الغزو - الفصل 5
الفصل 5 :
في اليوم التالي بعد هجوم مينورو، تلقى تاتسويا مكالمة من مايا.
في هذه الحالة، القتال ضده لا معنى له. إذا سقط، لن يتمكن من إنقاذ مينامي.
استقل طائرة هليكوبتر بقيادة هيوغو الذي استقبله ثم اتجه نحو المنزل الرئيسي في النفق الجوفي المعتاد. وصلا في وقت يمكن اعتباره صباحا و ليس قبل الظهر.
مينورو لا ينوي إنكار كيان ريموند و ريجولوس. لكن، عندما قيل “نحن”، لم يخطط لإدراج نفسه.
“هذا حقا وقت مبكر.”
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
أن تتصل بك مايا ليس غريبا بشكل خاص. السؤال هو لماذا تستدعيه مباشرة بدلا من الحديث في هاتف الفيديو، و لماذا في وقت مبكر جدا.
“على وجه التحديد، عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي. لكن هذا فقط ما اكتشفته.”
“بصراحة، أرسل إلي المتعاونون من البنتاغون معلومات مهمة. مصدر المعلومات هو مصدر المعلومات، فكرت في مناقشتها مباشرة.”
بالنسبة للمجتمع، فإن أهم شيء هو قمع الأرواح المتفشية.
ربما أصبحت الولايات المتحدة الأمريكية هي الـ USNA، لكن موقع وزارة الدفاع لم يتغير. نظرا لأن المظهر الخارجي للمبنى لم يتغير، ظل لقبه هو البنتاغون.
“لا، لا مانع.”
“لم أعرف أن لدينا متعاونين في البنتاغون”.
لا يبدو أن ريموند منزعج مثل ريغولوس.
أياكو لم تخبر تاتسويا عن العقيدة بالانس. تميز أياكو بشكل صحيح عاطفتها تجاه تاتسويا عن الأخلاق المهنية في التعامل مع المعلومات.
ارتفعت هذه النوايا و الأفكار.
“في وقت ما، سأقدمهم لك يا تاتسويا-سان.”
(تتحدث لأول مرة، لكنها ليست المرة الأولى التي تسمع فيها أصواتا.)
على الرغم من الإعتراف بمكانته داخل العائلة، لم يتم إبلاغ تاتسويا بالقصة الكاملة لعائلة يوتسوبا بعد. هناك العديد من الأشياء التي يعرفها دون أن يتم إخباره، لكنها بعيدة كل البعد عن كل شيء.
أشار تاتسويا على الفور إلى المشكلة.
“هكذا إذن.”
ناقش ريغولوس و ريموند في الصباح، و سمعا لماذا أراد مينورو جعل مينامي طفيليا. بينما كشف مينورو عن هذا القدر، لم يخبرهما بعد باسم مينامي.
“نعم.”
يبدو أن ريموند لم يوافق على كلمات ريغولوس.
بكلمات مايا، استعاد تاتسويا تركيزه أيضا.
اقترب شرطي يرتدي الزي الرسمي من السماء و داس على الأرض.
“يبدو أنه تم إرسال فريق إعدام من النجوم.”
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
“إعدام بدلا من الأسر؟ هذا مفاجئ بعض الشيء”.
ليس هناك شك في أن مينورو طفيلي. هذا معروف دون أي سؤال.
اعتقد تاتسويا أن النجوم سيرسلون بالتأكيد وحدة لمطاردة لينا. هربت قبل أسبوع. لقد فات الأوان نوعا ما.
“هناك احتمال أن التخاطر لا يمكن تمويهه باستعمال {الباريد}.”
لكن الإغتيال غير متوقع. لينا، الرائدة أنجي سيريوس، هي ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها من الدولة. لدى الـ USNA كمية كبيرة من القوات النظامية، و بالتالي فإن الأولوية أقل من الدول الأخرى، لكن يجب أن تظل رصيدا عسكريا قيما.”
عندما فتح ريغولوس الباب، وقف ريموند بمفرده كما استنتج.
“إنه ليس قرار البنتاغون”.
“هل تعرف عن هليدسكالف!؟”
“هل هذا حكم من النجوم؟”
إنها معركة طويلة.
“يبدو أنهم يغضون الطرف.”
“في الحقيقة، بهذه الطريقة لن تكون هناك مشاكل في المستقبل، لكن… سيكون للسادة في الحكومة رأي مختلف”.
“لدى الـ USNA بعض الصراعات الداخلية الخطيرة، أليس كذلك؟”
“من المقرر أن يصلوا إلى معسكر زاما في غضون أربعة أيام، مساء يوم 1 يوليو. لكن من المتوقع أن تراقب السلطات اليابانية بشدة بسبب العملية في فبراير من هذا العام. حتى عندما يصلون، ربما لن نتمكن من التحرك كثيرا. نحن بحاجة إلى جمع بعض المعلومات لتحقيق هدفنا في وقت واحد”.
“نعم. يبدو هذا صحيحا”.
ناقش ريغولوس و ريموند في الصباح، و سمعا لماذا أراد مينورو جعل مينامي طفيليا. بينما كشف مينورو عن هذا القدر، لم يخبرهما بعد باسم مينامي.
تاتسويا لا يعرف أي نوع من الصراعات هي. لكن إحدى القوى تعتقد أن لينا عائق و الأخرى مترددة في التصرف بسبب إمكاناتها الحربية كساحرة من الدرجة الإستراتيجية، لذا فإن الاغتيال أمر لا مفر منه إذا انشقت إلى بلد آخر. هذا هو تخمين تاتسويا.
استمر الفتى، غير مهتم بنظرة ريغولوس غير المهذب. من المحتمل أنه معتاد على النظر إليه.
مايا تعرف الشؤون الداخلية للـ USNA جيدا، لكنها لم تشرحها هنا.
“نعم.”
“هل تعرفين طريق الغزو المحدد؟”
“لا يجب أن تقول هذا…”
“إذا أخبرتك، هل يمكنك التعامل معهم؟”
كشفت مايا في مؤتمر العشائر الرئيسية الخاص في اليوم الآخر أن عائلة يوتسوبا أخذت طفيليا مختوما من الثانوية الأولى في فبراير من العام الماضي. تصريحات تاتسويا هي سخرية بناء على هذا، لكنها لم تصل إلى هاياما.
تحول سؤال تاتسويا إلى سؤال من مايا.
أوقفت كاسومي قدميها على مضض.
“إذا تلقيت الأوامر، سأتعامل معهم.”
بكلمات مايا، استعاد تاتسويا تركيزه أيضا.
لم يكن هناك تردد في رد تاتسويا.
“يوتسوبا، تقصد يوتسوبا حقا؟”
ابتسمت مايا على نطاق واسع، أظهرت شفتيها أنها تستمتع.
“سأدمر الرائدة سيريوس بيدي إذا استطعت. إذا تبين أن الأمر صعب، سأنتظر وصول رفاقي لتوحيد قواتنا”.
من تعابير الوجه التي لدى الإثنين منهما، لا يمكن رؤية أي شعور بالنفور تجاه القتل.
بعد هذا، تم تبادل تحية بسيطة و تحولت شاشة الهاتف الطرفية إلى الظلام.
أعضاء النجوم الذين سيصلون إلى اليابان لتنفيذ عملية اغتيال خارجة عن القانون رسميا في دولة أخرى ذات سيادة. لا يمكنهم الشكوى إذا قُتلوا؟ ربما هذا ما يفكران فيه حقا.
لم يوافق مينورو على هذا و لم ينكره.
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
“و ما هو طلبك؟ إذا أنت بحاجة إلى مساعدة في القبض على مينورو-كن، فسأقدم لك مساعدتي بكل سرور.”
“متى؟”
اقترب منه ريموند و عيناه تلمعان.
“الليلة.”
◇ ◇ ◇
“…في هذه الحالة، ليس هناك وقت للتحقيق”.
أمسك ريغولوس بكتف ريموند بقوة، و أسكته بالقوة.
“هذا صحيح، أليس كذلك؟”
◇ ◇ ◇
بدا وجه تاتسويا المرير مريبا. بعد أن تحدثت مايا، أخفت فمها بيدها و أسقطت ضحكة راقية.
بالنسبة إلى تاتسويا، يمكن القول أن فتاة معينة هي الشيء الوحيد المهم.
“…المعذرة. لكن الأمر ليس كما لو أنني جالسة هنا لا أفعل شيئا. أرسلت مراقبين إلى مطار العاصمة و قاعدته الجوية. على الرغم من أنني لم أفعل أي شيء في الطرق البحرية، أعتقد أنه سيكون من الجيد تجاهلها هذه المرة.”
أخرج قطعة مصنوعة من القماش من حقيبة خصره. تم صنعها عن طريق تطريز خيوط بألوان مختلفة، الأخضر و الأحمر و الأصفر و الأبيض و الأزرق على قطعة قماش سوداء بحجم منديل. إنها أداة للعرافة تخص {خطوة الشبح} الشرعية و الأصلية، و لا ينبغي الخلط بينها و بين {خطوة الشبح} العادية.
“المشكلة هي، ألا يمكنهم فقط استخدام مطار آخر غير العاصمة؟”
أشار تاتسويا على الفور إلى المشكلة.
أشار تاتسويا على الفور إلى المشكلة.
بدا وجه تاتسويا المرير مريبا. بعد أن تحدثت مايا، أخفت فمها بيدها و أسقطت ضحكة راقية.
“أليس كذلك؟”
“مينورو غريب.”
بالنسبة إلى مايا، هذا التفكير ليس سيئا. على الرغم من أنها في الوقت نفسه ليست معجبة أيضا. يبدو أنها تعتقد أن إدراك الأشياء إلى هذا الحد أمر طبيعي بالنسبة له.
“أعتذر يا مينورو.”
“لأننا لا نستطيع السماح لهذا بالخروج عن السيطرة، إذا حدث هذا، فليس لدينا خيار سوى المضي قدما في خطة التعامل معهم بمجرد اكتشافهم.”
إلى جانب هذا، فإن العدد المطلق للأشخاص الذين يجرون محادثات بالتخاطر نادر. إذا تم سماعهم عن طريق الصدفة يتحدثون بالتخاطر، فقد يدرك الشخص الآخر هوياتهم الحقيقية.
“نعم.”
“إذا هذا ممكن، أود أن أطلب مساعدتكم، لكن…”
ليس لدى تاتسويا أي اعتراضات على هذه الخطة.
لم يكن هناك تردد في رد تاتسويا.
“إذن في هذه الحالة، سأترك الأمر في رعايتك.”
تاتسويا في غرفته الخاصة، و ليس في غرفة المعيشة. تستيقظ ميوكي مبكرا، لهذا ذهبت بالفعل إلى السرير.
حتى لو اضطر إلى استئناف المناقشة، لم يرتبك تاتسويا.
سأل ريموند، أدخل فمه من الجانب.
“إذن لا بأس حقا أن أتعامل معه؟”
ضاعت كلماته.
“في الحقيقة، بهذه الطريقة لن تكون هناك مشاكل في المستقبل، لكن… سيكون للسادة في الحكومة رأي مختلف”.
“لأننا لا نستطيع السماح لهذا بالخروج عن السيطرة، إذا حدث هذا، فليس لدينا خيار سوى المضي قدما في خطة التعامل معهم بمجرد اكتشافهم.”
“فهمت. سأقبض عليهم قدر الإمكان.”
“حسنا، دعنا نركض!”
“نعم، من فضلك افعل هذا.”
أن ريموند و ريجولوس هما كائن حي واحد، فهم مينورو هذا.
بعد هذا، وقفت مايا من مقعدها. يبدو أنها بهذا، انتهت من قول كل ما أرادت قوله.
لقد وقع مينورو في مثل هذه المعضلة.
وقف تاتسويا أيضا و انحنى نحو مايا بزاوية 45 درجة.
(ريموند هاه؟ ما الأمر في هذه الساعة؟)
◇ ◇ ◇
“هذا غير مقبول! يجب أن يكون هدفنا ذو الأولوية القصوى هو تاتسويا!”
بعد هروبه من تحالف عائلتي جومونجي و سايغوسا بقيادة كاتسوتو، نزل مينورو من المقطورة عندما وصل إلى توياما و دخل غرفة خاصة في مطعم. الهدف هو تأكيد ما إذا قد ابتعد تماما عن مطارديه.
التعرض المستمر للهمسات للقضاء على تاتسويا عشرات المرات، مئات المرات…
بدلا من الإضطرار إلى مواجهة الضيوف و الموظفين الآخرين، الغرفة الخاصة في هذا المطعم تحتوي على خدمة روبوت كاملة، هناك خطر من أن تتم ملاحظتها عبر الشبكة المتصلة بكاميرا العين الخاصة بالروبوتات، بدلا من هذا، هناك الكثير من الروبوتات النسائية، التي تعمل بدلا من الإنسان.
تحدث بصوته الطبيعي. نظر ريغولوس إلى الفتى الجالس بجانبه الذي يراه لأول مرة.
لكن بالنظر إلى أن مينورو غير مظهره باستعمال {الباريد} الآن، فلا يوجد حذر تجاه رؤيته عبر الكاميرا. في المقام الأول، إذا تجنبت أن تلاحظك الكاميرات، فلا يمكنك المشي في الأماكن العامة في هذا البلد في الوقت الحاضر.
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
غرفة المطعم الخاصة، بخلاف تقديم المشروبات و الوجبات الخفيفة، تقدم أيضا خدمات الشبكة و برامج الفيديو المحدودة. لم يستخدمها مينورو لأي شيء آخر غير طلب المشروبات رغم هذا.
وقف تاتسويا أيضا و انحنى نحو مايا بزاوية 45 درجة.
فكر في محاولة التنبؤ لقتل بعض الوقت. وفقا للمعرفة المكتسبة من تشو غونغجين، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يأمل في الحصول على تنبؤ مثالي، إلا أنه يمكنه الحصول على معلومات مجردة يمكن استخدامها كمرجع لأفعاله المستقبلية.
لم يستخدم مينورو تقنيات سحرية لمواجهة موجة الأفكار التي تبتلعه، و بدلا من هذا قاوم من خلال مواجهتها و احتضان أقوى “رغبة” لديه.
أخرج قطعة مصنوعة من القماش من حقيبة خصره. تم صنعها عن طريق تطريز خيوط بألوان مختلفة، الأخضر و الأحمر و الأصفر و الأبيض و الأزرق على قطعة قماش سوداء بحجم منديل. إنها أداة للعرافة تخص {خطوة الشبح} الشرعية و الأصلية، و لا ينبغي الخلط بينها و بين {خطوة الشبح} العادية.
“أعتذر يا مينورو.”
مينورو ينتظره “حظ سعيد”.
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
نتيجة التنبؤ بالموقع: “الجنوب الغربي” – “جزيرة” – “سماء” – “ميناء”.
من الطبيعي أن يتساءل ميكيهيكو عن موضوع هذا المشهد.
(عادة عندما تفكر في السماء و الميناء ما يتباذر إلى الذهن هو المطار؟ الجنوب الغربي من هنا، جزيرة بها مطار… لا، جزيرة في شكل مطار؟)
“هل هذا حكم من النجوم؟”
مطار كانساي الدولي و مطار كوبي هما المرشحان اللذان تبادرا إلى ذهن مينورو. من الغريزة بدلا من التنبؤ، حدد مينورو مطار كانساي كوجهة له.
“…التخاطر لدينا، لسبب ما، لا يمكنه التواصل بتجاوز الحدود الوطنية.”
بعد هذا، توقع “الوقت”. النتيجة: “اليوم” – “الليل”.
استمر الفتى، غير مهتم بنظرة ريغولوس غير المهذب. من المحتمل أنه معتاد على النظر إليه.
لا يزال لديه وقت، لكنه لم يعرف ماذا سيحدث هناك. من الأفضل أن يصل في وقت مبكر.
حتى النهاية، مينورو هو نفسه.
لقد مر وقت تأكيد وجود المطاردين منذ فترة طويلة. المطاردون لم يتابعوه.
إنها معركة طويلة.
غادر مينورو الغرفة الخاصة في المقهى، ذهب نحو محطة المقطورات مرة أخرى.
“هاه، ماذا؟”
◇ ◇ ◇
“إذا تريد أن تفعل هذا، فلا بأس.”
في هذا الموسم، الوقت الذي تغرب فيه الشمس في منطقة كانساي هو حوالي الساعة السابعة.
صرخ ريغولوس. خمن ريغولوس أيضا أنه سيتم تصويرهما و التحقق من جوازات السفر المزورة. لكن عندما يتم إخباره بوضوح من فم شخص آخر، لا يمكن مساعدة نفاد الصبر.
إذا السماء صافية، فإن الشفق سيظل يقاوم الظلام. لكن السماء المغطاة بالغيوم الكثيفة تعلن وصول المساء إلى الأرض.
شخص يأخذ زمام المبادرة هو سمة من سماتهم. ليس لدى ريغولوس أي سبب لإيقاف ريموند.
وصلت رحلة مباشرة من لوس أنجلوس، الـ USNA، إلى مطار كانساي الدولي. يركب في تلك الطائرة شاب و صبي، لكن معظم الركاب أمريكيين. لم يبرز المظهر الأنجلو سكسوني على الإطلاق.
“إذن لا بأس حقا أن أتعامل معه؟”
معلومات مايا و تخمين تاتسويا صحيحان تقريبا. هناك خطأ واحد، لم يأتي فريق الإعدام إلى اليابان اليوم، لقد أرسلوا فريق من أجل الإستعداد.
حتى مينورو ليس غير مبال بنقاط الضعف البشرية هذه. حتى لو لم يكن إنسانا، فهو لا يزال مهتما بنفسه، لديه نقاط قوة و نقاط ضعف مماثلة لأصله كإنسان.
الشاب ذو النظارات الشمسية الداكنة، إذا نظرت عن كثب، يمكنك أن ترى أن العين اليمنى اصطناعية، هو الملازم الأول جاكوب ريغولوس. هو الوحيد الذي تم إرساله من النجوم.
حدث هذا في اليوم التالي، الخميس 27 يونيو، عندما أجرى مينورو و رفاقه مناقشة.
الصبي الذي يرافقه هو ريموند كلارك. لم يأتي إلى اليابان مرة ثانية بناء على تعليمات والده إدوارد. تقرر هذا من خلال “المناقشة” بين الطفيليات.
“إذا أخبرتك، هل يمكنك التعامل معهم؟”
أصبح ريموند طفيليا بينما احتضن الهوس الملتوي لإسقاط تاتسويا. مع هذه الرغبة القوية، استولى ريموند على المبادرة بشأن اغتيال تاتسويا بين الطفيليات.
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
“هناك شيء مثل محطة القطار من هذا الطريق.”
استقل طائرة هليكوبتر بقيادة هيوغو الذي استقبله ثم اتجه نحو المنزل الرئيسي في النفق الجوفي المعتاد. وصلا في وقت يمكن اعتباره صباحا و ليس قبل الظهر.
أنهى ريموند عملية السفر بجواز سفر مزور و غادر ردهة الوصول، ينتظر بينما ينظر إلى رفيقه ريغولوس.
…على عجل، حذره ريموند بصوته من استخدام “صوته”.
“هل تستخدم القطارات؟”
“مرؤوسون، من عائلة كودو؟ اعتقدت أن الإبن الأكبر، هارواكي-سان، هو وريث عائلة كودو، هل يمكنك تحريك قواتك بحرية؟”
على النقيض من ريغولوس الذي استجاب بالتخاطر…
جمال ساحر و لاإنساني.
“صه!”
“إذن لا بأس حقا أن أتعامل معه؟”
…على عجل، حذره ريموند بصوته من استخدام “صوته”.
“هل هذا حكم من النجوم؟”
“آه، أوه، أعتذر.”
“سيكون من المفيد حقا إذا قمت بهذا.”
اعتذر ريغولوس إلى ريموند.
“هل هذا… {الباريد}؟”
بدلا من القلق بشأن الأخطاء، فإن محادثة التخاطر تنطوي على خطر أن ينظر إليها السحرة و الأشخاص ذوو القدرات الغريبة. إذا سيقولون أيهما أكثر إزعاجا، فإن الخيار الأخير يفوز بهامش شاسع.
(عادة عندما تفكر في السماء و الميناء ما يتباذر إلى الذهن هو المطار؟ الجنوب الغربي من هنا، جزيرة بها مطار… لا، جزيرة في شكل مطار؟)
الميكروفونات لها نطاق فعال محدود. يمكنك التقاط صوت حتى لو أنت بعيد عن هدف معين، حتى في الحشود يمكنك تحديد صوت معين فقط بتصفية الصوت. لكن إذا أنت لا تعرف الهدف، فهذا مستحيل. في أحسن الأحوال، يمكن التعرف على الكلمات الرئيسية، لكن ليس بالقدر المطلوب لمطاردة الصوت.
فتح ريغولوس عينيه على مصراعيها عندما قيلت له الحقائق الصادقة بنبرة غير رسمية.
من ناحية أخرى، التخاطر ليس له حد للنطاق. يتغير النطاق الذي يمكن اكتشافه اعتمادا على قوة القدرة الفردية، لكنه مماثل للسحر الآخر، و ليس مرتبطا بشكل طبيعي بالمسافة المادية.
“كاسومي، هل جسمك بخير؟”
إلى جانب هذا، فإن العدد المطلق للأشخاص الذين يجرون محادثات بالتخاطر نادر. إذا تم سماعهم عن طريق الصدفة يتحدثون بالتخاطر، فقد يدرك الشخص الآخر هوياتهم الحقيقية.
استقل طائرة هليكوبتر بقيادة هيوغو الذي استقبله ثم اتجه نحو المنزل الرئيسي في النفق الجوفي المعتاد. وصلا في وقت يمكن اعتباره صباحا و ليس قبل الظهر.
لهذا قبل المجيء إلى اليابان، ناقش الإثنان و قررا عدم استخدام التخاطر. لكن التخاطر هو الوسيلة الطبيعية للتواصل بين الطفيليات. استخدم ريغولوس التخاطر دون تفكير عندما أراد التحدث بشكل طبيعي. و هكذا اعتذر على الفور بصدق عندما أدرك خطأه.
“آه، أمم، آسف. لقد أنقذتنا. شكرا لك.”
بالمناسبة، حذرهم ليس قلقا لا داعي له.
“تاتسويا!؟ أتيت اليوم؟”
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
“هنا الضابط كاراساوا من مقر خفر السواحل في كوبي. لقد تلقينا إرسال توارد خواطر. يبدو أنه راكب في الرحلة التي وصلت من لوس أنجلوس الآن، نطلب التحقق من بيانات دخول البلد.”
◇ ◇ ◇
شعر أحد رجال شرطة السحر الذين جاءوا لمساعدة أمن المطار بتخاطر ريغولوس و استفسر على الفور مركز الأمن عبر الراديو.
حذر ريغولوس من اقتراح مينورو، بدلا من التفكير في “أن يكون شاكرا”.
“مفهوم… لا يمكن تأكيد الساحر في سجل الركاب. من الممكن أن يكون جواز السفر مزورا. الضابط كاراساوا، هل تعرف كيف يبدو؟”
هذه الكلمات من ريغولوس تدل على ازدواجية الطفيليات. وجهة نظر الطفيلي قبل أن يتحد مع الإنسان، وجهة نظر الإنسان قبل أن يتآكل من قبل الطفيلي، تتعايشان داخل الإنسان الطفيلي الأصلي.
“إنهما اثنان، أحدهما رجل في العشرينات من عمره و الآخر صبي في أواخر سن المراهقة. كلاهما قوقازي، الرجل لديه نظارات شمسية على شعره الرمادي. الصبي لديه شعر أشقر. يبدو أن صاحب الشعر الرمادي هو الذي استخدم التخاطر. يبدو أنهم يتجهون نحو محطة المقطورات”.
حتى عند رؤية هذا، لم يظهر مينورو نفاد صبره.
“سوف نساعد. تتبعهما و لا تغفل عنهما. أيضا، أرسل صورة لهذين الإثنين.”
“إنه ليس قرار البنتاغون”.
“مفهوم”.
أن ريموند و ريجولوس هما كائن حي واحد، فهم مينورو هذا.
◇ ◇ ◇
“المشكلة هي، ألا يمكنهم فقط استخدام مطار آخر غير العاصمة؟”
“ريموند. الشرطة تلاحقنا”.
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
“هاه؟”
“اسرق سيارة.”
ريغولوس هو أول من لاحظ الضابط الذي يرتدي الزي العسكري يطاردهما.
لكن النبرة التي شرحت هذا إلى ريموند هادئة.
من الملاحظ أن يتبعهما شرطي يرتدي الزي الرسمي، لكن في هذه الحالة يبدو أن مهارة الشرطي تتجاوز مهارة ريموند المبتدئ.
لكن لينا تشع بودية هادئة بسبب شخصيتها التي تتجاوز مظهرها الرائع، ليس هناك انطباع بأنه من الصعب الإقتراب منها.
“آسف. أعتقد أنهم أدركوا التخاطر من قبل”.
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
لكن ريغولوس هو جندي ساحر من النخبة. علاوة على هذا، في وقت العملية، غالبا ما يمكن الوثوق به في وظائف القنص، و التي تتطلب قوى مراقبة جيدة. من السهل عليه تمييز رجال الشرطة الذين يرتدون الزي الرسمي من خلال مظهرهم، مما يجعل من الصعب أن يتابعوه دون أن يلاحظهم.
“إنه حقا أمر لا مفر منه. ريموند، شق طريقك بالقوة.”
“ماذا نفعل يا جاك.”
و لأن هذا الفكر لم يكن مخفيا، فقد تم نقل التفسير على عجل. إنها كلمات ريغولوس، لكن “صوت” ريموند مختلط أيضا في الداخل.
“نحن لسنا على دراية بالمنطقة. الإختباء سيضعنا في وضع غير مؤات”.
التعرض المستمر للهمسات للقضاء على تاتسويا عشرات المرات، مئات المرات…
“حسنا إذن.”
“هل هذا… {الباريد}؟”
“تخلص من الأمتعة. لم نجلب أشياء مهمة على أي حال”.
“ما الذي تتحدث عنه؟”
رغم أنه من النجوم، فهو لم يقلل من شأن العالم بما يكفي للإعتقاد بأنه يستطيع المرور عبر الجمارك حاملا أسلحة. إنه هو حاليا غير مسلح، يخطط للحصول على إمدادات من سفارة طوكيو.
بعد هذا النداء، أظهر مينورو ابتسامة ساخرة.
“هل لديك جواز سفرك معك؟”
“أوه، أنا أعرفه.” أجاب ريغولوس.
“نعم.”
“إذا المهاجرون غير الشرعيون من النجوم، فإن لينا هي هدفهم. أنا أفهم. سأبقى في حالة تأهب”.
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بصوت مليء بالإضطرابات.
ربما أصبحت الولايات المتحدة الأمريكية هي الـ USNA، لكن موقع وزارة الدفاع لم يتغير. نظرا لأن المظهر الخارجي للمبنى لم يتغير، ظل لقبه هو البنتاغون.
“حسنا، دعنا نركض!”
يبدو أن ريموند لم يوافق على كلمات ريغولوس.
هرب الإثنان تاركين الحقيبة وراءهما.
أغلق ريموند فمه لبعض الوقت. ليس ترددا، لقد حان الوقت لإعادة التفكير في كيفية قوله.
◇ ◇ ◇
فتح ريموند باب الراكب الجانبي.
“الضابط كاراساوا هنا. ألقى الشخصان المشتبه بأنهما سحرة دخلا البلاد بشكل غير قانوني حقيبتهما و بدآ في الركض. لقد غيرا مسارهما إلى موقف سيارات مأهول.”
ربما أصبحت الولايات المتحدة الأمريكية هي الـ USNA، لكن موقع وزارة الدفاع لم يتغير. نظرا لأن المظهر الخارجي للمبنى لم يتغير، ظل لقبه هو البنتاغون.
أبلغ الشرطي الذي يرتدي الزي الرسمي الذي تبع ريموند و ريغولوس عنهما إلى محاوره.
أومأ ريغولوس برأسه إلى سؤال مينورو. لم يرد على الفور لأنه يجبر نفسه على عدم استخدام التخاطر.
“طاردهما. أرسل صورة للحقيبة. سنجمعها هنا مع الأدلة”.
بينما تاتسويا هو الذي قال راحة البال، بدا غير مبال، على عكس ميكيهيكو الذي يستمع إلى القصة بينما يمسك صدره بارتياح.
“مفهوم”.
لكن ريغولوس هو جندي ساحر من النخبة. علاوة على هذا، في وقت العملية، غالبا ما يمكن الوثوق به في وظائف القنص، و التي تتطلب قوى مراقبة جيدة. من السهل عليه تمييز رجال الشرطة الذين يرتدون الزي الرسمي من خلال مظهرهم، مما يجعل من الصعب أن يتابعوه دون أن يلاحظهم.
قام الشرطي بتشغيل محطة المعلومات أثناء الجري و أرسل صورة للحقيبة لتأمين الأدلة.
تاتسويا لا يعرف أي نوع من الصراعات هي. لكن إحدى القوى تعتقد أن لينا عائق و الأخرى مترددة في التصرف بسبب إمكاناتها الحربية كساحرة من الدرجة الإستراتيجية، لذا فإن الاغتيال أمر لا مفر منه إذا انشقت إلى بلد آخر. هذا هو تخمين تاتسويا.
“استلمت البيانات.”
“هل تستخدم القطارات؟”
“أطلب الإذن باستخدام السحر للحركة.”
قام الشرطي بتشغيل محطة المعلومات أثناء الجري و أرسل صورة للحقيبة لتأمين الأدلة.
“تمت الموافقة.”
“أنا أفهم. سيتبعك مرؤوسي في بحثك عن موقع الرائدة سيريوس.”
في نفس الوقت الذي سمع فيه هذه الكلمات، طار الشرطي نحو السماء فوق الرجال.
هكذا تم خلط نوايا الطفيليات معا. من المؤكد أن الأفراد الذين يحملون أقوى الرغبات يأخذون مبادرة الوعي الجماعي للطفيلي، لكن نوايا فرد واحد لا تهيمن على الأفراد الآخرين. على سبيل المثال، من خلال الإرتباط مع مينورو، حتى لو أخذ زمام المبادرة، لن يتم تجاهل نوايا ريغولوس و ريموند.
◇ ◇ ◇
ردا على سؤال ريغولوس، أومأ مينورو برأسه مرة أخرى.
“إنه يطارد!”
“هذا صحيح. يجب أن يكون هدفنا موحدا بشأن القضاء على تاتسويا. لكن لماذا اختلف مينورو مع قتل تاتسويا؟”
اقترب شرطي يرتدي الزي الرسمي من السماء و داس على الأرض.
“إيه!؟ إذن…”
لاحظ ريموند هذا بسرعة و حذر ريغولوس.
ترسخ وجه ريموند في مفاجأة، أعاد ريغولوس موضوع المناقشة الأصلية.
“هل أنت جاد!؟”
ركب الإثنان سيارة السيدان الكبيرة التي أقلعت على الفور.
شرطي ياباني، لديه مثل هذا السلوك المبهرج أمام الكثير من الناس! بالنسبة إلى ريغولوس، هذا حدث غير متوقع تماما.
(هذا التفكير خاطئ. يمكن أن يصل التخاطر متجاوزا الحدود. كدليل، أن تصبح نية واحدة تداخلت معي أيضا. لكن بتجاوز الحدود، لا يستطيع الوعي فهم المعنى الذي تحمله كلمات التخاطر. في التخاطر البشري هذه الظاهرة لا تحدث بالرغم من هذا. هناك العديد من القيود التي لا يمكن تفسيرها على القدرات التي نمتلكها كطفيليات.)
نادرا ما ترى مطاردات براقة تشبه الدراما مثل هذه في الـ USNA. في العديد من الدول، هناك قاعدة عامة للشرطة بعدم التميز قدر الإمكان عند استخدام السحر، و السبب هو عدم تهديد الحالة العقلية للناس العاديين. هناك فرص أكثر بكثير للمواطنين لمشاهدة السحر من رجال الإطفاء أكثر من رجال الشرطة.
“إذن في كانساي؟”
في الواقع، الظروف في معظم المناطق في اليابان هي نفسها كما في أمريكا. منطقة هانشين هي الإستثناء. بطبيعة الحال، لا يبدو من المحتمل أن هذا الموقف يمكن تجنبه حتى مع المعرفة المسبقة.
فتح ريموند باب الراكب الجانبي.
أشار ريموند إلى الشرطي ملوحا بيده لدرئه.
تاتسويا لا يعرف أي نوع من الصراعات هي. لكن إحدى القوى تعتقد أن لينا عائق و الأخرى مترددة في التصرف بسبب إمكاناتها الحربية كساحرة من الدرجة الإستراتيجية، لذا فإن الاغتيال أمر لا مفر منه إذا انشقت إلى بلد آخر. هذا هو تخمين تاتسويا.
بعد هذا مباشرة، تم تفجير جسد الشرطي الذي اقترب منهما حتى ذلك الحين.
لكن سواء تغير أم لا، هناك شيء مختلف.
“ريموند!”
لكن بالنظر إلى أن مينورو غير مظهره باستعمال {الباريد} الآن، فلا يوجد حذر تجاه رؤيته عبر الكاميرا. في المقام الأول، إذا تجنبت أن تلاحظك الكاميرات، فلا يمكنك المشي في الأماكن العامة في هذا البلد في الوقت الحاضر.
“لا يمكن فعل شيء حيال هذا!”
حتى عند رؤية هذا، لم يظهر مينورو نفاد صبره.
توقف ريغولوس عن توبيخه. حقا لا يمكن فعل شيء حيال هذا. لابد من القيام بهذا الأمر. لكن مع هذا، تم الكشف عن أنهما مهاجران متنكران يغزوان البلاد و يمكنهما استخدام السحر.
خفض رأسه برفق أثناء الجلوس…
هناك علامات على التنشيط السحري. يبدو أن الشرطي الذي ألقي قبل لحظات قليلة قد عاد. أشخاص آخرون يتجمعون لمحاصرتهما. ربما لمساعدة الشرطة.
أشار تاتسويا على الفور إلى المشكلة.
ريغولوس في عجلة من أمره. لم يفكر بأي حال من الأحوال في الفشل في الخطوة الأولى من غزو اليابان. توقعت القاعدة أن المطارات حول العاصمة ستتم مراقبتها، لهذا تم اختيار مطار كانساي الدولي. لقد أصبح هذا القلق عديم الفائدة حقا. على الرغم من أن السبب هو إهماله، إلا أن مطاردته إلى هذا الحد لمثل هذا الخطأ البسيط لم يكن ضمن توقعات ريغولوس.
“لسوء الحظ، لم يتم إخباري بأي طرق غزو. لكنني أعرف الوقت المقدر للوصول”.
هل من التهور تهريب أنفسهما دون تعبئة المتعاونين المحليين….
كما توحي هذه الكلمات، لم يهتم مينورو بموجة ريموند من الإثارة، على الأقل على السطح.
مثل هذا الندم عبر عقل ريغولوس.
حذر ريغولوس من اقتراح مينورو، بدلا من التفكير في “أن يكون شاكرا”.
لكن الوقوع بهدوء هنا أمر غير وارد.
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
“إنه حقا أمر لا مفر منه. ريموند، شق طريقك بالقوة.”
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بصوت مليء بالإضطرابات.
استدعى ريغولوس سحر التسريع الذاتي و ركض عبر الفجوات في الحشد دون تردد.
(لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال.)
تبعه ريموند على الفور. يبدو أن ريموند تشابك مع أحد المارة، لكنه لم يكن قلقا بشأن الإصابات الخطيرة في الوقت الحالي.
لكن إذا واجهت مينورو…
كافح الإثنان للوصول إلى موقف السيارات المأهول الذي بمثابة مرشد سياحي.
خفضت كاسومي رأسها إلى تاتسويا بنظرة مريرة. ثم غادرت المقر على عجل.
“اسرق سيارة.”
“هذا صحيح. يجب أن يكون هدفنا موحدا بشأن القضاء على تاتسويا. لكن لماذا اختلف مينورو مع قتل تاتسويا؟”
“فهمت!”
رغم أنه من النجوم، فهو لم يقلل من شأن العالم بما يكفي للإعتقاد بأنه يستطيع المرور عبر الجمارك حاملا أسلحة. إنه هو حاليا غير مسلح، يخطط للحصول على إمدادات من سفارة طوكيو.
استجاب ريموند بحيوية لتعليمات ريغولوس.
من تعابير الوجه التي لدى الإثنين منهما، لا يمكن رؤية أي شعور بالنفور تجاه القتل.
بمجرد الإستعداد للمعركة، ريغولوس هو عضو من نجوم الدرجة الأولى في النجوم، يشار إليها على أنه أقوى وحدة سحرة في العالم. إنه لا يخاف من رجال الشرطة. ريموند مبتدئ ليس جنديا أو شرطيا، لكن لأنه مبتدئ، فإن “عدم الخوف” فعال للغاية في الوضع الحالي.
“الأمر يتعلق ب مينورو.”
بحثا عن سيارة بدت سريعة. سيكون من الأفضل لو لم يكن السائق من النوع الذي يفكر في القيام بمقاومة لا طائل من ورائها.
مينورو لا ينوي السخرية منه. لكن على عكس المحادثة التي تستخدم أصواتهم الحقيقية، إلى جانب حقيقة أنه لم يستخدم لغة مهذبة، اعتقد ريموند خطأ أنه ينظر إليه بازدراء. سوء فهم نوايا الآخرين هو شيء لا يمكن أن يحدث بشكل طبيعي مع الطفيليات التي تشترك في النية.
لكن أوقف كلاهما أعينهما جذبت سيارة كبيرة من الدرجة العالية مطلية باللون الأسود، بدلا من سيارة عادية، أنظارهما. إنها مركبة يقودها عادة قادة المنظمات العنيفة.
تحول سؤال تاتسويا إلى سؤال من مايا.
“ادخل.”
ريغولوس في عجلة من أمره. لم يفكر بأي حال من الأحوال في الفشل في الخطوة الأولى من غزو اليابان. توقعت القاعدة أن المطارات حول العاصمة ستتم مراقبتها، لهذا تم اختيار مطار كانساي الدولي. لقد أصبح هذا القلق عديم الفائدة حقا. على الرغم من أن السبب هو إهماله، إلا أن مطاردته إلى هذا الحد لمثل هذا الخطأ البسيط لم يكن ضمن توقعات ريغولوس.
تبادل ريموند و ريغولوس النظرات. تم التحدث إليهما بالتخاطر الآن. من الواضح أنه أحد إخوتهم، أي طفيلي تحدث إليهم.
لم يؤمن أبدا في أعنف أحلامه بوجود مثل هذا الفتى الجميل حتى الآن.
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
“هاه؟”
هرع ريغولوس إلى السيارة السوداء و فتح الباب الخلفي.
“أوه، أنا أعرفه.” أجاب ريغولوس.
فتح ريموند باب الراكب الجانبي.
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
ركب الإثنان سيارة السيدان الكبيرة التي أقلعت على الفور.
لم يوافق مينورو على هذا و لم ينكره.
يغطي وجود السحر القوي السيارة ذاتية القيادة بأكملها.
“أنت على اطلاع كبير، أليس كذلك يا ريموند؟ هل بحثت في هليدسكالف؟”
“هل هذا… {الباريد}؟”
“……”
تمتم ريغولوس بالتخاطر.
في نفس الوقت الذي سمع فيه هذه الكلمات، طار الشرطي نحو السماء فوق الرجال.
“نعم، لكن يرجى الإمتناع عن استخدام التخاطر.”
فتح ريموند باب الراكب الجانبي.
تحدث بصوته الطبيعي. نظر ريغولوس إلى الفتى الجالس بجانبه الذي يراه لأول مرة.
بدلا من القلق بشأن الأخطاء، فإن محادثة التخاطر تنطوي على خطر أن ينظر إليها السحرة و الأشخاص ذوو القدرات الغريبة. إذا سيقولون أيهما أكثر إزعاجا، فإن الخيار الأخير يفوز بهامش شاسع.
ضاعت كلماته.
هرع ريغولوس إلى السيارة السوداء و فتح الباب الخلفي.
حتى أنه نسي أن يتنفس.
ريموند و ريغولوس ليسا مجرد أفكار شخصين. لا يبدو أنهما على دراية، لكن عقولهما مرتبطة بمواطنيهما في الـ USNA حتى لو لم يتواصلوا. في مقر النجوم، جميع الأعضاء الذين تحولوا إلى طفيليات في وئام تام مع الفكرة، حيث تستمر في النمو حتى الآن و تحاول الآن ابتلاع مينورو بالكامل.
لم يؤمن أبدا في أعنف أحلامه بوجود مثل هذا الفتى الجميل حتى الآن.
لا يبدو أن ريموند منزعج مثل ريغولوس.
إذا هو مجرد جمال، وجه أنجي سيريوس الحقيقي، لينا، لا تتخلف عنه.
تاتسويا لا يعرف أي نوع من الصراعات هي. لكن إحدى القوى تعتقد أن لينا عائق و الأخرى مترددة في التصرف بسبب إمكاناتها الحربية كساحرة من الدرجة الإستراتيجية، لذا فإن الاغتيال أمر لا مفر منه إذا انشقت إلى بلد آخر. هذا هو تخمين تاتسويا.
لكن لينا تشع بودية هادئة بسبب شخصيتها التي تتجاوز مظهرها الرائع، ليس هناك انطباع بأنه من الصعب الإقتراب منها.
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
لكن مظهر هذا الفتى الجيد لا يبدو مجرد نموذج، بل إنه غير دنيوي.
“أوه، أنا أعرفه.” أجاب ريغولوس.
جمال ساحر و لاإنساني.
الشاب ذو النظارات الشمسية الداكنة، إذا نظرت عن كثب، يمكنك أن ترى أن العين اليمنى اصطناعية، هو الملازم الأول جاكوب ريغولوس. هو الوحيد الذي تم إرساله من النجوم.
أتساءل عما إذا الملائكة الساقطة لها جمال مماثل؟ فكر ريغولوس عن غير قصد في مثل هذه الأشياء غير المتماسكة.
◇ ◇ ◇
“هناك احتمال أن التخاطر لا يمكن تمويهه باستعمال {الباريد}.”
ليست قوة تاتسويا هي التي يخافها مينورو في أعماق قلبه، بل حكمته و الناس من حوله.
استمر الفتى، غير مهتم بنظرة ريغولوس غير المهذب. من المحتمل أنه معتاد على النظر إليه.
“إنه يطارد!”
“آه، أمم، آسف. لقد أنقذتنا. شكرا لك.”
“إيه!؟ إذن…”
خفض رأسه برفق أثناء الجلوس…
بمجرد الإستعداد للمعركة، ريغولوس هو عضو من نجوم الدرجة الأولى في النجوم، يشار إليها على أنه أقوى وحدة سحرة في العالم. إنه لا يخاف من رجال الشرطة. ريموند مبتدئ ليس جنديا أو شرطيا، لكن لأنه مبتدئ، فإن “عدم الخوف” فعال للغاية في الوضع الحالي.
“أنا جاكوب رودجرز. اتصل بي جاك.”
“لدي أيضا العديد من مصادر المعلومات.”
مدركا أنه لم يقدم نفسه، بعد الشعور بالإرتباك، أعطى اسمه. أيضا، “رودجرز” هو اسم ريغولوس الحقيقي.
بعد هذا النداء، أظهر مينورو ابتسامة ساخرة.
“لا بأس حقا. اسمي كودو مينورو”.
أومأ ريغولوس برأسه إلى سؤال مينورو. لم يرد على الفور لأنه يجبر نفسه على عدم استخدام التخاطر.
“أنا ريموند كلارك.”
الصبي الذي يرافقه هو ريموند كلارك. لم يأتي إلى اليابان مرة ثانية بناء على تعليمات والده إدوارد. تقرر هذا من خلال “المناقشة” بين الطفيليات.
أدار ريموند رأسه و انضم إلى المحادثة من مقعد الراكب.
“هذا صحيح، أليس كذلك؟”
“أنت قلت “كودو”، هل تقصد “كودو” الذي أسس العشائر العشرة الرئيسية؟”
“نحن نية خالصة، رغبات قوية، نحن منجذبون إلى الوحدة مع البشر. إرادتنا القوية تدعو الطفيليات”.
استفسر ريموند ببراءة، بناء على المعرفة التي تم الحصول عليها من هليدسكالف.
“يبدو أنهم يغضون الطرف.”
“هذا صحيح. كلارك، كلارك من موظفي مشروع ديون؟”
مستشعرا الإرتباك من توارد خواطر ريموند، لم يستطع مينورو كبح الضحك.
“نعم. أوه، يمكنك الإتصال بي ريموند.”
و لأن هذا الفكر لم يكن مخفيا، فقد تم نقل التفسير على عجل. إنها كلمات ريغولوس، لكن “صوت” ريموند مختلط أيضا في الداخل.
“حسنا. بالمناسبة، أي أماكن تريدونني أن آخذكما إليها؟”
“هل تقصد ليس فقط عائلة يوتسوبا، لكن أيضا الآخرين من العشائر العشرة الرئيسية؟”
أظهر ريغولوس تعبيرا قاتما قليلا لسؤال مينورو.
“إنه ليس قرار البنتاغون”.
“…ستكون أيدي الشرطة حول الفندق الذي حجزناه”.
ضاعت كلماته.
“هذا صحيح. سيتم تداول بيانات جواز السفر بسبب التفتيش”.
“هل تعتقد هذا؟”
صرخ ريغولوس. خمن ريغولوس أيضا أنه سيتم تصويرهما و التحقق من جوازات السفر المزورة. لكن عندما يتم إخباره بوضوح من فم شخص آخر، لا يمكن مساعدة نفاد الصبر.
“هذا صحيح، أليس كذلك؟”
“إذا لا تمانعان، هل يمكنني إعداد مكان للإقامة و جوازات سفر جديدة؟ بالطبع، بالجنسية الأمريكية و سجلات دخول الدولة.”
كافح الإثنان للوصول إلى موقف السيارات المأهول الذي بمثابة مرشد سياحي.
حذر ريغولوس من اقتراح مينورو، بدلا من التفكير في “أن يكون شاكرا”.
هكذا تم خلط نوايا الطفيليات معا. من المؤكد أن الأفراد الذين يحملون أقوى الرغبات يأخذون مبادرة الوعي الجماعي للطفيلي، لكن نوايا فرد واحد لا تهيمن على الأفراد الآخرين. على سبيل المثال، من خلال الإرتباط مع مينورو، حتى لو أخذ زمام المبادرة، لن يتم تجاهل نوايا ريغولوس و ريموند.
“على الرغم من أنك أنقذتنا، فلماذا تصل إلى هذا الحد؟”
(هذا لا يهم حقا الآن. لقد اتصلت بي في وعي عميق مثل هذا. هل هناك نية تريد توحيدها؟)
عندما طرح ريغولوس السؤال، أعرب مينورو عن ابتسامة أسرت الآخرين و مثيرة للقشعريرة.
“ريموند. الشرطة تلاحقنا”.
“لأنني مثلكما.”
(نعتزم تدمير شيبا تاتسويا. نوايا مينورو/نوايانا ستكون هي نفسها أيضا!)
عرف ريغولوس هذا أيضا. لكن لا يبدو أنه السبب الوحيد.
في الواقع، الظروف في معظم المناطق في اليابان هي نفسها كما في أمريكا. منطقة هانشين هي الإستثناء. بطبيعة الحال، لا يبدو من المحتمل أن هذا الموقف يمكن تجنبه حتى مع المعرفة المسبقة.
“إلى جانب هذا، هناك شيء أريدكما أن تساعداني فيه.”
نادى تاتسويا على الطالبة الأصغر منه.
“هاه، ماذا؟”
“هل تعرفين طريق الغزو المحدد؟”
لا يبدو أن ريموند منزعج مثل ريغولوس.
“ألا يمكننا اكتشاف مينورو بهذه النتائج؟”
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
سرعان ما أغلق أبواب مقر لجنة الأخلاق العامة و أخيرا “أغلق” الغرفة بحاجز من سحر أخرجه.
“هناك فتاة أريدها أن تكون رفيقتي.”
“هل تعرف عن هليدسكالف!؟”
“عاشق؟”
“نعم، أتذكر.”
اقترب منه ريموند و عيناه تلمعان.
“نعم، لكن يرجى الإمتناع عن استخدام التخاطر.”
“لا، هذا غير متبادل حتى الآن. أوه، لا أنوي إجبارها على أن تصبح رفيقتي ضد إرادتها. إذا لم تعطني الموافقة، فسأستسلم.”
“هل أصبحت قادرا على التمييز بين الطفيليات و رادارات السايون؟ نتائج بحثك، أليس كذلك؟
“هيه … أنت صبور جدا. تستحق الثناء. أنا أحترم هذا”.
في اليوم الآخر انتهى قتالهما بالتعادل. لكن تاتسويا لم يكن جادا مثل مينورو نفسه. على الرغم من أنهما لم يتفوقا على بعضهما البعض، إلا أنهما لم يكونا جادين بمعنى أن “قتل الطرف الآخر أمر لا مفر منه”.
لدى ريغولوس شعور بعدم الراحة من كلمات مينورو.
“إنه يطارد!”
فكرة التخلي عن الرفيق هي عكس غريزة الطفيلي في المقام الأول. إنها عقلية أكثر إنسانية من عقليتهم.
“…بعبارة أخرى، هدف جاك هو العثور على الموقع الحالي للرائدة سيريوس الهاربة، أليس كذلك؟”
علاوة على هذا، لا يستطيع ريغولوس رؤية عقل مينورو. لا يمكنه الوصول إلى وعي مينورو الذي يجب أن يكون له هدف واحد مشترك.
مطار كانساي الدولي و مطار كوبي هما المرشحان اللذان تبادرا إلى ذهن مينورو. من الغريزة بدلا من التنبؤ، حدد مينورو مطار كانساي كوجهة له.
ليس هناك شك في أن مينورو طفيلي. هذا معروف دون أي سؤال.
لكن سواء تغير أم لا، هناك شيء مختلف.
لكن مينورو شيء مختلف عنهم.
(هذا غريب…)
هذا هو استنتاج ريغولوس.
“حسنا. بالمناسبة، أي أماكن تريدونني أن آخذكما إليها؟”
◇ ◇ ◇
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
تم إبلاغ عائلة فوتاتسوجي باستخدام التخاطر من قبل مهاجر غير شرعي هرب بعد أن أحاطت به الشرطة، و من خلال عائلة فوتاتسوجي تم تبادل المعلومات بين العشائر العشرة الرئيسية.
هذه المرة، لا ينوي مينورو جذب تاتسويا. كخصم، تاتسويا مختلف عن كاتسوتو. ضد تاتسويا هناك صراع حول وجوده. تاتسويا عنيد. إذا جذب تاتسويا عدة مرات، فسيتعين عليه قبول أنه مخطئ.
“إذن في كانساي؟”
تبعه ريموند على الفور. يبدو أن ريموند تشابك مع أحد المارة، لكنه لم يكن قلقا بشأن الإصابات الخطيرة في الوقت الحالي.
مكالمة هاتفية من هاياما أخطرت تاتسويا في الليل، قبل تغير التاريخ مباشرة.
أشار ريموند إلى الشرطي ملوحا بيده لدرئه.
“نعم. تولت عائلة كوروبا مسؤولية البحث. و كما هو الحال من قبل، يجب على تاتسويا-ساما الإنتظار في طوكيو أو جزيرة مياكي لتلقي أوامر السيدة”.
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
“إذا المهاجرون غير الشرعيون من النجوم، فإن لينا هي هدفهم. أنا أفهم. سأبقى في حالة تأهب”.
إنها معركة طويلة.
“سنرسل لك صورة للمهاجرين غير الشرعيين التقطتها الشرطة. واحد منهما هو ريموند كلارك.”
التزم ريموند الصمت عندما طُعن بكلماته المتناقضة.
فتح تاتسويا عينيه بخفة.
يمكنها أن تلحق الضرر بجسم الطفيلي كالمعتاد. لكنها لن تصل إلى جسده الحقيقي.
“ريموند كلارك؟”
عندما فتح ريغولوس الباب، وقف ريموند بمفرده كما استنتج.
“لا يوجد دليل قاطع حتى الآن، لكن من المفترض أن ريموند كلارك قد أصبح طفيليا، كما يتضح من بيانات موجة السايون التي لوحظت في نفس الوقت.”
قام الشرطي بتشغيل محطة المعلومات أثناء الجري و أرسل صورة للحقيبة لتأمين الأدلة.
“هل أصبحت قادرا على التمييز بين الطفيليات و رادارات السايون؟ نتائج بحثك، أليس كذلك؟
◇ ◇ ◇
“كل هذا بسبب مساعدة تاتسويا-ساما في تأمين طفيلي للتجارب.”
حتى البشر يتغيرون عندما يتعرضون لنفس الأشياء عشرات و مئات المرات. حتى لو تم إنكار هذا في البداية، فإن التعاطف سينمو ببطء.
كشفت مايا في مؤتمر العشائر الرئيسية الخاص في اليوم الآخر أن عائلة يوتسوبا أخذت طفيليا مختوما من الثانوية الأولى في فبراير من العام الماضي. تصريحات تاتسويا هي سخرية بناء على هذا، لكنها لم تصل إلى هاياما.
“في مسألة التعاون في البحث، أنا أطلب مساعدتك.”
لا ينوي تاتسويا أيضا بشكل خاص إعطاء هاياما شعورا مريرا من خلال ذكر هذا. حقيقة أنهم أصبحوا قادرين على اكتشاف الطفيليات ببعض الأجهزة هي ما يهم.
تبعه ريموند على الفور. يبدو أن ريموند تشابك مع أحد المارة، لكنه لم يكن قلقا بشأن الإصابات الخطيرة في الوقت الحالي.
“ألا يمكننا اكتشاف مينورو بهذه النتائج؟”
هذا هو استنتاج ريغولوس.
“يقوم كوريباياشي بتطوير رادار مضبوط من أجل كودو مينورو. يرجى الإنتظار لفترة أطول قليلا.”
رفع مينورو حاجبيه بسبب نبرة ريموند الهستيرية.
كوريباياشي هو الخادم الثالث في التسلسل الهرمي لعائلة يوتسوبا، و الشخص المسؤول عن القسم التقني لعائلة يوتسوبا بأكمله و يدير المختبر الرابع السابق. إنه أيضا مهندس سحري ممتاز و أول معلم قام بتدريس تاتسويا الهندسة السحرية.
“هذا حقا وقت مبكر.”
“فهمت. سأنتظر”.
خفضت كاسومي رأسها إلى تاتسويا بنظرة مريرة. ثم غادرت المقر على عجل.
“سيتم نقل كلمات تاتسويا-ساما إلى كوريباياشي. بالمناسبة، كيف حال الرائدة سيريوس؟”
مستشعرا الإرتباك من توارد خواطر ريموند، لم يستطع مينورو كبح الضحك.
“لا يبدو أنها تشعر بالملل بعد.”
فكر في محاولة التنبؤ لقتل بعض الوقت. وفقا للمعرفة المكتسبة من تشو غونغجين، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يأمل في الحصول على تنبؤ مثالي، إلا أنه يمكنه الحصول على معلومات مجردة يمكن استخدامها كمرجع لأفعاله المستقبلية.
“هكذا هو الحال. إذا هناك حاجة لشيء ما، فسنقوم بإعداده على الفور.”
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
“سأخبر لينا.”
مكالمة هاتفية من هاياما أخطرت تاتسويا في الليل، قبل تغير التاريخ مباشرة.
“شكرا جزيلا.”
“أنا بخير. آسفة لجعلك تقلق.”
بعد هذا، تم تبادل تحية بسيطة و تحولت شاشة الهاتف الطرفية إلى الظلام.
◇ ◇ ◇
تاتسويا في غرفته الخاصة، و ليس في غرفة المعيشة. تستيقظ ميوكي مبكرا، لهذا ذهبت بالفعل إلى السرير.
“إنها عضو في عائلة يوتسوبا.”
عند إنهاء المكالمة الهاتفية، لم يحول تاتسويا أفكاره إلى ميوكي، لكن إلى أياكو.
رغم أنه من النجوم، فهو لم يقلل من شأن العالم بما يكفي للإعتقاد بأنه يستطيع المرور عبر الجمارك حاملا أسلحة. إنه هو حاليا غير مسلح، يخطط للحصول على إمدادات من سفارة طوكيو.
أحد المهاجرين غير الشرعيين المتطفلين هو على الأرجح ساحر من النجوم. عائلة كوروبا هي المسؤولة عن التتبع.
إنه لا يريد مينامي. في مينورو لا توجد رغبة في جعلها له. لقد تخلى عن إنسانيته من أجل رغبته في إنقاذ هذه الفتاة من نفس الموقف الذي عانى منه. لأن هذا من أجل شخص آخر غير نفسه، يمكنه الفوز على الإغراء المتعدي.
من الطبيعي أن نأخذ في الإعتبار تقسيم الأدوار داخل عائلة يوتسوبا. احتمال انضمام فوميا و أياكو ليس ضئيلا.
أحنى ميكيهيكو جسده على الطاولة. كما قال يوم الإثنين، يعتبر ميكيهيكو أن مهمته كساحر قديم هي التعامل مع الطفيليات.
هذان الإثنان لديهما عمل مدرسي. على عكس تاتسويا، فهما ليسا معفيين من حضور الثانوية الرابعة. لكن إذا تعلق الأمر بعائلة كوروبا، فسوف يعطيان الأولوية لواجبهما بدلا من المدرسة الثانوية.
من ناحية أخرى، غيّر مينورو مضيف طفيلي ضل طريقه إلى هذا العالم من خلال التجربة التي أجريت في نوفمبر من عام 2095.
إنه لا يقلق كثيرا على فوميا. {الألم المباشر} الذي يستعمله هو سحر من نوع التداخل العقلي. يجب أن يعمل بشكل جيد ضد الطفيليات. بدلا من هذا، يمكن القول أن التوافق جيد.
شخص يأخذ زمام المبادرة هو سمة من سماتهم. ليس لدى ريغولوس أي سبب لإيقاف ريموند.
لكن أياكو ليس لديها وسيلة للهجوم فعالة ضد الطفيليات.
…لم يفترض تاتسويا على الإطلاق أن فريق النجوم و مينورو قد تحالفوا بالفعل.
يمكنها أن تلحق الضرر بجسم الطفيلي كالمعتاد. لكنها لن تصل إلى جسده الحقيقي.
“هاه؟”
لكن إذا الخصم هو النجوم، فقد تفعل شيئا. إذا أصبح الوضع غير موات، فيجب أن تكون على الأقل قادرة على الهروب.
◇ ◇ ◇
لكن إذا واجهت مينورو…
“إذا لا تمانعان، هل يمكنني إعداد مكان للإقامة و جوازات سفر جديدة؟ بالطبع، بالجنسية الأمريكية و سجلات دخول الدولة.”
(هل أفرط في التفكير؟)
إلى جانب ذلكهذا إنه ليس مدركا تماما لكن هناك شيء آخر يقلقه.
أمرت عائلة كوروبا بالبحث عن المهاجر غير الشرعي الذي يفترض أنه من النجوم. ليس العثور على مينورو.
شخص يأخذ زمام المبادرة هو سمة من سماتهم. ليس لدى ريغولوس أي سبب لإيقاف ريموند.
…لم يفترض تاتسويا على الإطلاق أن فريق النجوم و مينورو قد تحالفوا بالفعل.
“هل لديك جواز سفرك معك؟”
◇ ◇ ◇
تم إبلاغ عائلة فوتاتسوجي باستخدام التخاطر من قبل مهاجر غير شرعي هرب بعد أن أحاطت به الشرطة، و من خلال عائلة فوتاتسوجي تم تبادل المعلومات بين العشائر العشرة الرئيسية.
مينورو أخذ ريموند و ريغولوس إلى الحي الصيني في كوبي. إنها منطقة صغيرة تسمى نانكين ماتشي. قبل الحرب العالمية الثالثة، تم إنشاء الأحياء الصينية على التوالي في جميع أنحاء اليابان، لكن فقط تلك الموجودة في يوكوهاما و كوبي بقيت كمدن عندما انتهت الحرب.
“الليلة.”
في الحي الصيني في كوبي، و في يوكوهاما، امتلك تشو غونغجين مخبأ. الأشخاص الذين يعملون هناك، على الرغم من أن مينورو هو سيدهم الجديد، سيطيعون دون سؤال. إنهم لا يهتمون بمظهر سيدهم. مجرد حمل “مفتاح” مستودع الكنز الذي لا يمكن فتحه إلا من قبل السيد كافيا للترحيب به كسيد لهم. منذ أن سحب مينورو المعلومات حول آلية “المفتاح” من شبح تشو غونغجين، يمكنه فتح الخزانة دون أي مشكلة.
(ربما تفشل عملية الإننتقال من الشكل الحقيقي للطفيلي إلى وعي الإنسان الأصلي).
دون أن يحاول عمدا معرفة المحتويات، عندما فتح مينورو باب الخزانة تحسبا، اكتأب عندما وجد أنها مجرد خردة، لكن هذه قصة أخرى.
(نعتزم تدمير شيبا تاتسويا. نوايا مينورو/نوايانا ستكون هي نفسها أيضا!)
حدث هذا في اليوم التالي، الخميس 27 يونيو، عندما أجرى مينورو و رفاقه مناقشة.
“إلى جانب هذا، هناك شيء أريدكما أن تساعداني فيه.”
“…بعبارة أخرى، هدف جاك هو العثور على الموقع الحالي للرائدة سيريوس الهاربة، أليس كذلك؟”
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
أومأ ريغولوس برأسه إلى سؤال مينورو. لم يرد على الفور لأنه يجبر نفسه على عدم استخدام التخاطر.
“ما الغريب فيه؟”
“سأدمر الرائدة سيريوس بيدي إذا استطعت. إذا تبين أن الأمر صعب، سأنتظر وصول رفاقي لتوحيد قواتنا”.
لسؤال ريغولوس، أومأ مينورو برأسه.
“متى سيأتي رفاقك إلى اليابان؟”
مينورو لا ينوي إنكار كيان ريموند و ريجولوس. لكن، عندما قيل “نحن”، لم يخطط لإدراج نفسه.
“من المقرر أن يصلوا إلى معسكر زاما في غضون أربعة أيام، مساء يوم 1 يوليو. لكن من المتوقع أن تراقب السلطات اليابانية بشدة بسبب العملية في فبراير من هذا العام. حتى عندما يصلون، ربما لن نتمكن من التحرك كثيرا. نحن بحاجة إلى جمع بعض المعلومات لتحقيق هدفنا في وقت واحد”.
ريغولوس هو أول من لاحظ الضابط الذي يرتدي الزي العسكري يطاردهما.
العملية في فبراير من هذا العام هي مهمة اغتيال بقيادة كانوبس من أجل عدم السماح للسلطات اليابانية بوضع يدها على غو جي. بعد هذه الحادثة، شددت قوات الدفاع الوطني موقفها تجاه الـ USNA، الذين سحقوا شرفهم.
“الأمر يتعلق ب مينورو.”
“أنا أفهم. سيتبعك مرؤوسي في بحثك عن موقع الرائدة سيريوس.”
أن ريموند و ريجولوس هما كائن حي واحد، فهم مينورو هذا.
“مرؤوسون، من عائلة كودو؟ اعتقدت أن الإبن الأكبر، هارواكي-سان، هو وريث عائلة كودو، هل يمكنك تحريك قواتك بحرية؟”
مستشعرا الإرتباك من توارد خواطر ريموند، لم يستطع مينورو كبح الضحك.
سأل ريموند، أدخل فمه من الجانب.
“في مسألة التعاون في البحث، أنا أطلب مساعدتك.”
“أنت على اطلاع كبير، أليس كذلك يا ريموند؟ هل بحثت في هليدسكالف؟”
“أنا ريموند كلارك.”
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
أومأ ريموند برأسه نحو ريغولوس.
“هل تعرف عن هليدسكالف!؟”
“نعم، أتذكر.”
ابتسم مينورو بشكل غامض. إذا أنت شخص عادي، فهذه “ابتسامة خادعة”، لكن عندما تكون أنت هو مينورو تصبح هذه “ابتسامة غامضة”.
لا يبدو أن ريموند منزعج مثل ريغولوس.
“على وجه التحديد، عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي. لكن هذا فقط ما اكتشفته.”
“لدي أيضا العديد من مصادر المعلومات.”
“المشكلة هي الحاجز الأخير لحماية عائلة يوتسوبا. شيبا تاتسويا-سان… أنتم تعرفون الإسم، أليس كذلك؟ إنه شخص مرتبط بكم أيضا.”
“……”
“هكذا إذن.”
“في مسألة التعاون في البحث، أنا أطلب مساعدتك.”
“أقوى إرادة داخل مينورو هي الرغبة في إنقاذ الفتاة التي يحبها. إذا الأمر هكذا، فسيكون من الغريب عدم إعطائها أولوية قصوى.”
ترسخ وجه ريموند في مفاجأة، أعاد ريغولوس موضوع المناقشة الأصلية.
في الحي الصيني في كوبي، و في يوكوهاما، امتلك تشو غونغجين مخبأ. الأشخاص الذين يعملون هناك، على الرغم من أن مينورو هو سيدهم الجديد، سيطيعون دون سؤال. إنهم لا يهتمون بمظهر سيدهم. مجرد حمل “مفتاح” مستودع الكنز الذي لا يمكن فتحه إلا من قبل السيد كافيا للترحيب به كسيد لهم. منذ أن سحب مينورو المعلومات حول آلية “المفتاح” من شبح تشو غونغجين، يمكنه فتح الخزانة دون أي مشكلة.
“أيضا، هل سيكون من الجيد إذا ساعدناك؟ هل سيكون من الجيد إحضار شخص ما إلى حبيبتك؟”
اعتذر ريغولوس إلى ريموند.
“إذا هذا ممكن، أود أن أطلب مساعدتكم، لكن…”
بالمناسبة، حذرهم ليس قلقا لا داعي له.
ابتسم مينورو بمرارة.
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بسؤال خاص به.
في المقابل، بدا تعبير ريغولوس خانقا. اعتقد أن قدرته موضع شك.
“…بعبارة أخرى، هدف جاك هو العثور على الموقع الحالي للرائدة سيريوس الهاربة، أليس كذلك؟”
حتى عند رؤية هذا، لم يظهر مينورو نفاد صبره.
مينورو لا ينوي إنكار كيان ريموند و ريجولوس. لكن، عندما قيل “نحن”، لم يخطط لإدراج نفسه.
“إنها عضو في عائلة يوتسوبا.”
مثل هذا الندم عبر عقل ريغولوس.
فتح ريغولوس عينيه على مصراعيها عندما قيلت له الحقائق الصادقة بنبرة غير رسمية.
لكن ريموند هو الذي تفاجأ.
“يوتسوبا، تقصد يوتسوبا حقا؟”
إلى جانب هذا، فإن أصل الطفيلي الذي استوعبه مينورو هو أيضا من الـ USNA، و له جذوره في نفس منشأة التجربة في دالاس. حتى لو أشار ريموند إلى الإختلاف في أصولهم، بالمعنى الدقيق للكلمة، هذا ليس صحيحا.
“نعم. عائلة يوتسوبا “الذين لا يمكن المساس بهم”. على الرغم من أنني قلت عضوا، فهي خادمة و مقربة من الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا.”
ناقش ريغولوس و ريموند في الصباح، و سمعا لماذا أراد مينورو جعل مينامي طفيليا. بينما كشف مينورو عن هذا القدر، لم يخبرهما بعد باسم مينامي.
تمتم ريموند “مقربة من ميوكي…؟”، لكنه لم يدلي بأي تصريحات أخرى.
مينورو لا ينوي إنكار كيان ريموند و ريجولوس. لكن، عندما قيل “نحن”، لم يخطط لإدراج نفسه.
“إنها حاليا في مستشفى في طوكيو، لكن العشائر العشرة الرئيسية قامت بتأمين المناطق المحيطة للقبض علي أنا، الذي أصبحت طفيليا.”
“سيتم نقل كلمات تاتسويا-ساما إلى كوريباياشي. بالمناسبة، كيف حال الرائدة سيريوس؟”
“هل تقصد ليس فقط عائلة يوتسوبا، لكن أيضا الآخرين من العشائر العشرة الرئيسية؟”
“هل من الجيد أن أدخل؟”
“نعم.”
أبلغ الشرطي الذي يرتدي الزي الرسمي الذي تبع ريموند و ريغولوس عنهما إلى محاوره.
لسؤال ريغولوس، أومأ مينورو برأسه.
تبعه ريموند على الفور. يبدو أن ريموند تشابك مع أحد المارة، لكنه لم يكن قلقا بشأن الإصابات الخطيرة في الوقت الحالي.
“على وجه التحديد، عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي. لكن هذا فقط ما اكتشفته.”
لكن الإغتيال غير متوقع. لينا، الرائدة أنجي سيريوس، هي ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها من الدولة. لدى الـ USNA كمية كبيرة من القوات النظامية، و بالتالي فإن الأولوية أقل من الدول الأخرى، لكن يجب أن تظل رصيدا عسكريا قيما.”
في مساء اليوم قبل أمس، لم يقابل مينورو سوى تجربة مؤلمة على يد كاتسوتو. لكنه فكر بالفعل في بعض الخطط للمرور عبر حراس عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي.
“هل أصبحت قادرا على التمييز بين الطفيليات و رادارات السايون؟ نتائج بحثك، أليس كذلك؟
“المشكلة هي الحاجز الأخير لحماية عائلة يوتسوبا. شيبا تاتسويا-سان… أنتم تعرفون الإسم، أليس كذلك؟ إنه شخص مرتبط بكم أيضا.”
إلى جانب ذلكهذا إنه ليس مدركا تماما لكن هناك شيء آخر يقلقه.
“أوه، أنا أعرفه.” أجاب ريغولوس.
◇ ◇ ◇
أوشك ريموند أن يقول شيئا ما، لكنه في الوقت الحالي يُظهر وضعية استماع.
رد تاتسويا على ميكيهيكو. بجانبه، حاولت صورة ظلية صغيرة تجاوزه بصمت.
“أعلم أن سحرة عائلة يوتسوبا لديهم مهارات تفصلهم عن العائلات الأخرى. لكن عندما ينضم تاتسويا-سان إليهم، لن أتمكن من الوصول إليها.”
“نعم. أوه، يمكنك الإتصال بي ريموند.”
في اليوم الآخر انتهى قتالهما بالتعادل. لكن تاتسويا لم يكن جادا مثل مينورو نفسه. على الرغم من أنهما لم يتفوقا على بعضهما البعض، إلا أنهما لم يكونا جادين بمعنى أن “قتل الطرف الآخر أمر لا مفر منه”.
رفع مينورو حاجبيه بسبب نبرة ريموند الهستيرية.
هذه المرة، لا ينوي مينورو جذب تاتسويا. كخصم، تاتسويا مختلف عن كاتسوتو. ضد تاتسويا هناك صراع حول وجوده. تاتسويا عنيد. إذا جذب تاتسويا عدة مرات، فسيتعين عليه قبول أنه مخطئ.
“ماذا عنه؟ لا أعتقد أنه هناك أي شيء فعله مريب بشكل خاص”
فقط لأنك تقاتل بجدية حتى النهاية، هذا لا يعني أن القتال لن ينتهي بالتعادل.
نادرا ما ترى مطاردات براقة تشبه الدراما مثل هذه في الـ USNA. في العديد من الدول، هناك قاعدة عامة للشرطة بعدم التميز قدر الإمكان عند استخدام السحر، و السبب هو عدم تهديد الحالة العقلية للناس العاديين. هناك فرص أكثر بكثير للمواطنين لمشاهدة السحر من رجال الإطفاء أكثر من رجال الشرطة.
في هذه الحالة، القتال ضده لا معنى له. إذا سقط، لن يتمكن من إنقاذ مينامي.
“نعم. يبدو هذا صحيحا”.
لقد وقع مينورو في مثل هذه المعضلة.
“إذن لا بأس حقا أن أتعامل معه؟”
إلى جانب ذلكهذا إنه ليس مدركا تماما لكن هناك شيء آخر يقلقه.
“تمت الموافقة.”
القتال الأخير انتهى بالتعادل. لكن خلال هذا الوقت، قد يفكر تاتسويا في السحر لختم الطفيليات.
وقف تاتسويا أيضا و انحنى نحو مايا بزاوية 45 درجة.
تعلم مينورو الكثير من السحر الجديد من أخذ معرفة تشو غونغجين، لكن تشو غونغجين هو شبح. لا يمكنه إنشاء شيء جديد. لكن تاتسويا لديه عائلة يوتسوبا، جنبا إلى جنب مع المختبر الرابع السابق، و الساحر القديم الياباني من الدرجة الأولى، كوكونوي ياكومو.
حتى مينورو ليس غير مبال بنقاط الضعف البشرية هذه. حتى لو لم يكن إنسانا، فهو لا يزال مهتما بنفسه، لديه نقاط قوة و نقاط ضعف مماثلة لأصله كإنسان.
ليست قوة تاتسويا هي التي يخافها مينورو في أعماق قلبه، بل حكمته و الناس من حوله.
الشاب ذو النظارات الشمسية الداكنة، إذا نظرت عن كثب، يمكنك أن ترى أن العين اليمنى اصطناعية، هو الملازم الأول جاكوب ريغولوس. هو الوحيد الذي تم إرساله من النجوم.
“إذن، هل من الجيد أن أكون خصم شيبا تاتسويا؟”
مينورو لا ينوي السخرية منه. لكن على عكس المحادثة التي تستخدم أصواتهم الحقيقية، إلى جانب حقيقة أنه لم يستخدم لغة مهذبة، اعتقد ريموند خطأ أنه ينظر إليه بازدراء. سوء فهم نوايا الآخرين هو شيء لا يمكن أن يحدث بشكل طبيعي مع الطفيليات التي تشترك في النية.
ردا على سؤال ريغولوس، أومأ مينورو برأسه مرة أخرى.
“أنا أفهم. سيتبعك مرؤوسي في بحثك عن موقع الرائدة سيريوس.”
“لست بحاجة إلى هزيمته. إذا بإمكانك اصطحاب تاتسويا-سان إلى مكان بعيد، يمكنني إخراجها.”
(هذا التفكير خاطئ. يمكن أن يصل التخاطر متجاوزا الحدود. كدليل، أن تصبح نية واحدة تداخلت معي أيضا. لكن بتجاوز الحدود، لا يستطيع الوعي فهم المعنى الذي تحمله كلمات التخاطر. في التخاطر البشري هذه الظاهرة لا تحدث بالرغم من هذا. هناك العديد من القيود التي لا يمكن تفسيرها على القدرات التي نمتلكها كطفيليات.)
“هجوم مظلل؟”
“نعم، من فضلك افعل هذا.”
“بالضبط.”
(تتحدث لأول مرة، لكنها ليست المرة الأولى التي تسمع فيها أصواتا.)
“هذا فاتر جدا!”
“آه، أوه، أعتذر.”
هكذا قال ريموند.
إذا السماء صافية، فإن الشفق سيظل يقاوم الظلام. لكن السماء المغطاة بالغيوم الكثيفة تعلن وصول المساء إلى الأرض.
“مينورو، أليس تاتسويا عقبة أمامك؟ إذن يجب أن يموت. خلاف هذا، حتى لو نجحتَ في إخراج تلك الفتاة، فسوف يطاردك تاتسويا!”
بشكل عام، يُعتقد أن الكائنات الخارقة للطبيعة تنشط في الليالي المظلمة. مصاصي الدماء بشكل خاص لديهم هذه الصورة القوية.
رفع مينورو حاجبيه بسبب نبرة ريموند الهستيرية.
“هكذا إذن.”
“هذا لا يهم. إذا أعطت إيماءة، فستنتهي عملية زرع الطفيلي في نفس اليوم. إذا لم توافق، أعتزم إعادتها إلى عائلة يوتسوبا على الفور.”
غرفة المطعم الخاصة، بخلاف تقديم المشروبات و الوجبات الخفيفة، تقدم أيضا خدمات الشبكة و برامج الفيديو المحدودة. لم يستخدمها مينورو لأي شيء آخر غير طلب المشروبات رغم هذا.
لكن النبرة التي شرحت هذا إلى ريموند هادئة.
هذان الإثنان لديهما عمل مدرسي. على عكس تاتسويا، فهما ليسا معفيين من حضور الثانوية الرابعة. لكن إذا تعلق الأمر بعائلة كوروبا، فسوف يعطيان الأولوية لواجبهما بدلا من المدرسة الثانوية.
“ضعيف! مينورو، هل تحب هذه الفتاة حقا؟ إذا أنت تحبها بما يكفي لحملها بعيدا، فمن السخف التفكير في أشياء نصف كاملة مثل إعادتها!”
“الليلة.”
“هاي، ريموند…”
اليوم، أمضى تاتسويا الصباح في جزيرة مياكي، و في فترة ما بعد الظهر ذهب إلى الثانوية الأولى.
ريغولوس وبخ ريموند. لكن صوته لم يصل إلى أذني ريموند.
يمكنها أن تلحق الضرر بجسم الطفيلي كالمعتاد. لكنها لن تصل إلى جسده الحقيقي.
“تاتسويا عقبة يجب أن تختفي من هذا العالم!”
ركب الإثنان سيارة السيدان الكبيرة التي أقلعت على الفور.
“ريموند، اهدأ!”
في الحي الصيني في كوبي، و في يوكوهاما، امتلك تشو غونغجين مخبأ. الأشخاص الذين يعملون هناك، على الرغم من أن مينورو هو سيدهم الجديد، سيطيعون دون سؤال. إنهم لا يهتمون بمظهر سيدهم. مجرد حمل “مفتاح” مستودع الكنز الذي لا يمكن فتحه إلا من قبل السيد كافيا للترحيب به كسيد لهم. منذ أن سحب مينورو المعلومات حول آلية “المفتاح” من شبح تشو غونغجين، يمكنه فتح الخزانة دون أي مشكلة.
أمسك ريغولوس بكتف ريموند بقوة، و أسكته بالقوة.
“هل أصبحت قادرا على التمييز بين الطفيليات و رادارات السايون؟ نتائج بحثك، أليس كذلك؟
“أعتذر يا مينورو.”
غادر مينورو الغرفة الخاصة في المقهى، ذهب نحو محطة المقطورات مرة أخرى.
“لا، لا مانع.”
عندما طرح ريغولوس السؤال، أعرب مينورو عن ابتسامة أسرت الآخرين و مثيرة للقشعريرة.
كما توحي هذه الكلمات، لم يهتم مينورو بموجة ريموند من الإثارة، على الأقل على السطح.
تاتسويا لا يعرف أي نوع من الصراعات هي. لكن إحدى القوى تعتقد أن لينا عائق و الأخرى مترددة في التصرف بسبب إمكاناتها الحربية كساحرة من الدرجة الإستراتيجية، لذا فإن الاغتيال أمر لا مفر منه إذا انشقت إلى بلد آخر. هذا هو تخمين تاتسويا.
“أنا أيضا أعتبر شيبا تاتسويا خصما يجب قتله، لكن في الوقت الحالي دعنا نعطي الأولوية لهدف مينورو.”
لم يؤمن أبدا في أعنف أحلامه بوجود مثل هذا الفتى الجميل حتى الآن.
“سيكون من المفيد حقا إذا قمت بهذا.”
“…آسف لجعلك تنتظر، تاتسويا. دعنا نجلس و نتحدث”.
“لكن… إذا استطعنا قتله، لا توجد مشكلة إذا فعلنا هذا؟”
“بما أنه ليس لدي وقت إلا بعد المدرسة، فسيتعين عليك أخذ استراحة قصيرة من عمل لجنة الأخلاق العامة، هل لا يزال بإمكاني أن أطلب منك القيام بهذا؟”
“نعم، لا توجد مشكلة.”
تاتسويا في غرفته الخاصة، و ليس في غرفة المعيشة. تستيقظ ميوكي مبكرا، لهذا ذهبت بالفعل إلى السرير.
هناك تأخير بسيط في رد مينورو فيما يتعلق بالكلمات التي أضافها ريغولوس، لكن بالكاد يمكن ملاحظته.
رغم أنه من النجوم، فهو لم يقلل من شأن العالم بما يكفي للإعتقاد بأنه يستطيع المرور عبر الجمارك حاملا أسلحة. إنه هو حاليا غير مسلح، يخطط للحصول على إمدادات من سفارة طوكيو.
◇ ◇ ◇
استقل طائرة هليكوبتر بقيادة هيوغو الذي استقبله ثم اتجه نحو المنزل الرئيسي في النفق الجوفي المعتاد. وصلا في وقت يمكن اعتباره صباحا و ليس قبل الظهر.
اليوم، أمضى تاتسويا الصباح في جزيرة مياكي، و في فترة ما بعد الظهر ذهب إلى الثانوية الأولى.
“هجوم مظلل؟”
أمضى الساعات الدراسية في المكتبة، و بعد المدرسة لم يذهب إلى مجلس الطلاب، بل إلى مقر لجنة الأخلاق العامة.
إذا لم أبقى كما أنا، لا يمكنني تحويلها إلى طفيلي. إذا لم أستطع استخدامه لعلاجها، فإن كوني قد أصبحت طفيليا ليس له معنى.
“ميكيهيكو، هل أنت هنا؟”
“نعم، من فضلك افعل هذا.”
“تاتسويا!؟ أتيت اليوم؟”
لكن أياكو ليس لديها وسيلة للهجوم فعالة ضد الطفيليات.
توقيت جيد، ميكيهيكو لا يقوم بدوريات، بل يعمل في مكتبه.
(ريموند، هل ستتعاون معي؟ أولا، نحضرها معنا. بعد هذا، تاتسويا-سان.)
“منذ بعد الظهر.”
استيقظ مينورو فجأة في منتصف الليل. ليس بسبب الرغبات الطبيعية. أيقظه صوت صاخب سمعه في أعماق قلبه.
رد تاتسويا على ميكيهيكو. بجانبه، حاولت صورة ظلية صغيرة تجاوزه بصمت.
“أطلب الإذن باستخدام السحر للحركة.”
“كاسومي، هل جسمك بخير؟”
◇ ◇ ◇
نادى تاتسويا على الطالبة الأصغر منه.
“هل هذا صحيح…”
أوقفت كاسومي قدميها على مضض.
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
“أنا بخير. آسفة لجعلك تقلق.”
“لكن إذا استخدمنا التخاطر، فإننا نتشارك نفس الغرض. حتى لو طفيلينا الأصلي مختلف، يجب أن تظل القاعدة سارية.”
“أنا أرى. هذا جيد.”
أصبح ريموند طفيليا بينما احتضن الهوس الملتوي لإسقاط تاتسويا. مع هذه الرغبة القوية، استولى ريموند على المبادرة بشأن اغتيال تاتسويا بين الطفيليات.
خفضت كاسومي رأسها إلى تاتسويا بنظرة مريرة. ثم غادرت المقر على عجل.
“في وقت ما، سأقدمهم لك يا تاتسويا-سان.”
“…ماذا حدث؟”
“المشكلة هي، ألا يمكنهم فقط استخدام مطار آخر غير العاصمة؟”
من الطبيعي أن يتساءل ميكيهيكو عن موضوع هذا المشهد.
سأل ريموند، أدخل فمه من الجانب.
“موقف كاسومي لا يعني أي شيء، لكنني أود أن أطلب منك معروفا يتعلق بهذا.”
(هذا لا يهم حقا الآن. لقد اتصلت بي في وعي عميق مثل هذا. هل هناك نية تريد توحيدها؟)
“معروف…؟”
“أليس كذلك؟”
“في ذلك اليوم، تحدثنا عن مينورو؟”
العملية في فبراير من هذا العام هي مهمة اغتيال بقيادة كانوبس من أجل عدم السماح للسلطات اليابانية بوضع يدها على غو جي. بعد هذه الحادثة، شددت قوات الدفاع الوطني موقفها تجاه الـ USNA، الذين سحقوا شرفهم.
تغيرت بشرة ميكيهيكو. معروف تاتسويا ينطوي على الطفيليات، لهذا أصبح متوترا.
“لا أعرف بماذا تفكر، لكن عمل لجنة الأخلاق العامة أقل أهمية من تدريبك. إلى جانب هذا، حان الوقت لبدء التفكير في من سيرث منصب رئيس لجنة الأخلاق العامة. و بهذا المعنى، هذه فرصة جيدة”.
“نعم، أتذكر.”
“بالضبط.”
“في اليوم قبل أمس، ظهر مينورو بالقرب من المستشفى حيث مينامي”.
أوشك ريموند أن يقول شيئا ما، لكنه في الوقت الحالي يُظهر وضعية استماع.
“إيه!؟ إذن…”
وقف تاتسويا أيضا و انحنى نحو مايا بزاوية 45 درجة.
أغلق ميكيهيكو فمه و عينيه في مفاجأة.
يغطي وجود السحر القوي السيارة ذاتية القيادة بأكملها.
سرعان ما أغلق أبواب مقر لجنة الأخلاق العامة و أخيرا “أغلق” الغرفة بحاجز من سحر أخرجه.
هرب الإثنان تاركين الحقيبة وراءهما.
“…آسف لجعلك تنتظر، تاتسويا. دعنا نجلس و نتحدث”.
ريموند ليس الوحيد الذي دخل في صمت. ريغولوس الذي دخل الوعي المختلط عجز عن الكلام أيضا.
“نعم.”
سأل مينورو مرة أخرى عن ماهية أعمالهما. في الواقع، على الرغم من أن تفكير ريموند قد تم نقله إلى مينورو، إلا أنه حاول أن يجعله يقول هذا من فمه لدفع هذه المحادثة الفوضوية.
جلس تاتسويا و ميكيهيكو وجها لوجه مع الطاولة الطويلة بينهما.
“نعم.”
“أمم… في اليوم قبل أمس، سايغوسا-سان قاتلت مينورو-كن، أليس كذلك؟”
لهذا قبل المجيء إلى اليابان، ناقش الإثنان و قررا عدم استخدام التخاطر. لكن التخاطر هو الوسيلة الطبيعية للتواصل بين الطفيليات. استخدم ريغولوس التخاطر دون تفكير عندما أراد التحدث بشكل طبيعي. و هكذا اعتذر على الفور بصدق عندما أدرك خطأه.
“بالضبط. لم تكن هناك إصابات جسدية، لكنها وُضعت في النوم بسحر غينجوتسو. حتى قبل هذا، ظهر هناك قلق من الآثار اللاحقة للضرر الذي تعرضت له من السحر الذي تسبب في الحرمان من الأكسجين. لكن يبدو أنه لا توجد أي مشكلة، مما يمنحني بعض راحة البال.”
استدعى ريغولوس سحر التسريع الذاتي و ركض عبر الفجوات في الحشد دون تردد.
“هل هذا صحيح…”
(أنا/نحن نتبع نية مينورو.)
بينما تاتسويا هو الذي قال راحة البال، بدا غير مبال، على عكس ميكيهيكو الذي يستمع إلى القصة بينما يمسك صدره بارتياح.
التزم ريموند الصمت عندما طُعن بكلماته المتناقضة.
“و ما هو طلبك؟ إذا أنت بحاجة إلى مساعدة في القبض على مينورو-كن، فسأقدم لك مساعدتي بكل سرور.”
في هذا الموسم، الوقت الذي تغرب فيه الشمس في منطقة كانساي هو حوالي الساعة السابعة.
أحنى ميكيهيكو جسده على الطاولة. كما قال يوم الإثنين، يعتبر ميكيهيكو أن مهمته كساحر قديم هي التعامل مع الطفيليات.
ليس لدى تاتسويا أي اعتراضات على هذه الخطة.
“قد أطلب منك مد يد المساعدة في هذا أيضا في النهاية. لكن في الوقت الحالي، أردت منك المساعدة في تدريبي.”
الشاب ذو النظارات الشمسية الداكنة، إذا نظرت عن كثب، يمكنك أن ترى أن العين اليمنى اصطناعية، هو الملازم الأول جاكوب ريغولوس. هو الوحيد الذي تم إرساله من النجوم.
“تدريب؟”
“…آسف لجعلك تنتظر، تاتسويا. دعنا نجلس و نتحدث”.
بعد تساؤل ميكيهيكو، أوضح تاتسويا تفاصيل تدريبه.
خفضت كاسومي رأسها إلى تاتسويا بنظرة مريرة. ثم غادرت المقر على عجل.
“بما أنه ليس لدي وقت إلا بعد المدرسة، فسيتعين عليك أخذ استراحة قصيرة من عمل لجنة الأخلاق العامة، هل لا يزال بإمكاني أن أطلب منك القيام بهذا؟”
“أوه، أنا أعرفه.” أجاب ريغولوس.
“ما الذي تتحدث عنه؟”
في مساء اليوم قبل أمس، لم يقابل مينورو سوى تجربة مؤلمة على يد كاتسوتو. لكنه فكر بالفعل في بعض الخطط للمرور عبر حراس عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي.
كشف ميكيهيكو عن ضحكة ساخرة.
لكن لينا تشع بودية هادئة بسبب شخصيتها التي تتجاوز مظهرها الرائع، ليس هناك انطباع بأنه من الصعب الإقتراب منها.
بالنسبة إلى تاتسويا، يمكن القول أن فتاة معينة هي الشيء الوحيد المهم.
(هذا لا يهم حقا الآن. لقد اتصلت بي في وعي عميق مثل هذا. هل هناك نية تريد توحيدها؟)
بالنسبة للمجتمع، فإن أهم شيء هو قمع الأرواح المتفشية.
…على عجل، حذره ريموند بصوته من استخدام “صوته”.
لكن تاتسويا لديه شعور صادق بالواجب في الإهتمام بالتأثير على الأنشطة اللامنهجية في المدرسة الثانوية، و هذا ما وجده ميكيهيكو غريبا.
عندما طرح ريغولوس السؤال، أعرب مينورو عن ابتسامة أسرت الآخرين و مثيرة للقشعريرة.
“لا أعرف بماذا تفكر، لكن عمل لجنة الأخلاق العامة أقل أهمية من تدريبك. إلى جانب هذا، حان الوقت لبدء التفكير في من سيرث منصب رئيس لجنة الأخلاق العامة. و بهذا المعنى، هذه فرصة جيدة”.
فكرة التخلي عن الرفيق هي عكس غريزة الطفيلي في المقام الأول. إنها عقلية أكثر إنسانية من عقليتهم.
أعرب ميكيهيكو عن موافقته على طلب تاتسويا.
“إنها حاليا في مستشفى في طوكيو، لكن العشائر العشرة الرئيسية قامت بتأمين المناطق المحيطة للقبض علي أنا، الذي أصبحت طفيليا.”
◇ ◇ ◇
حتى لو اضطر إلى استئناف المناقشة، لم يرتبك تاتسويا.
بشكل عام، يُعتقد أن الكائنات الخارقة للطبيعة تنشط في الليالي المظلمة. مصاصي الدماء بشكل خاص لديهم هذه الصورة القوية.
(لا مفاجأة هاه؟ اعتقدت أن هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها داخل وعينا الجماعي.)
لكن الطفيليات ليست ضعيفة في الشمس. بسبب العادات عندما كانوا بشرا، ينامون في الليل و يستيقظون في الصباح ما لم يكن هناك شيء يفعلونه.
“تاتسويا عقبة يجب أن تختفي من هذا العالم!”
نظرا لأنها طفيليات، فقد أصبحت محصنة ضد اضطراب الرحلات الجوية الطويلة. لدى ريغولوس اهتمام كبير بالآلية التي يعتمد عليها هذا. لكنه ليس عالما، لهذا حتى لو فكر في الأمر فلن يعرف الحقيقة. حافظ على اهتماماته لنفسه و ذهب إلى سريره.
“نعم.”
في هذا الوقت بالضبط تم طرق باب غرفته. بينما سمع صوت الطرق، عرف من هو.
عرف ريغولوس هذا أيضا. لكن لا يبدو أنه السبب الوحيد.
عندما فتح ريغولوس الباب، وقف ريموند بمفرده كما استنتج.
“في الحقيقة، بهذه الطريقة لن تكون هناك مشاكل في المستقبل، لكن… سيكون للسادة في الحكومة رأي مختلف”.
“هل من الجيد أن أدخل؟”
عرف ريغولوس هذا أيضا. لكن لا يبدو أنه السبب الوحيد.
“لا تتردد.”
لكن حتى لو اختلفت تفاصيل كيف أصبحوا طفيليات، فإنهم لا يزالون نفس النوع من الكائنات الحية. هذا هو حدس مينورو و حدسهم أيضا، لا، إنهم يفهمونه بمشاعرهم الحقيقية.
بصراحة، هذا وقت سيئ لإزعاجه، لكن يجب أن يكون أمرا مهما إذا زاره في وقت متأخر جدا. اعتقد ريغولوس هذا عندما فتح الباب.
ليس هناك شك في أن مينورو طفيلي. هذا معروف دون أي سؤال.
“إذن، ما الأمر؟”
بكلمات مايا، استعاد تاتسويا تركيزه أيضا.
“الأمر يتعلق ب مينورو.”
نظرا لأنها طفيليات، فقد أصبحت محصنة ضد اضطراب الرحلات الجوية الطويلة. لدى ريغولوس اهتمام كبير بالآلية التي يعتمد عليها هذا. لكنه ليس عالما، لهذا حتى لو فكر في الأمر فلن يعرف الحقيقة. حافظ على اهتماماته لنفسه و ذهب إلى سريره.
“ماذا عنه؟ لا أعتقد أنه هناك أي شيء فعله مريب بشكل خاص”
◇ ◇ ◇
“هل تعتقد هذا؟”
◇ ◇ ◇
يبدو أن ريموند لم يوافق على كلمات ريغولوس.
“هل تعرف عن هليدسكالف!؟”
“مينورو غريب.”
(لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال.)
“ما الغريب فيه؟”
“ماذا عنه؟ لا أعتقد أنه هناك أي شيء فعله مريب بشكل خاص”
أغلق ريموند فمه لبعض الوقت. ليس ترددا، لقد حان الوقت لإعادة التفكير في كيفية قوله.
◇ ◇ ◇
“…التخاطر لدينا، لسبب ما، لا يمكنه التواصل بتجاوز الحدود الوطنية.”
“إذا تلقيت الأوامر، سأتعامل معهم.”
“و؟”
من ناحية أخرى، غيّر مينورو مضيف طفيلي ضل طريقه إلى هذا العالم من خلال التجربة التي أجريت في نوفمبر من عام 2095.
“لكن إذا استخدمنا التخاطر، فإننا نتشارك نفس الغرض. حتى لو طفيلينا الأصلي مختلف، يجب أن تظل القاعدة سارية.”
مينورو ينتظره “حظ سعيد”.
أصبح ريموند و ريغولوس طفيليات في تجربة الثقب الأسود المصغر التي أجريت هذا الشهر.
العملية في فبراير من هذا العام هي مهمة اغتيال بقيادة كانوبس من أجل عدم السماح للسلطات اليابانية بوضع يدها على غو جي. بعد هذه الحادثة، شددت قوات الدفاع الوطني موقفها تجاه الـ USNA، الذين سحقوا شرفهم.
من ناحية أخرى، غيّر مينورو مضيف طفيلي ضل طريقه إلى هذا العالم من خلال التجربة التي أجريت في نوفمبر من عام 2095.
لا ينوي تاتسويا أيضا بشكل خاص إعطاء هاياما شعورا مريرا من خلال ذكر هذا. حقيقة أنهم أصبحوا قادرين على اكتشاف الطفيليات ببعض الأجهزة هي ما يهم.
لكن حتى لو اختلفت تفاصيل كيف أصبحوا طفيليات، فإنهم لا يزالون نفس النوع من الكائنات الحية. هذا هو حدس مينورو و حدسهم أيضا، لا، إنهم يفهمونه بمشاعرهم الحقيقية.
ترسخ وجه ريموند في مفاجأة، أعاد ريغولوس موضوع المناقشة الأصلية.
إلى جانب هذا، فإن أصل الطفيلي الذي استوعبه مينورو هو أيضا من الـ USNA، و له جذوره في نفس منشأة التجربة في دالاس. حتى لو أشار ريموند إلى الإختلاف في أصولهم، بالمعنى الدقيق للكلمة، هذا ليس صحيحا.
حذر ريغولوس من اقتراح مينورو، بدلا من التفكير في “أن يكون شاكرا”.
“ريموند، ماذا تريد أن تقول؟”
فتح ريغولوس عينيه على مصراعيها عندما قيلت له الحقائق الصادقة بنبرة غير رسمية.
“لماذا لا يتفق مينورو معنا؟”
لكن لينا تشع بودية هادئة بسبب شخصيتها التي تتجاوز مظهرها الرائع، ليس هناك انطباع بأنه من الصعب الإقتراب منها.
أجاب ريموند على سؤال ريغولوس بسؤال خاص به.
أتساءل عما إذا الملائكة الساقطة لها جمال مماثل؟ فكر ريغولوس عن غير قصد في مثل هذه الأشياء غير المتماسكة.
“…مسألة شيبا تاتسويا؟”
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
“هذا صحيح. يجب أن يكون هدفنا موحدا بشأن القضاء على تاتسويا. لكن لماذا اختلف مينورو مع قتل تاتسويا؟”
“فهمت. سأنتظر”.
“لا يبدو أنه يعارض قتل شيبا تاتسويا. لكن بالنسبة إلى مينورو هناك شيء آخر يجب أن يكون له الأولوية”.
بالنسبة إلى تاتسويا، يمكن القول أن فتاة معينة هي الشيء الوحيد المهم.
“هذا غريب. قررنا أن دفن تاتسويا هو أولويتنا القصوى الحالية.”
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
“ألم نناقش هذا في أمريكا؟ لا يمكن لتوارد خواطرنا أن يعبر الحدود، لقد قلت هذا للتو يا ريموند.”
مثل هذا الندم عبر عقل ريغولوس.
التزم ريموند الصمت عندما طُعن بكلماته المتناقضة.
“هل تقصد ليس فقط عائلة يوتسوبا، لكن أيضا الآخرين من العشائر العشرة الرئيسية؟”
“نحن نية خالصة، رغبات قوية، نحن منجذبون إلى الوحدة مع البشر. إرادتنا القوية تدعو الطفيليات”.
“لا أعرف بماذا تفكر، لكن عمل لجنة الأخلاق العامة أقل أهمية من تدريبك. إلى جانب هذا، حان الوقت لبدء التفكير في من سيرث منصب رئيس لجنة الأخلاق العامة. و بهذا المعنى، هذه فرصة جيدة”.
هذه الكلمات من ريغولوس تدل على ازدواجية الطفيليات. وجهة نظر الطفيلي قبل أن يتحد مع الإنسان، وجهة نظر الإنسان قبل أن يتآكل من قبل الطفيلي، تتعايشان داخل الإنسان الطفيلي الأصلي.
يمكنها أن تلحق الضرر بجسم الطفيلي كالمعتاد. لكنها لن تصل إلى جسده الحقيقي.
“أقوى إرادة داخل مينورو هي الرغبة في إنقاذ الفتاة التي يحبها. إذا الأمر هكذا، فسيكون من الغريب عدم إعطائها أولوية قصوى.”
“إذا المهاجرون غير الشرعيون من النجوم، فإن لينا هي هدفهم. أنا أفهم. سأبقى في حالة تأهب”.
ناقش ريغولوس و ريموند في الصباح، و سمعا لماذا أراد مينورو جعل مينامي طفيليا. بينما كشف مينورو عن هذا القدر، لم يخبرهما بعد باسم مينامي.
“هذا حقا وقت مبكر.”
“هذا غير مقبول! يجب أن يكون هدفنا ذو الأولوية القصوى هو تاتسويا!”
◇ ◇ ◇
“لا يجب أن تقول هذا…”
“فهمت. سأقبض عليهم قدر الإمكان.”
ريغولوس، مثل ريموند، يريد محو تاتسويا. لكن هذا لأن ريغولوس يعتزم “التخلص من سحر الدرجة الإستراتيجية الذي أصبح تهديدا لبلاده”.
مشاعر ريموند الأصلية أيضا هي “إسقاط تاتسويا”، و ليس “محو تاتسويا”. هذا هو تأثير نوايا أعضاء النجوم الذين أدركوا أنه يجب القضاء على تهديد مثل {الإنفجار المادي}.
مشاعر ريموند الأصلية أيضا هي “إسقاط تاتسويا”، و ليس “محو تاتسويا”. هذا هو تأثير نوايا أعضاء النجوم الذين أدركوا أنه يجب القضاء على تهديد مثل {الإنفجار المادي}.
(لا مفاجأة هاه؟ اعتقدت أن هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها داخل وعينا الجماعي.)
هكذا تم خلط نوايا الطفيليات معا. من المؤكد أن الأفراد الذين يحملون أقوى الرغبات يأخذون مبادرة الوعي الجماعي للطفيلي، لكن نوايا فرد واحد لا تهيمن على الأفراد الآخرين. على سبيل المثال، من خلال الإرتباط مع مينورو، حتى لو أخذ زمام المبادرة، لن يتم تجاهل نوايا ريغولوس و ريموند.
لقد تأكدا بالفعل الليلة الماضية من أن مينورو يتواصل مع نفس “الخط”. نظرا لأن ريغولوس و ريموند و مينورو مرتبطون، إذا “تحدث” ريموند و مينورو، سيتم تضمين ريغولوس.
“فهمت. بعد هذا، سأناقش الأمر مع مينورو الليلة.”
شخص يأخذ زمام المبادرة هو سمة من سماتهم. ليس لدى ريغولوس أي سبب لإيقاف ريموند.
“إذا تريد أن تفعل هذا، فلا بأس.”
كطفيلي، يبدو ريموند أكثر طبيعية. الطفيليات كلها قطع من الكل. مع وجود وعي مستقل كأفراد، في نفس الوقت يشترك الكل في هدف واحد. في الأساس، من المستحيل خيانة رفيق، لا يمكنهم هذا.
لقد تأكدا بالفعل الليلة الماضية من أن مينورو يتواصل مع نفس “الخط”. نظرا لأن ريغولوس و ريموند و مينورو مرتبطون، إذا “تحدث” ريموند و مينورو، سيتم تضمين ريغولوس.
ريموند ليس الوحيد الذي دخل في صمت. ريغولوس الذي دخل الوعي المختلط عجز عن الكلام أيضا.
شخص يأخذ زمام المبادرة هو سمة من سماتهم. ليس لدى ريغولوس أي سبب لإيقاف ريموند.
“هل أنت جاد!؟”
◇ ◇ ◇
“نعم. أوه، يمكنك الإتصال بي ريموند.”
استيقظ مينورو فجأة في منتصف الليل. ليس بسبب الرغبات الطبيعية. أيقظه صوت صاخب سمعه في أعماق قلبه.
صرخ ريغولوس. خمن ريغولوس أيضا أنه سيتم تصويرهما و التحقق من جوازات السفر المزورة. لكن عندما يتم إخباره بوضوح من فم شخص آخر، لا يمكن مساعدة نفاد الصبر.
(استيقظ يا مينورو/نحن.)
“سيتم نقل كلمات تاتسويا-ساما إلى كوريباياشي. بالمناسبة، كيف حال الرائدة سيريوس؟”
بعد هذا النداء، أظهر مينورو ابتسامة ساخرة.
أغلق ميكيهيكو فمه و عينيه في مفاجأة.
(ريموند هاه؟ ما الأمر في هذه الساعة؟)
نتيجة التنبؤ بالموقع: “الجنوب الغربي” – “جزيرة” – “سماء” – “ميناء”.
لم يقل مينورو “ريموند/نحن”.
“هذا غريب. قررنا أن دفن تاتسويا هو أولويتنا القصوى الحالية.”
(لا مفاجأة هاه؟ اعتقدت أن هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها داخل وعينا الجماعي.)
في نفس الوقت الذي سمع فيه هذه الكلمات، طار الشرطي نحو السماء فوق الرجال.
(تتحدث لأول مرة، لكنها ليست المرة الأولى التي تسمع فيها أصواتا.)
“عاشق؟”
(لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال.)
“في وقت ما، سأقدمهم لك يا تاتسويا-سان.”
مستشعرا الإرتباك من توارد خواطر ريموند، لم يستطع مينورو كبح الضحك.
(ربما تفشل عملية الإننتقال من الشكل الحقيقي للطفيلي إلى وعي الإنسان الأصلي).
(ألم يصل التخاطر بتجاوز الحدود الوطنية؟)
هذه الكلمات من ريغولوس تدل على ازدواجية الطفيليات. وجهة نظر الطفيلي قبل أن يتحد مع الإنسان، وجهة نظر الإنسان قبل أن يتآكل من قبل الطفيلي، تتعايشان داخل الإنسان الطفيلي الأصلي.
مينورو لا ينوي السخرية منه. لكن على عكس المحادثة التي تستخدم أصواتهم الحقيقية، إلى جانب حقيقة أنه لم يستخدم لغة مهذبة، اعتقد ريموند خطأ أنه ينظر إليه بازدراء. سوء فهم نوايا الآخرين هو شيء لا يمكن أن يحدث بشكل طبيعي مع الطفيليات التي تشترك في النية.
“ريموند كلارك؟”
(هذا التفكير خاطئ. يمكن أن يصل التخاطر متجاوزا الحدود. كدليل، أن تصبح نية واحدة تداخلت معي أيضا. لكن بتجاوز الحدود، لا يستطيع الوعي فهم المعنى الذي تحمله كلمات التخاطر. في التخاطر البشري هذه الظاهرة لا تحدث بالرغم من هذا. هناك العديد من القيود التي لا يمكن تفسيرها على القدرات التي نمتلكها كطفيليات.)
“حسنا، دعنا نركض!”
(هذا غريب…)
أصبح ريموند طفيليا بينما احتضن الهوس الملتوي لإسقاط تاتسويا. مع هذه الرغبة القوية، استولى ريموند على المبادرة بشأن اغتيال تاتسويا بين الطفيليات.
(ربما تفشل عملية الإننتقال من الشكل الحقيقي للطفيلي إلى وعي الإنسان الأصلي).
حتى أنه نسي أن يتنفس.
ريموند ليس الوحيد الذي دخل في صمت. ريغولوس الذي دخل الوعي المختلط عجز عن الكلام أيضا.
◇ ◇ ◇
(هذا لا يهم حقا الآن. لقد اتصلت بي في وعي عميق مثل هذا. هل هناك نية تريد توحيدها؟)
“على الرغم من أنك أنقذتنا، فلماذا تصل إلى هذا الحد؟”
(كيف تعرف أشياء من هذا القبيل… أليس مينورو/نحن الرفيق النشط الوحيد في هذا البلد!؟)
أعضاء النجوم وراء ظهور ريموند و ريغولوس، قد تم إبلاغهم بتهديد ساحر الدرجة الإستراتيجية شيبا تاتسويا. قد يكون من الطبيعي أن يكون الأمر هكذا.
(هناك واحد آخر. إنه مغلق تماما الآن، لكنه يصرخ أحيانا عند استخدامه في التجارب. أريد أن أذهب للمساعدة، لكن هناك حاجز قوي لهذا لا يمكنني التدخل.)
“سيكون من المفيد حقا إذا قمت بهذا.”
يتحدث مينورو عن الطفيلي الذي ختمته عائلة يوتسوبا. الختم من سحر نوع التداخل العقلي لعائلة يوتسوبا لا ينكسر بقوة مينورو الطفيلي. بل على العكس تماما، لا يستطيع حتى أن يفهم أين يُحتجز.
“قد أطلب منك مد يد المساعدة في هذا أيضا في النهاية. لكن في الوقت الحالي، أردت منك المساعدة في تدريبي.”
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
“موقف كاسومي لا يعني أي شيء، لكنني أود أن أطلب منك معروفا يتعلق بهذا.”
يبدو أنه يحتقرني حقا، فكر مينورو.
العملية في فبراير من هذا العام هي مهمة اغتيال بقيادة كانوبس من أجل عدم السماح للسلطات اليابانية بوضع يدها على غو جي. بعد هذه الحادثة، شددت قوات الدفاع الوطني موقفها تجاه الـ USNA، الذين سحقوا شرفهم.
(لا، مينورو/نحن لا نسخر منك. لا نريدك أن تسيء فهم هذا.)
“إذن، هل من الجيد أن أكون خصم شيبا تاتسويا؟”
و لأن هذا الفكر لم يكن مخفيا، فقد تم نقل التفسير على عجل. إنها كلمات ريغولوس، لكن “صوت” ريموند مختلط أيضا في الداخل.
انتقلت علامات الآخرين الذين أصبحوا عاجزين عن الكلام مرة أخرى.
(فهمت. و؟)
“هذا فاتر جدا!”
سأل مينورو مرة أخرى عن ماهية أعمالهما. في الواقع، على الرغم من أن تفكير ريموند قد تم نقله إلى مينورو، إلا أنه حاول أن يجعله يقول هذا من فمه لدفع هذه المحادثة الفوضوية.
تغيرت بشرة ميكيهيكو. معروف تاتسويا ينطوي على الطفيليات، لهذا أصبح متوترا.
(نحن جسد واحد، كلنا كائن حي واحد. يجب أن تكون نوايانا واحدة.)
“ماذا عنه؟ لا أعتقد أنه هناك أي شيء فعله مريب بشكل خاص”
لم يوافق مينورو على هذا و لم ينكره.
لكن سواء تغير أم لا، هناك شيء مختلف.
أن ريموند و ريجولوس هما كائن حي واحد، فهم مينورو هذا.
“هذا فاتر جدا!”
لكن مينورو نفى أنه أصبح هكذا.
رفع مينورو حاجبيه بسبب نبرة ريموند الهستيرية.
إذا لم أبقى كما أنا، لا يمكنني تحويلها إلى طفيلي. إذا لم أستطع استخدامه لعلاجها، فإن كوني قد أصبحت طفيليا ليس له معنى.
◇ ◇ ◇
مينورو لا ينوي إنكار كيان ريموند و ريجولوس. لكن، عندما قيل “نحن”، لم يخطط لإدراج نفسه.
“هيه … أنت صبور جدا. تستحق الثناء. أنا أحترم هذا”.
(نعتزم تدمير شيبا تاتسويا. نوايا مينورو/نوايانا ستكون هي نفسها أيضا!)
لهذا قبل المجيء إلى اليابان، ناقش الإثنان و قررا عدم استخدام التخاطر. لكن التخاطر هو الوسيلة الطبيعية للتواصل بين الطفيليات. استخدم ريغولوس التخاطر دون تفكير عندما أراد التحدث بشكل طبيعي. و هكذا اعتذر على الفور بصدق عندما أدرك خطأه.
ارتفعت هذه النوايا و الأفكار.
“على الرغم من أنك أنقذتنا، فلماذا تصل إلى هذا الحد؟”
ريموند و ريغولوس ليسا مجرد أفكار شخصين. لا يبدو أنهما على دراية، لكن عقولهما مرتبطة بمواطنيهما في الـ USNA حتى لو لم يتواصلوا. في مقر النجوم، جميع الأعضاء الذين تحولوا إلى طفيليات في وئام تام مع الفكرة، حيث تستمر في النمو حتى الآن و تحاول الآن ابتلاع مينورو بالكامل.
تاتسويا في غرفته الخاصة، و ليس في غرفة المعيشة. تستيقظ ميوكي مبكرا، لهذا ذهبت بالفعل إلى السرير.
مينورو يقاتل ضد الفكرة. من خلال القتال، يتم إدخال أفكار مختلفة يجب أن تكون واحدة في “أذن” مينورو. عشرات، مئات الهمسات دخلت وعيه.
لا ينوي تاتسويا أيضا بشكل خاص إعطاء هاياما شعورا مريرا من خلال ذكر هذا. حقيقة أنهم أصبحوا قادرين على اكتشاف الطفيليات ببعض الأجهزة هي ما يهم.
من بينها، الأكثر هيمنة هي نية القضاء على تاتسويا.
“ماذا عنه؟ لا أعتقد أنه هناك أي شيء فعله مريب بشكل خاص”
أعضاء النجوم وراء ظهور ريموند و ريغولوس، قد تم إبلاغهم بتهديد ساحر الدرجة الإستراتيجية شيبا تاتسويا. قد يكون من الطبيعي أن يكون الأمر هكذا.
“سأخبر لينا.”
لم يستخدم مينورو تقنيات سحرية لمواجهة موجة الأفكار التي تبتلعه، و بدلا من هذا قاوم من خلال مواجهتها و احتضان أقوى “رغبة” لديه.
“بالضبط.”
إنه لا يريد مينامي. في مينورو لا توجد رغبة في جعلها له. لقد تخلى عن إنسانيته من أجل رغبته في إنقاذ هذه الفتاة من نفس الموقف الذي عانى منه. لأن هذا من أجل شخص آخر غير نفسه، يمكنه الفوز على الإغراء المتعدي.
لكن إذا واجهت مينورو…
الفردية تكتسب الشكل. الدوافع و الرغبات في صميم الروح، و كيفية الإستفادة من القانون، و ما يجب منعه و ما يجب السماح به، و الروابط داخل المجتمع، و ترابطات كل شخص، تأخذ شكلها مع المقاومة.
تحول سؤال تاتسويا إلى سؤال من مايا.
على هذا النحو، يتم التخلص من الإطار الذي يحصر الذات، و توجد الذات كشخص له رغباته الخاصة المختلفة عن الكائنات الحية الأخرى. إذا الجشع هو الجوهر، فلن يكون بالتأكيد قادرا على تحمل الإغراء. لأنه “من أجل شخص آخر غيري”، و ليس “من أجل الأنا”، يستطيع مينورو الحفاظ على “نفسه”.
“إنه حقا أمر لا مفر منه. ريموند، شق طريقك بالقوة.”
إنها معركة طويلة.
ترسخ وجه ريموند في مفاجأة، أعاد ريغولوس موضوع المناقشة الأصلية.
إنها معركة فورية.
“إنه حقا أمر لا مفر منه. ريموند، شق طريقك بالقوة.”
في العالم الروحي، الوقت ليس له طول. الوقت ليس خطا مستمرا، إنه مصنوع من نقاط. المعلومات الوحيدة هي “وقت طويل” و “وقت فوري”.
مطار كانساي الدولي و مطار كوبي هما المرشحان اللذان تبادرا إلى ذهن مينورو. من الغريزة بدلا من التنبؤ، حدد مينورو مطار كانساي كوجهة له.
في نهاية هذه المعركة الأبدية اللحظية – الشخص الذي صمد هو مينورو.
◇ ◇ ◇
(ريموند، هل ستتعاون معي؟ أولا، نحضرها معنا. بعد هذا، تاتسويا-سان.)
حتى البشر يتغيرون عندما يتعرضون لنفس الأشياء عشرات و مئات المرات. حتى لو تم إنكار هذا في البداية، فإن التعاطف سينمو ببطء.
(أنا/نحن نتبع نية مينورو.)
تغيرت بشرة ميكيهيكو. معروف تاتسويا ينطوي على الطفيليات، لهذا أصبح متوترا.
حتى النهاية، مينورو هو نفسه.
لقد تأكدا بالفعل الليلة الماضية من أن مينورو يتواصل مع نفس “الخط”. نظرا لأن ريغولوس و ريموند و مينورو مرتبطون، إذا “تحدث” ريموند و مينورو، سيتم تضمين ريغولوس.
لكن سواء تغير أم لا، هناك شيء مختلف.
“المشكلة هي الحاجز الأخير لحماية عائلة يوتسوبا. شيبا تاتسويا-سان… أنتم تعرفون الإسم، أليس كذلك؟ إنه شخص مرتبط بكم أيضا.”
حتى البشر يتغيرون عندما يتعرضون لنفس الأشياء عشرات و مئات المرات. حتى لو تم إنكار هذا في البداية، فإن التعاطف سينمو ببطء.
تعلم مينورو الكثير من السحر الجديد من أخذ معرفة تشو غونغجين، لكن تشو غونغجين هو شبح. لا يمكنه إنشاء شيء جديد. لكن تاتسويا لديه عائلة يوتسوبا، جنبا إلى جنب مع المختبر الرابع السابق، و الساحر القديم الياباني من الدرجة الأولى، كوكونوي ياكومو.
حتى مينورو ليس غير مبال بنقاط الضعف البشرية هذه. حتى لو لم يكن إنسانا، فهو لا يزال مهتما بنفسه، لديه نقاط قوة و نقاط ضعف مماثلة لأصله كإنسان.
“يقوم كوريباياشي بتطوير رادار مضبوط من أجل كودو مينورو. يرجى الإنتظار لفترة أطول قليلا.”
التعرض المستمر للهمسات للقضاء على تاتسويا عشرات المرات، مئات المرات…
بعد هذا النداء، أظهر مينورو ابتسامة ساخرة.
(دعونا نتعامل مع تاتسويا-سان لاحقا.)
لكن النبرة التي شرحت هذا إلى ريموند هادئة.
تم تغيير وعي مينورو دون أن يدرك هذا.
“أوه، أنا أعرفه.” أجاب ريغولوس.
(ريموند هاه؟ ما الأمر في هذه الساعة؟)
