ركوب الذئبة
الفصل 250: ركوب الذئبة
لكن القلق ساورها أيضًا: ماذا لو أخطأ التقدير ولم يدرك خطورة قدرات الفراغ؟
تصلب الجسد داخل الدرع الخيميائي النامي، ونظر سوين إلى مخطط “منجل الفراغ” الآخذ في الظهور، متذكرًا المشهد قبل قليل حين تجاهل الخصم دفاع الميكا، فخطرت له فكرة، “هذا النوع من الهيكل الفراغي النامي يناسب جدًا ذاك الرجل كاي، تسك تسك، يجدر بي إرسال مجموعةٍ له إذا سنحت الفرصة…”
علاوةً على ذلك، تمنح الدروع الفراغية ميزةً فائقةً ضد المحاربين الميكانيكيين.
دون انتظار انفصال الدرع النامي تمامًا، خزن الجسد مباشرةً في مساحة تخزينه.
فلو لم يواجه سوين، وواجه متخصصًا من الرتبة الخامسة، لامتلك سليمان فرصةً حقيقيةً للفوز.
“هاه…”
تعد المساحة المطوية قدرةً أيقظها عند تقدمه إلى الرتبة الثانية وبدء فهمه للقدرات المكانية؛ وتوفر راحةً كبيرةً في التخزين.
لكن فعل التخزين هذا بالذات جلب فورًا بهجةً مفاجئةً لعيني سوين، “تضاعفت المساحة المطوية بمقدار الضعف تقريبًا؟!”
وقبل أن يكمل، ظنت حرجه من ركوب ظهرها، فقاطعت، “لا بأس. لسنا بعيدين جدًا عن الساحل، وأثق بقدرتي على السباحة حتى الشاطئ.”
تعد المساحة المطوية قدرةً أيقظها عند تقدمه إلى الرتبة الثانية وبدء فهمه للقدرات المكانية؛ وتوفر راحةً كبيرةً في التخزين.
ودون مزيدٍ من اللغط، أخرج سوين القارب القابل للنفخ، وضغط صمام الغاز المضغوط ثم ألقاه في البحر.
يزداد حجم المساحة مع ارتفاع الرتبة وتعزيز القدرة الروحية المظلمة.
وبعد الركض لكيلومترٍ أو اثنين، بدأت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، بالتباطؤ.
في الأصل، سار التوسع ببطءٍ، وشعر سوين بعدم كفايتها لأن الأجسام الضخمة تعذر وضعها بالداخل.
بلا شك، عادت يوتا وهي مستعدة لمواجهة الموت.
لكن الآن، تضاعف حجمها فعلًا؟
“همم.”
فهم سوين على الفور أن هذا يعود إلى التعزيز الناجم عن حصد “شظية قانون المكان من الرتبة الرابعة”.
….
علاوةً على ذلك، لم يقتصر الأمر على توسيع مساحة التخزين فحسب، بل منح الفهم المحسن لقانون المكان سلاسةً لا تصدق عند فتح المساحة.
….
شعر بوضوحٍ أن ألفته للمكان قفزت بشكلٍ كبيرٍ!
بدت من حركاتها عازمةً على حمل سوين إلى الشاطئ بمفردها.
“هذا مثل الإقلاع…”
لذا، استنتج سوين امتناع القراصنة عن استدعاء التعزيزات طالما لم يتأكدوا من موت الرجل، وعجز قائدَا الرتبة الخامسة عن مغادرة موقعيهما، ففي النهاية، يمثل هودج هدفهم الرئيسي الليلة.
لم يستطع سوين إخفاء فرحه.
لكن فعل التخزين هذا بالذات جلب فورًا بهجةً مفاجئةً لعيني سوين، “تضاعفت المساحة المطوية بمقدار الضعف تقريبًا؟!”
تعني زيادة الألفة المكانية إمكانية استخدام الإزاحة المكانية لمسافاتٍ أطول وإلقاء التعاويذ بشكلٍ أسرع…
والأهم من ذلك، انخفضت صعوبة تعلم التعاويذ المكانية الأخرى!
والأهم من ذلك، انخفضت صعوبة تعلم التعاويذ المكانية الأخرى!
ورغم امتلاك يوتا القدرة على شفاء جراحها بنفسها، إلا أن غياب الأعشاب جعلها تقبل العرض.
ويمتاز “قانون المكان”، كأحد القوانين العليا، بتسهيل التخزين والانتقال، وتبرز قدرته القتالية أيضًا.
يتميز شعب دالو بالامتنان الشديد.
لطالما أراد سوين تعلم بعض التعاويذ المكانية، لكن التقدم سار بطيئًا جدًا، رغم قدراته التعلمية القوية حاليًا.
أومأت يوتا بجديةٍ، وتألقت ملامحها بابتسامةٍ مشعةٍ.
اللفائف المكانية القليلة المستلمة من السيد هاي استغرقت عدة أشهر ليتعلم بالكاد قدرة “الوميض” المنقذة للحياة.
فخطرت فكرة بذهن سوين، “عندما أتقدم إلى الرتبة الرابعة، هل يجدر بي تجهيز نفسي أيضًا بمجموعةٍ من الدروع الفراغية النامية؟”
أما التعاويذ الأخرى، مثل “يد الحبس”، و”حاجز الالتواء”، و”خنق الفراغ”، فبدت كل واحدةٍ أغرب من الأخرى، وعجز عن تعلم أيٍّ منها.
ورغم مرور بضعة أيامٍ فقط على تعارفهما، إلا أن يوتا اعترفت بسوين صديقًا لها و”أفضل صديقٍ لدالو” في أعماق قلبها!
ويكمن أصل الأمر في صعوبة فهم التقنيات المكانية مقارنةً بالتقنيات العنصرية الأخرى، إذ تتطلب مصفوفةً سحريةً يستحيل بناؤها دون فهمٍ كافٍ للقانون.
“همم!”
ومع نزع هذه الشظية، شعر فجأةً وكأن “شجرة مهاراته المكانية” نمت من برعمٍ إلى شجرةٍ صغيرةٍ.
تعد الهياكل الهجومية جيدةً أيضًا، لقتل الأعداء بشكلٍ غير مرئيٍّ…
وبوجود فروعٍ قويةٍ لدعمها، نبتت الأوراق الكثيفة (المهارات) بشكلٍ طبيعيٍّ.
أدرك سوين أن الذئب الأبيض يمثل يوتا في شكلها المتحول.
فخطرت فكرة بذهن سوين، “عندما أتقدم إلى الرتبة الرابعة، هل يجدر بي تجهيز نفسي أيضًا بمجموعةٍ من الدروع الفراغية النامية؟”
علاوةً على ذلك، استبعد مواجهة قائدَي السرب من الرتبة الخامسة في الخارج.
ولغياب مصادر الدروع الفراغية النامية سابقًا، لم يفكر أبدًا في هذا الاتجاه.
ورغم مرور بضعة أيامٍ فقط على تعارفهما، إلا أن يوتا اعترفت بسوين صديقًا لها و”أفضل صديقٍ لدالو” في أعماق قلبها!
أما الآن، فتوافرت مصادر المواد لدى “ملك بحر الشمال” بوضوحٍ، مما يجعل هذا المسار ممكنًا تمامًا!
قفز سوين إلى القارب وأشار نحوها، “الشيخة يوتا، اصعدي.”
الهياكل المجنحة المخصصة للطيران تفي بالغرض أيضًا، لكنها لا تبدو الخيار الأفضل…
ويكمن أصل الأمر في صعوبة فهم التقنيات المكانية مقارنةً بالتقنيات العنصرية الأخرى، إذ تتطلب مصفوفةً سحريةً يستحيل بناؤها دون فهمٍ كافٍ للقانون.
تعد الهياكل الهجومية جيدةً أيضًا، لقتل الأعداء بشكلٍ غير مرئيٍّ…
حجب الضباب الكثيف الرؤية، وتعذر رصد سفينة العبيد.
أو ربما تلك المساعدة في إلقاء التعاويذ، مثل تعزيز الألفة وإدراك القانون…
راقبها سوين بفضولٍ لمعرفة مرادها.
أو حتى هياكل دفاعية مكانية؟
ألم يخرج نائب القائد سليمان لقتاله؟
استعرض عقل سوين فورًا عددًا لا يحصى من احتمالات التقدم.
راجعها سوين عدة مراتٍ في ذهنه دون العثور على أي سهوٍ.
لكن حاليًا، تبدو معرفته بمخلوقات الفراغ شبه معدومةٍ، ويجهل القدرات ذات التوافق العالي.
ابتسم سوين وأأومأ برأسه مجيبًا.
وبما أنه لم يحدد هيكل الرتبة الثالثة بعد، فلا داعي للعجلة؛ إذ يسعه معرفة المزيد في “مدينة القراصنة” واتخاذ القرار حينها.
تعد المساحة المطوية قدرةً أيقظها عند تقدمه إلى الرتبة الثانية وبدء فهمه للقدرات المكانية؛ وتوفر راحةً كبيرةً في التخزين.
….
وجراء جراحها، لوث الدم مياه البحر، ممتدًا في مساحةٍ شاسعةٍ من اللون الأحمر.
ومضت أفكار عديدة في ذهنه كلحظاتٍ عابرةٍ.
فالسيد سوين يملك طوق نجاةٍ بالفعل، وغابت الحاجة لحمله.
نقل سوين الجسد، ورفع حيز رقعة الشطرنج أيضًا.
….
ورغم استهلاك المعركة لبعض الوقت، إلا أنها سارت ضمن تقديرات سوين العامة.
ودون مزيدٍ من اللغط، أخرج سوين القارب القابل للنفخ، وضغط صمام الغاز المضغوط ثم ألقاه في البحر.
ومع زيادة قدرته على الإزاحة المكانية بشكلٍ كبيرٍ، غاب الذعر عنه تمامًا. واثقًا أنه حتى لو واجه قائدَي السرب من الرتبة الخامسة، ورغم عجز عن هزيمتهما، فإن فرص الهروب تضاعفت عشرة أضعافٍ على الأقل مقارنةً بالسابق!
وظنت أن مجيئها قد لا يضمن إنقاذه، لكنه يخفف عنه بعض الضغط على الأقل.
علاوةً على ذلك، استبعد مواجهة قائدَي السرب من الرتبة الخامسة في الخارج.
بلا شك، عادت يوتا وهي مستعدة لمواجهة الموت.
فمن المحتمل ثقة القراصنة العمياء بنائب القائد المدعو “سليمان”.
جفف السحر مياه البحر داخل قارب النجاة، ليعم الدفء سريعًا.
وبررت قوة الرجل تلك الثقة بالفعل.
ومع زيادة قدرته على الإزاحة المكانية بشكلٍ كبيرٍ، غاب الذعر عنه تمامًا. واثقًا أنه حتى لو واجه قائدَي السرب من الرتبة الخامسة، ورغم عجز عن هزيمتهما، فإن فرص الهروب تضاعفت عشرة أضعافٍ على الأقل مقارنةً بالسابق!
فلو لم يواجه سوين، وواجه متخصصًا من الرتبة الخامسة، لامتلك سليمان فرصةً حقيقيةً للفوز.
تهللت أسارير يوتا فرحًا برؤية صنيعه.
علاوةً على ذلك، تمنح الدروع الفراغية ميزةً فائقةً ضد المحاربين الميكانيكيين.
“إيه…”
وبكل المقاييس، استبعد الجميع موت سليمان.
فأي انحرافٍ بسيطٍ كفيلٌ بضياع الهدف بسهولةٍ.
لذا، استنتج سوين امتناع القراصنة عن استدعاء التعزيزات طالما لم يتأكدوا من موت الرجل، وعجز قائدَا الرتبة الخامسة عن مغادرة موقعيهما، ففي النهاية، يمثل هودج هدفهم الرئيسي الليلة.
وقبل أن ينطق سوين بكلمةٍ، اندفعت متحولةً إلى قوسٍ أبيض يركض عبر سطح البحر.
ومع التمسك بالخطة الأصلية، توقع سوين رؤية علامات الدهشة تعلو وجوه القراصنة على سطح السفينة فور ظهوره.
لذا، استنتج سوين امتناع القراصنة عن استدعاء التعزيزات طالما لم يتأكدوا من موت الرجل، وعجز قائدَا الرتبة الخامسة عن مغادرة موقعيهما، ففي النهاية، يمثل هودج هدفهم الرئيسي الليلة.
فالوقت يتسع للقضاء على قراصنة السفينتين والمغادرة على مهل، وبحلول وقت وصول الأنباء إلى قائدَي السرب من الرتبة الخامسة وبدء الملاحقة، سيعجزان عن اللحاق به.
عاش شعب الدالو بنمط العصر الحجري محصورين في الغابة طوال حياتهم. ولو لم يأسرهم تجار العبيد، لما رأت يوتا بندقيةً مطلقًا، ناهيك عن المعدات الميكانيكية. ورغم سماعها ببعض أمور عالم البشر من أسلافها، إلا أن تلك التصورات تعود إلى ألف عامٍ مضت.
بدت الخطة مثاليةً.
علاوةً على ذلك، تمنح الدروع الفراغية ميزةً فائقةً ضد المحاربين الميكانيكيين.
راجعها سوين عدة مراتٍ في ذهنه دون العثور على أي سهوٍ.
أطلقت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، صرخةً حادةً، واستدعت مخالبها عنصر رياحٍ أزرق شاحب، لتركض فوق الماء كأنه أرض صلبة، تقفز عشرة أمتارٍ في الوثبة الواحدة.
لكن على غير المتوقع، سارت الأمور بشكلٍ مغايرٍ تمامًا لتقديراته عند البداية.
يتميز شعب دالو بالامتنان الشديد.
إذ اندلعت معركة شرسة على سطح سفينة القراصنة؟
[قلادة محبة مخلب يوتا الذئبية] الوصف قلادة مصنوعة من مخلب الحياة لعشيرة الذئب الفضي، مفعمة بأصدق مشاعر الإخلاص لعضو من قبيلة دالو؛ نالت بركة كاهنة الدرويد، وتجلب الحظ السعيد لحاملها؛ ابتسم سوين متسلمًا قلادة مخلب الذئب ليطوق بها عنقه فورًا مجيبًا، “شكرًا لكِ على هديتكِ الثمينة.”
“إيه…”
ولم ترفض يوتا، بل ألقت البطانية جانبًا لتسحب القميص فوق رأسها أمام عينيه، ليتوارى جسدها الرشيق كالفهد.
رأى مجموعةً من القراصنة يقاتلون ذئبًا أبيض مضرجًا بالدماء.
بلغ القتال العنيف على سطح السفينة ذروته عند ظهور الميكا الضخمة مجددًا، مما شل حركة المقاتلين صدمةً.
تعلت جلبة القراصنة صائحين، “هاها… لم نتوقع عودة فردٍ آخر للموت!”
“يا إخوة، امسكوا هذا الذئب الأبيض حيًا! إنه فصيل نادر، تبلغ قيمته بضعة ملايين على الأقل!”
يزداد حجم المساحة مع ارتفاع الرتبة وتعزيز القدرة الروحية المظلمة.
“اللعنة، احذروا، هذا المسخ يجيد استخدام السحر!”
“همم!”
“…”
“يا إخوة، امسكوا هذا الذئب الأبيض حيًا! إنه فصيل نادر، تبلغ قيمته بضعة ملايين على الأقل!”
حظي القراصنة بميزة العدد، مع وجود مئتين إلى ثلاثمئة ناجٍ على السفينتين، يضمون بعض المتخصصين من الرتبة الثالثة، وتسلحوا بشبكاتٍ وحبالٍ وحرابٍ مختلفةٍ، معتزمين أسر الذئب الأبيض حيًا.
لكن حاليًا، تبدو معرفته بمخلوقات الفراغ شبه معدومةٍ، ويجهل القدرات ذات التوافق العالي.
“يوتا؟ كيف عادت…”
“هاه…”
أدرك سوين أن الذئب الأبيض يمثل يوتا في شكلها المتحول.
وبررت قوة الرجل تلك الثقة بالفعل.
أرادت العودة لمساعدته على ما يبدو؟
وشقت كفوف الذئب الأبيض مياه البحر برفقٍ، مصحوبةً بصوت “سووش” اللطيف للأمواج.
ورغم حصار الأعداد الهائلة من القراصنة ليوتا، وكفاحها المرير لمواجهتهم، غابت علامات التراجع عن وجهها تمامًا.
ولكن نظرًا لاقتصار قدرة الميكا على القفز لمسافاتٍ قصيرةٍ وعجزها عن الطيران، أعاد سوين درعه إلى مساحته بعد تخريب السفينة.
ورغم قلة جدوى عودتها وظهورها كمصدر متاعب إضافية، إلا أن ابتسامةً تسللت إلى طرف عيني سوين.
سحبها سوين إلى قارب النجاة، فاحمر خداها قليلًا.
….
انتوى استخدام رمح العنكبوت الثماني للمشي على سطح البحر، لكن على غير المتوقع… التقط شكل أبيض جسده الساقط بسرعة البرق!
بلغ القتال العنيف على سطح السفينة ذروته عند ظهور الميكا الضخمة مجددًا، مما شل حركة المقاتلين صدمةً.
وبعد فترةٍ دون سماع أي جلبةٍ من المطاردين، تحدث أخيرًا، “الشيخة يوتا، لماذا عدتِ؟”
وتفاجأ القراصنة، على وجه الخصوص.
عند سماع ذلك، صمت سوين للحظةٍ وشعر… بامتنانٍ خاصٍّ.
ألم يخرج نائب القائد سليمان لقتاله؟
كيف يعقل هذا!
أو حتى هياكل دفاعية مكانية؟
حتى محاربو مافا الميكانيكيون عجزوا عن مواجهة منجل الفراغ تمامًا، أليس كذلك؟
وقبل أن ينطق سوين بكلمةٍ، اندفعت متحولةً إلى قوسٍ أبيض يركض عبر سطح البحر.
بينما أظهرت عينا الذئب الأبيض ارتياحًا: السيد سوين لا يزال حيًا…
ولم تتوقف يوتا.
ولم يمنح سوين القراصنة مهلةً لفهم الموقف؛ إذ فعّل اهتزاز الطاقة لمدمر السفن فور ظهوره واندفع وسط الحشد.
وضمد سوين جروحها العديدة طوال الطريق.
ولم تشكل جميع دروع منجل الفراغ تهديدًا لميكته؛ فالرتب المنخفضة تزيد حدة الشفرة فحسب، وتعجز عن إيقاف سوين.
أبحرت السفينة التجارية ليومٍ كاملٍ، وابتعدوا مئات الكيلومترات عن الساحل.
ومع غرق سفينة القراصنة الأخرى، تجمع الكل على سطح هذه السفينة. أرجح سوين مدمر السفن قاطعًا بعنفٍ، وأطلقت مدافع إله النار ذات الفوهات الست وابلًا متقطعًا، فعجز القراصنة عن التفادي لتتراكم الجثث سريعًا، بينما تركز الضرر الأكثر فتكًا في تخريب الميكا لهيكل السفينة.
راجعها سوين عدة مراتٍ في ذهنه دون العثور على أي سهوٍ.
اغتنم سوين الفرصة حاصدًا الضباب من كومة الجثث، ونادى بهدوء، “لنذهب!”
————————
فهم الذئب الأبيض الإشارة فورًا وقفز في البحر.
ومع إنقاذ أبناء قبيلتها، انزاح العبء الثقيل الجاثم على صدر يوتا أخيرًا، وتخلصت من حملٍ عظيمٍ.
يمثل المحيط ملعب القراصنة؛ وبمجرد قفزهم في الماء، تحركوا برشاقة الأسماك، مما جعل القضاء عليهم سريعًا أمرًا مستحيلًا.
ولمّا رأى تعبيرها، آثر سوين عدم إخراج المحرك البخاري، وبدأ التجديف.
لم يطل سوين البقاء وتبعه قافزًا إلى الأسفل.
“…”
وفي الهواء، أدار مدمر السفن ناحرًا بسرعةٍ فجوتين كبيرتين لا يمكن إصلاحهما في الهيكل، ومع تدفق المياه، بدت سفينة القراصنة بالانقلاب.
“همم!”
والآن، تعين على القراصنة إنقاذ أنفسهم فحسب.
ليس من منظور المكاسب أو الخسائر المادية.
ولكن نظرًا لاقتصار قدرة الميكا على القفز لمسافاتٍ قصيرةٍ وعجزها عن الطيران، أعاد سوين درعه إلى مساحته بعد تخريب السفينة.
ولمّا رأى تعبيرها، آثر سوين عدم إخراج المحرك البخاري، وبدأ التجديف.
انتوى استخدام رمح العنكبوت الثماني للمشي على سطح البحر، لكن على غير المتوقع… التقط شكل أبيض جسده الساقط بسرعة البرق!
وصدقت يوتا تصريح سوين السابق بامتلاكه طريقةً للهروب.
هبط مباشرةً على ظهر الذئب الناعم.
وفي الهواء، أدار مدمر السفن ناحرًا بسرعةٍ فجوتين كبيرتين لا يمكن إصلاحهما في الهيكل، ومع تدفق المياه، بدت سفينة القراصنة بالانقلاب.
“تمسك جيدًا!”
“…”
أطلقت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، صرخةً حادةً، واستدعت مخالبها عنصر رياحٍ أزرق شاحب، لتركض فوق الماء كأنه أرض صلبة، تقفز عشرة أمتارٍ في الوثبة الواحدة.
“هاه…”
وقبل أن ينطق سوين بكلمةٍ، اندفعت متحولةً إلى قوسٍ أبيض يركض عبر سطح البحر.
سبح الرجل والذئبة بصمتٍ نحو الساحل.
….
علاوةً على ذلك، أدركوا حصانة “الدرع الحديدي الغريب بالبخار الأبيض” ضد السيوف والرماح، لكن معدات الفراغ تملك بوضوحٍ القدرة على اختراق هذا النوع من الدروع.
وفي هذه اللحظة، غطى الضباب الكثيف سطح البحر بالفعل.
وسرعان ما توارت سفينة القراصنة الغارقة خلفهم، وتلاشى صوت إطلاق النار أيضًا.
وسرعان ما توارت سفينة القراصنة الغارقة خلفهم، وتلاشى صوت إطلاق النار أيضًا.
ولمّا رأى تعبيرها، آثر سوين عدم إخراج المحرك البخاري، وبدأ التجديف.
وبعد الركض لكيلومترٍ أو اثنين، بدأت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، بالتباطؤ.
ومع إنقاذ أبناء قبيلتها، انزاح العبء الثقيل الجاثم على صدر يوتا أخيرًا، وتخلصت من حملٍ عظيمٍ.
إذ تعذر استمرار سرعتها الانفجارية فوق الماء إلى ما لا نهاية.
“…”
هبط الذئب الأبيض في المياه الباردة، وبدأ السباحة.
تجنبًا لإحراجها المفرط.
وجراء جراحها، لوث الدم مياه البحر، ممتدًا في مساحةٍ شاسعةٍ من اللون الأحمر.
نقل سوين الجسد، ورفع حيز رقعة الشطرنج أيضًا.
ولم تتوقف يوتا.
وبعد الركض لكيلومترٍ أو اثنين، بدأت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، بالتباطؤ.
بدت من حركاتها عازمةً على حمل سوين إلى الشاطئ بمفردها.
وعندها أدركت يوتا قدرة البشر على اختراع مثل هذه الأداة.
أبحرت السفينة التجارية ليومٍ كاملٍ، وابتعدوا مئات الكيلومترات عن الساحل.
ابتسم سوين وأأومأ برأسه مجيبًا.
شعر سوين بنواياها الطيبة، وتجنبًا للإحراج، لم يذكر قدرته على السير فوق الماء، بل استقر بهدوءٍ فوق ظهرها.
ولغياب مصادر الدروع الفراغية النامية سابقًا، لم يفكر أبدًا في هذا الاتجاه.
وبعد فترةٍ دون سماع أي جلبةٍ من المطاردين، تحدث أخيرًا، “الشيخة يوتا، لماذا عدتِ؟”
ورغم مرور بضعة أيامٍ فقط على تعارفهما، إلا أن يوتا اعترفت بسوين صديقًا لها و”أفضل صديقٍ لدالو” في أعماق قلبها!
أجاب الذئب الأبيض بنبرةٍ هادئةٍ لكنها حازمة بلغة البشر، “شعب دالو لا يتخلى عن صديقٍ أبدًا ليهرب بمفرده!”
لكن الآن، تضاعف حجمها فعلًا؟
“…”
بلا شك، عادت يوتا وهي مستعدة لمواجهة الموت.
عند سماع ذلك، صمت سوين للحظةٍ وشعر… بامتنانٍ خاصٍّ.
اللفائف المكانية القليلة المستلمة من السيد هاي استغرقت عدة أشهر ليتعلم بالكاد قدرة “الوميض” المنقذة للحياة.
بلا شك، عادت يوتا وهي مستعدة لمواجهة الموت.
وبعد الركض لكيلومترٍ أو اثنين، بدأت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، بالتباطؤ.
ربما ظنت أن سوين سيموت حتمًا إن لم تفعل.
وتساءلت يوتا بنبرةٍ ملؤها الدهشة، “أين القارب؟”
….
كيف لشيءٍ صغيرٍ كهذا أن يتسع فجأةً؟
سابقًا، حين صمد سوين بمفرده أمام عدوٍ يفوقه عددًا، رأى أي شخصٍ فرص نجاته ضئيلةً جدًا.
نقل سوين الجسد، ورفع حيز رقعة الشطرنج أيضًا.
علاوةً على ذلك، أدركوا حصانة “الدرع الحديدي الغريب بالبخار الأبيض” ضد السيوف والرماح، لكن معدات الفراغ تملك بوضوحٍ القدرة على اختراق هذا النوع من الدروع.
بينما أظهرت عينا الذئب الأبيض ارتياحًا: السيد سوين لا يزال حيًا…
وظنت أن مجيئها قد لا يضمن إنقاذه، لكنه يخفف عنه بعض الضغط على الأقل.
وجراء جراحها، لوث الدم مياه البحر، ممتدًا في مساحةٍ شاسعةٍ من اللون الأحمر.
وصدقت يوتا تصريح سوين السابق بامتلاكه طريقةً للهروب.
هبط الذئب الأبيض في المياه الباردة، وبدأ السباحة.
لكن القلق ساورها أيضًا: ماذا لو أخطأ التقدير ولم يدرك خطورة قدرات الفراغ؟
ولم يمنح سوين القراصنة مهلةً لفهم الموقف؛ إذ فعّل اهتزاز الطاقة لمدمر السفن فور ظهوره واندفع وسط الحشد.
ومن ناحيةٍ أخرى، حتى لو وثق بالهروب، فكيف يفعل دون سفينةٍ…
تعد الهياكل الهجومية جيدةً أيضًا، لقتل الأعداء بشكلٍ غير مرئيٍّ…
يتميز شعب دالو بالامتنان الشديد.
ولن تسمح لمحاربٍ أنقذها وشعبها بالوقوع في الخطر.
لطالما أراد سوين تعلم بعض التعاويذ المكانية، لكن التقدم سار بطيئًا جدًا، رغم قدراته التعلمية القوية حاليًا.
على الأقل، ليس طالما تنبض بالحياة — أبدًا!
وخوفًا من إحراجها بأي عذرٍ، قال ببساطةٍ، “امم… أنتِ مصابة، وأملك قاربًا قابلًا للنفخ، يسعنا العوام فوقه.”
ورغم مرور بضعة أيامٍ فقط على تعارفهما، إلا أن يوتا اعترفت بسوين صديقًا لها و”أفضل صديقٍ لدالو” في أعماق قلبها!
سبح الرجل والذئبة بصمتٍ نحو الساحل.
….
وسرعان ما توارت سفينة القراصنة الغارقة خلفهم، وتلاشى صوت إطلاق النار أيضًا.
وبحلول منتصف الليل، ساد الظلام الدامس ومادت مياه البحر بأمواجٍ صغيرةٍ.
نقل سوين الجسد، ورفع حيز رقعة الشطرنج أيضًا.
وشقت كفوف الذئب الأبيض مياه البحر برفقٍ، مصحوبةً بصوت “سووش” اللطيف للأمواج.
وبما أنه لم يحدد هيكل الرتبة الثالثة بعد، فلا داعي للعجلة؛ إذ يسعه معرفة المزيد في “مدينة القراصنة” واتخاذ القرار حينها.
وبدا الجو باردًا، موحشًا، وعاجزًا…
حجب الضباب الكثيف الرؤية، وتعذر رصد سفينة العبيد.
سبح الرجل والذئبة بصمتٍ نحو الساحل.
والأهم من ذلك، انخفضت صعوبة تعلم التعاويذ المكانية الأخرى!
رغم برودة مياه البحر، شعر سوين بود شعب دالو الهائل، مما أدفأ قلبه.
….
ولم يكلف نفسه عناء شرح توقعه للسيناريو بأكمله وثقته بغياب الخطر.
في الأصل، سار التوسع ببطءٍ، وشعر سوين بعدم كفايتها لأن الأجسام الضخمة تعذر وضعها بالداخل.
لكن عودة يوتا دون ترددٍ كفته تمامًا.
حظي القراصنة بميزة العدد، مع وجود مئتين إلى ثلاثمئة ناجٍ على السفينتين، يضمون بعض المتخصصين من الرتبة الثالثة، وتسلحوا بشبكاتٍ وحبالٍ وحرابٍ مختلفةٍ، معتزمين أسر الذئب الأبيض حيًا.
ورغم انطلاق خطة الإنقاذ من نزوةٍ عابرةٍ في البداية، إلا أن سوين شعر لأول مرةٍ بجدارة خطوته.
وسرعان ما توارت سفينة القراصنة الغارقة خلفهم، وتلاشى صوت إطلاق النار أيضًا.
ليس من منظور المكاسب أو الخسائر المادية.
ولم تشكل جميع دروع منجل الفراغ تهديدًا لميكته؛ فالرتب المنخفضة تزيد حدة الشفرة فحسب، وتعجز عن إيقاف سوين.
بل لشعوره عائدٍ يريح “قلبه”.
أو ربما تلك المساعدة في إلقاء التعاويذ، مثل تعزيز الألفة وإدراك القانون…
وبعد فترةٍ من السباحة، تلاشت الأصوات من الخلف، ويقينًا تخلوا عن المطاردة تمامًا.
علاوةً على ذلك، أدركوا حصانة “الدرع الحديدي الغريب بالبخار الأبيض” ضد السيوف والرماح، لكن معدات الفراغ تملك بوضوحٍ القدرة على اختراق هذا النوع من الدروع.
ورغم ثقة سوين بقدرة يوتا في هيئتها المتحورة على سباحة مئات الكيلومترات إلى الشاطئ، إلا أنه رفض الاكتفاء بمشاهدتها تواصل حمله عبر المياه الباردة وهي مصابة.
كيف لشيءٍ صغيرٍ كهذا أن يتسع فجأةً؟
حجب الضباب الكثيف الرؤية، وتعذر رصد سفينة العبيد.
لكن على غير المتوقع، سارت الأمور بشكلٍ مغايرٍ تمامًا لتقديراته عند البداية.
ولا يملك البحر الشاسع معالم أو علاماتٍ إرشاديةٍ لتتبعها.
أجاب الذئب الأبيض بنبرةٍ هادئةٍ لكنها حازمة بلغة البشر، “شعب دالو لا يتخلى عن صديقٍ أبدًا ليهرب بمفرده!”
فأي انحرافٍ بسيطٍ كفيلٌ بضياع الهدف بسهولةٍ.
————————
أراد سوين توضيح امتلاكه لقاربٍ دون إحراجها، “حسنًا… الشيخة يوتا، أصبحنا في أمانٍ الآن. يمكنكِ الراحة قليلًا، لدي…”
ويخلو هذا العالم من أزياءٍ تتحدى قوانين الفيزياء، وعشيرة دالو لا تملك الملابس السحرية على أي حال.
وقبل أن يكمل، ظنت حرجه من ركوب ظهرها، فقاطعت، “لا بأس. لسنا بعيدين جدًا عن الساحل، وأثق بقدرتي على السباحة حتى الشاطئ.”
ودون مزيدٍ من اللغط، أخرج سوين القارب القابل للنفخ، وضغط صمام الغاز المضغوط ثم ألقاه في البحر.
“…”
لذا، استنتج سوين امتناع القراصنة عن استدعاء التعزيزات طالما لم يتأكدوا من موت الرجل، وعجز قائدَا الرتبة الخامسة عن مغادرة موقعيهما، ففي النهاية، يمثل هودج هدفهم الرئيسي الليلة.
طرفت عينا سوين عند كلماتها.
ومع عودة يوتا من هيئة الذئب العملاق إلى البشرية، وقفت عاريةً تمامًا، مكشوفة الجسد للهواء.
وخوفًا من إحراجها بأي عذرٍ، قال ببساطةٍ، “امم… أنتِ مصابة، وأملك قاربًا قابلًا للنفخ، يسعنا العوام فوقه.”
وفي هذه اللحظة، غطى الضباب الكثيف سطح البحر بالفعل.
وتساءلت يوتا بنبرةٍ ملؤها الدهشة، “أين القارب؟”
ورغم مرور بضعة أيامٍ فقط على تعارفهما، إلا أن يوتا اعترفت بسوين صديقًا لها و”أفضل صديقٍ لدالو” في أعماق قلبها!
عاش شعب الدالو بنمط العصر الحجري محصورين في الغابة طوال حياتهم. ولو لم يأسرهم تجار العبيد، لما رأت يوتا بندقيةً مطلقًا، ناهيك عن المعدات الميكانيكية. ورغم سماعها ببعض أمور عالم البشر من أسلافها، إلا أن تلك التصورات تعود إلى ألف عامٍ مضت.
ويخلو هذا العالم من أزياءٍ تتحدى قوانين الفيزياء، وعشيرة دالو لا تملك الملابس السحرية على أي حال.
أما عن قارب نجاةٍ قابلٍ للنفخ؟
وضمد سوين جروحها العديدة طوال الطريق.
فبطبيعة الحال، جهلت وجود مثل هذا الشيء.
قفز سوين إلى القارب وأشار نحوها، “الشيخة يوتا، اصعدي.”
ودون مزيدٍ من اللغط، أخرج سوين القارب القابل للنفخ، وضغط صمام الغاز المضغوط ثم ألقاه في البحر.
على الأقل، ليس طالما تنبض بالحياة — أبدًا!
وفي لحظةٍ، انتفخ قارب النجاة بالكامل.
ورأى سوين يوتا تربط مخلب الذئب بالحبل المغزول، صانعةً قلادةً بسيطةً تحمل طابع قبيلة دالو الفريد.
ارتاعت يوتا من صوت الهسهسة، لكن الفضول سرعان ما ملأ عينيها وهي ترقب “القارب الغريب” العائم.
ومن ناحيةٍ أخرى، حتى لو وثق بالهروب، فكيف يفعل دون سفينةٍ…
كيف لشيءٍ صغيرٍ كهذا أن يتسع فجأةً؟
تصلب الجسد داخل الدرع الخيميائي النامي، ونظر سوين إلى مخطط “منجل الفراغ” الآخذ في الظهور، متذكرًا المشهد قبل قليل حين تجاهل الخصم دفاع الميكا، فخطرت له فكرة، “هذا النوع من الهيكل الفراغي النامي يناسب جدًا ذاك الرجل كاي، تسك تسك، يجدر بي إرسال مجموعةٍ له إذا سنحت الفرصة…”
قفز سوين إلى القارب وأشار نحوها، “الشيخة يوتا، اصعدي.”
بدت الخطة مثاليةً.
وعندها أدركت يوتا قدرة البشر على اختراع مثل هذه الأداة.
ومع غرق سفينة القراصنة الأخرى، تجمع الكل على سطح هذه السفينة. أرجح سوين مدمر السفن قاطعًا بعنفٍ، وأطلقت مدافع إله النار ذات الفوهات الست وابلًا متقطعًا، فعجز القراصنة عن التفادي لتتراكم الجثث سريعًا، بينما تركز الضرر الأكثر فتكًا في تخريب الميكا لهيكل السفينة.
وحين نظرت إلى يد سوين الممدودة لمساعدتها، تقلص فراؤها بسرعةٍ، وعادت إلى هيئتها البشرية.
طرفت عينا سوين عند كلماتها.
ويخلو هذا العالم من أزياءٍ تتحدى قوانين الفيزياء، وعشيرة دالو لا تملك الملابس السحرية على أي حال.
وبعد فترةٍ دون سماع أي جلبةٍ من المطاردين، تحدث أخيرًا، “الشيخة يوتا، لماذا عدتِ؟”
فمع التحول والتضخم، تمزقت ثيابها السابقة بالكامل.
ارتاعت يوتا من صوت الهسهسة، لكن الفضول سرعان ما ملأ عينيها وهي ترقب “القارب الغريب” العائم.
ومع عودة يوتا من هيئة الذئب العملاق إلى البشرية، وقفت عاريةً تمامًا، مكشوفة الجسد للهواء.
راجعها سوين عدة مراتٍ في ذهنه دون العثور على أي سهوٍ.
سحبها سوين إلى قارب النجاة، فاحمر خداها قليلًا.
فأي انحرافٍ بسيطٍ كفيلٌ بضياع الهدف بسهولةٍ.
ولم ينبع الأمر من خجل العري، فقبيلة دالو تقدس الطبيعة وتفتقر إلى التحفظات البشرية، ففي النهاية، لا ترتدي ذئاب الغابة الثياب، أليس كذلك؟
ومع إنقاذ أبناء قبيلتها، انزاح العبء الثقيل الجاثم على صدر يوتا أخيرًا، وتخلصت من حملٍ عظيمٍ.
بل لشعورها بأنها بدت “حمقاء” للغاية.
هبط مباشرةً على ظهر الذئب الناعم.
فالسيد سوين يملك طوق نجاةٍ بالفعل، وغابت الحاجة لحمله.
سبح الرجل والذئبة بصمتٍ نحو الساحل.
ولمّا رأى تعبيرها، آثر سوين عدم إخراج المحرك البخاري، وبدأ التجديف.
وشقت كفوف الذئب الأبيض مياه البحر برفقٍ، مصحوبةً بصوت “سووش” اللطيف للأمواج.
تجنبًا لإحراجها المفرط.
راقبها سوين بفضولٍ لمعرفة مرادها.
….
جفف السحر مياه البحر داخل قارب النجاة، ليعم الدفء سريعًا.
سحبها سوين إلى قارب النجاة، فاحمر خداها قليلًا.
وقدم سوين ليوتا بطانيةً لتلتحف بها.
“همم!”
وضمد سوين جروحها العديدة طوال الطريق.
أما التعاويذ الأخرى، مثل “يد الحبس”، و”حاجز الالتواء”، و”خنق الفراغ”، فبدت كل واحدةٍ أغرب من الأخرى، وعجز عن تعلم أيٍّ منها.
ورغم امتلاك يوتا القدرة على شفاء جراحها بنفسها، إلا أن غياب الأعشاب جعلها تقبل العرض.
كيف لشيءٍ صغيرٍ كهذا أن يتسع فجأةً؟
وعلى نقيض البشريات، تفتقر فتيات دالو إلى الخجل العقيم؛ إذ راقبت بجرأةٍ الرجل وهو يطهر جراح بطنها، وظهرها، وفخذيها، ولوحي كتفها دون ذرة إحراجٍ.
وبوجود فروعٍ قويةٍ لدعمها، نبتت الأوراق الكثيفة (المهارات) بشكلٍ طبيعيٍّ.
وبمحض الصدفة، تكرر اللقاء في ظروفٍ متطابقةٍ مرتين.
وفي الهواء، أدار مدمر السفن ناحرًا بسرعةٍ فجوتين كبيرتين لا يمكن إصلاحهما في الهيكل، ومع تدفق المياه، بدت سفينة القراصنة بالانقلاب.
ركز سوين في عمله وعالج جراحها بسرعةٍ.
“همم.”
ومع إنقاذ أبناء قبيلتها، انزاح العبء الثقيل الجاثم على صدر يوتا أخيرًا، وتخلصت من حملٍ عظيمٍ.
فلو لم يواجه سوين، وواجه متخصصًا من الرتبة الخامسة، لامتلك سليمان فرصةً حقيقيةً للفوز.
وبارتياحٍ غير مسبوقٍ يعلو وجهها، نظرت نحو سوين وقالت بصدقٍ، “شكرًا، سيد سوين.”
وقبل أن يكمل، ظنت حرجه من ركوب ظهرها، فقاطعت، “لا بأس. لسنا بعيدين جدًا عن الساحل، وأثق بقدرتي على السباحة حتى الشاطئ.”
“همم.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
ابتسم سوين وأأومأ برأسه مجيبًا.
اللفائف المكانية القليلة المستلمة من السيد هاي استغرقت عدة أشهر ليتعلم بالكاد قدرة “الوميض” المنقذة للحياة.
وبعد تضميد الجراح، أخرج قميصًا قطنيًا واسعًا وقدمه ليوتا موضحًا بإيجازٍ، “يحتوي هذا القميص على أزرارٍ، أغلقيها هكذا.”
[قلادة محبة مخلب يوتا الذئبية] الوصف قلادة مصنوعة من مخلب الحياة لعشيرة الذئب الفضي، مفعمة بأصدق مشاعر الإخلاص لعضو من قبيلة دالو؛ نالت بركة كاهنة الدرويد، وتجلب الحظ السعيد لحاملها؛ ابتسم سوين متسلمًا قلادة مخلب الذئب ليطوق بها عنقه فورًا مجيبًا، “شكرًا لكِ على هديتكِ الثمينة.”
“همم.”
ومع غرق سفينة القراصنة الأخرى، تجمع الكل على سطح هذه السفينة. أرجح سوين مدمر السفن قاطعًا بعنفٍ، وأطلقت مدافع إله النار ذات الفوهات الست وابلًا متقطعًا، فعجز القراصنة عن التفادي لتتراكم الجثث سريعًا، بينما تركز الضرر الأكثر فتكًا في تخريب الميكا لهيكل السفينة.
ولم ترفض يوتا، بل ألقت البطانية جانبًا لتسحب القميص فوق رأسها أمام عينيه، ليتوارى جسدها الرشيق كالفهد.
وبررت قوة الرجل تلك الثقة بالفعل.
وبملامح جادةٍ يشوبها الترقب، أردفت، “سيد سوين، نيابةً عن نفسي وشعبي، أشكرك لإنقاذ حيواتنا. أعدك صديقًا لي ولعشيرة دالو إلى الأبد!”
وبعد فترةٍ دون سماع أي جلبةٍ من المطاردين، تحدث أخيرًا، “الشيخة يوتا، لماذا عدتِ؟”
وابتسم سوين مجيبًا، “لا داعي للمقامات الرسمية. بصفتي سليل عائلة إسحاق، سأحمي عهودنا دائمًا. ويشرفني نيل صداقة عشيرة دالو وصداقتكِ، أيتها الشيخة يوتا.”
كيف لشيءٍ صغيرٍ كهذا أن يتسع فجأةً؟
“همم!”
وبارتياحٍ غير مسبوقٍ يعلو وجهها، نظرت نحو سوين وقالت بصدقٍ، “شكرًا، سيد سوين.”
أومأت يوتا بجديةٍ، وتألقت ملامحها بابتسامةٍ مشعةٍ.
تعد الهياكل الهجومية جيدةً أيضًا، لقتل الأعداء بشكلٍ غير مرئيٍّ…
وخطر ببالها أمر ما، ليمض بريق في عينيها النقيتين.
هبط الذئب الأبيض في المياه الباردة، وبدأ السباحة.
ثم مزقت زاويةً من القميص، وغزلته ببراعةٍ لتصنع حبلًا من خيوط الكتان.
اغتنم سوين الفرصة حاصدًا الضباب من كومة الجثث، ونادى بهدوء، “لنذهب!”
راقبها سوين بفضولٍ لمعرفة مرادها.
ولغياب مصادر الدروع الفراغية النامية سابقًا، لم يفكر أبدًا في هذا الاتجاه.
وفجأةً، تحولت يد يوتا اليمنى مظهرةً مخالب ذئبٍ حادةٍ.
أما الآن، فتوافرت مصادر المواد لدى “ملك بحر الشمال” بوضوحٍ، مما يجعل هذا المسار ممكنًا تمامًا!
ثم خلعت أحد مخالبها اللامعة.
تعلت جلبة القراصنة صائحين، “هاها… لم نتوقع عودة فردٍ آخر للموت!”
ورأى سوين يوتا تربط مخلب الذئب بالحبل المغزول، صانعةً قلادةً بسيطةً تحمل طابع قبيلة دالو الفريد.
والآن، تعين على القراصنة إنقاذ أنفسهم فحسب.
وبملامح جادةٍ يمازجها بعض القلق، همست، “سيد سوين، تقبل هذه الهدية الرمزية لامتناني. ورغم بساطتها مقارنةً بمجوهرات شعبك، أرجو… ألا ترفضها.”
وتفاجأ القراصنة، على وجه الخصوص.
| [قلادة محبة مخلب يوتا الذئبية] | |
|---|---|
| الوصف | قلادة مصنوعة من مخلب الحياة لعشيرة الذئب الفضي، مفعمة بأصدق مشاعر الإخلاص لعضو من قبيلة دالو؛ نالت بركة كاهنة الدرويد، وتجلب الحظ السعيد لحاملها؛ |
ابتسم سوين متسلمًا قلادة مخلب الذئب ليطوق بها عنقه فورًا مجيبًا، “شكرًا لكِ على هديتكِ الثمينة.”
فالوقت يتسع للقضاء على قراصنة السفينتين والمغادرة على مهل، وبحلول وقت وصول الأنباء إلى قائدَي السرب من الرتبة الخامسة وبدء الملاحقة، سيعجزان عن اللحاق به.
“همم!”
أراد سوين توضيح امتلاكه لقاربٍ دون إحراجها، “حسنًا… الشيخة يوتا، أصبحنا في أمانٍ الآن. يمكنكِ الراحة قليلًا، لدي…”
تهللت أسارير يوتا فرحًا برؤية صنيعه.
سحبها سوين إلى قارب النجاة، فاحمر خداها قليلًا.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
ورغم استهلاك المعركة لبعض الوقت، إلا أنها سارت ضمن تقديرات سوين العامة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
حتى محاربو مافا الميكانيكيون عجزوا عن مواجهة منجل الفراغ تمامًا، أليس كذلك؟
بلا شك، عادت يوتا وهي مستعدة لمواجهة الموت.
وضمد سوين جروحها العديدة طوال الطريق.
