الغزو - الفصل 5
الفصل 5 :
في اليوم التالي بعد هجوم مينورو، تلقى تاتسويا مكالمة من مايا.
“نعم، لكن يرجى الإمتناع عن استخدام التخاطر.”
استقل طائرة هليكوبتر بقيادة هيوغو الذي استقبله ثم اتجه نحو المنزل الرئيسي في النفق الجوفي المعتاد. وصلا في وقت يمكن اعتباره صباحا و ليس قبل الظهر.
توقيت جيد، ميكيهيكو لا يقوم بدوريات، بل يعمل في مكتبه.
“هذا حقا وقت مبكر.”
(استيقظ يا مينورو/نحن.)
أن تتصل بك مايا ليس غريبا بشكل خاص. السؤال هو لماذا تستدعيه مباشرة بدلا من الحديث في هاتف الفيديو، و لماذا في وقت مبكر جدا.
“قد أطلب منك مد يد المساعدة في هذا أيضا في النهاية. لكن في الوقت الحالي، أردت منك المساعدة في تدريبي.”
“بصراحة، أرسل إلي المتعاونون من البنتاغون معلومات مهمة. مصدر المعلومات هو مصدر المعلومات، فكرت في مناقشتها مباشرة.”
لقد تأكدا بالفعل الليلة الماضية من أن مينورو يتواصل مع نفس “الخط”. نظرا لأن ريغولوس و ريموند و مينورو مرتبطون، إذا “تحدث” ريموند و مينورو، سيتم تضمين ريغولوس.
ربما أصبحت الولايات المتحدة الأمريكية هي الـ USNA، لكن موقع وزارة الدفاع لم يتغير. نظرا لأن المظهر الخارجي للمبنى لم يتغير، ظل لقبه هو البنتاغون.
في هذا الموسم، الوقت الذي تغرب فيه الشمس في منطقة كانساي هو حوالي الساعة السابعة.
“لم أعرف أن لدينا متعاونين في البنتاغون”.
“الأمر يتعلق ب مينورو.”
أياكو لم تخبر تاتسويا عن العقيدة بالانس. تميز أياكو بشكل صحيح عاطفتها تجاه تاتسويا عن الأخلاق المهنية في التعامل مع المعلومات.
“أنا أرى. هذا جيد.”
“في وقت ما، سأقدمهم لك يا تاتسويا-سان.”
ضاعت كلماته.
على الرغم من الإعتراف بمكانته داخل العائلة، لم يتم إبلاغ تاتسويا بالقصة الكاملة لعائلة يوتسوبا بعد. هناك العديد من الأشياء التي يعرفها دون أن يتم إخباره، لكنها بعيدة كل البعد عن كل شيء.
“أنا ريموند كلارك.”
“هكذا إذن.”
(لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال.)
“نعم.”
“هل هذا حكم من النجوم؟”
بكلمات مايا، استعاد تاتسويا تركيزه أيضا.
لكن سواء تغير أم لا، هناك شيء مختلف.
“يبدو أنه تم إرسال فريق إعدام من النجوم.”
لكن الإغتيال غير متوقع. لينا، الرائدة أنجي سيريوس، هي ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها من الدولة. لدى الـ USNA كمية كبيرة من القوات النظامية، و بالتالي فإن الأولوية أقل من الدول الأخرى، لكن يجب أن تظل رصيدا عسكريا قيما.”
“إعدام بدلا من الأسر؟ هذا مفاجئ بعض الشيء”.
“كاسومي، هل جسمك بخير؟”
اعتقد تاتسويا أن النجوم سيرسلون بالتأكيد وحدة لمطاردة لينا. هربت قبل أسبوع. لقد فات الأوان نوعا ما.
“أنا أفهم. سيتبعك مرؤوسي في بحثك عن موقع الرائدة سيريوس.”
لكن الإغتيال غير متوقع. لينا، الرائدة أنجي سيريوس، هي ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها من الدولة. لدى الـ USNA كمية كبيرة من القوات النظامية، و بالتالي فإن الأولوية أقل من الدول الأخرى، لكن يجب أن تظل رصيدا عسكريا قيما.”
بعد هذا، تم تبادل تحية بسيطة و تحولت شاشة الهاتف الطرفية إلى الظلام.
“إنه ليس قرار البنتاغون”.
◇ ◇ ◇
“هل هذا حكم من النجوم؟”
مينورو ينتظره “حظ سعيد”.
“يبدو أنهم يغضون الطرف.”
“مفهوم”.
“لدى الـ USNA بعض الصراعات الداخلية الخطيرة، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“نعم. يبدو هذا صحيحا”.
“ادخل.”
تاتسويا لا يعرف أي نوع من الصراعات هي. لكن إحدى القوى تعتقد أن لينا عائق و الأخرى مترددة في التصرف بسبب إمكاناتها الحربية كساحرة من الدرجة الإستراتيجية، لذا فإن الاغتيال أمر لا مفر منه إذا انشقت إلى بلد آخر. هذا هو تخمين تاتسويا.
“نحن لسنا على دراية بالمنطقة. الإختباء سيضعنا في وضع غير مؤات”.
مايا تعرف الشؤون الداخلية للـ USNA جيدا، لكنها لم تشرحها هنا.
أنهى ريموند عملية السفر بجواز سفر مزور و غادر ردهة الوصول، ينتظر بينما ينظر إلى رفيقه ريغولوس.
“هل تعرفين طريق الغزو المحدد؟”
مينورو لا ينوي السخرية منه. لكن على عكس المحادثة التي تستخدم أصواتهم الحقيقية، إلى جانب حقيقة أنه لم يستخدم لغة مهذبة، اعتقد ريموند خطأ أنه ينظر إليه بازدراء. سوء فهم نوايا الآخرين هو شيء لا يمكن أن يحدث بشكل طبيعي مع الطفيليات التي تشترك في النية.
“إذا أخبرتك، هل يمكنك التعامل معهم؟”
هل من التهور تهريب أنفسهما دون تعبئة المتعاونين المحليين….
تحول سؤال تاتسويا إلى سؤال من مايا.
“بالضبط.”
“إذا تلقيت الأوامر، سأتعامل معهم.”
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بسؤال خاص به.
لم يكن هناك تردد في رد تاتسويا.
أدار ريموند رأسه و انضم إلى المحادثة من مقعد الراكب.
ابتسمت مايا على نطاق واسع، أظهرت شفتيها أنها تستمتع.
“لا يجب أن تقول هذا…”
من تعابير الوجه التي لدى الإثنين منهما، لا يمكن رؤية أي شعور بالنفور تجاه القتل.
“كل هذا بسبب مساعدة تاتسويا-ساما في تأمين طفيلي للتجارب.”
أعضاء النجوم الذين سيصلون إلى اليابان لتنفيذ عملية اغتيال خارجة عن القانون رسميا في دولة أخرى ذات سيادة. لا يمكنهم الشكوى إذا قُتلوا؟ ربما هذا ما يفكران فيه حقا.
جلس تاتسويا و ميكيهيكو وجها لوجه مع الطاولة الطويلة بينهما.
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
إنها معركة فورية.
“متى؟”
“هجوم مظلل؟”
“الليلة.”
يمكنها أن تلحق الضرر بجسم الطفيلي كالمعتاد. لكنها لن تصل إلى جسده الحقيقي.
“…في هذه الحالة، ليس هناك وقت للتحقيق”.
إلى جانب هذا، فإن أصل الطفيلي الذي استوعبه مينورو هو أيضا من الـ USNA، و له جذوره في نفس منشأة التجربة في دالاس. حتى لو أشار ريموند إلى الإختلاف في أصولهم، بالمعنى الدقيق للكلمة، هذا ليس صحيحا.
“هذا صحيح، أليس كذلك؟”
“لا يبدو أنها تشعر بالملل بعد.”
بدا وجه تاتسويا المرير مريبا. بعد أن تحدثت مايا، أخفت فمها بيدها و أسقطت ضحكة راقية.
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
“…المعذرة. لكن الأمر ليس كما لو أنني جالسة هنا لا أفعل شيئا. أرسلت مراقبين إلى مطار العاصمة و قاعدته الجوية. على الرغم من أنني لم أفعل أي شيء في الطرق البحرية، أعتقد أنه سيكون من الجيد تجاهلها هذه المرة.”
نظرا لأنها طفيليات، فقد أصبحت محصنة ضد اضطراب الرحلات الجوية الطويلة. لدى ريغولوس اهتمام كبير بالآلية التي يعتمد عليها هذا. لكنه ليس عالما، لهذا حتى لو فكر في الأمر فلن يعرف الحقيقة. حافظ على اهتماماته لنفسه و ذهب إلى سريره.
“المشكلة هي، ألا يمكنهم فقط استخدام مطار آخر غير العاصمة؟”
يغطي وجود السحر القوي السيارة ذاتية القيادة بأكملها.
أشار تاتسويا على الفور إلى المشكلة.
غادر مينورو الغرفة الخاصة في المقهى، ذهب نحو محطة المقطورات مرة أخرى.
“أليس كذلك؟”
“بصراحة، أرسل إلي المتعاونون من البنتاغون معلومات مهمة. مصدر المعلومات هو مصدر المعلومات، فكرت في مناقشتها مباشرة.”
بالنسبة إلى مايا، هذا التفكير ليس سيئا. على الرغم من أنها في الوقت نفسه ليست معجبة أيضا. يبدو أنها تعتقد أن إدراك الأشياء إلى هذا الحد أمر طبيعي بالنسبة له.
لا يبدو أن ريموند منزعج مثل ريغولوس.
“لأننا لا نستطيع السماح لهذا بالخروج عن السيطرة، إذا حدث هذا، فليس لدينا خيار سوى المضي قدما في خطة التعامل معهم بمجرد اكتشافهم.”
أظهر ريغولوس تعبيرا قاتما قليلا لسؤال مينورو.
“نعم.”
“أطلب الإذن باستخدام السحر للحركة.”
ليس لدى تاتسويا أي اعتراضات على هذه الخطة.
يغطي وجود السحر القوي السيارة ذاتية القيادة بأكملها.
“إذن في هذه الحالة، سأترك الأمر في رعايتك.”
“بالضبط.”
حتى لو اضطر إلى استئناف المناقشة، لم يرتبك تاتسويا.
في مساء اليوم قبل أمس، لم يقابل مينورو سوى تجربة مؤلمة على يد كاتسوتو. لكنه فكر بالفعل في بعض الخطط للمرور عبر حراس عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي.
“إذن لا بأس حقا أن أتعامل معه؟”
“…التخاطر لدينا، لسبب ما، لا يمكنه التواصل بتجاوز الحدود الوطنية.”
“في الحقيقة، بهذه الطريقة لن تكون هناك مشاكل في المستقبل، لكن… سيكون للسادة في الحكومة رأي مختلف”.
“بما أنه ليس لدي وقت إلا بعد المدرسة، فسيتعين عليك أخذ استراحة قصيرة من عمل لجنة الأخلاق العامة، هل لا يزال بإمكاني أن أطلب منك القيام بهذا؟”
“فهمت. سأقبض عليهم قدر الإمكان.”
إنه لا يقلق كثيرا على فوميا. {الألم المباشر} الذي يستعمله هو سحر من نوع التداخل العقلي. يجب أن يعمل بشكل جيد ضد الطفيليات. بدلا من هذا، يمكن القول أن التوافق جيد.
“نعم، من فضلك افعل هذا.”
ريموند و ريغولوس ليسا مجرد أفكار شخصين. لا يبدو أنهما على دراية، لكن عقولهما مرتبطة بمواطنيهما في الـ USNA حتى لو لم يتواصلوا. في مقر النجوم، جميع الأعضاء الذين تحولوا إلى طفيليات في وئام تام مع الفكرة، حيث تستمر في النمو حتى الآن و تحاول الآن ابتلاع مينورو بالكامل.
بعد هذا، وقفت مايا من مقعدها. يبدو أنها بهذا، انتهت من قول كل ما أرادت قوله.
من الملاحظ أن يتبعهما شرطي يرتدي الزي الرسمي، لكن في هذه الحالة يبدو أن مهارة الشرطي تتجاوز مهارة ريموند المبتدئ.
وقف تاتسويا أيضا و انحنى نحو مايا بزاوية 45 درجة.
“أليس كذلك؟”
◇ ◇ ◇
ابتسم مينورو بمرارة.
بعد هروبه من تحالف عائلتي جومونجي و سايغوسا بقيادة كاتسوتو، نزل مينورو من المقطورة عندما وصل إلى توياما و دخل غرفة خاصة في مطعم. الهدف هو تأكيد ما إذا قد ابتعد تماما عن مطارديه.
كشف ميكيهيكو عن ضحكة ساخرة.
بدلا من الإضطرار إلى مواجهة الضيوف و الموظفين الآخرين، الغرفة الخاصة في هذا المطعم تحتوي على خدمة روبوت كاملة، هناك خطر من أن تتم ملاحظتها عبر الشبكة المتصلة بكاميرا العين الخاصة بالروبوتات، بدلا من هذا، هناك الكثير من الروبوتات النسائية، التي تعمل بدلا من الإنسان.
“لا يوجد دليل قاطع حتى الآن، لكن من المفترض أن ريموند كلارك قد أصبح طفيليا، كما يتضح من بيانات موجة السايون التي لوحظت في نفس الوقت.”
لكن بالنظر إلى أن مينورو غير مظهره باستعمال {الباريد} الآن، فلا يوجد حذر تجاه رؤيته عبر الكاميرا. في المقام الأول، إذا تجنبت أن تلاحظك الكاميرات، فلا يمكنك المشي في الأماكن العامة في هذا البلد في الوقت الحاضر.
“أنت قلت “كودو”، هل تقصد “كودو” الذي أسس العشائر العشرة الرئيسية؟”
غرفة المطعم الخاصة، بخلاف تقديم المشروبات و الوجبات الخفيفة، تقدم أيضا خدمات الشبكة و برامج الفيديو المحدودة. لم يستخدمها مينورو لأي شيء آخر غير طلب المشروبات رغم هذا.
تمتم ريموند “مقربة من ميوكي…؟”، لكنه لم يدلي بأي تصريحات أخرى.
فكر في محاولة التنبؤ لقتل بعض الوقت. وفقا للمعرفة المكتسبة من تشو غونغجين، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يأمل في الحصول على تنبؤ مثالي، إلا أنه يمكنه الحصول على معلومات مجردة يمكن استخدامها كمرجع لأفعاله المستقبلية.
“أمم… في اليوم قبل أمس، سايغوسا-سان قاتلت مينورو-كن، أليس كذلك؟”
أخرج قطعة مصنوعة من القماش من حقيبة خصره. تم صنعها عن طريق تطريز خيوط بألوان مختلفة، الأخضر و الأحمر و الأصفر و الأبيض و الأزرق على قطعة قماش سوداء بحجم منديل. إنها أداة للعرافة تخص {خطوة الشبح} الشرعية و الأصلية، و لا ينبغي الخلط بينها و بين {خطوة الشبح} العادية.
◇ ◇ ◇
مينورو ينتظره “حظ سعيد”.
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
نتيجة التنبؤ بالموقع: “الجنوب الغربي” – “جزيرة” – “سماء” – “ميناء”.
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
(عادة عندما تفكر في السماء و الميناء ما يتباذر إلى الذهن هو المطار؟ الجنوب الغربي من هنا، جزيرة بها مطار… لا، جزيرة في شكل مطار؟)
رفع مينورو حاجبيه بسبب نبرة ريموند الهستيرية.
مطار كانساي الدولي و مطار كوبي هما المرشحان اللذان تبادرا إلى ذهن مينورو. من الغريزة بدلا من التنبؤ، حدد مينورو مطار كانساي كوجهة له.
التزم ريموند الصمت عندما طُعن بكلماته المتناقضة.
بعد هذا، توقع “الوقت”. النتيجة: “اليوم” – “الليل”.
“أنا أفهم. سيتبعك مرؤوسي في بحثك عن موقع الرائدة سيريوس.”
لا يزال لديه وقت، لكنه لم يعرف ماذا سيحدث هناك. من الأفضل أن يصل في وقت مبكر.
نتيجة التنبؤ بالموقع: “الجنوب الغربي” – “جزيرة” – “سماء” – “ميناء”.
لقد مر وقت تأكيد وجود المطاردين منذ فترة طويلة. المطاردون لم يتابعوه.
“على الرغم من أنك أنقذتنا، فلماذا تصل إلى هذا الحد؟”
غادر مينورو الغرفة الخاصة في المقهى، ذهب نحو محطة المقطورات مرة أخرى.
“فهمت. سأنتظر”.
◇ ◇ ◇
بعد هذا، توقع “الوقت”. النتيجة: “اليوم” – “الليل”.
في هذا الموسم، الوقت الذي تغرب فيه الشمس في منطقة كانساي هو حوالي الساعة السابعة.
مينورو ينتظره “حظ سعيد”.
إذا السماء صافية، فإن الشفق سيظل يقاوم الظلام. لكن السماء المغطاة بالغيوم الكثيفة تعلن وصول المساء إلى الأرض.
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
وصلت رحلة مباشرة من لوس أنجلوس، الـ USNA، إلى مطار كانساي الدولي. يركب في تلك الطائرة شاب و صبي، لكن معظم الركاب أمريكيين. لم يبرز المظهر الأنجلو سكسوني على الإطلاق.
مشاعر ريموند الأصلية أيضا هي “إسقاط تاتسويا”، و ليس “محو تاتسويا”. هذا هو تأثير نوايا أعضاء النجوم الذين أدركوا أنه يجب القضاء على تهديد مثل {الإنفجار المادي}.
معلومات مايا و تخمين تاتسويا صحيحان تقريبا. هناك خطأ واحد، لم يأتي فريق الإعدام إلى اليابان اليوم، لقد أرسلوا فريق من أجل الإستعداد.
“إنه يطارد!”
الشاب ذو النظارات الشمسية الداكنة، إذا نظرت عن كثب، يمكنك أن ترى أن العين اليمنى اصطناعية، هو الملازم الأول جاكوب ريغولوس. هو الوحيد الذي تم إرساله من النجوم.
في الحي الصيني في كوبي، و في يوكوهاما، امتلك تشو غونغجين مخبأ. الأشخاص الذين يعملون هناك، على الرغم من أن مينورو هو سيدهم الجديد، سيطيعون دون سؤال. إنهم لا يهتمون بمظهر سيدهم. مجرد حمل “مفتاح” مستودع الكنز الذي لا يمكن فتحه إلا من قبل السيد كافيا للترحيب به كسيد لهم. منذ أن سحب مينورو المعلومات حول آلية “المفتاح” من شبح تشو غونغجين، يمكنه فتح الخزانة دون أي مشكلة.
الصبي الذي يرافقه هو ريموند كلارك. لم يأتي إلى اليابان مرة ثانية بناء على تعليمات والده إدوارد. تقرر هذا من خلال “المناقشة” بين الطفيليات.
“عاشق؟”
أصبح ريموند طفيليا بينما احتضن الهوس الملتوي لإسقاط تاتسويا. مع هذه الرغبة القوية، استولى ريموند على المبادرة بشأن اغتيال تاتسويا بين الطفيليات.
بعد هذا، توقع “الوقت”. النتيجة: “اليوم” – “الليل”.
“هناك شيء مثل محطة القطار من هذا الطريق.”
بعد هذا مباشرة، تم تفجير جسد الشرطي الذي اقترب منهما حتى ذلك الحين.
أنهى ريموند عملية السفر بجواز سفر مزور و غادر ردهة الوصول، ينتظر بينما ينظر إلى رفيقه ريغولوس.
“هذا غريب. قررنا أن دفن تاتسويا هو أولويتنا القصوى الحالية.”
“هل تستخدم القطارات؟”
من ناحية أخرى، التخاطر ليس له حد للنطاق. يتغير النطاق الذي يمكن اكتشافه اعتمادا على قوة القدرة الفردية، لكنه مماثل للسحر الآخر، و ليس مرتبطا بشكل طبيعي بالمسافة المادية.
على النقيض من ريغولوس الذي استجاب بالتخاطر…
“إذا لا تمانعان، هل يمكنني إعداد مكان للإقامة و جوازات سفر جديدة؟ بالطبع، بالجنسية الأمريكية و سجلات دخول الدولة.”
“صه!”
“كل هذا بسبب مساعدة تاتسويا-ساما في تأمين طفيلي للتجارب.”
…على عجل، حذره ريموند بصوته من استخدام “صوته”.
لا يزال لديه وقت، لكنه لم يعرف ماذا سيحدث هناك. من الأفضل أن يصل في وقت مبكر.
“آه، أوه، أعتذر.”
لكن مظهر هذا الفتى الجيد لا يبدو مجرد نموذج، بل إنه غير دنيوي.
اعتذر ريغولوس إلى ريموند.
ارتفعت هذه النوايا و الأفكار.
بدلا من القلق بشأن الأخطاء، فإن محادثة التخاطر تنطوي على خطر أن ينظر إليها السحرة و الأشخاص ذوو القدرات الغريبة. إذا سيقولون أيهما أكثر إزعاجا، فإن الخيار الأخير يفوز بهامش شاسع.
بعد هذا مباشرة، تم تفجير جسد الشرطي الذي اقترب منهما حتى ذلك الحين.
الميكروفونات لها نطاق فعال محدود. يمكنك التقاط صوت حتى لو أنت بعيد عن هدف معين، حتى في الحشود يمكنك تحديد صوت معين فقط بتصفية الصوت. لكن إذا أنت لا تعرف الهدف، فهذا مستحيل. في أحسن الأحوال، يمكن التعرف على الكلمات الرئيسية، لكن ليس بالقدر المطلوب لمطاردة الصوت.
“لأنني مثلكما.”
من ناحية أخرى، التخاطر ليس له حد للنطاق. يتغير النطاق الذي يمكن اكتشافه اعتمادا على قوة القدرة الفردية، لكنه مماثل للسحر الآخر، و ليس مرتبطا بشكل طبيعي بالمسافة المادية.
ليست قوة تاتسويا هي التي يخافها مينورو في أعماق قلبه، بل حكمته و الناس من حوله.
إلى جانب هذا، فإن العدد المطلق للأشخاص الذين يجرون محادثات بالتخاطر نادر. إذا تم سماعهم عن طريق الصدفة يتحدثون بالتخاطر، فقد يدرك الشخص الآخر هوياتهم الحقيقية.
“قد أطلب منك مد يد المساعدة في هذا أيضا في النهاية. لكن في الوقت الحالي، أردت منك المساعدة في تدريبي.”
لهذا قبل المجيء إلى اليابان، ناقش الإثنان و قررا عدم استخدام التخاطر. لكن التخاطر هو الوسيلة الطبيعية للتواصل بين الطفيليات. استخدم ريغولوس التخاطر دون تفكير عندما أراد التحدث بشكل طبيعي. و هكذا اعتذر على الفور بصدق عندما أدرك خطأه.
هرب الإثنان تاركين الحقيبة وراءهما.
بالمناسبة، حذرهم ليس قلقا لا داعي له.
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بصوت مليء بالإضطرابات.
◇ ◇ ◇
(ربما تفشل عملية الإننتقال من الشكل الحقيقي للطفيلي إلى وعي الإنسان الأصلي).
“هنا الضابط كاراساوا من مقر خفر السواحل في كوبي. لقد تلقينا إرسال توارد خواطر. يبدو أنه راكب في الرحلة التي وصلت من لوس أنجلوس الآن، نطلب التحقق من بيانات دخول البلد.”
الشاب ذو النظارات الشمسية الداكنة، إذا نظرت عن كثب، يمكنك أن ترى أن العين اليمنى اصطناعية، هو الملازم الأول جاكوب ريغولوس. هو الوحيد الذي تم إرساله من النجوم.
شعر أحد رجال شرطة السحر الذين جاءوا لمساعدة أمن المطار بتخاطر ريغولوس و استفسر على الفور مركز الأمن عبر الراديو.
أمضى الساعات الدراسية في المكتبة، و بعد المدرسة لم يذهب إلى مجلس الطلاب، بل إلى مقر لجنة الأخلاق العامة.
“مفهوم… لا يمكن تأكيد الساحر في سجل الركاب. من الممكن أن يكون جواز السفر مزورا. الضابط كاراساوا، هل تعرف كيف يبدو؟”
“نعم.”
“إنهما اثنان، أحدهما رجل في العشرينات من عمره و الآخر صبي في أواخر سن المراهقة. كلاهما قوقازي، الرجل لديه نظارات شمسية على شعره الرمادي. الصبي لديه شعر أشقر. يبدو أن صاحب الشعر الرمادي هو الذي استخدم التخاطر. يبدو أنهم يتجهون نحو محطة المقطورات”.
ريغولوس في عجلة من أمره. لم يفكر بأي حال من الأحوال في الفشل في الخطوة الأولى من غزو اليابان. توقعت القاعدة أن المطارات حول العاصمة ستتم مراقبتها، لهذا تم اختيار مطار كانساي الدولي. لقد أصبح هذا القلق عديم الفائدة حقا. على الرغم من أن السبب هو إهماله، إلا أن مطاردته إلى هذا الحد لمثل هذا الخطأ البسيط لم يكن ضمن توقعات ريغولوس.
“سوف نساعد. تتبعهما و لا تغفل عنهما. أيضا، أرسل صورة لهذين الإثنين.”
“…ماذا حدث؟”
“مفهوم”.
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
◇ ◇ ◇
لكن الطفيليات ليست ضعيفة في الشمس. بسبب العادات عندما كانوا بشرا، ينامون في الليل و يستيقظون في الصباح ما لم يكن هناك شيء يفعلونه.
“ريموند. الشرطة تلاحقنا”.
“لدي أيضا العديد من مصادر المعلومات.”
“هاه؟”
“لا يمكن فعل شيء حيال هذا!”
ريغولوس هو أول من لاحظ الضابط الذي يرتدي الزي العسكري يطاردهما.
“أنت على اطلاع كبير، أليس كذلك يا ريموند؟ هل بحثت في هليدسكالف؟”
من الملاحظ أن يتبعهما شرطي يرتدي الزي الرسمي، لكن في هذه الحالة يبدو أن مهارة الشرطي تتجاوز مهارة ريموند المبتدئ.
(دعونا نتعامل مع تاتسويا-سان لاحقا.)
“آسف. أعتقد أنهم أدركوا التخاطر من قبل”.
“يبدو أنه تم إرسال فريق إعدام من النجوم.”
لكن ريغولوس هو جندي ساحر من النخبة. علاوة على هذا، في وقت العملية، غالبا ما يمكن الوثوق به في وظائف القنص، و التي تتطلب قوى مراقبة جيدة. من السهل عليه تمييز رجال الشرطة الذين يرتدون الزي الرسمي من خلال مظهرهم، مما يجعل من الصعب أن يتابعوه دون أن يلاحظهم.
بعد هذا، وقفت مايا من مقعدها. يبدو أنها بهذا، انتهت من قول كل ما أرادت قوله.
“ماذا نفعل يا جاك.”
بالنسبة للمجتمع، فإن أهم شيء هو قمع الأرواح المتفشية.
“نحن لسنا على دراية بالمنطقة. الإختباء سيضعنا في وضع غير مؤات”.
“أنا ريموند كلارك.”
“حسنا إذن.”
◇ ◇ ◇
“تخلص من الأمتعة. لم نجلب أشياء مهمة على أي حال”.
“إذا أخبرتك، هل يمكنك التعامل معهم؟”
رغم أنه من النجوم، فهو لم يقلل من شأن العالم بما يكفي للإعتقاد بأنه يستطيع المرور عبر الجمارك حاملا أسلحة. إنه هو حاليا غير مسلح، يخطط للحصول على إمدادات من سفارة طوكيو.
“ريموند، ماذا تريد أن تقول؟”
“هل لديك جواز سفرك معك؟”
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
“نعم.”
“نعم، أتذكر.”
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بصوت مليء بالإضطرابات.
وقف تاتسويا أيضا و انحنى نحو مايا بزاوية 45 درجة.
“حسنا، دعنا نركض!”
إذا هو مجرد جمال، وجه أنجي سيريوس الحقيقي، لينا، لا تتخلف عنه.
هرب الإثنان تاركين الحقيبة وراءهما.
“عاشق؟”
◇ ◇ ◇
ترسخ وجه ريموند في مفاجأة، أعاد ريغولوس موضوع المناقشة الأصلية.
“الضابط كاراساوا هنا. ألقى الشخصان المشتبه بأنهما سحرة دخلا البلاد بشكل غير قانوني حقيبتهما و بدآ في الركض. لقد غيرا مسارهما إلى موقف سيارات مأهول.”
بعد تساؤل ميكيهيكو، أوضح تاتسويا تفاصيل تدريبه.
أبلغ الشرطي الذي يرتدي الزي الرسمي الذي تبع ريموند و ريغولوس عنهما إلى محاوره.
“سيتم نقل كلمات تاتسويا-ساما إلى كوريباياشي. بالمناسبة، كيف حال الرائدة سيريوس؟”
“طاردهما. أرسل صورة للحقيبة. سنجمعها هنا مع الأدلة”.
“أنا أيضا أعتبر شيبا تاتسويا خصما يجب قتله، لكن في الوقت الحالي دعنا نعطي الأولوية لهدف مينورو.”
“مفهوم”.
أدار ريموند رأسه و انضم إلى المحادثة من مقعد الراكب.
قام الشرطي بتشغيل محطة المعلومات أثناء الجري و أرسل صورة للحقيبة لتأمين الأدلة.
◇ ◇ ◇
“استلمت البيانات.”
هل من التهور تهريب أنفسهما دون تعبئة المتعاونين المحليين….
“أطلب الإذن باستخدام السحر للحركة.”
“إذا لا تمانعان، هل يمكنني إعداد مكان للإقامة و جوازات سفر جديدة؟ بالطبع، بالجنسية الأمريكية و سجلات دخول الدولة.”
“تمت الموافقة.”
“…المعذرة. لكن الأمر ليس كما لو أنني جالسة هنا لا أفعل شيئا. أرسلت مراقبين إلى مطار العاصمة و قاعدته الجوية. على الرغم من أنني لم أفعل أي شيء في الطرق البحرية، أعتقد أنه سيكون من الجيد تجاهلها هذه المرة.”
في نفس الوقت الذي سمع فيه هذه الكلمات، طار الشرطي نحو السماء فوق الرجال.
“مينورو غريب.”
◇ ◇ ◇
في نهاية هذه المعركة الأبدية اللحظية – الشخص الذي صمد هو مينورو.
“إنه يطارد!”
“سيتم نقل كلمات تاتسويا-ساما إلى كوريباياشي. بالمناسبة، كيف حال الرائدة سيريوس؟”
اقترب شرطي يرتدي الزي الرسمي من السماء و داس على الأرض.
يبدو أنه يحتقرني حقا، فكر مينورو.
لاحظ ريموند هذا بسرعة و حذر ريغولوس.
أياكو لم تخبر تاتسويا عن العقيدة بالانس. تميز أياكو بشكل صحيح عاطفتها تجاه تاتسويا عن الأخلاق المهنية في التعامل مع المعلومات.
“هل أنت جاد!؟”
“نعم.”
شرطي ياباني، لديه مثل هذا السلوك المبهرج أمام الكثير من الناس! بالنسبة إلى ريغولوس، هذا حدث غير متوقع تماما.
“هذا غريب. قررنا أن دفن تاتسويا هو أولويتنا القصوى الحالية.”
نادرا ما ترى مطاردات براقة تشبه الدراما مثل هذه في الـ USNA. في العديد من الدول، هناك قاعدة عامة للشرطة بعدم التميز قدر الإمكان عند استخدام السحر، و السبب هو عدم تهديد الحالة العقلية للناس العاديين. هناك فرص أكثر بكثير للمواطنين لمشاهدة السحر من رجال الإطفاء أكثر من رجال الشرطة.
من بينها، الأكثر هيمنة هي نية القضاء على تاتسويا.
في الواقع، الظروف في معظم المناطق في اليابان هي نفسها كما في أمريكا. منطقة هانشين هي الإستثناء. بطبيعة الحال، لا يبدو من المحتمل أن هذا الموقف يمكن تجنبه حتى مع المعرفة المسبقة.
“نعم. تولت عائلة كوروبا مسؤولية البحث. و كما هو الحال من قبل، يجب على تاتسويا-ساما الإنتظار في طوكيو أو جزيرة مياكي لتلقي أوامر السيدة”.
أشار ريموند إلى الشرطي ملوحا بيده لدرئه.
بمجرد الإستعداد للمعركة، ريغولوس هو عضو من نجوم الدرجة الأولى في النجوم، يشار إليها على أنه أقوى وحدة سحرة في العالم. إنه لا يخاف من رجال الشرطة. ريموند مبتدئ ليس جنديا أو شرطيا، لكن لأنه مبتدئ، فإن “عدم الخوف” فعال للغاية في الوضع الحالي.
بعد هذا مباشرة، تم تفجير جسد الشرطي الذي اقترب منهما حتى ذلك الحين.
◇ ◇ ◇
“ريموند!”
“لا بأس حقا. اسمي كودو مينورو”.
“لا يمكن فعل شيء حيال هذا!”
“فهمت!”
توقف ريغولوس عن توبيخه. حقا لا يمكن فعل شيء حيال هذا. لابد من القيام بهذا الأمر. لكن مع هذا، تم الكشف عن أنهما مهاجران متنكران يغزوان البلاد و يمكنهما استخدام السحر.
“إذن لا بأس حقا أن أتعامل معه؟”
هناك علامات على التنشيط السحري. يبدو أن الشرطي الذي ألقي قبل لحظات قليلة قد عاد. أشخاص آخرون يتجمعون لمحاصرتهما. ربما لمساعدة الشرطة.
بصراحة، هذا وقت سيئ لإزعاجه، لكن يجب أن يكون أمرا مهما إذا زاره في وقت متأخر جدا. اعتقد ريغولوس هذا عندما فتح الباب.
ريغولوس في عجلة من أمره. لم يفكر بأي حال من الأحوال في الفشل في الخطوة الأولى من غزو اليابان. توقعت القاعدة أن المطارات حول العاصمة ستتم مراقبتها، لهذا تم اختيار مطار كانساي الدولي. لقد أصبح هذا القلق عديم الفائدة حقا. على الرغم من أن السبب هو إهماله، إلا أن مطاردته إلى هذا الحد لمثل هذا الخطأ البسيط لم يكن ضمن توقعات ريغولوس.
تاتسويا في غرفته الخاصة، و ليس في غرفة المعيشة. تستيقظ ميوكي مبكرا، لهذا ذهبت بالفعل إلى السرير.
هل من التهور تهريب أنفسهما دون تعبئة المتعاونين المحليين….
خفضت كاسومي رأسها إلى تاتسويا بنظرة مريرة. ثم غادرت المقر على عجل.
مثل هذا الندم عبر عقل ريغولوس.
“تمت الموافقة.”
لكن الوقوع بهدوء هنا أمر غير وارد.
“هذا لا يهم. إذا أعطت إيماءة، فستنتهي عملية زرع الطفيلي في نفس اليوم. إذا لم توافق، أعتزم إعادتها إلى عائلة يوتسوبا على الفور.”
“إنه حقا أمر لا مفر منه. ريموند، شق طريقك بالقوة.”
“نحن لسنا على دراية بالمنطقة. الإختباء سيضعنا في وضع غير مؤات”.
استدعى ريغولوس سحر التسريع الذاتي و ركض عبر الفجوات في الحشد دون تردد.
“في ذلك اليوم، تحدثنا عن مينورو؟”
تبعه ريموند على الفور. يبدو أن ريموند تشابك مع أحد المارة، لكنه لم يكن قلقا بشأن الإصابات الخطيرة في الوقت الحالي.
“إنها حاليا في مستشفى في طوكيو، لكن العشائر العشرة الرئيسية قامت بتأمين المناطق المحيطة للقبض علي أنا، الذي أصبحت طفيليا.”
كافح الإثنان للوصول إلى موقف السيارات المأهول الذي بمثابة مرشد سياحي.
“لا، هذا غير متبادل حتى الآن. أوه، لا أنوي إجبارها على أن تصبح رفيقتي ضد إرادتها. إذا لم تعطني الموافقة، فسأستسلم.”
“اسرق سيارة.”
بدلا من الإضطرار إلى مواجهة الضيوف و الموظفين الآخرين، الغرفة الخاصة في هذا المطعم تحتوي على خدمة روبوت كاملة، هناك خطر من أن تتم ملاحظتها عبر الشبكة المتصلة بكاميرا العين الخاصة بالروبوتات، بدلا من هذا، هناك الكثير من الروبوتات النسائية، التي تعمل بدلا من الإنسان.
“فهمت!”
“اسرق سيارة.”
استجاب ريموند بحيوية لتعليمات ريغولوس.
“مينورو غريب.”
بمجرد الإستعداد للمعركة، ريغولوس هو عضو من نجوم الدرجة الأولى في النجوم، يشار إليها على أنه أقوى وحدة سحرة في العالم. إنه لا يخاف من رجال الشرطة. ريموند مبتدئ ليس جنديا أو شرطيا، لكن لأنه مبتدئ، فإن “عدم الخوف” فعال للغاية في الوضع الحالي.
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
بحثا عن سيارة بدت سريعة. سيكون من الأفضل لو لم يكن السائق من النوع الذي يفكر في القيام بمقاومة لا طائل من ورائها.
إنها معركة طويلة.
لكن أوقف كلاهما أعينهما جذبت سيارة كبيرة من الدرجة العالية مطلية باللون الأسود، بدلا من سيارة عادية، أنظارهما. إنها مركبة يقودها عادة قادة المنظمات العنيفة.
لكن الإغتيال غير متوقع. لينا، الرائدة أنجي سيريوس، هي ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها من الدولة. لدى الـ USNA كمية كبيرة من القوات النظامية، و بالتالي فإن الأولوية أقل من الدول الأخرى، لكن يجب أن تظل رصيدا عسكريا قيما.”
“ادخل.”
مينورو يقاتل ضد الفكرة. من خلال القتال، يتم إدخال أفكار مختلفة يجب أن تكون واحدة في “أذن” مينورو. عشرات، مئات الهمسات دخلت وعيه.
تبادل ريموند و ريغولوس النظرات. تم التحدث إليهما بالتخاطر الآن. من الواضح أنه أحد إخوتهم، أي طفيلي تحدث إليهم.
بصراحة، هذا وقت سيئ لإزعاجه، لكن يجب أن يكون أمرا مهما إذا زاره في وقت متأخر جدا. اعتقد ريغولوس هذا عندما فتح الباب.
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
“يقوم كوريباياشي بتطوير رادار مضبوط من أجل كودو مينورو. يرجى الإنتظار لفترة أطول قليلا.”
هرع ريغولوس إلى السيارة السوداء و فتح الباب الخلفي.
“ادخل.”
فتح ريموند باب الراكب الجانبي.
إنه لا يقلق كثيرا على فوميا. {الألم المباشر} الذي يستعمله هو سحر من نوع التداخل العقلي. يجب أن يعمل بشكل جيد ضد الطفيليات. بدلا من هذا، يمكن القول أن التوافق جيد.
ركب الإثنان سيارة السيدان الكبيرة التي أقلعت على الفور.
بدلا من الإضطرار إلى مواجهة الضيوف و الموظفين الآخرين، الغرفة الخاصة في هذا المطعم تحتوي على خدمة روبوت كاملة، هناك خطر من أن تتم ملاحظتها عبر الشبكة المتصلة بكاميرا العين الخاصة بالروبوتات، بدلا من هذا، هناك الكثير من الروبوتات النسائية، التي تعمل بدلا من الإنسان.
يغطي وجود السحر القوي السيارة ذاتية القيادة بأكملها.
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
“هل هذا… {الباريد}؟”
“المشكلة هي، ألا يمكنهم فقط استخدام مطار آخر غير العاصمة؟”
تمتم ريغولوس بالتخاطر.
معلومات مايا و تخمين تاتسويا صحيحان تقريبا. هناك خطأ واحد، لم يأتي فريق الإعدام إلى اليابان اليوم، لقد أرسلوا فريق من أجل الإستعداد.
“نعم، لكن يرجى الإمتناع عن استخدام التخاطر.”
أوقفت كاسومي قدميها على مضض.
تحدث بصوته الطبيعي. نظر ريغولوس إلى الفتى الجالس بجانبه الذي يراه لأول مرة.
دون أن يحاول عمدا معرفة المحتويات، عندما فتح مينورو باب الخزانة تحسبا، اكتأب عندما وجد أنها مجرد خردة، لكن هذه قصة أخرى.
ضاعت كلماته.
ليس هناك شك في أن مينورو طفيلي. هذا معروف دون أي سؤال.
حتى أنه نسي أن يتنفس.
هرب الإثنان تاركين الحقيبة وراءهما.
لم يؤمن أبدا في أعنف أحلامه بوجود مثل هذا الفتى الجميل حتى الآن.
“على وجه التحديد، عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي. لكن هذا فقط ما اكتشفته.”
إذا هو مجرد جمال، وجه أنجي سيريوس الحقيقي، لينا، لا تتخلف عنه.
◇ ◇ ◇
لكن لينا تشع بودية هادئة بسبب شخصيتها التي تتجاوز مظهرها الرائع، ليس هناك انطباع بأنه من الصعب الإقتراب منها.
ليس لدى تاتسويا أي اعتراضات على هذه الخطة.
لكن مظهر هذا الفتى الجيد لا يبدو مجرد نموذج، بل إنه غير دنيوي.
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
جمال ساحر و لاإنساني.
“نعم، لا توجد مشكلة.”
أتساءل عما إذا الملائكة الساقطة لها جمال مماثل؟ فكر ريغولوس عن غير قصد في مثل هذه الأشياء غير المتماسكة.
أمسك ريغولوس بكتف ريموند بقوة، و أسكته بالقوة.
“هناك احتمال أن التخاطر لا يمكن تمويهه باستعمال {الباريد}.”
الفردية تكتسب الشكل. الدوافع و الرغبات في صميم الروح، و كيفية الإستفادة من القانون، و ما يجب منعه و ما يجب السماح به، و الروابط داخل المجتمع، و ترابطات كل شخص، تأخذ شكلها مع المقاومة.
استمر الفتى، غير مهتم بنظرة ريغولوس غير المهذب. من المحتمل أنه معتاد على النظر إليه.
أغلق ريموند فمه لبعض الوقت. ليس ترددا، لقد حان الوقت لإعادة التفكير في كيفية قوله.
“آه، أمم، آسف. لقد أنقذتنا. شكرا لك.”
حدث هذا في اليوم التالي، الخميس 27 يونيو، عندما أجرى مينورو و رفاقه مناقشة.
خفض رأسه برفق أثناء الجلوس…
“أنا أرى. هذا جيد.”
“أنا جاكوب رودجرز. اتصل بي جاك.”
لكن تاتسويا لديه شعور صادق بالواجب في الإهتمام بالتأثير على الأنشطة اللامنهجية في المدرسة الثانوية، و هذا ما وجده ميكيهيكو غريبا.
مدركا أنه لم يقدم نفسه، بعد الشعور بالإرتباك، أعطى اسمه. أيضا، “رودجرز” هو اسم ريغولوس الحقيقي.
“بصراحة، أرسل إلي المتعاونون من البنتاغون معلومات مهمة. مصدر المعلومات هو مصدر المعلومات، فكرت في مناقشتها مباشرة.”
“لا بأس حقا. اسمي كودو مينورو”.
لاحظ ريموند هذا بسرعة و حذر ريغولوس.
“أنا ريموند كلارك.”
بينما تاتسويا هو الذي قال راحة البال، بدا غير مبال، على عكس ميكيهيكو الذي يستمع إلى القصة بينما يمسك صدره بارتياح.
أدار ريموند رأسه و انضم إلى المحادثة من مقعد الراكب.
“أعلم أن سحرة عائلة يوتسوبا لديهم مهارات تفصلهم عن العائلات الأخرى. لكن عندما ينضم تاتسويا-سان إليهم، لن أتمكن من الوصول إليها.”
“أنت قلت “كودو”، هل تقصد “كودو” الذي أسس العشائر العشرة الرئيسية؟”
“نعم، من فضلك افعل هذا.”
استفسر ريموند ببراءة، بناء على المعرفة التي تم الحصول عليها من هليدسكالف.
أغلق ميكيهيكو فمه و عينيه في مفاجأة.
“هذا صحيح. كلارك، كلارك من موظفي مشروع ديون؟”
“هل لديك جواز سفرك معك؟”
“نعم. أوه، يمكنك الإتصال بي ريموند.”
“الليلة.”
“حسنا. بالمناسبة، أي أماكن تريدونني أن آخذكما إليها؟”
“هل تستخدم القطارات؟”
أظهر ريغولوس تعبيرا قاتما قليلا لسؤال مينورو.
أن تتصل بك مايا ليس غريبا بشكل خاص. السؤال هو لماذا تستدعيه مباشرة بدلا من الحديث في هاتف الفيديو، و لماذا في وقت مبكر جدا.
“…ستكون أيدي الشرطة حول الفندق الذي حجزناه”.
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بسؤال خاص به.
“هذا صحيح. سيتم تداول بيانات جواز السفر بسبب التفتيش”.
في نفس الوقت الذي سمع فيه هذه الكلمات، طار الشرطي نحو السماء فوق الرجال.
صرخ ريغولوس. خمن ريغولوس أيضا أنه سيتم تصويرهما و التحقق من جوازات السفر المزورة. لكن عندما يتم إخباره بوضوح من فم شخص آخر، لا يمكن مساعدة نفاد الصبر.
“…مسألة شيبا تاتسويا؟”
“إذا لا تمانعان، هل يمكنني إعداد مكان للإقامة و جوازات سفر جديدة؟ بالطبع، بالجنسية الأمريكية و سجلات دخول الدولة.”
نظرا لأنها طفيليات، فقد أصبحت محصنة ضد اضطراب الرحلات الجوية الطويلة. لدى ريغولوس اهتمام كبير بالآلية التي يعتمد عليها هذا. لكنه ليس عالما، لهذا حتى لو فكر في الأمر فلن يعرف الحقيقة. حافظ على اهتماماته لنفسه و ذهب إلى سريره.
حذر ريغولوس من اقتراح مينورو، بدلا من التفكير في “أن يكون شاكرا”.
حتى مينورو ليس غير مبال بنقاط الضعف البشرية هذه. حتى لو لم يكن إنسانا، فهو لا يزال مهتما بنفسه، لديه نقاط قوة و نقاط ضعف مماثلة لأصله كإنسان.
“على الرغم من أنك أنقذتنا، فلماذا تصل إلى هذا الحد؟”
“يبدو أنهم يغضون الطرف.”
عندما طرح ريغولوس السؤال، أعرب مينورو عن ابتسامة أسرت الآخرين و مثيرة للقشعريرة.
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
“لأنني مثلكما.”
توقف ريغولوس عن توبيخه. حقا لا يمكن فعل شيء حيال هذا. لابد من القيام بهذا الأمر. لكن مع هذا، تم الكشف عن أنهما مهاجران متنكران يغزوان البلاد و يمكنهما استخدام السحر.
عرف ريغولوس هذا أيضا. لكن لا يبدو أنه السبب الوحيد.
“إلى جانب هذا، هناك شيء أريدكما أن تساعداني فيه.”
“إلى جانب هذا، هناك شيء أريدكما أن تساعداني فيه.”
من تعابير الوجه التي لدى الإثنين منهما، لا يمكن رؤية أي شعور بالنفور تجاه القتل.
“هاه، ماذا؟”
“يبدو أنه تم إرسال فريق إعدام من النجوم.”
لا يبدو أن ريموند منزعج مثل ريغولوس.
إلى جانب هذا، فإن العدد المطلق للأشخاص الذين يجرون محادثات بالتخاطر نادر. إذا تم سماعهم عن طريق الصدفة يتحدثون بالتخاطر، فقد يدرك الشخص الآخر هوياتهم الحقيقية.
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
“سأدمر الرائدة سيريوس بيدي إذا استطعت. إذا تبين أن الأمر صعب، سأنتظر وصول رفاقي لتوحيد قواتنا”.
“هناك فتاة أريدها أن تكون رفيقتي.”
فقط لأنك تقاتل بجدية حتى النهاية، هذا لا يعني أن القتال لن ينتهي بالتعادل.
“عاشق؟”
“لا يبدو أنه يعارض قتل شيبا تاتسويا. لكن بالنسبة إلى مينورو هناك شيء آخر يجب أن يكون له الأولوية”.
اقترب منه ريموند و عيناه تلمعان.
“سيكون من المفيد حقا إذا قمت بهذا.”
“لا، هذا غير متبادل حتى الآن. أوه، لا أنوي إجبارها على أن تصبح رفيقتي ضد إرادتها. إذا لم تعطني الموافقة، فسأستسلم.”
“هكذا هو الحال. إذا هناك حاجة لشيء ما، فسنقوم بإعداده على الفور.”
“هيه … أنت صبور جدا. تستحق الثناء. أنا أحترم هذا”.
“تدريب؟”
لدى ريغولوس شعور بعدم الراحة من كلمات مينورو.
أشار تاتسويا على الفور إلى المشكلة.
فكرة التخلي عن الرفيق هي عكس غريزة الطفيلي في المقام الأول. إنها عقلية أكثر إنسانية من عقليتهم.
تحدث بصوته الطبيعي. نظر ريغولوس إلى الفتى الجالس بجانبه الذي يراه لأول مرة.
علاوة على هذا، لا يستطيع ريغولوس رؤية عقل مينورو. لا يمكنه الوصول إلى وعي مينورو الذي يجب أن يكون له هدف واحد مشترك.
“…بعبارة أخرى، هدف جاك هو العثور على الموقع الحالي للرائدة سيريوس الهاربة، أليس كذلك؟”
ليس هناك شك في أن مينورو طفيلي. هذا معروف دون أي سؤال.
بعد هذا، وقفت مايا من مقعدها. يبدو أنها بهذا، انتهت من قول كل ما أرادت قوله.
لكن مينورو شيء مختلف عنهم.
“…بعبارة أخرى، هدف جاك هو العثور على الموقع الحالي للرائدة سيريوس الهاربة، أليس كذلك؟”
هذا هو استنتاج ريغولوس.
في اليوم الآخر انتهى قتالهما بالتعادل. لكن تاتسويا لم يكن جادا مثل مينورو نفسه. على الرغم من أنهما لم يتفوقا على بعضهما البعض، إلا أنهما لم يكونا جادين بمعنى أن “قتل الطرف الآخر أمر لا مفر منه”.
◇ ◇ ◇
مينورو لا ينوي إنكار كيان ريموند و ريجولوس. لكن، عندما قيل “نحن”، لم يخطط لإدراج نفسه.
تم إبلاغ عائلة فوتاتسوجي باستخدام التخاطر من قبل مهاجر غير شرعي هرب بعد أن أحاطت به الشرطة، و من خلال عائلة فوتاتسوجي تم تبادل المعلومات بين العشائر العشرة الرئيسية.
◇ ◇ ◇
“إذن في كانساي؟”
لكن النبرة التي شرحت هذا إلى ريموند هادئة.
مكالمة هاتفية من هاياما أخطرت تاتسويا في الليل، قبل تغير التاريخ مباشرة.
“أنا بخير. آسفة لجعلك تقلق.”
“نعم. تولت عائلة كوروبا مسؤولية البحث. و كما هو الحال من قبل، يجب على تاتسويا-ساما الإنتظار في طوكيو أو جزيرة مياكي لتلقي أوامر السيدة”.
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
“إذا المهاجرون غير الشرعيون من النجوم، فإن لينا هي هدفهم. أنا أفهم. سأبقى في حالة تأهب”.
ليس لدى تاتسويا أي اعتراضات على هذه الخطة.
“سنرسل لك صورة للمهاجرين غير الشرعيين التقطتها الشرطة. واحد منهما هو ريموند كلارك.”
لكن الطفيليات ليست ضعيفة في الشمس. بسبب العادات عندما كانوا بشرا، ينامون في الليل و يستيقظون في الصباح ما لم يكن هناك شيء يفعلونه.
فتح تاتسويا عينيه بخفة.
نادى تاتسويا على الطالبة الأصغر منه.
“ريموند كلارك؟”
من الطبيعي أن نأخذ في الإعتبار تقسيم الأدوار داخل عائلة يوتسوبا. احتمال انضمام فوميا و أياكو ليس ضئيلا.
“لا يوجد دليل قاطع حتى الآن، لكن من المفترض أن ريموند كلارك قد أصبح طفيليا، كما يتضح من بيانات موجة السايون التي لوحظت في نفس الوقت.”
القتال الأخير انتهى بالتعادل. لكن خلال هذا الوقت، قد يفكر تاتسويا في السحر لختم الطفيليات.
“هل أصبحت قادرا على التمييز بين الطفيليات و رادارات السايون؟ نتائج بحثك، أليس كذلك؟
الفردية تكتسب الشكل. الدوافع و الرغبات في صميم الروح، و كيفية الإستفادة من القانون، و ما يجب منعه و ما يجب السماح به، و الروابط داخل المجتمع، و ترابطات كل شخص، تأخذ شكلها مع المقاومة.
“كل هذا بسبب مساعدة تاتسويا-ساما في تأمين طفيلي للتجارب.”
جمال ساحر و لاإنساني.
كشفت مايا في مؤتمر العشائر الرئيسية الخاص في اليوم الآخر أن عائلة يوتسوبا أخذت طفيليا مختوما من الثانوية الأولى في فبراير من العام الماضي. تصريحات تاتسويا هي سخرية بناء على هذا، لكنها لم تصل إلى هاياما.
على النقيض من ريغولوس الذي استجاب بالتخاطر…
لا ينوي تاتسويا أيضا بشكل خاص إعطاء هاياما شعورا مريرا من خلال ذكر هذا. حقيقة أنهم أصبحوا قادرين على اكتشاف الطفيليات ببعض الأجهزة هي ما يهم.
حتى لو اضطر إلى استئناف المناقشة، لم يرتبك تاتسويا.
“ألا يمكننا اكتشاف مينورو بهذه النتائج؟”
على النقيض من ريغولوس الذي استجاب بالتخاطر…
“يقوم كوريباياشي بتطوير رادار مضبوط من أجل كودو مينورو. يرجى الإنتظار لفترة أطول قليلا.”
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
كوريباياشي هو الخادم الثالث في التسلسل الهرمي لعائلة يوتسوبا، و الشخص المسؤول عن القسم التقني لعائلة يوتسوبا بأكمله و يدير المختبر الرابع السابق. إنه أيضا مهندس سحري ممتاز و أول معلم قام بتدريس تاتسويا الهندسة السحرية.
أعرب ميكيهيكو عن موافقته على طلب تاتسويا.
“فهمت. سأنتظر”.
بدلا من القلق بشأن الأخطاء، فإن محادثة التخاطر تنطوي على خطر أن ينظر إليها السحرة و الأشخاص ذوو القدرات الغريبة. إذا سيقولون أيهما أكثر إزعاجا، فإن الخيار الأخير يفوز بهامش شاسع.
“سيتم نقل كلمات تاتسويا-ساما إلى كوريباياشي. بالمناسبة، كيف حال الرائدة سيريوس؟”
كشفت مايا في مؤتمر العشائر الرئيسية الخاص في اليوم الآخر أن عائلة يوتسوبا أخذت طفيليا مختوما من الثانوية الأولى في فبراير من العام الماضي. تصريحات تاتسويا هي سخرية بناء على هذا، لكنها لم تصل إلى هاياما.
“لا يبدو أنها تشعر بالملل بعد.”
“هاي، ريموند…”
“هكذا هو الحال. إذا هناك حاجة لشيء ما، فسنقوم بإعداده على الفور.”
بدلا من الإضطرار إلى مواجهة الضيوف و الموظفين الآخرين، الغرفة الخاصة في هذا المطعم تحتوي على خدمة روبوت كاملة، هناك خطر من أن تتم ملاحظتها عبر الشبكة المتصلة بكاميرا العين الخاصة بالروبوتات، بدلا من هذا، هناك الكثير من الروبوتات النسائية، التي تعمل بدلا من الإنسان.
“سأخبر لينا.”
استقل طائرة هليكوبتر بقيادة هيوغو الذي استقبله ثم اتجه نحو المنزل الرئيسي في النفق الجوفي المعتاد. وصلا في وقت يمكن اعتباره صباحا و ليس قبل الظهر.
“شكرا جزيلا.”
“سيتم نقل كلمات تاتسويا-ساما إلى كوريباياشي. بالمناسبة، كيف حال الرائدة سيريوس؟”
بعد هذا، تم تبادل تحية بسيطة و تحولت شاشة الهاتف الطرفية إلى الظلام.
“نعم.”
تاتسويا في غرفته الخاصة، و ليس في غرفة المعيشة. تستيقظ ميوكي مبكرا، لهذا ذهبت بالفعل إلى السرير.
“ميكيهيكو، هل أنت هنا؟”
عند إنهاء المكالمة الهاتفية، لم يحول تاتسويا أفكاره إلى ميوكي، لكن إلى أياكو.
مينورو ينتظره “حظ سعيد”.
أحد المهاجرين غير الشرعيين المتطفلين هو على الأرجح ساحر من النجوم. عائلة كوروبا هي المسؤولة عن التتبع.
“في الحقيقة، بهذه الطريقة لن تكون هناك مشاكل في المستقبل، لكن… سيكون للسادة في الحكومة رأي مختلف”.
من الطبيعي أن نأخذ في الإعتبار تقسيم الأدوار داخل عائلة يوتسوبا. احتمال انضمام فوميا و أياكو ليس ضئيلا.
غرفة المطعم الخاصة، بخلاف تقديم المشروبات و الوجبات الخفيفة، تقدم أيضا خدمات الشبكة و برامج الفيديو المحدودة. لم يستخدمها مينورو لأي شيء آخر غير طلب المشروبات رغم هذا.
هذان الإثنان لديهما عمل مدرسي. على عكس تاتسويا، فهما ليسا معفيين من حضور الثانوية الرابعة. لكن إذا تعلق الأمر بعائلة كوروبا، فسوف يعطيان الأولوية لواجبهما بدلا من المدرسة الثانوية.
شرطي ياباني، لديه مثل هذا السلوك المبهرج أمام الكثير من الناس! بالنسبة إلى ريغولوس، هذا حدث غير متوقع تماما.
إنه لا يقلق كثيرا على فوميا. {الألم المباشر} الذي يستعمله هو سحر من نوع التداخل العقلي. يجب أن يعمل بشكل جيد ضد الطفيليات. بدلا من هذا، يمكن القول أن التوافق جيد.
…لم يفترض تاتسويا على الإطلاق أن فريق النجوم و مينورو قد تحالفوا بالفعل.
لكن أياكو ليس لديها وسيلة للهجوم فعالة ضد الطفيليات.
“ريموند. الشرطة تلاحقنا”.
يمكنها أن تلحق الضرر بجسم الطفيلي كالمعتاد. لكنها لن تصل إلى جسده الحقيقي.
في هذا الوقت بالضبط تم طرق باب غرفته. بينما سمع صوت الطرق، عرف من هو.
لكن إذا الخصم هو النجوم، فقد تفعل شيئا. إذا أصبح الوضع غير موات، فيجب أن تكون على الأقل قادرة على الهروب.
لم يستخدم مينورو تقنيات سحرية لمواجهة موجة الأفكار التي تبتلعه، و بدلا من هذا قاوم من خلال مواجهتها و احتضان أقوى “رغبة” لديه.
لكن إذا واجهت مينورو…
مينورو أخذ ريموند و ريغولوس إلى الحي الصيني في كوبي. إنها منطقة صغيرة تسمى نانكين ماتشي. قبل الحرب العالمية الثالثة، تم إنشاء الأحياء الصينية على التوالي في جميع أنحاء اليابان، لكن فقط تلك الموجودة في يوكوهاما و كوبي بقيت كمدن عندما انتهت الحرب.
(هل أفرط في التفكير؟)
على الرغم من الإعتراف بمكانته داخل العائلة، لم يتم إبلاغ تاتسويا بالقصة الكاملة لعائلة يوتسوبا بعد. هناك العديد من الأشياء التي يعرفها دون أن يتم إخباره، لكنها بعيدة كل البعد عن كل شيء.
أمرت عائلة كوروبا بالبحث عن المهاجر غير الشرعي الذي يفترض أنه من النجوم. ليس العثور على مينورو.
أعرب ميكيهيكو عن موافقته على طلب تاتسويا.
…لم يفترض تاتسويا على الإطلاق أن فريق النجوم و مينورو قد تحالفوا بالفعل.
“أنا جاكوب رودجرز. اتصل بي جاك.”
◇ ◇ ◇
بدلا من القلق بشأن الأخطاء، فإن محادثة التخاطر تنطوي على خطر أن ينظر إليها السحرة و الأشخاص ذوو القدرات الغريبة. إذا سيقولون أيهما أكثر إزعاجا، فإن الخيار الأخير يفوز بهامش شاسع.
مينورو أخذ ريموند و ريغولوس إلى الحي الصيني في كوبي. إنها منطقة صغيرة تسمى نانكين ماتشي. قبل الحرب العالمية الثالثة، تم إنشاء الأحياء الصينية على التوالي في جميع أنحاء اليابان، لكن فقط تلك الموجودة في يوكوهاما و كوبي بقيت كمدن عندما انتهت الحرب.
“هنا الضابط كاراساوا من مقر خفر السواحل في كوبي. لقد تلقينا إرسال توارد خواطر. يبدو أنه راكب في الرحلة التي وصلت من لوس أنجلوس الآن، نطلب التحقق من بيانات دخول البلد.”
في الحي الصيني في كوبي، و في يوكوهاما، امتلك تشو غونغجين مخبأ. الأشخاص الذين يعملون هناك، على الرغم من أن مينورو هو سيدهم الجديد، سيطيعون دون سؤال. إنهم لا يهتمون بمظهر سيدهم. مجرد حمل “مفتاح” مستودع الكنز الذي لا يمكن فتحه إلا من قبل السيد كافيا للترحيب به كسيد لهم. منذ أن سحب مينورو المعلومات حول آلية “المفتاح” من شبح تشو غونغجين، يمكنه فتح الخزانة دون أي مشكلة.
إنها معركة طويلة.
دون أن يحاول عمدا معرفة المحتويات، عندما فتح مينورو باب الخزانة تحسبا، اكتأب عندما وجد أنها مجرد خردة، لكن هذه قصة أخرى.
اعتقد تاتسويا أن النجوم سيرسلون بالتأكيد وحدة لمطاردة لينا. هربت قبل أسبوع. لقد فات الأوان نوعا ما.
حدث هذا في اليوم التالي، الخميس 27 يونيو، عندما أجرى مينورو و رفاقه مناقشة.
عرف ريغولوس هذا أيضا. لكن لا يبدو أنه السبب الوحيد.
“…بعبارة أخرى، هدف جاك هو العثور على الموقع الحالي للرائدة سيريوس الهاربة، أليس كذلك؟”
“يبدو أنهم يغضون الطرف.”
أومأ ريغولوس برأسه إلى سؤال مينورو. لم يرد على الفور لأنه يجبر نفسه على عدم استخدام التخاطر.
“تدريب؟”
“سأدمر الرائدة سيريوس بيدي إذا استطعت. إذا تبين أن الأمر صعب، سأنتظر وصول رفاقي لتوحيد قواتنا”.
لهذا قبل المجيء إلى اليابان، ناقش الإثنان و قررا عدم استخدام التخاطر. لكن التخاطر هو الوسيلة الطبيعية للتواصل بين الطفيليات. استخدم ريغولوس التخاطر دون تفكير عندما أراد التحدث بشكل طبيعي. و هكذا اعتذر على الفور بصدق عندما أدرك خطأه.
“متى سيأتي رفاقك إلى اليابان؟”
“هذا صحيح. يجب أن يكون هدفنا موحدا بشأن القضاء على تاتسويا. لكن لماذا اختلف مينورو مع قتل تاتسويا؟”
“من المقرر أن يصلوا إلى معسكر زاما في غضون أربعة أيام، مساء يوم 1 يوليو. لكن من المتوقع أن تراقب السلطات اليابانية بشدة بسبب العملية في فبراير من هذا العام. حتى عندما يصلون، ربما لن نتمكن من التحرك كثيرا. نحن بحاجة إلى جمع بعض المعلومات لتحقيق هدفنا في وقت واحد”.
“حسنا. بالمناسبة، أي أماكن تريدونني أن آخذكما إليها؟”
العملية في فبراير من هذا العام هي مهمة اغتيال بقيادة كانوبس من أجل عدم السماح للسلطات اليابانية بوضع يدها على غو جي. بعد هذه الحادثة، شددت قوات الدفاع الوطني موقفها تجاه الـ USNA، الذين سحقوا شرفهم.
في العالم الروحي، الوقت ليس له طول. الوقت ليس خطا مستمرا، إنه مصنوع من نقاط. المعلومات الوحيدة هي “وقت طويل” و “وقت فوري”.
“أنا أفهم. سيتبعك مرؤوسي في بحثك عن موقع الرائدة سيريوس.”
“يبدو أنه تم إرسال فريق إعدام من النجوم.”
“مرؤوسون، من عائلة كودو؟ اعتقدت أن الإبن الأكبر، هارواكي-سان، هو وريث عائلة كودو، هل يمكنك تحريك قواتك بحرية؟”
“في مسألة التعاون في البحث، أنا أطلب مساعدتك.”
سأل ريموند، أدخل فمه من الجانب.
من الملاحظ أن يتبعهما شرطي يرتدي الزي الرسمي، لكن في هذه الحالة يبدو أن مهارة الشرطي تتجاوز مهارة ريموند المبتدئ.
“أنت على اطلاع كبير، أليس كذلك يا ريموند؟ هل بحثت في هليدسكالف؟”
“هكذا هو الحال. إذا هناك حاجة لشيء ما، فسنقوم بإعداده على الفور.”
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
“مفهوم… لا يمكن تأكيد الساحر في سجل الركاب. من الممكن أن يكون جواز السفر مزورا. الضابط كاراساوا، هل تعرف كيف يبدو؟”
“هل تعرف عن هليدسكالف!؟”
“…ماذا حدث؟”
ابتسم مينورو بشكل غامض. إذا أنت شخص عادي، فهذه “ابتسامة خادعة”، لكن عندما تكون أنت هو مينورو تصبح هذه “ابتسامة غامضة”.
في مساء اليوم قبل أمس، لم يقابل مينورو سوى تجربة مؤلمة على يد كاتسوتو. لكنه فكر بالفعل في بعض الخطط للمرور عبر حراس عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي.
“هاه، ماذا؟”
“لدي أيضا العديد من مصادر المعلومات.”
لا ينوي تاتسويا أيضا بشكل خاص إعطاء هاياما شعورا مريرا من خلال ذكر هذا. حقيقة أنهم أصبحوا قادرين على اكتشاف الطفيليات ببعض الأجهزة هي ما يهم.
“……”
كشفت مايا في مؤتمر العشائر الرئيسية الخاص في اليوم الآخر أن عائلة يوتسوبا أخذت طفيليا مختوما من الثانوية الأولى في فبراير من العام الماضي. تصريحات تاتسويا هي سخرية بناء على هذا، لكنها لم تصل إلى هاياما.
“في مسألة التعاون في البحث، أنا أطلب مساعدتك.”
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بصوت مليء بالإضطرابات.
ترسخ وجه ريموند في مفاجأة، أعاد ريغولوس موضوع المناقشة الأصلية.
بعد هذا، وقفت مايا من مقعدها. يبدو أنها بهذا، انتهت من قول كل ما أرادت قوله.
“أيضا، هل سيكون من الجيد إذا ساعدناك؟ هل سيكون من الجيد إحضار شخص ما إلى حبيبتك؟”
“…التخاطر لدينا، لسبب ما، لا يمكنه التواصل بتجاوز الحدود الوطنية.”
“إذا هذا ممكن، أود أن أطلب مساعدتكم، لكن…”
معلومات مايا و تخمين تاتسويا صحيحان تقريبا. هناك خطأ واحد، لم يأتي فريق الإعدام إلى اليابان اليوم، لقد أرسلوا فريق من أجل الإستعداد.
ابتسم مينورو بمرارة.
حتى النهاية، مينورو هو نفسه.
في المقابل، بدا تعبير ريغولوس خانقا. اعتقد أن قدرته موضع شك.
مطار كانساي الدولي و مطار كوبي هما المرشحان اللذان تبادرا إلى ذهن مينورو. من الغريزة بدلا من التنبؤ، حدد مينورو مطار كانساي كوجهة له.
حتى عند رؤية هذا، لم يظهر مينورو نفاد صبره.
“أنا أفهم. سيتبعك مرؤوسي في بحثك عن موقع الرائدة سيريوس.”
“إنها عضو في عائلة يوتسوبا.”
أظهر ريغولوس تعبيرا قاتما قليلا لسؤال مينورو.
فتح ريغولوس عينيه على مصراعيها عندما قيلت له الحقائق الصادقة بنبرة غير رسمية.
تحدث بصوته الطبيعي. نظر ريغولوس إلى الفتى الجالس بجانبه الذي يراه لأول مرة.
“يوتسوبا، تقصد يوتسوبا حقا؟”
أياكو لم تخبر تاتسويا عن العقيدة بالانس. تميز أياكو بشكل صحيح عاطفتها تجاه تاتسويا عن الأخلاق المهنية في التعامل مع المعلومات.
“نعم. عائلة يوتسوبا “الذين لا يمكن المساس بهم”. على الرغم من أنني قلت عضوا، فهي خادمة و مقربة من الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا.”
◇ ◇ ◇
تمتم ريموند “مقربة من ميوكي…؟”، لكنه لم يدلي بأي تصريحات أخرى.
(ريموند، هل ستتعاون معي؟ أولا، نحضرها معنا. بعد هذا، تاتسويا-سان.)
“إنها حاليا في مستشفى في طوكيو، لكن العشائر العشرة الرئيسية قامت بتأمين المناطق المحيطة للقبض علي أنا، الذي أصبحت طفيليا.”
أن ريموند و ريجولوس هما كائن حي واحد، فهم مينورو هذا.
“هل تقصد ليس فقط عائلة يوتسوبا، لكن أيضا الآخرين من العشائر العشرة الرئيسية؟”
دون أن يحاول عمدا معرفة المحتويات، عندما فتح مينورو باب الخزانة تحسبا، اكتأب عندما وجد أنها مجرد خردة، لكن هذه قصة أخرى.
“نعم.”
“لا يبدو أنها تشعر بالملل بعد.”
لسؤال ريغولوس، أومأ مينورو برأسه.
مطار كانساي الدولي و مطار كوبي هما المرشحان اللذان تبادرا إلى ذهن مينورو. من الغريزة بدلا من التنبؤ، حدد مينورو مطار كانساي كوجهة له.
“على وجه التحديد، عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي. لكن هذا فقط ما اكتشفته.”
“كل هذا بسبب مساعدة تاتسويا-ساما في تأمين طفيلي للتجارب.”
في مساء اليوم قبل أمس، لم يقابل مينورو سوى تجربة مؤلمة على يد كاتسوتو. لكنه فكر بالفعل في بعض الخطط للمرور عبر حراس عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي.
لهذا قبل المجيء إلى اليابان، ناقش الإثنان و قررا عدم استخدام التخاطر. لكن التخاطر هو الوسيلة الطبيعية للتواصل بين الطفيليات. استخدم ريغولوس التخاطر دون تفكير عندما أراد التحدث بشكل طبيعي. و هكذا اعتذر على الفور بصدق عندما أدرك خطأه.
“المشكلة هي الحاجز الأخير لحماية عائلة يوتسوبا. شيبا تاتسويا-سان… أنتم تعرفون الإسم، أليس كذلك؟ إنه شخص مرتبط بكم أيضا.”
ضاعت كلماته.
“أوه، أنا أعرفه.” أجاب ريغولوس.
بكلمات مايا، استعاد تاتسويا تركيزه أيضا.
أوشك ريموند أن يقول شيئا ما، لكنه في الوقت الحالي يُظهر وضعية استماع.
لقد وقع مينورو في مثل هذه المعضلة.
“أعلم أن سحرة عائلة يوتسوبا لديهم مهارات تفصلهم عن العائلات الأخرى. لكن عندما ينضم تاتسويا-سان إليهم، لن أتمكن من الوصول إليها.”
“قد أطلب منك مد يد المساعدة في هذا أيضا في النهاية. لكن في الوقت الحالي، أردت منك المساعدة في تدريبي.”
في اليوم الآخر انتهى قتالهما بالتعادل. لكن تاتسويا لم يكن جادا مثل مينورو نفسه. على الرغم من أنهما لم يتفوقا على بعضهما البعض، إلا أنهما لم يكونا جادين بمعنى أن “قتل الطرف الآخر أمر لا مفر منه”.
“هل هذا… {الباريد}؟”
هذه المرة، لا ينوي مينورو جذب تاتسويا. كخصم، تاتسويا مختلف عن كاتسوتو. ضد تاتسويا هناك صراع حول وجوده. تاتسويا عنيد. إذا جذب تاتسويا عدة مرات، فسيتعين عليه قبول أنه مخطئ.
بالنسبة للمجتمع، فإن أهم شيء هو قمع الأرواح المتفشية.
فقط لأنك تقاتل بجدية حتى النهاية، هذا لا يعني أن القتال لن ينتهي بالتعادل.
“…آسف لجعلك تنتظر، تاتسويا. دعنا نجلس و نتحدث”.
في هذه الحالة، القتال ضده لا معنى له. إذا سقط، لن يتمكن من إنقاذ مينامي.
و لأن هذا الفكر لم يكن مخفيا، فقد تم نقل التفسير على عجل. إنها كلمات ريغولوس، لكن “صوت” ريموند مختلط أيضا في الداخل.
لقد وقع مينورو في مثل هذه المعضلة.
أحد المهاجرين غير الشرعيين المتطفلين هو على الأرجح ساحر من النجوم. عائلة كوروبا هي المسؤولة عن التتبع.
إلى جانب ذلكهذا إنه ليس مدركا تماما لكن هناك شيء آخر يقلقه.
لكن أياكو ليس لديها وسيلة للهجوم فعالة ضد الطفيليات.
القتال الأخير انتهى بالتعادل. لكن خلال هذا الوقت، قد يفكر تاتسويا في السحر لختم الطفيليات.
أتساءل عما إذا الملائكة الساقطة لها جمال مماثل؟ فكر ريغولوس عن غير قصد في مثل هذه الأشياء غير المتماسكة.
تعلم مينورو الكثير من السحر الجديد من أخذ معرفة تشو غونغجين، لكن تشو غونغجين هو شبح. لا يمكنه إنشاء شيء جديد. لكن تاتسويا لديه عائلة يوتسوبا، جنبا إلى جنب مع المختبر الرابع السابق، و الساحر القديم الياباني من الدرجة الأولى، كوكونوي ياكومو.
توقيت جيد، ميكيهيكو لا يقوم بدوريات، بل يعمل في مكتبه.
ليست قوة تاتسويا هي التي يخافها مينورو في أعماق قلبه، بل حكمته و الناس من حوله.
“حسنا. بالمناسبة، أي أماكن تريدونني أن آخذكما إليها؟”
“إذن، هل من الجيد أن أكون خصم شيبا تاتسويا؟”
عندما طرح ريغولوس السؤال، أعرب مينورو عن ابتسامة أسرت الآخرين و مثيرة للقشعريرة.
ردا على سؤال ريغولوس، أومأ مينورو برأسه مرة أخرى.
هل من التهور تهريب أنفسهما دون تعبئة المتعاونين المحليين….
“لست بحاجة إلى هزيمته. إذا بإمكانك اصطحاب تاتسويا-سان إلى مكان بعيد، يمكنني إخراجها.”
(كيف تعرف أشياء من هذا القبيل… أليس مينورو/نحن الرفيق النشط الوحيد في هذا البلد!؟)
“هجوم مظلل؟”
ترسخ وجه ريموند في مفاجأة، أعاد ريغولوس موضوع المناقشة الأصلية.
“بالضبط.”
(أنا/نحن نتبع نية مينورو.)
“هذا فاتر جدا!”
(عادة عندما تفكر في السماء و الميناء ما يتباذر إلى الذهن هو المطار؟ الجنوب الغربي من هنا، جزيرة بها مطار… لا، جزيرة في شكل مطار؟)
هكذا قال ريموند.
“نعم.”
“مينورو، أليس تاتسويا عقبة أمامك؟ إذن يجب أن يموت. خلاف هذا، حتى لو نجحتَ في إخراج تلك الفتاة، فسوف يطاردك تاتسويا!”
“كاسومي، هل جسمك بخير؟”
رفع مينورو حاجبيه بسبب نبرة ريموند الهستيرية.
“إذا هذا ممكن، أود أن أطلب مساعدتكم، لكن…”
“هذا لا يهم. إذا أعطت إيماءة، فستنتهي عملية زرع الطفيلي في نفس اليوم. إذا لم توافق، أعتزم إعادتها إلى عائلة يوتسوبا على الفور.”
“إنها حاليا في مستشفى في طوكيو، لكن العشائر العشرة الرئيسية قامت بتأمين المناطق المحيطة للقبض علي أنا، الذي أصبحت طفيليا.”
لكن النبرة التي شرحت هذا إلى ريموند هادئة.
توقف ريغولوس عن توبيخه. حقا لا يمكن فعل شيء حيال هذا. لابد من القيام بهذا الأمر. لكن مع هذا، تم الكشف عن أنهما مهاجران متنكران يغزوان البلاد و يمكنهما استخدام السحر.
“ضعيف! مينورو، هل تحب هذه الفتاة حقا؟ إذا أنت تحبها بما يكفي لحملها بعيدا، فمن السخف التفكير في أشياء نصف كاملة مثل إعادتها!”
بعد هذا، وقفت مايا من مقعدها. يبدو أنها بهذا، انتهت من قول كل ما أرادت قوله.
“هاي، ريموند…”
تغيرت بشرة ميكيهيكو. معروف تاتسويا ينطوي على الطفيليات، لهذا أصبح متوترا.
ريغولوس وبخ ريموند. لكن صوته لم يصل إلى أذني ريموند.
“حسنا، دعنا نركض!”
“تاتسويا عقبة يجب أن تختفي من هذا العالم!”
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
“ريموند، اهدأ!”
(نعتزم تدمير شيبا تاتسويا. نوايا مينورو/نوايانا ستكون هي نفسها أيضا!)
أمسك ريغولوس بكتف ريموند بقوة، و أسكته بالقوة.
بالنسبة إلى تاتسويا، يمكن القول أن فتاة معينة هي الشيء الوحيد المهم.
“أعتذر يا مينورو.”
لكن الطفيليات ليست ضعيفة في الشمس. بسبب العادات عندما كانوا بشرا، ينامون في الليل و يستيقظون في الصباح ما لم يكن هناك شيء يفعلونه.
“لا، لا مانع.”
حتى أنه نسي أن يتنفس.
كما توحي هذه الكلمات، لم يهتم مينورو بموجة ريموند من الإثارة، على الأقل على السطح.
“هذا صحيح. يجب أن يكون هدفنا موحدا بشأن القضاء على تاتسويا. لكن لماذا اختلف مينورو مع قتل تاتسويا؟”
“أنا أيضا أعتبر شيبا تاتسويا خصما يجب قتله، لكن في الوقت الحالي دعنا نعطي الأولوية لهدف مينورو.”
“هل تعرف عن هليدسكالف!؟”
“سيكون من المفيد حقا إذا قمت بهذا.”
“هذا غير مقبول! يجب أن يكون هدفنا ذو الأولوية القصوى هو تاتسويا!”
“لكن… إذا استطعنا قتله، لا توجد مشكلة إذا فعلنا هذا؟”
“إنهما اثنان، أحدهما رجل في العشرينات من عمره و الآخر صبي في أواخر سن المراهقة. كلاهما قوقازي، الرجل لديه نظارات شمسية على شعره الرمادي. الصبي لديه شعر أشقر. يبدو أن صاحب الشعر الرمادي هو الذي استخدم التخاطر. يبدو أنهم يتجهون نحو محطة المقطورات”.
“نعم، لا توجد مشكلة.”
يغطي وجود السحر القوي السيارة ذاتية القيادة بأكملها.
هناك تأخير بسيط في رد مينورو فيما يتعلق بالكلمات التي أضافها ريغولوس، لكن بالكاد يمكن ملاحظته.
(كيف تعرف أشياء من هذا القبيل… أليس مينورو/نحن الرفيق النشط الوحيد في هذا البلد!؟)
◇ ◇ ◇
فكر في محاولة التنبؤ لقتل بعض الوقت. وفقا للمعرفة المكتسبة من تشو غونغجين، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يأمل في الحصول على تنبؤ مثالي، إلا أنه يمكنه الحصول على معلومات مجردة يمكن استخدامها كمرجع لأفعاله المستقبلية.
اليوم، أمضى تاتسويا الصباح في جزيرة مياكي، و في فترة ما بعد الظهر ذهب إلى الثانوية الأولى.
لا يزال لديه وقت، لكنه لم يعرف ماذا سيحدث هناك. من الأفضل أن يصل في وقت مبكر.
أمضى الساعات الدراسية في المكتبة، و بعد المدرسة لم يذهب إلى مجلس الطلاب، بل إلى مقر لجنة الأخلاق العامة.
إنها معركة فورية.
“ميكيهيكو، هل أنت هنا؟”
حتى عند رؤية هذا، لم يظهر مينورو نفاد صبره.
“تاتسويا!؟ أتيت اليوم؟”
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
توقيت جيد، ميكيهيكو لا يقوم بدوريات، بل يعمل في مكتبه.
ابتسم مينورو بشكل غامض. إذا أنت شخص عادي، فهذه “ابتسامة خادعة”، لكن عندما تكون أنت هو مينورو تصبح هذه “ابتسامة غامضة”.
“منذ بعد الظهر.”
بصراحة، هذا وقت سيئ لإزعاجه، لكن يجب أن يكون أمرا مهما إذا زاره في وقت متأخر جدا. اعتقد ريغولوس هذا عندما فتح الباب.
رد تاتسويا على ميكيهيكو. بجانبه، حاولت صورة ظلية صغيرة تجاوزه بصمت.
◇ ◇ ◇
“كاسومي، هل جسمك بخير؟”
“تدريب؟”
نادى تاتسويا على الطالبة الأصغر منه.
“يبدو أنه تم إرسال فريق إعدام من النجوم.”
أوقفت كاسومي قدميها على مضض.
“متى؟”
“أنا بخير. آسفة لجعلك تقلق.”
“تدريب؟”
“أنا أرى. هذا جيد.”
“طاردهما. أرسل صورة للحقيبة. سنجمعها هنا مع الأدلة”.
خفضت كاسومي رأسها إلى تاتسويا بنظرة مريرة. ثم غادرت المقر على عجل.
“نعم. أوه، يمكنك الإتصال بي ريموند.”
“…ماذا حدث؟”
كوريباياشي هو الخادم الثالث في التسلسل الهرمي لعائلة يوتسوبا، و الشخص المسؤول عن القسم التقني لعائلة يوتسوبا بأكمله و يدير المختبر الرابع السابق. إنه أيضا مهندس سحري ممتاز و أول معلم قام بتدريس تاتسويا الهندسة السحرية.
من الطبيعي أن يتساءل ميكيهيكو عن موضوع هذا المشهد.
أخرج قطعة مصنوعة من القماش من حقيبة خصره. تم صنعها عن طريق تطريز خيوط بألوان مختلفة، الأخضر و الأحمر و الأصفر و الأبيض و الأزرق على قطعة قماش سوداء بحجم منديل. إنها أداة للعرافة تخص {خطوة الشبح} الشرعية و الأصلية، و لا ينبغي الخلط بينها و بين {خطوة الشبح} العادية.
“موقف كاسومي لا يعني أي شيء، لكنني أود أن أطلب منك معروفا يتعلق بهذا.”
لقد تأكدا بالفعل الليلة الماضية من أن مينورو يتواصل مع نفس “الخط”. نظرا لأن ريغولوس و ريموند و مينورو مرتبطون، إذا “تحدث” ريموند و مينورو، سيتم تضمين ريغولوس.
“معروف…؟”
“سوف نساعد. تتبعهما و لا تغفل عنهما. أيضا، أرسل صورة لهذين الإثنين.”
“في ذلك اليوم، تحدثنا عن مينورو؟”
“من المقرر أن يصلوا إلى معسكر زاما في غضون أربعة أيام، مساء يوم 1 يوليو. لكن من المتوقع أن تراقب السلطات اليابانية بشدة بسبب العملية في فبراير من هذا العام. حتى عندما يصلون، ربما لن نتمكن من التحرك كثيرا. نحن بحاجة إلى جمع بعض المعلومات لتحقيق هدفنا في وقت واحد”.
تغيرت بشرة ميكيهيكو. معروف تاتسويا ينطوي على الطفيليات، لهذا أصبح متوترا.
“الأمر يتعلق ب مينورو.”
“نعم، أتذكر.”
تم تغيير وعي مينورو دون أن يدرك هذا.
“في اليوم قبل أمس، ظهر مينورو بالقرب من المستشفى حيث مينامي”.
تمتم ريغولوس بالتخاطر.
“إيه!؟ إذن…”
“إذا أخبرتك، هل يمكنك التعامل معهم؟”
أغلق ميكيهيكو فمه و عينيه في مفاجأة.
“في اليوم قبل أمس، ظهر مينورو بالقرب من المستشفى حيث مينامي”.
سرعان ما أغلق أبواب مقر لجنة الأخلاق العامة و أخيرا “أغلق” الغرفة بحاجز من سحر أخرجه.
من بينها، الأكثر هيمنة هي نية القضاء على تاتسويا.
“…آسف لجعلك تنتظر، تاتسويا. دعنا نجلس و نتحدث”.
“إذا أخبرتك، هل يمكنك التعامل معهم؟”
“نعم.”
بينما تاتسويا هو الذي قال راحة البال، بدا غير مبال، على عكس ميكيهيكو الذي يستمع إلى القصة بينما يمسك صدره بارتياح.
جلس تاتسويا و ميكيهيكو وجها لوجه مع الطاولة الطويلة بينهما.
“في الحقيقة، بهذه الطريقة لن تكون هناك مشاكل في المستقبل، لكن… سيكون للسادة في الحكومة رأي مختلف”.
“أمم… في اليوم قبل أمس، سايغوسا-سان قاتلت مينورو-كن، أليس كذلك؟”
“آسف. أعتقد أنهم أدركوا التخاطر من قبل”.
“بالضبط. لم تكن هناك إصابات جسدية، لكنها وُضعت في النوم بسحر غينجوتسو. حتى قبل هذا، ظهر هناك قلق من الآثار اللاحقة للضرر الذي تعرضت له من السحر الذي تسبب في الحرمان من الأكسجين. لكن يبدو أنه لا توجد أي مشكلة، مما يمنحني بعض راحة البال.”
فتح ريموند باب الراكب الجانبي.
“هل هذا صحيح…”
من بينها، الأكثر هيمنة هي نية القضاء على تاتسويا.
بينما تاتسويا هو الذي قال راحة البال، بدا غير مبال، على عكس ميكيهيكو الذي يستمع إلى القصة بينما يمسك صدره بارتياح.
“نعم.”
“و ما هو طلبك؟ إذا أنت بحاجة إلى مساعدة في القبض على مينورو-كن، فسأقدم لك مساعدتي بكل سرور.”
“سأدمر الرائدة سيريوس بيدي إذا استطعت. إذا تبين أن الأمر صعب، سأنتظر وصول رفاقي لتوحيد قواتنا”.
أحنى ميكيهيكو جسده على الطاولة. كما قال يوم الإثنين، يعتبر ميكيهيكو أن مهمته كساحر قديم هي التعامل مع الطفيليات.
“أنا بخير. آسفة لجعلك تقلق.”
“قد أطلب منك مد يد المساعدة في هذا أيضا في النهاية. لكن في الوقت الحالي، أردت منك المساعدة في تدريبي.”
“هذا صحيح، أليس كذلك؟”
“تدريب؟”
“هناك فتاة أريدها أن تكون رفيقتي.”
بعد تساؤل ميكيهيكو، أوضح تاتسويا تفاصيل تدريبه.
تم إبلاغ عائلة فوتاتسوجي باستخدام التخاطر من قبل مهاجر غير شرعي هرب بعد أن أحاطت به الشرطة، و من خلال عائلة فوتاتسوجي تم تبادل المعلومات بين العشائر العشرة الرئيسية.
“بما أنه ليس لدي وقت إلا بعد المدرسة، فسيتعين عليك أخذ استراحة قصيرة من عمل لجنة الأخلاق العامة، هل لا يزال بإمكاني أن أطلب منك القيام بهذا؟”
(لا مفاجأة هاه؟ اعتقدت أن هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها داخل وعينا الجماعي.)
“ما الذي تتحدث عنه؟”
“هل تعتقد هذا؟”
كشف ميكيهيكو عن ضحكة ساخرة.
ارتفعت هذه النوايا و الأفكار.
بالنسبة إلى تاتسويا، يمكن القول أن فتاة معينة هي الشيء الوحيد المهم.
لا يبدو أن ريموند منزعج مثل ريغولوس.
بالنسبة للمجتمع، فإن أهم شيء هو قمع الأرواح المتفشية.
هكذا قال ريموند.
لكن تاتسويا لديه شعور صادق بالواجب في الإهتمام بالتأثير على الأنشطة اللامنهجية في المدرسة الثانوية، و هذا ما وجده ميكيهيكو غريبا.
ريغولوس هو أول من لاحظ الضابط الذي يرتدي الزي العسكري يطاردهما.
“لا أعرف بماذا تفكر، لكن عمل لجنة الأخلاق العامة أقل أهمية من تدريبك. إلى جانب هذا، حان الوقت لبدء التفكير في من سيرث منصب رئيس لجنة الأخلاق العامة. و بهذا المعنى، هذه فرصة جيدة”.
“ريموند!”
أعرب ميكيهيكو عن موافقته على طلب تاتسويا.
عندما طرح ريغولوس السؤال، أعرب مينورو عن ابتسامة أسرت الآخرين و مثيرة للقشعريرة.
◇ ◇ ◇
علاوة على هذا، لا يستطيع ريغولوس رؤية عقل مينورو. لا يمكنه الوصول إلى وعي مينورو الذي يجب أن يكون له هدف واحد مشترك.
بشكل عام، يُعتقد أن الكائنات الخارقة للطبيعة تنشط في الليالي المظلمة. مصاصي الدماء بشكل خاص لديهم هذه الصورة القوية.
“أنا بخير. آسفة لجعلك تقلق.”
لكن الطفيليات ليست ضعيفة في الشمس. بسبب العادات عندما كانوا بشرا، ينامون في الليل و يستيقظون في الصباح ما لم يكن هناك شيء يفعلونه.
“يوتسوبا، تقصد يوتسوبا حقا؟”
نظرا لأنها طفيليات، فقد أصبحت محصنة ضد اضطراب الرحلات الجوية الطويلة. لدى ريغولوس اهتمام كبير بالآلية التي يعتمد عليها هذا. لكنه ليس عالما، لهذا حتى لو فكر في الأمر فلن يعرف الحقيقة. حافظ على اهتماماته لنفسه و ذهب إلى سريره.
“حسنا، دعنا نركض!”
في هذا الوقت بالضبط تم طرق باب غرفته. بينما سمع صوت الطرق، عرف من هو.
بعد هذا النداء، أظهر مينورو ابتسامة ساخرة.
عندما فتح ريغولوس الباب، وقف ريموند بمفرده كما استنتج.
“هكذا هو الحال. إذا هناك حاجة لشيء ما، فسنقوم بإعداده على الفور.”
“هل من الجيد أن أدخل؟”
رفع مينورو حاجبيه بسبب نبرة ريموند الهستيرية.
“لا تتردد.”
“سيكون من المفيد حقا إذا قمت بهذا.”
بصراحة، هذا وقت سيئ لإزعاجه، لكن يجب أن يكون أمرا مهما إذا زاره في وقت متأخر جدا. اعتقد ريغولوس هذا عندما فتح الباب.
“استلمت البيانات.”
“إذن، ما الأمر؟”
“نعم، من فضلك افعل هذا.”
“الأمر يتعلق ب مينورو.”
لكن الوقوع بهدوء هنا أمر غير وارد.
“ماذا عنه؟ لا أعتقد أنه هناك أي شيء فعله مريب بشكل خاص”
بعد هروبه من تحالف عائلتي جومونجي و سايغوسا بقيادة كاتسوتو، نزل مينورو من المقطورة عندما وصل إلى توياما و دخل غرفة خاصة في مطعم. الهدف هو تأكيد ما إذا قد ابتعد تماما عن مطارديه.
“هل تعتقد هذا؟”
يبدو أنه يحتقرني حقا، فكر مينورو.
يبدو أن ريموند لم يوافق على كلمات ريغولوس.
“المشكلة هي، ألا يمكنهم فقط استخدام مطار آخر غير العاصمة؟”
“مينورو غريب.”
“أطلب الإذن باستخدام السحر للحركة.”
“ما الغريب فيه؟”
“يقوم كوريباياشي بتطوير رادار مضبوط من أجل كودو مينورو. يرجى الإنتظار لفترة أطول قليلا.”
أغلق ريموند فمه لبعض الوقت. ليس ترددا، لقد حان الوقت لإعادة التفكير في كيفية قوله.
“أنا أيضا أعتبر شيبا تاتسويا خصما يجب قتله، لكن في الوقت الحالي دعنا نعطي الأولوية لهدف مينورو.”
“…التخاطر لدينا، لسبب ما، لا يمكنه التواصل بتجاوز الحدود الوطنية.”
أمرت عائلة كوروبا بالبحث عن المهاجر غير الشرعي الذي يفترض أنه من النجوم. ليس العثور على مينورو.
“و؟”
بالمناسبة، حذرهم ليس قلقا لا داعي له.
“لكن إذا استخدمنا التخاطر، فإننا نتشارك نفس الغرض. حتى لو طفيلينا الأصلي مختلف، يجب أن تظل القاعدة سارية.”
“في الحقيقة، بهذه الطريقة لن تكون هناك مشاكل في المستقبل، لكن… سيكون للسادة في الحكومة رأي مختلف”.
أصبح ريموند و ريغولوس طفيليات في تجربة الثقب الأسود المصغر التي أجريت هذا الشهر.
إذا هو مجرد جمال، وجه أنجي سيريوس الحقيقي، لينا، لا تتخلف عنه.
من ناحية أخرى، غيّر مينورو مضيف طفيلي ضل طريقه إلى هذا العالم من خلال التجربة التي أجريت في نوفمبر من عام 2095.
من ناحية أخرى، التخاطر ليس له حد للنطاق. يتغير النطاق الذي يمكن اكتشافه اعتمادا على قوة القدرة الفردية، لكنه مماثل للسحر الآخر، و ليس مرتبطا بشكل طبيعي بالمسافة المادية.
لكن حتى لو اختلفت تفاصيل كيف أصبحوا طفيليات، فإنهم لا يزالون نفس النوع من الكائنات الحية. هذا هو حدس مينورو و حدسهم أيضا، لا، إنهم يفهمونه بمشاعرهم الحقيقية.
كشف ميكيهيكو عن ضحكة ساخرة.
إلى جانب هذا، فإن أصل الطفيلي الذي استوعبه مينورو هو أيضا من الـ USNA، و له جذوره في نفس منشأة التجربة في دالاس. حتى لو أشار ريموند إلى الإختلاف في أصولهم، بالمعنى الدقيق للكلمة، هذا ليس صحيحا.
“لم أعرف أن لدينا متعاونين في البنتاغون”.
“ريموند، ماذا تريد أن تقول؟”
لم يستخدم مينورو تقنيات سحرية لمواجهة موجة الأفكار التي تبتلعه، و بدلا من هذا قاوم من خلال مواجهتها و احتضان أقوى “رغبة” لديه.
“لماذا لا يتفق مينورو معنا؟”
“هناك احتمال أن التخاطر لا يمكن تمويهه باستعمال {الباريد}.”
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بسؤال خاص به.
(نحن جسد واحد، كلنا كائن حي واحد. يجب أن تكون نوايانا واحدة.)
“…مسألة شيبا تاتسويا؟”
“هل تستخدم القطارات؟”
“هذا صحيح. يجب أن يكون هدفنا موحدا بشأن القضاء على تاتسويا. لكن لماذا اختلف مينورو مع قتل تاتسويا؟”
كشفت مايا في مؤتمر العشائر الرئيسية الخاص في اليوم الآخر أن عائلة يوتسوبا أخذت طفيليا مختوما من الثانوية الأولى في فبراير من العام الماضي. تصريحات تاتسويا هي سخرية بناء على هذا، لكنها لم تصل إلى هاياما.
“لا يبدو أنه يعارض قتل شيبا تاتسويا. لكن بالنسبة إلى مينورو هناك شيء آخر يجب أن يكون له الأولوية”.
لا ينوي تاتسويا أيضا بشكل خاص إعطاء هاياما شعورا مريرا من خلال ذكر هذا. حقيقة أنهم أصبحوا قادرين على اكتشاف الطفيليات ببعض الأجهزة هي ما يهم.
“هذا غريب. قررنا أن دفن تاتسويا هو أولويتنا القصوى الحالية.”
الفصل 5 : في اليوم التالي بعد هجوم مينورو، تلقى تاتسويا مكالمة من مايا.
“ألم نناقش هذا في أمريكا؟ لا يمكن لتوارد خواطرنا أن يعبر الحدود، لقد قلت هذا للتو يا ريموند.”
“لدي أيضا العديد من مصادر المعلومات.”
التزم ريموند الصمت عندما طُعن بكلماته المتناقضة.
“ألا يمكننا اكتشاف مينورو بهذه النتائج؟”
“نحن نية خالصة، رغبات قوية، نحن منجذبون إلى الوحدة مع البشر. إرادتنا القوية تدعو الطفيليات”.
“لأننا لا نستطيع السماح لهذا بالخروج عن السيطرة، إذا حدث هذا، فليس لدينا خيار سوى المضي قدما في خطة التعامل معهم بمجرد اكتشافهم.”
هذه الكلمات من ريغولوس تدل على ازدواجية الطفيليات. وجهة نظر الطفيلي قبل أن يتحد مع الإنسان، وجهة نظر الإنسان قبل أن يتآكل من قبل الطفيلي، تتعايشان داخل الإنسان الطفيلي الأصلي.
أمضى الساعات الدراسية في المكتبة، و بعد المدرسة لم يذهب إلى مجلس الطلاب، بل إلى مقر لجنة الأخلاق العامة.
“أقوى إرادة داخل مينورو هي الرغبة في إنقاذ الفتاة التي يحبها. إذا الأمر هكذا، فسيكون من الغريب عدم إعطائها أولوية قصوى.”
“في مسألة التعاون في البحث، أنا أطلب مساعدتك.”
ناقش ريغولوس و ريموند في الصباح، و سمعا لماذا أراد مينورو جعل مينامي طفيليا. بينما كشف مينورو عن هذا القدر، لم يخبرهما بعد باسم مينامي.
تبادل ريموند و ريغولوس النظرات. تم التحدث إليهما بالتخاطر الآن. من الواضح أنه أحد إخوتهم، أي طفيلي تحدث إليهم.
“هذا غير مقبول! يجب أن يكون هدفنا ذو الأولوية القصوى هو تاتسويا!”
“إذن، هل من الجيد أن أكون خصم شيبا تاتسويا؟”
“لا يجب أن تقول هذا…”
كافح الإثنان للوصول إلى موقف السيارات المأهول الذي بمثابة مرشد سياحي.
ريغولوس، مثل ريموند، يريد محو تاتسويا. لكن هذا لأن ريغولوس يعتزم “التخلص من سحر الدرجة الإستراتيجية الذي أصبح تهديدا لبلاده”.
“نحن لسنا على دراية بالمنطقة. الإختباء سيضعنا في وضع غير مؤات”.
مشاعر ريموند الأصلية أيضا هي “إسقاط تاتسويا”، و ليس “محو تاتسويا”. هذا هو تأثير نوايا أعضاء النجوم الذين أدركوا أنه يجب القضاء على تهديد مثل {الإنفجار المادي}.
“نعم، لا توجد مشكلة.”
هكذا تم خلط نوايا الطفيليات معا. من المؤكد أن الأفراد الذين يحملون أقوى الرغبات يأخذون مبادرة الوعي الجماعي للطفيلي، لكن نوايا فرد واحد لا تهيمن على الأفراد الآخرين. على سبيل المثال، من خلال الإرتباط مع مينورو، حتى لو أخذ زمام المبادرة، لن يتم تجاهل نوايا ريغولوس و ريموند.
القتال الأخير انتهى بالتعادل. لكن خلال هذا الوقت، قد يفكر تاتسويا في السحر لختم الطفيليات.
“فهمت. بعد هذا، سأناقش الأمر مع مينورو الليلة.”
استيقظ مينورو فجأة في منتصف الليل. ليس بسبب الرغبات الطبيعية. أيقظه صوت صاخب سمعه في أعماق قلبه.
“إذا تريد أن تفعل هذا، فلا بأس.”
“نحن نية خالصة، رغبات قوية، نحن منجذبون إلى الوحدة مع البشر. إرادتنا القوية تدعو الطفيليات”.
لقد تأكدا بالفعل الليلة الماضية من أن مينورو يتواصل مع نفس “الخط”. نظرا لأن ريغولوس و ريموند و مينورو مرتبطون، إذا “تحدث” ريموند و مينورو، سيتم تضمين ريغولوس.
ليس لدى تاتسويا أي اعتراضات على هذه الخطة.
شخص يأخذ زمام المبادرة هو سمة من سماتهم. ليس لدى ريغولوس أي سبب لإيقاف ريموند.
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
◇ ◇ ◇
أن تتصل بك مايا ليس غريبا بشكل خاص. السؤال هو لماذا تستدعيه مباشرة بدلا من الحديث في هاتف الفيديو، و لماذا في وقت مبكر جدا.
استيقظ مينورو فجأة في منتصف الليل. ليس بسبب الرغبات الطبيعية. أيقظه صوت صاخب سمعه في أعماق قلبه.
لكن تاتسويا لديه شعور صادق بالواجب في الإهتمام بالتأثير على الأنشطة اللامنهجية في المدرسة الثانوية، و هذا ما وجده ميكيهيكو غريبا.
(استيقظ يا مينورو/نحن.)
◇ ◇ ◇
بعد هذا النداء، أظهر مينورو ابتسامة ساخرة.
“ما الذي تتحدث عنه؟”
(ريموند هاه؟ ما الأمر في هذه الساعة؟)
“سنرسل لك صورة للمهاجرين غير الشرعيين التقطتها الشرطة. واحد منهما هو ريموند كلارك.”
لم يقل مينورو “ريموند/نحن”.
“في اليوم قبل أمس، ظهر مينورو بالقرب من المستشفى حيث مينامي”.
(لا مفاجأة هاه؟ اعتقدت أن هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها داخل وعينا الجماعي.)
“نعم، من فضلك افعل هذا.”
(تتحدث لأول مرة، لكنها ليست المرة الأولى التي تسمع فيها أصواتا.)
تبعه ريموند على الفور. يبدو أن ريموند تشابك مع أحد المارة، لكنه لم يكن قلقا بشأن الإصابات الخطيرة في الوقت الحالي.
(لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال.)
“لكن… إذا استطعنا قتله، لا توجد مشكلة إذا فعلنا هذا؟”
مستشعرا الإرتباك من توارد خواطر ريموند، لم يستطع مينورو كبح الضحك.
لكن الوقوع بهدوء هنا أمر غير وارد.
(ألم يصل التخاطر بتجاوز الحدود الوطنية؟)
أغلق ميكيهيكو فمه و عينيه في مفاجأة.
مينورو لا ينوي السخرية منه. لكن على عكس المحادثة التي تستخدم أصواتهم الحقيقية، إلى جانب حقيقة أنه لم يستخدم لغة مهذبة، اعتقد ريموند خطأ أنه ينظر إليه بازدراء. سوء فهم نوايا الآخرين هو شيء لا يمكن أن يحدث بشكل طبيعي مع الطفيليات التي تشترك في النية.
“في اليوم قبل أمس، ظهر مينورو بالقرب من المستشفى حيث مينامي”.
(هذا التفكير خاطئ. يمكن أن يصل التخاطر متجاوزا الحدود. كدليل، أن تصبح نية واحدة تداخلت معي أيضا. لكن بتجاوز الحدود، لا يستطيع الوعي فهم المعنى الذي تحمله كلمات التخاطر. في التخاطر البشري هذه الظاهرة لا تحدث بالرغم من هذا. هناك العديد من القيود التي لا يمكن تفسيرها على القدرات التي نمتلكها كطفيليات.)
تبعه ريموند على الفور. يبدو أن ريموند تشابك مع أحد المارة، لكنه لم يكن قلقا بشأن الإصابات الخطيرة في الوقت الحالي.
(هذا غريب…)
“بصراحة، أرسل إلي المتعاونون من البنتاغون معلومات مهمة. مصدر المعلومات هو مصدر المعلومات، فكرت في مناقشتها مباشرة.”
(ربما تفشل عملية الإننتقال من الشكل الحقيقي للطفيلي إلى وعي الإنسان الأصلي).
“إيه!؟ إذن…”
ريموند ليس الوحيد الذي دخل في صمت. ريغولوس الذي دخل الوعي المختلط عجز عن الكلام أيضا.
استيقظ مينورو فجأة في منتصف الليل. ليس بسبب الرغبات الطبيعية. أيقظه صوت صاخب سمعه في أعماق قلبه.
(هذا لا يهم حقا الآن. لقد اتصلت بي في وعي عميق مثل هذا. هل هناك نية تريد توحيدها؟)
“لا تتردد.”
(كيف تعرف أشياء من هذا القبيل… أليس مينورو/نحن الرفيق النشط الوحيد في هذا البلد!؟)
“إنه يطارد!”
(هناك واحد آخر. إنه مغلق تماما الآن، لكنه يصرخ أحيانا عند استخدامه في التجارب. أريد أن أذهب للمساعدة، لكن هناك حاجز قوي لهذا لا يمكنني التدخل.)
“…في هذه الحالة، ليس هناك وقت للتحقيق”.
يتحدث مينورو عن الطفيلي الذي ختمته عائلة يوتسوبا. الختم من سحر نوع التداخل العقلي لعائلة يوتسوبا لا ينكسر بقوة مينورو الطفيلي. بل على العكس تماما، لا يستطيع حتى أن يفهم أين يُحتجز.
“في اليوم قبل أمس، ظهر مينورو بالقرب من المستشفى حيث مينامي”.
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
◇ ◇ ◇
يبدو أنه يحتقرني حقا، فكر مينورو.
“هيه … أنت صبور جدا. تستحق الثناء. أنا أحترم هذا”.
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
أحد المهاجرين غير الشرعيين المتطفلين هو على الأرجح ساحر من النجوم. عائلة كوروبا هي المسؤولة عن التتبع.
و لأن هذا الفكر لم يكن مخفيا، فقد تم نقل التفسير على عجل. إنها كلمات ريغولوس، لكن “صوت” ريموند مختلط أيضا في الداخل.
لم يستخدم مينورو تقنيات سحرية لمواجهة موجة الأفكار التي تبتلعه، و بدلا من هذا قاوم من خلال مواجهتها و احتضان أقوى “رغبة” لديه.
(فهمت. و؟)
سأل مينورو مرة أخرى عن ماهية أعمالهما. في الواقع، على الرغم من أن تفكير ريموند قد تم نقله إلى مينورو، إلا أنه حاول أن يجعله يقول هذا من فمه لدفع هذه المحادثة الفوضوية.
سأل مينورو مرة أخرى عن ماهية أعمالهما. في الواقع، على الرغم من أن تفكير ريموند قد تم نقله إلى مينورو، إلا أنه حاول أن يجعله يقول هذا من فمه لدفع هذه المحادثة الفوضوية.
خفض رأسه برفق أثناء الجلوس…
(نحن جسد واحد، كلنا كائن حي واحد. يجب أن تكون نوايانا واحدة.)
“إنها عضو في عائلة يوتسوبا.”
لم يوافق مينورو على هذا و لم ينكره.
التعرض المستمر للهمسات للقضاء على تاتسويا عشرات المرات، مئات المرات…
أن ريموند و ريجولوس هما كائن حي واحد، فهم مينورو هذا.
“متى سيأتي رفاقك إلى اليابان؟”
لكن مينورو نفى أنه أصبح هكذا.
“نحن لسنا على دراية بالمنطقة. الإختباء سيضعنا في وضع غير مؤات”.
إذا لم أبقى كما أنا، لا يمكنني تحويلها إلى طفيلي. إذا لم أستطع استخدامه لعلاجها، فإن كوني قد أصبحت طفيليا ليس له معنى.
من الطبيعي أن يتساءل ميكيهيكو عن موضوع هذا المشهد.
مينورو لا ينوي إنكار كيان ريموند و ريجولوس. لكن، عندما قيل “نحن”، لم يخطط لإدراج نفسه.
(لا مفاجأة هاه؟ اعتقدت أن هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها داخل وعينا الجماعي.)
(نعتزم تدمير شيبا تاتسويا. نوايا مينورو/نوايانا ستكون هي نفسها أيضا!)
“نعم.”
ارتفعت هذه النوايا و الأفكار.
عندما طرح ريغولوس السؤال، أعرب مينورو عن ابتسامة أسرت الآخرين و مثيرة للقشعريرة.
ريموند و ريغولوس ليسا مجرد أفكار شخصين. لا يبدو أنهما على دراية، لكن عقولهما مرتبطة بمواطنيهما في الـ USNA حتى لو لم يتواصلوا. في مقر النجوم، جميع الأعضاء الذين تحولوا إلى طفيليات في وئام تام مع الفكرة، حيث تستمر في النمو حتى الآن و تحاول الآن ابتلاع مينورو بالكامل.
“نعم.”
مينورو يقاتل ضد الفكرة. من خلال القتال، يتم إدخال أفكار مختلفة يجب أن تكون واحدة في “أذن” مينورو. عشرات، مئات الهمسات دخلت وعيه.
تبادل ريموند و ريغولوس النظرات. تم التحدث إليهما بالتخاطر الآن. من الواضح أنه أحد إخوتهم، أي طفيلي تحدث إليهم.
من بينها، الأكثر هيمنة هي نية القضاء على تاتسويا.
“هذا حقا وقت مبكر.”
أعضاء النجوم وراء ظهور ريموند و ريغولوس، قد تم إبلاغهم بتهديد ساحر الدرجة الإستراتيجية شيبا تاتسويا. قد يكون من الطبيعي أن يكون الأمر هكذا.
“يبدو أنه تم إرسال فريق إعدام من النجوم.”
لم يستخدم مينورو تقنيات سحرية لمواجهة موجة الأفكار التي تبتلعه، و بدلا من هذا قاوم من خلال مواجهتها و احتضان أقوى “رغبة” لديه.
“ماذا نفعل يا جاك.”
إنه لا يريد مينامي. في مينورو لا توجد رغبة في جعلها له. لقد تخلى عن إنسانيته من أجل رغبته في إنقاذ هذه الفتاة من نفس الموقف الذي عانى منه. لأن هذا من أجل شخص آخر غير نفسه، يمكنه الفوز على الإغراء المتعدي.
“نعم. أوه، يمكنك الإتصال بي ريموند.”
الفردية تكتسب الشكل. الدوافع و الرغبات في صميم الروح، و كيفية الإستفادة من القانون، و ما يجب منعه و ما يجب السماح به، و الروابط داخل المجتمع، و ترابطات كل شخص، تأخذ شكلها مع المقاومة.
و لأن هذا الفكر لم يكن مخفيا، فقد تم نقل التفسير على عجل. إنها كلمات ريغولوس، لكن “صوت” ريموند مختلط أيضا في الداخل.
على هذا النحو، يتم التخلص من الإطار الذي يحصر الذات، و توجد الذات كشخص له رغباته الخاصة المختلفة عن الكائنات الحية الأخرى. إذا الجشع هو الجوهر، فلن يكون بالتأكيد قادرا على تحمل الإغراء. لأنه “من أجل شخص آخر غيري”، و ليس “من أجل الأنا”، يستطيع مينورو الحفاظ على “نفسه”.
في العالم الروحي، الوقت ليس له طول. الوقت ليس خطا مستمرا، إنه مصنوع من نقاط. المعلومات الوحيدة هي “وقت طويل” و “وقت فوري”.
إنها معركة طويلة.
“نعم، لا توجد مشكلة.”
إنها معركة فورية.
ركب الإثنان سيارة السيدان الكبيرة التي أقلعت على الفور.
في العالم الروحي، الوقت ليس له طول. الوقت ليس خطا مستمرا، إنه مصنوع من نقاط. المعلومات الوحيدة هي “وقت طويل” و “وقت فوري”.
“إذا أخبرتك، هل يمكنك التعامل معهم؟”
في نهاية هذه المعركة الأبدية اللحظية – الشخص الذي صمد هو مينورو.
فكر في محاولة التنبؤ لقتل بعض الوقت. وفقا للمعرفة المكتسبة من تشو غونغجين، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يأمل في الحصول على تنبؤ مثالي، إلا أنه يمكنه الحصول على معلومات مجردة يمكن استخدامها كمرجع لأفعاله المستقبلية.
(ريموند، هل ستتعاون معي؟ أولا، نحضرها معنا. بعد هذا، تاتسويا-سان.)
“لا يجب أن تقول هذا…”
(أنا/نحن نتبع نية مينورو.)
ابتسمت مايا على نطاق واسع، أظهرت شفتيها أنها تستمتع.
حتى النهاية، مينورو هو نفسه.
هل من التهور تهريب أنفسهما دون تعبئة المتعاونين المحليين….
لكن سواء تغير أم لا، هناك شيء مختلف.
يبدو أن ريموند لم يوافق على كلمات ريغولوس.
حتى البشر يتغيرون عندما يتعرضون لنفس الأشياء عشرات و مئات المرات. حتى لو تم إنكار هذا في البداية، فإن التعاطف سينمو ببطء.
“في ذلك اليوم، تحدثنا عن مينورو؟”
حتى مينورو ليس غير مبال بنقاط الضعف البشرية هذه. حتى لو لم يكن إنسانا، فهو لا يزال مهتما بنفسه، لديه نقاط قوة و نقاط ضعف مماثلة لأصله كإنسان.
“…آسف لجعلك تنتظر، تاتسويا. دعنا نجلس و نتحدث”.
التعرض المستمر للهمسات للقضاء على تاتسويا عشرات المرات، مئات المرات…
“نعم. أوه، يمكنك الإتصال بي ريموند.”
(دعونا نتعامل مع تاتسويا-سان لاحقا.)
فكر في محاولة التنبؤ لقتل بعض الوقت. وفقا للمعرفة المكتسبة من تشو غونغجين، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يأمل في الحصول على تنبؤ مثالي، إلا أنه يمكنه الحصول على معلومات مجردة يمكن استخدامها كمرجع لأفعاله المستقبلية.
تم تغيير وعي مينورو دون أن يدرك هذا.
“ألم نناقش هذا في أمريكا؟ لا يمكن لتوارد خواطرنا أن يعبر الحدود، لقد قلت هذا للتو يا ريموند.”
“هل تقصد ليس فقط عائلة يوتسوبا، لكن أيضا الآخرين من العشائر العشرة الرئيسية؟”
