إعادة الإحياء بالسحر الأسود
“هل هذا كل شيء؟” سألت كيمبرلي. كان صوتها ناعمًا وحالمًا. كانت تعتني بجروح رأسها. بالكاد كانت عيناها مفتوحتين. استندت إلى جدار بالقرب من الحاسوب الرئيسي. لاحظت لأول مرة أن ضوء الحالة “عاجز” كان يومض.
ولدي نقطة واحدة فقط مخصصة للسرعة.
مهما كانت الضربة التي تلقتها على رأسها، لم تكن كافية لقتلها بفضل ثلاث نقاط “ثباتها”، لكنها كانت كافية لإحداث ضرر كبير. لم أتمكن من معرفة ما إذا كانت ارتجاجًا في المخ أو ببساطة نزيفًا داخليًا. لقد ضُربت بعد أن توقف “الفلكي” عن أخذ الرهائن، لذا كان الهدف منها القتل، على عكس الإصابات التي تلقيتها قبل أن يتم خنقي.
أخذت واحدة منها وفتحتها بسرعة، في الوقت المناسب لأستدير وأرى الزومبي تشاك يصل إلي.
“لا”، قلت. “لديه قدرة تسمى “الطلقة الوداعية”. هذا يعني أنه وضع فخًا وأن شيئًا سيئًا على وشك الحدوث.” تفحصت الغرفة. كانت الآلة مدمرة. لم أرَ كيف يمكن أن تكون خطرًا كبيرًا.
جاء كامدن إلى جانب أنطوان وساعده على عبور الغرفة. استعد أنطوان بعصا الطاولة في يده الحرة. توجهت إلى كيمبرلي وأمسكت بذراعها، “لنذهب”، قلت.
نظرت إلى الزاوية المظلمة بالقرب من الباب المخفي.
وصلت إلى الكانتينا بسرعة واندفعت إلى الخزانة تحت المغسلة حيث رأينا الأفسنتين. كانت هناك أربع زجاجات كبيرة مليئة تنتظرني.
يا إلهي.
وفقًا لقوانين كاروسيل، لا يمكنني التفوق عليه. نحن متساويان في ذلك الإحصاء. مهما ركضت بعيدًا أو بسرعة، سأظل أراه خلفي لأننا متساويان، وليس لدي قدرة تساعدني على الهروب.
“مجموعة من الزومبي ستخرج من هناك”، قلت، مشيرًا إلى المكان الذي كانت توجد فيه الجثث. كان الاستنتاج الأكثر منطقية. لا يوجد فائدة من إهدار مجموعة كبيرة من الجثث المحفوظة جيدًا، ليس في فيلم كهذا.
بمجرد أن اشتعلت النار في تشاك، بدأ يتصرف بغرابة، حتى بالنسبة لزومبي.
لم يرَ آنا، وكامدن، وأنطوان الجثث. فجأة، لم يعودوا يحتفلون بعد الآن.
بدأوا يضحكون.
“نحتاج إلى التوجه نحو المخرج”، قال أنطوان. كان محقًا. لم يكن هذا المكان الذي نرغب في التواجد فيه لمواجهة كهذه.
تحطمت. سمعت الصوت على الجانب الآخر. أتمنى أنني أصبت بعض الزومبي.
أمسكت آنا بعصا الطاولة بيد واحدة وأشارت إلى كامدن، “ساعد أنطوان على المشي.”
كانت ساقي تتحركان أسرع، وعقلي كان أسرع.
جاء كامدن إلى جانب أنطوان وساعده على عبور الغرفة. استعد أنطوان بعصا الطاولة في يده الحرة.
توجهت إلى كيمبرلي وأمسكت بذراعها، “لنذهب”، قلت.
“زومبي سحري” (تشاك):
أومأت، متقبلة مساعدتي.
بمجرد أن اشتعلت النار في تشاك، بدأ يتصرف بغرابة، حتى بالنسبة لزومبي.
بحثت عن شيء للدفاع عن نفسي أيضًا. وجدت الأنبوب المعدني الذي كانت كيمبرلي تهاجم به الدكتور هالي في وقت سابق.
كانت هذه الأخبار الجيدة.
“ذكية، ذكية، ذكية”، قال صوت.
نظرت إلى الورق الأحمر في ذهني وركزت على أقرب زومبي إلي. كان الزومبي يرتدي قميصًا هاواييًا وسراويل قصيرة وكان هناك نظارات شمسية تتدلى من جيب قميصه. بلا شك كانت هناك عندما سحبت الآلة روحه من جسده.
كان صوت امرأة. تعرفت عليه على أنه جودي، لكن كان هناك شيء غريب. كانت تستخدم لهجة مختلفة عن تلك التي كانت تتحدث بها من قبل.
“الأفسنتين!” صرخت آنا.
كانت تبدو مثل الدكتور هالي.
“ذكية، ذكية، ذكية”، قال صوت.
“تعتقدون أنكم يمكنكم دائمًا الاستعداد لما سيأتي؟” قالت جودي.
جاء كامدن إلى جانب أنطوان وساعده على عبور الغرفة. استعد أنطوان بعصا الطاولة في يده الحرة. توجهت إلى كيمبرلي وأمسكت بذراعها، “لنذهب”، قلت.
كانت جثة جودي لا تزال مربوطة بالكرسي حيث كانت عندما قُتلت. الآن كانت رأسها مرفوعة، عيناها مغطاة بالضباب، لكن فمها كان قادرًا على الكلام.
الثالثة. لم أسمع تحطمًا.
“عندما قتلتموني، لم تكنوا تؤذونني فقط”، قالت جودي. “بل كانوا هم. وعدتهم بأنني سأعيدهم. أعطيتهم كلمتي بأن تضحياتهم لن تكون عبثًا، لكنكم دمرتم كل شيء. الآن، لن نتمكن من إعادة أحبائنا، يا أنستازيا… ليس أنا من يجب أن تواجهوه على خطيتكم، بل هم.”
درع المؤامرة: 3.
بدأت جثة جودي في النضال ضد الأربطة الجلدية، لكنها لم تتمكن من التحرر. في الظلام حيث كانت الجثث محفوظة، سمعت خطوات.
لسوء حظه، كنت أكثر ذكاءً، وكان لدي كحول قابل للاشتعال في يدي. رششت بضع مرات أخرى، ليس كثيرًا.
“إذا لم تدعوني أعيد أرواحهم إلى أجسادهم”، قالت جودي/الدكتور هالي، “سأضع شيئًا آخر بداخلها.”
الثالثة. لم أسمع تحطمًا.
بدأوا يضحكون.
بحثت عن شيء للدفاع عن نفسي أيضًا. وجدت الأنبوب المعدني الذي كانت كيمبرلي تهاجم به الدكتور هالي في وقت سابق.
خرجت جثة مجففة ومتحللة من الظلام تتجه نحونا. كانت امرأة ترتدي فستانًا صيفيًا. بعد ذلك، خرج رجل يرتدي ملابس العمل. ثم أخرى. وأخرى، حتى خرجت اثنتا عشرة جثة بعيون باهتة.
كانت ساقي تتحركان أسرع، وعقلي كان أسرع.
أخيرًا، خرج زومبي يرتدي فستان زفاف. أنستازيا هالي عادت مرة أخرى.
“النار!” أجاب كامدن. لم أتمكن من رؤية ما يحدث على الجانب الآخر من الباب، لكنهم بدوا وكأنهم في شجار بالأيدي.
أو على الأقل، جسدها.
كانت تبدو مثل الدكتور هالي.
تراجعت، ورأيت أصدقائي يحصلون على نقطتي “درع المؤامرة” – واحدة في “البراعة” وواحدة في “الثبات”. توقعاتي عن الزومبي أطلقت قدرتي “رائي السينما – البقاء” وعززتهم.
تبعونا بطاعة عمياء. هؤلاء لم يكونوا زومبي جائعين للأدمغة أو مصابين بفيروس. هؤلاء كانوا عبيدًا معادين إلى الحياة.
لكن قدرتي لم تكن تعمل علي.
ولدي نقطة واحدة فقط مخصصة للسرعة.
كان لدى الزومبي جميعهم ثلاث نقاط “درع المؤامرة”، مما يعني أنهم لم يكونوا تهديدًا كبيرًا بمفردهم، لكن دروعهم المؤامراتية ستتحد عند الهجوم معًا كما كان يحدث مع أنطوان وآنا. لذا، إذا كان لديهم جميعًا نقطة واحدة في “الصمود” ولكن سبعة منهم هاجموك، فهذا يعني سبع نقاط في “الصمود”، ولم يكن لدى أي منا نقاط كافية في “الثبات” للتعامل مع ذلك.
“لا يوجد غبار فضي!” صرخ.
اتضح أن قدرة “الطلقة الوداعية” للدكتور هالي كانت بشكل أساسي “صانع التابعين”، نفس الشيء الذي كان يفعله “بيني الفزاعة المسكونة”. الفرق، على ما أظن، كان في كيفية تفاعل القدرة مع القصة.
الأخبار السيئة كانت أن كامدن، وآنا، وأنطوان ما زالوا بالداخل.
“اركضوا!” قالت آنا.
لم يرَ آنا، وكامدن، وأنطوان الجثث. فجأة، لم يعودوا يحتفلون بعد الآن.
ركضت نحو المخرج، ساحبًا كيمبرلي معي، لأننا كنا الأقرب إليه، وعندما حاول أصدقائي اللحاق بنا، قطع الزومبي طريقهم. كانوا أسرع مما توقعت، ربما ليس بسرعة الإنسان الطبيعي، لكن أسرع بكثير من الزومبي النموذجي.
ركضت كيمبرلي إلى الخلف إلى القاعة الرئيسية وذهبت نحو الفناء حيث كانت الكانتينا. كما هو متوقع، تبعني الزومبي.
تبعونا بطاعة عمياء. هؤلاء لم يكونوا زومبي جائعين للأدمغة أو مصابين بفيروس. هؤلاء كانوا عبيدًا معادين إلى الحياة.
“اذهب بدوني”، قالت. “سأكون بخير. عليك أن تساعد الآخرين.”
كان لديهم القليل جدًا من “الصمود” أو “الثبات” ودفعهم كان سهلاً، حتى بالنسبة لي. خلفي، كان أنطوان وآنا يرسلونهم طائرين بعصيهم. مقارنة بهم، كانت هذه الأشياء مصنوعة من الورق.
نظرت إلى الزاوية المظلمة بالقرب من الباب المخفي.
هذا، حتى تجمعوا معًا.
“لا يمكنكم قتلهم بضرب رؤوسهم”، قلت. في تلك اللحظة، استطعت سماع أصدقائي يكافحون لقتل الزومبي.
لحسن الحظ، فتح الباب السري قليلاً فقط وبينما تمكنت كيمبرلي وأنا من الانزلاق، لم تستطع جحافل الزومبي ذلك. القلة التي حاولت عالقت في المخرج، متشابكة مع بعضها البعض في الباب. تشكلت كومة، بأذرع وأرجل الزومبي تواجه كل اتجاه ولم يتمكن أي منهم من التحرك.
الثالثة. لم أسمع تحطمًا.
كانت هذه الأخبار الجيدة.
هذا، حتى تجمعوا معًا.
الأخبار السيئة كانت أن كامدن، وآنا، وأنطوان ما زالوا بالداخل.
أمسكت آنا بعصا الطاولة بيد واحدة وأشارت إلى كامدن، “ساعد أنطوان على المشي.”
“ما هي قدراتهم؟” صرخت آنا فوق أصوات الزومبي المتأوهين.
هذا لم يكن منطقياً.
نظرت إلى الورق الأحمر في ذهني وركزت على أقرب زومبي إلي. كان الزومبي يرتدي قميصًا هاواييًا وسراويل قصيرة وكان هناك نظارات شمسية تتدلى من جيب قميصه. بلا شك كانت هناك عندما سحبت الآلة روحه من جسده.
درع المؤامرة: 3.
“زومبي سحري” (تشاك):
رميت الزجاجة التالية. لم أسمع تحطمًا.
درع المؤامرة: 3.
خرج الزومبي من القبو وراءنا واتجه مباشرة نحوي. ضربته بالأنبوب المعدني، لكن لم يكن له تأثير كبير. كانت متانتي قد تعززت بقدرة آنا “من معي” عندما ظهرت الزومبي وبدأت المعركة، لكن التعزيز اختفى فور مغادرتي القبو.
إعادة الإحياء بالسحر الأسود: يمكن للزومبي الذين يتم إحياؤهم بطرق سحرية أو روحانية البقاء على قيد الحياة دون أجزاء حيوية من جسدهم، بما في ذلك الرأس، مما يجعلهم محصنين ضد الطرق التقليدية للقتل. للتغلب عليهم، يجب إما استخدام سحر أقوى من السحر الذي يحييهم أو تدمير أجسادهم تمامًا. أي جزء متبقٍ من جسدهم سيستمر في الهجوم بلا هوادة حتى يتم تدميره.
نظرت إلى الزاوية المظلمة بالقرب من الباب المخفي.
يبدو أن التكنولوجيا التي أعادت إحياء الزومبي كانت أكثر سحرًا من العلم.
كان لديهم القليل جدًا من “الصمود” أو “الثبات” ودفعهم كان سهلاً، حتى بالنسبة لي. خلفي، كان أنطوان وآنا يرسلونهم طائرين بعصيهم. مقارنة بهم، كانت هذه الأشياء مصنوعة من الورق.
“لا يمكنكم قتلهم بضرب رؤوسهم”، قلت. في تلك اللحظة، استطعت سماع أصدقائي يكافحون لقتل الزومبي.
“عندما قتلتموني، لم تكنوا تؤذونني فقط”، قالت جودي. “بل كانوا هم. وعدتهم بأنني سأعيدهم. أعطيتهم كلمتي بأن تضحياتهم لن تكون عبثًا، لكنكم دمرتم كل شيء. الآن، لن نتمكن من إعادة أحبائنا، يا أنستازيا… ليس أنا من يجب أن تواجهوه على خطيتكم، بل هم.”
“عليكم تدمير الجسد بالكامل أو تدمير السحر الذي أنشأهم. هل لديك أي من الخلطات التي استخدمتها على الدكتور هالي؟” سألت كامدن. كان عليّ أن أرفع صوتي للتأكد من أنني أسمع.
الثالثة. لم أسمع تحطمًا.
“لا يوجد غبار فضي!” صرخ.
لم أكن أعرف إذا كانوا بالقرب من الباب. حاولت أن أطل فوق قمة كومة الزومبي، لكن لم أتمكن من رؤيتهم.
بينما كان يتحدث، تمكن الزومبي الأقرب إلى كيمبرلي وأنا من التحرر من عقدة الزومبي وبدأ ينهض.
وصلت إلى الكانتينا بسرعة واندفعت إلى الخزانة تحت المغسلة حيث رأينا الأفسنتين. كانت هناك أربع زجاجات كبيرة مليئة تنتظرني.
“هل لدى أي أحد أفكار؟” سألت آنا.
كانت جثة جودي لا تزال مربوطة بالكرسي حيث كانت عندما قُتلت. الآن كانت رأسها مرفوعة، عيناها مغطاة بالضباب، لكن فمها كان قادرًا على الكلام.
“النار!” أجاب كامدن. لم أتمكن من رؤية ما يحدث على الجانب الآخر من الباب، لكنهم بدوا وكأنهم في شجار بالأيدي.
“ما هي قدراتهم؟” صرخت آنا فوق أصوات الزومبي المتأوهين.
كان هذا منطقيًا. الهواء البارد الجاف في الطابق السفلي قد حول الجثث إلى مومياوات. ربما سيحترقون مثل جذوع اليول.
تراجعت، ورأيت أصدقائي يحصلون على نقطتي “درع المؤامرة” – واحدة في “البراعة” وواحدة في “الثبات”. توقعاتي عن الزومبي أطلقت قدرتي “رائي السينما – البقاء” وعززتهم.
“الأفسنتين!” صرخت آنا.
كنت بحاجة إلى إعادة الكحول إلى الآخرين، لكن أولاً، انحنيت والتقطت النظارة الشمسية من حذائي. كان لدي فكرة لاحقًا. وضعتها في جيبي واتجهت إلى الكانتينا لأخذ باقي الأفسنتين.
كان هناك عدة زجاجات من الأفسنتين تحت مغسلة المطبخ في الكانتينا. حان الوقت لحل مشاكلنا بالكحول.
اشتعل الزومبي مثل القش.
كيمبرلي وأنا كنا الوحيدين القادرين على الوصول إليها، لذا قلت، “سأذهب لإحضارها. فقط انتظروا هنا. سأعود فورًا.”
الثالثة. لم أسمع تحطمًا.
أمسكت بذراع كيمبرلي وأرشدتها إلى درجات القبو.
كان لدى الزومبي جميعهم ثلاث نقاط “درع المؤامرة”، مما يعني أنهم لم يكونوا تهديدًا كبيرًا بمفردهم، لكن دروعهم المؤامراتية ستتحد عند الهجوم معًا كما كان يحدث مع أنطوان وآنا. لذا، إذا كان لديهم جميعًا نقطة واحدة في “الصمود” ولكن سبعة منهم هاجموك، فهذا يعني سبع نقاط في “الصمود”، ولم يكن لدى أي منا نقاط كافية في “الثبات” للتعامل مع ذلك.
الزومبي (تشاك) كان يتبعنا. عندما وصلنا إلى قمة الدرج، التفتت وركلته، مما جعله يسقط مرة أخرى.
“لحظة فقط”، قال كامدن.
كانت كيمبرلي تستطيع الركض في نوبات قصيرة، لكن بعد ذلك تشتد حالتها المتعطلة وتحتاج إلى التوقف تمامًا.
أمسكت بذراع كيمبرلي وأرشدتها إلى درجات القبو.
“اذهب بدوني”، قالت. “سأكون بخير. عليك أن تساعد الآخرين.”
إعادة الإحياء بالسحر الأسود: يمكن للزومبي الذين يتم إحياؤهم بطرق سحرية أو روحانية البقاء على قيد الحياة دون أجزاء حيوية من جسدهم، بما في ذلك الرأس، مما يجعلهم محصنين ضد الطرق التقليدية للقتل. للتغلب عليهم، يجب إما استخدام سحر أقوى من السحر الذي يحييهم أو تدمير أجسادهم تمامًا. أي جزء متبقٍ من جسدهم سيستمر في الهجوم بلا هوادة حتى يتم تدميره.
لم تكن فكرة سيئة.
“هل لديك الأفسنتين؟” صرخت آنا.
“اذهبي في ذلك الاتجاه”، قلت. “سيتبعني لأنه لدي درع مؤامرة أقل.”
“هل هذا كل شيء؟” سألت كيمبرلي. كان صوتها ناعمًا وحالمًا. كانت تعتني بجروح رأسها. بالكاد كانت عيناها مفتوحتين. استندت إلى جدار بالقرب من الحاسوب الرئيسي. لاحظت لأول مرة أن ضوء الحالة “عاجز” كان يومض.
خرج الزومبي من القبو وراءنا واتجه مباشرة نحوي. ضربته بالأنبوب المعدني، لكن لم يكن له تأثير كبير. كانت متانتي قد تعززت بقدرة آنا “من معي” عندما ظهرت الزومبي وبدأت المعركة، لكن التعزيز اختفى فور مغادرتي القبو.
لم أكن أعرف إذا كانوا بالقرب من الباب. حاولت أن أطل فوق قمة كومة الزومبي، لكن لم أتمكن من رؤيتهم.
ركضت كيمبرلي إلى الخلف إلى القاعة الرئيسية وذهبت نحو الفناء حيث كانت الكانتينا. كما هو متوقع، تبعني الزومبي.
“تعتقدون أنكم يمكنكم دائمًا الاستعداد لما سيأتي؟” قالت جودي.
لم يكن ذلك مهماً لأنني كنت أسرع من الزومبي تشاك.
كان لدى الزومبي جميعهم ثلاث نقاط “درع المؤامرة”، مما يعني أنهم لم يكونوا تهديدًا كبيرًا بمفردهم، لكن دروعهم المؤامراتية ستتحد عند الهجوم معًا كما كان يحدث مع أنطوان وآنا. لذا، إذا كان لديهم جميعًا نقطة واحدة في “الصمود” ولكن سبعة منهم هاجموك، فهذا يعني سبع نقاط في “الصمود”، ولم يكن لدى أي منا نقاط كافية في “الثبات” للتعامل مع ذلك.
كانت ساقي تتحركان أسرع، وعقلي كان أسرع.
كانت تبدو مثل الدكتور هالي.
لم يكن بالضبط الزومبي المتثاقل الذي قد تراه في الأفلام، لكنه لم يكن سريعًا.
هذا، حتى تجمعوا معًا.
لكن الشيء الغريب حدث: لم أكن أبتعد عنه.
عندما استدرت وبدأت أركض عبر القاعة الرئيسية نحو الكانتينا، نظرت خلفي، وها هو الزومبي هناك.
الزومبي (تشاك) كان يتبعنا. عندما وصلنا إلى قمة الدرج، التفتت وركلته، مما جعله يسقط مرة أخرى.
زومبي سحري (تشاك) درع المؤامرة: 3.
“النار!” أجاب كامدن. لم أتمكن من رؤية ما يحدث على الجانب الآخر من الباب، لكنهم بدوا وكأنهم في شجار بالأيدي.
هذا لم يكن منطقياً.
كانت هذه الأخبار الجيدة.
كنت عبرت القاعة الرئيسية في لحظة. كيف تمكن من اللحاق بي بسرعة؟ واصلت الجري ولفت حول القلعة حتى وصلت إلى الكانتينا، وعندما نظرت خلفي، ها هو الزومبي مجددًا خلفي كما لو كان يحافظ على سرعته معي.
مرت عشر ثوانٍ.
لم أتمكن من فهم كيف كان يلحق بي، لكن بعد ذلك أدركت: لديه ثلاث نقاط درع المؤامرة. راهنت أن واحدة من تلك النقاط مخصصة للسرعة.
كنت بحاجة إلى إعادة الكحول إلى الآخرين، لكن أولاً، انحنيت والتقطت النظارة الشمسية من حذائي. كان لدي فكرة لاحقًا. وضعتها في جيبي واتجهت إلى الكانتينا لأخذ باقي الأفسنتين.
ولدي نقطة واحدة فقط مخصصة للسرعة.
ركضت نحو المخرج، ساحبًا كيمبرلي معي، لأننا كنا الأقرب إليه، وعندما حاول أصدقائي اللحاق بنا، قطع الزومبي طريقهم. كانوا أسرع مما توقعت، ربما ليس بسرعة الإنسان الطبيعي، لكن أسرع بكثير من الزومبي النموذجي.
بالطبع.
بمجرد أن اشتعلت النار في تشاك، بدأ يتصرف بغرابة، حتى بالنسبة لزومبي.
وفقًا لقوانين كاروسيل، لا يمكنني التفوق عليه. نحن متساويان في ذلك الإحصاء. مهما ركضت بعيدًا أو بسرعة، سأظل أراه خلفي لأننا متساويان، وليس لدي قدرة تساعدني على الهروب.
كانت جثة جودي لا تزال مربوطة بالكرسي حيث كانت عندما قُتلت. الآن كانت رأسها مرفوعة، عيناها مغطاة بالضباب، لكن فمها كان قادرًا على الكلام.
وصلت إلى الكانتينا بسرعة واندفعت إلى الخزانة تحت المغسلة حيث رأينا الأفسنتين. كانت هناك أربع زجاجات كبيرة مليئة تنتظرني.
كانت ساقي تتحركان أسرع، وعقلي كان أسرع.
أخذت واحدة منها وفتحتها بسرعة، في الوقت المناسب لأستدير وأرى الزومبي تشاك يصل إلي.
ولدي نقطة واحدة فقط مخصصة للسرعة.
دفعت الزومبي بعيدًا وفتحت الغطاء. رششته عدة مرات، لكنه قفز علي بسرعة. لحسن الحظ، كنا متساويين في المتانة والقوة، لذا لم يتمكن أي منا من الحصول على ميزة.
بمجرد أن اشتعلت النار في تشاك، بدأ يتصرف بغرابة، حتى بالنسبة لزومبي.
لسوء حظه، كنت أكثر ذكاءً، وكان لدي كحول قابل للاشتعال في يدي. رششت بضع مرات أخرى، ليس كثيرًا.
الزومبي (تشاك) كان يتبعنا. عندما وصلنا إلى قمة الدرج، التفتت وركلته، مما جعله يسقط مرة أخرى.
ركضت إلى الجانب الآخر من المطبخ، دافعة الزومبي بعيدًا عني لأتمكن من المرور. وصلت إلى الموقد وأدرت المقبض، آملة أن أسمع نقرة، وبالتأكيد، اشتعل الموقد. عندما التفت، رأيت تشاك يعود إلي، لذا أمسكته ودفعته إلى اللهب. سقطت نظارته الشمسية من جيبه وهبطت على حذائي.
كانت هذه الأخبار الجيدة.
بمجرد أن اشتعلت النار في تشاك، بدأ يتصرف بغرابة، حتى بالنسبة لزومبي.
أخيرًا، خرج زومبي يرتدي فستان زفاف. أنستازيا هالي عادت مرة أخرى.
لم يكن الأمر أنه كان يتألم، بل أن جسده كان يلتهمه اللهب حرفيًا. لم يعد بإمكان بقايا عينيه رؤيتي، حتى بالسحر الذي أعاد إحياءه، وأطرافه لم تكن تطيعه حيث أكل اللهب لحمه وجففه.
انهار تشاك على الأرض.
لكن قدرتي لم تكن تعمل علي.
كانت تلك الأشياء قابلة للاشتعال بشكل لا يصدق. قبل أن أتمكن من التقاط أنفاسي، كان قد تحول بالفعل إلى فحم.
عندما استدرت وبدأت أركض عبر القاعة الرئيسية نحو الكانتينا، نظرت خلفي، وها هو الزومبي هناك.
كنت بحاجة إلى إعادة الكحول إلى الآخرين، لكن أولاً، انحنيت والتقطت النظارة الشمسية من حذائي. كان لدي فكرة لاحقًا. وضعتها في جيبي واتجهت إلى الكانتينا لأخذ باقي الأفسنتين.
لم يرَ آنا، وكامدن، وأنطوان الجثث. فجأة، لم يعودوا يحتفلون بعد الآن.
عدت إلى القبو في أقل من دقيقة.
كان هناك عدة زجاجات من الأفسنتين تحت مغسلة المطبخ في الكانتينا. حان الوقت لحل مشاكلنا بالكحول.
كانت جحافل الزومبي لا تزال هناك، تحاول التحرر لكنها لم تكن قوية بما يكفي ولا ذكية بما يكفي للنجاح.
كانت ساقي تتحركان أسرع، وعقلي كان أسرع.
“هل أنتم على قيد الحياة؟” صرخت. كنت أعرف أن آنا ستكون على قيد الحياة، لكنني أردت التأكد.
لم أكن أعرف إذا كانوا بالقرب من الباب. حاولت أن أطل فوق قمة كومة الزومبي، لكن لم أتمكن من رؤيتهم.
“هل لديك الأفسنتين؟” صرخت آنا.
نظرت إلى الورق الأحمر في ذهني وركزت على أقرب زومبي إلي. كان الزومبي يرتدي قميصًا هاواييًا وسراويل قصيرة وكان هناك نظارات شمسية تتدلى من جيب قميصه. بلا شك كانت هناك عندما سحبت الآلة روحه من جسده.
لم أكن أعرف إذا كانوا بالقرب من الباب. حاولت أن أطل فوق قمة كومة الزومبي، لكن لم أتمكن من رؤيتهم.
ضربت زجاجة الجدار فوق الباب السري. تحطمت ورأيت النار تتساقط على الزومبي من خلال فتحة الباب.
“مررها لنا!” صرخ كامدن. لم يكن لدي فكرة عن مكانهم.
“اذهبي في ذلك الاتجاه”، قلت. “سيتبعني لأنه لدي درع مؤامرة أقل.”
لنحاول.
تحطمت. سمعت الصوت على الجانب الآخر. أتمنى أنني أصبت بعض الزومبي.
رميت زجاجة واحدة.
“اذهبي في ذلك الاتجاه”، قلت. “سيتبعني لأنه لدي درع مؤامرة أقل.”
تحطمت. سمعت الصوت على الجانب الآخر. أتمنى أنني أصبت بعض الزومبي.
إعادة الإحياء بالسحر الأسود: يمكن للزومبي الذين يتم إحياؤهم بطرق سحرية أو روحانية البقاء على قيد الحياة دون أجزاء حيوية من جسدهم، بما في ذلك الرأس، مما يجعلهم محصنين ضد الطرق التقليدية للقتل. للتغلب عليهم، يجب إما استخدام سحر أقوى من السحر الذي يحييهم أو تدمير أجسادهم تمامًا. أي جزء متبقٍ من جسدهم سيستمر في الهجوم بلا هوادة حتى يتم تدميره.
“جرب مرة أخرى”، قالت آنا.
اتضح أن قدرة “الطلقة الوداعية” للدكتور هالي كانت بشكل أساسي “صانع التابعين”، نفس الشيء الذي كان يفعله “بيني الفزاعة المسكونة”. الفرق، على ما أظن، كان في كيفية تفاعل القدرة مع القصة.
رميت الزجاجة التالية. لم أسمع تحطمًا.
دفعت الزومبي بعيدًا وفتحت الغطاء. رششته عدة مرات، لكنه قفز علي بسرعة. لحسن الحظ، كنا متساويين في المتانة والقوة، لذا لم يتمكن أي منا من الحصول على ميزة.
الثالثة. لم أسمع تحطمًا.
الرابعة. سمعت صوت طقطقة، لكن لم تتحطم.
الرابعة. سمعت صوت طقطقة، لكن لم تتحطم.
ركضت إلى الجانب الآخر من المطبخ، دافعة الزومبي بعيدًا عني لأتمكن من المرور. وصلت إلى الموقد وأدرت المقبض، آملة أن أسمع نقرة، وبالتأكيد، اشتعل الموقد. عندما التفت، رأيت تشاك يعود إلي، لذا أمسكته ودفعته إلى اللهب. سقطت نظارته الشمسية من جيبه وهبطت على حذائي.
“هل حصلتم عليها؟” سألت.
أو على الأقل، جسدها.
“لحظة فقط”، قال كامدن.
“ذكية، ذكية، ذكية”، قال صوت.
مرت عشر ثوانٍ.
“هل حصلتم عليها؟” سألت.
ضربت زجاجة الجدار فوق الباب السري. تحطمت ورأيت النار تتساقط على الزومبي من خلال فتحة الباب.
الزومبي (تشاك) كان يتبعنا. عندما وصلنا إلى قمة الدرج، التفتت وركلته، مما جعله يسقط مرة أخرى.
تراجعت للخلف.
بدأوا يضحكون.
اشتعل الزومبي مثل القش.
وفقًا لقوانين كاروسيل، لا يمكنني التفوق عليه. نحن متساويان في ذلك الإحصاء. مهما ركضت بعيدًا أو بسرعة، سأظل أراه خلفي لأننا متساويان، وليس لدي قدرة تساعدني على الهروب.
بدأت جثة جودي في النضال ضد الأربطة الجلدية، لكنها لم تتمكن من التحرر. في الظلام حيث كانت الجثث محفوظة، سمعت خطوات.
