الماركيز
الفصل 66: الماركيز
بالطبع، من المعروف جيدًا أن الأبالسة ماكرون. فلماذا يقومون بعمل غير مربح؟
يتقدم القارب الصغير ببطء على نهر ستيكس. ورغم أنه يتحرك ببطء شديد لدرجة أنه يبدو وكأنه ثابت في مكانه، إلا أنه في الواقع يقفز بين الأبعاد، مما يقصر المسافة إلى وجهتنا.
بعد ذلك، حان الوقت لمناقشة شروط العقد.
تتدفق مياه نهر ستيكس، المليئة بالأموات الصامتين، بسلام عبر أبعاد لا حصر لها، تجمع أرواح الفوضى. إذا لم يكن المرء قلقًا من أن يسلبه نهر ستيكس أرواحه وذكرياته، فيمكنه استخدامه كأداة مريحة للانتقال بين الأبعاد.
هل يجب أن أكون ممتنًا لأنني تمكنت من التمسك بالساق الصحيحة؟ لو كان لديّ هذه في الماضي، لما كنتُ بهذه السعادة لامتلاكي سلالة فضية. إنها سلالة الماس، كيان قادر على قمع القبيلة الذهبية، سلالة قبيلة التنين. أمام هذه، حتى سلالة «ليتل ريد» الذهبية التي تطورت إلى نصف سلالة الماس، سلالة التنين القديم، تُعتبر نفاية.
ومع ذلك، من المؤسف أن القارب الصغير الخاص بإله الموت آير هو الوحيد القادر على السفر على نهر ستيكس. في السابق، صنع دوق شيطاني من المستوى 63 في هاوية الفوضى «قاربًا للأرواح» من أرواح الموتى، لكن القارب والدوق نفسه انتهى بهما المطاف إلى المحو على يد آير نفسه. وهذا لا يظهر فقط أن آير يقيد حق السفر على نهر ستيكس، بل وأكثر من ذلك، فإنه يثبت أن سامي الموت الذي نادرًا ما يظهر ليس شخصًا طيبًا.
استدار آير لينظر إليّ. النظرة الهادئة في عينيه جعلت قشعريرتي تنتشر في جسدي بطريقة ما، لكنني لم أمانع ذلك. على أي حال، فإن الرجل الذي أمامي قادر بسهولة على قتل أي شخص، حتى الساميين. وبما أنه ليس لديّ الكثير لأخسره، فسيكون من المؤسف حقًا أن أفوت هذه الفرصة للاستماع إلى الأسرار القديمة.
حتى أنا كنت أعتز بهذه التجربة التي يصعب الحصول عليها.
نهر ستيكس الذي لا يقدر بثمن (والسبب الرئيسي هو أن استخراجه صعب للغاية) موجود أمامي مباشرةً. إنه مكون مهم لعدد لا يحصى من جرعات الكيمياء عالية الجودة، وأنا الآن أحاول أن أجمع بعضًا منه. ففي النهاية، إذا لم آخذ بعضًا منه معي، فكيف يمكن أن أكون ليتشًا مقتصدًا يدير شؤون عائلته؟
نهر ستيكس الذي لا يقدر بثمن (والسبب الرئيسي هو أن استخراجه صعب للغاية) موجود أمامي مباشرةً. إنه مكون مهم لعدد لا يحصى من جرعات الكيمياء عالية الجودة، وأنا الآن أحاول أن أجمع بعضًا منه. ففي النهاية، إذا لم آخذ بعضًا منه معي، فكيف يمكن أن أكون ليتشًا مقتصدًا يدير شؤون عائلته؟
«لورد آير، هل أنت متعب أيضًا؟» بالنظر إلى الرغبة في التناسخ التي أعرب عنها أسياد الأبالسة في العقد، بدأتُ في تكوين رأي جديد عن آير المرتبط بمنصب سامي الموت.
بسرعة كبيرة، بعد أن جمعته، أدركت أن روحي لا تملك أي أوعية لأملأها به. هل أستعير من حارس نهر ستيكس، آير؟ ما الفرق بين ذلك وبين لص يأخذ مالاً أكثر من اللازم ويستعير كيساً من أحد رجال الشرطة؟
«أنا لم أمت بعد، لذا توقف عن الصراخ. صوتك عالٍ جدًّا، أذناي بدأت تتخدر.»
«تريد أن تأخذ ماء نهر ستيكس؟ تفضل.»
لكن إليسا ترد بثقة.
يبدو أن هذا «الشرطي» لا يعتبر حقًا ما يحرسه أمرًا مهمًا. يرمي إليّ زجاجة قديمة ومكسورة بشكل عابر، لكن نظامي يُقيّم الزجاجة على أنها كنز ثمين.
«بما في ذلك تياس الصغير، أعرب أربعة من أسياد الأبالسة القدامى الذين تحولوا من البشر القدامى عن موافقتهم على الخطة. بالطبع، لا يعني ذلك أن الباقين لا يوافقون، لكننا لم نخبرهم على الإطلاق ولا ننوي إخبارهم أيضًا.»
[زجاجة شرب بوسز. قطعة أثرية فريدة. قادرة على استيعاب 7 أنواع مختلفة من السوائل بداخلها. هذه الزجاجة مباركة من بوسز، لذا فإن الماء المخزن بداخلها سيحتفظ بجودته الأصلية طالما بقي بداخلها.]
لن أتفاجأ مهما قال آير. لكن تلك الكلمة كانت غير مفهومة بالنسبة لي. الحرية؟ هل يمكن أن يكون العرق القوي للأبالسة مستعبدًا تحت سيطرة شخص ما؟ بهذه الطريقة، ألن يكونوا أيضًا خاضعين لسيطرة شخص ما حتى لو انضموا إلى هاديس في النهاية؟
بوس هو سامي بحر قديم، لكنه سقط منذ زمن بعيد في نهر الزمن الطويل. بعد مرور دهور لا حصر لها، من المتوقع أن تكون ثروات آير هائلة. حتى الأشياء العادية التي يوزعها تتبين أنها كائنات فريدة قديمة. ومع ذلك، فإن ما فاجأني هو وجود نوعين من السوائل مخزنين بداخلها بالفعل.
«بما في ذلك تياس الصغير، أعرب أربعة من أسياد الأبالسة القدامى الذين تحولوا من البشر القدامى عن موافقتهم على الخطة. بالطبع، لا يعني ذلك أن الباقين لا يوافقون، لكننا لم نخبرهم على الإطلاق ولا ننوي إخبارهم أيضًا.»
[دم مركّز لملوك قبيلة الجبال البشرية من الجيل الأول، سلالة من فئة الماس. إذا تم تقديم هذا إلى النظام أثناء صياغة جسدك الجديد، فسوف يوفر لك خيارًا إضافيًا في اختيار جسدك — فقد شهد هذا الدم الأحمر الباهت صعود وسقوط قبائل لا حصر لها. وباعتبارهم أبناء الجيل الأول من «النظام» جنبًا إلى جنب مع الملائكة القديمة والشياطين القديمة، فقد لا يتبقى في هذا الدم الكثير من القوة، لكنه يحتوي على إمكانات لا حدود لها.]
تتدفق مياه نهر ستيكس، المليئة بالأموات الصامتين، بسلام عبر أبعاد لا حصر لها، تجمع أرواح الفوضى. إذا لم يكن المرء قلقًا من أن يسلبه نهر ستيكس أرواحه وذكرياته، فيمكنه استخدامه كأداة مريحة للانتقال بين الأبعاد.
[الدم المركّز للورد الأبالسة، سلالة الفوضى من فئة الماس. إذا تم تقديم هذا إلى النظام أثناء صياغة جسدك الجديد، فسوف يوفر لك خيارًا إضافيًا في اختيار جسدك — أدى انحراف البشر من الجيل الأول بأكمله إلى خلق عرق الأبالسة الشرير القادر على مواجهة الشياطين وجهاً لوجه. هناك قوة لا حدود لها مخبأة في هذا الدم. ومع ذلك، يرجى ملاحظة أن هذه القوة لا يمكن الحصول عليها دون ثمن. لا يمكن تجنب السقوط في الفساد الذي يصاحب سلالة الشيطان.]
«أتعني التناسخ؟»
«ما هذه؟»
«همم، يبدو أنك ما زلت تتذكر أن تعود. إذن، لن أبيع مسكنك القديم لدفع أجري في الوقت الحالي.»
كان آير في يوم من الأيام ملك البشر القدماء، لذا فمن الطبيعي أن يمتلك سلالة البشر القدماء. ومع ذلك، فإن «دم لورد الشيطان المركّز» هو جوهر شيطان من مستوى اللورد، ولا يمكن الحصول عليه حتى بقتلهم. الطريقة الوحيدة للحصول عليه هي حملهم على تسليمه طواعيةً مع المخاطرة بفقدانهم لقوة عظيمة، وجعل لورد إبليسي يخفض رأسه بهذه الطريقة، يبدو أن الشائعات حول تواطؤ آير مع الأبالسة قد تتبين صحتها.
أومأتُ برأسِي، ولم أسأله أكثر من ذلك، على الرغم من أنه أثار فضولي بشأن التاريخ. قد يبدو آير الذي أمامي شاباً من الناحية الخارجية، لكنه وحش أزلي عاصِر في نفس عصر الساميتين. ربما أتمكن من اكتشاف العديد من الأسرار الحقيقية منه.
«من المحتمل أنك ستعيد تشكيل جسدك. على الرغم من أنني لا أملك أدنى فكرة عن الطريقة التي ستستخدمها لإعادة تشكيل جسدك، إلا أنك ستظل بحاجة إلى مكونات، وربما يمكنك استخدام هذه.»
«لقد عدت.»
هل يجب أن أكون ممتنًا لأنني تمكنت من التمسك بالساق الصحيحة؟ لو كان لديّ هذه في الماضي، لما كنتُ بهذه السعادة لامتلاكي سلالة فضية. إنها سلالة الماس، كيان قادر على قمع القبيلة الذهبية، سلالة قبيلة التنين. أمام هذه، حتى سلالة «ليتل ريد» الذهبية التي تطورت إلى نصف سلالة الماس، سلالة التنين القديم، تُعتبر نفاية.
«أنا لم أمت بعد، لذا توقف عن الصراخ. صوتك عالٍ جدًّا، أذناي بدأت تتخدر.»
لذلك، قبلت الزجاجة بسرور. هز آير رأسه وأشار إلى أمر آخر.
تذكرت ذلك الاعتراف اللعين، فحيرني الأمر ولم أعرف ماذا أفعل.
«صحيح، ألم تتحدث عن هاديس والجحيم في ذلك الوقت؟ وكذلك عن حراس الأشباح؟ هل تعلم أن الجحيم موجود في عالمنا أيضًا؟»
«ماذا؟»
بالطبع أعلم ذلك، لكنه أمر مختلف تمامًا. الجحيم الذي أشير إليه هو سجن في العالم السفلي، يُستخدم لحبس وتعذيب أرواح المذنبين. أما جحيم إيش فهو موطن الأبالسة.
الفصل 66: الماركيز
«لقد تحدثت مع تياس الصغير بشأن هذا الأمر. إذا كنا قادرين حقًّا على إنشاء «هاديس»، فهو مستعد للتنازل عن الجحيم، بل وحتى السماح لجميع الأبالسة بمحاولة أن يصبحوا حراس سجن.»
في هذه اللحظة، في ساحة معركة معينة في العالم السفلي، تستلقي ماركيزة شيطانية ذات شعر فضي على عرشها. وبينما توجه المعركة أمامها بهدوء، تتحدث إلى جمجمة مألوفة تحملها في يدها.
تياس الصغير؟ كامير تياس؟ رئيس «أسياد الأبالسة التسعة» الحاليين؟ إجبار الطرف الآخر على التنازل عن الجحيم ليكون بمثابة «هاديس»؟ يمكنني أخيرًا تأكيد أن الشائعة كاذبة. يبدو أن الأمر ليس أن آير يتواطأ مع الأبالسة، بل أن الأبالسة هم من يعملون كمرؤوسين لآير!
«إليسا!!»
هذه المحادثة غير الرسمية والاقتراحات قد كشفت عن أكبر سر في هذا العالم، فضلاً عن المخاطر العديدة التي ينطوي عليها الأمر. هذه مساعدة نابعة من حسن النية، وتفاخر الشريك بقوته الخاصة، ومحاولة لاستكشاف موقفي.
«مدينة جبل الكبريت بخير، لكن سيد المدينة العجوز آدم ليس بخير.» على الرغم من أنها قالت ذلك بهدوء، يبدو أنها لا تزال سعيدة جدًّا لرؤيتي لم أعترض بشدة ولم أتراجع عن كلامي.
ومع ذلك، إذا تمكن الأبالسة الأقوياء من الانضمام إلى هذه الخطة، فستزداد نسبة نجاحها بشكل كبير. بالطبع، الشرط الأساسي هو ألا يتم الكشف عن مشاركتهم. ففي النهاية، ستؤدي سمعتهم السيئة إلى تعقيد الأمور.
لن أتفاجأ مهما قال آير. لكن تلك الكلمة كانت غير مفهومة بالنسبة لي. الحرية؟ هل يمكن أن يكون العرق القوي للأبالسة مستعبدًا تحت سيطرة شخص ما؟ بهذه الطريقة، ألن يكونوا أيضًا خاضعين لسيطرة شخص ما حتى لو انضموا إلى هاديس في النهاية؟
لكن هدفي الأكبر هو تحقيق خطتي. وبما أن هذا الأمر يساعد في تحقيق خطتي، فلا يوجد سبب يدعوني لرفضه. لكن، حتى الإخوة المقربون يحسبون ديونهم، وهناك بعض الأمور التي يجب توضيحها.
بالطبع، من المعروف جيدًا أن الأبالسة ماكرون. فلماذا يقومون بعمل غير مربح؟
«حسنًا. ومع ذلك، يجب أن يظل زعيم هاديس والقاضي الأعلى تحت سيطرة ووميانزي. أيضًا، ما الذي ينوي الأبالسة تحقيقه من هذا؟ فقط قلها بصراحة، وإلا فإن هذا يجعل المرء قلقًا حقًّا بشأن ما قد يفعلونه.»
لذلك، قبلت الزجاجة بسرور. هز آير رأسه وأشار إلى أمر آخر.
بالطبع، من المعروف جيدًا أن الأبالسة ماكرون. فلماذا يقومون بعمل غير مربح؟
«همم؟ هل يمكن أن تكون قد حدثت مشكلة ما وهو يحجب نور النظام؟ هل حدث شيء ما مع قلب الجبابرة؟ لا أعتقد أن هناك مشكلة في عملية الزرع التي أجريتها. جسد آدم القوي لا ينبغي أن يكون بهذه الضعف.»
«الحرية.»
يبدو أنه اتفاق سري؟ ومع ذلك، يعجبني الأمر. سمعتكم ملطخة حقًّا. إذا انكشف أمرنا، فستكون هناك مشاكل لا حصر لها في المستقبل، لذا فإن هذا النوع من الاتفاقات السرية هو الأنسب.
لن أتفاجأ مهما قال آير. لكن تلك الكلمة كانت غير مفهومة بالنسبة لي. الحرية؟ هل يمكن أن يكون العرق القوي للأبالسة مستعبدًا تحت سيطرة شخص ما؟ بهذه الطريقة، ألن يكونوا أيضًا خاضعين لسيطرة شخص ما حتى لو انضموا إلى هاديس في النهاية؟
”آه، أيها النظام، حان وقت إنهاء المهمة. أريد أن أعود إلى الحياة.“
«إنها ليست الحرية الظاهرية، بل التحرر الحقيقي. أنت تعلم أيضًا أنه بمجرد أن يصبح المرء من الأبالسة رفيعي المستوى، حتى لو قُتل في أبعاد أخرى، فسيتم إعادته قسرًا إلى الجحيم بعد أن تتعرض قوته لضربة قوية. لكن، إذا مات في العالم السفلي، فسيكون ذلك الموت الحقيقي.»
«هل هذا يُحسب أيضًا؟ في ذلك الوقت…»
بشكل غامض، خمنت ما سيقوله آير.
بوس هو سامي بحر قديم، لكنه سقط منذ زمن بعيد في نهر الزمن الطويل. بعد مرور دهور لا حصر لها، من المتوقع أن تكون ثروات آير هائلة. حتى الأشياء العادية التي يوزعها تتبين أنها كائنات فريدة قديمة. ومع ذلك، فإن ما فاجأني هو وجود نوعين من السوائل مخزنين بداخلها بالفعل.
«أتعني التناسخ؟»
ملاحظة المترجم: كلمة «PLAY» مكتوبة باللغة الإنجليزية.
«نعم، لكي لا ينضموا إلى الحرب المقدسة، انحاز قومي إلى جانب سامية الفوضى. وفي النهاية، في كل حرب مقدسة، كان الأبالسة ينتهي بهم الأمر كوقود للحرب. هؤلاء القدامى قد سئموا بالفعل من الحرب والخداع الذي يمارسونه بصفتهم أبالسة. إنهم يأملون في التحرر، لكنهم في الوقت نفسه لا يريدون أن تُدمَّر أرواحهم. قد تكون التناسخ متاحة لأي عرق أو قبيلة أخرى، لكن الأبالسة لا داعي لأن يفكروا في الأمر. ففي النهاية، هم الجيش الرئيسي للحرب المقدسة.”
«همم، قد يكون هذا مفيدًا. لم أكن أتوقع أن يكون للشياطين مثل هذه النقطة الضعيفة.» نعم، التاريخ هو أيضًا مصدر للمعلومات، والمعلومات غالبًا ما تكون نقطة انطلاق نحو النصر. ربما لن تتاح لي سوى هذه الفرصة الوحيدة، فكيف لا أتمسك بها بقوة؟
«كم عددهم؟ لا يمكن أن يكون هذا قرارًا تدعمه القبيلة بأكملها. كم عدد أسياد الأبالسة التسعة الذين وافقوا عليه؟»
بعد ذلك، حان الوقت لمناقشة شروط العقد.
«بما في ذلك تياس الصغير، أعرب أربعة من أسياد الأبالسة القدامى الذين تحولوا من البشر القدامى عن موافقتهم على الخطة. بالطبع، لا يعني ذلك أن الباقين لا يوافقون، لكننا لم نخبرهم على الإطلاق ولا ننوي إخبارهم أيضًا.»
بسرعة كبيرة، بعد أن جمعته، أدركت أن روحي لا تملك أي أوعية لأملأها به. هل أستعير من حارس نهر ستيكس، آير؟ ما الفرق بين ذلك وبين لص يأخذ مالاً أكثر من اللازم ويستعير كيساً من أحد رجال الشرطة؟
يبدو أنه اتفاق سري؟ ومع ذلك، يعجبني الأمر. سمعتكم ملطخة حقًّا. إذا انكشف أمرنا، فستكون هناك مشاكل لا حصر لها في المستقبل، لذا فإن هذا النوع من الاتفاقات السرية هو الأنسب.
ومع ذلك، من المؤسف أن القارب الصغير الخاص بإله الموت آير هو الوحيد القادر على السفر على نهر ستيكس. في السابق، صنع دوق شيطاني من المستوى 63 في هاوية الفوضى «قاربًا للأرواح» من أرواح الموتى، لكن القارب والدوق نفسه انتهى بهما المطاف إلى المحو على يد آير نفسه. وهذا لا يظهر فقط أن آير يقيد حق السفر على نهر ستيكس، بل وأكثر من ذلك، فإنه يثبت أن سامي الموت الذي نادرًا ما يظهر ليس شخصًا طيبًا.
بعد ذلك، حان الوقت لمناقشة شروط العقد.
«ما هذه؟»
«عقد الأبالسة» معروف جيدًا في العالم. طالما تمكنت من تجاوز جميع الفخاخ اللغوية، فسيكون هذا الوعد الأكثر فعالية في العالم، ولا يمكن تغيير العقد الذي وقعه لورد الأبالسة شخصيًا حتى من قبل «هاوية الفوضى».
«عقد الأبالسة» معروف جيدًا في العالم. طالما تمكنت من تجاوز جميع الفخاخ اللغوية، فسيكون هذا الوعد الأكثر فعالية في العالم، ولا يمكن تغيير العقد الذي وقعه لورد الأبالسة شخصيًا حتى من قبل «هاوية الفوضى».
حتى لو أبدى الأبالسة صدقًا كافيًا وكانت الشروط مفيدة، لكن بما أنكم تبحثون عني لإقامة شراكة، فسيكون من السخف قليلاً ألا أستغل الطعام الذي يُرسَل إلى عتبة بابي. وهكذا، بعد أكثر من 3 ساعات من المفاوضات الصعبة، ووسط مديح آير بعبارات مثل «أنت إبليسي أكثر من الأبالسة» و«أنت أكثر جشعًا من الشياطين»، تمكنت أخيرًا من الحصول على عقد بشروط ترضيني.
«بالطبع، بصفتي حبيبتك الحقيقية، لدي الحق في المراقبة للتأكد من أنك تحافظ على نمط حياة خاص صحي.»
«لورد آير، هل أنت متعب أيضًا؟» بالنظر إلى الرغبة في التناسخ التي أعرب عنها أسياد الأبالسة في العقد، بدأتُ في تكوين رأي جديد عن آير المرتبط بمنصب سامي الموت.
«همم، ألم يكن ذلك كافيًا؟ مهما كان الأمر، أنا فتاة. كرجل، يكفي أنك لم تكن أنت من اعترف، والآن تتذمر حتى من أن اعترافي لم يكن كافيًا؟» تصرخ إليسا. ومع ذلك، بصفتي شخصًا على دراية بها، كيف يمكنني ألا أرى القلق الكامن وراء هالتها المذهلة؟ كانت قلقة من أنني سأشعر «بالندم».
«لا، لا. العالم مكان جميل، وتطور الأعراق المختلفة أمر مثير للاهتمام. لا تزال هناك أمور أود القيام بها. قد يكون منصب «سامي الموت» هذا غير محتمل إلى حد ما، لكنه يمنحني حرية من الهموم، لذا لا أبدى رأيًا قويًّا بشأنه. لكنني ملك في النهاية، ويجب أن أراعي رغبات شعبي. إذا كنت ملكًا أنت أيضًا، فيجب أن تكون قادرًا على فهم ذلك.»
تبتسم ووجهها أحمر قاني، وكأنها أسعد إنسانة في العالم.
أومأتُ برأسِي، ولم أسأله أكثر من ذلك، على الرغم من أنه أثار فضولي بشأن التاريخ. قد يبدو آير الذي أمامي شاباً من الناحية الخارجية، لكنه وحش أزلي عاصِر في نفس عصر الساميتين. ربما أتمكن من اكتشاف العديد من الأسرار الحقيقية منه.
حتى لو أبدى الأبالسة صدقًا كافيًا وكانت الشروط مفيدة، لكن بما أنكم تبحثون عني لإقامة شراكة، فسيكون من السخف قليلاً ألا أستغل الطعام الذي يُرسَل إلى عتبة بابي. وهكذا، بعد أكثر من 3 ساعات من المفاوضات الصعبة، ووسط مديح آير بعبارات مثل «أنت إبليسي أكثر من الأبالسة» و«أنت أكثر جشعًا من الشياطين»، تمكنت أخيرًا من الحصول على عقد بشروط ترضيني.
«لا بد أنك قابلتِ سامية النظام أستريا و سامية الفوضى سينثيا. ما نوع هاتين الساميتين؟ ولماذا تسببتا في الحرب الأبدية؟”
«من المحتمل أنك ستعيد تشكيل جسدك. على الرغم من أنني لا أملك أدنى فكرة عن الطريقة التي ستستخدمها لإعادة تشكيل جسدك، إلا أنك ستظل بحاجة إلى مكونات، وربما يمكنك استخدام هذه.»
استدار آير لينظر إليّ. النظرة الهادئة في عينيه جعلت قشعريرتي تنتشر في جسدي بطريقة ما، لكنني لم أمانع ذلك. على أي حال، فإن الرجل الذي أمامي قادر بسهولة على قتل أي شخص، حتى الساميين. وبما أنه ليس لديّ الكثير لأخسره، فسيكون من المؤسف حقًا أن أفوت هذه الفرصة للاستماع إلى الأسرار القديمة.
«لا. الأمر فقط أنه بعد أن صعد ووميانزي إلى مرتبة السامية، أعلن هو ومارغريت أنهما يتواعدان ويستعدان للزواج. وفي النهاية، بدأت شائعة تنتشر مفادها أن «اللورد آدم قد هجره اللورد ووميانزي، وأن اللورد مارغريت هاجمته في وقت ضعفه». حتى أن هناك كتاب مسرحيين استخدموا هذا الموضوع وأدرجوه في «أسطورة ووميانزي» التي نُشرت حديثًا. الآن، أصبحت الرواية من أكثر الكتب مبيعًا في مدينة جبل الكبريت، خاصة تلك الضغائن السابقة وعلاقة الحب والكراهية، فهي حقًا مؤلمة ومثيرة. لم أكن أتوقع أن تكون علاقتنا متشابكة إلى هذا الحد في ذلك الوقت. صحيح، هل أنت وآدم حقًا أخوان بالدم؟ هل لديك خطيبة مصابة بسرطان الدم؟”
في النهاية، تنهد آير تنهيدة طويلة وبدأ يتحدث.
«إليسا!!»
« الأم السامية، إنها امرأة طيبة. تعامل جميع الكائنات الحية كأبنائها وبناتها. ومع ذلك، فإن الحب الأمومي المفرط قد يعيق تقدم الأبناء. إنها تأمل أن تعيش جميع الأعراق بالطريقة التي خططت لها، لكن ذلك كان مستحيلاً. الأخت الكبرى سينثيا هي النقيض التام. إنها مفعمة بالحيوية وتحب مشاهدة المبارزات والمعارك. إنها معجبة بالروح التي لا تعرف الاستسلام لدى المحاربين وتأمل أن يتطور أبناؤها بشكل مستقل. هل تصدق أن الشياطين القدماء ليسوا أشرارًا في الواقع، بل إنهم يحبون فقط جميع أنواع الرياضات التنافسية…»
لن أتفاجأ مهما قال آير. لكن تلك الكلمة كانت غير مفهومة بالنسبة لي. الحرية؟ هل يمكن أن يكون العرق القوي للأبالسة مستعبدًا تحت سيطرة شخص ما؟ بهذه الطريقة، ألن يكونوا أيضًا خاضعين لسيطرة شخص ما حتى لو انضموا إلى هاديس في النهاية؟
على ضفاف هذا النهر الصغير، لا يمثل الوقت مشكلة. تم الكشف عن أسرار قديمة لا حصر لها من خلال فم هذا السامي العجوز. على الرغم من كونها أسطورة ملحمية، إلا أنها، من خلال فم هذا العجوز الذي يبدو شاباً، تبدو وكأنها شجار بين ابني الجيران غير البارين والعديمي الفائدة في الشوارع. على الرغم من كونها مذبحة دموية في عملية استبدال الساميين بالقوة، إلا أنه تحدث عنها بطريقة توحي بأنها مسلسل تلفزيوني في وقت الذروة مليء بالرومانسية والانتقام. ومع ذلك، كنت لا أزال منغمساً في سماعها.
الفصل 66: الماركيز
«همم، قد يكون هذا مفيدًا. لم أكن أتوقع أن يكون للشياطين مثل هذه النقطة الضعيفة.» نعم، التاريخ هو أيضًا مصدر للمعلومات، والمعلومات غالبًا ما تكون نقطة انطلاق نحو النصر. ربما لن تتاح لي سوى هذه الفرصة الوحيدة، فكيف لا أتمسك بها بقوة؟
«صحيح، ألم تتحدث عن هاديس والجحيم في ذلك الوقت؟ وكذلك عن حراس الأشباح؟ هل تعلم أن الجحيم موجود في عالمنا أيضًا؟»
مع اقتراب القارب من الشاطئ، أطلق تنهيدة ارتياح قبل أن يعاودني القلق من جديد.
«لقد تحدثت مع تياس الصغير بشأن هذا الأمر. إذا كنا قادرين حقًّا على إنشاء «هاديس»، فهو مستعد للتنازل عن الجحيم، بل وحتى السماح لجميع الأبالسة بمحاولة أن يصبحوا حراس سجن.»
وبعد أن رأتني، بدا أن إليسا أطلقت تنهيدة ارتياح هي الأخرى.
«مهلاً مهلاً مهلاً، لا تحرق الجسر بعد عبوره. يكفي سوءًا أنك تجاهلت الشكليات وتوقفت عن مناداتي بـ«سيدي». أن تفكر في بيع منزل سيدك بعد رحيله، هل هذا مقبول؟»
هذا نهر مظلم في العالم السفلي، لكنه أصبح جزءًا من نهر ستيكس بتوجيه من سامي الموت. وبعد الوصول إلى الشاطئ، يختفي نهر ستيكس المتدفق مع آير نفسه.
[دم مركّز لملوك قبيلة الجبال البشرية من الجيل الأول، سلالة من فئة الماس. إذا تم تقديم هذا إلى النظام أثناء صياغة جسدك الجديد، فسوف يوفر لك خيارًا إضافيًا في اختيار جسدك — فقد شهد هذا الدم الأحمر الباهت صعود وسقوط قبائل لا حصر لها. وباعتبارهم أبناء الجيل الأول من «النظام» جنبًا إلى جنب مع الملائكة القديمة والشياطين القديمة، فقد لا يتبقى في هذا الدم الكثير من القوة، لكنه يحتوي على إمكانات لا حدود لها.]
«لقد عدت.»
استدار آير لينظر إليّ. النظرة الهادئة في عينيه جعلت قشعريرتي تنتشر في جسدي بطريقة ما، لكنني لم أمانع ذلك. على أي حال، فإن الرجل الذي أمامي قادر بسهولة على قتل أي شخص، حتى الساميين. وبما أنه ليس لديّ الكثير لأخسره، فسيكون من المؤسف حقًا أن أفوت هذه الفرصة للاستماع إلى الأسرار القديمة.
«همم، يبدو أنك ما زلت تتذكر أن تعود. إذن، لن أبيع مسكنك القديم لدفع أجري في الوقت الحالي.»
وبعد أن رأتني، بدا أن إليسا أطلقت تنهيدة ارتياح هي الأخرى.
«مهلاً مهلاً مهلاً، لا تحرق الجسر بعد عبوره. يكفي سوءًا أنك تجاهلت الشكليات وتوقفت عن مناداتي بـ«سيدي». أن تفكر في بيع منزل سيدك بعد رحيله، هل هذا مقبول؟»
هذا نهر مظلم في العالم السفلي، لكنه أصبح جزءًا من نهر ستيكس بتوجيه من سامي الموت. وبعد الوصول إلى الشاطئ، يختفي نهر ستيكس المتدفق مع آير نفسه.
«هل لا يزال الأزواج بحاجة إلى الشكليات؟ أم ربما، أنت تحب هذا النوع من «اللعب» الذي ينطوي على إهانة السيد والخادم؟»
«لورد آير، هل أنت متعب أيضًا؟» بالنظر إلى الرغبة في التناسخ التي أعرب عنها أسياد الأبالسة في العقد، بدأتُ في تكوين رأي جديد عن آير المرتبط بمنصب سامي الموت.
ملاحظة المترجم: كلمة «PLAY» مكتوبة باللغة الإنجليزية.
لكن هدفي الأكبر هو تحقيق خطتي. وبما أن هذا الأمر يساعد في تحقيق خطتي، فلا يوجد سبب يدعوني لرفضه. لكن، حتى الإخوة المقربون يحسبون ديونهم، وهناك بعض الأمور التي يجب توضيحها.
«ماذا؟»
ومع ذلك، من المؤسف أن القارب الصغير الخاص بإله الموت آير هو الوحيد القادر على السفر على نهر ستيكس. في السابق، صنع دوق شيطاني من المستوى 63 في هاوية الفوضى «قاربًا للأرواح» من أرواح الموتى، لكن القارب والدوق نفسه انتهى بهما المطاف إلى المحو على يد آير نفسه. وهذا لا يظهر فقط أن آير يقيد حق السفر على نهر ستيكس، بل وأكثر من ذلك، فإنه يثبت أن سامي الموت الذي نادرًا ما يظهر ليس شخصًا طيبًا.
«أنت تبالغ! الآن تتظاهر بالغباء، ألم تقبل للتو اعترافي؟» إليسا وهي تتظاهر بالبكاء…
«تريد أن تأخذ ماء نهر ستيكس؟ تفضل.»
تذكرت ذلك الاعتراف اللعين، فحيرني الأمر ولم أعرف ماذا أفعل.
بالطبع، من المعروف جيدًا أن الأبالسة ماكرون. فلماذا يقومون بعمل غير مربح؟
«هل هذا يُحسب أيضًا؟ في ذلك الوقت…»
«صحيح، ألم تتحدث عن هاديس والجحيم في ذلك الوقت؟ وكذلك عن حراس الأشباح؟ هل تعلم أن الجحيم موجود في عالمنا أيضًا؟»
«همم، ألم يكن ذلك كافيًا؟ مهما كان الأمر، أنا فتاة. كرجل، يكفي أنك لم تكن أنت من اعترف، والآن تتذمر حتى من أن اعترافي لم يكن كافيًا؟» تصرخ إليسا. ومع ذلك، بصفتي شخصًا على دراية بها، كيف يمكنني ألا أرى القلق الكامن وراء هالتها المذهلة؟ كانت قلقة من أنني سأشعر «بالندم».
«أتعني التناسخ؟»
«هذا…» بعد تردد لحظة، أشعر أنني مدين لها بالكثير حقًا. عند التفكير في تلك الشخصية التي ترفض التراجع حتى عندما ينزل «نور النظام»، والنظر إلى مظهرها الحالي، فقدت كل رغبتي في متابعة الأمر.
«صحيح، ألم تتحدث عن هاديس والجحيم في ذلك الوقت؟ وكذلك عن حراس الأشباح؟ هل تعلم أن الجحيم موجود في عالمنا أيضًا؟»
«حسنًا، حسنًا. هل مدينة جبل الكبريت لا تزال بخير؟»
يبدو أنه اتفاق سري؟ ومع ذلك، يعجبني الأمر. سمعتكم ملطخة حقًّا. إذا انكشف أمرنا، فستكون هناك مشاكل لا حصر لها في المستقبل، لذا فإن هذا النوع من الاتفاقات السرية هو الأنسب.
«مدينة جبل الكبريت بخير، لكن سيد المدينة العجوز آدم ليس بخير.» على الرغم من أنها قالت ذلك بهدوء، يبدو أنها لا تزال سعيدة جدًّا لرؤيتي لم أعترض بشدة ولم أتراجع عن كلامي.
يبدو أن هذا «الشرطي» لا يعتبر حقًا ما يحرسه أمرًا مهمًا. يرمي إليّ زجاجة قديمة ومكسورة بشكل عابر، لكن نظامي يُقيّم الزجاجة على أنها كنز ثمين.
بينما أشعر بالحنين إلى أن يأتي يوم أحصل فيه على صديقة، أشعر ببعض الفضول لسماعي أن آدم ليس بخير.
يتقدم القارب الصغير ببطء على نهر ستيكس. ورغم أنه يتحرك ببطء شديد لدرجة أنه يبدو وكأنه ثابت في مكانه، إلا أنه في الواقع يقفز بين الأبعاد، مما يقصر المسافة إلى وجهتنا.
«همم؟ هل يمكن أن تكون قد حدثت مشكلة ما وهو يحجب نور النظام؟ هل حدث شيء ما مع قلب الجبابرة؟ لا أعتقد أن هناك مشكلة في عملية الزرع التي أجريتها. جسد آدم القوي لا ينبغي أن يكون بهذه الضعف.»
حسنًا، في مواجهة هذا التهديد اللطيف، أجد نفسي في حيرة مرة أخرى. وأخيرًا، يتحول الأمر إلى تنهيدة عاجزة.
«لا. الأمر فقط أنه بعد أن صعد ووميانزي إلى مرتبة السامية، أعلن هو ومارغريت أنهما يتواعدان ويستعدان للزواج. وفي النهاية، بدأت شائعة تنتشر مفادها أن «اللورد آدم قد هجره اللورد ووميانزي، وأن اللورد مارغريت هاجمته في وقت ضعفه». حتى أن هناك كتاب مسرحيين استخدموا هذا الموضوع وأدرجوه في «أسطورة ووميانزي» التي نُشرت حديثًا. الآن، أصبحت الرواية من أكثر الكتب مبيعًا في مدينة جبل الكبريت، خاصة تلك الضغائن السابقة وعلاقة الحب والكراهية، فهي حقًا مؤلمة ومثيرة. لم أكن أتوقع أن تكون علاقتنا متشابكة إلى هذا الحد في ذلك الوقت. صحيح، هل أنت وآدم حقًا أخوان بالدم؟ هل لديك خطيبة مصابة بسرطان الدم؟”
لكن هدفي الأكبر هو تحقيق خطتي. وبما أن هذا الأمر يساعد في تحقيق خطتي، فلا يوجد سبب يدعوني لرفضه. لكن، حتى الإخوة المقربون يحسبون ديونهم، وهناك بعض الأمور التي يجب توضيحها.
«علاقة متشابكة، يا رأسك! ألا تتذكرين تلك الفترة عندما كنتِ لا تزالين ليزا؟ رغم وجودك هنا، ما زلتِ تصدقين هذه الأكاذيب التي اختلقوها. اللعنة، من كان يظن أن الشائعات التي تقول إنني كنت مع آدم ما زالت مستمرة!! صحيح، ألم تنشري أنتِ هذه الشائعات؟ وما زلتِ تجرؤين على قول ذلك!»
«لقد قلتُ إنني لن أتخلى عن أولئك الذين أضع عيني عليهم. بغض النظر عما إذا كانت القوة التي تحدد مصيري أو أنتَ، تذكر، قبل أن أعود، لا يُسمح لكِ مطلقًا بخلع الخاتم أو الخيانة. وإلا، فأنتَ لا تزال تتذكر ما حدث في ذلك اليوم. أستطيع أن أقول لك بصراحة أن جمجمتك الآن مجرد زينة على تاجي!”
لكن إليسا ترد بثقة.
هل يجب أن أكون ممتنًا لأنني تمكنت من التمسك بالساق الصحيحة؟ لو كان لديّ هذه في الماضي، لما كنتُ بهذه السعادة لامتلاكي سلالة فضية. إنها سلالة الماس، كيان قادر على قمع القبيلة الذهبية، سلالة قبيلة التنين. أمام هذه، حتى سلالة «ليتل ريد» الذهبية التي تطورت إلى نصف سلالة الماس، سلالة التنين القديم، تُعتبر نفاية.
«بالطبع، بصفتي حبيبتك الحقيقية، لدي الحق في المراقبة للتأكد من أنك تحافظ على نمط حياة خاص صحي.»
«همم، قد يكون هذا مفيدًا. لم أكن أتوقع أن يكون للشياطين مثل هذه النقطة الضعيفة.» نعم، التاريخ هو أيضًا مصدر للمعلومات، والمعلومات غالبًا ما تكون نقطة انطلاق نحو النصر. ربما لن تتاح لي سوى هذه الفرصة الوحيدة، فكيف لا أتمسك بها بقوة؟
«حسنًا، إذن بصفتي حبيبك الحقيقي، هل يمكنني أن أسألك ماذا حدث لكِ؟ لماذا أنتِ مجرد صورة افتراضية الآن؟ وأيضًا، متى اكتسبتِ القدرة على عرض صورة افتراضية!»
حسنًا، في مواجهة هذا التهديد اللطيف، أجد نفسي في حيرة مرة أخرى. وأخيرًا، يتحول الأمر إلى تنهيدة عاجزة.
نعم، لقد أدركت منذ فترة طويلة أن إليسا التي أمامي هي إليسا ولكنها ليست إليسا. إنها مجرد انعكاس لصورتها الافتراضية، ولا يملك هذه القدرة سوى السامية الحقيقية في العالم العلوي والشياطين والأبالسة في العالم السفلي!
«إنها ليست الحرية الظاهرية، بل التحرر الحقيقي. أنت تعلم أيضًا أنه بمجرد أن يصبح المرء من الأبالسة رفيعي المستوى، حتى لو قُتل في أبعاد أخرى، فسيتم إعادته قسرًا إلى الجحيم بعد أن تتعرض قوته لضربة قوية. لكن، إذا مات في العالم السفلي، فسيكون ذلك الموت الحقيقي.»
«هههه، يبدو أنني لا أستطيع خداعك. في الوقت الحالي، أنا لست إليسا نصف الشيطانة. أرجوك نادني الماركيزة إليسا. تهانينا، أن تصبح صديقة شيطان عظيم برتبة ماركيز، هذا حقًا رقم قياسي.»
بالطبع أعلم ذلك، لكنه أمر مختلف تمامًا. الجحيم الذي أشير إليه هو سجن في العالم السفلي، يُستخدم لحبس وتعذيب أرواح المذنبين. أما جحيم إيش فهو موطن الأبالسة.
ماركيز؟ حتى لو تحولت إليسا إلى شيطانة بالكامل، فليس من الممكن أن ترتقي في الرتب بهذه السرعة، أليس كذلك؟ أن تتفوق على كاكاجيل في لحظة، كيف يمكن ذلك؟ ماذا حدث خلال هذين الشهرين!
بعد ذلك، حان الوقت لمناقشة شروط العقد.
وبينما كنتُ مصدومًا من ذلك، بدأ تجسيد إليسا يتلاشى. يبدو أن الوقت المتبقي لها في الحفاظ على التجسيد ينفد.
«حسنًا. ومع ذلك، يجب أن يظل زعيم هاديس والقاضي الأعلى تحت سيطرة ووميانزي. أيضًا، ما الذي ينوي الأبالسة تحقيقه من هذا؟ فقط قلها بصراحة، وإلا فإن هذا يجعل المرء قلقًا حقًّا بشأن ما قد يفعلونه.»
«حسنًا، يبدو أن وقت العرض اليوم قد انتهى. بشأن ما حدث، فقد كتبتُ تفاصيله في رسالة على مكتب العمل في مسكنك القديم. يمكنك أيضًا أن تسأل آني.”
هذا نهر مظلم في العالم السفلي، لكنه أصبح جزءًا من نهر ستيكس بتوجيه من سامي الموت. وبعد الوصول إلى الشاطئ، يختفي نهر ستيكس المتدفق مع آير نفسه.
فجأة، تقدمت إليسا التي كانت تتلاشى، وحركت شعرها إلى الجانب، وخفضت رأسها وقبلت شفتيّ الحمراوين برفق. في اللحظة التي تلامست فيها شفتينا، لم أشعر سوى بإحساس بارد قليلاً قبل أن تتراجع.
نعم، لقد أدركت منذ فترة طويلة أن إليسا التي أمامي هي إليسا ولكنها ليست إليسا. إنها مجرد انعكاس لصورتها الافتراضية، ولا يملك هذه القدرة سوى السامية الحقيقية في العالم العلوي والشياطين والأبالسة في العالم السفلي!
تبتسم ووجهها أحمر قاني، وكأنها أسعد إنسانة في العالم.
«لا، لا. العالم مكان جميل، وتطور الأعراق المختلفة أمر مثير للاهتمام. لا تزال هناك أمور أود القيام بها. قد يكون منصب «سامي الموت» هذا غير محتمل إلى حد ما، لكنه يمنحني حرية من الهموم، لذا لا أبدى رأيًا قويًّا بشأنه. لكنني ملك في النهاية، ويجب أن أراعي رغبات شعبي. إذا كنت ملكًا أنت أيضًا، فيجب أن تكون قادرًا على فهم ذلك.»
«نعم، لقد حققت هدفي. وأيضًا، لا يُسمح لك بالخيانة. احذر من عمليات التفتيش المفاجئة التي سأقوم بها.»
تذكرت ذلك الاعتراف اللعين، فحيرني الأمر ولم أعرف ماذا أفعل.
بعد ذلك، يختفي إسقاط الصورة الافتراضية في الهواء. لم يبقَ سوى أنا ووجهي المذهول، إلى جانب خاتم فضي في يدي.
الفصل 66: الماركيز
«إليسا!!»
لكن هدفي الأكبر هو تحقيق خطتي. وبما أن هذا الأمر يساعد في تحقيق خطتي، فلا يوجد سبب يدعوني لرفضه. لكن، حتى الإخوة المقربون يحسبون ديونهم، وهناك بعض الأمور التي يجب توضيحها.
يخيم نذير شؤم على ذهني. صدى صرخة روحي يتردد على ضفاف النهر. لا يمكن أن أكون قد عدت عازبًا فور حصولي على صديقة.
لكن هدفي الأكبر هو تحقيق خطتي. وبما أن هذا الأمر يساعد في تحقيق خطتي، فلا يوجد سبب يدعوني لرفضه. لكن، حتى الإخوة المقربون يحسبون ديونهم، وهناك بعض الأمور التي يجب توضيحها.
فجأة، يرن صوت مألوف بجانبي.
حتى لو أبدى الأبالسة صدقًا كافيًا وكانت الشروط مفيدة، لكن بما أنكم تبحثون عني لإقامة شراكة، فسيكون من السخف قليلاً ألا أستغل الطعام الذي يُرسَل إلى عتبة بابي. وهكذا، بعد أكثر من 3 ساعات من المفاوضات الصعبة، ووسط مديح آير بعبارات مثل «أنت إبليسي أكثر من الأبالسة» و«أنت أكثر جشعًا من الشياطين»، تمكنت أخيرًا من الحصول على عقد بشروط ترضيني.
«أنا لم أمت بعد، لذا توقف عن الصراخ. صوتك عالٍ جدًّا، أذناي بدأت تتخدر.»
«أنا لم أمت بعد، لذا توقف عن الصراخ. صوتك عالٍ جدًّا، أذناي بدأت تتخدر.»
جاء صوت إليسا من الخاتم.
بسرعة كبيرة، بعد أن جمعته، أدركت أن روحي لا تملك أي أوعية لأملأها به. هل أستعير من حارس نهر ستيكس، آير؟ ما الفرق بين ذلك وبين لص يأخذ مالاً أكثر من اللازم ويستعير كيساً من أحد رجال الشرطة؟
في هذه اللحظة، في ساحة معركة معينة في العالم السفلي، تستلقي ماركيزة شيطانية ذات شعر فضي على عرشها. وبينما توجه المعركة أمامها بهدوء، تتحدث إلى جمجمة مألوفة تحملها في يدها.
على ضفاف هذا النهر الصغير، لا يمثل الوقت مشكلة. تم الكشف عن أسرار قديمة لا حصر لها من خلال فم هذا السامي العجوز. على الرغم من كونها أسطورة ملحمية، إلا أنها، من خلال فم هذا العجوز الذي يبدو شاباً، تبدو وكأنها شجار بين ابني الجيران غير البارين والعديمي الفائدة في الشوارع. على الرغم من كونها مذبحة دموية في عملية استبدال الساميين بالقوة، إلا أنه تحدث عنها بطريقة توحي بأنها مسلسل تلفزيوني في وقت الذروة مليء بالرومانسية والانتقام. ومع ذلك، كنت لا أزال منغمساً في سماعها.
أمامها، كان جيش لا نهاية له من الشياطين منخرطًا في مذبحة. إنه كونت شيطاني في خضم انقلاب عسكري. بصفتها ماركيزة شيطانية تحظى برضا الهاوية وارتقت إلى القمة فجأة، لا يزال هناك العديد من المعارك التي يتعين عليها مواجهتها.
وبعد أن رأتني، بدا أن إليسا أطلقت تنهيدة ارتياح هي الأخرى.
«لقد قلتُ إنني لن أتخلى عن أولئك الذين أضع عيني عليهم. بغض النظر عما إذا كانت القوة التي تحدد مصيري أو أنتَ، تذكر، قبل أن أعود، لا يُسمح لكِ مطلقًا بخلع الخاتم أو الخيانة. وإلا، فأنتَ لا تزال تتذكر ما حدث في ذلك اليوم. أستطيع أن أقول لك بصراحة أن جمجمتك الآن مجرد زينة على تاجي!”
«همم؟ هل يمكن أن تكون قد حدثت مشكلة ما وهو يحجب نور النظام؟ هل حدث شيء ما مع قلب الجبابرة؟ لا أعتقد أن هناك مشكلة في عملية الزرع التي أجريتها. جسد آدم القوي لا ينبغي أن يكون بهذه الضعف.»
حسنًا، في مواجهة هذا التهديد اللطيف، أجد نفسي في حيرة مرة أخرى. وأخيرًا، يتحول الأمر إلى تنهيدة عاجزة.
«لقد قلتُ إنني لن أتخلى عن أولئك الذين أضع عيني عليهم. بغض النظر عما إذا كانت القوة التي تحدد مصيري أو أنتَ، تذكر، قبل أن أعود، لا يُسمح لكِ مطلقًا بخلع الخاتم أو الخيانة. وإلا، فأنتَ لا تزال تتذكر ما حدث في ذلك اليوم. أستطيع أن أقول لك بصراحة أن جمجمتك الآن مجرد زينة على تاجي!”
”آه، أيها النظام، حان وقت إنهاء المهمة. أريد أن أعود إلى الحياة.“
مع اقتراب القارب من الشاطئ، أطلق تنهيدة ارتياح قبل أن يعاودني القلق من جديد.
«أتعني التناسخ؟»
