد، حيث إخترقت دفاعاته مباشرة وأرسلت موجات صدمة إلى أعضاء أورتوس الداخلية.
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
رووااااار!
رووااااار!
إشتعلت النيران في ذراع أورتوس. تم قمع الطاقة السحرية من قبل هذا المصدر الجديد للمانا. ولكن لكي يفعل يوجين شيئًا كهذا، فإن هذا يعني أنه سَـيحتاج إلى ميزة ساحقة على أورتوس من حيث إجمالي إنتاج الطاقة السحرية.
قام أورتوس بلف جسده، محاولًا التخلص من النيران، لكنه لم يتمكن من الهروب من اللهب الأرجواني. هل شخص تدرب لأكثر من خمسين عامًا يخسر حقًا أمام يوجين لايونهارت في منافسة الطاقة السحرية؟ غير قادر على تصديق هذا، نظر أورتوس إلى يوجين.
كيف يجرؤ أورتوس على التردد عند مواجهته؟
قالت كارمن وهي تمشي وتهز القبضة التي إصطدمت بجانب أورتوس: “يجب أن يكون هذا كافيًا.”
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
الفصل 358: لافيرسيا (2)
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
أومأت سيينا برأسها، “اممم، هذا صحيح. لأنني سيينا الحكيمة، لا توجد حاجة لي حتى لإستخدام تعويذة لمعرفة ما إذا كنت تكذب أم لا. ومع ذلك، لو رغبت في إستخدام تعويذة، فسأكون قادرة على فصل الحقائق تمامًا عن الأكاذيب.”
لكن تردد أورتوس لم يدم طويلًا. هذا هجومٌ مفاجئ، بعد كل شيء.
“آآآررغ…!” صرخ أورتوس وهو يتعرض لضغط جعل من الصعب عليه حتى التنفس.
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، رفع أورتوس رأسه مرة أخرى. لأن أورتوس لم يعِق أي قوة خوفًا من إيذاء نفسه، بدأ الدم يتدفق الآن من جبهته الممزقة.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
قال أورتوس من خلال أسنانه المصرورة، “لو كنت….أرتدي….الإكسيد خاصتي!”
هو لا يكذب. لو كان يرتدي إكسيد الخاص به وكان مستعدًا للهجوم، لما دهس بمثل هذه القسوة.
إختفت ابتسامتها المشرقة. مجرد قول إسم إيريس أفسد مزاج سيينا. بينما تشع بنية قتل باردة جليدية، نظرت إلى أورتوس.
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
عند سماع هذه الكلمات، أطلقت مير، التي ظلت داخل عباءته، شهيقًا مختنقًا دون وعي. هذا لأنها شعرت أنه لا ينبغي السماح لِـيوجين، من بين جميع الناس، أن يقول مثل هذه الكلمات.
كيف يجرؤ أورتوس على التردد عند مواجهته؟
ومع ذلك، ماذا لو أن دوق هيلموث، غافيد ليندمان، إتخذ قرارًا بقبول التحدي؟ هل سيكون سيف يوجين قادرًا حقا على ممارسة أي ضغط على غافيد؟ لدى أورتوس شكوكه حول ذلك، وتركت مثل هذه الأفكار ترددًا مستمرًا في تحركاته من شأنه أن يؤثر على القتال القادم.
بعد كل شيء، في العديد من المعارك التي خاضها حتى الآن، ألم يستفد دائمًا من جودة معداته؟ علاوة على ذلك، عندما قاتل مولون دون إستخدام معداته وفشل فشلًا ذريعًا، كان يوجين قد قدم عذرًا مطولًا حول كيف كانت نتيجة معركتهم ستكون مختلفة لو قاتل بأسلحته….
قالت كارمن وهي تمشي وتهز القبضة التي إصطدمت بجانب أورتوس: “يجب أن يكون هذا كافيًا.”
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
هو لا يكذب. لو كان يرتدي إكسيد الخاص به وكان مستعدًا للهجوم، لما دهس بمثل هذه القسوة.
أدار أورتوس بضعف رأسه ونظر بغضب إلى يوجين، “ما هدفكم بالضبط….من فعل هذا….!”
أجاب يوجين: “نحن هنا لأن لدينا شيئًا نريد أن نسألك عنه.”
رووااااار!
في هذا الخنجر السحري قوة كبيرة على ضحاياه لدرجة أنه بمثابة لعنة. إذا تمكنت من لصقها في صدر شخص ما، فيمكن تمزيق قلبه إلى قطع في اللحظة التي يتم فيها تشغيل حالة ما. إذا قمت أولًا بإنشاء خنجرين ثم مزامنتهما، فيمكنك تمزيق قلب الضحية وقتما تشاء دون الحاجة إلى تشغيل أحد الشروط.
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
سيينا هي التي أجابت هذه المرة، “لأن المرء في بعض الأحيان يحتاج إلى إستخدام التهديدات بدلًا من المحادثات الهادئة.”
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
أثناء رفع قبعة الساحر الكبيرة خاصتها لإظهار المزيد من وجهها، سارت سيينا إلى أورتوس.
تم إختراق درع هالة أورتوس. كما أن الذراع التي تحرس جانبه لم تُثبِت فائدة كبيرة. بدت ضربة كارمن مثل المخرز الحاد، حيث إخترقت دفاعاته مباشرة وأرسلت موجات صدمة إلى أعضاء أورتوس الداخلية.
“هذه هي المرة الأولى التي أقابلك فيها، اللورد أورتوس. ومع ذلك، لقد قيل لي كل شيء عنك.” كشفت سيينا مهددة.
“شكوك؟” تساءل أورتوس بغضب. “أنت تقول أنكَ تشك بي؟ هذا هو إتهام سخيف حقًا، يوجين لايونهارت. نحن الإثنان، هل نحن حتى قريبان بما فيه الكفاية لكي يكون لديك سبب للشك بي؟”
ظهرت نظرة فارغة عندما سمع كلمات التهديد التي نطقتها سيينا.
تعجبت كارمن،’هذا لا يصدق.’
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
“ماذا عنك؟ هل تعلم من أنا ؟ يبدو أنك ربما تعرف. لو أردت أن أقول لماذا، فهذا لأنك عندما فتحنا الباب عليك ودخلنا، بدا أنك صُدِمتَ عندما رأيت وجهي، أليس كذلك؟” سخرت سيينا بضحكة مكتومة وهي تسرح شعرها الأرجواني على كتفها.
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
بعد التردد لبضع لحظات، أجاب أورتوس، “أنت….سيينا الحكيمة….”
أومأت سيينا برأسها، “هذا صحيح، أنا تلك الحكيمة سيينا.”
بعد كل شيء، في العديد من المعارك التي خاضها حتى الآن، ألم يستفد دائمًا من جودة معداته؟ علاوة على ذلك، عندما قاتل مولون دون إستخدام معداته وفشل فشلًا ذريعًا، كان يوجين قد قدم عذرًا مطولًا حول كيف كانت نتيجة معركتهم ستكون مختلفة لو قاتل بأسلحته….
سأل أورتوس بضعف، “ما الذي تريدونه مني….بالضبط؟ لماذا تفعلون شيئًا كهذا—”
قاطعته سيينا، “ما أريده هو نفس الشيء الذي أردته طوال الثلاثمائة عام الماضية، اللورد أورتوس. أريد أن تموت جان الظلام تلك، إيريس، موتًا فظيعًا ومؤلمًا.”
ظهر خنجر مصنوع من السحر في يد سيينا. نفس نوع من الخنجر السحري الذي تم إدخاله في صدر بلزاك في غابة سمر. نظرًا لأنه تم صنعه بالسحر، فَـمن الطبيعي أن تتمكن سيينا أيضًا من إعادة إنشائه.
إختفت ابتسامتها المشرقة. مجرد قول إسم إيريس أفسد مزاج سيينا. بينما تشع بنية قتل باردة جليدية، نظرت إلى أورتوس.
شاهد أورتوس الخنجر يغوص في قلبه بتعبير ملتوي.
في هذا الخنجر السحري قوة كبيرة على ضحاياه لدرجة أنه بمثابة لعنة. إذا تمكنت من لصقها في صدر شخص ما، فيمكن تمزيق قلبه إلى قطع في اللحظة التي يتم فيها تشغيل حالة ما. إذا قمت أولًا بإنشاء خنجرين ثم مزامنتهما، فيمكنك تمزيق قلب الضحية وقتما تشاء دون الحاجة إلى تشغيل أحد الشروط.
‘تنتمي سيينا حقًا إلى مستوى مختلف.’ لم يكن أمام أورتوس خيار سوى الإعتراف بهذه الحقيقة.
“ومع ذلك أنت لا تزال تطلب مني ألَّا أُهين شرفك؟” سخر يوجين.
الأمر لا يتعلق بكونك أضعف أو أقوى قليلًا. تنتمي سيينا ببساطة إلى مستوى مختلف من القوة. على الرغم من أن إسم أورتوس هايمان ظل يُطرَحُ دائمًا كلما تمت مناقشة موضوع أقوى فارس في القارة، فإن الشخص الذي كان يشع حاليًا بنية القتل من أمامه مباشرة هو بطل أسطوري حصل على إعتراف عالمي بأنه أقوى ساحر في القارة منذ ما يصل إلى ثلاثمائة عام.
ومع ذلك، ماذا لو أن دوق هيلموث، غافيد ليندمان، إتخذ قرارًا بقبول التحدي؟ هل سيكون سيف يوجين قادرًا حقا على ممارسة أي ضغط على غافيد؟ لدى أورتوس شكوكه حول ذلك، وتركت مثل هذه الأفكار ترددًا مستمرًا في تحركاته من شأنه أن يؤثر على القتال القادم.
قال أورتوس بصعوبة، “إذا كان ما تريدينه هو موت الإمبراطورة، إيريس، إذن-!”
كرااك!
هو يعرف الآن أنهم على مستويات مختلفة. ومع ذلك، فإن إرادة أورتوس لم تتحطم بسبب هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، تسبب الإضطهاد غير العادل الذي يتعرض له حاليًا في غليان صوت أورتوس بالغضب.
هدر أورتوس، “كارمن لايونهارت—!”
لم يكن أورتوس هو الوحيد الذي تفاجأ. لم تستطع كارمن متابعة حركات يوجين أيضًا. على الرغم من أنها تعرف مسبقًا ما الذي سيفعله، إلا أنها شعرت أن عينيها بطيئتان جدًا في مواكبة ذلك. على الرغم من أنها قد سمعت أن يوجين قد تجاوز بالفعل النجم السادس، وهو الآن في النجم السابع….للإعتقاد بأنه سيكون بهذه القوة.
“—إذن أنا، حتى أكثر من ذلك، لا أفهم لماذا نصبتم لي كمينا مثل هذا.” إشتكى أورتوس. “بموجب أوامر جلالة الملك، أعمل كقائد للبعثة لقهر إيريس. وحتى اليوم، أعتقد أنني واصلت قيادة هذه الحملة دون أي مشاكل!”
ومع ذلك، فإن كل ما قالته سيينا الآن هو الحقيقة. لو كان أورتوس صادقا حقًا، لو كانت شكوكهم مجرد شكوك حقًا، فلن يكون هناك سبب لرفض الخنجر.
“ماذا تفعلون هنا من الأساس حتى؟ ماذا تفعلين أنت، سيدة سيينا ويوجين لايونهارت، هنا بينما من المفترض أن تكونا في إمبراطورية كيهل البعيدة؟”
هو يعرف الآن أنهم على مستويات مختلفة. ومع ذلك، فإن إرادة أورتوس لم تتحطم بسبب هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، تسبب الإضطهاد غير العادل الذي يتعرض له حاليًا في غليان صوت أورتوس بالغضب.
“هذا لأننا لا نثق بك.” بدأ يوجين يتكلم، وأجاب على أسئلته مرة أخرى. شد يوجين قبضته على معصم أورتوس، “بالمختصر، اللورد أورتوس، لدينا شكوكنا فيك.”
“شكوك؟” تساءل أورتوس بغضب. “أنت تقول أنكَ تشك بي؟ هذا هو إتهام سخيف حقًا، يوجين لايونهارت. نحن الإثنان، هل نحن حتى قريبان بما فيه الكفاية لكي يكون لديك سبب للشك بي؟”
خصمه أورتوس، دوق شيموين الأكبر، الذي يقف في المرتبة الأولى بين مقاتلي هذه المملكة. عندما يتعلق الأمر بمناقشة من هم أقوى الفرسان في القارة، إسمه دائمًا ما يذكر. وبما أن أورتوس على هذا المستوى، فَـلديه أسباب للتغطرس. والآن، قدر يوجين في الواقع هذه النظرة المتغطرسة خاصته. لأن هذا جعل التعامل مع أورتوس أسهل.
رد يوجين، “ليس الأمر كما لو أننا يجب أن نكون قريبين جدًا لكي أشك فيك، صحيح؟”
“إذن ما هي بالضبط الشكوك الخاصة بك؟!” سأل أورتوس بقسوة.
“لماذا تثير مثل هذه الضجة؟” تنهد يوجين. “هذا يجعلك تبدو أكثر ريبة.”
في هذا الخنجر السحري قوة كبيرة على ضحاياه لدرجة أنه بمثابة لعنة. إذا تمكنت من لصقها في صدر شخص ما، فيمكن تمزيق قلبه إلى قطع في اللحظة التي يتم فيها تشغيل حالة ما. إذا قمت أولًا بإنشاء خنجرين ثم مزامنتهما، فيمكنك تمزيق قلب الضحية وقتما تشاء دون الحاجة إلى تشغيل أحد الشروط.
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
“آآآررغ…!” صرخ أورتوس وهو يتعرض لضغط جعل من الصعب عليه حتى التنفس.
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
عند سماع سؤال يوجين المباشر، إتسعت عيون أورتوس إلى دوائر.
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
سيينا مرعبة. لم يستطع أورتوس إلا أن يشعر بخوف شديد من سيينا. الكراهية ونية القتل المتسربة من هذه الساحرة الأسطورية تسببت في ظهور الرعب على جلد أورتوس.
“تواطؤ؟ تواطؤ؟! هل تتهمني حقًا بالتواطؤ مع إمبراطورة القراصنة؟!” هدر أورتوس.
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
“لماذا تثير مثل هذه الضجة؟” تنهد يوجين. “هذا يجعلك تبدو أكثر ريبة.”
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
“كن حذرًا….مع كلماتك….!” هسهس أورتوس. “حتى لو كنت من نسل عشيرة لايونهارت، وحتى لو كنت البطل، فلا يسمح لك بإهانة شرفي كفارس!”
“أنا لا أهينك. أنا فقط أطرح عليك سؤالًا.” صححه يوجين بهدوء. “لورد أورتوس، وفقًا لتحقيقنا السري، يبدو أن شركة تجارية يديرها قريبك حققت أرباحًا ضخمة بفضل إيريس، أليس هذا صحيحًا؟”
لم يذكر يوجين أن إيفيتش هو مصدر معلوماتهم. إيفيتش قلق من أن أورتوس ربما يحاول طعنه في ظهره. إذا كشف يوجين عن إسم إيفيتش هنا، فمن المؤكد أن أورتوس سيطور نوايا قاتلة لإيفيتش.
حذره يوجين، “من فضلك لا تكذب علينا. لأنها مسألة بسيطة جدًا بالنسبة لنا لمعرفة الحقيقة هنا والآن. أليس هذا صحيحًا، سيدة سيينا؟”
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
أومأت سيينا برأسها، “اممم، هذا صحيح. لأنني سيينا الحكيمة، لا توجد حاجة لي حتى لإستخدام تعويذة لمعرفة ما إذا كنت تكذب أم لا. ومع ذلك، لو رغبت في إستخدام تعويذة، فسأكون قادرة على فصل الحقائق تمامًا عن الأكاذيب.”
“هذا ما تقوله، اللورد أورتوس. علاوة على ذلك، بصرف النظر عن السحر، هناك العديد من الطرق الأخرى التي يمكننا إستخدامها. يصادف أنني أعرف القليل عن التعذيب….” لم يكمل يوجين كلامه معلنًا تهديده.
“هذا ما تقوله، اللورد أورتوس. علاوة على ذلك، بصرف النظر عن السحر، هناك العديد من الطرق الأخرى التي يمكننا إستخدامها. يصادف أنني أعرف القليل عن التعذيب….” لم يكمل يوجين كلامه معلنًا تهديده.
“لقد أخذت أموالها فقط بإذن صريح من العائلة الملكية!” دافع أورتوس عن نفسه. “كنا نستخدم إيريس فقط!”
صار أورتوس أكثر غضبًا، “تعذيب؟ أنت—أنت تهدد بتعذيبي؟!”
طمأنه يوجين، “إذا أخبرتنا الحقيقة، اللورد أورتوس، فلن يكون هناك أي تعذيب. ولكن إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أيضًا، اللورد أورتوس، إذا كانت السيدة كارمن ستتعامل مع الأمر بدلًا مني.”
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
ربما إختفى يوجين من مجال رؤية أورتوس، لكنه لم يختفِ في الواقع. إنزلق يوجين أولا إلى جانب أورتوس، ثم أمسك بقوة بأحد أذرع أورتوس الممدودة.
عمل البلاك لايونز كمحققين لعشيرة لايونهارت. إذا وصل الأمر إلى ذلك، فستكون كارمن قادرة على تعذيب أورتوس لإستخراج الإجابات التي تريدها دون أدنى تغيير في التعبير.
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
“هاه، حقا….أشعر أنني على وشك أن أصاب بالجنون من هذا الظلم….!” تأوه أورتوس. “حسنا إذن! إنه تمامًا كما قلت! لقد رأيت فوائد مالية من الإستفادة من إيريس. ومع ذلك، لم أتواطأ معها أبدًا! وأنا لست الوحيد الذي إستغل عاهرة القراصنة تلك لملء محفظتي. العائلة الملكية أول من تلقى رشاوى من إيريس، كما تلقى معظم نبلاء شيموين رفيعي المستوى رشاوى منها!”
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
“ومع ذلك أنت لا تزال تطلب مني ألَّا أُهين شرفك؟” سخر يوجين.
هل هم حقا بحاجة إلى القيام بشيء كهذا؟
“لقد أخذت أموالها فقط بإذن صريح من العائلة الملكية!” دافع أورتوس عن نفسه. “كنا نستخدم إيريس فقط!”
الفصل 358: لافيرسيا (2)
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
هذا في الواقع غير صحيح. ليس الأمر أنه لا يستطيع تصديق أورتوس. هو لم يحاول حتى تصديق أورتوس. لقد فكر يوجين بالفعل في ذلك قبل المجيء إلى هنا.
“الأمر مختلف! لقد عقدت صفقة مع إيريس لأنه، في ذلك الوقت، كانت إيريس وجودًا يمكن أن تسيطر عليه المملكة بالكامل! ومع ذلك، الأمور مختلفة الآن! وقد ذهبت إيريس خارج نطاق السيطرة وحتى أنه إستلت سيفها ضد المملكة!” هدر أورتوس بصوت عال عندما بدأ وريد على رقبته ينبض بغضب. “أنا فارس شيموين، والسيد الوحيد الذي أقسمت على ولائي له هو جلالة الملك. أمر السيد بموت إيريس. لقد أعطاني قيادة هذه القوة الاستكشافية! هذا كل شيء! أنا أقول لك، هذه هي القصة الكاملة!”
“تواطؤ؟ تواطؤ؟! هل تتهمني حقًا بالتواطؤ مع إمبراطورة القراصنة؟!” هدر أورتوس.
قالت كارمن، التي تستمع بهدوء، “لا تتظاهر وكأنك فارس مخلص، السير أورتوس.”
كرااك!
حفرت أصابع كارمن في ذراعي أورتوس وهي تواصل حديثها، “ربما تكون قد بررت أفعالك من خلال الإدعاء بأن العائلة الملكية تلقت أيضًا رشاوى من إيريس، ولكن من خلال القيام بذلك، إستخدمت السيد الذي أقسمت على ولائك له كذريعة رخيصة.”
هدر أورتوس، “كارمن لايونهارت—!”
“لطالما فكرت بك كفارس عظيم، لكنك….أنتَ لستَ مثيرًا للإعجاب كما إعتقدت ذات مرة. بدلًا من رجل عظيم، أنت أقرب إلى محتال تافه.” قالت كارمن بنقرة من لسانها وهي تهز رأسها.
‘محتال تافه؟ لقد وصفتني بأنني محتال تافه؟’ إرتجف جسد أورتوس من الغضب. ناظرًا إلى كارمن بعيون محتقنة بالدماء، ضرب رأسه فجأة على الأرض.
“ماذا تفعلون هنا من الأساس حتى؟ ماذا تفعلين أنت، سيدة سيينا ويوجين لايونهارت، هنا بينما من المفترض أن تكونا في إمبراطورية كيهل البعيدة؟”
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، رفع أورتوس رأسه مرة أخرى. لأن أورتوس لم يعِق أي قوة خوفًا من إيذاء نفسه، بدأ الدم يتدفق الآن من جبهته الممزقة.
“لأنني أشعر بالإضطهاد غير العادل بسبب هذه الظروف….لقد فعلت عن طريق الخطأ شيئًا محرجًا للغاية لمحاولة الهروب من هذا الوضع.” إعترف أورتوس بشكل مخجل.
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
“لأنني أشعر بالإضطهاد غير العادل بسبب هذه الظروف….لقد فعلت عن طريق الخطأ شيئًا محرجًا للغاية لمحاولة الهروب من هذا الوضع.” إعترف أورتوس بشكل مخجل.
لكن بعد قول هذا، أطلقت كارمن سراح ذراع أورتوس.
“هذا لأننا لا نثق بك.” بدأ يوجين يتكلم، وأجاب على أسئلته مرة أخرى. شد يوجين قبضته على معصم أورتوس، “بالمختصر، اللورد أورتوس، لدينا شكوكنا فيك.”
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
“ما مدى حرصك….!” صرخ أورتوس، بنفس النبرة الساخرة.
نظر يوجين إلى أورتوس بعيون ضيقة. لا يبدو أنه يكذب، لكنهم ما زالوا غير قادرين على الوثوق به بشكل أعمى حتى مع ذلك.
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
كرااك!
المشكلة أنه ليس لديهم أي أسباب أخرى للشك في أورتوس. كل ما سمعوه من إيفيتش هو أن أورتوس قد جمع ثروة بسبب إيريس.
لوحت سيينا بيدها، “أنا فقط أقدم مثالًا. على أي حال، لو كسرت واحدة من تلك الشروط….ثم هذا الخنجر سوف يمزق قلبك إلى قطع.”
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
قال أورتوس بصعوبة، “إذا كان ما تريدينه هو موت الإمبراطورة، إيريس، إذن-!”
التحقيق معه؟
هل هم حقا بحاجة إلى القيام بشيء كهذا؟
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
أعلن يوجين: “أخشى أنني لا أستطيع تصديق كلماتك.”
أومأت سيينا برأسها، “هذا صحيح، أنا تلك الحكيمة سيينا.”
هذا في الواقع غير صحيح. ليس الأمر أنه لا يستطيع تصديق أورتوس. هو لم يحاول حتى تصديق أورتوس. لقد فكر يوجين بالفعل في ذلك قبل المجيء إلى هنا.
قال أورتوس، “في هذه الحالة، يمكنك—”
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
“اللورد أورتوس، إذا كنت تريد حقًا أن تكون الرحلة الاستكشافية ناجحة، إذا كنت تريد أن تموت إيريس….” سكت يوجين مؤقتًا للحظة قصيرة.
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
“الأمر مختلف! لقد عقدت صفقة مع إيريس لأنه، في ذلك الوقت، كانت إيريس وجودًا يمكن أن تسيطر عليه المملكة بالكامل! ومع ذلك، الأمور مختلفة الآن! وقد ذهبت إيريس خارج نطاق السيطرة وحتى أنه إستلت سيفها ضد المملكة!” هدر أورتوس بصوت عال عندما بدأ وريد على رقبته ينبض بغضب. “أنا فارس شيموين، والسيد الوحيد الذي أقسمت على ولائي له هو جلالة الملك. أمر السيد بموت إيريس. لقد أعطاني قيادة هذه القوة الاستكشافية! هذا كل شيء! أنا أقول لك، هذه هي القصة الكاملة!”
نظر يوجين إلى سيينا وأكمل: “….إذن إقبل هذا الخنجر.”
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
ظهر خنجر مصنوع من السحر في يد سيينا. نفس نوع من الخنجر السحري الذي تم إدخاله في صدر بلزاك في غابة سمر. نظرًا لأنه تم صنعه بالسحر، فَـمن الطبيعي أن تتمكن سيينا أيضًا من إعادة إنشائه.
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
فرقعة!
فوجئ أورتوس، “خنجر….؟”
إشتعلت النيران في ذراع أورتوس. تم قمع الطاقة السحرية من قبل هذا المصدر الجديد للمانا. ولكن لكي يفعل يوجين شيئًا كهذا، فإن هذا يعني أنه سَـيحتاج إلى ميزة ساحقة على أورتوس من حيث إجمالي إنتاج الطاقة السحرية.
“لا شيء كثير.” قالت سيينا بإبتسامة وهي تلوح بخفة بالخنجر: “هذا الخنجر له شرطان مزروعان فيه. أولًا، لا يمكنك الكشف عن أي شيء عنا لأي شخص حتى نمنحك الإذن للقيام بذلك. والثاني، أن تَعِدَ بعدم التواطؤ مع إيريس.”
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
“هل هذا….حقا كل شيء؟” سأل أورتوس بشكل مرتاب.
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
“ما مدى حرصك….!” صرخ أورتوس، بنفس النبرة الساخرة.
“هذا صحيح، هذه هي الشروط الوحيدة.” أومأت سيينا برأسها: “بسيط، أليس كذلك؟ إذا كنت تريد حقًا قتل إيريس، لا أعتقد أن هناك أي سبب قد يدفعك لرفض هذا الخنجر.”
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
نظر يوجين إلى سيينا وأكمل: “….إذن إقبل هذا الخنجر.”
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
“ولكن أولًا وقبل كل شيء، إسمح لي أن أقدم لك تحذيرًا. هل تريد أن تعرف ماذا سيحدث إذا قبلت هذا الخنجر وكسرت أحد الشروط؟ لو كشفت عن وجودنا إلى أي شخص، حسنا….على سبيل المثال، ماذا لو أبلغت إيريس؟ حسنًا، إذا حدث ذلك، فَـستَكسِر أيضًا شرط عدم التعاون أبدا مع إيريس….” قالت سيينا.
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
شعر أورتوس بالخجل، “لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا—!”
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
لوحت سيينا بيدها، “أنا فقط أقدم مثالًا. على أي حال، لو كسرت واحدة من تلك الشروط….ثم هذا الخنجر سوف يمزق قلبك إلى قطع.”
أومأت سيينا برأسها، “اممم، هذا صحيح. لأنني سيينا الحكيمة، لا توجد حاجة لي حتى لإستخدام تعويذة لمعرفة ما إذا كنت تكذب أم لا. ومع ذلك، لو رغبت في إستخدام تعويذة، فسأكون قادرة على فصل الحقائق تمامًا عن الأكاذيب.”
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
ظل أورتوس صامتًا.
فوجئ أورتوس، “خنجر….؟”
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
هذا تهديد واضح، سخيف وغير معقول. هي تأمره في الأساس بالمخاطرة بموته ولصق الخنجر في قلبه.
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
ومع ذلك، فإن كل ما قالته سيينا الآن هو الحقيقة. لو كان أورتوس صادقا حقًا، لو كانت شكوكهم مجرد شكوك حقًا، فلن يكون هناك سبب لرفض الخنجر.
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
ولكن بقدر ما هو قوي، هناك حاجة إلى إذن الشخص الآخر قبل أن يتم دفعه إلى قلبه. لا يمكن للخنجر أن يدخل قلب الضحية إلا إذا سمحت الضحية بذلك. ولكن على الرغم من أن أورتوس قد أُجبر على القيام بذلك بسبب تهديدات سيينا، إلا أنه لا يزال يُعتَبَرُ أن أورتوس قد سمح عن طيب خاطر للخنجر أن يغلف في قلبه.
ما الصعب للغاية بشأن عدم الكشف عن أي شيء عن يوجين وسيينا، وكذلك عدم التواطؤ مع إيريس؟ تلك هي الشروط الوحيدة التي وضعها الخنجر.
طالما يستمر أورتوس في قيادة رحلة القهر، كما أُمر، وطالما يرغب حقا في قتل إيريس كما إدعى، فإن الخنجر لن يمزق قلب أورتوس.
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
“حسنا، أنا أتفهم….” قبل أورتوس مع أسنانه مصرورة.
سيينا مرعبة. لم يستطع أورتوس إلا أن يشعر بخوف شديد من سيينا. الكراهية ونية القتل المتسربة من هذه الساحرة الأسطورية تسببت في ظهور الرعب على جلد أورتوس.
أعلن يوجين: “أخشى أنني لا أستطيع تصديق كلماتك.”
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، رفع أورتوس رأسه مرة أخرى. لأن أورتوس لم يعِق أي قوة خوفًا من إيذاء نفسه، بدأ الدم يتدفق الآن من جبهته الممزقة.
“خيار جيد.” أشادت به سيينا بإبتسامة عريضة وهي تمد يدها.
التحقيق معه؟
في هذا الخنجر السحري قوة كبيرة على ضحاياه لدرجة أنه بمثابة لعنة. إذا تمكنت من لصقها في صدر شخص ما، فيمكن تمزيق قلبه إلى قطع في اللحظة التي يتم فيها تشغيل حالة ما. إذا قمت أولًا بإنشاء خنجرين ثم مزامنتهما، فيمكنك تمزيق قلب الضحية وقتما تشاء دون الحاجة إلى تشغيل أحد الشروط.
عند سماع هذه الكلمات، أطلقت مير، التي ظلت داخل عباءته، شهيقًا مختنقًا دون وعي. هذا لأنها شعرت أنه لا ينبغي السماح لِـيوجين، من بين جميع الناس، أن يقول مثل هذه الكلمات.
ولكن بقدر ما هو قوي، هناك حاجة إلى إذن الشخص الآخر قبل أن يتم دفعه إلى قلبه. لا يمكن للخنجر أن يدخل قلب الضحية إلا إذا سمحت الضحية بذلك. ولكن على الرغم من أن أورتوس قد أُجبر على القيام بذلك بسبب تهديدات سيينا، إلا أنه لا يزال يُعتَبَرُ أن أورتوس قد سمح عن طيب خاطر للخنجر أن يغلف في قلبه.
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
شاهد أورتوس الخنجر يغوص في قلبه بتعبير ملتوي.
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
“هل إكتفيتم أخيرًا؟” سأل أورتوس بسخرية.
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
شاهد أورتوس الخنجر يغوص في قلبه بتعبير ملتوي.
بدلًا من الإجابة، ترك يوجين ذراع أورتوس.
خفَّتْ الإبتسامة على وجه سيينا قليلًا.
خاليًا من قيوده، جلس أورتوس منتصبًا وبصق، “الخنجر لم يمزق قلبي. أليس هذا دليلًا على براءتي؟”
“إنهُ كذلك.” أومأت سيينا برأسها.
قال أورتوس، “في هذه الحالة، يمكنك—”
“سأستخرج الخنجر بعد مقتل إيريس. لأنه من المهم أيضًا منعك من الكشف عن أي شيء عنا.” إبتسمت سيينا بشكل مشرق قبل الإستمرار في الكلام، “ليس لدينا نية لفضح أنفسنا في مقدمة هذه الرحلة الاستكشافية. إذا لاحظتنا إيريس، فقد تهرب أو تختبئ.”
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
“ما مدى حرصك….!” صرخ أورتوس، بنفس النبرة الساخرة.
خفَّتْ الإبتسامة على وجه سيينا قليلًا.
“لماذا تثير مثل هذه الضجة؟” تنهد يوجين. “هذا يجعلك تبدو أكثر ريبة.”
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
هذا في الواقع غير صحيح. ليس الأمر أنه لا يستطيع تصديق أورتوس. هو لم يحاول حتى تصديق أورتوس. لقد فكر يوجين بالفعل في ذلك قبل المجيء إلى هنا.
