الفصل 318: الأساتذة العظماء، السوق السوداء، الألغاز
كان الثلج لا يزال يتساقط عندما أنهى فان سيزه أخيرًا دفع حجر الرحى للمرة الخمسين. كان يتنفس بصعوبة، وكان الألم في كل مكان، وشعر أنه لن يتمكن من تقويم ظهره مرة أخرى. تبخر العرق على وجهه وتحول إلى اللون الأبيض عندما التقى بالهواء البارد؛ بدا وكأن جسده كله ينبعث منه دخان.
وقف كو هي ببطء وظهر أثر ابتسامة رقيقة على وجهه. “قبل أن يأتي هذا الشاب إلى تشي الشمالية، غادرت لفترة وأصبت. أنا متأكد أنك فضولية جدًا بشأن من في هذا العالم يمكنه إصابتي.”
“امسحه ثم غير ملابسك إلى ملابس جافة. وإلا ستتجمد.” قدمت هايتانغ له كومة من الملابس المطوية بعناية.
“لا يمكن تحويل اليشم إلى أي شيء دون قطعه وصقله،” ردت هايتانغ بتعبير هادئ. “أتذكر مرة كنا نتحدث في القصر الملكي وقال فان شيان شيئًا ما وجدته منطقيًا جدًا.”
هز فان سيزه رأسه بمرارة ودخل إلى الداخل ليغير ملابسه. بعد لحظة خرج وصاح: “لا يوجد حتى مكان للغسل — ماذا أفعل بشأن الرائحة؟”
“سابقًا، كررت قصيدة قالها فان شيان في المطعم…” نقر كو هي برفق على تلميذته التي كانت غارقة في التفكير. ابتسم قليلاً وقال: “اكتشفت فقط من خلال هذه القصيدة أنه كان مؤلف ‘قصة الحجر’، لكن إذا فكرت بعناية قد تكتشفين أن فان شيان استخدم هذه القصيدة للتعبير عن مشاعر أخرى، مثل الغضب والمرارة.”
نظرت هايتانغ إليه وضحكت: “إنه منتصف الشتاء، الأشياء التي صنعها أخوك لم تُشحن بعد إلى شانغجينغ.”
“شكرًا لك، معلم،” ردت هايتانغ بتواضع.
لم يستطع فان سيزه إلا أن يهز رأسه مرة أخرى. “أرسلني أخي إلى الشمال… ولكن ليس لكي تعذبيني.”
هز كو هي رأسه؛ زوج العيون التي تبدو وكأنها تخترق كل شيء كشف عن أثر من الارتباك. “لا، الرجل الأعمى لم يكن بحاجة إلى تلك الألقاب الفارغة. أما بالنسبة لأكثرنا غموضًا… فهو على الأرجح لا يزال داخل القصر الملكي لتشينغ.”
“لا يمكن تحويل اليشم إلى أي شيء دون قطعه وصقله،” ردت هايتانغ بتعبير هادئ. “أتذكر مرة كنا نتحدث في القصر الملكي وقال فان شيان شيئًا ما وجدته منطقيًا جدًا.”
“هذا الرجل الأعمى كان قد أدب ذلك الأحمق سيغو جيان، وكان قد هزم يي ليويون بشكل سيء لدرجة أنه تخلى عن السيف. أنهى جيلًا من الأساتذة العظماء،” تنهد كو هي. “في ذلك الوقت، خمنت أنه هو. فقط لم أكن أعتقد أنه سيسعى إليّ — كان هذا مختلفًا جدًا في الأسلوب عن سرية سنواته الماضية.”
“ماذا قال؟” سأل فان سيزه بفضول.
صاحت هايتانغ بصدمة. فقط الآن علمت أن سيغو جيان من مدينة دونغيي فعل شيئًا مجنونًا كهذا. ومع ذلك، للتصرف كقاتل في مستوى أستاذ عظيم، سيكون من الصعب جدًا على الإمبراطور الدفاع عن نفسه حتى لو كان الشخص الأكثر قوة في العالم.
“‘عندما يريد السماء أن يمنح رجلًا مسؤولية كبيرة، فإن السماء ستختبر قلبه أولاً بالمعاناة، وأوتاره وعظامه بالتعب، وجسده بالجوع، وتخضعه لفقر شديد. السماء ستملأ رحلته بالعقبات والمتاعب لتحفيز يقظته، وتقوي طبيعته. هذا في النهاية سيملأ عدم كفاءته ويجهزه للمهمة.'”
كانت هايتانغ مصدومة جدًا. فكرت: لشخص في هذا العالم أن يتمكن من إصابة المعلم هو أمر صادم جدًا، ولم يكن أستاذًا عظيمًا مشهورًا، بل كان… رجلاً أعمى!
في الواقع، عندما كان فان شيان يردد كلمات منسيوس، كان يفكر في شاطئ البحر الشمالي، والقصب في نبع هايتانغ. ومع ذلك، لم يكن فان سيزه وهايتانغ يعرفان أفكار الشخص الحقيقية. عندما سمع فان سيزه هذا المقطع، شعر فقط بنسمة هواء باردة على رأسه وسأل بصوت مرتجف: “هل… لن يكون هناك عشاء مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“لم يكن هناك مكان لاستخدام الخطاف.” نظر كو هي إليها بابتسامة. “لقد كنتِ مصدومة جدًا من قبل، لذا يجب أن تتذكرين كيف يبدو جرف جبل شي.”
ابتسمت هايتانغ قليلاً وقالت: “أنت لن تأكل هنا الليلة.”
ابتسمت هايتانغ قليلاً وقالت: “أنت لن تأكل هنا الليلة.”
وبينما كانت تتحدث، أضاف شخص من الخارج باحترام شديد: “الشاب الثاني، الليلة، سآخذك لتناول العشاء.”
انحنت هايتانغ بعمق نحو المعلم بأقصى درجات الاحترام، ثم دعت هذا الشخص الاستثنائي إلى الداخل. قدمت له الشاي وجلست بجانبه على الأرض، وجهها مليء بالبراءة مثل فتاة صغيرة. فقط أمام هذا الأستاذ العظيم كانت هايتانغ تخضع بشكل طبيعي.
كان فان سيزه مندهشًا من انضمام الشخص إلى المحادثة بشكل طبيعي. التفت ورأى أن ذلك كان وانغ تشي نيان. رؤية شخص من المنزل فجأة جعلته يفكر في كل الصعوبات التي عانى منها مؤخرًا، وكيف يمكنه أن يغادر هذا المكان. أصبح فان سيزه متحمسًا وبدأ بالصراخ بشكل غريب واندفع إلى خارج السياج.
“السبب بسيط جدًا،” ابتسم كو هي. “منذ سنوات عديدة، حاول سيغو جيان ثلاث مرات دخول القصر الملكي لتشينغ لاغتيال الإمبراطور.”
“ستعود بعد العشاء.” ألقت هايتانغ بهذه التعليقة بخفة. طارت عبر الرياح والثلج ودفنت نفسها في أذني فان سيزه؛ جعلته يرتجف وملأته بخيبة أمل لا نهاية لها.
ضحكت هايتانغ وفكرت أن هذا المسؤول في هونغلو تيمبل من تشي الشمالية، السيد وانغ تشي نيان، كان حقًا شخصًا مثيرًا للاهتمام.
فقط عندما وصل إلى السياج التفت وصاح بقسوة: “جئت إلى شانغجينغ لكسب المال، وليس للقيام بأعمال شاقة!”
مر بعض الوقت في صمت. ثم قال كو هي فجأة برقة شديدة: “أعتقد أنني أعرف من هو فان شيان.” بدا هذا التعليق وكأنه جاء من العدم، ولم تفهم هايتانغ ما يعنيه؛ لم تستطع إلا أن تحدق في معلمها.
كانت هايتانغ قد عادت بالفعل إلى الأريكة وقالت بلا تعبير: “كم تعتقد أن تحويل 1000 ليانغ إلى 10,000 ليانغ أمر سهل؟ أعتقد أن فان شيان قد ضغط عليك كثيرًا. لا تنسَ، أموالك معي الآن.”
كان الطريق الحجري على ضفاف نهر يو تشوان خارج الفناء مغطى بطبقة سميكة من الثلج. في هذه اللحظة، اقترب شخص ببطء عبر الثلج. بدا أن الرياح والثلج قد اختفتا في لحظة وكان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو خطوات الشخص.
خارج السياج، أعطاه وانغ تشي نيان نظرة لتذكيره بأنه من الأفضل عدم إغضاب الآنسة دودو. حتى السيد فان لم يكن قادرًا على حماية نفسه تمامًا عند التعامل معها — فما هي فرصته؟
“لا يمكن تحويل اليشم إلى أي شيء دون قطعه وصقله،” ردت هايتانغ بتعبير هادئ. “أتذكر مرة كنا نتحدث في القصر الملكي وقال فان شيان شيئًا ما وجدته منطقيًا جدًا.”
ضحك فان سيزه بغضب ودفع الباب مفتوحًا.
في ذلك اليوم الشتوي، كررت هايتانغ القصيدة في قلبها وشعرت أخيرًا بالمشاعر التي تحدث عنها معلمها. رفعت رأسها فجأة، مصدومة.
ابتسم وانغ تشي نيان وسلم على هايتانغ قائلاً: “آنسة هايتانغ، أنا ذاهب الآن.”
حدقت هايتانغ بمعلمها بدهشة ولاحظت فقط جروحًا صغيرة على كلا كاحليه. بقلق، سألت: “كيف نزلت من الجرف؟” لم يكن لديها وقت لتسأل عن شياو إن، تركيزها كان على جسد كو هي. بعد كل شيء، كان معلمها يتقدم في السن وقد أصيب قبل وقت ليس ببعيد.
حدقت هايتانغ به وفجأة هدأت. بعد لحظة سألت: “السيد وانغ، هل أنت حقًا في عجلة من أمرك ليتولى مسؤولية عشيرة تسوي؟”
تنهد كو هي ببطء: “على الرغم من أن الرجل الأعمى… لا يبدو أنه يعرفني، أعتقد أنه بما أنه تصرف عمدًا وترك هذه الأدلة، ربما… أراد أن يستخدم فمي لمشاركة هذه المعلومات المثيرة للاهتمام مع الجميع في العالم.” توصل الأستاذ العظيم أخيرًا إلى استنتاج: “الرجل الأعمى لا يريد الانتظار بعد الآن؛ يريد أن يتحرك فان شيان بشكل أسرع.”
تخطى قلب وانغ تشي نيان ولم يستطع فهم كيف يمكنها أن تعرف عن خطة المفوض فان. لم يكن متأكدًا من مقدار التفاهم الضمني بين فان شيان وهايتانغ؛ لم يستطع إلا أن يبتسم بضعف ويجيب: “آنسة، ماذا تقصدين؟”
استعادت هايتانغ هدوئها قريبًا وقالت برقة: “هذا الأمر يمكن أن يكون ذا أهمية كبيرة أو لا يهم.” بما أنها تعرف الآن حقيقة ولادة فان شيان؛ يمكنها أن ترى أنه يجب أن يكون لديه العديد من المشاكل مع العائلة المالكة في المملكة الجنوبية. ما يجب فعله بهذه المعلومات كان شيئًا يحتاج إلى تفكير دقيق.
بالطبع كانت هايتانغ على دراية كبيرة بالخطط المتعلقة بفان سيزه. ابتسمت قليلاً ولم تقل أي شيء أكثر؛ فقط نصحت: “الخطوة بدأت للتو، لا تكن في عجلة من أمرك.”
عند سماع هذه الكلمات، صُدمت هايتانغ للحظة، لكن في لحظة ابتسمت بسلام وقالت: “هذا سم قوي.”
أمر وانغ تشي نيان خدمه بإحضار قبعة وعباءة لفان سيزه ليرتديها. كان ذلك جزئيًا لحجب الرياح والثلج وجزئيًا لإخفاء مظهره. ثم سلم على هايتانغ مرة أخرى واستعد لمغادرة هذه القطعة من الأرض بجوار القصر الملكي.
كان المستشار الإمبراطوري كو هي يمثل روح تشي الشمالية ولذلك تم إخفاء إصابته عن المعرفة العامة لفترة طويلة. على الرغم من أن هايتانغ كانت تعرف، إلا أنها لم تسمع التفاصيل من معلمها أبدًا. عند سماع هذا الآن، ركزت انتباهها فجأة.
“هل قرأت الرسالة الأخيرة؟” كانت هايتانغ تجلس نصف جالسة على الكرسي. ابتسمت ابتسامة غير ابتسامة لوانغ تشي نيان المغادر.
ابتسم وانغ تشي نيان وسلم على هايتانغ قائلاً: “آنسة هايتانغ، أنا ذاهب الآن.”
توقف وانغ تشي نيان للحظة عند كلماتها، قبل أن يبتسم بضعف وقال: “لدي أعمال في يدي، سامحيني آنسة هايتانغ. اكتبي لي بضع كلمات في رسالتك، اطلبي من السيد المفوض ألا يضايق ابنتي.”
فقط عندما وصل إلى السياج التفت وصاح بقسوة: “جئت إلى شانغجينغ لكسب المال، وليس للقيام بأعمال شاقة!”
ضحكت هايتانغ وفكرت أن هذا المسؤول في هونغلو تيمبل من تشي الشمالية، السيد وانغ تشي نيان، كان حقًا شخصًا مثيرًا للاهتمام.
“السبب بسيط جدًا،” ابتسم كو هي. “منذ سنوات عديدة، حاول سيغو جيان ثلاث مرات دخول القصر الملكي لتشينغ لاغتيال الإمبراطور.”
هدأت الضوضاء خارج الفناء. أغلقت هايتانغ عينيها وبدأت في النوم. اليوم، كانت الرياح والثلج تدوران حول بعضهما في شانغجينغ؛ كل صوت كان يجذب الروح والبرد يهدد مع كل عواء. نامت الفلاحة الصغيرة بهدوء في هذا البيئة الباردة والقاسية؛ حتى أن هناك أثرًا لابتسامة حول زاوية شفتيها. مع مهارتها المذهلة، لم تهتم بالبرد الذي يتسلل إلى جسدها. على العكس، كان من الأسهل لها أن تكون أقرب إلى البيئة، مثل الطبيعة المذهلة في الربيع أو قسوة الشتاء الباردة.
“السبب بسيط جدًا،” ابتسم كو هي. “منذ سنوات عديدة، حاول سيغو جيان ثلاث مرات دخول القصر الملكي لتشينغ لاغتيال الإمبراطور.”
سقط الثلج قطعة تلو الأخرى، يرقص في السماء. تحت الأفاريز، كانت الفتاة التي ترتدي المعطف المزهر تنام براحة.
سقط الثلج قطعة تلو الأخرى، يرقص في السماء. تحت الأفاريز، كانت الفتاة التي ترتدي المعطف المزهر تنام براحة.
بعد فترة غير محددة من الوقت، فتحت هايتانغ عينيها ببطء. عيناها، اللامعتان بشكل لا يضاهى، عكستا رقاقات الثلج المتساقطة والجليد المتجمع بالقرب من الأفاريز. بشكل لا إرادي، ظهر خيط من الفرح والرضا في عينيها.
“كان رجلاً أعمى.” التفت كو هي ونظر إلى الرياح والثلج في حديقة تلميذته. تحدث ببطء: “كان رجلاً أعمى قابلته منذ سنوات عديدة ولم أنساه أبدًا.”
“معلم، لقد أتيت.”
هز كو هي رأسه؛ زوج العيون التي تبدو وكأنها تخترق كل شيء كشف عن أثر من الارتباك. “لا، الرجل الأعمى لم يكن بحاجة إلى تلك الألقاب الفارغة. أما بالنسبة لأكثرنا غموضًا… فهو على الأرجح لا يزال داخل القصر الملكي لتشينغ.”
كان الطريق الحجري على ضفاف نهر يو تشوان خارج الفناء مغطى بطبقة سميكة من الثلج. في هذه اللحظة، اقترب شخص ببطء عبر الثلج. بدا أن الرياح والثلج قد اختفتا في لحظة وكان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو خطوات الشخص.
تخطى قلب وانغ تشي نيان ولم يستطع فهم كيف يمكنها أن تعرف عن خطة المفوض فان. لم يكن متأكدًا من مقدار التفاهم الضمني بين فان شيان وهايتانغ؛ لم يستطع إلا أن يبتسم بضعف ويجيب: “آنسة، ماذا تقصدين؟”
لم يكن الشخص يرتدي أحذية وكان يمشي حافي القدمين على الثلج، بحزم وإخلاص. في لحظة بالكاد، وصل إلى أمام الفناء ومد يده ليدفع الباب برفق. اقترب من الأفاريز ومد يده ليمسك برأس هايتانغ المبهجة. “أنا هنا لزيارتك.”
خارج السياج، أعطاه وانغ تشي نيان نظرة لتذكيره بأنه من الأفضل عدم إغضاب الآنسة دودو. حتى السيد فان لم يكن قادرًا على حماية نفسه تمامًا عند التعامل معها — فما هي فرصته؟
واحد من الأساتذة العظماء الأربعة، الذي يعتبره الناس إلهًا — المستشار الإمبراطوري كو هي!
“كان رجلاً أعمى.” التفت كو هي ونظر إلى الرياح والثلج في حديقة تلميذته. تحدث ببطء: “كان رجلاً أعمى قابلته منذ سنوات عديدة ولم أنساه أبدًا.”
إذا رأى فان شيان هذا، فبالتأكيد سيسخر من مظهر كو هي العادي. لم يكن يمكن مقارنته بزوه شواي ولم يكن حتى مثيرًا مثل يي ليويون. خاصة بعد أن خلع قبعته وكشف عن رأسه الأصلع الكبير. بدا بعيدًا جدًا عن صورة الكائن الخارق — كان مجرد رجل عجوز بسيط وعادي. فقط ملابسه البيضاء النقية وقدميه الحافيتين أعلنتا هويته كراهب زاهد، على الرغم من أنه لم يمارس الزهد منذ عودته من المعبد.
تغير تعبير هايتانغ وسألت بقلق: “هل وجدت جثة السيد شياو إن؟”
انحنت هايتانغ بعمق نحو المعلم بأقصى درجات الاحترام، ثم دعت هذا الشخص الاستثنائي إلى الداخل. قدمت له الشاي وجلست بجانبه على الأرض، وجهها مليء بالبراءة مثل فتاة صغيرة. فقط أمام هذا الأستاذ العظيم كانت هايتانغ تخضع بشكل طبيعي.
انحنت هايتانغ بعمق نحو المعلم بأقصى درجات الاحترام، ثم دعت هذا الشخص الاستثنائي إلى الداخل. قدمت له الشاي وجلست بجانبه على الأرض، وجهها مليء بالبراءة مثل فتاة صغيرة. فقط أمام هذا الأستاذ العظيم كانت هايتانغ تخضع بشكل طبيعي.
كان وجه كو هي صافيًا، مع شفاه رقيقة جدًا، وعيون عميقة جدًا. نظراته كانت بعيدة مع أثر من الحب الرقيق وهو ينظر إلى تلميذته الأخيرة. ابتسم قليلاً وقال: “لقد أتيت من جبل شي.”
حدقت هايتانغ به وفجأة هدأت. بعد لحظة سألت: “السيد وانغ، هل أنت حقًا في عجلة من أمرك ليتولى مسؤولية عشيرة تسوي؟”
تغير تعبير هايتانغ وسألت بقلق: “هل وجدت جثة السيد شياو إن؟”
“‘عندما يريد السماء أن يمنح رجلًا مسؤولية كبيرة، فإن السماء ستختبر قلبه أولاً بالمعاناة، وأوتاره وعظامه بالتعب، وجسده بالجوع، وتخضعه لفقر شديد. السماء ستملأ رحلته بالعقبات والمتاعب لتحفيز يقظته، وتقوي طبيعته. هذا في النهاية سيملأ عدم كفاءته ويجهزه للمهمة.'”
وضع كو هي ببطء كوب الشاي الذي في يده. مع أثر من الابتسامة في عينيه، قال: “لقد وجدت عظام صديقي القديم في كهف على حافة جرف.”
“هذا الرجل الأعمى كان قد أدب ذلك الأحمق سيغو جيان، وكان قد هزم يي ليويون بشكل سيء لدرجة أنه تخلى عن السيف. أنهى جيلًا من الأساتذة العظماء،” تنهد كو هي. “في ذلك الوقت، خمنت أنه هو. فقط لم أكن أعتقد أنه سيسعى إليّ — كان هذا مختلفًا جدًا في الأسلوب عن سرية سنواته الماضية.”
“جرف في جبل شي؟”
“كان رجلاً أعمى.” التفت كو هي ونظر إلى الرياح والثلج في حديقة تلميذته. تحدث ببطء: “كان رجلاً أعمى قابلته منذ سنوات عديدة ولم أنساه أبدًا.”
بعد أن عاد كو هي من الجنوب، أغلق على نفسه ورفض الخروج. خمن بعض الناس في تشي الشمالية أن هذا الأستاذ العظيم قد أصيب ولكن لم يعرفوا من كان قد قاتله في تلك المعركة المرعبة الأخيرة في مكان لا يعرفه أحد. خمن البعض أنه كان سيغو جيان، وخمن آخرون أنه يي ليويون. خمن البعض أيضًا أنه كان الأستاذ العظيم الذي أخفته مملكة تشينغ بعمق. لم يفكر أحد في أن كو هي وو زوه سيصابان بإصابات خطيرة.
ضحك فان سيزه بغضب ودفع الباب مفتوحًا.
بعد أن تعافى كو هي وعاد إلى العالم، كانت أولويته هي التحقيق بعناية في تحركات شياو إن بعد عودته إلى البلاد. على الرغم من أن هذا الأستاذ العظيم كان غاضبًا بهدوء من الخلافات بين الإمبراطور وأمه، إلا أن تيان يي داو كانت تأخذ أوامر من المعبد ونادرًا ما تتدخل في السياسة، وبالتالي لم تستطع قول الكثير. ومع ذلك، بالنسبة لهذا الأستاذ العظيم، الذي لم يكن يهتم بالكثير من العالم المادي، كان يهتم كثيرًا بحياة شياو إن وموته.
“ابقَ في تشينغ، ابقَ في تشينغ، وسألتقي بمنقذي فجأة؛ أم محظوظة، أم محظوظة، اجمعي الأعمال المظلمة. أنصحك، اقضي حياتك في مساعدة المحتاجين وإغاثة الفقراء. لا تحبي المال، وكوني عمًا قاسيًا أو أخًا غادرًا! كل خسائرك ومكاسبك في خزانة السماء.”
تم البحث في جرف جبل شي عدة مرات. لم يجدوا جثة في أي مكان على الجبل وأصبح هذا الشوكة الأصعب في جانب تشي الشمالية. إذا كان ذلك الرجل العجوز لا يزال على قيد الحياة، فإن شانغ شانهو، الذي كان قيد الإقامة الجبرية، يمكن أن يصبح قويًا مرة أخرى.
ضحك فان سيزه بغضب ودفع الباب مفتوحًا.
ومع ذلك، بالنسبة لهايتانغ، بما أن تلميذها الأول لانغ تياو أقسم أن شياو إن لا يمكن أن ينجو بعد أن طعنه سيف منحني، كانت تصدقه. الأستاذ العظيم كو هي أيضًا لم يشكك أبدًا في حكم تلميذه الأول.
حدقت هايتانغ بمعلمها بدهشة ولاحظت فقط جروحًا صغيرة على كلا كاحليه. بقلق، سألت: “كيف نزلت من الجرف؟” لم يكن لديها وقت لتسأل عن شياو إن، تركيزها كان على جسد كو هي. بعد كل شيء، كان معلمها يتقدم في السن وقد أصيب قبل وقت ليس ببعيد.
…
في الواقع، عندما كان فان شيان يردد كلمات منسيوس، كان يفكر في شاطئ البحر الشمالي، والقصب في نبع هايتانغ. ومع ذلك، لم يكن فان سيزه وهايتانغ يعرفان أفكار الشخص الحقيقية. عندما سمع فان سيزه هذا المقطع، شعر فقط بنسمة هواء باردة على رأسه وسأل بصوت مرتجف: “هل… لن يكون هناك عشاء مرة أخرى، أليس كذلك؟”
…
كانت هايتانغ مرتبكة بعض الشيء. بما أن أحدًا لم يرَ ذلك الأستاذ العظيم الغامض، لماذا كان الجميع متأكدين من وجوده وداخل القصر الملكي لتشينغ؟
تم بذل جهود لا تُحصى في البحث في الجبل ولم يتركوا حجرًا إلا وقلبوه، لكنهم لم يجدوا أثرًا لشياو إن أو ذلك الشخص الغامض. لم تستطع تشي الشمالية فهم كيف يمكن أن يكون هناك شخص في هذا العالم يمكنه تسلق سطح الجرف الأملس مثل الوزغة.
ضحك فان سيزه بغضب ودفع الباب مفتوحًا.
أخيرًا، تحدث المستشار الإمبراطوري كو هي ووقف تشي الشمالية عن البحث بغضب. لم يتوقعوا أن يضع هذا الأستاذ العظيم مكانته جانبًا ويبحث بنفسه. من يعرف كم من الجهد استغرق كو هي أخيرًا، في هذا الثلج والرياح، ليجد جثة شياو إن في كهف على الجرف؟
وقف كو هي ببطء وظهر أثر ابتسامة رقيقة على وجهه. “قبل أن يأتي هذا الشاب إلى تشي الشمالية، غادرت لفترة وأصبت. أنا متأكد أنك فضولية جدًا بشأن من في هذا العالم يمكنه إصابتي.”
حدقت هايتانغ بمعلمها بدهشة ولاحظت فقط جروحًا صغيرة على كلا كاحليه. بقلق، سألت: “كيف نزلت من الجرف؟” لم يكن لديها وقت لتسأل عن شياو إن، تركيزها كان على جسد كو هي. بعد كل شيء، كان معلمها يتقدم في السن وقد أصيب قبل وقت ليس ببعيد.
كانت هايتانغ تشعر بالارتباك أكثر فأكثر.
هز كو هي رأسه برفق. ابتسم قليلاً وتنهد: “كان النزول صعبًا بعض الشيء، لكن ليس مستحيلًا. كان الأمر جيدًا طالما كان هناك حبل. فقط، لم أكن أتوقع أن الشخص الذي أجبره لانغ تياو على السقوط من الجرف… يهرب بهذه السهولة.”
هز كو هي رأسه برفق. ابتسم قليلاً وتنهد: “كان النزول صعبًا بعض الشيء، لكن ليس مستحيلًا. كان الأمر جيدًا طالما كان هناك حبل. فقط، لم أكن أتوقع أن الشخص الذي أجبره لانغ تياو على السقوط من الجرف… يهرب بهذه السهولة.”
خفضت هايتانغ رأسها وقالت: “ربما كان يحمل خطافًا أو شيء مشابه؟”
ابتسمت هايتانغ قليلاً وقالت: “أنت لن تأكل هنا الليلة.”
“لم يكن هناك مكان لاستخدام الخطاف.” نظر كو هي إليها بابتسامة. “لقد كنتِ مصدومة جدًا من قبل، لذا يجب أن تتذكرين كيف يبدو جرف جبل شي.”
“ستعود بعد العشاء.” ألقت هايتانغ بهذه التعليقة بخفة. طارت عبر الرياح والثلج ودفنت نفسها في أذني فان سيزه؛ جعلته يرتجف وملأته بخيبة أمل لا نهاية لها.
تنهدت هايتانغ: “أنا حقًا لا أفهم هذا الأمر. الحادثة حدثت منذ أشهر عديدة — ألم تأكل طيور الجارحة في الجبل عظام السيد شياو إن؟”
خارج السياج، أعطاه وانغ تشي نيان نظرة لتذكيره بأنه من الأفضل عدم إغضاب الآنسة دودو. حتى السيد فان لم يكن قادرًا على حماية نفسه تمامًا عند التعامل معها — فما هي فرصته؟
طفق حاجبا كو هي الأبيضان كالثلج وصعدا، وردّ بلطف: “كان ذلك الكهف ضحلًا جدًا. منطقيًا، كان ينبغي أن تساعد الحيوانات المفترسة السيد شياو إن في طريقه منذ وقت طويل. لم أكن أتوقع أن أجد جثة شياو إن محفوظة بشكل مثالي بينما أنزل على الحبل. كانت هناك بعض الطيور الميتة بجانبه، لكن تلك الطيور كانت قد أصبحت عظامًا. فقط جسده، باستثناء فقدانه قليلًا من الماء، لم يتحلل.”
بدا وكأنه يمكنه تخمين ما كانت تفكر فيه، قال كو هي بهدوء: “كل من عرف عن هذا اعتقد نفس ما تعتقدين: كانوا يعتقدون أن سيغو جيان لديه فرصة عالية للنجاح… لسوء الحظ، فشل أربع مرات متتالية في شهر واحد. على الرغم من أنه لم يصب، إلا أنه أيضًا لم يحقق شيئًا.”
عند سماع هذه الكلمات، صُدمت هايتانغ للحظة، لكن في لحظة ابتسمت بسلام وقالت: “هذا سم قوي.”
كان وجه كو هي صافيًا، مع شفاه رقيقة جدًا، وعيون عميقة جدًا. نظراته كانت بعيدة مع أثر من الحب الرقيق وهو ينظر إلى تلميذته الأخيرة. ابتسم قليلاً وقال: “لقد أتيت من جبل شي.”
أومأ كو هي برأسه برفق وغير الموضوع بكل بساطة. “لنتحدث عن الشاب فان شيان. أنا فضولي جدًا بشأنه.”
صاحت هايتانغ بصدمة. فقط الآن علمت أن سيغو جيان من مدينة دونغيي فعل شيئًا مجنونًا كهذا. ومع ذلك، للتصرف كقاتل في مستوى أستاذ عظيم، سيكون من الصعب جدًا على الإمبراطور الدفاع عن نفسه حتى لو كان الشخص الأكثر قوة في العالم.
خفق قلب هايتانغ لكن تعبيرها لم يتغير على الإطلاق. بابتسامة خفيفة روت كل ما فعله فان شيان في شانغجينغ وعلمت أنها لم تعد تستطيع إخفاء أي شيء. بصوت خفيف قالت: “في الليلة التي غادر فيها شياو إن العاصمة، بقي فان شيان مع المبعوث لكن لم يره أحد في الواقع. عندما ذهبت في اليوم التالي، كان مستلقيًا على سريره… في ذلك الوقت، اعتقد لانغ تياو أن الشخص الذي رآه يسقط من الجرف مع شياو إن هو هو. بالإضافة إلى ذلك، إنه ماهر جدًا في استخدام السموم.”
“لم يكن هناك مكان لاستخدام الخطاف.” نظر كو هي إليها بابتسامة. “لقد كنتِ مصدومة جدًا من قبل، لذا يجب أن تتذكرين كيف يبدو جرف جبل شي.”
على هذه الأرض، لم يلمس المعبد سوى شخصين: شياو إن وكو هي. الآن بعد أن مات شياو إن، بقي كو هي فقط. عانى الإمبراطور من محن لا تُحصى لإحضار شياو إن إلى تشي الشمالية فقط ليحاول كو هي بكل قوته قتله. والآن، علم أن فان شيان هو على الأرجح آخر شخص رأى شياو إن على قيد الحياة. بالنظر إلى مدى حرص كو هي على سر المعبد… لم تعرف هايتانغ كم المشاكل التي جلبتها كلماتها لفان شيان. فقط علمت أن هذا المعلم ذو المظهر اللطيف أمامها كان رجلًا ذكيًا للغاية. تغيير الموضوع في وقت سابق كان، بشكل طبيعي، لتذكيرها.
استمر كو هي في الحديث ببطء: “ما كان غريبًا جدًا هو أن هذا الرجل الأعمى القوي بشكل مرعب… كان قد نسي بعض الأشياء. كان قد نسي أننا قابلنا منذ سنوات عديدة.”
بشكل غير متوقع، لم يستمر كو هي في هذا الموضوع؛ بدلاً من ذلك، نظر إليها بمعنى وابتسم. شرب رشفة أخرى من شاي الأخضر وقال: “شايك أصبح ألذ وألذ.”
أدار كو هي المحادثة برفق ونظر إلى هايتانغ. “هل فهمت الآن؟”
“شكرًا لك، معلم،” ردت هايتانغ بتواضع.
هدأت الضوضاء خارج الفناء. أغلقت هايتانغ عينيها وبدأت في النوم. اليوم، كانت الرياح والثلج تدوران حول بعضهما في شانغجينغ؛ كل صوت كان يجذب الروح والبرد يهدد مع كل عواء. نامت الفلاحة الصغيرة بهدوء في هذا البيئة الباردة والقاسية؛ حتى أن هناك أثرًا لابتسامة حول زاوية شفتيها. مع مهارتها المذهلة، لم تهتم بالبرد الذي يتسلل إلى جسدها. على العكس، كان من الأسهل لها أن تكون أقرب إلى البيئة، مثل الطبيعة المذهلة في الربيع أو قسوة الشتاء الباردة.
مر بعض الوقت في صمت. ثم قال كو هي فجأة برقة شديدة: “أعتقد أنني أعرف من هو فان شيان.” بدا هذا التعليق وكأنه جاء من العدم، ولم تفهم هايتانغ ما يعنيه؛ لم تستطع إلا أن تحدق في معلمها.
سقط الثلج قطعة تلو الأخرى، يرقص في السماء. تحت الأفاريز، كانت الفتاة التي ترتدي المعطف المزهر تنام براحة.
وقف كو هي ببطء وظهر أثر ابتسامة رقيقة على وجهه. “قبل أن يأتي هذا الشاب إلى تشي الشمالية، غادرت لفترة وأصبت. أنا متأكد أنك فضولية جدًا بشأن من في هذا العالم يمكنه إصابتي.”
هز كو هي رأسه؛ زوج العيون التي تبدو وكأنها تخترق كل شيء كشف عن أثر من الارتباك. “لا، الرجل الأعمى لم يكن بحاجة إلى تلك الألقاب الفارغة. أما بالنسبة لأكثرنا غموضًا… فهو على الأرجح لا يزال داخل القصر الملكي لتشينغ.”
كان المستشار الإمبراطوري كو هي يمثل روح تشي الشمالية ولذلك تم إخفاء إصابته عن المعرفة العامة لفترة طويلة. على الرغم من أن هايتانغ كانت تعرف، إلا أنها لم تسمع التفاصيل من معلمها أبدًا. عند سماع هذا الآن، ركزت انتباهها فجأة.
“هل قرأت الرسالة الأخيرة؟” كانت هايتانغ تجلس نصف جالسة على الكرسي. ابتسمت ابتسامة غير ابتسامة لوانغ تشي نيان المغادر.
“كان رجلاً أعمى.” التفت كو هي ونظر إلى الرياح والثلج في حديقة تلميذته. تحدث ببطء: “كان رجلاً أعمى قابلته منذ سنوات عديدة ولم أنساه أبدًا.”
تم بذل جهود لا تُحصى في البحث في الجبل ولم يتركوا حجرًا إلا وقلبوه، لكنهم لم يجدوا أثرًا لشياو إن أو ذلك الشخص الغامض. لم تستطع تشي الشمالية فهم كيف يمكن أن يكون هناك شخص في هذا العالم يمكنه تسلق سطح الجرف الأملس مثل الوزغة.
كانت هايتانغ مصدومة جدًا. فكرت: لشخص في هذا العالم أن يتمكن من إصابة المعلم هو أمر صادم جدًا، ولم يكن أستاذًا عظيمًا مشهورًا، بل كان… رجلاً أعمى!
كانت هايتانغ مصدومة جدًا. فكرت: لشخص في هذا العالم أن يتمكن من إصابة المعلم هو أمر صادم جدًا، ولم يكن أستاذًا عظيمًا مشهورًا، بل كان… رجلاً أعمى!
استمر كو هي في الحديث ببطء: “ما كان غريبًا جدًا هو أن هذا الرجل الأعمى القوي بشكل مرعب… كان قد نسي بعض الأشياء. كان قد نسي أننا قابلنا منذ سنوات عديدة.”
“ابقَ في تشينغ، ابقَ في تشينغ، وسألتقي بمنقذي فجأة؛ أم محظوظة، أم محظوظة، اجمعي الأعمال المظلمة. أنصحك، اقضي حياتك في مساعدة المحتاجين وإغاثة الفقراء. لا تحبي المال، وكوني عمًا قاسيًا أو أخًا غادرًا! كل خسائرك ومكاسبك في خزانة السماء.”
استمعت هايتانغ في صمت.
حدقت هايتانغ به وفجأة هدأت. بعد لحظة سألت: “السيد وانغ، هل أنت حقًا في عجلة من أمرك ليتولى مسؤولية عشيرة تسوي؟”
“هذا الرجل الأعمى كان قد اختفى منذ سنوات عديدة.” ظهرت ابتسامة مرة أخرى على وجه كو هي. “بشكل غير متوقع، ظهر مرة أخرى في هذا العالم وأول شخص سعى إليه كان أنا. هذا جعلني أشعر بفخر خفيف في قلبي الفارغ منذ فترة طويلة.”
هز كو هي رأسه؛ زوج العيون التي تبدو وكأنها تخترق كل شيء كشف عن أثر من الارتباك. “لا، الرجل الأعمى لم يكن بحاجة إلى تلك الألقاب الفارغة. أما بالنسبة لأكثرنا غموضًا… فهو على الأرجح لا يزال داخل القصر الملكي لتشينغ.”
كانت هايتانغ تشعر بالارتباك أكثر فأكثر.
…
“هذا الرجل الأعمى كان قد أدب ذلك الأحمق سيغو جيان، وكان قد هزم يي ليويون بشكل سيء لدرجة أنه تخلى عن السيف. أنهى جيلًا من الأساتذة العظماء،” تنهد كو هي. “في ذلك الوقت، خمنت أنه هو. فقط لم أكن أعتقد أنه سيسعى إليّ — كان هذا مختلفًا جدًا في الأسلوب عن سرية سنواته الماضية.”
حدقت هايتانغ بمعلمها بدهشة ولاحظت فقط جروحًا صغيرة على كلا كاحليه. بقلق، سألت: “كيف نزلت من الجرف؟” لم يكن لديها وقت لتسأل عن شياو إن، تركيزها كان على جسد كو هي. بعد كل شيء، كان معلمها يتقدم في السن وقد أصيب قبل وقت ليس ببعيد.
فتحت هايتانغ فمها فجأة وسألت: “ربما هذا الرجل الأعمى هو ذلك الأستاذ العظيم الأكثر غموضًا؟”
تنهدت هايتانغ: “أنا حقًا لا أفهم هذا الأمر. الحادثة حدثت منذ أشهر عديدة — ألم تأكل طيور الجارحة في الجبل عظام السيد شياو إن؟”
هز كو هي رأسه؛ زوج العيون التي تبدو وكأنها تخترق كل شيء كشف عن أثر من الارتباك. “لا، الرجل الأعمى لم يكن بحاجة إلى تلك الألقاب الفارغة. أما بالنسبة لأكثرنا غموضًا… فهو على الأرجح لا يزال داخل القصر الملكي لتشينغ.”
نظرت هايتانغ إليه وضحكت: “إنه منتصف الشتاء، الأشياء التي صنعها أخوك لم تُشحن بعد إلى شانغجينغ.”
كانت هايتانغ مرتبكة بعض الشيء. بما أن أحدًا لم يرَ ذلك الأستاذ العظيم الغامض، لماذا كان الجميع متأكدين من وجوده وداخل القصر الملكي لتشينغ؟
لم يكن الشخص يرتدي أحذية وكان يمشي حافي القدمين على الثلج، بحزم وإخلاص. في لحظة بالكاد، وصل إلى أمام الفناء ومد يده ليدفع الباب برفق. اقترب من الأفاريز ومد يده ليمسك برأس هايتانغ المبهجة. “أنا هنا لزيارتك.”
“السبب بسيط جدًا،” ابتسم كو هي. “منذ سنوات عديدة، حاول سيغو جيان ثلاث مرات دخول القصر الملكي لتشينغ لاغتيال الإمبراطور.”
أخيرًا، تحدث المستشار الإمبراطوري كو هي ووقف تشي الشمالية عن البحث بغضب. لم يتوقعوا أن يضع هذا الأستاذ العظيم مكانته جانبًا ويبحث بنفسه. من يعرف كم من الجهد استغرق كو هي أخيرًا، في هذا الثلج والرياح، ليجد جثة شياو إن في كهف على الجرف؟
صاحت هايتانغ بصدمة. فقط الآن علمت أن سيغو جيان من مدينة دونغيي فعل شيئًا مجنونًا كهذا. ومع ذلك، للتصرف كقاتل في مستوى أستاذ عظيم، سيكون من الصعب جدًا على الإمبراطور الدفاع عن نفسه حتى لو كان الشخص الأكثر قوة في العالم.
“المعلومات التي تفيد بأن فان شيان سليل عشيرة يي… يجب أن تُقال للعالم،” قال الأستاذ العظيم كو هي برقة شديدة.
بدا وكأنه يمكنه تخمين ما كانت تفكر فيه، قال كو هي بهدوء: “كل من عرف عن هذا اعتقد نفس ما تعتقدين: كانوا يعتقدون أن سيغو جيان لديه فرصة عالية للنجاح… لسوء الحظ، فشل أربع مرات متتالية في شهر واحد. على الرغم من أنه لم يصب، إلا أنه أيضًا لم يحقق شيئًا.”
تغير تعبير هايتانغ وسألت بقلق: “هل وجدت جثة السيد شياو إن؟”
عقدت هايتانغ حاجبيها وسألت: “ذلك الرجل الأعمى… ألم يكن في القصر الملكي لتشينغ في ذلك الوقت؟” استمرت في الاعتقاد أن الرجل الأعمى الذي تمكن من إصابة معلمها هو على الأرجح ذلك الأستاذ العظيم الغامض.
خارج السياج، أعطاه وانغ تشي نيان نظرة لتذكيره بأنه من الأفضل عدم إغضاب الآنسة دودو. حتى السيد فان لم يكن قادرًا على حماية نفسه تمامًا عند التعامل معها — فما هي فرصته؟
ابتسم كو هي قليلاً وهز رأسه. “في ذلك الوقت، كان الرجل الأعمى مع سيدة عشيرة يي، يصلح الخزانة في جيانغنان.”
ابتسمت هايتانغ قليلاً وقالت: “أنت لن تأكل هنا الليلة.”
“سيدة عشيرة يي؟” كانت هايتانغ أكثر صدمة. على الرغم من أنها كانت حاليًا الشخص الأكثر شهرة في الجيل الأصغر، إلا أنها علمت أن كل شخص في هذه القصص الداخلية التي كان معلمها يخبرها عنها كان شخصًا مذهلاً، شخصًا غير شكل هذا العالم.
هزت هايتانغ رأسها وجرأت على مشاركة رأيها أمام معلمها: “على الرغم من أن هذا المنطق يبدو معقولًا، إلا أنه يبدو قسريًا بعض الشيء. ماذا لو أن ذلك الأعمى… الأستاذ العظيم شعر بالوحدة وهو يعيش في الجبل وخرج ليحديك، ولم يكن له علاقة بوجود فان شيان في الشمال؟ بالإضافة إلى ذلك، ألم تُباد عشيرة يي منذ سنوات عديدة؟”
أدار كو هي المحادثة برفق ونظر إلى هايتانغ. “هل فهمت الآن؟”
في ذلك اليوم الشتوي، كررت هايتانغ القصيدة في قلبها وشعرت أخيرًا بالمشاعر التي تحدث عنها معلمها. رفعت رأسها فجأة، مصدومة.
كانت عينا هايتانغ واسعتان ومشرقتان؛ هزت رأسها.
“هذا الرجل الأعمى كان قد أدب ذلك الأحمق سيغو جيان، وكان قد هزم يي ليويون بشكل سيء لدرجة أنه تخلى عن السيف. أنهى جيلًا من الأساتذة العظماء،” تنهد كو هي. “في ذلك الوقت، خمنت أنه هو. فقط لم أكن أعتقد أنه سيسعى إليّ — كان هذا مختلفًا جدًا في الأسلوب عن سرية سنواته الماضية.”
“من هو فان شيان؟” راقب كو هي تلميذته بهدوء.
…
“فان شيان هو ابن يي تشينغ مي… ابن سيدة عشيرة يي.”
على هذه الأرض، لم يلمس المعبد سوى شخصين: شياو إن وكو هي. الآن بعد أن مات شياو إن، بقي كو هي فقط. عانى الإمبراطور من محن لا تُحصى لإحضار شياو إن إلى تشي الشمالية فقط ليحاول كو هي بكل قوته قتله. والآن، علم أن فان شيان هو على الأرجح آخر شخص رأى شياو إن على قيد الحياة. بالنظر إلى مدى حرص كو هي على سر المعبد… لم تعرف هايتانغ كم المشاكل التي جلبتها كلماتها لفان شيان. فقط علمت أن هذا المعلم ذو المظهر اللطيف أمامها كان رجلًا ذكيًا للغاية. تغيير الموضوع في وقت سابق كان، بشكل طبيعي، لتذكيرها.
كانت هايتانغ مصدومة ومربكة للغاية. فان شيان… كان الطفل غير الشرعي لوزير الإيرادات في البلاط الجنوبي — كيف كان مرتبطًا بعشيرة يي؟ عشيرة يي؟ عشيرة يي التي كانت تسيطر على العالم من خلال التجارة؟ عشيرة يي التي أسست مجلس المراقبة، وأصلحت الخزانة، والتي استمرت هيبتها حتى هذا اليوم؟
نظرت هايتانغ إليه وضحكت: “إنه منتصف الشتاء، الأشياء التي صنعها أخوك لم تُشحن بعد إلى شانغجينغ.”
فرك كو هي يديه، جلس وتنهد: “كان شياو إن دائمًا محبوسًا من قبل تشن بينغ بينغ ولذلك لم يعرف هوية السيدة يي، لكنني صادفت أن أعرف. الرجل الأعمى يمكن أن يكون فقط خادمًا للسيدة يي. الوقت الذي أخرجوني فيه من شانغجينغ كان، بشكل طبيعي، لتسهيل عمل فان شيان. وهكذا، ظهرت هوية فان شيان. إنه سليل السيدة يي.”
“هذا الرجل الأعمى كان قد أدب ذلك الأحمق سيغو جيان، وكان قد هزم يي ليويون بشكل سيء لدرجة أنه تخلى عن السيف. أنهى جيلًا من الأساتذة العظماء،” تنهد كو هي. “في ذلك الوقت، خمنت أنه هو. فقط لم أكن أعتقد أنه سيسعى إليّ — كان هذا مختلفًا جدًا في الأسلوب عن سرية سنواته الماضية.”
هزت هايتانغ رأسها وجرأت على مشاركة رأيها أمام معلمها: “على الرغم من أن هذا المنطق يبدو معقولًا، إلا أنه يبدو قسريًا بعض الشيء. ماذا لو أن ذلك الأعمى… الأستاذ العظيم شعر بالوحدة وهو يعيش في الجبل وخرج ليحديك، ولم يكن له علاقة بوجود فان شيان في الشمال؟ بالإضافة إلى ذلك، ألم تُباد عشيرة يي منذ سنوات عديدة؟”
استمر كو هي في الحديث ببطء: “ما كان غريبًا جدًا هو أن هذا الرجل الأعمى القوي بشكل مرعب… كان قد نسي بعض الأشياء. كان قد نسي أننا قابلنا منذ سنوات عديدة.”
قبل أن تنهي كلامها، كان كو هي قد ابتسم بالفعل. “شيء واحد لا يعني أي شيء، لكن إذا فكرت في موقع فان شيان الحالي في البلاط الجنوبي، ثم فكرت في الأحداث الغريبة في البلاط الجنوبي منذ أن جاء إلى دانتشو… بمجرد أن تجمع كل هذه التفاصيل معًا، تصبح حقيقة الأمر واضحة. لا تتفوه بكلمات مثل ‘مُباد’. مدير منزل عشيرة يي القديم لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة. بالنسبة لأولئك في بلاط تشينغ الذين أرادوا الحفاظ على خيط من دم السيدة يي، لم يكن من المستحيل فعل ذلك.”
“معلم، لقد أتيت.”
ضحكت هايتانغ بقلق، وكانت في حيرة من أمرها للحظة. كان المعلم محقًا: حتى لو كان فان شيان الطفل غير الشرعي لوزير فان، حتى لو كان عبقريًا شعريًا، وأستاذًا حقيقيًا، كان من المستحيل أن يكون قد وصل إلى موقعه الحالي نظرًا لهويته. كان من المستحيل أكثر أن يكون لديه مجلس المراقبة في يده اليسرى والخزانة في يده اليمنى. مجلس المراقبة والخزانة — ألم تكونا أكثر الأشياء قوة التي تركتها عشيرة يي في هذا العالم؟
“فان شيان هو ابن يي تشينغ مي… ابن سيدة عشيرة يي.”
هل كان من الممكن أن يكون الشاب اللطيف، الذي كانت تتبادل معه الرسائل بشكل متكرر، لديه ماضي معقد وبائس كهذا؟
بشكل غير متوقع، لم يستمر كو هي في هذا الموضوع؛ بدلاً من ذلك، نظر إليها بمعنى وابتسم. شرب رشفة أخرى من شاي الأخضر وقال: “شايك أصبح ألذ وألذ.”
“سابقًا، كررت قصيدة قالها فان شيان في المطعم…” نقر كو هي برفق على تلميذته التي كانت غارقة في التفكير. ابتسم قليلاً وقال: “اكتشفت فقط من خلال هذه القصيدة أنه كان مؤلف ‘قصة الحجر’، لكن إذا فكرت بعناية قد تكتشفين أن فان شيان استخدم هذه القصيدة للتعبير عن مشاعر أخرى، مثل الغضب والمرارة.”
هزت هايتانغ رأسها وجرأت على مشاركة رأيها أمام معلمها: “على الرغم من أن هذا المنطق يبدو معقولًا، إلا أنه يبدو قسريًا بعض الشيء. ماذا لو أن ذلك الأعمى… الأستاذ العظيم شعر بالوحدة وهو يعيش في الجبل وخرج ليحديك، ولم يكن له علاقة بوجود فان شيان في الشمال؟ بالإضافة إلى ذلك، ألم تُباد عشيرة يي منذ سنوات عديدة؟”
في يوم صيفي في فندق سينتشوري باين في شانغجينغ، كان فان شيان يشرب مع هايتانغ، وردد قصيدة في سكره:
كان الطريق الحجري على ضفاف نهر يو تشوان خارج الفناء مغطى بطبقة سميكة من الثلج. في هذه اللحظة، اقترب شخص ببطء عبر الثلج. بدا أن الرياح والثلج قد اختفتا في لحظة وكان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو خطوات الشخص.
“ابقَ في تشينغ، ابقَ في تشينغ، وسألتقي بمنقذي فجأة؛ أم محظوظة، أم محظوظة، اجمعي الأعمال المظلمة. أنصحك، اقضي حياتك في مساعدة المحتاجين وإغاثة الفقراء. لا تحبي المال، وكوني عمًا قاسيًا أو أخًا غادرًا! كل خسائرك ومكاسبك في خزانة السماء.”
بدا وكأنه يمكنه تخمين ما كانت تفكر فيه، قال كو هي بهدوء: “كل من عرف عن هذا اعتقد نفس ما تعتقدين: كانوا يعتقدون أن سيغو جيان لديه فرصة عالية للنجاح… لسوء الحظ، فشل أربع مرات متتالية في شهر واحد. على الرغم من أنه لم يصب، إلا أنه أيضًا لم يحقق شيئًا.”
في ذلك اليوم الشتوي، كررت هايتانغ القصيدة في قلبها وشعرت أخيرًا بالمشاعر التي تحدث عنها معلمها. رفعت رأسها فجأة، مصدومة.
بشكل غير متوقع، لم يستمر كو هي في هذا الموضوع؛ بدلاً من ذلك، نظر إليها بمعنى وابتسم. شرب رشفة أخرى من شاي الأخضر وقال: “شايك أصبح ألذ وألذ.”
إذا كان فان شيان، الذي كان بعيدًا في بركة ساخنة في جبال تشينغ، يعلم أن هذا الثنائي المعلم-التلميذ قد أكد بسرعة ظروف ولادته من هذه القصيدة الصغيرة، لكان بالتأكيد قفز من الينابيع الساخنة وغاضبًا وركض عاريًا طوال الطريق إلى شانغجينغ وبخهم بقسوة. ثم كان سيشرح أن لاو كاو كتب هذا وأنها كانت مصادفة أن تتطابق بعض الشيء مع ظروف ولادته.
صاحت هايتانغ بصدمة. فقط الآن علمت أن سيغو جيان من مدينة دونغيي فعل شيئًا مجنونًا كهذا. ومع ذلك، للتصرف كقاتل في مستوى أستاذ عظيم، سيكون من الصعب جدًا على الإمبراطور الدفاع عن نفسه حتى لو كان الشخص الأكثر قوة في العالم.
استعادت هايتانغ هدوئها قريبًا وقالت برقة: “هذا الأمر يمكن أن يكون ذا أهمية كبيرة أو لا يهم.” بما أنها تعرف الآن حقيقة ولادة فان شيان؛ يمكنها أن ترى أنه يجب أن يكون لديه العديد من المشاكل مع العائلة المالكة في المملكة الجنوبية. ما يجب فعله بهذه المعلومات كان شيئًا يحتاج إلى تفكير دقيق.
إذا رأى فان شيان هذا، فبالتأكيد سيسخر من مظهر كو هي العادي. لم يكن يمكن مقارنته بزوه شواي ولم يكن حتى مثيرًا مثل يي ليويون. خاصة بعد أن خلع قبعته وكشف عن رأسه الأصلع الكبير. بدا بعيدًا جدًا عن صورة الكائن الخارق — كان مجرد رجل عجوز بسيط وعادي. فقط ملابسه البيضاء النقية وقدميه الحافيتين أعلنتا هويته كراهب زاهد، على الرغم من أنه لم يمارس الزهد منذ عودته من المعبد.
“المعلومات التي تفيد بأن فان شيان سليل عشيرة يي… يجب أن تُقال للعالم،” قال الأستاذ العظيم كو هي برقة شديدة.
هل كان من الممكن أن يكون الشاب اللطيف، الذي كانت تتبادل معه الرسائل بشكل متكرر، لديه ماضي معقد وبائس كهذا؟
“الرجل الأعمى؟” كانت هايتانغ تشعر بالدوار بعض الشيء، ولم تعرف كيف تحمي مصالح فان شيان بأفضل طريقة.
وقف كو هي ببطء وظهر أثر ابتسامة رقيقة على وجهه. “قبل أن يأتي هذا الشاب إلى تشي الشمالية، غادرت لفترة وأصبت. أنا متأكد أنك فضولية جدًا بشأن من في هذا العالم يمكنه إصابتي.”
تنهد كو هي ببطء: “على الرغم من أن الرجل الأعمى… لا يبدو أنه يعرفني، أعتقد أنه بما أنه تصرف عمدًا وترك هذه الأدلة، ربما… أراد أن يستخدم فمي لمشاركة هذه المعلومات المثيرة للاهتمام مع الجميع في العالم.” توصل الأستاذ العظيم أخيرًا إلى استنتاج: “الرجل الأعمى لا يريد الانتظار بعد الآن؛ يريد أن يتحرك فان شيان بشكل أسرع.”
هز كو هي رأسه برفق. ابتسم قليلاً وتنهد: “كان النزول صعبًا بعض الشيء، لكن ليس مستحيلًا. كان الأمر جيدًا طالما كان هناك حبل. فقط، لم أكن أتوقع أن الشخص الذي أجبره لانغ تياو على السقوط من الجرف… يهرب بهذه السهولة.”
كانت عينا هايتانغ واسعتان ومشرقتان؛ هزت رأسها.
