عملاق الحديد الملتهب
زحفو على أياديهم في الثّلج برَهَقَة، على الرّغم من أنَّ خُطّته نَجَحَت حيث لم يُعَودا يُهاجَمان بالسهام، إلّا أنّ هذا لَم يَكن حَلًا نَهائِيًا لِمُشْكِلَتِهِم.
نظر جيكو إلى العملاقة الجذابة وابتسم وصرخ في هلع: “عملاق حديدي ملتهب؟! ه-هذه العلامة الحمراء، هل أ-أنت شارلوت سيدة البندقية الملتهبة؟!”
بِهذه الطّريقة، فَإنَّهُم في خَطَر أكْبَر بسَبَب الوُحُوش الثّلجية المُحيطَة، وهناك شَخْصٌ يُحاول قَتْلَهُما بِخِبْثٍ.
وعلاوة على ذلك، لَم يَتَحَرَّك ذلك الشَّخْص عَلَى الإطْلاق، وَاضِحًا أَنَّه لَا يَرْغَب في المَخَاطَرَة بكَشْف مَوْقِعِه، وَقَد يَكُون لَا يَزَال يَتَوَقَّع أَن يَظْهَر نفسيهما مَرَّة أُخْرَى.
لديه طريقَة لصَيْد المُهاجِم وقَتْلِه أيضًا، لَكِنْ بِفِعْل ذلك، سَيكْشِف يده في وَقْتٍ مُبَكِّر، وسِلاحُه ملفِت للأنْظَار أيضًا.
وفي الوقت الذي كان كلاهما على بعد ثلاثين مترًا تقريبًا للهجوم على المعتدي، وكانت أسلحتهما بالفعل في أيديهما، ظهر فجأة شخصية ساعة رملية ضخمة من الثلج.
لِذَلِكَ لَم يَتَّخِذ أيَّ إجْرَاء حَتَّى الآن، لَكِنْ هذا لَا يَعْنِي أنَّه عاجِزٌ، وفي هذه اللّحَظَة، تَحَوَّل القِنَاع على وَجْهِه فجْأَةً، ومَع ذلك، كان القِنَاع نَفْسه بِاخْتِلاف حَدَقَتَيْ العَيْنَيْن، إذ كَانَتَا مِن الزّجَاج الملوَّن بِقُوْسِ قَزَح.
في هذه اللَّحْظَة، لَاحَظ فَجْأَةً بَقْعَة حَمْرَاء في الأَشْعَة تَحْت الحَمْرَاء، وَكَانَت ظَاهِرَة تَمَامًا لأَنَّ هُنَاك لَا شَيْء سِوَى الجَلِيد مِن حَوْلِهِم.
قَال بِبَرْودٍ في نَبْرَة خَافِتَة: “حَسَناً، اهْدَءْ. دَعْني أنْظُر إذا كان المُهاجِم لَا يَزَال يَطْاردنا”.
“ماذا؟! أَيْن؟” نَبْرَة جيكو مَذْهُولَة لَم يَتَوَقَّع أَن يَجِد المُعْتَدِي عَلَيْهِما بِسُرْعَةٍ كَهَذِه.
“ماذا؟ هل لَدَيْك طَريقَة لِتَحْديد مَكَان ذلك الوَغْد؟” دهِش قَبْل أن يظْهَر نِيَّة القَتْل في عَيْنَيْه: “سَأَظَلّ أَرْصُد إذًا، فقط أَخْبِرْني المَكَان، وذلك الوَغْد سَيَكُون مَيْتًا!”
في جَمِيع سَنَوَات حَياتِه، لَم يَنْحَطّ إلى مُسْتَوَى الزحف لإنْقَاذ نَفْسِه. كَان هذا كَافِيًا لِجَعْله يَكْرَه ذلك الشَّخْص إلى أَعْمَاق قَلْبِه الَّذي أَجْبَرَه عَلَى اتِّخَاذ إجْرَاءٍ مُهِينٍ كَهَذَا.
في جَمِيع سَنَوَات حَياتِه، لَم يَنْحَطّ إلى مُسْتَوَى الزحف لإنْقَاذ نَفْسِه. كَان هذا كَافِيًا لِجَعْله يَكْرَه ذلك الشَّخْص إلى أَعْمَاق قَلْبِه الَّذي أَجْبَرَه عَلَى اتِّخَاذ إجْرَاءٍ مُهِينٍ كَهَذَا.
في هذه اللَّحْظَة، لَاحَظ فَجْأَةً بَقْعَة حَمْرَاء في الأَشْعَة تَحْت الحَمْرَاء، وَكَانَت ظَاهِرَة تَمَامًا لأَنَّ هُنَاك لَا شَيْء سِوَى الجَلِيد مِن حَوْلِهِم.
لَم يُعَرْه اهْتِمَامًا أكْثَر له، وحرك رَأْسَه ببِطْءٍ مِثْل الأَرْنَب، وَالآن بِإِمْكَانِه رُؤْيَة جَمِيع أَنْمَاط الحَرَارَة، في هذا النّوع من البِيئَة، يَمْكَن لِهذَا النّوع من المُعِدَّات أَن يَحْسُم الحَيَاة وَالمَوْت.
بِهذه الطّريقة، فَإنَّهُم في خَطَر أكْبَر بسَبَب الوُحُوش الثّلجية المُحيطَة، وهناك شَخْصٌ يُحاول قَتْلَهُما بِخِبْثٍ.
وَالمُشْكِلَة الوَحِيدَة كَانَت أَنَّه لا يَسْتَطِيع اسْتِخْدَامَه ضِدَّ تِلْك الوُحُوش الثّلجية الشَّنِيعَة لأَنَّها لَا تُصْدِر أَيَّ إشَارَة للحَرَارَة كَأَنَّها مَصْنُوعَة من دَم الجَلِيد.
ظهر جيكو ثانية متأخرًا عنه، ولم تكن سرعته أقل من سرعته على الإطلاق.
لَكِن هذا لَا يَنْطَبَق عَلَى الآخَرِينَ، حَتَّى جيكو، الَّذِي هُوَ من الأَنْوَاع بَاردَة الدَّم، لَا يَسْتَطِيع أَن يَخْتَفِي عَن رُؤْيَتِه.
‘وجدتك…’ نَظَر بِبَرْودٍ إلى النّفَس الخَفِيف المُرْتَفِع، وَهُوَ عَلامَة على التَّنَفُّس.
في هذه اللَّحْظَة، لَاحَظ فَجْأَةً بَقْعَة حَمْرَاء في الأَشْعَة تَحْت الحَمْرَاء، وَكَانَت ظَاهِرَة تَمَامًا لأَنَّ هُنَاك لَا شَيْء سِوَى الجَلِيد مِن حَوْلِهِم.
في جَمِيع سَنَوَات حَياتِه، لَم يَنْحَطّ إلى مُسْتَوَى الزحف لإنْقَاذ نَفْسِه. كَان هذا كَافِيًا لِجَعْله يَكْرَه ذلك الشَّخْص إلى أَعْمَاق قَلْبِه الَّذي أَجْبَرَه عَلَى اتِّخَاذ إجْرَاءٍ مُهِينٍ كَهَذَا.
‘وجدتك…’ نَظَر بِبَرْودٍ إلى النّفَس الخَفِيف المُرْتَفِع، وَهُوَ عَلامَة على التَّنَفُّس.
♤♤♤
وعلاوة على ذلك، لَم يَتَحَرَّك ذلك الشَّخْص عَلَى الإطْلاق، وَاضِحًا أَنَّه لَا يَرْغَب في المَخَاطَرَة بكَشْف مَوْقِعِه، وَقَد يَكُون لَا يَزَال يَتَوَقَّع أَن يَظْهَر نفسيهما مَرَّة أُخْرَى.
“ماذا؟ هل لَدَيْك طَريقَة لِتَحْديد مَكَان ذلك الوَغْد؟” دهِش قَبْل أن يظْهَر نِيَّة القَتْل في عَيْنَيْه: “سَأَظَلّ أَرْصُد إذًا، فقط أَخْبِرْني المَكَان، وذلك الوَغْد سَيَكُون مَيْتًا!”
فَكَّر في شَيْءٍ ما قَبْل أَن يَقُول: “وَجَدْتُه”.
“تسك، يَجِب عَلَيْنَا مُجَرَّد الزَّحْف، هاه؟ حَسَنًا، أَنْت تَنْتَصِر، لَكِن رَأْسُ ذَلِك الوَغْد ملْكِي!” لَم يَكُن لَدَى جيكو خِيَار آخَر سِوَى الاتِّفَاق حَيْث لَا يُرِيد أَن يَنْظُر وَرَاءه باسْتِمْرَار.
“ماذا؟! أَيْن؟” نَبْرَة جيكو مَذْهُولَة لَم يَتَوَقَّع أَن يَجِد المُعْتَدِي عَلَيْهِما بِسُرْعَةٍ كَهَذِه.
فَكَّر في شَيْءٍ ما قَبْل أَن يَقُول: “وَجَدْتُه”.
“هُوَ عَلَى بُعْد تَقْرِيبًا 1200 قَدَم مِنَّا عِنْد السَّاعَة 4، إذا هَجَمْنَا عَلَيْه، سَنَكُون أَهْدَافًا سَهْلَةً للسهام، وَفي اللَّحْظَة التِي يَشْعُر فِيهَا بِالخَطَر، سَيَرْتَاع وَسَيَفِرّ، إذا أَرَدْنا قَتْل ذلك الشَّخْص، يَجِب أَن نَفْعَل ذلَك بالتسلل” قَال وَهُوَ يَنْظُر إلى النُّقْطَة الحَمْرَاء.
“ماذا؟! أَيْن؟” نَبْرَة جيكو مَذْهُولَة لَم يَتَوَقَّع أَن يَجِد المُعْتَدِي عَلَيْهِما بِسُرْعَةٍ كَهَذِه.
“أَنْت لَا تَقْتَرِح أَن نَزحَف إليه؟” سَأَل بِشَفَتَيْن مُلْتَوِيَتَيْن لأَنَّه لَم يُعْجِبْه هذا التَّخْطِيط.
‘وجدتك…’ نَظَر بِبَرْودٍ إلى النّفَس الخَفِيف المُرْتَفِع، وَهُوَ عَلامَة على التَّنَفُّس.
“هَل لَدَيْك خُطَّة أَفْضَل؟ وَلَمَعْلُومَاتِك، لَن أَذْهَب مَعَك إذا لَم تَكُن مُتَكَتِّمًا، لَسْتُ مُهْتَمًّا بِقَتْل ذلك الرَّجُل، إنَّه خَطِير جِدًّا، بَدَلاً من ذَلِك، دَعْنَا نَهْرُب، وَالآن نَعْرِف مَكَانَه، لَن يَتَمَكَّنمنا” أَعْلَن بِبَرْودٍ.
‘وجدتك…’ نَظَر بِبَرْودٍ إلى النّفَس الخَفِيف المُرْتَفِع، وَهُوَ عَلامَة على التَّنَفُّس.
ضَاقَت عَيْنَا جيكو، “أَنْت تَمْزَح، صحيح؟ سَيُطَارِدُنَا ذَلِك الوَغْد إذَا لَم نَفْعَل شَيْئًا، مَع الوُحُوش المشعرة الَّذِين يُطَارِدُونَنَا، هذا لَيْسَ سِوَى انْتِحَار.”
كان جاهزًا للرد في أي لحظة عندما حدث شيء غريب فجأة، رأى أن المعتدي لم يستخدم السهام على الإطلاق، بدلاً من ذلك، بدا وكأنه كان واقفًا.
ومَضَتْ عَيْنَاه بِلَمْعَةٍ غَرِيبَةٍ كَأَنَّهُ كَان ينْتَظِر هذه الكَلِمَات بِالذَّات، “حَسَنًا، إذَن، ماذا لَو زَحَفْنَا نَحْوه لمسَافَة 1000 قَدَم ثُمَّ هَاجَمْنَا مِن اتِّجَاهَيْن مُخْتَلِفَيْن؟ بِسُرْعَتِنَا الأَقْصَى، سَيَسْتَغْرِق ذَلِك بِضْع ثَوَانٍ فَقَط لِتَضْيِيق المَسَافَة بَيْنَنَا، بَالطَّبْع، يَجِب عَلَيْنَا أَوَّلاً تَجَنّب الْقَتْل، لَكِن هذه هِيَ الطَّرِيقَة الأَسْرَع لِلإِمْسَاك بِخَصْمِنَا عَن غَرْة.”
“ماذا؟ هل لَدَيْك طَريقَة لِتَحْديد مَكَان ذلك الوَغْد؟” دهِش قَبْل أن يظْهَر نِيَّة القَتْل في عَيْنَيْه: “سَأَظَلّ أَرْصُد إذًا، فقط أَخْبِرْني المَكَان، وذلك الوَغْد سَيَكُون مَيْتًا!”
“تسك، يَجِب عَلَيْنَا مُجَرَّد الزَّحْف، هاه؟ حَسَنًا، أَنْت تَنْتَصِر، لَكِن رَأْسُ ذَلِك الوَغْد ملْكِي!” لَم يَكُن لَدَى جيكو خِيَار آخَر سِوَى الاتِّفَاق حَيْث لَا يُرِيد أَن يَنْظُر وَرَاءه باسْتِمْرَار.
قَال بِبَرْودٍ في نَبْرَة خَافِتَة: “حَسَناً، اهْدَءْ. دَعْني أنْظُر إذا كان المُهاجِم لَا يَزَال يَطْاردنا”.
بَعْد أَن اتَّخَذَ كِلاهُمَا قَرَارهُمَا، بَدَأَا بِالتَّحَرُّك نَحْو المُعْتَدِي مَع الْحِفَاظ عَلَى مَسَافَة خَمْسِين مَتْرًا بَيْنَهُمَا.
وعلاوة على ذلك، لَم يَتَحَرَّك ذلك الشَّخْص عَلَى الإطْلاق، وَاضِحًا أَنَّه لَا يَرْغَب في المَخَاطَرَة بكَشْف مَوْقِعِه، وَقَد يَكُون لَا يَزَال يَتَوَقَّع أَن يَظْهَر نفسيهما مَرَّة أُخْرَى.
وَعَلَى الرّغم مِن أَنَّ جيكو لَم يَرَ المُعْتَدِي، يَسْتَطِيع أَن يَتَّبِع اتِّجَاه جاكوب بِسُهُولَة، وَعِنْدَمَا رَأَى جاكُوب يَظْهَر، كَان هذا إِشَارَةً لَه لِبَدْء الهُجُوم أَيْضًا.
وَعَلاوَةً عَلَى ذَلِك، حَان الوَقْت لِبَدْء هُجُومِهِمَا، حَيْث يَجِب أَن يَكُون جيكو في مَوْقِعِه أَيْضًا.
مَضَتْ نِصْف سَاعَة، وَكَان لا يَزَال مُنْدَهِشًا لأَنَّ الهَدَف لَم يَتَحَرَّك حَتَّى بوصة وَكَان عَلَيْه أَن يُقِرَّ أَنَّ ذلك الشَّخْص حَقًّا صَبُور.
فَكَّر في شَيْءٍ ما قَبْل أَن يَقُول: “وَجَدْتُه”.
وَعَلاوَةً عَلَى ذَلِك، حَان الوَقْت لِبَدْء هُجُومِهِمَا، حَيْث يَجِب أَن يَكُون جيكو في مَوْقِعِه أَيْضًا.
لَكِن هذا لَا يَنْطَبَق عَلَى الآخَرِينَ، حَتَّى جيكو، الَّذِي هُوَ من الأَنْوَاع بَاردَة الدَّم، لَا يَسْتَطِيع أَن يَخْتَفِي عَن رُؤْيَتِه.
أَرَاد أَن يُفَاجِئ الطَّرَف الآخَر، وَلَدَيْه بَعْض الحِيَل فِي جَعْبَتِه لِحَجْب سِهَام الْبَنَادِق.
ظهر جيكو ثانية متأخرًا عنه، ولم تكن سرعته أقل من سرعته على الإطلاق.
في هذه اللحظة، انقض فجأة باتجاه المعتدي بينما يركل الجليد الصلب، تاركًا خلفه تشققات عليه، مثل برق أسود، كانت سرعته فائقة في الحال، ولم تكن الثلوج المحيطة تبطئه على الإطلاق.
كان جاهزًا للرد في أي لحظة عندما حدث شيء غريب فجأة، رأى أن المعتدي لم يستخدم السهام على الإطلاق، بدلاً من ذلك، بدا وكأنه كان واقفًا.
ظهر جيكو ثانية متأخرًا عنه، ولم تكن سرعته أقل من سرعته على الإطلاق.
وفي الوقت الذي كان كلاهما على بعد ثلاثين مترًا تقريبًا للهجوم على المعتدي، وكانت أسلحتهما بالفعل في أيديهما، ظهر فجأة شخصية ساعة رملية ضخمة من الثلج.
كان جاهزًا للرد في أي لحظة عندما حدث شيء غريب فجأة، رأى أن المعتدي لم يستخدم السهام على الإطلاق، بدلاً من ذلك، بدا وكأنه كان واقفًا.
بَعْد أَن اتَّخَذَ كِلاهُمَا قَرَارهُمَا، بَدَأَا بِالتَّحَرُّك نَحْو المُعْتَدِي مَع الْحِفَاظ عَلَى مَسَافَة خَمْسِين مَتْرًا بَيْنَهُمَا.
وفي الوقت الذي كان كلاهما على بعد ثلاثين مترًا تقريبًا للهجوم على المعتدي، وكانت أسلحتهما بالفعل في أيديهما، ظهر فجأة شخصية ساعة رملية ضخمة من الثلج.
“هُوَ عَلَى بُعْد تَقْرِيبًا 1200 قَدَم مِنَّا عِنْد السَّاعَة 4، إذا هَجَمْنَا عَلَيْه، سَنَكُون أَهْدَافًا سَهْلَةً للسهام، وَفي اللَّحْظَة التِي يَشْعُر فِيهَا بِالخَطَر، سَيَرْتَاع وَسَيَفِرّ، إذا أَرَدْنا قَتْل ذلك الشَّخْص، يَجِب أَن نَفْعَل ذلَك بالتسلل” قَال وَهُوَ يَنْظُر إلى النُّقْطَة الحَمْرَاء.
امرأة عملاقة بارتفاع 4.1 متر، ذات بشرة معدنية، ملامح جميلة، وخصر منحني محاط بدروع جلدية بيضاء ناعمة، وشعرها الأحمر الطويل مربوط في ذيل حصان، عيناها الذكيتان السريعتان مثبتتان على جاكوب، وشفتاها الوردية منحنيتان في ابتسامة ممتعة، هناك أيضًا وشم أحمر شبيه بلهب بين حاجبيها.
قَال بِبَرْودٍ في نَبْرَة خَافِتَة: “حَسَناً، اهْدَءْ. دَعْني أنْظُر إذا كان المُهاجِم لَا يَزَال يَطْاردنا”.
برفع يدها الرشيقة في استسلام، انفتحت شفتاها وصدر صوتها النقي: “حسنًا، أنتم السادة، لقد تغلبتم علي”.
“ماذا؟! أَيْن؟” نَبْرَة جيكو مَذْهُولَة لَم يَتَوَقَّع أَن يَجِد المُعْتَدِي عَلَيْهِما بِسُرْعَةٍ كَهَذِه.
أُصيب بالدهشة من هذا التحول غير المتوقع بينما اتسعت عينا جيكو هولًا كما لو رأى شبحًا عندما رأى المرأة العملاقة، وتوقف هجومه في الحال.
ظهر جيكو ثانية متأخرًا عنه، ولم تكن سرعته أقل من سرعته على الإطلاق.
لاحظ ردة فعل جيكو الغريبة وقرر التوقف أيضًا، نظر إلى جيكو الشاحب بتجهم طالبًا تفسيرًا.
في جَمِيع سَنَوَات حَياتِه، لَم يَنْحَطّ إلى مُسْتَوَى الزحف لإنْقَاذ نَفْسِه. كَان هذا كَافِيًا لِجَعْله يَكْرَه ذلك الشَّخْص إلى أَعْمَاق قَلْبِه الَّذي أَجْبَرَه عَلَى اتِّخَاذ إجْرَاءٍ مُهِينٍ كَهَذَا.
نظر جيكو إلى العملاقة الجذابة وابتسم وصرخ في هلع: “عملاق حديدي ملتهب؟! ه-هذه العلامة الحمراء، هل أ-أنت شارلوت سيدة البندقية الملتهبة؟!”
“أَنْت لَا تَقْتَرِح أَن نَزحَف إليه؟” سَأَل بِشَفَتَيْن مُلْتَوِيَتَيْن لأَنَّه لَم يُعْجِبْه هذا التَّخْطِيط.
وحان دور جاكوب للدهشة عندما سمع “عملاق حديدي ملتهب” لأن هذا هو اسم نفس القبيلة العملاقة التي ينحدر منها رئيس التحالف غونار!
في جَمِيع سَنَوَات حَياتِه، لَم يَنْحَطّ إلى مُسْتَوَى الزحف لإنْقَاذ نَفْسِه. كَان هذا كَافِيًا لِجَعْله يَكْرَه ذلك الشَّخْص إلى أَعْمَاق قَلْبِه الَّذي أَجْبَرَه عَلَى اتِّخَاذ إجْرَاءٍ مُهِينٍ كَهَذَا.
♤♤♤
لَم يُعَرْه اهْتِمَامًا أكْثَر له، وحرك رَأْسَه ببِطْءٍ مِثْل الأَرْنَب، وَالآن بِإِمْكَانِه رُؤْيَة جَمِيع أَنْمَاط الحَرَارَة، في هذا النّوع من البِيئَة، يَمْكَن لِهذَا النّوع من المُعِدَّات أَن يَحْسُم الحَيَاة وَالمَوْت.
وَعَلاوَةً عَلَى ذَلِك، حَان الوَقْت لِبَدْء هُجُومِهِمَا، حَيْث يَجِب أَن يَكُون جيكو في مَوْقِعِه أَيْضًا.
