الساقطون (1)
الفصل الثامن و ثلاثون: الساقطون (1)
كان عليّ الخروج قريبًا، فاليوم هو يوم استلام شحنة أحجار المانا.
“اسمي كيم داي-وونغ، بدايةً من اليوم سأعمل في قسم مراقبة البرج! أتطلع إلى العمل معكم جميعًا!”
“حسنًا، إنها عمليًا منطقة بلا قانون، الاصطدام بمتسلقين من دولٍ أخرى أمر يومي، وإن ساءت الأمور تحوّلت إلى قتال حقيقي.”
بقلبٍ يخفق بشدة، دخل كيم داي-وونغ مكتب قسم مراقبة البرج وألقى تحيته بأعلى صوته.
حدّق به أعضاء الفريق لحظة، ثم صفّقوا له تصفيقًا خفيفًا.
“اهدأ! اهدأ وضع السكين!”
[الكابوس (15)]
“أوه! وافدٌ جديد، مبتدئ حقيقي.”
“أهلًا بك! ما مستواك يا كيم سسي؟”
ففي أعينهم، يوجد عدّ تنازلي تبقّت عليه نحو ساعة واحدة فقط.
“أ، أنا في المستوى 2! الصعوبة السهلة، الطابق الثالث!”
“آه، بالمناسبة، لقد اقترب الوقت، تبقّى ساعة واحدة.”
“اجلس واسترح الآن فحسب، ستعود رئيسة القسم بعد قليل.”
جلس كيم داي-وونغ في مقعدٍ بالزاوية وهو يتململ بتوتر، ويلتفت بنظره في أرجاء الغرفة.
[النجمة الساقطة: لقد اقترب الوقت، بقيت ساعة واحدة]
فكوني متسلقًا يعني المراهنة بحياتي، وكذلك قتل الوحوش بيدي، في النهاية.
كانت رئيسة قسم مراقبة البرج شخصية مشهورة، معروفة حتى بين متسلقي كوريا.
إنسان دُفع إلى هذا الحد من اليأس قد يقتل فعلًا، فالدم كان يسيل بالفعل من عنق المرأة.
شين سو-جين؛ صعوبة عادية، الطابق 16، المستوى 30.
لقد اجتازت خمسة طوابق هذا العام وحدها، لتصبح صاحبة أعلى رقم قياسي في الصعوبة العادية على مستوى البلاد، وكانت الأخبار التي غطّت اجتيازها للطابق 15 قد صدرت بالأمس فحسب.
كان كيم داي-وونغ قد استلهم منها، وكان ذلك جزءًا من سبب التحاقه بقسم مراقبة البرج، وهي وحدة يصفها المتسلقون الآخرون بالجنون لمجرد رغبة أحدهم في الانضمام إليها.
مدّت شين سو-جين يدها لتحيّته.
وفجأة، ظهرت مجموعة من الأشخاص في منتصف المكتب تمامًا.
لا جواب بالطبع، كان مشغولًا بالركض بحماس.
“آه، رئيسة القسم، أهلًا بعودتك.”
ربما من فرط الاستسلام، أطلق الرجل ضحكة جوفاء وتمتم.
حيّاهم الجميع بعفوية، كان كيم داي-وونغ وحده من فزع.
“آه…”
من بين الاثنين، رجل وامرأة، لمحت المرأة كيم داي-وونغ ونظرت إليه.
لا داعي للسخرية مني أيها الصغير المشاكس.
سارع أحد أعضاء الفريق إلى التعريف به.
“يا رئيسة القسم، هذا هو الموظف الجديد الذي أُبلغنا ببدء عمله اليوم.”
“آه، مرحبًا! اسمي كيم داي-وونغ! صعوبتي سهلة، الطابق 2…!”
*
“على أي حال، إن كنت تستهدف الطابق الخامس فمصيرنا أن نعمل معًا في النهاية؛ مهلًا، أقصد أننا في الفريق نفسه أصلًا، لكنني أتحدث عن الفريق المخصص للطابق الخامس.”
مدّت شين سو-جين يدها لتحيّته.
لم يكن بالإمكان فعل شيء حيال ذلك.
“أهلًا بك، أنا رئيسة القسم شين سو-جين.”
لم تفعل شين سو-جين ولا كانغ جو-هيوك شيئًا سوى مراقبة الرجل بصمت.
كان كيم داي-وونغ قد استلهم منها، وكان ذلك جزءًا من سبب التحاقه بقسم مراقبة البرج، وهي وحدة يصفها المتسلقون الآخرون بالجنون لمجرد رغبة أحدهم في الانضمام إليها.
“ن،نعم إنه لشرفٌ لي…!”
كان كيم داي-وونغ قد استلهم منها، وكان ذلك جزءًا من سبب التحاقه بقسم مراقبة البرج، وهي وحدة يصفها المتسلقون الآخرون بالجنون لمجرد رغبة أحدهم في الانضمام إليها.
أن وحيد القرن كان قد طلب مني ذلك.
“…شرف؟”
[النجمة الساقطة: لقد اقترب الوقت، بقيت ساعة واحدة]
“آه، لا، لم أقصد ذلك، أ، أعني، سأبذل قصارى جهدي من الآن فصاعدًا!”
كنت قد شاهدت ذات مرة وثائقيًا على يوإكس توب عن المتسلقين الذين ينغمسون في البرج أكثر من اللازم ويتعرضون للخطر.
“…إذن هكذا يموتون.”
انفجر من حولهما بالضحك.
ابتسمت شين سو-جين بسخرية لكانغ جو-هيوك وهو يقترب ويطلق تلك النكتة.
احمرّ وجه كيم داي-وونغ قليلًا وهو ينظر إلى الرجل والمرأة.
كان عليّ الخروج قريبًا، فاليوم هو يوم استلام شحنة أحجار المانا.
فمنذ موت سيو دونغ-وو، توقفت الكوابيس.
كان قد سمع من قبل أن في قسم مراقبة البرج فريقًا مخصصًا للعمليات في المنطقة المشتركة بالطابق الخامس، وهذا يعني أن الرجل أيضًا متسلق أنجز الطابق الخامس أو ما فوقه.
“حسنًا، لنركض.”
“بالتأكيد، أتطلع إلى العمل معك.”
كلانغ.
غادرت شين سو-جين سريعًا إلى مكانٍ آخر.
تنهدت شين سو-جين وهمّت بالاقتراب من جثة الرجل حين ظهرت رسائل أخرى.
لكن حتى لو انكسر الإخفاء، كان بإمكاني إعادة تفعيله تقريبًا على الفور.
وبينما كان كيم داي-وونغ يحدّق في أثرها بذهول، اقترب منه الرجل وكلّمه.
لقد اجتازت خمسة طوابق هذا العام وحدها، لتصبح صاحبة أعلى رقم قياسي في الصعوبة العادية على مستوى البلاد، وكانت الأخبار التي غطّت اجتيازها للطابق 15 قد صدرت بالأمس فحسب.
كان كيم داي-وونغ قد استلهم منها، وكان ذلك جزءًا من سبب التحاقه بقسم مراقبة البرج، وهي وحدة يصفها المتسلقون الآخرون بالجنون لمجرد رغبة أحدهم في الانضمام إليها.
“كيم، أليس كذلك؟ كم عمرك؟”
أما في السهل والعادي، فالغالبية العظمى منهم قد جرّبوا التسلق بالطبع وفي الصعب، أظهرت الإحصاءات أن نحو 5% تخلّوا عن خوضه.
“بالتأكيد، أتطلع إلى العمل معك.”
“آه، وُلدتُ عام 98.”
[النجمة الساقطة: لقد اقترب الوقت، بقيت ساعة واحدة]
“همم~ إذن لماذا جئت إلى قسم مراقبة البرج؟ ألم يقل لك من حولك إنك مجنون لقدومك إلى هنا؟”
لم أظن أنني تغيرت كثيرًا عمّا كنت عليه، لكن الصحة النفسية أمر يحتاج إلى عناية أيضًا.
“آه، نعم. سمعت الكثير من ذلك.”
ضحك كانغ جو-هيوك.
تمنيت لهم على الأقل موتًا هادئًا، وبدأت أستعد للخروج.
وقد عرضت الحكومة مكافآت ومزايا شتى لتحديد متسلقي الكابوس من الموجة الأولى في البلاد ودعمهم، لكن عددًا كبيرًا منهم لم يبلّغ قط، ويمكن اعتبار هؤلاء جميعًا ممن تخلّوا عن الدخول.
فلماذا يتكبّد متسلق قادر على العيش براحة من بيع أحجار المانا عناء الانضمام إلى وكالة البرج الخاصة؟ كان ذلك هو رد الفعل الطبيعي عادةً.
كانت تتمنى بصدق أن تراه وجهًا لوجه ولو مرة واحدة وتعبّر له عن امتنانها كما ينبغي، لكنها كلما تبادلت معه الرسائل على قناة التواصل شعرت به يضع حدًا بينهما، فلم تستطع ذلك.
كلانغ.
تكلّم كيم داي-وونغ بنبرة تشوبها بعض الخجل.
هزّت شين سو-جين رأسها.
اقتربت اللحظة.
“حسنًا، أنا شخصيًا معجبٌ برئيسة القسم شين سو-جين، وبصراحة هدفي أن أتسلق حتى أصل إلى المنطقة المشتركة في الطابق الخامس.”
“أوه، حقًا؟”
قررت أنني ما دمت سأخرج اليوم على أي حال، فسأتمشى مشوارًا طويلًا هنا وهناك قبل العودة إلى البيت.
“نعم، لذلك أردت أن أُسهم في هذا الجانب إن استطعت.”
تنهدت شين سو-جين وهمّت بالاقتراب من جثة الرجل حين ظهرت رسائل أخرى.
سبحان الله
أومأ كانغ جو-هيوك برأسه، متصنّعًا الإعجاب بمبالغة.
وحتى عند هذا المستوى فقط، كانت استخدامات هذه القدرة لا حصر لها عمليًا.
“هذا يستحق الإعجاب! لكن العمل في الطابق الخامس أشق بكثير مما تتخيل، أتعلم؟ الناس يموتون هناك من كل جانب.”
[هناك احتمال 9% لظهور ساقط من المرحلة الثانية.]
“…ماذا؟”
وبعد أن أنهيا قهوتيهما، انتقلت شين سو-جين وكانغ جو-هيوك إلى مهمتهما التالية.
“حسنًا، إنها عمليًا منطقة بلا قانون، الاصطدام بمتسلقين من دولٍ أخرى أمر يومي، وإن ساءت الأمور تحوّلت إلى قتال حقيقي.”
أومأ كانغ جو-هيوك برأسه، متصنّعًا الإعجاب بمبالغة.
ازداد قلق ملامح كيم داي-وونغ، ضحك كانغ جو-هيوك ولوّح بيده.
[البطاطا_الحلوة: ماذا سيحدث لمتسلقي الكابوس؟;]
لم تكن شين سو-جين من النوع الذي يهتم كثيرًا بالآخرين، لكنها وجدت أفكارها تنجرف نحوه بين الحين والآخر.
“أمزح، أمزح~ ما زال مكانًا مليئًا بالناس، الأمر ليس بذلك السوء.”
“أهلًا بك، أنا رئيسة القسم شين سو-جين.”
“آه…”
غادرت شين سو-جين سريعًا إلى مكانٍ آخر.
[سيموت ما مجموعه 43,456 متسلقًا لم يدخلوا البرج.]
“على أي حال، إن كنت تستهدف الطابق الخامس فمصيرنا أن نعمل معًا في النهاية؛ مهلًا، أقصد أننا في الفريق نفسه أصلًا، لكنني أتحدث عن الفريق المخصص للطابق الخامس.”
لقد أجريت بالفعل اختبارات متنوعة على قدرة الإخفاء لدى ديول.
ربّت كانغ جو-هيوك على كتفه.
أولًا، كانت المدة القصوى للإخفاء نحو 10 دقائق.
“هذا رائع، أتعلم؟ أن تختار المجيء إلى هنا وكان بإمكانك سلوك الطريق السهل، أتطلع إلى العمل معك.”
“آه، نعم! وأنا كذلك…!”
“آه، مرحبًا! اسمي كيم داي-وونغ! صعوبتي سهلة، الطابق 2…!”
وبينما كان كيم داي-وونغ يشاهد كانغ جو-هيوك يغادر ليلحق بشين سو-جين، شعر بقلبه يتسارع.
كان كيم داي-وونغ قد استلهم منها، وكان ذلك جزءًا من سبب التحاقه بقسم مراقبة البرج، وهي وحدة يصفها المتسلقون الآخرون بالجنون لمجرد رغبة أحدهم في الانضمام إليها.
وتضاعف عزمه على العمل بجدّ من الآن فصاعدًا.
وكما قال الرجل، لم يتبقَّ سوى نحو ثلاث دقائق.
*
ثانيًا، أثناء الإخفاء، كان كل صوت وأثر لحضوري محجوبًا تمامًا.
ما إن عادت شين سو-جين من الطابق الخامس حتى اضطرت إلى التعامل مع أشخاص مزعجين.
فلماذا يتكبّد متسلق قادر على العيش براحة من بيع أحجار المانا عناء الانضمام إلى وكالة البرج الخاصة؟ كان ذلك هو رد الفعل الطبيعي عادةً.
“تهانينا يا رئيسة القسم شين! صرتِ الآن أعلى متسلقة في الصعوبة العادية على مستوى البلاد، هاهاهاها.”
تقدّم كانغ جو-هيوك خطوة محاولًا تهدئة الرجل.
وبعد أن جاملت على مضض بعض المسؤولين الحكوميين من إحدى الوزارات الذين حضروا دون موعد، أعدّت شين سو-جين لنفسها كوب قهوة في غرفة الاستراحة.
لا داعي للسخرية مني أيها الصغير المشاكس.
أولئك من متسلقي الموجة الأولى، الذين استدعاهم البرج أول مرة ولم يتسلقوا قط، سيموتون قريبًا.
“لِمَ لا تخبرين مدير الوكالة يا قائدة الفريق؟ إن استمروا في السماح لأمثال هؤلاء بالدخول متى شاؤوا، فسأستقيل.”
إنسان دُفع إلى هذا الحد من اليأس قد يقتل فعلًا، فالدم كان يسيل بالفعل من عنق المرأة.
ابتسمت شين سو-جين بسخرية لكانغ جو-هيوك وهو يقترب ويطلق تلك النكتة.
“اهدأ! اهدأ وضع السكين!”
ومع الرسالة، انهار الرجل دون أي إنذار، ودون أي علامة.
تناول كانغ جو-هيوك عود قهوة سريعة لنفسه وسأل بعفوية:
[الكابوس (15)]
“بالمناسبة، هل… تفكرين في محاولة اجتياز الطابق 16؟”
جلس كيم داي-وونغ في مقعدٍ بالزاوية وهو يتململ بتوتر، ويلتفت بنظره في أرجاء الغرفة.
هزّت شين سو-جين رأسها.
ازداد قلق ملامح كيم داي-وونغ، ضحك كانغ جو-هيوك ولوّح بيده.
“لا، لا أنوي المضي أبعد في الوقت الحالي ”
كلانغ.
وفي اللحظة التي يبلغ فيها الوقت المتبقي سنة واحدة بالضبط، ستُفعَّل قاعدة السنوات الثلاث.
“فيو، توقعت ذلك، حين أرى طريقتك في التسلق يا قائدة الفريق، كنت قد بدأت أتساءل إن كنتِ تسعين إلى الرقم القياسي الأعلى.”
“ابتعدوا عني يا أوغاد، جميعكم! إن اقترب أحدكم أكثر سأقتلها فعلًا!”
الرقم القياسي الأعلى.
كان أعلى رقم قياسي حاليًا للصعوبة العادية هو الطابق 20.
ثم…
ولكل صعوبة، كلما ارتفع الطابق قلّت المعلومات المتاحة للعامة، هذا إن وُجدت أصلًا.
تصفحت قناة التواصل بدافع العادة لوهلة، ثم أغلقتها.
فهو في النهاية بطل للبشرية، وشخص تدين له بامتنانٍ عميق على المستوى الشخصي.
وباستثناء صعوبة الكابوس، يرفض متسلقو الطوابق العليا في كل صعوبة مشاركة معلوماتهم بحرية، فتلك المعلومات مكافأة نالوها بالمخاطرة بأرواحهم، في نهاية المطاف.
“سأتقنه قريبًا.”
وفي الصعوبة العادية أيضًا، تنقطع المعلومات الموثوقة ابتداءً من الطابق 16.
لذا لو أرادت شين سو-جين المحاولة، فسيكون الضغط من مستوى مختلف تمامًا عن أي شيء واجهته من قبل، كان الخوف من المجهول هائلًا إلى هذا الحد.
خرجت من الطابق الثالث.
وثالثًا، تلقّي قدر معين من الصدمات، أو التحرك بسرعة عالية، أو استخدام مهارة، كل ذلك يكسر الإخفاء.
وبعد أن واجهته بنفسها، أدركت من جديد كم كان الشخص 123 مذهلًا حقًا.
“أهلًا بك، أنا رئيسة القسم شين سو-جين.”
لقد تحمّل ذلك النوع من الضغط واجتاز ثلاثة طوابق من صعوبة الكابوس، لا أقل؛ ثم نشر كل تلك المعلومات دون أن يطلب شيئًا في المقابل.
تحركت شين سو-جين فورًا وأمّنت المرأة التي كانت في حالة ذعر.
لم تكن شين سو-جين من النوع الذي يهتم كثيرًا بالآخرين، لكنها وجدت أفكارها تنجرف نحوه بين الحين والآخر.
فهو في النهاية بطل للبشرية، وشخص تدين له بامتنانٍ عميق على المستوى الشخصي.
فهو في النهاية بطل للبشرية، وشخص تدين له بامتنانٍ عميق على المستوى الشخصي.
وعندما فكرت في الأمر الآن، وجدت أنني كنت أدخل البرج وأخرج منه كثيرًا حتى إنني لم أعد أخرج إلى الخارج مؤخرًا إلا عند الضرورة.
فمنذ موت سيو دونغ-وو، توقفت الكوابيس.
[كيدي: بصراحة لو كنت في صعوبة الكابوس لما حاولت أصلًا، كنت سأموت وحسب]
لقد تحمّل ذلك النوع من الضغط واجتاز ثلاثة طوابق من صعوبة الكابوس، لا أقل؛ ثم نشر كل تلك المعلومات دون أن يطلب شيئًا في المقابل.
كانت تتمنى بصدق أن تراه وجهًا لوجه ولو مرة واحدة وتعبّر له عن امتنانها كما ينبغي، لكنها كلما تبادلت معه الرسائل على قناة التواصل شعرت به يضع حدًا بينهما، فلم تستطع ذلك.
كانت تأمل فحسب أن تحين الفرصة يومًا ما.
أن وحيد القرن كان قد طلب مني ذلك.
هزّت شين سو-جين رأسها.
“آه، بالمناسبة، لقد اقترب الوقت، تبقّى ساعة واحدة.”
وبعد الركض بحماس و القيام بنزهة ليلية في الطابق الثاني، عدت إلى غرفتي.
غيّر كانغ جو-هيوك الموضوع، لم يذكر ماهو، لكن شين سو-جين فهمت على الفور.
من بين الاثنين، رجل وامرأة، لمحت المرأة كيم داي-وونغ ونظرت إليه.
قاعدة السنوات الثلاث في البرج، اليوم هو اليوم الذي سيموت فيه متسلقو الموجة الأولى الذين لم يدخلوا البرج بعد.
[المتسلقون الذين ماتوا بلعنة البرج سيُبعثون باسم «الساقطون».]
مرّ عشرون يومًا على اجتياز الطابق الثالث، واليوم هو اليوم الذي أنبأت به قاعدة السنوات الثلاث.
أما في السهل والعادي، فالغالبية العظمى منهم قد جرّبوا التسلق بالطبع وفي الصعب، أظهرت الإحصاءات أن نحو 5% تخلّوا عن خوضه.
“اهدأ! اهدأ وضع السكين!”
وفوق ذلك كله، في الكابوس، تخلّى أكثر من النصف بكثير.
وفوق ذلك، كنت أستطيع إيقاف الزمن أثناء الحل، مما جعل خفض توقيتي أسهل.
وبينما كانا يقودان السيارة إلى مركز شرطة سيوتشو في سيول، لاحظت شين سو-جين وكانغ جو-هيوك حشدًا من الناس متجمعين في الشارع.
كان عدد متسلقي الكابوس المسجلين حاليًا في كوريا الجنوبية يزيد قليلًا على ثلاثمئة.
الحد الزمني: سنة واحدة، دقيقتان، 59 ثانية
وبالنظر إلى أن نحو سبعون ألف شخص نجوا من إنجاز الطابق الأول في الكابوس، ومع مراعاة نسب السكان، قُدّر أن هناك مئة آخرين على الأقل من متسلقي الكابوس من الموجة الأولى خارج المسجلين.
[هناك احتمال 90% لظهور ساقط من المرحلة الأولى.]
وقد عرضت الحكومة مكافآت ومزايا شتى لتحديد متسلقي الكابوس من الموجة الأولى في البلاد ودعمهم، لكن عددًا كبيرًا منهم لم يبلّغ قط، ويمكن اعتبار هؤلاء جميعًا ممن تخلّوا عن الدخول.
قاعدة السنوات الثلاث في البرج، اليوم هو اليوم الذي سيموت فيه متسلقو الموجة الأولى الذين لم يدخلوا البرج بعد.
كان وضعًا مأساويًا، لكن لم تكن هناك أي وسيلة لمساعدتهم.
*
وبعد أن أنهيا قهوتيهما، انتقلت شين سو-جين وكانغ جو-هيوك إلى مهمتهما التالية.
“أتذكرين تلك القضية التي ذكرتها سابقًا، جريمة القتل؟ أرسلوا طلب تعاون يقولون فيه إن الجاني على الأرجح متسلق، أستطيع التعامل معها وحدي يا قائدة الفريق، فلماذا لا ترتاحين؟”
صحيح، بالنسبة إلى هذا الرفيق، قدرته هي قوته البدنية من المستوى 50.
“لقد ارتحت للتو، لنذهب معًا.”
لم تكن شين سو-جين من النوع الذي يهتم كثيرًا بالآخرين، لكنها وجدت أفكارها تنجرف نحوه بين الحين والآخر.
كان قد سمع من قبل أن في قسم مراقبة البرج فريقًا مخصصًا للعمليات في المنطقة المشتركة بالطابق الخامس، وهذا يعني أن الرجل أيضًا متسلق أنجز الطابق الخامس أو ما فوقه.
“أمرك، هيا بنا.”
*
وباستثناء صعوبة الكابوس، يرفض متسلقو الطوابق العليا في كل صعوبة مشاركة معلوماتهم بحرية، فتلك المعلومات مكافأة نالوها بالمخاطرة بأرواحهم، في نهاية المطاف.
أنهيت المكعب و أصبحت الأوجه متناسقة.
10 ثوانٍ، 9 ثوانٍ، 8 ثوانٍ…
“يا رئيسة القسم، هذا هو الموظف الجديد الذي أُبلغنا ببدء عمله اليوم.”
29 ثانية، لقد تحسّن توقيتي بشكل ملحوظ.
“سأتقنه قريبًا.”
“حسنًا، أنا شخصيًا معجبٌ برئيسة القسم شين سو-جين، وبصراحة هدفي أن أتسلق حتى أصل إلى المنطقة المشتركة في الطابق الخامس.”
السبب الذي دفعني لمحاولة تحسين رقمي القياسي في مكعب الطابق الثالث الذي سبق لي أن اجتزته هو:
“اسمي كيم داي-وونغ، بدايةً من اليوم سأعمل في قسم مراقبة البرج! أتطلع إلى العمل معكم جميعًا!”
أن وحيد القرن كان قد طلب مني ذلك.
[الكابوس (15)]
لذا لو أرادت شين سو-جين المحاولة، فسيكون الضغط من مستوى مختلف تمامًا عن أي شيء واجهته من قبل، كان الخوف من المجهول هائلًا إلى هذا الحد.
أراد أن يعرف ببيانات دقيقة هل تقليل زمن تفعيل شعار الشمس إلى أقل من ثلاث دقائق سيُضعف الزعيم بنسبة مماثلة أم لا.
تكلّم كيم داي-وونغ بنبرة تشوبها بعض الخجل.
وكان الأمر يشغل بالي أيضًا، فقررت البحث فيه.
حسنًا، بعد التدرب قليلًا، بدأت أكتسب إحساسًا بالأمر.
✦
[كيدي: بصراحة لو كنت في صعوبة الكابوس لما حاولت أصلًا، كنت سأموت وحسب]
وفوق ذلك، كنت أستطيع إيقاف الزمن أثناء الحل، مما جعل خفض توقيتي أسهل.
عدد الأفراد: 230,982
لم أكن بحاجة إلى الهوس ببلوغ ما دون 20 ثانية، لذا بعد أن قلّصت زمن المكعب أكثر وجعلت تفعيل شعار الشمس يستغرق أقل من ثلاث دقائق، كنت قد تأكدت فعلًا من أن الزعيم يضعف، لكن من أجل دقة البيانات، واصلت محاولة بلوغ حاجز العشرين ثانية، لن يطول الأمر على الأرجح.
“أوه! وافدٌ جديد، مبتدئ حقيقي.”
“ابتعدوا عن الطريق ابتعدوا~!”
“اهدأ! اهدأ وضع السكين!”
دفعت الموتى الأحياء الذين سدّوا الممر وأنا في طريقي إلى المنطقة المشتركة.
وبدون مهارة شعاع الدمار، حتى أنا لست واثقًا من قدرتي على هزيمته بسهولة، وحشٌ حقيقي.
فعّلت شعار الشمس، وصعدت إلى السطح، وأبدت الزعيم مع كل ما حوله.
للعلم، كان المعبد قد اختفى بعد أن أنجزت المهمة الخفية.
لم يكن يمتد في أي اتجاه سوى سهول لا نهاية لها، كما في الطوابق الأخرى، لم يعد هناك ما يمكن فعله.
“تهانينا يا رئيسة القسم شين! صرتِ الآن أعلى متسلقة في الصعوبة العادية على مستوى البلاد، هاهاهاها.”
خرجت من الطابق الثالث.
“أوه! وافدٌ جديد، مبتدئ حقيقي.”
ثم دخلت مجددًا، الطابق الثاني هذه المرة.
ضحك كانغ جو-هيوك.
وبينما كان كيم داي-وونغ يشاهد كانغ جو-هيوك يغادر ليلحق بشين سو-جين، شعر بقلبه يتسارع.
“حسنًا، لنركض.”
“آه، نعم. سمعت الكثير من ذلك.”
كان عدد متسلقي الكابوس المسجلين حاليًا في كوريا الجنوبية يزيد قليلًا على ثلاثمئة.
ركبتُ على ظهر بلي وانطلقت عبر دروب الغابة الليلية مع ديول.
كانت مهمة رفع ألفة ديول عملًا مستمرًا، لذا واظبت على جولات الليل دون انقطاع.
مدّت شين سو-جين يدها لتحيّته.
وبالنظر إلى أن نحو سبعون ألف شخص نجوا من إنجاز الطابق الأول في الكابوس، ومع مراعاة نسب السكان، قُدّر أن هناك مئة آخرين على الأقل من متسلقي الكابوس من الموجة الأولى خارج المسجلين.
“آه~ أتمنى لو تُفتح القدرة التالية بعد الإخفاء قريبًا.”
فكوني متسلقًا يعني المراهنة بحياتي، وكذلك قتل الوحوش بيدي، في النهاية.
تمتمت بذلك بصوتٍ عالٍ بما يكفي ليسمعه ديول، فسخر مني ديول بازدراء.
“ألا تملك أي قدرات خاصة بك يا بلي؟”
لا داعي للسخرية مني أيها الصغير المشاكس.
عدد الأفراد: 233,585
وما زالت هناك ساعة، فقد يكون هناك من سيحاول.
حسنًا، كان من الوقاحة قليلًا أن أبحث عن المرحلة التالية وأنا لم أفتح الإخفاء إلا للتو.
لقد أجريت بالفعل اختبارات متنوعة على قدرة الإخفاء لدى ديول.
دفعت الموتى الأحياء الذين سدّوا الممر وأنا في طريقي إلى المنطقة المشتركة.
أولًا، كانت المدة القصوى للإخفاء نحو 10 دقائق.
فزع الاثنان إلى حدّ أنهما أوقفا السيارة فورًا ونزلا منها.
“…شرف؟”
ويبدو أنها قد تزداد كلما قوي الرابط مع ديول.
“حسنًا، أنا شخصيًا معجبٌ برئيسة القسم شين سو-جين، وبصراحة هدفي أن أتسلق حتى أصل إلى المنطقة المشتركة في الطابق الخامس.”
حسنًا، كان من الوقاحة قليلًا أن أبحث عن المرحلة التالية وأنا لم أفتح الإخفاء إلا للتو.
ثانيًا، أثناء الإخفاء، كان كل صوت وأثر لحضوري محجوبًا تمامًا.
تكلّم كيم داي-وونغ بنبرة تشوبها بعض الخجل.
الحد الزمني: سنة واحدة، ساعة واحدة، دقيقة واحدة، 39 ثانية
فبدلًا من جعلي غير مرئي للعين فحسب، بدا أنه يمحو حضوري نفسه.
الطوابق التي تم بلوغها: 4
“سأتقنه قريبًا.”
وثالثًا، تلقّي قدر معين من الصدمات، أو التحرك بسرعة عالية، أو استخدام مهارة، كل ذلك يكسر الإخفاء.
لم تكن شين سو-جين من النوع الذي يهتم كثيرًا بالآخرين، لكنها وجدت أفكارها تنجرف نحوه بين الحين والآخر.
كما أنني أركب بلي داخل البرج، ربما أستطيع الخروج في جولات بالسيارة كهواية؟
وبعبارة أخرى، كان الحفاظ عليه بشكل متواصل أثناء القتال مستحيلًا.
“…إذن هكذا يموتون.”
“حسنًا، إنها عمليًا منطقة بلا قانون، الاصطدام بمتسلقين من دولٍ أخرى أمر يومي، وإن ساءت الأمور تحوّلت إلى قتال حقيقي.”
لكن حتى لو انكسر الإخفاء، كان بإمكاني إعادة تفعيله تقريبًا على الفور.
وحتى عند هذا المستوى فقط، كانت استخدامات هذه القدرة لا حصر لها عمليًا.
“ألا تملك أي قدرات خاصة بك يا بلي؟”
✦
سألت بلي وهو يركض وأنا على ظهره.
“…إذن هكذا يموتون.”
من بين الاثنين، رجل وامرأة، لمحت المرأة كيم داي-وونغ ونظرت إليه.
لا جواب بالطبع، كان مشغولًا بالركض بحماس.
لا داعي للسخرية مني أيها الصغير المشاكس.
صحيح، بالنسبة إلى هذا الرفيق، قدرته هي قوته البدنية من المستوى 50.
للعلم، كان المعبد قد اختفى بعد أن أنجزت المهمة الخفية.
وبدون مهارة شعاع الدمار، حتى أنا لست واثقًا من قدرتي على هزيمته بسهولة، وحشٌ حقيقي.
آه، لكن بلي كان قادرًا على التواصل ذهنيًا تمامًا مثل ديول، إذا كانت التخاطرية تعدُّ قدرة، فهذه إحداها.
إنسان دُفع إلى هذا الحد من اليأس قد يقتل فعلًا، فالدم كان يسيل بالفعل من عنق المرأة.
[الكابوس (15)]
وبعد الركض بحماس و القيام بنزهة ليلية في الطابق الثاني، عدت إلى غرفتي.
“أوه! وافدٌ جديد، مبتدئ حقيقي.”
كان عليّ الخروج قريبًا، فاليوم هو يوم استلام شحنة أحجار المانا.
“لقد ارتحت للتو، لنذهب معًا.”
وفي الصعوبة العادية أيضًا، تنقطع المعلومات الموثوقة ابتداءً من الطابق 16.
“هل أشتري سيارة؟”
تحركت شين سو-جين فورًا وأمّنت المرأة التي كانت في حالة ذعر.
شين سو-جين؛ صعوبة عادية، الطابق 16، المستوى 30.
خطرت الفكرة ببالي فجأة.
لم أشعر قط بحاجة حقيقية إلى سيارة، وكنت أستخدم المواصلات العامة، ولا أزال لا أملك رخصة قيادة أصلًا.
وباستثناء صعوبة الكابوس، يرفض متسلقو الطوابق العليا في كل صعوبة مشاركة معلوماتهم بحرية، فتلك المعلومات مكافأة نالوها بالمخاطرة بأرواحهم، في نهاية المطاف.
غيّر كانغ جو-هيوك الموضوع، لم يذكر ماهو، لكن شين سو-جين فهمت على الفور.
كما أنني أركب بلي داخل البرج، ربما أستطيع الخروج في جولات بالسيارة كهواية؟
جلس كيم داي-وونغ في مقعدٍ بالزاوية وهو يتململ بتوتر، ويلتفت بنظره في أرجاء الغرفة.
ربّت كانغ جو-هيوك على كتفه.
كنت قد شاهدت ذات مرة وثائقيًا على يوإكس توب عن المتسلقين الذين ينغمسون في البرج أكثر من اللازم ويتعرضون للخطر.
كان رجل يضع سكينًا على عنق امرأة، محتجزًا إياها رهينة.
كان كيم داي-وونغ قد استلهم منها، وكان ذلك جزءًا من سبب التحاقه بقسم مراقبة البرج، وهي وحدة يصفها المتسلقون الآخرون بالجنون لمجرد رغبة أحدهم في الانضمام إليها.
فكوني متسلقًا يعني المراهنة بحياتي، وكذلك قتل الوحوش بيدي، في النهاية.
أراد أن يعرف ببيانات دقيقة هل تقليل زمن تفعيل شعار الشمس إلى أقل من ثلاث دقائق سيُضعف الزعيم بنسبة مماثلة أم لا.
فلماذا يتكبّد متسلق قادر على العيش براحة من بيع أحجار المانا عناء الانضمام إلى وكالة البرج الخاصة؟ كان ذلك هو رد الفعل الطبيعي عادةً.
لم أظن أنني تغيرت كثيرًا عمّا كنت عليه، لكن الصحة النفسية أمر يحتاج إلى عناية أيضًا.
“أهلًا بك، أنا رئيسة القسم شين سو-جين.”
وعندما فكرت في الأمر الآن، وجدت أنني كنت أدخل البرج وأخرج منه كثيرًا حتى إنني لم أعد أخرج إلى الخارج مؤخرًا إلا عند الضرورة.
وفي اللحظة التي يبلغ فيها الوقت المتبقي سنة واحدة بالضبط، ستُفعَّل قاعدة السنوات الثلاث.
“لِمَ لا تخبرين مدير الوكالة يا قائدة الفريق؟ إن استمروا في السماح لأمثال هؤلاء بالدخول متى شاؤوا، فسأستقيل.”
قررت أنني ما دمت سأخرج اليوم على أي حال، فسأتمشى مشوارًا طويلًا هنا وهناك قبل العودة إلى البيت.
“لِمَ لا تخبرين مدير الوكالة يا قائدة الفريق؟ إن استمروا في السماح لأمثال هؤلاء بالدخول متى شاؤوا، فسأستقيل.”
وفوق ذلك، كنت أستطيع إيقاف الزمن أثناء الحل، مما جعل خفض توقيتي أسهل.
[النجمة الساقطة: لقد اقترب الوقت، بقيت ساعة واحدة]
*
وبينما كانا يقودان السيارة إلى مركز شرطة سيوتشو في سيول، لاحظت شين سو-جين وكانغ جو-هيوك حشدًا من الناس متجمعين في الشارع.
[البطاطا_الحلوة: ماذا سيحدث لمتسلقي الكابوس؟;]
حبس المتفرجون أنفاسهم.
29 ثانية، لقد تحسّن توقيتي بشكل ملحوظ.
[كيدي: بصراحة لو كنت في صعوبة الكابوس لما حاولت أصلًا، كنت سأموت وحسب]
*
الفصل الثامن و ثلاثون: الساقطون (1)
تصفحت قناة التواصل بدافع العادة لوهلة، ثم أغلقتها.
مرّ عشرون يومًا على اجتياز الطابق الثالث، واليوم هو اليوم الذي أنبأت به قاعدة السنوات الثلاث.
أولئك من متسلقي الموجة الأولى، الذين استدعاهم البرج أول مرة ولم يتسلقوا قط، سيموتون قريبًا.
سمعت أنهم يستطيعون فعلًا رؤية مؤقت.
كان قد سمع من قبل أن في قسم مراقبة البرج فريقًا مخصصًا للعمليات في المنطقة المشتركة بالطابق الخامس، وهذا يعني أن الرجل أيضًا متسلق أنجز الطابق الخامس أو ما فوقه.
ففي أعينهم، يوجد عدّ تنازلي تبقّت عليه نحو ساعة واحدة فقط.
“أتذكرين تلك القضية التي ذكرتها سابقًا، جريمة القتل؟ أرسلوا طلب تعاون يقولون فيه إن الجاني على الأرجح متسلق، أستطيع التعامل معها وحدي يا قائدة الفريق، فلماذا لا ترتاحين؟”
كانت رئيسة قسم مراقبة البرج شخصية مشهورة، معروفة حتى بين متسلقي كوريا.
[الكابوس]
عدد الأفراد: 233,585
الحد الزمني: سنة واحدة، ساعة واحدة، دقيقة واحدة، 39 ثانية
أومأ كانغ جو-هيوك برأسه، متصنّعًا الإعجاب بمبالغة.
الطوابق التي تم بلوغها: 4
فعّلت شعار الشمس، وصعدت إلى السطح، وأبدت الزعيم مع كل ما حوله.
[الكابوس (15)]
خرجت من الطابق الثالث.
خطرت الفكرة ببالي فجأة.
للعلم، كان عدد أكبر قليلًا من الناس قد اجتازوا الطابق الأول من الكابوس مؤخرًا، ليصل المجموع إلى خمسة عشر.
وكما قال الرجل، لم يتبقَّ سوى نحو ثلاث دقائق.
وبالنظر إلى الأعداد المتناقصة، بدا أن نسبة كبيرة من متسلقي الموجة الأولى قد دخلت البرج، لكن معدل النجاة ظل ضئيلًا بائسًا كما كان.
وما زالت هناك ساعة، فقد يكون هناك من سيحاول.
لم تكن شين سو-جين من النوع الذي يهتم كثيرًا بالآخرين، لكنها وجدت أفكارها تنجرف نحوه بين الحين والآخر.
إنسان دُفع إلى هذا الحد من اليأس قد يقتل فعلًا، فالدم كان يسيل بالفعل من عنق المرأة.
لكن بدا أن عددًا مماثلًا قد تقبّل الموت وقرر ألا يخوض التحدي.
سبحان الله
لم يكن بالإمكان فعل شيء حيال ذلك.
وباستثناء صعوبة الكابوس، يرفض متسلقو الطوابق العليا في كل صعوبة مشاركة معلوماتهم بحرية، فتلك المعلومات مكافأة نالوها بالمخاطرة بأرواحهم، في نهاية المطاف.
تمنيت لهم على الأقل موتًا هادئًا، وبدأت أستعد للخروج.
ما إن عادت شين سو-جين من الطابق الخامس حتى اضطرت إلى التعامل مع أشخاص مزعجين.
“أوه! وافدٌ جديد، مبتدئ حقيقي.”
*
وبينما كانا يقودان السيارة إلى مركز شرطة سيوتشو في سيول، لاحظت شين سو-جين وكانغ جو-هيوك حشدًا من الناس متجمعين في الشارع.
“ابتعدوا عني يا أوغاد، جميعكم! إن اقترب أحدكم أكثر سأقتلها فعلًا!”
كان قد سمع من قبل أن في قسم مراقبة البرج فريقًا مخصصًا للعمليات في المنطقة المشتركة بالطابق الخامس، وهذا يعني أن الرجل أيضًا متسلق أنجز الطابق الخامس أو ما فوقه.
أما في السهل والعادي، فالغالبية العظمى منهم قد جرّبوا التسلق بالطبع وفي الصعب، أظهرت الإحصاءات أن نحو 5% تخلّوا عن خوضه.
فزع الاثنان إلى حدّ أنهما أوقفا السيارة فورًا ونزلا منها.
[هناك احتمال 90% لظهور ساقط من المرحلة الأولى.]
كان رجل يضع سكينًا على عنق امرأة، محتجزًا إياها رهينة.
“تبًا، لماذا يجب أن أموت أنا بحق الجحيم! فلينقذني أحدكم، أرجوكم…!”
“اهدأ! اهدأ وضع السكين!”
[المتسلقون الذين ماتوا بلعنة البرج سيُبعثون باسم «الساقطون».]
تقدّم كانغ جو-هيوك خطوة محاولًا تهدئة الرجل.
حدّق به أعضاء الفريق لحظة، ثم صفّقوا له تصفيقًا خفيفًا.
صرخ الرجل، وقد فقد صوابه بوضوح، كأنه يمزّق الكلمات من حنجرته.
“أكنتم ستهدؤون لو كنتم مكاني؟! أنا متسلق كابوس! بقيت لي ثلاث دقائق! آآآه!”
تحققت شين سو-جين من الحد الزمني للكابوس.
[الكابوس]
[الكابوس]
أسقط الرجل السكين فجأة وانهار على الأرض.
كان وضعًا مأساويًا، لكن لم تكن هناك أي وسيلة لمساعدتهم.
عدد الأفراد: 230,982
[سيموت ما مجموعه 43,456 متسلقًا لم يدخلوا البرج.]
“هذا رائع، أتعلم؟ أن تختار المجيء إلى هنا وكان بإمكانك سلوك الطريق السهل، أتطلع إلى العمل معك.”
الحد الزمني: سنة واحدة، دقيقتان، 59 ثانية
كلانغ.
الطوابق التي تم بلوغها: 4
[الكابوس (15)]
“أمرك، هيا بنا.”
وكما قال الرجل، لم يتبقَّ سوى نحو ثلاث دقائق.
حدّق به أعضاء الفريق لحظة، ثم صفّقوا له تصفيقًا خفيفًا.
وتضاعف عزمه على العمل بجدّ من الآن فصاعدًا.
وفي اللحظة التي يبلغ فيها الوقت المتبقي سنة واحدة بالضبط، ستُفعَّل قاعدة السنوات الثلاث.
لذا لو أرادت شين سو-جين المحاولة، فسيكون الضغط من مستوى مختلف تمامًا عن أي شيء واجهته من قبل، كان الخوف من المجهول هائلًا إلى هذا الحد.
إنسان دُفع إلى هذا الحد من اليأس قد يقتل فعلًا، فالدم كان يسيل بالفعل من عنق المرأة.
احمرّ وجه كيم داي-وونغ قليلًا وهو ينظر إلى الرجل والمرأة.
صرخ الرجل، وقد فقد صوابه بوضوح، كأنه يمزّق الكلمات من حنجرته.
كانت شين سو-جين تتخبط في التفكير: هل تحاول الإنقاذ حتى لو خاطرت بأن تسوء الأمور؟
أولئك من متسلقي الموجة الأولى، الذين استدعاهم البرج أول مرة ولم يتسلقوا قط، سيموتون قريبًا.
كلانغ.
أسقط الرجل السكين فجأة وانهار على الأرض.
تحركت شين سو-جين فورًا وأمّنت المرأة التي كانت في حالة ذعر.
“سأتقنه قريبًا.”
تكلّم كيم داي-وونغ بنبرة تشوبها بعض الخجل.
«انتهى الأمر… لقد انتهى… هيه هيهيه هاها…»
وما زالت هناك ساعة، فقد يكون هناك من سيحاول.
ربما من فرط الاستسلام، أطلق الرجل ضحكة جوفاء وتمتم.
تحركت شين سو-جين فورًا وأمّنت المرأة التي كانت في حالة ذعر.
اقترب منه كانغ جو-هيوك. لم يكن هناك سوى شيء واحد يستطيع قوله.
غيّر كانغ جو-هيوك الموضوع، لم يذكر ماهو، لكن شين سو-جين فهمت على الفور.
“أنا آسف حقًا.”
الحد الزمني: سنة واحدة، دقيقتان، 59 ثانية
10 ثوانٍ، 9 ثوانٍ، 8 ثوانٍ…
غيّر كانغ جو-هيوك الموضوع، لم يذكر ماهو، لكن شين سو-جين فهمت على الفور.
اقتربت اللحظة.
ويبدو أنها قد تزداد كلما قوي الرابط مع ديول.
لم تفعل شين سو-جين ولا كانغ جو-هيوك شيئًا سوى مراقبة الرجل بصمت.
ثم…
“…شرف؟”
[لقد تم تجاوز 3 سنوات.]
أن وحيد القرن كان قد طلب مني ذلك.
[سيموت ما مجموعه 43,456 متسلقًا لم يدخلوا البرج.]
ومع الرسالة، انهار الرجل دون أي إنذار، ودون أي علامة.
الطوابق التي تم بلوغها: 4
“هذا رائع، أتعلم؟ أن تختار المجيء إلى هنا وكان بإمكانك سلوك الطريق السهل، أتطلع إلى العمل معك.”
حبس المتفرجون أنفاسهم.
فحص كانغ جو-هيوك نبض الرجل الساقط وتمتم:
تحققت شين سو-جين من الحد الزمني للكابوس.
“…إذن هكذا يموتون.”
كانت مهمة رفع ألفة ديول عملًا مستمرًا، لذا واظبت على جولات الليل دون انقطاع.
تنهدت شين سو-جين وهمّت بالاقتراب من جثة الرجل حين ظهرت رسائل أخرى.
فحص كانغ جو-هيوك نبض الرجل الساقط وتمتم:
“أوه، حقًا؟”
[المتسلقون الذين ماتوا بلعنة البرج سيُبعثون باسم «الساقطون».]
“اسمي كيم داي-وونغ، بدايةً من اليوم سأعمل في قسم مراقبة البرج! أتطلع إلى العمل معكم جميعًا!”
[النجمة الساقطة: لقد اقترب الوقت، بقيت ساعة واحدة]
[هناك احتمال 90% لظهور ساقط من المرحلة الأولى.]
الحمدلله
“بالمناسبة، هل… تفكرين في محاولة اجتياز الطابق 16؟”
[هناك احتمال 9% لظهور ساقط من المرحلة الثانية.]
صحيح، بالنسبة إلى هذا الرفيق، قدرته هي قوته البدنية من المستوى 50.
كان عليّ الخروج قريبًا، فاليوم هو يوم استلام شحنة أحجار المانا.
[هناك احتمال 0.9% لظهور ساقط من المرحلة الثالثة.]
[هناك احتمال 0.09% لظهور ساقط من المرحلة الرابعة.]
[هناك احتمال 0.01% لظهور ساقط من المرحلة الخامسة.]
“همم~ إذن لماذا جئت إلى قسم مراقبة البرج؟ ألم يقل لك من حولك إنك مجنون لقدومك إلى هنا؟”
✦
✦
✦
سبحان الله
الحمدلله
لا إله إلا الله
الله أكبر
وحتى عند هذا المستوى فقط، كانت استخدامات هذه القدرة لا حصر لها عمليًا.
لا حول ولا قوة إلا بالله
