طارقًا على باب الموت
لم تعد قارة القوس الكونية العظمى تبدو كمكان ينتمي إلى الأحياء.
في الداخل، داخل غرفة القيادة، وقف أحد عشر شخصًا، وكل واحد منهم وحده يمكنه السيطرة على قارة، لأن كل واحد يشع بضغط يشوه الفضاء ذاته، إذ هم جميعًا كائنات شبه خيالية من الإئتلاف الخيالي.
من بعيد، صارت ملفوفة في حجاب شاسع ومتحرك من ضباب رمادي-أسود، لم يتصرف كضباب عادي، ينبض، كأنه يتنفس، ويلتوي، كأنه واعٍ.
سفن حربية على شكل حواف شفرات، وقلاع عائمة مليئة بالمدافع، وسفن عضوية تنبض كوحوش حية، وحصون ميكانيكية تشع بقوة باردة محسوبة…
لم يستدر خيالي القس فورًا، لكن ابتسامة خفيفة مهملة لمست شفتيه، متناقضة تمامًا مع جانبه الجاد قبل لحظة.
بين الحين والآخر، أشكال باهتة تضغط عليه من الداخل، كشيء يحاول الخروج بمخالبه أو شيء يجر فريسة أعمق في الداخل.
بينما كان من المفترض أن تكون خيالية الأوراكل هي صاحبة السلطة الأكبر، على مر السنين، تحول هذا التوازن بهدوء، ولم يبدُ أحد يوقفه، ولا حتى خيالية الأوراكل نفسها ولا سيد الإئتلاف.
بحلول الآن، عرف الجميع في السهول الأسطورية حقيقة واحدة، بمجرد عبورك ذلك الحجاب، لن تعود، لأن الكيان المرعب الذي يبدو أنه يحكم اللاموتى داخل القارة لن يسمح لك بذلك.
اليوم، اجتمع هذا العدد الكبير من أعضاء الإئتلاف الخيالي في مكان واحد، وهو حدث نادر للغاية.
تحولت كل الأعبن إلى خيالي القس، لكنه لم يرد فورًا.
ورغم ذلك، ليس الفراغ المحيط حول قارة القوس خاليًا بأي حال، على الأقل ليس اليوم، لأنه صار مكتظًا بآلاف وآلاف من المركبات الفضائية الضخمة التي تحوم في المدار، مشكلة حصارًا خانقًا حول القارة المحجوبة.
سفن حربية على شكل حواف شفرات، وقلاع عائمة مليئة بالمدافع، وسفن عضوية تنبض كوحوش حية، وحصون ميكانيكية تشع بقوة باردة محسوبة…
“العلامات متسقة للغاية لدرجة لا يمكن تجاهلها”، رد قبل أن يبدأ في التمشي ببطء: “زعيم يظهر داخل القوس، يوحد فصائل الحياة والموت، يستخدم لعنات قوية بما يكفي لقمع ملوك الأساطير، أوه، ويمكنه استخدام قانون الموت دون فساد.”
اليوم، اجتمع هذا العدد الكبير من أعضاء الإئتلاف الخيالي في مكان واحد، وهو حدث نادر للغاية.
بدا الأمر أقل كجيش وأكثر كمنفذين بين النجوم، إذ لم يتحدث أحد عن الانسحاب أو الحذر، لأنهم جاؤوا لشيء واحد، إما السيطرة أو الإبادة!
لم يستدر خيالي القس فورًا، لكن ابتسامة خفيفة مهملة لمست شفتيه، متناقضة تمامًا مع جانبه الجاد قبل لحظة.
في مركز هذا الأسطول الساحق طافت أكبر سفينة على الإطلاق، كوحش ضخم.
بنيتها لوت الفضاء من حولها، سطحها مغطى بمصفوفات رونية متحولة تومض بين الأبعاد، رست سفن أصغر كاملة على جوانبها كطفيليات تتغذى على عملاق.
بنيتها لوت الفضاء من حولها، سطحها مغطى بمصفوفات رونية متحولة تومض بين الأبعاد، رست سفن أصغر كاملة على جوانبها كطفيليات تتغذى على عملاق.
في الداخل، داخل غرفة القيادة، وقف أحد عشر شخصًا، وكل واحد منهم وحده يمكنه السيطرة على قارة، لأن كل واحد يشع بضغط يشوه الفضاء ذاته، إذ هم جميعًا كائنات شبه خيالية من الإئتلاف الخيالي.
حوله أعمدة الإئتلاف الخيالي.
“جهزوا الأسطول”، قال خيالي القس. “ندخل معًا”
اليوم، اجتمع هذا العدد الكبير من أعضاء الإئتلاف الخيالي في مكان واحد، وهو حدث نادر للغاية.
بعد توقف، تحدث خيالي الرعد، صوته يزأر كعواصف بعيدة ونظر إلى خيالي القس بتعبير مستاء: “ورغم معرفة كل هذا، نحن هنا، ما زلنا نصر على الدخول ومواجهتهم.”
في المركز وقف الشخص الذي واجهوه جميعًا؛ ليس سوى خيالي القس.
سرعان ما خلت الغرفة، واحدًا تلو الآخر، غادر الكائنات شبه الخيالية، هالاتهم تتلاشى وعادوا إلى أوامرهم ذات الصلة.
وقف بهدوء، يداه خلف ظهره، تعبيره رزين، شبه صافٍ، ومع ذلك، الهواء حوله يتشوه بمهارة، كأن الفضاء نفسه يتردد في التصرف بشكل طبيعي في حضوره.
حوله أعمدة الإئتلاف الخيالي.
سرعان ما خلت الغرفة، واحدًا تلو الآخر، غادر الكائنات شبه الخيالية، هالاتهم تتلاشى وعادوا إلى أوامرهم ذات الصلة.
خبالي الجحيم، ألسنة اللهب تلتف بكسل خلف جناحيه، خيالي الرعد، أقواس البرق تتشقق عبر إطاره الضخم، خيالية الحسد القاتلة، صامتة، تراقب، نظرتها حادة ومحسوبة.
حتى بقي اثنان فقط، خيالي القس وخيالية الأوراكل، بقي الصمت لحظة طويلة، ثم تحدثت لأول مرة.
وقف آخرون أيضًا، شخصيات مغطاة بالقوة، كل واحد يحمل سلطته المرعبة الخاصة.
بينما كان من المفترض أن تكون خيالية الأوراكل هي صاحبة السلطة الأكبر، على مر السنين، تحول هذا التوازن بهدوء، ولم يبدُ أحد يوقفه، ولا حتى خيالية الأوراكل نفسها ولا سيد الإئتلاف.
حوله أعمدة الإئتلاف الخيالي.
ومع ذلك، رغم أنهم جميعًا متساوون في الرتبة، فهم يستمعون إليه.
بقيت خيالية الأوراكل ساكنة وتابعت الاستماع، أفكارها مجهولة.
في المركز وقف الشخص الذي واجهوه جميعًا؛ ليس سوى خيالي القس.
“…القوس لم تعد ساحة معركة أو حتى يمكن اعتبارها قارة بعد الآن”، قال أحد الكائنات شبه الخيالية، صوته ثقيل. “لقد تحولت إلى مجال حي للكيان الخفي لأخاديد الهاوية، لقد رأيتم جميعًا التقارير، حتى جيوشنا الاستطلاعية اختفت في غضون ساعات بمجرد وصولها إلى محيط الأخاديد.”
عندما تحدث، صوته هادئًا لكنه عميق: “لا شيء داخل ذلك الحجاب موجود خارج نطاق بصره.”
في الداخل، داخل غرفة القيادة، وقف أحد عشر شخصًا، وكل واحد منهم وحده يمكنه السيطرة على قارة، لأن كل واحد يشع بضغط يشوه الفضاء ذاته، إذ هم جميعًا كائنات شبه خيالية من الإئتلاف الخيالي.
أضاف آخر ببرود: “حتى مد اللاموتى الخارجي يتضاعف بما يتجاوز التوقعات، إذا أخطأنا في التقدير، لن نفشل فقط، بل سنغذيه أكثر، ملك الليتش اللاميت ومرؤوسوه أقوياء للغاية، وكلهم يسيطرون على مليارات اللاموتى”
“…هل أنت متأكد؟” صوتها هادئًا، لكنه حمل قشعريرة خافتة: “أن “الملعون” هناك؟”
بعد توقف، تحدث خيالي الرعد، صوته يزأر كعواصف بعيدة ونظر إلى خيالي القس بتعبير مستاء: “ورغم معرفة كل هذا، نحن هنا، ما زلنا نصر على الدخول ومواجهتهم.”
تحولت كل الأعبن إلى خيالي القس، لكنه لم يرد فورًا.
بدلاً من ذلك، رفع نظره قليلًا، كأنه ينظر إلى ما وراءهم، ما وراء السفينة… ما وراء الواقع ذاته.
عندما تحدث، صوته هادئًا لكنه عميق: “لا شيء داخل ذلك الحجاب موجود خارج نطاق بصره.”
ارتجف كل أسطورة حاضر في الغرفة، لأنهم جميعًا عرفوا من كان خيالي القس يلمح إليه، وسقط الصمت مع تبجيل عميق ظهر في عيونهم، حتى بين أولئك الذين لم يتفقوا مع خيالي القس.
“لقد أظهر طاغوت الحياة الأبدية المباركة الطريق بالفعل”، تابع خيالي القس بثقة: “قارة القوس ليست طريقًا مسدودًا، إنها نقطة التقاء، خطوة ضرورية.”
مسح نظره عليهم وأعلن بثقة: “واللاموتى… ليسوا التهديد الحقيقي.”
بينما كان من المفترض أن تكون خيالية الأوراكل هي صاحبة السلطة الأكبر، على مر السنين، تحول هذا التوازن بهدوء، ولم يبدُ أحد يوقفه، ولا حتى خيالية الأوراكل نفسها ولا سيد الإئتلاف.
بقيت تلك العبارة معلقة، وحتى بين الكائنات شبه الخيالية، ومضت مشاعر القلق، لكنها لم تدم، لأن الإيمان حل محلها.
حتى بقي اثنان فقط، خيالي القس وخيالية الأوراكل، بقي الصمت لحظة طويلة، ثم تحدثت لأول مرة.
واحدًا تلو الآخر، تصلبت تعابيرهم، ليس بالشك، بل باليقين، كأنه إذا جاء من طاغوت الحياة الأبدية المباركة، فلا بد أنه صحيح.
وقف بهدوء، يداه خلف ظهره، تعبيره رزين، شبه صافٍ، ومع ذلك، الهواء حوله يتشوه بمهارة، كأن الفضاء نفسه يتردد في التصرف بشكل طبيعي في حضوره.
ورغم ذلك، ليس الفراغ المحيط حول قارة القوس خاليًا بأي حال، على الأقل ليس اليوم، لأنه صار مكتظًا بآلاف وآلاف من المركبات الفضائية الضخمة التي تحوم في المدار، مشكلة حصارًا خانقًا حول القارة المحجوبة.
“…إذن نتقدم”، قال خيالي الجحيم بهدوء.
أومأ الآخرون، على مضض في البداية، ثم بحزم واتخذو القرار.
“جهزوا الأسطول”، قال خيالي القس. “ندخل معًا”
بينما كان من المفترض أن تكون خيالية الأوراكل هي صاحبة السلطة الأكبر، على مر السنين، تحول هذا التوازن بهدوء، ولم يبدُ أحد يوقفه، ولا حتى خيالية الأوراكل نفسها ولا سيد الإئتلاف.
طوال هذا التبادل بأكمله، بقي شخص واحد صامتًا تمامًا، خيالية الأوراكل.
جلست قليلًا إلى الجانب، وجهها المقنع غير قابل للقراءة، الخماسي الباهت عليه يدور ببطء، لم تتحدث، أو تتدخل، ولا حتى عارضت، لكنها لم توافق أيضًا، وهذا الصمت بدا خاطئًا.
واحدًا تلو الآخر، تصلبت تعابيرهم، ليس بالشك، بل باليقين، كأنه إذا جاء من طاغوت الحياة الأبدية المباركة، فلا بد أنه صحيح.
لأن الجميع في تلك الغرفة عرفوا حقيقة لم يجرؤوا على قولها بصوت عالٍ، كان للإئتلاف الخيالي سيد، ولم يكن خيالي القس، لأنه كان مجرد وكيل مؤقت عُين مؤخرًا.
“العلامات متسقة للغاية لدرجة لا يمكن تجاهلها”، رد قبل أن يبدأ في التمشي ببطء: “زعيم يظهر داخل القوس، يوحد فصائل الحياة والموت، يستخدم لعنات قوية بما يكفي لقمع ملوك الأساطير، أوه، ويمكنه استخدام قانون الموت دون فساد.”
بينما كان من المفترض أن تكون خيالية الأوراكل هي صاحبة السلطة الأكبر، على مر السنين، تحول هذا التوازن بهدوء، ولم يبدُ أحد يوقفه، ولا حتى خيالية الأوراكل نفسها ولا سيد الإئتلاف.
لأن الجميع في تلك الغرفة عرفوا حقيقة لم يجرؤوا على قولها بصوت عالٍ، كان للإئتلاف الخيالي سيد، ولم يكن خيالي القس، لأنه كان مجرد وكيل مؤقت عُين مؤخرًا.
سرعان ما خلت الغرفة، واحدًا تلو الآخر، غادر الكائنات شبه الخيالية، هالاتهم تتلاشى وعادوا إلى أوامرهم ذات الصلة.
ورغم ذلك، ليس الفراغ المحيط حول قارة القوس خاليًا بأي حال، على الأقل ليس اليوم، لأنه صار مكتظًا بآلاف وآلاف من المركبات الفضائية الضخمة التي تحوم في المدار، مشكلة حصارًا خانقًا حول القارة المحجوبة.
لم يستدر خيالي القس فورًا، لكن ابتسامة خفيفة مهملة لمست شفتيه، متناقضة تمامًا مع جانبه الجاد قبل لحظة.
حتى بقي اثنان فقط، خيالي القس وخيالية الأوراكل، بقي الصمت لحظة طويلة، ثم تحدثت لأول مرة.
من بعيد، صارت ملفوفة في حجاب شاسع ومتحرك من ضباب رمادي-أسود، لم يتصرف كضباب عادي، ينبض، كأنه يتنفس، ويلتوي، كأنه واعٍ.
“…هل أنت متأكد؟” صوتها هادئًا، لكنه حمل قشعريرة خافتة: “أن “الملعون” هناك؟”
ورغم ذلك، ليس الفراغ المحيط حول قارة القوس خاليًا بأي حال، على الأقل ليس اليوم، لأنه صار مكتظًا بآلاف وآلاف من المركبات الفضائية الضخمة التي تحوم في المدار، مشكلة حصارًا خانقًا حول القارة المحجوبة.
لم يستدر خيالي القس فورًا، لكن ابتسامة خفيفة مهملة لمست شفتيه، متناقضة تمامًا مع جانبه الجاد قبل لحظة.
“…القوس لم تعد ساحة معركة أو حتى يمكن اعتبارها قارة بعد الآن”، قال أحد الكائنات شبه الخيالية، صوته ثقيل. “لقد تحولت إلى مجال حي للكيان الخفي لأخاديد الهاوية، لقد رأيتم جميعًا التقارير، حتى جيوشنا الاستطلاعية اختفت في غضون ساعات بمجرد وصولها إلى محيط الأخاديد.”
“العلامات متسقة للغاية لدرجة لا يمكن تجاهلها”، رد قبل أن يبدأ في التمشي ببطء: “زعيم يظهر داخل القوس، يوحد فصائل الحياة والموت، يستخدم لعنات قوية بما يكفي لقمع ملوك الأساطير، أوه، ويمكنه استخدام قانون الموت دون فساد.”
“جهزوا الأسطول”، قال خيالي القس. “ندخل معًا”
“…هل أنت متأكد؟” صوتها هادئًا، لكنه حمل قشعريرة خافتة: “أن “الملعون” هناك؟”
بقيت خيالية الأوراكل ساكنة وتابعت الاستماع، أفكارها مجهولة.
“جهزوا الأسطول”، قال خيالي القس. “ندخل معًا”
“الأهم من ذلك”، تابع: “هذا الفرد ظهر بدقة بعد الاضطراب داخل أخاديد الهاوية، مما لا يمكن أن يعني سوى أنه كان هناك دائمًا، وعلى الأرجح السبب وراء الحدث بأكمله”
أضاف آخر ببرود: “حتى مد اللاموتى الخارجي يتضاعف بما يتجاوز التوقعات، إذا أخطأنا في التقدير، لن نفشل فقط، بل سنغذيه أكثر، ملك الليتش اللاميت ومرؤوسوه أقوياء للغاية، وكلهم يسيطرون على مليارات اللاموتى”
♤♤♤
