مقدمة : كواغماير، المغامر
مقدمة : كواغماير، المغامر
دوقية بشيرانت، وهي دولة بارزة في شمال غرب القارة الوسطى، إحدى الدول السحرية الثلاث الكبرى. ثالث أكبر مدنها هي مدينة بيبين وفيها عاش مغامر أصبح حديث المدينة. المعروف في الشوارع باسم كواغماير.
لقد مرت خمس سنوات منذ وقوع الكارثة المعروفة باسم حادثة النزوح في منطقة فيتوا. تُوفي السيد فيتوا، سوروس بورياس جريرات وكذلك ابنه فيليب بورياس جريرات، حاكم قلعة روا وزوجته. بعد فترة وجيزة، أفيد أن ابنة فيليب، إيريس بورياس جريرات قد ماتت أيضًا. ونتيجة لذلك، قطع الوزير الرفيع المستوى داريوس سيلفا جانيوس التمويل عن جهود البحث عن مواطنين المنطقة المفقودين. وبينما واصل بعض الأفراد البحث بمفردهم، تم حل فرقة البحث والإنقاذ رسميًا. وحوّل مخيم اللاجئين تركيزه من البحث عن ناجين إلى استعادة سبل عيشهم.
“كواغماير!”
وبقدر ما يتعلق الأمر بمملكة أسورا، فقد انتهت حادثة النزوح. ومع ذلك، فإن أولئك الذين جربوها بشكل مباشر، ما زالوا بعيدين عن نسيانها.
“أشعر بالدغدغة عندما أسمع أن معلمتي كانت تتفاخر بي… لا، هذا يدغدغ في الواقع. ماذا تفعلين؟”
“أتحسس صدرك. أنت قوي جدًا.” لمست إليناليز ذراعي وصدري بإصبعها. ومع ذلك، لم يكن شعورًا سيئًا أن يتم إخباري بمدى قوتي. لامس إصبعها القلادة التي أعطتها لي ليليا. “يا إلهي، كم هو غريب. من أعطاك هذه؟”
***
(تروبادور: مهنة يقف فيها الشخص على خشبة المسرح ويغني ويعزف الموسيقى للحصول على المال. وفي المدن الكبرى، وقع التروبادور عقودًا حصرية مع المسارح. كان العديد منهم مغامرين حولوا تجاربهم إلى أغاني، أو ألفوا ملاحم من حكايات مثيرة للاهتمام سمعوها من الآخرين. لم يكن مفهوم حقوق الطبع والنشر قد وصل حقًا إلى هذا العالم، لذلك قام التروبادور بإعادة ترتيب أغاني بعضهم البعض بانتظام، بل وتعاونوا مع بعضهم البعض. ذهب البعض إلى حد التعاون مع أولئك الذين يعزفون على آلات مختلفة، وتشكيل فرقة للسفر حول العالم معًا – وبالطبع، كان لدى أولئك الذين فعلوا ذلك بعض البراعة القتالية أيضًا. المغامرون الذين يمكنهم الغناء والرقص والقتال، هؤلاء هم من أطلق عليهم الناس اسم الشعراء المتجولين في هذا العالم.)
السنة أربعمائة واثنان وعشرون للتنين المدرع.
كانت خطتهم هي اكتشاف الريد ويرم من بعيد وشن هجوم مفاجئ. بدلاً من ذلك يتعرضون هم لهجوم مفاجئ الآن. لم يكن لديهم فرصة. الريد ويرمز في العادة مخلوقات طائرة، لكن أطرافها القوية جعلتها أخف وزنًا على أقدامها مما قد تعتقد وهم أعداء أقوياء حتى على الأرض.
دوقية بشيرانت، وهي دولة بارزة في شمال غرب القارة الوسطى، إحدى الدول السحرية الثلاث الكبرى. ثالث أكبر مدنها هي مدينة بيبين وفيها عاش مغامر أصبح حديث المدينة. المعروف في الشوارع باسم كواغماير.
بناءً على أمر سولدات، انتشرت الفرق الأربعة ونصبت كمين لقطيع الدببة المتوحشة القادم.
تم نقل الرجل المعني لمسافة كبيرة خلال حادثة النزوح وقضى عدة سنوات يحاول العودة إلى منطقة فيتوا. عند عودته، شعر باليأس – مثل كثيرين آخرين – في أعقاب الكارثة. سافر إلى الجزء الشمالي من القارة الوسطى والمعروف أيضًا باسم الأراضي الشمالية، بحثًا عن أحد أفراد الأسرة الذي لا يزال مفقودًا، حيث قام بمسح كل بلد على حدة أثناء عمله كمغامر.
لم أستطع أن أصدق ذلك أيضًا. إنها صدمة كافية لجلب الدموع إلى عيني.
بطريقة ما، لم أعتقد أن هذا هو الحال.
بدأ صباح كواغماير مبكرًا. وباعتباره رجلاً شديد التدين، كان يستيقظ قبل الفجر ليصلي صلاة هادئة لتميمته المخبأة في صندوق صغير. ولكن هذا لم يكن دين ميليس. في الواقع، من المرجح أن يثير أتباع عقيدة ميليس حاجبهم حول موضوع عبادته. وبغض النظر عن ذلك، فقد بدا تقي ورأسه منحني في الصلاة.
“سوف نجمع المزيد من الأشخاص معًا بعد ذلك. هذه هي أول مهمة كبيرة لنا منذ وقت طويل. الجميع متشوقون للذهاب.”
بعد صلاة الصباح، يرتدي كواغماير ملابس رياضية ويجري دورات حول المدينة. كما يقول: “قد أكون ساحرًا لكن قبل ذلك أنا مغامر. ويجب على المغامر أن يكون قادرًا على التحرك عندما تدعو الضرورة. بعد حوالي ساعة من الجري، يبدأ في طقوس تدريب خاصة من مسقط رأسه لم يسبق لها مثيل في دوقية بشيرانت. كان يضطجع وبطنه على الأرض ويرفع ذراعيه ويفعل ذلك مائة مرة. ثم يستلقي على ظهره ويرفع ظاهره إلى ركبتيه مائة مرة أخرى. وبمجرد الانتهاء من ذلك، يجثم ويقف مائة مرة أخرى. لقد فعل هذا الروتين يومياً وباستمرار.
لقد كانت حساسة للغاية منذ أن دخلت. “ماذا يحدث هنا؟ هل أنتِ معجبة بي فعلاً؟”
“عضلاتي تغار. إذا لم أهتم بهم كل يوم فسيشعرون بالغضب الشديد مني. تماماً مثل المرأة. على الرغم من ذلك، على عكس المرأة فإنهم لن ينفجروا فجأة ويختفوا. العضلات لا تخونك. أليس هذا صحيحًا يا هالك وهرقل؟”
فيلق الكتلة الحديدية المصنف A.
قال كواغماير، الرجل الذي قام بتسمية أجزاء جسده، هذا وهو يضحك – ضحكة بدت وحيدة بعض الشيء.
بعد الانتهاء من تمرينه الصباحي في الوقت الذي يستيقظ فيه بقية سكان المدينة، توجه كواغماير إلى الكافتيريا في الطابق الأول من النزل الذي يقيم فيه لتناول الإفطار. قيل أن المغامرين يأكلون ضعف أو ثلاثة أضعاف ما يتناوله الشخص العادي. ومع ذلك الطعام باهظ الثمن في المنطقة الشمالية، لذلك مارس الكثيرون الاعتدال – لكن كواغماير لم يكن واحدًا منهم. ربما يأكل أكثر من معظم الناس بنسبة عشرين بالمائة حيث يلتهم الأوعية المليئة بالأرز المطبوخ وأطباق الفاصوليا. يعد الإفطار الشهي مصدر قوته.
بعد الإفطار، توجه إلى نقابة المغامرين – وهي بقعة في وسط المدينة حيث يتجمع جميع أنواع الأشخاص. اتجهت الأنظار إليه عند دخوله. لم يكن لدى كواغماير فريق خاص به، مفضلاً التعاون مع الآخرين على أساس كل حالة على حدة للتعامل مع المهام الصعبة. هناك طلب كبير على ساحر استثنائي مثل كواغماير.
لم يطارده كواغماير. هل سيسمح حقًا لهذه الفريسة المثالية بالفرار؟ للحظة بدا الأمر كذلك، حتى…
كالعادة، قام زعيم فريق من الفئة S باستقباله اليوم. “يو، كواغماير، هل سمعت؟ هناك شارد من نوع ريد ويرم في الشمال!”
“همم.” يبدو أن كواغماير قد وجد شيئًا ما. “سيصل لاستر جريزليز من الساعة الثانية. هناك سرب منهم. إنهم يطلقون سحابة ضخمة من الثلج!”
هذا هو سولدات هيكلر، مغامر من الرتبة S ، رجل ذو سمات منحوتة بعمق مميزة لأولئك الذين عاشوا في الشمال، امتلك مهارات متقدمة في أسلوب حاكم السيف ومهارات متوسطة المستوى في أسلوب حاكم الماء وهو مغامر مشهور في هذه الأجزاء. قاد فريقاً يُعرف باسم فريق القائد وهي إحدى الفرق العديدة التي تُسيطر عليها عشيرة الصاعقة التي تنشط في جميع أنحاء أراضي بشيرانت.
كانت خطتهم هي اكتشاف الريد ويرم من بعيد وشن هجوم مفاجئ. بدلاً من ذلك يتعرضون هم لهجوم مفاجئ الآن. لم يكن لديهم فرصة. الريد ويرمز في العادة مخلوقات طائرة، لكن أطرافها القوية جعلتها أخف وزنًا على أقدامها مما قد تعتقد وهم أعداء أقوياء حتى على الأرض.
لدى فريق القائد ستة أعضاء: اثنان من المبارزين ومحارب واحد واثنين من السحرة المعالجين وساحر هجومي واحد. كان لديهم سبعة أشخاص في وقت ما، لكن الساحر مات. كنتيجة انخفضت قوتهم النارية بعض الشيء، ويطلب سولدات أحيانًا من كواغماير الانضمام إليهم بشكل حقيقي. “مرحباً كواغماير. ألم يحن الوقت لتصبح واحدًا منا حقًا؟ أنت مرتاح للعمل معنا، أليس كذلك؟”
فيلق الكتلة الحديدية المصنف A.
ومع ذلك، كواغماير ببساطة يهز رأسه. “لا. والآن بعد أن أصبحت مشهورًا هنا، سأنتقل إلى البلد التالي قريبًا.”
“ثمانية… لا، عشرة منهم! لقد لاحظونا! إنهم يتجهون مباشرة نحونا وبسرعة عالية!»
إن كواغماير يبحث عن والدته. لقد علم جيدًا أن العثور على شخص واحد في عالم بهذه المساحة، بعد مرور خمس سنوات على حادثة النزوح، سيكون تحديًا صعبًا. لقد اختار أن يصنع لنفسه اسمًا في كل مكان ذهب إليه حيث يجوب محيطه بدقة أثناء عمله من بلد إلى آخر على أمل أنه إذا أصبح مشهورًا بما فيه الكفاية فقد تجده والدته بدلاً من ذلك.
انسحب أعضاء كهف موند الأربعة وتركوهم مع واحد وعشرين شخصًا. بدا من المحتم أن يحذو البقية حذوهم ولكن بينما الجميع يستعدون للتفكك، تحدث سولدات. “حسنًا، واحد وعشرون شخصًا!” أعلن بسلطة. “هذا يعني فقط أن كل واحد منا سيحصل على حصة أكبر!”
“أوه ولكنني سأذهب معك للقضاء على ريد ويرم.” قَبِل كواغماير طلب سولدات. إن التعامل مع تنين بنجاح سيزيد من شهرته. وهذا يتماشى مع أهدافه. توجه على الفور إلى المنضدة لتسجيل نفسه مع الفريق. “لكن لا يمكن أن نكون نحن فقط، أليس كذلك؟؟”
“أوه ولكنني سأذهب معك للقضاء على ريد ويرم.” قَبِل كواغماير طلب سولدات. إن التعامل مع تنين بنجاح سيزيد من شهرته. وهذا يتماشى مع أهدافه. توجه على الفور إلى المنضدة لتسجيل نفسه مع الفريق. “لكن لا يمكن أن نكون نحن فقط، أليس كذلك؟؟”
“سوف نجمع المزيد من الأشخاص معًا بعد ذلك. هذه هي أول مهمة كبيرة لنا منذ وقت طويل. الجميع متشوقون للذهاب.”
توتر المغامرون المتجمعون، لكن لم يجرؤ أحد منهم على معارضة كلماته.
تم دائمًا تنفيذ مهام قتل التنين من قبل فرق متعددة – محاولة أي فرقة القيام بذلك بمفردها بمثابة انتحار. خمسة فرق قد أعلنت هذه المرة عزمها المشاركة في الغارة. هم:
فريق القائد المصنف S.
ركض في الاتجاه المعاكس لرفاقه. إذا ركز العدو عليه، فمن واجبه استغلال ذلك لإعطاء رفاقه الوقت للفرار.
فريق رود نايتس المصنف A.
“الآن!”
فيلق الكتلة الحديدية المصنف A.
السنة أربعمائة واثنان وعشرون للتنين المدرع.
فريق كهف موند ذو التصنيف A.
فريق هراء السكير ذو التصنيف A.
فريق رود نايتس المصنف A.
بإجمالي خمسة وعشرون مغامرًا أي أقل قليلاً من الفرق السبعة المنتشرة والتي بها أكثر من أربعين شخصًا، وهو الحد الأدنى الموصى به لقتل التنين. شعر سولدات بالارتباك. على هذا المعدل فإن المهمة سوف تنزلق من بين أصابعهم.
“ما خطبكِ؟”
“مرحبًا، مرحبًا، هذا هو الـ ريد ويرم الذي نتحدث عنه هنا! ستحصل على ألف قطعة ذهبية دفعة واحدة لمهمة كهذه فلماذا لا يوجد المزيد من الأشخاص؟! ألستم جميعًا في الرتبة A؟! أين بحق الجحيم الفرق الأخرى المصنفة S؟!”
ساروا عبر الأراضي القاحلة المغطاة بالثلوج في المنطقة الشمالية. فقدت الأشجار أوراقها وتخللت أغصانها اللون الأبيض. سرعان ما سيبدأ فصل الشتاء الطويل.
“سمعت أنه تم اكتشاف متاهة مؤخرًا في الشرق.” تطوع شخص ما. “ربما ذهبوا جميعاً للتحقق من ذلك.”
تنهد رجل آخر. “سننسحب. لا توجد طريقة للنجاح هكذا.”
وسط الفوضى، انطلق كواغماير إلى العمل. “سأقوم بإلقاء ستار من الدخان! الجميع، انفصلوا واهربوا! الضباب العميق!”
انسحب أعضاء كهف موند الأربعة وتركوهم مع واحد وعشرين شخصًا. بدا من المحتم أن يحذو البقية حذوهم ولكن بينما الجميع يستعدون للتفكك، تحدث سولدات. “حسنًا، واحد وعشرون شخصًا!” أعلن بسلطة. “هذا يعني فقط أن كل واحد منا سيحصل على حصة أكبر!”
توتر المغامرون المتجمعون، لكن لم يجرؤ أحد منهم على معارضة كلماته.
مقدمة : كواغماير، المغامر
“نعم، حسنًا، لقد كان موقف حياة أو موت على أي حال.”
ساروا عبر الأراضي القاحلة المغطاة بالثلوج في المنطقة الشمالية. فقدت الأشجار أوراقها وتخللت أغصانها اللون الأبيض. سرعان ما سيبدأ فصل الشتاء الطويل.
كانت خطتهم هي اكتشاف الريد ويرم من بعيد وشن هجوم مفاجئ. بدلاً من ذلك يتعرضون هم لهجوم مفاجئ الآن. لم يكن لديهم فرصة. الريد ويرمز في العادة مخلوقات طائرة، لكن أطرافها القوية جعلتها أخف وزنًا على أقدامها مما قد تعتقد وهم أعداء أقوياء حتى على الأرض.
“كواغماير، استكشف لنا قليلاً.”
“بالتأكيد.”
فريق القائد المصنف S.
بعد أوامر سولدات، استحضر كواغماير عمودًا لرفعه في الهواء. وقام بمسح محيطهم من مكانه ونقل ما رآه. الريد ويرمز ضخمة. وطالما قاموا بمسح المنطقة بشكل دوري، فليس من الممكن أن يفوتهم ذلك.
“أنت تبرز مثل الإبهام المؤلم، تمامًا كما قِيل لي أنك ستفعل. لقد وجدتك على الفور!”
“همم.” يبدو أن كواغماير قد وجد شيئًا ما. “سيصل لاستر جريزليز من الساعة الثانية. هناك سرب منهم. إنهم يطلقون سحابة ضخمة من الثلج!”
كالعادة، قام زعيم فريق من الفئة S باستقباله اليوم. “يو، كواغماير، هل سمعت؟ هناك شارد من نوع ريد ويرم في الشمال!”
“كم عددهم؟”
“عضلاتي تغار. إذا لم أهتم بهم كل يوم فسيشعرون بالغضب الشديد مني. تماماً مثل المرأة. على الرغم من ذلك، على عكس المرأة فإنهم لن ينفجروا فجأة ويختفوا. العضلات لا تخونك. أليس هذا صحيحًا يا هالك وهرقل؟”
“ثمانية… لا، عشرة منهم! لقد لاحظونا! إنهم يتجهون مباشرة نحونا وبسرعة عالية!»
فريق القائد المصنف S.
لم يكونوا هنا لقتل جريزليز . إن هدفهم هو الريد ويرم ونظرًا لوجود عدد قليل جدًا منهم، لم يتمكنوا من إهدار طاقتهم في قتال الوحوش التي لا طائل من ورائها. ومع ذلك، عندما تشتعل النيران في ملابسك، ليس أمامك خيار سوى التوقف والاستلقاء والتدحرج.
ساروا عبر الأراضي القاحلة المغطاة بالثلوج في المنطقة الشمالية. فقدت الأشجار أوراقها وتخللت أغصانها اللون الأبيض. سرعان ما سيبدأ فصل الشتاء الطويل.
“الجميع، انتشروا ! كواغماير، عُد إلى الأسفل وغطنا!”
“فهمت!”
لدى فريق القائد ستة أعضاء: اثنان من المبارزين ومحارب واحد واثنين من السحرة المعالجين وساحر هجومي واحد. كان لديهم سبعة أشخاص في وقت ما، لكن الساحر مات. كنتيجة انخفضت قوتهم النارية بعض الشيء، ويطلب سولدات أحيانًا من كواغماير الانضمام إليهم بشكل حقيقي. “مرحباً كواغماير. ألم يحن الوقت لتصبح واحدًا منا حقًا؟ أنت مرتاح للعمل معنا، أليس كذلك؟”
بناءً على أمر سولدات، انتشرت الفرق الأربعة ونصبت كمين لقطيع الدببة المتوحشة القادم.
ومع ذلك، عندما بقي عدد قليل من الدببة الرمادية، ارتفعت صرخة. “احذروا، الريد ويرم قادمة!
“كواغماير!”
لم أكن أريد أن أشعر بالارتباك مثل البتول نوعاً ما. لقد وضعت إصبعي تحت ذقنها وقمت بإمالته للأعلى. عندما فعلت ذلك، أغلقت عينيها بهدوء، كما لو تنتظر قبلة. لقد بدأت أتساءل عن نوع هذه النكتة، انزلقت يدها حول مؤخرة رأسي.
“نعم!”
بناءً على أمر سولدات، استحضر كواغماير على الفور بركة من الطين لزجة بشكل لا يصدق أمامهم. تمامًا كما يُوحي لقبه، هو ماهر في إلقاء تعويذة المستنقع. اندفع قطيع الدببة إلى المستنقع غير المتوقع وتباطأت تحركاتهم.
لقد رأيت هؤلاء الثلاثة على المسرح من قبل، في نقابة المغامرين. لقد كانوا مجموعة من الفئة C تُسمى بيج بويز أوركسترا. اسم رائع يتحدث عن رغبتهم في الشهرة. لسوء الحظ، كانت مهاراتهم تفتقر إلى حد ما. على الرغم من ذلك، استمروا في إنتاج أغاني وقصص جديدة، حتى أنهم استجوبوني بشكل موسع حول مهمة قتل التنين التي أكملتها منذ عدة أيام. الأغنية التي يغنونها الآن مبنية على تلك القصة. تقريبًا مثل أحد مستخدمي يوتيوب الذين لديهم غلاف أغنية بعنوان “محاولتي في ___”. انتظر، هذا ليس صحيحًا تمامًا.
“الآن!”
“ما خطبكِ؟”
هاجم المغامرون كواحد. كما تتوقع من محاربين بهذه الرتب العالية فقد كانوا سريعين وأسقطوا وحشًا تلو الآخر. يَقتلون أو يُقتلون، حياتهم أو أعدائهم. لم يظهروا أي رحمة.
أوه. أهي صديق بول، هاه؟ هكذا الأمر. من المحتمل أنها جاءت حاملة رسالة من نوع ما.
ومع ذلك، عندما بقي عدد قليل من الدببة الرمادية، ارتفعت صرخة. “احذروا، الريد ويرم قادمة!
كالعادة، قام زعيم فريق من الفئة S باستقباله اليوم. “يو، كواغماير، هل سمعت؟ هناك شارد من نوع ريد ويرم في الشمال!”
“هذا ما كانت الجريزليز تهرب منه! ارغ!”
“مهلاً كواغماير! ماذا بحق الجحيم هو هذا؟! لم تكن تتراخى، أليس كذلك؟!”
“اسمي إليناليز، إليناليز دراجون رود. أنا عضو سابق في فريق والدك بول…”
“لم أستطع رؤيته من خلال سحابة الثلج!”
“الآن!”
كانت خطتهم هي اكتشاف الريد ويرم من بعيد وشن هجوم مفاجئ. بدلاً من ذلك يتعرضون هم لهجوم مفاجئ الآن. لم يكن لديهم فرصة. الريد ويرمز في العادة مخلوقات طائرة، لكن أطرافها القوية جعلتها أخف وزنًا على أقدامها مما قد تعتقد وهم أعداء أقوياء حتى على الأرض.
اندلعت الحانة في أوه وآآه. أسمع الناس يهمسون: “للإعتقاد أن كواغماير كان لديه امرأة طوال هذا الوقت!”
“القرف! تراجعوا! تراجعوا!”
بطريقة ما، لم أعتقد أن هذا هو الحال.
وسط الفوضى، انطلق كواغماير إلى العمل. “سأقوم بإلقاء ستار من الدخان! الجميع، انفصلوا واهربوا! الضباب العميق!”
“ماذا! معلمتي! أين هي؟” انحنيت إلى الأمام في مقعدي، متحمسًا لسماع شخص آخر يقول اسم روكسي لأول مرة منذ وقت طويل. كانت الصلاة لها هي الشيء الوحيد الذي جعلني أستمر في السنوات القليلة الماضية.
بدا كواغماير هادئاً. لقد استخدم السحر الناري بسهولة، وأذاب الثلج ليخلق جدارًا من بخار الماء – ستارة دخان مرتجلة باستخدام الموارد الطبيعية المحيطة به. ومع ذلك الويرم ماكر. لقد كان من الحكمة تحديد التهديد الأساسي الذي يواجهه والقضاء عليه أولاً، مما يعني أن كواغماير أصبح الآن هدفه.
“في ذلك الحين! ظهر ريد ويرم! “
“… جاه!”
لقد مرت خمس سنوات منذ وقوع الكارثة المعروفة باسم حادثة النزوح في منطقة فيتوا. تُوفي السيد فيتوا، سوروس بورياس جريرات وكذلك ابنه فيليب بورياس جريرات، حاكم قلعة روا وزوجته. بعد فترة وجيزة، أفيد أن ابنة فيليب، إيريس بورياس جريرات قد ماتت أيضًا. ونتيجة لذلك، قطع الوزير الرفيع المستوى داريوس سيلفا جانيوس التمويل عن جهود البحث عن مواطنين المنطقة المفقودين. وبينما واصل بعض الأفراد البحث بمفردهم، تم حل فرقة البحث والإنقاذ رسميًا. وحوّل مخيم اللاجئين تركيزه من البحث عن ناجين إلى استعادة سبل عيشهم.
ركض في الاتجاه المعاكس لرفاقه. إذا ركز العدو عليه، فمن واجبه استغلال ذلك لإعطاء رفاقه الوقت للفرار.
هذا هو سولدات هيكلر، مغامر من الرتبة S ، رجل ذو سمات منحوتة بعمق مميزة لأولئك الذين عاشوا في الشمال، امتلك مهارات متقدمة في أسلوب حاكم السيف ومهارات متوسطة المستوى في أسلوب حاكم الماء وهو مغامر مشهور في هذه الأجزاء. قاد فريقاً يُعرف باسم فريق القائد وهي إحدى الفرق العديدة التي تُسيطر عليها عشيرة الصاعقة التي تنشط في جميع أنحاء أراضي بشيرانت.
بدا كواغماير ذكي وخفيف على قدميه حيث قاد الريد ويرم في دوائر. أظهر تدريبه اليومي نتائجه. اشتعلت النار في فم الويرم عندما نفد صبرها، تدفقت النيران وأغرقت محيطها بالنار في غمضة عين. هذه إحدى المهارات الفريدة للمخلوق: نفس النار. سيتم قلي الكائن الحي الذي يتم القبض عليه حتى يصبح مقرمشًا.
ركض في الاتجاه المعاكس لرفاقه. إذا ركز العدو عليه، فمن واجبه استغلال ذلك لإعطاء رفاقه الوقت للفرار.
إذًا، هل مات كواغماير؟
ساروا عبر الأراضي القاحلة المغطاة بالثلوج في المنطقة الشمالية. فقدت الأشجار أوراقها وتخللت أغصانها اللون الأبيض. سرعان ما سيبدأ فصل الشتاء الطويل.
“كواغماير، استكشف لنا قليلاً.”
لا، لا يزال على قيد الحياة! لقد استحضر بسرعة جدارًا هائلاً من الماء لحماية نفسه واستمر بالتحرك، مخترقًا ستارة بخار الماء المتصاعدة عبر الهواء. متجاهلاً النيران التي تشتعل في حواف رداءه، صنع مدفعًا حجريًا وأطلق رصاصة ترابية بسرعة عالية.
بدأ صباح كواغماير مبكرًا. وباعتباره رجلاً شديد التدين، كان يستيقظ قبل الفجر ليصلي صلاة هادئة لتميمته المخبأة في صندوق صغير. ولكن هذا لم يكن دين ميليس. في الواقع، من المرجح أن يثير أتباع عقيدة ميليس حاجبهم حول موضوع عبادته. وبغض النظر عن ذلك، فقد بدا تقي ورأسه منحني في الصلاة.
اخترقت حراشف الويرم. “غرااا!” صرخ المخلوق.
(تروبادور: مهنة يقف فيها الشخص على خشبة المسرح ويغني ويعزف الموسيقى للحصول على المال. وفي المدن الكبرى، وقع التروبادور عقودًا حصرية مع المسارح. كان العديد منهم مغامرين حولوا تجاربهم إلى أغاني، أو ألفوا ملاحم من حكايات مثيرة للاهتمام سمعوها من الآخرين. لم يكن مفهوم حقوق الطبع والنشر قد وصل حقًا إلى هذا العالم، لذلك قام التروبادور بإعادة ترتيب أغاني بعضهم البعض بانتظام، بل وتعاونوا مع بعضهم البعض. ذهب البعض إلى حد التعاون مع أولئك الذين يعزفون على آلات مختلفة، وتشكيل فرقة للسفر حول العالم معًا – وبالطبع، كان لدى أولئك الذين فعلوا ذلك بعض البراعة القتالية أيضًا. المغامرون الذين يمكنهم الغناء والرقص والقتال، هؤلاء هم من أطلق عليهم الناس اسم الشعراء المتجولين في هذا العالم.)
أطلق كواغماير المزيد، واحدة تلو الأخرى. أفلتت الريد ويرم من العديد منها، لكن القذائف واصلت بقوة وسرعة، وفي النهاية استدار المخلوق وركض. إنه وحش ذكي. لقد أدركت بسرعة أن هناك قوة عظيمة مخبأة داخل السفينة الصغيرة ‘كواغمايرًا‘.
بعد صلاة الصباح، يرتدي كواغماير ملابس رياضية ويجري دورات حول المدينة. كما يقول: “قد أكون ساحرًا لكن قبل ذلك أنا مغامر. ويجب على المغامر أن يكون قادرًا على التحرك عندما تدعو الضرورة. بعد حوالي ساعة من الجري، يبدأ في طقوس تدريب خاصة من مسقط رأسه لم يسبق لها مثيل في دوقية بشيرانت. كان يضطجع وبطنه على الأرض ويرفع ذراعيه ويفعل ذلك مائة مرة. ثم يستلقي على ظهره ويرفع ظاهره إلى ركبتيه مائة مرة أخرى. وبمجرد الانتهاء من ذلك، يجثم ويقف مائة مرة أخرى. لقد فعل هذا الروتين يومياً وباستمرار.
لم يطارده كواغماير. هل سيسمح حقًا لهذه الفريسة المثالية بالفرار؟ للحظة بدا الأمر كذلك، حتى…
حسنًا، لم تكن معركة سهلة. لن يكون من قبيل المبالغة القول أنه كان لدي أقل مجال للخطأ من بين جميع المعارك التي خضتها في السنوات القليلة الماضية. لا يزال الأمر باهتًا مقارنة بمواجهتي مع حاكم التنين اورستريد. بمجرد أن واجهت شيئًا متطرفًا إلى هذا الحد، ستجد نفسك هادئًا بشكل غريب تجاه أشياء أخرى بالمقارنة.
“غو-جرااه!” زأر الوحش.
“هذا ما كانت الجريزليز تهرب منه! ارغ!”
لقد ركض مباشرة في بركة الطين اللزجة من قبل وغرق بسرعة في الوحل. قام كواغماير بتوجيه المزيد من المانا إلى مياه المستنقع وبينما يكافح الويرم من أجل التحرر، تشبثت به المادة اللزجة بقوة أكبر من ذي قبل.
“أوه، لقد علقت هناك.” تمتم كواغماير، وبدا مندهشًا عندما أنهى التنين بمدفع حجري ضخم.
“عضلاتي تغار. إذا لم أهتم بهم كل يوم فسيشعرون بالغضب الشديد مني. تماماً مثل المرأة. على الرغم من ذلك، على عكس المرأة فإنهم لن ينفجروا فجأة ويختفوا. العضلات لا تخونك. أليس هذا صحيحًا يا هالك وهرقل؟”
عاد المغامرون الآخرون، الذين تفرقوا عندما بدأت الفوضى، واحدًا تلو الآخر. “اللعنة، كواغماير، أنت قوي حقًا.”
***
“يبدو أن الأمر لم يكن مجرد كلام عندما قلت أنك سافرت إلى قارة الشيطان.”
“أشعر بالدغدغة عندما أسمع أن معلمتي كانت تتفاخر بي… لا، هذا يدغدغ في الواقع. ماذا تفعلين؟”
“لطالما اعتقدت أنك قوي، لكنني لا أستطيع أن أصدق أنك تغلبت على هذا الشيء بالفعل!”
كواغماير الذي يعلم أن الغطرسة تولد الخلاف، لم يدع الثناء يذهب إلى رأسه. “حسناً، كان الأمر صعباً بالفعل. على أية حال، ساعدوني في ذبح هذا الشيء وتقسيم الغنائم. الجميع، خذوا ما تستطيعون.”
“سوف نجمع المزيد من الأشخاص معًا بعد ذلك. هذه هي أول مهمة كبيرة لنا منذ وقت طويل. الجميع متشوقون للذهاب.”
“هل أنت متأكد؟ لقد قتلته بمفردك، هل تعلم؟”
انسحب أعضاء كهف موند الأربعة وتركوهم مع واحد وعشرين شخصًا. بدا من المحتم أن يحذو البقية حذوهم ولكن بينما الجميع يستعدون للتفكك، تحدث سولدات. “حسنًا، واحد وعشرون شخصًا!” أعلن بسلطة. “هذا يعني فقط أن كل واحد منا سيحصل على حصة أكبر!”
“هراء… علاوة على ذلك، لا أستطيع حمله بمفردي وإذا تركناه هنا فسوف يجذب وحوشًا أخرى. خذ ما تستطيع وسنحرق الباقي. لا نريده أن يتحول إلى تنين زومبي”.
أطلق كواغماير المزيد، واحدة تلو الأخرى. أفلتت الريد ويرم من العديد منها، لكن القذائف واصلت بقوة وسرعة، وفي النهاية استدار المخلوق وركض. إنه وحش ذكي. لقد أدركت بسرعة أن هناك قوة عظيمة مخبأة داخل السفينة الصغيرة ‘كواغمايرًا‘.
كواغماير الذي يعلم أن الغطرسة تولد الخلاف، لم يدع الثناء يذهب إلى رأسه. “حسناً، كان الأمر صعباً بالفعل. على أية حال، ساعدوني في ذبح هذا الشيء وتقسيم الغنائم. الجميع، خذوا ما تستطيعون.”
وبهذا، فإن المهمة التي كان ينبغي أن تكون رحلة ذهابًا وإيابًا لمدة سبعة أيام قد اكتملت في يوم واحد. تم بيع حصة كواغماير من الغنائم – القشور والعظام وحتى اللحوم من الريد ويرم- مقابل ثروة صغيرة. عاد إلى النزل بمحفظة مليئة بالعملات المعدنية وتناول وجبة متواضعة أكثر مما يتناوله عادةً في وجبة الإفطار، ثم عاد إلى غرفته حيث شكر الرجل التقي حاكمه لأنه أبقاه آمنًا طوال اليوم. قد تبدو طقوسه هذه غريبة بالنسبة للمبتدئين لكنها مهمة بالنسبة له.
حدث ذلك عندما كنت أتناول العشاء في الحانة ذات ليلة. بنفسي طبعاً. يعتبر الأكل شأناً فردياً. كنت وحيد وثري. لم أكن وحيداً حرفياً، حسناً ليس على الإطلاق! أعني، إذا كان هناك أي شيء، فهم الحشود.
وهكذا انتهى يوم كواغماير. غدًا سيستأنف بحثه عن عائلته مرة أخرى.
بإجمالي خمسة وعشرون مغامرًا أي أقل قليلاً من الفرق السبعة المنتشرة والتي بها أكثر من أربعين شخصًا، وهو الحد الأدنى الموصى به لقتل التنين. شعر سولدات بالارتباك. على هذا المعدل فإن المهمة سوف تنزلق من بين أصابعهم.
روديوس
“مرحبًا، مرحبًا، هذا هو الـ ريد ويرم الذي نتحدث عنه هنا! ستحصل على ألف قطعة ذهبية دفعة واحدة لمهمة كهذه فلماذا لا يوجد المزيد من الأشخاص؟! ألستم جميعًا في الرتبة A؟! أين بحق الجحيم الفرق الأخرى المصنفة S؟!”
وبهذا، فإن المهمة التي كان ينبغي أن تكون رحلة ذهابًا وإيابًا لمدة سبعة أيام قد اكتملت في يوم واحد. تم بيع حصة كواغماير من الغنائم – القشور والعظام وحتى اللحوم من الريد ويرم- مقابل ثروة صغيرة. عاد إلى النزل بمحفظة مليئة بالعملات المعدنية وتناول وجبة متواضعة أكثر مما يتناوله عادةً في وجبة الإفطار، ثم عاد إلى غرفته حيث شكر الرجل التقي حاكمه لأنه أبقاه آمنًا طوال اليوم. قد تبدو طقوسه هذه غريبة بالنسبة للمبتدئين لكنها مهمة بالنسبة له.
حدث ذلك عندما كنت أتناول العشاء في الحانة ذات ليلة. بنفسي طبعاً. يعتبر الأكل شأناً فردياً. كنت وحيد وثري. لم أكن وحيداً حرفياً، حسناً ليس على الإطلاق! أعني، إذا كان هناك أي شيء، فهم الحشود.
حسنًا، لم تكن معركة سهلة. لن يكون من قبيل المبالغة القول أنه كان لدي أقل مجال للخطأ من بين جميع المعارك التي خضتها في السنوات القليلة الماضية. لا يزال الأمر باهتًا مقارنة بمواجهتي مع حاكم التنين اورستريد. بمجرد أن واجهت شيئًا متطرفًا إلى هذا الحد، ستجد نفسك هادئًا بشكل غريب تجاه أشياء أخرى بالمقارنة.
ماذا، هل وقعت في حبي على الفور؟ هل لعابها سال عند رؤية لياقتي البدنية التي بنيتها مؤخرًا؟ هيهيهي، حسنًا، لقد أصبحت لائقًا في الآونة الأخيرة. بالإضافة إلى أنني في منتصف فترة البلوغ، وبدأت في النمو.
“في ذلك الحين! ظهر ريد ويرم! “
توتر المغامرون المتجمعون، لكن لم يجرؤ أحد منهم على معارضة كلماته.
فُتح باب الحانة ودخل الهواء البارد. تحولت أنظار الجميع واهتز جسدي.
قام ثلاثة من التروبادور بأداء عروضهم على مسرح الحانة. وقف أحدهم في المقدمة وروى القصة بنبرة واضحة تشبه الجرس، بينما قام الاثنان الآخران بمطابقة موسيقاهما مع إيقاعه، وألقيا المؤثرات الصوتية هنا وهناك.
هاجم المغامرون كواحد. كما تتوقع من محاربين بهذه الرتب العالية فقد كانوا سريعين وأسقطوا وحشًا تلو الآخر. يَقتلون أو يُقتلون، حياتهم أو أعدائهم. لم يظهروا أي رحمة.
(تروبادور: مهنة يقف فيها الشخص على خشبة المسرح ويغني ويعزف الموسيقى للحصول على المال. وفي المدن الكبرى، وقع التروبادور عقودًا حصرية مع المسارح. كان العديد منهم مغامرين حولوا تجاربهم إلى أغاني، أو ألفوا ملاحم من حكايات مثيرة للاهتمام سمعوها من الآخرين. لم يكن مفهوم حقوق الطبع والنشر قد وصل حقًا إلى هذا العالم، لذلك قام التروبادور بإعادة ترتيب أغاني بعضهم البعض بانتظام، بل وتعاونوا مع بعضهم البعض. ذهب البعض إلى حد التعاون مع أولئك الذين يعزفون على آلات مختلفة، وتشكيل فرقة للسفر حول العالم معًا – وبالطبع، كان لدى أولئك الذين فعلوا ذلك بعض البراعة القتالية أيضًا. المغامرون الذين يمكنهم الغناء والرقص والقتال، هؤلاء هم من أطلق عليهم الناس اسم الشعراء المتجولين في هذا العالم.)
لم أستطع أن أصدق ذلك أيضًا. إنها صدمة كافية لجلب الدموع إلى عيني.
لقد رأيت هؤلاء الثلاثة على المسرح من قبل، في نقابة المغامرين. لقد كانوا مجموعة من الفئة C تُسمى بيج بويز أوركسترا. اسم رائع يتحدث عن رغبتهم في الشهرة. لسوء الحظ، كانت مهاراتهم تفتقر إلى حد ما. على الرغم من ذلك، استمروا في إنتاج أغاني وقصص جديدة، حتى أنهم استجوبوني بشكل موسع حول مهمة قتل التنين التي أكملتها منذ عدة أيام. الأغنية التي يغنونها الآن مبنية على تلك القصة. تقريبًا مثل أحد مستخدمي يوتيوب الذين لديهم غلاف أغنية بعنوان “محاولتي في ___”. انتظر، هذا ليس صحيحًا تمامًا.
“لطالما اعتقدت أنك قوي، لكنني لا أستطيع أن أصدق أنك تغلبت على هذا الشيء بالفعل!”
الموسيقى لم تكن من اهتماماتي أبدًا، حتى في حياتي السابقة. لقد حاولت ذات مرة إنشاء أغنية على ڤوكالويد، لكنني فشلت فشلاً ذريعًا. منذ ذلك الحين، أخبرت الناس أن الآلة الوحيدة التي يمكنني العزف عليها هي الطبلة. وأعني بالعزف صفعها بكلتا يدي. ما يفعله هؤلاء التروبادور – خلق شيء جديد بناءً على ما قلته لهم، وتنفيذه – شيء لم أستطع فعله أبدًا. قد تحتاج مهاراتهم إلى الصقل، لكن علي أن أعترف بإبداعهم.
لسوء الحظ، يغني قائد المجموعة قصة مغامرتي بنبرة صوت جعلته يبدو وكأنه راوي قصص القرية القديمة، أو راوي فيلم وثائقي. لقد وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، لكن اللهجة اللطيفة لم تكن تلقى قبولًا جيدًا لدى بقية الجمهور. سخر أحدهم ووصفها بأنها مملة وطالبهم بلعب شيء آخر.
هذا بارد يا أخي. خاصة عندما يكون بطل الأغنية جالساً هنا.
بإجمالي خمسة وعشرون مغامرًا أي أقل قليلاً من الفرق السبعة المنتشرة والتي بها أكثر من أربعين شخصًا، وهو الحد الأدنى الموصى به لقتل التنين. شعر سولدات بالارتباك. على هذا المعدل فإن المهمة سوف تنزلق من بين أصابعهم.
“الجميع، انتشروا ! كواغماير، عُد إلى الأسفل وغطنا!”
بام!
وهكذا انتهى يوم كواغماير. غدًا سيستأنف بحثه عن عائلته مرة أخرى.
ذلك هو اليوم الذي علمت فيه أنه قد تم التأكد من مكان وجود زينيث.
فُتح باب الحانة ودخل الهواء البارد. تحولت أنظار الجميع واهتز جسدي.
مقدمة : كواغماير، المغامر
“لقد وجدتك أخيرًا ، روديوس كواغماير!”
تنهد رجل آخر. “سننسحب. لا توجد طريقة للنجاح هكذا.”
بدت الوافدة الجديدة إلف ذات شعر طويل في حلقات كثيفة. تبدو وكأنها مغامرة لكنها ترتدي فستانًا وحقيبة ظهر وسيفًا ودرعًا على وركها. كان وجهها جميلاً بكلمة واحدة. لديها عيون كبيرة وضيقة وآذان مدببة وشعر أشقر مشع. بدت أيضًا نحيفة بشكل لا يصدق وصدرها مسطح، وهل ذكرت الأذنين؟ إنها حقًا الصورة المثالية للإلف.
تم نقل الرجل المعني لمسافة كبيرة خلال حادثة النزوح وقضى عدة سنوات يحاول العودة إلى منطقة فيتوا. عند عودته، شعر باليأس – مثل كثيرين آخرين – في أعقاب الكارثة. سافر إلى الجزء الشمالي من القارة الوسطى والمعروف أيضًا باسم الأراضي الشمالية، بحثًا عن أحد أفراد الأسرة الذي لا يزال مفقودًا، حيث قام بمسح كل بلد على حدة أثناء عمله كمغامر.
قام ثلاثة من التروبادور بأداء عروضهم على مسرح الحانة. وقف أحدهم في المقدمة وروى القصة بنبرة واضحة تشبه الجرس، بينما قام الاثنان الآخران بمطابقة موسيقاهما مع إيقاعه، وألقيا المؤثرات الصوتية هنا وهناك.
أشارت إلي. تحولت عيون الجميع في طريقي.
وبهذا، فإن المهمة التي كان ينبغي أن تكون رحلة ذهابًا وإيابًا لمدة سبعة أيام قد اكتملت في يوم واحد. تم بيع حصة كواغماير من الغنائم – القشور والعظام وحتى اللحوم من الريد ويرم- مقابل ثروة صغيرة. عاد إلى النزل بمحفظة مليئة بالعملات المعدنية وتناول وجبة متواضعة أكثر مما يتناوله عادةً في وجبة الإفطار، ثم عاد إلى غرفته حيث شكر الرجل التقي حاكمه لأنه أبقاه آمنًا طوال اليوم. قد تبدو طقوسه هذه غريبة بالنسبة للمبتدئين لكنها مهمة بالنسبة له.
“جاه! لقد كنت هنا بعد كل شيء، كواغماير…” نظر الرجل الذي سخر منه في وقت سابق بالاشمئزاز، لكنني تجاهلته، أنا كريم بعد كل شيء.
(تروبادور: مهنة يقف فيها الشخص على خشبة المسرح ويغني ويعزف الموسيقى للحصول على المال. وفي المدن الكبرى، وقع التروبادور عقودًا حصرية مع المسارح. كان العديد منهم مغامرين حولوا تجاربهم إلى أغاني، أو ألفوا ملاحم من حكايات مثيرة للاهتمام سمعوها من الآخرين. لم يكن مفهوم حقوق الطبع والنشر قد وصل حقًا إلى هذا العالم، لذلك قام التروبادور بإعادة ترتيب أغاني بعضهم البعض بانتظام، بل وتعاونوا مع بعضهم البعض. ذهب البعض إلى حد التعاون مع أولئك الذين يعزفون على آلات مختلفة، وتشكيل فرقة للسفر حول العالم معًا – وبالطبع، كان لدى أولئك الذين فعلوا ذلك بعض البراعة القتالية أيضًا. المغامرون الذين يمكنهم الغناء والرقص والقتال، هؤلاء هم من أطلق عليهم الناس اسم الشعراء المتجولين في هذا العالم.)
“لقد وجدتيني أخيرًا، إيه…” قلت بلا مبالاة للإلف، على الرغم من عدم امتلاكي أي فكرة عن هويتها. إلا أنني لم أفعل أي شيء في السنوات القليلة الماضية من شأنه أن يعطي أي شخص سببًا ليحمل ضغينة ضدي. لقد ساعدت الناس وتجنبت القتال وحرصت على عدم جذب النوع الخاطئ من الاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي تبحث عني فيها امرأة جميلة، هل ربما فعلت ما يكفي من الخير العام لدرجة أن الناس يبحثون عني الآن لتقديم الشكر؟
هاجم المغامرون كواحد. كما تتوقع من محاربين بهذه الرتب العالية فقد كانوا سريعين وأسقطوا وحشًا تلو الآخر. يَقتلون أو يُقتلون، حياتهم أو أعدائهم. لم يظهروا أي رحمة.
“بالتأكيد.”
بطريقة ما، لم أعتقد أن هذا هو الحال.
بدأ صباح كواغماير مبكرًا. وباعتباره رجلاً شديد التدين، كان يستيقظ قبل الفجر ليصلي صلاة هادئة لتميمته المخبأة في صندوق صغير. ولكن هذا لم يكن دين ميليس. في الواقع، من المرجح أن يثير أتباع عقيدة ميليس حاجبهم حول موضوع عبادته. وبغض النظر عن ذلك، فقد بدا تقي ورأسه منحني في الصلاة.
بدأ صباح كواغماير مبكرًا. وباعتباره رجلاً شديد التدين، كان يستيقظ قبل الفجر ليصلي صلاة هادئة لتميمته المخبأة في صندوق صغير. ولكن هذا لم يكن دين ميليس. في الواقع، من المرجح أن يثير أتباع عقيدة ميليس حاجبهم حول موضوع عبادته. وبغض النظر عن ذلك، فقد بدا تقي ورأسه منحني في الصلاة.
“أنت تبرز مثل الإبهام المؤلم، تمامًا كما قِيل لي أنك ستفعل. لقد وجدتك على الفور!”
قال كواغماير، الرجل الذي قام بتسمية أجزاء جسده، هذا وهو يضحك – ضحكة بدت وحيدة بعض الشيء.
“انتظري، لقد قلتِ ‘أخيرًا‘ منذ ثانية واحدة فقط، أليس كذلك؟”
انسحب أعضاء كهف موند الأربعة وتركوهم مع واحد وعشرين شخصًا. بدا من المحتم أن يحذو البقية حذوهم ولكن بينما الجميع يستعدون للتفكك، تحدث سولدات. “حسنًا، واحد وعشرون شخصًا!” أعلن بسلطة. “هذا يعني فقط أن كل واحد منا سيحصل على حصة أكبر!”
قالت وعيناها الجميلتان تحدقان بي مباشرة: “اعتقدت أنك ستكون في الشرق”. لسبب ما، هناك لعاب يسيل من فمها، ثم قامت بمسحه بعيداً.
تنهد رجل آخر. “سننسحب. لا توجد طريقة للنجاح هكذا.”
ماذا، هل وقعت في حبي على الفور؟ هل لعابها سال عند رؤية لياقتي البدنية التي بنيتها مؤخرًا؟ هيهيهي، حسنًا، لقد أصبحت لائقًا في الآونة الأخيرة. بالإضافة إلى أنني في منتصف فترة البلوغ، وبدأت في النمو.
“هاه؟ لا ليست كذلك. اوبس، لماذا تسألين عن ذلك؟” أنا قلت اوبس؟ أصبحت الآن أتحدث مثلها.
“ما خطبكِ؟”
…بحق الجحيم؟ إذًا هي وبقية المجموعة تشاجروا مع بول قبل أن ينفصلوا، منذ وقت طويل، ونتيجة لذلك، لن تتمكن من مواعدة ابنه؟ حسناً، أياً كان، لا يهم. ليس لدي أي نية لمواعدة أي شخص مرة أخرى، في أي وقت قريب.
“لا، لا، لا شيء على الإطلاق!” طهرت المرأة حلقها وجلست بجانبي.
اندلعت الحانة في أوه وآآه. أسمع الناس يهمسون: “للإعتقاد أن كواغماير كان لديه امرأة طوال هذا الوقت!”
هذا هو سولدات هيكلر، مغامر من الرتبة S ، رجل ذو سمات منحوتة بعمق مميزة لأولئك الذين عاشوا في الشمال، امتلك مهارات متقدمة في أسلوب حاكم السيف ومهارات متوسطة المستوى في أسلوب حاكم الماء وهو مغامر مشهور في هذه الأجزاء. قاد فريقاً يُعرف باسم فريق القائد وهي إحدى الفرق العديدة التي تُسيطر عليها عشيرة الصاعقة التي تنشط في جميع أنحاء أراضي بشيرانت.
لم أستطع أن أصدق ذلك أيضًا. إنها صدمة كافية لجلب الدموع إلى عيني.
“أوه.” وضعت حقيبتها على الأرض ودفعت كرسيها نحوي بصوت عالٍ. أصبحت قريبة. أعني قريبة حقاً. قريبة بما يكفي لدرجة أنني لو كنت بتول، لربما اعتقدت خطأً أنها معجبة بي. هذا خطير يا آنسة. إذا وقعتِ في حبي، فسوف تحترقين.
“الجميع، انتشروا ! كواغماير، عُد إلى الأسفل وغطنا!”
“اسمي إليناليز، إليناليز دراجون رود. أنا عضو سابق في فريق والدك بول…”
بام!
أوه. أهي صديق بول، هاه؟ هكذا الأمر. من المحتمل أنها جاءت حاملة رسالة من نوع ما.
قال كواغماير، الرجل الذي قام بتسمية أجزاء جسده، هذا وهو يضحك – ضحكة بدت وحيدة بعض الشيء.
“- وأنا أيضًا صديقة روكسي.”
“الجميع، انتشروا ! كواغماير، عُد إلى الأسفل وغطنا!”
“ماذا! معلمتي! أين هي؟” انحنيت إلى الأمام في مقعدي، متحمسًا لسماع شخص آخر يقول اسم روكسي لأول مرة منذ وقت طويل. كانت الصلاة لها هي الشيء الوحيد الذي جعلني أستمر في السنوات القليلة الماضية.
وبقدر ما يتعلق الأمر بمملكة أسورا، فقد انتهت حادثة النزوح. ومع ذلك، فإن أولئك الذين جربوها بشكل مباشر، ما زالوا بعيدين عن نسيانها.
كانت خطتهم هي اكتشاف الريد ويرم من بعيد وشن هجوم مفاجئ. بدلاً من ذلك يتعرضون هم لهجوم مفاجئ الآن. لم يكن لديهم فرصة. الريد ويرمز في العادة مخلوقات طائرة، لكن أطرافها القوية جعلتها أخف وزنًا على أقدامها مما قد تعتقد وهم أعداء أقوياء حتى على الأرض.
“الأكثر أهمية!” بدلًا من الإجابة على السؤال الأول الذي يدور في ذهني، اقتربت إليناليز بدرجة كافية وكادت تقبلني ثم وضعت شفتيها على أذني. “سمعت أنك قتلت ريد ويرم بنفسك، أهذا صحيح؟”
أطلق كواغماير المزيد، واحدة تلو الأخرى. أفلتت الريد ويرم من العديد منها، لكن القذائف واصلت بقوة وسرعة، وفي النهاية استدار المخلوق وركض. إنه وحش ذكي. لقد أدركت بسرعة أن هناك قوة عظيمة مخبأة داخل السفينة الصغيرة ‘كواغمايرًا‘.
“نعم، حسنًا، لقد كان موقف حياة أو موت على أي حال.”
قال كواغماير، الرجل الذي قام بتسمية أجزاء جسده، هذا وهو يضحك – ضحكة بدت وحيدة بعض الشيء.
“مهلاً كواغماير! ماذا بحق الجحيم هو هذا؟! لم تكن تتراخى، أليس كذلك؟!”
“الآن أفهم لماذا روكسي فخورة بك.”
بعد الإفطار، توجه إلى نقابة المغامرين – وهي بقعة في وسط المدينة حيث يتجمع جميع أنواع الأشخاص. اتجهت الأنظار إليه عند دخوله. لم يكن لدى كواغماير فريق خاص به، مفضلاً التعاون مع الآخرين على أساس كل حالة على حدة للتعامل مع المهام الصعبة. هناك طلب كبير على ساحر استثنائي مثل كواغماير.
لسوء الحظ، يغني قائد المجموعة قصة مغامرتي بنبرة صوت جعلته يبدو وكأنه راوي قصص القرية القديمة، أو راوي فيلم وثائقي. لقد وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، لكن اللهجة اللطيفة لم تكن تلقى قبولًا جيدًا لدى بقية الجمهور. سخر أحدهم ووصفها بأنها مملة وطالبهم بلعب شيء آخر.
حسنًا، لم تكن معركة سهلة. لن يكون من قبيل المبالغة القول أنه كان لدي أقل مجال للخطأ من بين جميع المعارك التي خضتها في السنوات القليلة الماضية. لا يزال الأمر باهتًا مقارنة بمواجهتي مع حاكم التنين اورستريد. بمجرد أن واجهت شيئًا متطرفًا إلى هذا الحد، ستجد نفسك هادئًا بشكل غريب تجاه أشياء أخرى بالمقارنة.
قالت وعيناها الجميلتان تحدقان بي مباشرة: “اعتقدت أنك ستكون في الشرق”. لسبب ما، هناك لعاب يسيل من فمها، ثم قامت بمسحه بعيداً.
“أشعر بالدغدغة عندما أسمع أن معلمتي كانت تتفاخر بي… لا، هذا يدغدغ في الواقع. ماذا تفعلين؟”
“ما خطبكِ؟”
“أتحسس صدرك. أنت قوي جدًا.” لمست إليناليز ذراعي وصدري بإصبعها. ومع ذلك، لم يكن شعورًا سيئًا أن يتم إخباري بمدى قوتي. لامس إصبعها القلادة التي أعطتها لي ليليا. “يا إلهي، كم هو غريب. من أعطاك هذه؟”
“أوه ولكنني سأذهب معك للقضاء على ريد ويرم.” قَبِل كواغماير طلب سولدات. إن التعامل مع تنين بنجاح سيزيد من شهرته. وهذا يتماشى مع أهدافه. توجه على الفور إلى المنضدة لتسجيل نفسه مع الفريق. “لكن لا يمكن أن نكون نحن فقط، أليس كذلك؟؟”
“خادمتنا.”
لم يطارده كواغماير. هل سيسمح حقًا لهذه الفريسة المثالية بالفرار؟ للحظة بدا الأمر كذلك، حتى…
“خادمة؟ هل هي إلف؟”
“لقد وجدتيني أخيرًا، إيه…” قلت بلا مبالاة للإلف، على الرغم من عدم امتلاكي أي فكرة عن هويتها. إلا أنني لم أفعل أي شيء في السنوات القليلة الماضية من شأنه أن يعطي أي شخص سببًا ليحمل ضغينة ضدي. لقد ساعدت الناس وتجنبت القتال وحرصت على عدم جذب النوع الخاطئ من الاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي تبحث عني فيها امرأة جميلة، هل ربما فعلت ما يكفي من الخير العام لدرجة أن الناس يبحثون عني الآن لتقديم الشكر؟
“هاه؟ لا ليست كذلك. اوبس، لماذا تسألين عن ذلك؟” أنا قلت اوبس؟ أصبحت الآن أتحدث مثلها.
***
“ذلك ليس مهم.” لم يبدو أن إليناليز منزعجة من زلتي. أرتني الغمد الذي يتدلى من وركها. كان يحتوي على قلادة ملحقة به بنفس شكل خاصتي وإن كانت مصنوعة بشكل أكثر تفصيلاً. صنع إحدى الهواة قلادتي بينما من الواضح أن خاصتها قد صنعها شخص ماهر، قالت وهي تحتضنني: “نحن متطابقان”.
مقدمة : كواغماير، المغامر
لقد كانت حساسة للغاية منذ أن دخلت. “ماذا يحدث هنا؟ هل أنتِ معجبة بي فعلاً؟”
لم أكن أريد أن أشعر بالارتباك مثل البتول نوعاً ما. لقد وضعت إصبعي تحت ذقنها وقمت بإمالته للأعلى. عندما فعلت ذلك، أغلقت عينيها بهدوء، كما لو تنتظر قبلة. لقد بدأت أتساءل عن نوع هذه النكتة، انزلقت يدها حول مؤخرة رأسي.
“نعم، أنت رجل جيد. أكثر مما توقعت. أنا متفاجئة. اعتقدت أنك ستكون طفلًا أكثر، لكن… أنت مفتول العضلات للغاية، رائع.”
ربما تعبث معي فحسب، لكن ذلك جعل قلبي ينبض نوعًا ما. “أوه… هيه، أنتِ جميلة جدًا يا آنسة.”
أطلق كواغماير المزيد، واحدة تلو الأخرى. أفلتت الريد ويرم من العديد منها، لكن القذائف واصلت بقوة وسرعة، وفي النهاية استدار المخلوق وركض. إنه وحش ذكي. لقد أدركت بسرعة أن هناك قوة عظيمة مخبأة داخل السفينة الصغيرة ‘كواغمايرًا‘.
لم أكن أريد أن أشعر بالارتباك مثل البتول نوعاً ما. لقد وضعت إصبعي تحت ذقنها وقمت بإمالته للأعلى. عندما فعلت ذلك، أغلقت عينيها بهدوء، كما لو تنتظر قبلة. لقد بدأت أتساءل عن نوع هذه النكتة، انزلقت يدها حول مؤخرة رأسي.
حقاً؟ بالتأكيد أشعر ببعض المشاعر الجنسية هنا، لكن، اه؟ هل هذا جيد؟ هل أنا حر حقًا في إعطائها قبلة كبيرة قذرة؟
“هل أنت متأكد؟ لقد قتلته بمفردك، هل تعلم؟”
في اللحظة التي اعتقدت فيها ذلك، فتحت عينيها. “أوه لا، لا أستطيع. عار علي.”
في اللحظة التي اعتقدت فيها ذلك، فتحت عينيها. “أوه لا، لا أستطيع. عار علي.”
اشتكت قائلة: “من فضلك لا تضايقني بهذه الطريقة”.
فريق هراء السكير ذو التصنيف A.
“أنا لا أضايق الرجال. وليس لدي أي نية لأصبح ابنة بول في القانون، وأريد أن أستمر في كوني صديقة روكسي أيضًا.”
حسنًا، لم تكن معركة سهلة. لن يكون من قبيل المبالغة القول أنه كان لدي أقل مجال للخطأ من بين جميع المعارك التي خضتها في السنوات القليلة الماضية. لا يزال الأمر باهتًا مقارنة بمواجهتي مع حاكم التنين اورستريد. بمجرد أن واجهت شيئًا متطرفًا إلى هذا الحد، ستجد نفسك هادئًا بشكل غريب تجاه أشياء أخرى بالمقارنة.
…بحق الجحيم؟ إذًا هي وبقية المجموعة تشاجروا مع بول قبل أن ينفصلوا، منذ وقت طويل، ونتيجة لذلك، لن تتمكن من مواعدة ابنه؟ حسناً، أياً كان، لا يهم. ليس لدي أي نية لمواعدة أي شخص مرة أخرى، في أي وقت قريب.
اشتكت قائلة: “من فضلك لا تضايقني بهذه الطريقة”.
“إذن يا آنسة إليناليز، هل لديكِ عمل معي؟”
كواغماير الذي يعلم أن الغطرسة تولد الخلاف، لم يدع الثناء يذهب إلى رأسه. “حسناً، كان الأمر صعباً بالفعل. على أية حال، ساعدوني في ذبح هذا الشيء وتقسيم الغنائم. الجميع، خذوا ما تستطيعون.”
“نعم. لقد جلبت لك أخبارًا جيدة.”
توتر المغامرون المتجمعون، لكن لم يجرؤ أحد منهم على معارضة كلماته.
“أخبار جيدة؟”
“سوف نجمع المزيد من الأشخاص معًا بعد ذلك. هذه هي أول مهمة كبيرة لنا منذ وقت طويل. الجميع متشوقون للذهاب.”
ابتسمت إليناليز في وجهي.
“بالتأكيد.”
“نعم!”
ذلك هو اليوم الذي علمت فيه أنه قد تم التأكد من مكان وجود زينيث.
“هاه؟ لا ليست كذلك. اوبس، لماذا تسألين عن ذلك؟” أنا قلت اوبس؟ أصبحت الآن أتحدث مثلها.
لا، لا يزال على قيد الحياة! لقد استحضر بسرعة جدارًا هائلاً من الماء لحماية نفسه واستمر بالتحرك، مخترقًا ستارة بخار الماء المتصاعدة عبر الهواء. متجاهلاً النيران التي تشتعل في حواف رداءه، صنع مدفعًا حجريًا وأطلق رصاصة ترابية بسرعة عالية.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
