الهروب - الفصل 15
الفصل 15 :
الـ USNA، نيو مكسيكو، ضاحية روزويل.
“متى سيظهر تاتسويا و ميوكي؟”
المقر الرئيسي لقاعدة النجوم.
“أنا لا أتحدث عنهم! الطفيليات…”
تم تقسيم النجوم إلى 12 وحدة، و غالبا ما حدث أن تلقت فرقة أوامر و تصرفت بشكل منفصل عن الآخرين. في الواقع، يجب أن تعرف القائدة الأعلى، لينا، عن المهام الموكلة إلى جميع الوحدات، لكن في الواقع هناك العديد من المهام، التي لم يتم إبلاغ لينا بتفاصيلها.
لينا تعلم أن هناك أشخاص يشعرون بالغيرة منها. لكنها حاولت معاملة أصدقائها في النجوم بشكل جيد. أظهر لها فيغا و دينيب من الوحدة 4 على الأقل كرههما، لكن لديها انطباع بأن هذه ليست كراهية خطيرة.
امتلك سيريوس السابق سيطرة كاملة على النجوم، لكن لينا لم تصل إلى هذا المستوى بعد. يمكنك حتى القول إنها بعيدة عن هذا المستوى.
صام، الملازم الثاني صامويل ألنيلام.
هناك همسات خلف ظهرها تقول إنها مجرد قائدة رمزية، و لا يمكنك القول إنه لا يوجد سبب لهذا.
لينا منزعجة جدا من إخبار نفسها بعدم الإهتمام.
“يجب أن تكون جميع الفرق هنا اليوم…”
دارت السكاكين التي اقتربت منها في دوامة دائرية، سقطت على الأرض و فقدت السيطرة.
لينا مستلقية على سريرها وحدها في غرفتها الخاصة.
لم ترى لينا أركتوروس من الوحدة 3 أو بولت من الوحدة 6 صباح يوم السبت و سألت كانوبس على عجل عن مكانهما.
“تم نقل الوحدة 3 و الوحدة 6 إلى مكان ما في نهاية الأسبوع الماضي. و لم يتم إخباري إلى أين”.
(أين ذهبت الوحدتان 3 و 6، ماذا يفعلون؟)
بعد الإستحمام و ارتداء ملابس النوم، تحدثت لينا إلى نفسها.
“كيف حدث هذا؟”
لم ترى لينا أركتوروس من الوحدة 3 أو بولت من الوحدة 6 صباح يوم السبت و سألت كانوبس على عجل عن مكانهما.
بعد تبادل الهجمات، ألغت لينا {الباريد}. بالمقارنة مع مظهرها السابق، الجمال الأشقر الجميل ذو العيون الزرقاء يتنفس بشدة. شعرت فيغا بالفخر بنفسها عندما رأت أن لينا ألغت تحولها.
عرف كانوبس أنشطة كل وحدة أفضل من لينا، إنه أشبه بقائدها، لكن حتى كانوبس لم يعرف إلى أين أرسلوا أركتوروس و بولت.
(“هذا يحتاج إلى إصلاح.”)
على الرغم من أن هذا أراح لينا لأنها ليست الوحيدة التي تم استبعادها، إلا أنها أصيبت بالإكتئاب عندما أدركت أن وضعها كقائدة أعلى لم يتم الإعتراف به.
أركتوروس هو هجين من أصل أبيض و أسود و أمريكي أصيل، حيث ربعه بالضبط من الأمريكيين الأصليين. لذلك مع هذا الدم ورث أيضا سحرهم المميز.
على الرغم من أن هذا النوع من التوتر يتم دفعه إلى زاوية قلبها، إلا أنه تمسك بها هذه الليلة و لن يختفي.
الوحدة 11 مليئة بالسحرة الجيدين في سحر التداخل العقلي، لكن الملازمة الثانية شولا جيدة بشكل استثنائي في استشعار موجات البوشيون و في الحماية من سحر التداخل العقلي.
على الرغم من أنها حاولت عدم التفكير في الأمر، إلا أن هذه الأفكار ظلت تكرر نفسها في رأسها.
(“إنها تصده.”)
(أين ذهبت الوحدتان 3 و 6، ماذا يفعلون؟)
(لماذا لم يتم إخباري عن سبب إرسالهم؟)
(لماذا لم يتم إخباري عن سبب إرسالهم؟)
“أنا لا أتحدث عنهم! الطفيليات…”
لينا منزعجة جدا من إخبار نفسها بعدم الإهتمام.
“توقفي عن محاولة التصرف بغباء!”
(بعد كل شيء، هل القائدة الأعلى مجرد أداة يمكنها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية؟)
المستودع على بعد ما يزيد قليلا عن 100 متر. لا يزال الجو مظلما تماما و من الصعب رؤية من هناك بالعين المجردة.
القوة. ليست القوة التي تؤدي إلى تحقيق الهدف، لكن فقط القوة التي تقضي على العقبات ببساطة. في النهاية، هذا هو نوع القوة التي تمتلكها…عضت لينا شفتيها.
على الرغم من أن هذا النوع من التوتر يتم دفعه إلى زاوية قلبها، إلا أنه تمسك بها هذه الليلة و لن يختفي.
(لهذا السبب، أنا مجرد فتاة تبلغ من العمر 17 عاما. ليس لدي أفضل الدرجات. لست جيدة في المقام الأول. لم أتلقى تعليما حول قيادة القوات. أنا لست طويلة القامة. لدي وجه طفلة.)
(“إنها ترفضه.”)
لم تلاحظ لينا أن هذا الإكتئاب دفع عقلها إلى دوامة من الشكاوى ضد نفسها. حذرها عقلها من أن الشفقة على الذات سلوك غير صحي، لكنها لم تستطع التوقف.
في ظلام الليل، هناك صوت هادر مثل صوت النحل الذي يُسمع من خلية نحل، على الرغم من أنه ليس صوتا يمكن سماعه من قبل أذن المرء. إنه تبادل و مشاركة الأجساد الروحية، محادثة بين الطفيليات.
“لكن ألم يكن بإمكانهم على الأقل إخباري لماذا تم إرسالهم؟ يتم الإبلاغ عن خطط الغياب مسبقا، لكن عندما يتغير الجدول الزمني، عادة ما يتم إبلاغ “القائدة”.”
“أيتها القائدة، سوف نغادر القاعدة مؤقتا!”
لم تستطع التوقف عن الشكوى بصوت عال.
(لهذا السبب، أنا مجرد فتاة تبلغ من العمر 17 عاما. ليس لدي أفضل الدرجات. لست جيدة في المقام الأول. لم أتلقى تعليما حول قيادة القوات. أنا لست طويلة القامة. لدي وجه طفلة.)
“إذا هم ليسوا راضين عني، كقائدة أعلى، سأغادر في أي وقت. أفهم أنه ليس من الجيد أن يكون لديك قائد غير موثوق به. لكنني لم آتي إلى هنا من تلقاء نفسي…”
(“إنها ترفضه.”)
دخلت لينا تحت البطانية و أطفأت الضوء في الغرفة بأمر صوتي. بغض النظر عن مدى شكواها، لم يسمعها أحد. إلى جانب هذا، لقد سئمت من تعذيب نفسها.
عضو الوحدة 3 في النجوم، نجوم الحجم الأول، الملازم الأول جاكوب ريغولوس.
في تلك الليلة، رأت لينا حلم حنين إلى الماضي.
يستخدم الرائد أنتاريس {حديقة التنويم المغناطيسي}، و هو سحر غريب يجعل الناس داخل منطقة معينة ينامون. تعتمد كفاءة السحر على بعض العوامل، منها عدد الأشخاص المستهدفين و النشاط العقلي للهدف (الأهداف). كلما زاد عدد الأشخاص المستهدفين، أصبح السحر أضعف، بالإضافة إلى نشاطهم العقلي. إذا شخص ما في منتصف معركة، فلن ينام. لكن بالنسبة لشخص يستريح أو ينام بالفعل، فهي طريقة فعالة للغاية لوضعه في النوم أكثر أو منعه من الإستيقاظ.
الحقيقة هي، إذا نظرت فقط إلى السطح، فهي ليست ذكرى جيدة جدا.
فجأة، سمع صوت صراخ في المستودع. تم تشغيل السيارة التجريبية، التي من المقرر اختبارها اليوم، فجأة و تحركت نحو لينا و فيغا.
ذكرى تسللها إلى الثانوية الأولى، الذكرى التي قتلت فيها الطفيليات واحدة تلو الأخرى، في الجبال.
دون أن يتحرك، رد كانوبس على إدانة فيغا.
العثور على طفيلي، قتله بطلقة واحدة عن طريق ثقبه من خلال الجزء الخلفي من الرقبة بسحر نوع الحركة، هاجمها آخر و أطلقت عليه رصاصة البلازما.
تم توجيه انتباه لينا إلى محيط المستودع.
العثور على طفيلي، إطلاق النار عليه بالسحر، و قتله بالسحر.
إيان، الملازم الثاني إيان بيلاتريكس.
هناك همسات خلف ظهرها تقول إنها مجرد قائدة رمزية، و لا يمكنك القول إنه لا يوجد سبب لهذا.
استمر الحلم في هذه الحلقة.
“طفيليات…؟”
تم قتل الطفيليات المهاجمة مرارا و تكرارا. مثل لعبة اطلاق النار في غيبوبة.
لكن ليس بشكل مثالي. تلقت لينا بعض الأضرار من الإصطدام ثم بدأت في السقوط. هذه المرة عمل التسارع المعزز في الإتجاه المعاكس.
أثناء قتل طفيلي، أدارت لينا رقبتها.
في الوقت نفسه، في قاعدة مقر النجوم، تقرر إرسال كانوبس و ألغول و شولا إلى سجن عسكري للسحرة في جزيرة ميدواي بعد محاكمة قصيرة.
“متى سيظهر تاتسويا و ميوكي؟”
فجأة، سمع صوت صراخ في المستودع. تم تشغيل السيارة التجريبية، التي من المقرر اختبارها اليوم، فجأة و تحركت نحو لينا و فيغا.
في هذا الحلم الفريد، إنها شخص نشط و متفرج، لكن من الغريب أن تنظر إلى نفسها كمتفرج.
في ذلك الوقت، قاتلت ضد الطفيليات، جنبا إلى جنب مع تاتسويا. لم تنسى لينا هذا. لا، بل لم تستطع أن تنسى.
لم ترى لينا أركتوروس من الوحدة 3 أو بولت من الوحدة 6 صباح يوم السبت و سألت كانوبس على عجل عن مكانهما.
على الرغم من أنها لم ترغب في الحصول على المساعدة، إلا أنها شعرت بأنهم أصدقاء قاتلوا معا.
في الداخل هناك أمر بالتسلل إلى اليابان للتحقيق السري حول الضباط المقيمين هناك.
من المفترض أنهم “أعداء” و ليسوا “أصدقاء”. إلى جانب هذا، نظرت بازدراء إلى تاتسويا و لم تعتقد أنه مساوي لها.
في ظلام الليل، هناك صوت هادر مثل صوت النحل الذي يُسمع من خلية نحل، على الرغم من أنه ليس صوتا يمكن سماعه من قبل أذن المرء. إنه تبادل و مشاركة الأجساد الروحية، محادثة بين الطفيليات.
لكن…
القوة. ليست القوة التي تؤدي إلى تحقيق الهدف، لكن فقط القوة التي تقضي على العقبات ببساطة. في النهاية، هذا هو نوع القوة التي تمتلكها…عضت لينا شفتيها.
تاتسويا و ميوكي لم يعاملا لينا مثل “فتاة مراهقة”.
“مباشرة بعد وصولي أنا و الملازم الثاني ألغول إلى مكتب القائد بعد مكالمة عاجلة، قام الرائد أنتاريس بتنشيط {حديقة التنويم المغناطيسي}. تمكنا من تجنب أي صعوبات بمساعدة {خسوف القمر} الخاص بالملازمة الثانية شولا، لكن تم التخلص من جميع الأشخاص الآخرين في القطاع السكني.”
تاتسويا و ميوكي لم يعاملا لينا بطريقة خاصة على الرغم من أنها “رسولة”.
تحركت أصابعه حول الشاشة لفترة طويلة، على ما يبدو، لفك تشفير رسالة. يبدو أن التشفير معقد للغاية.
بالطبع، لم يعاملاها مثل “مراهقة”، لأنهم في نفس العمر، لكنها سعيدة.
“رالف!”
بالنسبة إلى تاتسويا، كمستخدم لسحر من الدرجة الإستراتيجية متفوق على {انفجار المعدن الثقيل}، ليس هناك سبب لمعاملتها بطريقة خاصة. و حتى الآن، بعد أن علمت بهذا، لم يتضاءل إحساسها بالفرح.
لكن لينا استعملت سحر التباطؤ و تحملت الألم. عادت إلى الأرض دون أن تتعرض لمزيد من الضرر.
أثناء وجودها في اليابان، لم تستطع الإعتراف بمثل هذه المشاعر.
قامت لينا بتنشيط سحر نوع الحركة بشكل انعكاسي و انتقلت إلى الجانب الآخر من مدخل المستودع. تم إطلاق رصاصات من مسدس كاتم للصوت، أصابت درع لينا و سقطت هذه الرصاصات على الأرض.
لكن مرة أخرى في بيئة حيث يحيط بها فقط “المرؤوسون الأكبر سنا”، تذهب نحو قبول هذا الواقع بطاعة مع مرور الوقت. في الواقع، إذا تواجد تاتسويا أمامها، فستشعر بهذه الطريقة مرة أخرى.
“لكن ألم يكن بإمكانهم على الأقل إخباري لماذا تم إرسالهم؟ يتم الإبلاغ عن خطط الغياب مسبقا، لكن عندما يتغير الجدول الزمني، عادة ما يتم إبلاغ “القائدة”.”
ميوكي ليست هنا.
عندما غادرت غرفتها، أحضرت عن طريق الخطأ محطة المعلومات الخاصة بها للإستخدام الخاص. نظرا لأن الوقت خارج العمليات العادية و مع الوضع الحالي، لم تتمكن من الإتصال بمقر القاعدة.
تاتسويا ليس هنا.
إلى مقعد الراكب الأمامي، نادت باسم الملازم الثاني رالف هاردي ميرفاك. قفزت لينا بشكل انعكاسي إلى السيارة.
في محاولة لتشتيت انتباهها، استمرت لينا في صد الطفيليات بينما تتذكر مشاعرها بالوحدة.
(“القائدة الأعلى خطيرة.”)
◊ ◊ ◊
◊ ◊ ◊
(“لا نستطيع غزو عقل القائدة الأعلى.”)
“كم هذا وقح. حسنا، سأخبرك. على الرغم من أنك القائدة الأعلى، فقد تم إغواؤك من قبل ذلك الرجل، ثم قمت ببيع الوحدة 6 إلى اليابان!”
(“هل لدى القائدة القدرة على استعمال سحر القمر؟”)
امتلك سيريوس السابق سيطرة كاملة على النجوم، لكن لينا لم تصل إلى هذا المستوى بعد. يمكنك حتى القول إنها بعيدة عن هذا المستوى.
(“لا ينبغي أن يكون للقائدة الأعلى قدرات في سحر القمر.”)
(“لا ينبغي أن يكون للقائدة الأعلى قدرات في سحر القمر.”)
(“إذن لماذا لا يمكنني اختراق عقلها؟”)
فجأة، سمع صوت صراخ في المستودع. تم تشغيل السيارة التجريبية، التي من المقرر اختبارها اليوم، فجأة و تحركت نحو لينا و فيغا.
(“لماذا لا أستطيع؟”)
يمتلك ميرفاك سحرا يمنع اكتشافه و هو الأفضل في استخدامه في النجوم بالكامل. سيكون اكتشافه مشكلة كبيرة خاصة عندما يشارك فريق أوريون من الوحدة 6 لأنهم متخصصون في مهام الملاحقة. اتبعت لينا بطاعة نصيحة ميرفاك.
(“إنها تصده.”)
“ماذا؟ كيف يمكنك أن تقول هذا عن ريغل و فريقه؟”
(“إنها ترفضه.”)
لينا مستلقية على سريرها وحدها في غرفتها الخاصة.
(“إنها تضربه.”)
“جاك!؟ لقد عرفت هذا”.
في ظلام الليل، هناك صوت هادر مثل صوت النحل الذي يُسمع من خلية نحل، على الرغم من أنه ليس صوتا يمكن سماعه من قبل أذن المرء. إنه تبادل و مشاركة الأجساد الروحية، محادثة بين الطفيليات.
تاتسويا و ميوكي لم يعاملا لينا بطريقة خاصة على الرغم من أنها “رسولة”.
(“الإندماج مع القائدة صعب.”)
تاتسويا ليس هنا.
(“الإندماج مع القائدة مستحيل.”)
لكن لينا فتاة شابة. قبل مغادرة غرفتها، عليها القيام بالكثير من الأشياء المختلفة. إنها ليست في مهمة، لم تستطع تبرير إهمالها…
(“القائدة الأعلى خطيرة.”)
“توقفي عن محاولة التصرف بغباء!”
(“إنها خطيرة.”)
اخترق هجوم أركتوروس المستودع من الخارج.
(“ستكون عدونا.”)
“لديك علاقة سرية مع جاسوس ياباني حاول تنفيذ تجربة الثقب الأسود المصغر. تم التضحية بثلاثة أشخاص من الوحدة 6 في تلك التجربة و تحولوا إلى طفيليات، و الجاسوس من اليابان. هذا ما نتحدث عنه. لقد تم إغوائك من قبل ساحر الدرجة الإستراتيجية الياباني، شيبا تاتسويا!”
(“هذا يحتاج إلى إصلاح.”)
“الوحدة 4 أيضا…”
(“القضاء عليها.”)
في ذلك الوقت، قاتلت ضد الطفيليات، جنبا إلى جنب مع تاتسويا. لم تنسى لينا هذا. لا، بل لم تستطع أن تنسى.
بعد فترة، أصبحت الضوضاء صوتا واحدا.
الوحدة 11 مليئة بالسحرة الجيدين في سحر التداخل العقلي، لكن الملازمة الثانية شولا جيدة بشكل استثنائي في استشعار موجات البوشيون و في الحماية من سحر التداخل العقلي.
◊ ◊ ◊
من ناحية أخرى، فإن {خسوف القمر} الذي تستعمله شولا هو نوع من سحر الدرع الذي يعطل ما يسمى “سحر القمر” في الـ USNA، عن طريق إخفاء الأهداف من الهجمات العقلية.
الثلاثاء 18 يونيو. ليست الساعة الخامسة صباحا بعد.
وصلت لينا بأمان إلى اليابان في 19 يونيو حوالي الظهر بالتوقيت المحلي. اتصلت على الفور برقم الهاتف الذي تلقته من بالانس، و بأمر من مايا، ذهبت تحت حماية عائلة كوروبا.
بغض النظر عن كونك جندي، هذا هو الوقت المناسب للنوم ما لم يكن المرء في مهمة.
جاءت النية القاتلة بدون صوت. بمحض الصدفة، تجنبت لينا عن غير قصد قناصا غير مرئي.
“هل هذا بسبب حلمي…؟”
لم تستطع التوقف عن الشكوى بصوت عال.
تمتمت لينا بهذا دون وعي عندما استيقظت قبل الفجر مباشرة و جلست على سريرها.
“ليلى! أنت أيضا!؟”
تذكرت بشكل غامض فقط ما يدور حوله الحلم. على الرغم من أنها لم تستطع القول إنه حلم جيد، إلا أنها ما زالت تشعر أن إجهادها قد تضاءل.
“…فهمت.”
على الأقل مزاجها أفضل مقارنة بما عليه قبل النوم.
لم تضرب السقف بشدة. اهتزت قليلا فقط، بدا الصوت الذي جاء منها كأنه ليس تأثيرا ثقيلا. تمكنت لينا من تحييد القصور الذاتي على الفور في الوقت المناسب. و قد ساعدها هذا.
عادة من الصعب على لينا الإستيقاظ في الصباح. إحدى عاداتها الأخيرة هي إجبار نفسها على شرب القهوة المرة في الصباح لإيقاظ وعيها.
الفصل 15 : الـ USNA، نيو مكسيكو، ضاحية روزويل.
لكن اليوم، لم تشعر أنها بحاجة إلى القيام بهذا. الوقت حاليا هو يونيو.
(لهذا السبب، أنا مجرد فتاة تبلغ من العمر 17 عاما. ليس لدي أفضل الدرجات. لست جيدة في المقام الأول. لم أتلقى تعليما حول قيادة القوات. أنا لست طويلة القامة. لدي وجه طفلة.)
في هذا الوقت من العام تتجاوز درجة الحرارة اليومية 27 درجة مئوية، و في الليل تنخفض إلى 16 درجة مئوية. الوقت المناسب للنزهة.
(“لماذا لا أستطيع؟”)
قررت لينا وضع هذه الفكرة موضع التنفيذ على الفور.
“تم نقل الوحدة 3 و الوحدة 6 إلى مكان ما في نهاية الأسبوع الماضي. و لم يتم إخباري إلى أين”.
لكن لينا فتاة شابة. قبل مغادرة غرفتها، عليها القيام بالكثير من الأشياء المختلفة. إنها ليست في مهمة، لم تستطع تبرير إهمالها…
“أعتقد أن كل شيء سيكون على ما يرام إذا نظرنا إلى الأمر على هذا النحو. أيتها القائدة الأعلى، تحققي من الملف المرفق.”
السماء قد بدأت بالفعل في الإضاءة، ارتدت ملابسها و خرجت.
“يبدو أنك لم تفكري حقا فيما فعلتيه.”
لكن لا يزال هناك عدد غير قليل من الناس مستيقظين في القاعدة. من المستحيل قول “ليس هناك أحد”، لأن هناك جنود في مواقعهم، و أيضا موظفو الخدمة الذين استيقظوا مبكرا. مرورا بهؤلاء الأشخاص المشغولين، شكرتهم لينا عقليا على عملهم. و نتيجة لهذا، تجولت حول ملعب التدريب و اقتربت من السياج، حدود أراضي القاعدة.
بدا رد فعل لينا، التي تجمدت في حالة صدمة، كأنه لعبة تمثيل خالصة بالنسبة إلى فيغا.
هذا وطنها السابق. لم تصل أيدي المتمردين المسلحين الذين يدعون إلى الإنفصال و الإستقلال إلى هذا الحد. بعيدا عن منطقة النزاع، ليست هناك حاجة للقلق بشأن قناص أثناء وقوفه بالقرب من السياج، على الأقل هذا هو المفترض.
“ليلى! أنت أيضا!؟”
جاءت النية القاتلة بدون صوت. بمحض الصدفة، تجنبت لينا عن غير قصد قناصا غير مرئي.
في ظلام الليل، هناك صوت هادر مثل صوت النحل الذي يُسمع من خلية نحل، على الرغم من أنه ليس صوتا يمكن سماعه من قبل أذن المرء. إنه تبادل و مشاركة الأجساد الروحية، محادثة بين الطفيليات.
أحرق ليزر عالي الطاقة السياج من الداخل و من خلال وهم لينا. عندما تتدرب لينا بشكل مستقل، تستخدم {الباريد}. لولا حقيقة أن “هي” على بعد ياردة واحدة من نفسها، لأصاب القناص هدفه بنجاح، مما سيسفر عن مقتل لينا على الفور.
عندما تجاوزت القاعدة الأفق، استعادت لينا رباطة جأشها و طلبت من ميرفاك شرح الموقف.
صُدمت لينا لكن ليس بحقيقة أنها بالكاد نجت من الموت.
بالنسبة إلى دينيب، الجمع بين السكين و المسدس هو تكتيكها المفضل. تذكرت لينا هذا، و نشرت درعا سحريا في وقت واحد مع السحر من نوع الحركة.
بطبيعة الحال، هي خائفة من الموت، مدركة حقيقة أن هجوم القناص قد حدث، شعرت بالراحة من أعماق القلب لأنها تمكنت من تجنب الموت. لكن الشيء الذي صدمها أكثر من أي شيء آخر هو أن الهجوم جاء من القاعدة.
لم تستطع لينا قول هذا بصوت عال. على الرغم من أنها تتحدث إلى نفسها، إلا أنه من الصعب عليها أن تقول هذا بصوت عال كفتاة تبلغ من العمر 17 عاما.
“تمرد!”
“جاك! لماذا تستهدفني؟”
الآن، أخطأت الصواريخ المضادة للأفراد بسبب تنشيط لينا للسحر من نوع الحركة، و استخدمت حاجزا سحريا لحماية نفسها من الحرارة و الشظايا. في الوقت نفسه، تتبعت مسار طلقة القناص و أرسلت نظرة على سطح المستودع.
لكن فيغا أوقفت دينيب ثم التفتت إلى لينا بنظرة ساخرة.
“جاك!؟ لقد عرفت هذا”.
“أيتها القائدة، اصعدي!”
هناك رأت صورة ظلية لرجل في موقف إطلاق النار بشيء مشابه للبندقية.
(لهذا السبب، أنا مجرد فتاة تبلغ من العمر 17 عاما. ليس لدي أفضل الدرجات. لست جيدة في المقام الأول. لم أتلقى تعليما حول قيادة القوات. أنا لست طويلة القامة. لدي وجه طفلة.)
المستودع على بعد ما يزيد قليلا عن 100 متر. لا يزال الجو مظلما تماما و من الصعب رؤية من هناك بالعين المجردة.
لكن لا يزال هناك عدد غير قليل من الناس مستيقظين في القاعدة. من المستحيل قول “ليس هناك أحد”، لأن هناك جنود في مواقعهم، و أيضا موظفو الخدمة الذين استيقظوا مبكرا. مرورا بهؤلاء الأشخاص المشغولين، شكرتهم لينا عقليا على عملهم. و نتيجة لهذا، تجولت حول ملعب التدريب و اقتربت من السياج، حدود أراضي القاعدة.
لكن موجات السايون المنبعثة، بلا شك، تنتمي إلى عضو في النجوم مألوف لدى لينا.
شحذت كل حواسها لملاحظة أي شيء، و فحصت المحيط بحذر بحثا عن الأعداء، في محاولة لعدم الوقوع برصاصة قناص.
عضو الوحدة 3 في النجوم، نجوم الحجم الأول، الملازم الأول جاكوب ريغولوس.
(“القائدة الأعلى خطيرة.”)
الإسم المستعار جاك.
العقيدة بالانس هي الثانية في إدارة التحقيق التي تركز على سوء السلوك في قتال الأفراد العسكريين. هذا يعني أن لينا أُرسلت إلى اليابان لتفقد الضباط العاملين في السفارات و الإستشاريين. على الرغم من وجود الكثير من المشاكل فيما يتعلق بنظام القيادة، يمكن القول أن هذا يقع بطريقة ما ضمن صلاحيات بالانس.
سحر ريغولوس البارع فيه، هو رصاصة ليزر بالأشعة تحت الحمراء عالية الطاقة و يطلق عليه {القنص بالليزر}. يتم إطلاق السحر باستخدام جهاز مسلح يشبه بندقية.
استمر الحلم في هذه الحلقة.
لقد هاجم لينا باستعمال {القنص بالليزر}.
أرجحت دينيب فوق رأس لينا بالسكين الذي في يدها اليمنى.
“جاك! لماذا تستهدفني؟”
لكن الآن ليس لديها وقت للقلق بشأن هذا. {الشفرات الراقصة} الجديدة تقترب.
لم تستقبل أي رد.
“أليك!”
استشعرت لينا علامات التنشيط السحري، و استخدمت السحر الذي يعكس الموجات الكهرومغناطيسية، {درع المرآة}.
في هذا الحلم الفريد، إنها شخص نشط و متفرج، لكن من الغريب أن تنظر إلى نفسها كمتفرج.
عكس {درع المرآة} الرصاصة الخفيفة التي أنشأها {القنص بالليزر}. هذا السحر مناسب تماما للقنص لأنه صامت و لا يترك رصاصة. عيبه هو أنه قبل إطلاقه، هناك فجوة صغيرة في الوقت المناسب قبل الإطلاق. لا يتم استخدام هذا الوقت لتنشيط السحر، لكن بدلا من هذا يتم استخدامه لتضخيم الضوء. هذا هو السبب في أنها استطاعت نشر الدرع و صد الهجوم، بعد استشعار علامات التنشيط السحري.
بعد الإستحمام و ارتداء ملابس النوم، تحدثت لينا إلى نفسها.
يعكس {درع المرآة} جميع الموجات الكهرومغناطيسية القادمة إلى الدرع من الخارج. هذا ينطبق أيضا على الضوء.
أثناء وجودها في اليابان، لم تستطع الإعتراف بمثل هذه المشاعر.
لذلك فإن المنطقة داخل الدرع مخفية، مما يجعلها غير مرئية للعدو.
لم تستطع إيقاف هذا الهجوم باستعمال {تداخل المنطقة}.
عندما تم نشر {درع المرآة} لم يعد من الممكن رؤية ريغولوس على سطح المستودع. رفعت لينا إدراكها السحري إلى أعلى مستوى و ركضت نحو المستودع.
يستخدم أركتوروس فأسا بيد واحدة، معززا بمثل هذه التعويذة، مما يجعله ورقته الرابحة ضد السحرة. كما أنه يستخدم كسلاح في قتال المعركة، حيث يتم القتال به باستخدام سحر نوع الحركة. لم يستطع {تداخل المنطقة} من لينا إيقاف هجوم الفأس توماهوك.
تم التقاط الأجسام الطائرة باستخدام السحر من خلال إدراكها. لاحظت أنها {الشفرات الراقصة}، و هو سحر مشترك بين السحرة القتاليين في النجوم.
“نعم. ثلاثة أشخاص، ريغل و إيان و صام، فقدوا عقولهم، و تحولوا إلى طفيليات على الرغم من وضعهم تحت حمايتك. إنه خطأك كونهم تحولوا إلى طفيليات!”
“أليك!”
“كم هذا وقح. حسنا، سأخبرك. على الرغم من أنك القائدة الأعلى، فقد تم إغواؤك من قبل ذلك الرجل، ثم قمت ببيع الوحدة 6 إلى اليابان!”
تنتمي موجات السايون الخاصة بهذه {الشفرات الراقصة} إلى أليك، الكابتن ألكسندر أركتوروس. إحساس لينا السحري أخبرها بهذا.
قامت لينا بتنشيط {تداخل المنطقة} الخاص بها. لكنها لم تركز على المنطقة من حولها. بدلا من هذا، ركزت على المنطقة المحيطة بالشفرات الطائرة الأربعة و تداخلت معها.
قفزت دينيب، التي تتقن السحر من نوع الحركة، على جسم الشاحنة الصغيرة باستخدام النقل الآني الزائف.
دارت السكاكين التي اقتربت منها في دوامة دائرية، سقطت على الأرض و فقدت السيطرة.
“لديك علاقة سرية مع جاسوس ياباني حاول تنفيذ تجربة الثقب الأسود المصغر. تم التضحية بثلاثة أشخاص من الوحدة 6 في تلك التجربة و تحولوا إلى طفيليات، و الجاسوس من اليابان. هذا ما نتحدث عنه. لقد تم إغوائك من قبل ساحر الدرجة الإستراتيجية الياباني، شيبا تاتسويا!”
“لا تخبرني أنه حتى قائد الوحدة 3، أليك متورط في هذا التمرد !؟ أو…”
بصفتها القائدة الأعلى، لينا تتمتع بسلطة رؤية وثائق جميع الوحدات. لكن تم تجاهل هذا إلى حد كبير داخل النجوم. لم تصنع لينا مشكلة من هذا. فقط كانوبس من الوحدة 1 و الرائد كابيلا من الوحدة 5 أبلغا بصدق لينا في كل مرة قاما فيها بتغيير كلمة المرور الخاصة بهما.
(أو أنها كراهيته الشخصية تجاهي؟)
“القائدة الأعلى، هذه هي تعليمات العقيدة بالانس.”
لم تستطع لينا قول هذا بصوت عال. على الرغم من أنها تتحدث إلى نفسها، إلا أنه من الصعب عليها أن تقول هذا بصوت عال كفتاة تبلغ من العمر 17 عاما.
لينا تعلم أن هناك أشخاص يشعرون بالغيرة منها. لكنها حاولت معاملة أصدقائها في النجوم بشكل جيد. أظهر لها فيغا و دينيب من الوحدة 4 على الأقل كرههما، لكن لديها انطباع بأن هذه ليست كراهية خطيرة.
لينا تعلم أن هناك أشخاص يشعرون بالغيرة منها. لكنها حاولت معاملة أصدقائها في النجوم بشكل جيد. أظهر لها فيغا و دينيب من الوحدة 4 على الأقل كرههما، لكن لديها انطباع بأن هذه ليست كراهية خطيرة.
“القائدة الأعلى، هذه هي تعليمات العقيدة بالانس.”
لكن الآن ليس لديها وقت للقلق بشأن هذا. {الشفرات الراقصة} الجديدة تقترب.
“رالف!”
لكن هذه المرة ليس هناك أربعة منها، فقط واحدة. لكنها أكبر بكثير.
“الوحدة 4 أيضا…”
“توماهوك!؟”
“…لماذا… هذا…”
لم تستطع إيقاف هذا الهجوم باستعمال {تداخل المنطقة}.
لكن الآن ليس لديها وقت للقلق بشأن هذا. {الشفرات الراقصة} الجديدة تقترب.
أركتوروس هو هجين من أصل أبيض و أسود و أمريكي أصيل، حيث ربعه بالضبط من الأمريكيين الأصليين. لذلك مع هذا الدم ورث أيضا سحرهم المميز.
“الوقت الدقيق غير معروف، لكن في حوالي الساعة الخامسة صباحا حدثت انتفاضة بقيادة الكابتن أركتوروس و الملازم الأول ريغولوس من الوحدة 3. الأعضاء الآخرون الموجودون حاليا في الإنتفاضة هم: الكابتن فيغا، الملازمة الأولى سبيكا و الملازمة الثانية دينيب من الوحدة 4، الكابتن بولت، الملازم الثاني بيلاتريكس و الملازم الثاني ألنيلام من الوحدة 6، و أيضا الرائد أنتاريس و الملازم الأول سارغاس من الوحدة 11.”
في السحر القديم، من الممكن تقوية سلاح بطريقة سحرية من خلال تركيز “حواس” المرء فيه. على الرغم من أن مثل هذه التقنية غير مقبولة كسحر من قبل الآخرين، إلا أنها ينظر إليها على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم. إنها تقنية تستخدم سحر الأمريكيين الأصليين.
(“هذا يحتاج إلى إصلاح.”)
يستخدم أركتوروس فأسا بيد واحدة، معززا بمثل هذه التعويذة، مما يجعله ورقته الرابحة ضد السحرة. كما أنه يستخدم كسلاح في قتال المعركة، حيث يتم القتال به باستخدام سحر نوع الحركة. لم يستطع {تداخل المنطقة} من لينا إيقاف هجوم الفأس توماهوك.
دخلت لينا تحت البطانية و أطفأت الضوء في الغرفة بأمر صوتي. بغض النظر عن مدى شكواها، لم يسمعها أحد. إلى جانب هذا، لقد سئمت من تعذيب نفسها.
عرفت لينا هذا و تهربت بالتحرك أفقيا. تحركت ما يقرب من 22 مترا، كما لو أنها انزلقت من الهواء إلى الأرض. عند الهبوط، أعادت نشر {درع المرآة} في وقت واحد و بدأت في الجري.
عرف كانوبس أنشطة كل وحدة أفضل من لينا، إنه أشبه بقائدها، لكن حتى كانوبس لم يعرف إلى أين أرسلوا أركتوروس و بولت.
على الرغم من وجود العديد من العقبات و الأهداف للإطلاق، إلا أن حقيقة أن الإطلاق مع نظرة جيدة جعلتها هدفا سهلا.
تاتسويا و ميوكي لم يعاملا لينا مثل “فتاة مراهقة”.
ركضت إلى مستودع يحتوي على مركبات خاصة. حتى لو دخلت إحدى المركبات الخاصة، ليس لديها أي دروع ثقيلة و ليس هناك دبابة. باستخدام السحر، هناك مركبة ذاتية الدفع يمكن أن تطفو في السماء، أو سيارة عربة يمكن أن تتحول إلى بدلة ركوب مع هيكل خارجي معزز. قام المستودع بتخزين الأسلحة التجريبية التي تم إهمالها بسبب كونها غير عملية.
جاءت النية القاتلة بدون صوت. بمحض الصدفة، تجنبت لينا عن غير قصد قناصا غير مرئي.
لينا تريد اختبار وظائف طيران المركبة ذاتية الدفع. الباب مفتوح حتى يتمكن الأشخاص من الدخول و المغادرة.
“لا تناديني باسمي. أيتها الخائنة!”
“أنا الرائدة سيريوس! كل شخص داخل هذا المستودع بحاجة إلى مغادرة هذا المكان!”
الآن، أخطأت الصواريخ المضادة للأفراد بسبب تنشيط لينا للسحر من نوع الحركة، و استخدمت حاجزا سحريا لحماية نفسها من الحرارة و الشظايا. في الوقت نفسه، تتبعت مسار طلقة القناص و أرسلت نظرة على سطح المستودع.
عندما ركضت إلى المستودع، ارتدت لينا تنكر “أنجي سيريوس”.
“بن!”
(من الجيد أنني ارتديت ملابس التدريب الخاصة بي.) تمتمت لينا في ذهنها عندما صرخت داخل المستودع، و لم تتحقق مما إذا هناك شخص ما بالفعل.
لينا منزعجة جدا من إخبار نفسها بعدم الإهتمام.
لو ارتدت ملابس الفتاة التي اشترتها بتوجيه من سيلفيا، لما بدت جادة للغاية في الوقت الحالي.
“يبدو أنك لم تفكري حقا فيما فعلتيه.”
ليس لدى لينا الوقت للتحقق مما إذا أي شخص قد هرب من المستودع. جلست على ركبة واحدة على حافة المدخل و نظرت حولها بحذر.
شحذت كل حواسها لملاحظة أي شيء، و فحصت المحيط بحذر بحثا عن الأعداء، في محاولة لعدم الوقوع برصاصة قناص.
لكن توماهوك المعزز بطريقة سحرية تم قطعه بواسطة {المقسم الجزيئي}.
بدا رد فعل لينا على هذا الحادث هادئا. لكن في الواقع عقلها بعيد عن الهدوء.
لم تضرب السقف بشدة. اهتزت قليلا فقط، بدا الصوت الذي جاء منها كأنه ليس تأثيرا ثقيلا. تمكنت لينا من تحييد القصور الذاتي على الفور في الوقت المناسب. و قد ساعدها هذا.
عندما غادرت غرفتها، أحضرت عن طريق الخطأ محطة المعلومات الخاصة بها للإستخدام الخاص. نظرا لأن الوقت خارج العمليات العادية و مع الوضع الحالي، لم تتمكن من الإتصال بمقر القاعدة.
إيان، الملازم الثاني إيان بيلاتريكس.
لكن حقيقة أنها لم تلاحظ الهاتف على الحائط فوق رأسها مباشرة، قالت إنه ليس لديها وقت لتشتيت انتباهها.
لقد هاجم لينا باستعمال {القنص بالليزر}.
طلب المساعدة من إدارة القاعدة. إذا تمكنت من القيام بهذا، فقد تتطور الأحداث الحالية بطريقة مختلفة تماما.
“لا تخبرني أنه حتى قائد الوحدة 3، أليك متورط في هذا التمرد !؟ أو…”
تم توجيه انتباه لينا إلى محيط المستودع.
“لماذا يجب أن أترك أمريكا و أذهب إلى اليابان؟”
لكنها لم تستطع تحديد موقع أركتوروس في البداية.
هبطت لينا بثبات على قدميها، نظرت إلى كابتن الوحدة 4 شارلوت فيغا، التي قامت بتطييرها إلى السقف.
بالإضافة إلى هذا، ربما لم يقتصر الأعداء على ريغولوس و أركتوروس فقط.
(“لا ينبغي أن يكون للقائدة الأعلى قدرات في سحر القمر.”)
حقيقة أنها استطاعت الرد على قنبلة يدوية موجهة إلى الجزء الخلفي من ساقيها هي مصادفة بحتة.
◊ ◊ ◊
نجا جدار المستودع من الإنفجار. لهذا السبب، تم توجيه معظم الشظايا القادمة من القنابل اليدوية و الموجة المتفجرة إلى لينا.
“لا تتوقف!”
لينا، الناجية من الإنفجار و عواقبه داخل الدرع السحري، تكشفت و وجدت المسؤولة عن الإنفجار.
“ليلى! أنت أيضا!؟”
“ليلى! أنت أيضا!؟”
فك ميرفاك شفرة كلام لينا غير المعلن.
إنها من الوحدة 4، نجوم الحجم الأول. الملازمة الثانية ليلى دنيب. امرأة طويلة و براقة من شمال أوروبا. حدقت في لينا بكراهية.
ذكرى تسللها إلى الثانوية الأولى، الذكرى التي قتلت فيها الطفيليات واحدة تلو الأخرى، في الجبال.
“لا تناديني باسمي. أيتها الخائنة!”
هبطت لينا بثبات على قدميها، نظرت إلى كابتن الوحدة 4 شارلوت فيغا، التي قامت بتطييرها إلى السقف.
“أنا خائنة!؟ ما الذي تتحدثين عنه؟”
في ظلام الليل، هناك صوت هادر مثل صوت النحل الذي يُسمع من خلية نحل، على الرغم من أنه ليس صوتا يمكن سماعه من قبل أذن المرء. إنه تبادل و مشاركة الأجساد الروحية، محادثة بين الطفيليات.
“توقفي عن محاولة التصرف بغباء!”
لكن مرة أخرى في بيئة حيث يحيط بها فقط “المرؤوسون الأكبر سنا”، تذهب نحو قبول هذا الواقع بطاعة مع مرور الوقت. في الواقع، إذا تواجد تاتسويا أمامها، فستشعر بهذه الطريقة مرة أخرى.
أرجحت دينيب فوق رأس لينا بالسكين الذي في يدها اليمنى.
قامت لينا بتنشيط سحر نوع الحركة بشكل انعكاسي و انتقلت إلى الجانب الآخر من مدخل المستودع. تم إطلاق رصاصات من مسدس كاتم للصوت، أصابت درع لينا و سقطت هذه الرصاصات على الأرض.
بعد هذا مباشرة، ظهرت أمامها المرأة الأطول من لينا بحوالي 10 سم (حجم صدرها و وركيها أكبر أيضا).
بعد تسمية الأعضاء الثلاثة من فريق أوريون بصوت مأساوي، حدقت فيغا في لينا بتحديق حاد.
أرجحت اليد بسكين القتال عليها.
بعد تسمية الأعضاء الثلاثة من فريق أوريون بصوت مأساوي، حدقت فيغا في لينا بتحديق حاد.
قامت لينا بتنشيط سحر نوع الحركة بشكل انعكاسي و انتقلت إلى الجانب الآخر من مدخل المستودع. تم إطلاق رصاصات من مسدس كاتم للصوت، أصابت درع لينا و سقطت هذه الرصاصات على الأرض.
بالنسبة إلى دينيب، الجمع بين السكين و المسدس هو تكتيكها المفضل. تذكرت لينا هذا، و نشرت درعا سحريا في وقت واحد مع السحر من نوع الحركة.
تم التقاط الأجسام الطائرة باستخدام السحر من خلال إدراكها. لاحظت أنها {الشفرات الراقصة}، و هو سحر مشترك بين السحرة القتاليين في النجوم.
“أنا لا أفهم. متى و كيف خنت أحدا!؟” صرخت لينا دون إزالة درعها.
الإسم المستعار جاك.
“كم هذا وقح. حسنا، سأخبرك. على الرغم من أنك القائدة الأعلى، فقد تم إغواؤك من قبل ذلك الرجل، ثم قمت ببيع الوحدة 6 إلى اليابان!”
دخلت لينا تحت البطانية و أطفأت الضوء في الغرفة بأمر صوتي. بغض النظر عن مدى شكواها، لم يسمعها أحد. إلى جانب هذا، لقد سئمت من تعذيب نفسها.
“الوحدة 6؟ ماذا حدث إلى راندي و رفاقه؟”
بعد هذه الكلمات، حركت لينا إصبعها على عجل على شاشة المحطة. تم بالفعل فك تشفير الملف المرفق، و أيضا الجزء الأكبر من الرسالة. فتحت لينا الملف.
“يبدو أنك لم تفكري حقا فيما فعلتيه.”
ميوكي ليست هنا.
جاء هذا الصوت من خلف لينا. استدارت لينا على عجل.
التعليمات التي أرسلتها بالانس، قالت إن لينا يجب أن تهرب إلى اليابان و تحصل على حماية عائلة يوتسوبا هناك.
أطلقت عليها دينيب النار على الفور في ظهرها، لكن الرصاصة انعكست أيضا على الحاجز المضاد للأجسام. هذا بسبب حقيقة أن تداخلها السحري في درعها أقوى، لهذا لم يتمكن سحر دينيب من اختراقه.
تعافت لينا على الفور و عادت إلى موقفها القتالي. لكنها فقدت الكثير من رباطة جأشها عندما سمعت أن الطفيليات قد استحوذت على أشخاص من الوحدة 6.
لكن هجوم المشارك الجديد جاء من اتجاه غير متوقع.
“حسنا، جيد. دعيني أخبرك.”
طارت لينا في الهواء مع درعها.
◊ ◊ ◊
لم تطبق لينا أي سحر من نوع الحركة على نفسها. هذا نتيجة سحر انعكاس الجاذبية. في دائرة نصف قطرها متر واحد حول لينا، تم تدوير الجاذبية بشكل مقلوب و معزز بشدة.
“تم نقل الوحدة 3 و الوحدة 6 إلى مكان ما في نهاية الأسبوع الماضي. و لم يتم إخباري إلى أين”.
ضربت لينا سقف المستودع، بسرعة عشرة أضعاف سرعة تسارع السقوط الحر العادي.
حقيقة أنها استطاعت الرد على قنبلة يدوية موجهة إلى الجزء الخلفي من ساقيها هي مصادفة بحتة.
لم تضرب السقف بشدة. اهتزت قليلا فقط، بدا الصوت الذي جاء منها كأنه ليس تأثيرا ثقيلا. تمكنت لينا من تحييد القصور الذاتي على الفور في الوقت المناسب. و قد ساعدها هذا.
بالطبع، لينا لم تتوقع هذا.
لكن ليس بشكل مثالي. تلقت لينا بعض الأضرار من الإصطدام ثم بدأت في السقوط. هذه المرة عمل التسارع المعزز في الإتجاه المعاكس.
لكن لينا فتاة شابة. قبل مغادرة غرفتها، عليها القيام بالكثير من الأشياء المختلفة. إنها ليست في مهمة، لم تستطع تبرير إهمالها…
لكن لينا استعملت سحر التباطؤ و تحملت الألم. عادت إلى الأرض دون أن تتعرض لمزيد من الضرر.
المستودع على بعد ما يزيد قليلا عن 100 متر. لا يزال الجو مظلما تماما و من الصعب رؤية من هناك بالعين المجردة.
لكن السقوط ليس الشيء الوحيد الذي فعلته. خلال السقوط، تم إطلاق عليها رصاصات الهواء المضغوط. على الرغم من أنهم لم يمتلكوا قوة مميتة، إلا أنهم تمكنوا من كبحها.
بطبيعة الحال، هي خائفة من الموت، مدركة حقيقة أن هجوم القناص قد حدث، شعرت بالراحة من أعماق القلب لأنها تمكنت من تجنب الموت. لكن الشيء الذي صدمها أكثر من أي شيء آخر هو أن الهجوم جاء من القاعدة.
“الوحدة 4 أيضا…”
“تمرد!”
هبطت لينا بثبات على قدميها، نظرت إلى كابتن الوحدة 4 شارلوت فيغا، التي قامت بتطييرها إلى السقف.
(“لماذا لا أستطيع؟”)
“هيه… اعتقدت أن هذا من شأنه أن يقتلك، لكن كما هو متوقع من سيريوس. حسنا، على الأقل هذه القوة السحرية الخاصة بك تستحق الإسم.”
اخترق هجوم أركتوروس المستودع من الخارج.
بعد تبادل الهجمات، ألغت لينا {الباريد}. بالمقارنة مع مظهرها السابق، الجمال الأشقر الجميل ذو العيون الزرقاء يتنفس بشدة. شعرت فيغا بالفخر بنفسها عندما رأت أن لينا ألغت تحولها.
(“هل لدى القائدة القدرة على استعمال سحر القمر؟”)
“لكنني اعتقدت أن هذا سيكون مؤلما جدا. مزيج جيد من الخيانة، و إغواء ذلك الرجل، و خيانة مرؤوسيك.”
بعد أن أعطى المحطة إلى لينا، أعاد ميرفاك السيارة إلى التحكم اليدوي.
“أنا أقول لك! لا أعرف أي شيء عن أي خيانة! لا أعرف ماذا حدث للوحدة 6. و من هو “ذلك الرجل” الذي تتحدثون عنه باستمرار؟”
زمجرت دينيب نحو لينا التي تحاول إعلان براءتها.
“هل ما زلت ستستمرين في الكذب؟”
“جاك! لماذا تستهدفني؟”
زمجرت دينيب نحو لينا التي تحاول إعلان براءتها.
(أين ذهبت الوحدتان 3 و 6، ماذا يفعلون؟)
“حسنا، جيد. دعيني أخبرك.”
“هيه… اعتقدت أن هذا من شأنه أن يقتلك، لكن كما هو متوقع من سيريوس. حسنا، على الأقل هذه القوة السحرية الخاصة بك تستحق الإسم.”
لكن فيغا أوقفت دينيب ثم التفتت إلى لينا بنظرة ساخرة.
(“لا ينبغي أن يكون للقائدة الأعلى قدرات في سحر القمر.”)
“لديك علاقة سرية مع جاسوس ياباني حاول تنفيذ تجربة الثقب الأسود المصغر. تم التضحية بثلاثة أشخاص من الوحدة 6 في تلك التجربة و تحولوا إلى طفيليات، و الجاسوس من اليابان. هذا ما نتحدث عنه. لقد تم إغوائك من قبل ساحر الدرجة الإستراتيجية الياباني، شيبا تاتسويا!”
المستودع على بعد ما يزيد قليلا عن 100 متر. لا يزال الجو مظلما تماما و من الصعب رؤية من هناك بالعين المجردة.
“تاتسويا!”
الوحدة 11 مليئة بالسحرة الجيدين في سحر التداخل العقلي، لكن الملازمة الثانية شولا جيدة بشكل استثنائي في استشعار موجات البوشيون و في الحماية من سحر التداخل العقلي.
لم تتوقع لينا هذا التفسير على الإطلاق، و لم تستطع قمع أفكارها حول الأمر. لكن بالنسبة إلى فيغا و دينيب، بدا الأمر كأنها وقعت في فخهما، و هذا دليل على خيانتها.
ذكرى تسللها إلى الثانوية الأولى، الذكرى التي قتلت فيها الطفيليات واحدة تلو الأخرى، في الجبال.
بعد هذه الكلمات، حركت لينا إصبعها على عجل على شاشة المحطة. تم بالفعل فك تشفير الملف المرفق، و أيضا الجزء الأكبر من الرسالة. فتحت لينا الملف.
“نعم. ثلاثة أشخاص، ريغل و إيان و صام، فقدوا عقولهم، و تحولوا إلى طفيليات على الرغم من وضعهم تحت حمايتك. إنه خطأك كونهم تحولوا إلى طفيليات!”
حقيقة أنها استطاعت الرد على قنبلة يدوية موجهة إلى الجزء الخلفي من ساقيها هي مصادفة بحتة.
ريغل، الكابتن أورلاندو ريغل.
جاء هذا الصوت من خلف لينا. استدارت لينا على عجل.
إيان، الملازم الثاني إيان بيلاتريكس.
“القائدة الأعلى، هذه هي تعليمات العقيدة بالانس.”
صام، الملازم الثاني صامويل ألنيلام.
دارت السكاكين التي اقتربت منها في دوامة دائرية، سقطت على الأرض و فقدت السيطرة.
بعد تسمية الأعضاء الثلاثة من فريق أوريون بصوت مأساوي، حدقت فيغا في لينا بتحديق حاد.
“هل ما زلت ستستمرين في الكذب؟”
“طفيليات…؟”
الإسم المستعار جاك.
بدا رد فعل لينا، التي تجمدت في حالة صدمة، كأنه لعبة تمثيل خالصة بالنسبة إلى فيغا.
لينا، الناجية من الإنفجار و عواقبه داخل الدرع السحري، تكشفت و وجدت المسؤولة عن الإنفجار.
“الموت لجميع الخونة! سأوفر لك نفس مصير الأشخاص الذين أعدمتهم يا سيريوس!”
لكن لينا فتاة شابة. قبل مغادرة غرفتها، عليها القيام بالكثير من الأشياء المختلفة. إنها ليست في مهمة، لم تستطع تبرير إهمالها…
تعافت لينا على الفور و عادت إلى موقفها القتالي. لكنها فقدت الكثير من رباطة جأشها عندما سمعت أن الطفيليات قد استحوذت على أشخاص من الوحدة 6.
“نعم. ثلاثة أشخاص، ريغل و إيان و صام، فقدوا عقولهم، و تحولوا إلى طفيليات على الرغم من وضعهم تحت حمايتك. إنه خطأك كونهم تحولوا إلى طفيليات!”
قامت لينا بتدوير وجهها إلى فيغا، التي ظهرت من أعماق المستودع. ثم أعادت تدويره إلى المخرج.
بعد هذا مباشرة، ظهرت أمامها المرأة الأطول من لينا بحوالي 10 سم (حجم صدرها و وركيها أكبر أيضا).
و مرة أخرى توماهوك يدور في الهواء قادما نحو لينا.
“الموت لجميع الخونة! سأوفر لك نفس مصير الأشخاص الذين أعدمتهم يا سيريوس!”
اخترق هجوم أركتوروس المستودع من الخارج.
لكن توماهوك المعزز بطريقة سحرية تم قطعه بواسطة {المقسم الجزيئي}.
يمتلك ميرفاك سحرا يمنع اكتشافه و هو الأفضل في استخدامه في النجوم بالكامل. سيكون اكتشافه مشكلة كبيرة خاصة عندما يشارك فريق أوريون من الوحدة 6 لأنهم متخصصون في مهام الملاحقة. اتبعت لينا بطاعة نصيحة ميرفاك.
“أيتها القائدة! هل أنت بخير!؟”
جاءت النية القاتلة بدون صوت. بمحض الصدفة، تجنبت لينا عن غير قصد قناصا غير مرئي.
ظهرت شخصية لرجل يتمتع بلياقة بدنية كبيرة عند مدخل المستودع.
بعد فترة، أصبحت الضوضاء صوتا واحدا.
“بن!”
“لكن بعد هذا سأعتبر هاربة…”
“الرائد كانوبس…”
عندما تم نشر {درع المرآة} لم يعد من الممكن رؤية ريغولوس على سطح المستودع. رفعت لينا إدراكها السحري إلى أعلى مستوى و ركضت نحو المستودع.
قالت لينا و فيغا اسم الشخص الذي ظهر، كل بطريقتها الخاصة.
“الوحدة 4 أيضا…”
“أيها الرائد، هل أنت إلى جانب هذه الخائنة؟”
شحذت كل حواسها لملاحظة أي شيء، و فحصت المحيط بحذر بحثا عن الأعداء، في محاولة لعدم الوقوع برصاصة قناص.
“القائدة الأعلى ليست خائنة. الكابتن فيغا، لقد خدعتك الطفيليات.”
السماء قد بدأت بالفعل في الإضاءة، ارتدت ملابسها و خرجت.
دون أن يتحرك، رد كانوبس على إدانة فيغا.
أحرق ليزر عالي الطاقة السياج من الداخل و من خلال وهم لينا. عندما تتدرب لينا بشكل مستقل، تستخدم {الباريد}. لولا حقيقة أن “هي” على بعد ياردة واحدة من نفسها، لأصاب القناص هدفه بنجاح، مما سيسفر عن مقتل لينا على الفور.
“ماذا؟ كيف يمكنك أن تقول هذا عن ريغل و فريقه؟”
“مباشرة بعد وصولي أنا و الملازم الثاني ألغول إلى مكتب القائد بعد مكالمة عاجلة، قام الرائد أنتاريس بتنشيط {حديقة التنويم المغناطيسي}. تمكنا من تجنب أي صعوبات بمساعدة {خسوف القمر} الخاص بالملازمة الثانية شولا، لكن تم التخلص من جميع الأشخاص الآخرين في القطاع السكني.”
“أنا لا أتحدث عنهم! الطفيليات…”
عندما تجاوزت القاعدة الأفق، استعادت لينا رباطة جأشها و طلبت من ميرفاك شرح الموقف.
قاطع كانوبس كلامه. لأنه بحاجة إلى صد طلقة قناص و توماهوك الذي يطير نحوه من جديد.
“تحتوي الحقيبة الموجودة على المقعد الخلفي على كل ما هو ضروري للمهمة، مثل جواز السفر و بطاقات الائتمان و مختلف المعدات الأخرى. بالنظر إلى الطريق الذي نسير فيه، لا توجد أسلحة. لسوء الحظ، لم أمتلك الوقت لأخذ مجموعة احتياطية من الملابس، لذا يرجى شرائها بنفسك في المطار. أعدت العقيد بالانس تذكرة لك.”
فجأة، سمع صوت صراخ في المستودع. تم تشغيل السيارة التجريبية، التي من المقرر اختبارها اليوم، فجأة و تحركت نحو لينا و فيغا.
“إذا هم ليسوا راضين عني، كقائدة أعلى، سأغادر في أي وقت. أفهم أنه ليس من الجيد أن يكون لديك قائد غير موثوق به. لكنني لم آتي إلى هنا من تلقاء نفسي…”
قفزت لينا و فيغا بعيدا في اتجاهات مختلفة. توقفت السيارة بالقرب من لينا و فُتح بابها الأمامي الأيمن.
اخترق هجوم أركتوروس المستودع من الخارج.
“أيتها القائدة، اصعدي!”
“لكن بعد هذا سأعتبر هاربة…”
“هاردي!؟”
المستودع على بعد ما يزيد قليلا عن 100 متر. لا يزال الجو مظلما تماما و من الصعب رؤية من هناك بالعين المجردة.
إلى مقعد الراكب الأمامي، نادت باسم الملازم الثاني رالف هاردي ميرفاك. قفزت لينا بشكل انعكاسي إلى السيارة.
لينا منزعجة جدا من إخبار نفسها بعدم الإهتمام.
قاد ميرفاك إلى اليسار باستخدام وحدة التحكم في القيادة. في هذه السيارة التجريبية، يمكن لوحدة التحكم في القيادة تحريك السيارة من كل من الجانب الأيسر و الأيمن دون أي إزعاج في كل من البلدان التي تستخدم الجانب الأيسر، مثل الـ USNA، و في البلدان التي تستخدم الجانب الأيمن مثل بريطانيا. و المقعد الأمامي على شكل مقعد بدون ثغرات. ليست هناك دواسات أيضا.
بغض النظر عن كونك جندي، هذا هو الوقت المناسب للنوم ما لم يكن المرء في مهمة.
عندما أغلقت لينا الباب، تحركت السيارة على الفور.
(لهذا السبب، أنا مجرد فتاة تبلغ من العمر 17 عاما. ليس لدي أفضل الدرجات. لست جيدة في المقام الأول. لم أتلقى تعليما حول قيادة القوات. أنا لست طويلة القامة. لدي وجه طفلة.)
“أيتها القائدة، سوف نغادر القاعدة مؤقتا!”
لم تستطع التوقف عن الشكوى بصوت عال.
“هاه؟”
“لماذا يجب أن أترك أمريكا و أذهب إلى اليابان؟”
بالطبع، لينا لم تتوقع هذا.
لم تلاحظ لينا أن هذا الإكتئاب دفع عقلها إلى دوامة من الشكاوى ضد نفسها. حذرها عقلها من أن الشفقة على الذات سلوك غير صحي، لكنها لم تستطع التوقف.
“هذا أمر من القائد كانوبس!”
“لا تناديني باسمي. أيتها الخائنة!”
توقفت اعتراضات لينا عندما سمعت أنه كانوبس، الذي وثقت فيه أكثر.
قررت لينا وضع هذه الفكرة موضع التنفيذ على الفور.
إلى جانب هذا، ليس لديها الوقت للمجادلة الآن.
“أيتها القائدة، سوف نغادر القاعدة مؤقتا!”
هذه السيارة على شكل شاحنة صغيرة. و يمكن سماع صوت من جانب السيارة بعد تلقي تأثير قوي.
إلى مقعد الراكب الأمامي، نادت باسم الملازم الثاني رالف هاردي ميرفاك. قفزت لينا بشكل انعكاسي إلى السيارة.
“لا تتحرك!”
عندما تم نشر {درع المرآة} لم يعد من الممكن رؤية ريغولوس على سطح المستودع. رفعت لينا إدراكها السحري إلى أعلى مستوى و ركضت نحو المستودع.
قفزت دينيب، التي تتقن السحر من نوع الحركة، على جسم الشاحنة الصغيرة باستخدام النقل الآني الزائف.
“يجب أن تكون جميع الفرق هنا اليوم…”
“لا تتوقف!”
تاتسويا و ميوكي لم يعاملا لينا بطريقة خاصة على الرغم من أنها “رسولة”.
لكن دينيب تم إجبارها على الفور على القفز من السيارة. قفز عليها رجل مختبئ.
لكن لينا استعملت سحر التباطؤ و تحملت الألم. عادت إلى الأرض دون أن تتعرض لمزيد من الضرر.
“رالف!”
بعد فترة، أصبحت الضوضاء صوتا واحدا.
الرجل الذي أبقى شركة دينيب عندما قفزت على السيارة، هو الملازم الثاني رالف ألغول، عضو في النجوم من الحجم الثاني، مثل ميرفاك.
أرجحت دينيب فوق رأس لينا بالسكين الذي في يدها اليمنى.
“دعينا نترك هذا المكان للملازم الثاني ألغول! احترسي، يمكن أن تكون هذه رحلة صعبة!”
عندما تم نشر {درع المرآة} لم يعد من الممكن رؤية ريغولوس على سطح المستودع. رفعت لينا إدراكها السحري إلى أعلى مستوى و ركضت نحو المستودع.
بعد أن قال ميرفاك هذا، ربطت لينا حزامها على عجل.
“حسنا، جيد. دعيني أخبرك.”
ثم أقلعت الشاحنة الصغيرة.
أضاف ميرفاك بنبرة اعتذارية. اعتقد أن لينا لن تكون سعيدة عندما سمعت أن شولا لم تذهب إليها، هي القائدة الأعلى، بل إلى قائد الوحدة 1، كانوبس. لكن لينا لم تشتكي من هذا، لأنها لم تلاحظ في المقام الأول.
هربا و توجها إلى ألبوكيرك.
(أو أنها كراهيته الشخصية تجاهي؟)
“هاردي، ما الذي يحدث هنا؟”
“أنا خائنة!؟ ما الذي تتحدثين عنه؟”
عندما تجاوزت القاعدة الأفق، استعادت لينا رباطة جأشها و طلبت من ميرفاك شرح الموقف.
الفصل 15 : الـ USNA، نيو مكسيكو، ضاحية روزويل.
“الوقت الدقيق غير معروف، لكن في حوالي الساعة الخامسة صباحا حدثت انتفاضة بقيادة الكابتن أركتوروس و الملازم الأول ريغولوس من الوحدة 3. الأعضاء الآخرون الموجودون حاليا في الإنتفاضة هم: الكابتن فيغا، الملازمة الأولى سبيكا و الملازمة الثانية دينيب من الوحدة 4، الكابتن بولت، الملازم الثاني بيلاتريكس و الملازم الثاني ألنيلام من الوحدة 6، و أيضا الرائد أنتاريس و الملازم الأول سارغاس من الوحدة 11.”
“كيف حدث هذا؟”
“انتظر! قالت شارلوت إن راندي و فرقته أصيبوا بالطفيليات. إذن هذه كذبة!؟”
“كم هذا وقح. حسنا، سأخبرك. على الرغم من أنك القائدة الأعلى، فقد تم إغواؤك من قبل ذلك الرجل، ثم قمت ببيع الوحدة 6 إلى اليابان!”
“…لسوء الحظ، يبدو أن هذا صحيح. و هؤلاء الأشخاص الثلاثة ليسوا الوحيدين في الوحدة 6 الذين تأثروا. من المفترض أن الطفيليات أصابت أيضا اثنين من الوحدة 3 و اثنين من الوحدة 11.”
(“الإندماج مع القائدة مستحيل.”)
“كيف حدث هذا؟”
لكن توماهوك المعزز بطريقة سحرية تم قطعه بواسطة {المقسم الجزيئي}.
“تلقينا هذه المعلومات من الملازمة الثانية شولا من الوحدة 11. لاحظت حالات شاذة في سلوك الرائد أنتاريس و الملازم الأول سارغاس، و جاءت إلى القائد كانوبس للحصول على التعليمات.”
عندما ركضت إلى المستودع، ارتدت لينا تنكر “أنجي سيريوس”.
الوحدة 11 مليئة بالسحرة الجيدين في سحر التداخل العقلي، لكن الملازمة الثانية شولا جيدة بشكل استثنائي في استشعار موجات البوشيون و في الحماية من سحر التداخل العقلي.
“الموت لجميع الخونة! سأوفر لك نفس مصير الأشخاص الذين أعدمتهم يا سيريوس!”
الأمر مقنع تماما أنها لم تتعرض للغزو من قبل أي طفيليات و أنها أول من لاحظ النشاط الغريب.
لينا تريد اختبار وظائف طيران المركبة ذاتية الدفع. الباب مفتوح حتى يتمكن الأشخاص من الدخول و المغادرة.
“ذهبت إلى القائد كانوبس لأنك أيتها القائدة الأعلى على ما يبدو لم تكوني في غرفتك.”
“أيها الرائد، هل أنت إلى جانب هذه الخائنة؟”
أضاف ميرفاك بنبرة اعتذارية. اعتقد أن لينا لن تكون سعيدة عندما سمعت أن شولا لم تذهب إليها، هي القائدة الأعلى، بل إلى قائد الوحدة 1، كانوبس. لكن لينا لم تشتكي من هذا، لأنها لم تلاحظ في المقام الأول.
في ذلك الوقت، قاتلت ضد الطفيليات، جنبا إلى جنب مع تاتسويا. لم تنسى لينا هذا. لا، بل لم تستطع أن تنسى.
“مباشرة بعد وصولي أنا و الملازم الثاني ألغول إلى مكتب القائد بعد مكالمة عاجلة، قام الرائد أنتاريس بتنشيط {حديقة التنويم المغناطيسي}. تمكنا من تجنب أي صعوبات بمساعدة {خسوف القمر} الخاص بالملازمة الثانية شولا، لكن تم التخلص من جميع الأشخاص الآخرين في القطاع السكني.”
تم تقسيم النجوم إلى 12 وحدة، و غالبا ما حدث أن تلقت فرقة أوامر و تصرفت بشكل منفصل عن الآخرين. في الواقع، يجب أن تعرف القائدة الأعلى، لينا، عن المهام الموكلة إلى جميع الوحدات، لكن في الواقع هناك العديد من المهام، التي لم يتم إبلاغ لينا بتفاصيلها.
يستخدم الرائد أنتاريس {حديقة التنويم المغناطيسي}، و هو سحر غريب يجعل الناس داخل منطقة معينة ينامون. تعتمد كفاءة السحر على بعض العوامل، منها عدد الأشخاص المستهدفين و النشاط العقلي للهدف (الأهداف). كلما زاد عدد الأشخاص المستهدفين، أصبح السحر أضعف، بالإضافة إلى نشاطهم العقلي. إذا شخص ما في منتصف معركة، فلن ينام. لكن بالنسبة لشخص يستريح أو ينام بالفعل، فهي طريقة فعالة للغاية لوضعه في النوم أكثر أو منعه من الإستيقاظ.
تحركت أصابعه حول الشاشة لفترة طويلة، على ما يبدو، لفك تشفير رسالة. يبدو أن التشفير معقد للغاية.
من ناحية أخرى، فإن {خسوف القمر} الذي تستعمله شولا هو نوع من سحر الدرع الذي يعطل ما يسمى “سحر القمر” في الـ USNA، عن طريق إخفاء الأهداف من الهجمات العقلية.
لم تستطع إيقاف هذا الهجوم باستعمال {تداخل المنطقة}.
نجت شولا من الإندماج مع الطفيليات بسبب الخصائص العاكسة التي يمتلكها {خسوف القمر}.
◊ ◊ ◊
“…ماذا سنفعل الآن؟”
“لكن بعد هذا سأعتبر هاربة…”
لم تستطع لينا فعل أي شيء لمنع صوتها من الإرتعاش بسبب القلق. لقد عملت دائما بدعم من النجوم. و في الوضع الحالي لم تستطع الإعتماد عليهم. الوضع الآن هو العكس تماما: ليس لديها معدات أو مال، و أعداؤها، على الأرجح، هم سحرة النجوم.
أرجحت اليد بسكين القتال عليها.
عندما أراد ميرفاك الإجابة على سؤال لينا، سُمعت نغمة رنين رسالة واردة من جيب صدره. قام ميرفاك بتحويل أدوات التحكم في السيارة إلى وضع القيادة الآلي و أخرج المحطة من جيب صدره.
بعد تبادل الهجمات، ألغت لينا {الباريد}. بالمقارنة مع مظهرها السابق، الجمال الأشقر الجميل ذو العيون الزرقاء يتنفس بشدة. شعرت فيغا بالفخر بنفسها عندما رأت أن لينا ألغت تحولها.
تحركت أصابعه حول الشاشة لفترة طويلة، على ما يبدو، لفك تشفير رسالة. يبدو أن التشفير معقد للغاية.
(“ستكون عدونا.”)
أخيرا، بعد فك رموز الرسالة، قرأها ميرفاك بجدية. بعد الإنتهاء من قراءتها، سلم المحطة إلى لينا.
لكن لينا استعملت سحر التباطؤ و تحملت الألم. عادت إلى الأرض دون أن تتعرض لمزيد من الضرر.
“القائدة الأعلى، هذه هي تعليمات العقيدة بالانس.”
دخلت لينا تحت البطانية و أطفأت الضوء في الغرفة بأمر صوتي. بغض النظر عن مدى شكواها، لم يسمعها أحد. إلى جانب هذا، لقد سئمت من تعذيب نفسها.
بعد أن أعطى المحطة إلى لينا، أعاد ميرفاك السيارة إلى التحكم اليدوي.
“ليلى! أنت أيضا!؟”
“مباشرة بعد أن علم القائد (كانوبس) بالهجوم على القائدة الأعلى، سأل العقيدة بالانس عما يجب فعله بعد هذا.”
“كيف حدث هذا؟”
بأنفاس متقطعة، نظرت لينا إلى شاشة ميرفاك الطرفية. أثناء قراءة رسالة بالانس، استدارت عيون لينا.
“جاك! لماذا تستهدفني؟”
“…إلى اليابان!؟”
عندما تم نشر {درع المرآة} لم يعد من الممكن رؤية ريغولوس على سطح المستودع. رفعت لينا إدراكها السحري إلى أعلى مستوى و ركضت نحو المستودع.
التعليمات التي أرسلتها بالانس، قالت إن لينا يجب أن تهرب إلى اليابان و تحصل على حماية عائلة يوتسوبا هناك.
“طفيليات…؟”
“…لماذا… هذا…”
“لديك علاقة سرية مع جاسوس ياباني حاول تنفيذ تجربة الثقب الأسود المصغر. تم التضحية بثلاثة أشخاص من الوحدة 6 في تلك التجربة و تحولوا إلى طفيليات، و الجاسوس من اليابان. هذا ما نتحدث عنه. لقد تم إغوائك من قبل ساحر الدرجة الإستراتيجية الياباني، شيبا تاتسويا!”
“لماذا يجب أن أترك أمريكا و أذهب إلى اليابان؟”
“توقفي عن محاولة التصرف بغباء!”
فك ميرفاك شفرة كلام لينا غير المعلن.
“…إلى اليابان!؟”
“على ما يبدو، تشعر العقيدة بالانس بالقلق حول المؤامرة ضدك أيتها القائدة الأعلى. لا أستطيع حتى الإستماع إلى مثل هذا الهراء مثل اغتيالك أيتها القائدة الأعلى، أنت ساحرة من الدرجة الإستراتيجية، لكن يمكنهم غسل دماغك أيتها القائد و استخدامك لأغراضهم الخاصة.”
بصفتها القائدة الأعلى، لينا تتمتع بسلطة رؤية وثائق جميع الوحدات. لكن تم تجاهل هذا إلى حد كبير داخل النجوم. لم تصنع لينا مشكلة من هذا. فقط كانوبس من الوحدة 1 و الرائد كابيلا من الوحدة 5 أبلغا بصدق لينا في كل مرة قاما فيها بتغيير كلمة المرور الخاصة بهما.
بعد سماع ميرفاك، تذكرت لينا “السر العسكري”، الذي شهدته على متن حاملة الطائرات الفائقة التي تسمى “المؤسسة”.
قفزت دينيب، التي تتقن السحر من نوع الحركة، على جسم الشاحنة الصغيرة باستخدام النقل الآني الزائف.
السحرة الذين أصبحوا وقودا و يضطرون إلى استخدام السحر.
في ذلك الوقت، قاتلت ضد الطفيليات، جنبا إلى جنب مع تاتسويا. لم تنسى لينا هذا. لا، بل لم تستطع أن تنسى.
“…سيحاولون استخدامي كجزء من آلة عسكرية مثل أولئك الأشخاص…؟”
لكن هجوم المشارك الجديد جاء من اتجاه غير متوقع.
“في الواقع، خسارة سحر {انفجار المعدن الثقيل}، هذه الحماقة تتساوى مع محاولة تدمير بلدنا. لكن إذا نظرنا فقط إلى جانب القوة العسكرية، فإن غسل دماغك أيتها القائدة الأعلى و تحويلك إلى أداة سهلة الإستخدام ليس مستحيلا تماما…”
إنها من الوحدة 4، نجوم الحجم الأول. الملازمة الثانية ليلى دنيب. امرأة طويلة و براقة من شمال أوروبا. حدقت في لينا بكراهية.
“لكن بعد هذا سأعتبر هاربة…”
في هذا الوقت من العام تتجاوز درجة الحرارة اليومية 27 درجة مئوية، و في الليل تنخفض إلى 16 درجة مئوية. الوقت المناسب للنزهة.
“أعتقد أن كل شيء سيكون على ما يرام إذا نظرنا إلى الأمر على هذا النحو. أيتها القائدة الأعلى، تحققي من الملف المرفق.”
“هل ما زلت ستستمرين في الكذب؟”
بعد هذه الكلمات، حركت لينا إصبعها على عجل على شاشة المحطة. تم بالفعل فك تشفير الملف المرفق، و أيضا الجزء الأكبر من الرسالة. فتحت لينا الملف.
هذه السيارة على شكل شاحنة صغيرة. و يمكن سماع صوت من جانب السيارة بعد تلقي تأثير قوي.
“هذا الأمر!؟”
في هذا الوقت من العام تتجاوز درجة الحرارة اليومية 27 درجة مئوية، و في الليل تنخفض إلى 16 درجة مئوية. الوقت المناسب للنزهة.
في الداخل هناك أمر بالتسلل إلى اليابان للتحقيق السري حول الضباط المقيمين هناك.
(“القضاء عليها.”)
أعتقد أن العقيدة فعلت كل ما في وسعها لتحقيق هذا”.
“لا تخبرني أنه حتى قائد الوحدة 3، أليك متورط في هذا التمرد !؟ أو…”
العقيدة بالانس هي الثانية في إدارة التحقيق التي تركز على سوء السلوك في قتال الأفراد العسكريين. هذا يعني أن لينا أُرسلت إلى اليابان لتفقد الضباط العاملين في السفارات و الإستشاريين. على الرغم من وجود الكثير من المشاكل فيما يتعلق بنظام القيادة، يمكن القول أن هذا يقع بطريقة ما ضمن صلاحيات بالانس.
“ماذا؟ كيف يمكنك أن تقول هذا عن ريغل و فريقه؟”
“يرجى استخدام هذه المحطة في الوقت الحالي. لا تقلقي، فهي لا تحتوي على معلوماتي الشخصية. كلمة المرور هي نفسها التي أستخدمها في الوحدة 1.”
(“القضاء عليها.”)
بصفتها القائدة الأعلى، لينا تتمتع بسلطة رؤية وثائق جميع الوحدات. لكن تم تجاهل هذا إلى حد كبير داخل النجوم. لم تصنع لينا مشكلة من هذا. فقط كانوبس من الوحدة 1 و الرائد كابيلا من الوحدة 5 أبلغا بصدق لينا في كل مرة قاما فيها بتغيير كلمة المرور الخاصة بهما.
“أنا لا أتحدث عنهم! الطفيليات…”
“تحتوي الحقيبة الموجودة على المقعد الخلفي على كل ما هو ضروري للمهمة، مثل جواز السفر و بطاقات الائتمان و مختلف المعدات الأخرى. بالنظر إلى الطريق الذي نسير فيه، لا توجد أسلحة. لسوء الحظ، لم أمتلك الوقت لأخذ مجموعة احتياطية من الملابس، لذا يرجى شرائها بنفسك في المطار. أعدت العقيد بالانس تذكرة لك.”
يعكس {درع المرآة} جميع الموجات الكهرومغناطيسية القادمة إلى الدرع من الخارج. هذا ينطبق أيضا على الضوء.
بعد الإستماع إلى ميرفاك، نظرت لينا مرة أخرى إلى المحطة، التي فيها البيانات على التذكرة.
تاتسويا و ميوكي لم يعاملا لينا مثل “فتاة مراهقة”.
“نحن نتجه الآن إلى المطار في ألبوكيرك. أعتقد أنه لن تكون هناك ملاحقة قضائية لأن القائد سيسيطر على الوضع على الفور. لكن فقط في حالة، استخدمتُ درعا يعيق الكشف، لذلك، أيتها القائدة الأعلى، أتوسل إليك أن تمتنعي عن استخدام أي سحر.”
“أيتها القائدة، اصعدي!”
“…فهمت.”
قامت لينا بتدوير وجهها إلى فيغا، التي ظهرت من أعماق المستودع. ثم أعادت تدويره إلى المخرج.
يمتلك ميرفاك سحرا يمنع اكتشافه و هو الأفضل في استخدامه في النجوم بالكامل. سيكون اكتشافه مشكلة كبيرة خاصة عندما يشارك فريق أوريون من الوحدة 6 لأنهم متخصصون في مهام الملاحقة. اتبعت لينا بطاعة نصيحة ميرفاك.
هبطت لينا بثبات على قدميها، نظرت إلى كابتن الوحدة 4 شارلوت فيغا، التي قامت بتطييرها إلى السقف.
◊ ◊ ◊
“أنا خائنة!؟ ما الذي تتحدثين عنه؟”
وصلت لينا بأمان إلى اليابان في 19 يونيو حوالي الظهر بالتوقيت المحلي. اتصلت على الفور برقم الهاتف الذي تلقته من بالانس، و بأمر من مايا، ذهبت تحت حماية عائلة كوروبا.
لينا منزعجة جدا من إخبار نفسها بعدم الإهتمام.
في الوقت نفسه، في قاعدة مقر النجوم، تقرر إرسال كانوبس و ألغول و شولا إلى سجن عسكري للسحرة في جزيرة ميدواي بعد محاكمة قصيرة.
بطبيعة الحال، هي خائفة من الموت، مدركة حقيقة أن هجوم القناص قد حدث، شعرت بالراحة من أعماق القلب لأنها تمكنت من تجنب الموت. لكن الشيء الذي صدمها أكثر من أي شيء آخر هو أن الهجوم جاء من القاعدة.
لم يعد ميرفاك إلى القاعدة و هرب نحو الساحل الغربي.
عندما أراد ميرفاك الإجابة على سؤال لينا، سُمعت نغمة رنين رسالة واردة من جيب صدره. قام ميرفاك بتحويل أدوات التحكم في السيارة إلى وضع القيادة الآلي و أخرج المحطة من جيب صدره.
لينا، الناجية من الإنفجار و عواقبه داخل الدرع السحري، تكشفت و وجدت المسؤولة عن الإنفجار.
