الفصل 592. عامة الشعب
شعر نوح فجأة بذراعي جون تضغط على جسده.
لا داعي للقول أنه لم يكن يتوقع شيئًا كهذا، خاصة بعد هجومها مباشرة.
امتلأ أنفه برائحة مألوفة وأثارت الكراهية المخفية في غرائزه.
ومع ذلك، فإن دفء جون انتشر في جسده وقمع هذا الشعور.
ظهرت تعبيرات معقدة على وجه نوح عندما خفض نظره نحو المرأة التي تعانقه.
بدا الأمر كما لو بإمكانه أن يشعر بمدى الوحدة التي تشعر بها طوال تلك العشرين عامًا، بعد أن تخلى عنها الشخص الوحيد الذي تثق به.
تحركت يدا نوح.
ذراعه اليمنى تحركت حول ظهرها لتعيد العناق بينما يده اليسرى تدور على رأسها لتداعب شعرها.
” أشعر بأنها صغيرة جدًا.”
لم يستطع نوح إلا أن يفكر في هذا الأمر.
بين ذراعيه ممارسة بطولية عظيمة، أحد أفضل المواهب في أمة أوترا، تحتضنه بإحكام.
“أنا آسف، لم أكن أعرف شيئًا في ذلك الوقت.”
شعر نوح بكلماتها تتردد على صدره، جون قد تحدثت دون أن تترك حضنه.
شعر برعشة خفيفة في ذراعيها عندما تحدثت، بدا الأمر وكأنها قلقة حقًا بشأن هذا الأمر.
“لا بأس، أنا أيضًا لم أكن عادلاً معك تمامًا.”
أجاب نوح وابتعد قليلاً عن جون.
ذهبت يده اليسرى على ذقنها ورفعها لإظهار رقبتها.
تم شفاء الجرح الذي أحدثه السيف الشيطاني، لكن الندبة الخفيفة لا تزال موجودة.
كما أن قطرات الدم التي سقطت عندما هدد المرافقين لا تزال على جلدها.
استخدم نوح إبهامه لمسح تلك البقع الحمراء من رقبتها، أراد أن يفهم مقدار الضرر الدقيق الذي تسبب فيه.
ومع ذلك، بدا هذا الوضع أكثر مما يمكن أن تتحمله جون?
كانا لا يزالان يتعانقان، وبدا نوح يخفض رأسه ليتفقد جرحها.
بإمكانها أن تشعر بمدى حرص نوح عندما قام بتنظيف تلك البقع الحمراء، وبالكاد بدت قادرة على قمع الاحمرار الذي تسببه أفعاله.
لم تكن تكره هذا الوضع، لكنها أرادت اللحاق به قبل الوصول إلى تلك النقطة مرة أخرى بمجرد أن تصبح العلاقة بينهما واضحة.
ولهذا السبب دفعت نوح بعيدًا، وأخفت الرمح الذي سقط على الأرض عندما بدأ يداعبها.
“ماذا الآن؟”
سألت جون قبل أن تجلس على الأرض وتدعم نفسها بجدران المنطقة تحت الأرض.
لم يجب نوح على الفور، هناك أفكار في ذهنه عليه أن يرتبها قبل أن يتمكن من التأكد مما يريد أن يفعله.
” هل هذه خيبة أمل؟”
سأل نوح نفسه عندما رأى جون تبتعد عنه.
” حتى إثارتي عادت. ربما، هذا الشعور ناتج عن عواطفي، فأنا هجين. ”
في تلك اللحظة، ترددت كلمات الشيخة جوليا في ذهنه.
لم يعد فانس من الأكاديمية، ولا الشيطان المقنع.
لم يشعر بالحاجة لقمع رغباته.
” أريدها، هذا واضح. لكنها مختلفة عن نينا، ولا أعتقد أنني أرغب في علاقة كهذه معها. ”
تدفقت تلك الأفكار داخل عقل نوح، لكن جسده بدأ بالفعل في التحرك.
كان يهرب من موقف صعب مع أحد الأشخاص القلائل الذين يهتم لأمرهم، بينما جيش من الوحوش السحرية القوية يغزو القارة بأكملها.
بدا هناك ما يكفي من التوتر حوله، ولم يكن هناك أي معنى في التراجع في هذا الوضع الخطير بالفعل.
“استمتع باللحظة.”
كرر نوح كلمات الشيخة جوليا في ذهنه بينما يجلس بجانب جون.
ظهرت جرة مألوفة بين يديه، ولم تستطع جون إلا أن تكشف عن ابتسامة ساخرة عندما تعرفت عليها.
” هل ما زلت تحتفظ بنبيذ إيفور؟ هل تعلم أنه لا يؤثر على الرتبة الرابعة؟ ”
ضحكت جون بعد سماع تلك الكلمات، لكن ابتسامتها تلاشت عندما تذكرت ما حدث لإيفور.
“كما تعلم، تغيرت أشياء كثيرة بعد رحيلك.”
خفضت جون رأسها عندما قالت تلك الكلمات.
سكب نوح النبيذ في الكأسين وأعطى أحدهما لجون.
“أخبريني عن ذلك.”
قال نوح وهو يدفع كتف جون ليجعلها تلتقط الكأس.
“فقط إذا أخبرتني عن حياتك. لا أكاذيب هذه المرة.”
أجابت جون، وبدا نوح قادرًا على استشعار بعض التردد وراء كلماتها.
بإمكانه أن يقول إنها لا تزال مترددة بعض الشيء بشأن هذا الموقف، من المستحيل الاستعداد لهذا التحول المفاجئ للأحداث.
ولكن نوح قد اتخذ قراره بشأنها ولم يتردد في الموافقة على شروطها.
“اتفاق، لا أكاذيب.”
فقط عندما سمعت جون هذه الكلمات التقطت الكأس وبدأت تتحدث عن الأحداث التي حدثت بعد رحيله.
علم نوح بوفاة إيفور، وبتفجير البعد المنفصل للرعد الغريب.
تعرف على التقدم الذي أحرزته جون ومجموعتها في استكشاف الميراث الملكي، وحول التأثيرات التي أحدثتها القضية على الأمة وحكم عائلة إلباس.
ثم تحدثت جون عن عائلتها، وعن كيفية تطور وضعها.
كما ذكرت أيضًا العديد من عروض الزواج التي تلقتها خلال تلك الفترة.
ارتجف صوتها قليلاً عندما تحدثت عن هذا الموضوع، وألقت نظرات على نوح عندما وصفت أفراد العائلة المالكة الذين أرسلوا تلك المقترحات.
وبطبيعة الحال، لم يظهر نوح أي رد فعل، بل اكتفى بالاستماع بهدوء.
لم تكن جون امرأته أو أي شيء من هذا القبيل، ولم يشعر بالغيرة عندما علم بنوع الاهتمام الذي لدى العائلة المالكة بها.
” يمكن لعائلتها أن تكون فخورة، وهي موهوبة أكثر من جمالها. لا أعتقد أن عائلة إلباس ستختار مرشحًا أفضل للانضمام إلى صفوفها. ”
فكر نوح وهو يعيد ملء الكؤوس.
بدا مخزونه من النبيذ فارغًا بشكل أساسي حتى مع أنهم شربوا جرة واحدة فقط، ولم يتبق سوى القليل منها داخل خاتمه.
تحدثت جون عن كيفية وصولها إلى القارة الجديدة بعد أن علمت أن نوح أصبح ممارسًا بطوليًا.
اختفى الإحراج بينهما إلى حد كبير في تلك الدقائق، وشعرت جون بالاسترخاء حتى عندما ذكرت أنها فكرت فيه كثيرًا.
” ثم استخدمتني للهروب من موقف مختلف، عليّ أن ألعب دور المرأة الخائفة التي اختطفها أمير الشياطين القاسي من الخلية. سأسامحك فقط إذا لم تخيب قصتك ظني. ”
ابتسمت جون بسخرية عندما قالت هذه الكلمات، ويمكن لنوح بالفعل أن يتخيل أنها ستستمر في استخدام اختطافها كذريعة في المستقبل.
ومع ذلك، لم يمانع ذلك، بل شعر بالسعادة لأنها تبتسم كثيرًا مرة أخرى.
” أعتقد أنه يجب أن أبدأ بهروبي عبر منطقة نفوذ إمبراطورية شاندال. حسنًا، كنت أعرف أن الجانب الغربي أقل- ”
“لا، أريد قصتك كاملة، ليس من حقك الاحتفاظ بأمور عائلتك لنفسك.”
قاطعت جون نوح بكلماتها، ولم يستطع إلا أن يتنهد قبل أن يركز على الذكرى الأولى التي لديه عن حياته الثانية.
” والدتي من عامة الناس…”
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.