منطقة الموت
الفصل 244 : منطقة الموت
…في الوقت الراهن.
بهذا الإرتفاع في سفوح الجبال، لم يكن عليهم البحث طويلاً عن ملجأ مناسب. في الواقع، كان بإمكانهم ببساطة التخييم في العراء.
نعم، أصبحت أخطار البحر المظلم الآن خلفهم. لكنه كان مستعدًا للمراهنة على أن الهروب من براثن الشاطئ المنسي لن يكون بهذه السهولة.
لم يعد بإمكان البحر المظلم الوصول إليهم الآن.
“مجال النفوذ البشري في عالم الأحلام ليس كبيرًا جدًا، ولكنه كان يتوسع ببطء على مدار الثلاثين عامًا الماضية. هناك ثلاث قلاع عظيمة، أكثرهم ازدهارًا هي باستيون، التي يحكمها ورثة عشيرة فالور النبلاء والعديد الأقل منهم مكانة.”
مع حلول الليل وغمر العالم في حجاب الظلام المطلق المألوف، تطوع ساني ليكون أول من يقف للمراقبة. ينظر إلى السطح المنحدر للأرض الصخرية، راقب المياه السوداء وهي ترتفع ببطء من الغابة القرمزية البعيدة في المتاهة.
تزحف على المنحدر الحاد لسفوح التلال وتحاول التهام أكبر قدر ممكن منها، ولكن بعد ذلك توقفت على بعد مئات الأمتار من المكان الذي أقام فيه الفوج مخيمه وتمايلت برفق، غير قادرة على التحرك أكثر.
تمامًا مثل حال العملاق مقطوع الرأس.
وهذا كان المكان الذي سيتجهون إليه، سواء أراد ذلك أم لا.
بالنظر إلى الأمواج العاجزة، سمح ساني لنفسه أخيرًا بتصديق أنهم الآن كانوا خارج الشاطئ المنسي.
‘يا للغرابة.’
أو، بتعبير أدق، على حافته. على أي حال، لم يعد البحر الملعون يشكل تهديدًا لهم.
“مجال النفوذ البشري في عالم الأحلام ليس كبيرًا جدًا، ولكنه كان يتوسع ببطء على مدار الثلاثين عامًا الماضية. هناك ثلاث قلاع عظيمة، أكثرهم ازدهارًا هي باستيون، التي يحكمها ورثة عشيرة فالور النبلاء والعديد الأقل منهم مكانة.”
‘يا للغرابة.’
اعتاد ساني على العيش في خوف دائم من هذه الهاوية العابرة. حتى في المدينة المظلمة، كان يدرك باستمرار وجودها القمعي. لم يكن أحد خاليًا من الأفكار المخيفة حول ما يمكن أن يحدث إذا استسلم جدار المدينة الذي لا يمكن المساس به على ما يبدو، ويسقط أخيرًا، مما يفتح الطريق إلى طوفان الظلام.
ابتسم.
لكنهم الآن في مأمن منه.
…في الوقت الراهن.
…في الوقت الراهن.
‘أوه… صحيح. أعتقد أنني سمعت هذا من المعلم يوليوس. الحدود الشمالية للأراضي البشرية تعتبر مكانًا بريًا.’
بتنهيدة، استدعى ساني زهرة الدم. سرعان ما ظهرت قلادة معقدة على شكل زهرة حمراء جميلة معلقة بخيط أسود حول رقبته. أعجب بها لبضعة لحظات قصيرة، ثم أخفى التميمة تحت درعه.
عبس ساني.
من الأفضل أن يكون آمنًا على أن يكون آسفًا. إرخاء دفاعه الآن لم تكن أفضل الأفكار.
عبس ساني.
نعم، أصبحت أخطار البحر المظلم الآن خلفهم. لكنه كان مستعدًا للمراهنة على أن الهروب من براثن الشاطئ المنسي لن يكون بهذه السهولة.
أخيرًا، ألقت القطع المحطمة بعيدًا وتنهدت.
لقد كان على حق بعد كل شيء. كان الهروب من الشاطئ المنسي أمرًا مستحيلًا بكل بساطة.
ومن قال أن المكان خلف هذا الجحيم المقفر كان أفضل؟ مع حظه، سيكون أسوأ فقط.
انتظرت نيفيس لبضعة لحظات، ثم شرحت:
سخرت إيفي، مرددة أفكاره.
مستهلكًا في التفكير، حدق ساني في البحر المظلم وانتظر.
“مجال النفوذ البشري في عالم الأحلام ليس كبيرًا جدًا، ولكنه كان يتوسع ببطء على مدار الثلاثين عامًا الماضية. هناك ثلاث قلاع عظيمة، أكثرهم ازدهارًا هي باستيون، التي يحكمها ورثة عشيرة فالور النبلاء والعديد الأقل منهم مكانة.”
“أقصد أنني أعرف أين نحن في عالم الأحلام.”
***
“…أعرف أين نحن.”
في الصباح، استعد أعضاء الفوج لبدء البحث. ولكن قبل أن يتمكنوا، أوقفتهم نيفيس فجأة وألقت نظرة على القمم الشاهقة التي تلوح في الأفق في حجاب من الضباب.
كان هناك تعبير قاتم على وجهها.
بعد فترة، ركعت نجمة التغيير فجأة والتقطت صخرة كبيرة. شدّت عضلاتها وسحقتها في قبضتها ثم نظرت إلى الشظايا بنظرة فضولية.
ارتجف ساني. مناطق الموت هي مناطق من عالم الأحلام يسكنها مخلوقات كابوس من أعلى ثلاث مراتب – عظيمة، ملعونة، وغير مقدسة.
من الأفضل أن يكون آمنًا على أن يكون آسفًا. إرخاء دفاعه الآن لم تكن أفضل الأفكار.
أخيرًا، ألقت القطع المحطمة بعيدًا وتنهدت.
‘يا إلهي. لم أعتقد أبدًا أنني سأكون متشوقًا للعودة إلى ذلك الجحيم اللعين. أنت لا تعرف أبدًا ما يخبئه المستقبل، هاه؟’
مستهلكًا في التفكير، حدق ساني في البحر المظلم وانتظر.
بعد بضع ثوان، تحدثت نيفيس بنبرة ثقيلة:
انتظرت نيفيس لبضعة لحظات، ثم أجابت بهدوء:
“…أعرف أين نحن.”
ماذا يفترض أن يعني هذا؟.
“بقدر ما تعنيه الخطورة من معنى. في الواقع، إنها أكثر من ذلك. تمتد سلسلة الجبال لآلاف الكيلومترات، وتشكل منطقة كاملة خاصة بها. وقد تم تحديدها على أنها منطقة موت. حتى القديسون لا يعودون أحياء منها.”
سخرت إيفي، مرددة أفكاره.
تنهد ساني.
“نعلم جميعًا أين نحن يا أميرة. الطرف الجنوبي للشاطئ المنسي، على بعد حوالي ألفي كيلومتر من المدينة المظلمة. أليس كذلك؟”
هزت نيفيس رأسها ووقفت.
انتظرت نيفيس لبضعة لحظات، ثم شرحت:
لقد كان على حق بعد كل شيء. كان الهروب من الشاطئ المنسي أمرًا مستحيلًا بكل بساطة.
“أقصد أنني أعرف أين نحن في عالم الأحلام.”
بما أنه لم ينج أي إنسان من الكابوس الرابع حتى الآن، فإن مواجهة أضعفهم حتى كانت بمثابة حكم بالإعدام على أي شخص دون رتبة قديس، وحتى القديسين لم يكن لديهم سوى فرصة ضئيلة للتغلب على مخلوق عظيم… ناهيك عن الملعون.
تزحف على المنحدر الحاد لسفوح التلال وتحاول التهام أكبر قدر ممكن منها، ولكن بعد ذلك توقفت على بعد مئات الأمتار من المكان الذي أقام فيه الفوج مخيمه وتمايلت برفق، غير قادرة على التحرك أكثر.
تجمد الجميع.
الفصل 244 : منطقة الموت
“ماذا… ماذا قلتِ للتو؟”
حدق أعضاء الفوج في وجهها وأعينهم مفتوحة على مصراعيها. كانت الكلمات التي قالتها نجمة التغيير قد ضربتهم مثل صاعقة البرق.
أشارت إلى القمم الوحشية وقالت، صوتها متزن:
“نحن شمال الجبال الجوفاء. أنا متأكدة من ذلك.”
‘الجبال… الجوفاء؟’
قرع الاسم جرسًا، لكن ساني لم يستطع وضع إصبعه على أين سمعه بالضبط. بإلقاء نظرة خاطفة على الأعضاء الآخرين في الفوج، لاحظ أن الجميع يتشاركون نفس التعبير – باستثناء كاستر، الذي بدا وكأنه يعرف شيئًا ما. أصبح وجهه شاحبًا.
الفصل 244 : منطقة الموت
كان السبيل الوحيد للخروج يكمن في البرج القرمزي الملعون، وهذا…
انتظرت نيفيس لبضعة لحظات، ثم شرحت:
بتنهيدة، استدعى ساني زهرة الدم. سرعان ما ظهرت قلادة معقدة على شكل زهرة حمراء جميلة معلقة بخيط أسود حول رقبته. أعجب بها لبضعة لحظات قصيرة، ثم أخفى التميمة تحت درعه.
“مجال النفوذ البشري في عالم الأحلام ليس كبيرًا جدًا، ولكنه كان يتوسع ببطء على مدار الثلاثين عامًا الماضية. هناك ثلاث قلاع عظيمة، أكثرهم ازدهارًا هي باستيون، التي يحكمها ورثة عشيرة فالور النبلاء والعديد الأقل منهم مكانة.”
عبس ساني.
دون الحاجة إلى قول أي شيء، أومأت نيفيس ببساطة.
ثم عبست.
بهذا الإرتفاع في سفوح الجبال، لم يكن عليهم البحث طويلاً عن ملجأ مناسب. في الواقع، كان بإمكانهم ببساطة التخييم في العراء.
‘الجبال… الجوفاء؟’
“لبعض الوقت، اعتاد حلفاء وأتباع عشيرة فالور على غزو قلعة صغيرة تلو الأخرى، وتوسيع الأراضي البشرية أقصى الشمال. ولكن بعد ذلك توقف توسعهم في هذا الاتجاه. لأنهم واجهوا الجبال الجوفاء.”
“نحن شمال الجبال الجوفاء. أنا متأكدة من ذلك.”
قرع الاسم جرسًا، لكن ساني لم يستطع وضع إصبعه على أين سمعه بالضبط. بإلقاء نظرة خاطفة على الأعضاء الآخرين في الفوج، لاحظ أن الجميع يتشاركون نفس التعبير – باستثناء كاستر، الذي بدا وكأنه يعرف شيئًا ما. أصبح وجهه شاحبًا.
‘أوه… صحيح. أعتقد أنني سمعت هذا من المعلم يوليوس. الحدود الشمالية للأراضي البشرية تعتبر مكانًا بريًا.’
انتظرت نيفيس لبضعة لحظات، ثم أجابت بهدوء:
“في هذه الحالة، دعونا لا نضيع أي وقت. كلما أسرعنا في العودة إلى المتاهة، كلما كان ذلك أفضل.”
عبس ساني.
قرع الاسم جرسًا، لكن ساني لم يستطع وضع إصبعه على أين سمعه بالضبط. بإلقاء نظرة خاطفة على الأعضاء الآخرين في الفوج، لاحظ أن الجميع يتشاركون نفس التعبير – باستثناء كاستر، الذي بدا وكأنه يعرف شيئًا ما. أصبح وجهه شاحبًا.
“هل تلك… الجبال الجوفاء خطيرة للغاية؟”
{ترجمة نارو…}
صرّت نجمة التغيير على أسنانها.
“بقدر ما تعنيه الخطورة من معنى. في الواقع، إنها أكثر من ذلك. تمتد سلسلة الجبال لآلاف الكيلومترات، وتشكل منطقة كاملة خاصة بها. وقد تم تحديدها على أنها منطقة موت. حتى القديسون لا يعودون أحياء منها.”
‘يا إلهي. لم أعتقد أبدًا أنني سأكون متشوقًا للعودة إلى ذلك الجحيم اللعين. أنت لا تعرف أبدًا ما يخبئه المستقبل، هاه؟’
أخيرًا، ألقت القطع المحطمة بعيدًا وتنهدت.
ارتجف ساني. مناطق الموت هي مناطق من عالم الأحلام يسكنها مخلوقات كابوس من أعلى ثلاث مراتب – عظيمة، ملعونة، وغير مقدسة.
مع تعبير قاتم على وجهه، حدق ساني في القمم المدببة للجبال الجوفاء وقال:
بما أنه لم ينج أي إنسان من الكابوس الرابع حتى الآن، فإن مواجهة أضعفهم حتى كانت بمثابة حكم بالإعدام على أي شخص دون رتبة قديس، وحتى القديسين لم يكن لديهم سوى فرصة ضئيلة للتغلب على مخلوق عظيم… ناهيك عن الملعون.
انتظرت نيفيس لبضعة لحظات، ثم شرحت:
بطريقة ما، تمكن ساني من أن يصبح واحدًا من القلائل الذين تمكنوا من قتل طاغوت عظيم. لكنه نجا من تلك المواجهة فقط من خلال الحظ الخالص – إن لم يكن لسمته الغريبة المتمثلة في امتلاك نواة الظل بدلاً من نواة الروح، لكان وليد الطائر اللص الخسيس قد سرق قوة حياته وقتله على الفور.
نعم، أصبحت أخطار البحر المظلم الآن خلفهم. لكنه كان مستعدًا للمراهنة على أن الهروب من براثن الشاطئ المنسي لن يكون بهذه السهولة.
…وإذا كانت نيفيس على حق، فإن الجبال الجوفاء كانت مأهولة بالعديد من الكائنات من هذا العيار وما هو أعلى.
…وإذا كانت نيفيس على حق، فإن الجبال الجوفاء كانت مأهولة بالعديد من الكائنات من هذا العيار وما هو أعلى.
تزحف على المنحدر الحاد لسفوح التلال وتحاول التهام أكبر قدر ممكن منها، ولكن بعد ذلك توقفت على بعد مئات الأمتار من المكان الذي أقام فيه الفوج مخيمه وتمايلت برفق، غير قادرة على التحرك أكثر.
تنهد ساني.
اعتاد ساني على العيش في خوف دائم من هذه الهاوية العابرة. حتى في المدينة المظلمة، كان يدرك باستمرار وجودها القمعي. لم يكن أحد خاليًا من الأفكار المخيفة حول ما يمكن أن يحدث إذا استسلم جدار المدينة الذي لا يمكن المساس به على ما يبدو، ويسقط أخيرًا، مما يفتح الطريق إلى طوفان الظلام.
“إذن ما تقوليه لنا هو أن هذا المكان أسوأ من الشاطئ المنسي؟”
“ماذا… ماذا قلتِ للتو؟”
دون الحاجة إلى قول أي شيء، أومأت نيفيس ببساطة.
“إذن… أنحن ذاهبون إلى هناك؟”
ابتسم.
“كما توقعت.”
ابتسم.
لقد كان على حق بعد كل شيء. كان الهروب من الشاطئ المنسي أمرًا مستحيلًا بكل بساطة.
“نعلم جميعًا أين نحن يا أميرة. الطرف الجنوبي للشاطئ المنسي، على بعد حوالي ألفي كيلومتر من المدينة المظلمة. أليس كذلك؟”
كان السبيل الوحيد للخروج يكمن في البرج القرمزي الملعون، وهذا…
“لبعض الوقت، اعتاد حلفاء وأتباع عشيرة فالور على غزو قلعة صغيرة تلو الأخرى، وتوسيع الأراضي البشرية أقصى الشمال. ولكن بعد ذلك توقف توسعهم في هذا الاتجاه. لأنهم واجهوا الجبال الجوفاء.”
أشارت إلى القمم الوحشية وقالت، صوتها متزن:
وهذا كان المكان الذي سيتجهون إليه، سواء أراد ذلك أم لا.
مع تعبير قاتم على وجهه، حدق ساني في القمم المدببة للجبال الجوفاء وقال:
“لبعض الوقت، اعتاد حلفاء وأتباع عشيرة فالور على غزو قلعة صغيرة تلو الأخرى، وتوسيع الأراضي البشرية أقصى الشمال. ولكن بعد ذلك توقف توسعهم في هذا الاتجاه. لأنهم واجهوا الجبال الجوفاء.”
“إذن… أنحن ذاهبون إلى هناك؟”
أو، بتعبير أدق، على حافته. على أي حال، لم يعد البحر الملعون يشكل تهديدًا لهم.
انتظرت نيفيس لبضعة لحظات، ثم أجابت بهدوء:
بهذا الإرتفاع في سفوح الجبال، لم يكن عليهم البحث طويلاً عن ملجأ مناسب. في الواقع، كان بإمكانهم ببساطة التخييم في العراء.
مع حلول الليل وغمر العالم في حجاب الظلام المطلق المألوف، تطوع ساني ليكون أول من يقف للمراقبة. ينظر إلى السطح المنحدر للأرض الصخرية، راقب المياه السوداء وهي ترتفع ببطء من الغابة القرمزية البعيدة في المتاهة.
“دعنا نأمل ألا نفعل. نحن بحاجة فقط للوصول إلى أبعد ما وصل إليه اللورد الأول. هذا… يجب أن يكون قريبًا مما نحن عليه الآن.”
سخرت إيفي، مرددة أفكاره.
نظر إليها ساني وأومأ برأسه.
تمامًا مثل حال العملاق مقطوع الرأس.
كان هناك تعبير قاتم على وجهها.
“في هذه الحالة، دعونا لا نضيع أي وقت. كلما أسرعنا في العودة إلى المتاهة، كلما كان ذلك أفضل.”
‘يا إلهي. لم أعتقد أبدًا أنني سأكون متشوقًا للعودة إلى ذلك الجحيم اللعين. أنت لا تعرف أبدًا ما يخبئه المستقبل، هاه؟’
***
{ترجمة نارو…}
