اليقظة

داخل الحجرة الهادئة، رقدت الفتاة البكماء مستلقية على ظهرها، عيناها مغمضتان، كجميلة نائمة.

بدت وجنتاها متوردتين، ومع ذلك كان في جسدها الذي بدا مفعمًا بالحيوية أثر خافت من طاقة الموت عالق فيه.

وقبل أن تُستنزف، ومع أن الفتاة البكماء لم تكن قد استيقظت، فقد كانت حالتها تتحسن تدريجيًّا، كأنها لم تفعل سوى أن غفت. أما الآن، فكانت تشبه تمثالًا بلا حياة، لا تبعث إلا إحساسًا بسكون الموت.

وكانت دودة القز السمينة نائمة داخل جسدها. وبعد العودة إلى نطاق البرد الصغير، حاول تشين سانغ عدة مرات، لكنه لم يستطع إيقاظها.

جلس تشين سانغ وباي متربعين. وبعد صمت وجيز، فتح باي عينيه وأومأ. “أمر نادر حقًّا. إن إرادة هذه الفتاة أصلب مما توقعت. فقد ظلت تقاوم طوال الوقت ولم تستسلم قط. ووعيها لم يغرق في الظلام.”

وعند سماع ذلك، تذكّر تشين سانغ ماضي الفتاة البكماء.

فمنذ لحظة ولادتها، سقطت في الظلام. وقد جلب ظهوره لها أثرًا من النور، لكنه جلب عليها أيضًا نكبة أعظم.

وتعثرت في الظلام إلى الأمام، لم تتخلَّ قط عن شوقها إلى النور. وربما كانت تلك التجارب بالذات هي التي صاغت طبعها الصلب.

والسماء تعين من يعين نفسه.

وبسبب أن الفتاة البكماء واصلت المقاومة أيضًا، اكتسبت أفعال تشين سانغ معنى أعظم، بدل أن تكون لمجرد تحقيق معتقداته الخاصة.

سلّم باي تشين سانغ شريحة يشم. “في الداخل مقطع من لعنة العظام اخترته عمدًا. إنه أرقّ أجزاء قوتها، وهو أقصى ما تستطيع تحمله.”

تناول تشين سانغ شريحة اليشم وقال بدهشة: “أأنا من سيلقيها؟”

“إن لم تكن أنت، فمن غيرك؟” أطلق باي شخيرًا. “فتميمة الجثة السماوية داخل جسدها صقلتَها أنت بنفسك. وأنت تُعدّ معلمها. ونقش لعنة العظام والاستمداد من قوة تميمة الجثة السماوية قد يُلحقان بروحها ضررًا بسهولة. ولا مجال لأدنى خطأ، فلا بد أن تكون أنت. لا تقلق. لقد دوّنت بالفعل طريقة إلقاء اللعنة، وسأساعدك طوال العملية.”

مدّ تشين سانغ وعيه الروحي إلى شريحة اليشم. وأول ما رآه كان لعنة عظام مألوفة إلى حد ما.

كانت لعنة العظام هذه منقوشة في الأصل على عظم العضد، وإن لم تكن مطابقة تمامًا للأصل. فقد عدّلها باي لتستطيع الفتاة البكماء تحمل قوتها. أما طريقة إلقائها، فقد استوعبها باي بنفسه.

وكان ذلك وحده كافيًا ليكسب إعجاب تشين سانغ العميق. فهو كائن عجوز نجا منذ العصور القديمة حقًّا.

ولم تكن لعنة العظام نفسها معقدة، وسرعان ما استوعبها تشين سانغ.

وبعد ساعة، جلس الاثنان على جانبي الفتاة البكماء. أومأ تشين سانغ لباي، ووقعت نظرته على ذراع الفتاة البكماء اليسرى.

ومع أن الفتاة البكماء تعرضت لتميمة الجثة السماوية، فإن طاقة الجثة كانت مكبوتة بسائل اليشم ذي الإشعاعات الثلاثة، ولم يمرّ جسدها المادي بتحول إلى جثة. ففي بحر كانغلانغ، في كل مرة كان تشين سانغ يتناول فيها سائل اليشم ذا الإشعاعات الثلاثة ليستعيد جوهره الحقيقي، كان ينقل الحيوية إلى الفتاة البكماء. ولذلك، حتى بعد عدة عقود، ظلت الحيوية داخل جسدها وفيرة.

وعلى ذراعها الشبيهة بالبلّور، كانت هناك أنماط جميلة، هي الأختام الإلهية لعِرق السحرة.

وبعد لحظة تفكير وجيزة، مدّ تشين سانغ وعيه الروحي إلى ذراعها وفحصها بعناية. ثم رفع يديه فجأة. وتحركت أصابعه كالعجلات الدوّارة، مشكّلة ختم لعنة في لحظة.

ازدادت حركاته سرعة. وداخل الحجرة الهادئة، تدفقت الطاقة الروحية. وانسابت تيارات من النقوش الغريبة من أطراف أصابع تشين سانغ، تدخل جسد الفتاة البكماء واحدة تلو الأخرى.

ولم يظهر على مظهرها الخارجي أي تغيير. لكن على عظم عضدها، برزت تدريجيًّا نقوش ذهبية. وكان كل نقش صغيرًا كالنملة، متراصًّا بكثافة. وتحت وهجها، بدا عظم عضدها كأنه يتحول إلى عظم ذهبي.

ولم يبقَ باي خاملًا هو الآخر. بل ساعد تشين سانغ في تثبيت لعنة العظام. وإذ رأى النقوش تدخل جسد الفتاة البكماء باستمرار وبسلاسة لافتة، ومضت في عيني باي لمحة دهشة.

قسّم تشين سانغ تركيزه، مستشعرًا تميمة الجثة السماوية ولعنة العظام في آن واحد.

وكما قال باي، كانت هناك فعلًا صلة غامضة بينهما. وخلال عملية إلقاء اللعنة، استطاع أن يستخدم لعنة العظام للاستمداد من قوة تميمة الجثة السماوية، مما قلّل تأثيرها على الفتاة البكماء.

“مهما شعرتِ، لا تقاومي،” تمتم تشين سانغ بصوت خافت، وإن لم يكن متأكدًا من أن الفتاة البكماء تسمعه.

ثم تغيرت أختام يده فجأة، مكملةً التقنية السرية الأخيرة! ولما رأى باي ذلك، نبذ كل الأفكار المشتتة وساعد تشين سانغ مساعدة كاملة.

وفي اللحظة التالية، أطلق تشين سانغ صيحة منخفضة. وشكّل ختم يد بالغ التعقيد، ثم ضغط يديه إلى الأسفل. فأمسكت إحدى يديه بذراع الفتاة البكماء بإحكام، بينما أشارت الأخرى إلى منتصف جبينها.

بوم! انفجر ضوء ذهبي. وارتجف جسد الفتاة البكماء قليلًا.

وبعد لحظات، خبا الضوء الذهبي. تبادل تشين سانغ وباي نظرة ونظرا فورًا نحو الفتاة البكماء.

أحسّ تشين سانغ بحدّة بتذبذب خافت داخل جسدها. كان ضعيفًا للغاية، لكنه بلا شك علامة طيبة. لقد بدأت روحها تستيقظ! لقد نجحت طريقة باي!

“لم أتوقع أن تكون هذه الفتاة متوافقة مع لعنة العظام إلى هذا الحد. لقد فاق تحملها توقعاتي،” علّق باي بدهشة.

توقف تشين سانغ، متذكرًا مدى سلاسة العملية. وبعد لحظة تفكير، قال: “من المرجح أن السبب سائل اليشم ذو الإشعاعات الثلاثة. فقد كان جسدها يتغذى بالحيوية طوال هذا الوقت. ولا بد أن ذلك أفادها كثيرًا.”

“ممكن.” أومأ باي. “وربما له علاقة أيضًا بتلك الدودة السمينة. لكن هذا ليس أمرًا سيئًا. فما إن تستقر حالتها، نستطيع مراقبتها مدة أطول. وبعدها يمكننا تجربة لعنات عظام أعقد. وستكون النتائج أفضل.”

وبينما كانا يتكلمان، كانت تغيرات دقيقة تحدث بهدوء داخل جسد الفتاة البكماء.

وبعد مدة احتراق عود بخور، وتحت نظراتهما المتيقظة، ظهر وهج خافت سباعي الألوان عند جبينها.

“إنها دودة القز السمينة!” أضاءت عينا تشين سانغ وهو يحدّق في جبهتها.

ازداد الوهج كثافة. وفجأة تموّج، وانطلقت هيئة قصيرة غليظة، اندفعت نحو صدر تشين سانغ. فمدّ يده والتقطها بحركة واحدة.

لقد استيقظت دودة القز السمينة أخيرًا! فبعد أن نامت عقودًا دون طعام أو ماء، ظلت ممتلئة، وإن بدا لحمها أصلب قليلًا من قبل.

زقزقت بخفوت. وأبدت إحساسًا بالألفة، تحتك بكف تشين سانغ. وكانت عيناها الصغيرتان مليئتين بالمظلومية، كأنها على وشك البكاء، وبدت مثيرة للشفقة.

غير أن تشين سانغ كان يعرف طبعها جيدًا، فرأى تمثيلها على الفور. فقد كان المخلوق الصغير جائعًا بوضوح.

ولما رأت أن تشين سانغ لا يُظهر أي رد فعل، بدأت تتدحرج، كأنها تتهمه، مدّعية أنها هزلت من الجوع!

وجد تشين سانغ الأمر مسليًا. وأخرج من خاتم الألف جين ثمرة طحلب سامة.

وعند رؤية الطعام المغري، لمعت عينا دودة القز السمينة بالخضرة. فقفزت إلى الأمام وابتلعت الثمرة كاملة.

ولم تكن ثمرة واحدة كافية بوضوح.

وخشية ألا تستطيع هضم كثير من السم القوي، أخرج تشين سانغ طعامًا آخر. ولم تمانع دودة القز السمينة إطلاقًا، والتهمت كل شيء بقضمات كبيرة، كأنها شبح جائع وُلد من جديد.

وتجاهل تشين سانغ المخلوق النهم، وحوّل نظره مجددًا إلى الفتاة البكماء. فكانت دودة القز السمينة مرساتها إلى العالم الحقيقي. وبعد يقظتها، صارت حالتها أكثر استقرارًا. واستطاع تشين سانغ أن يستشعر على نحو خافت آثارًا من تقلبات عاطفية صادرة عنها.

وبعد أن شبعت، انقلبت دودة القز السمينة واستلقت بكسل في كف تشين سانغ. ثم تحوّلت مرة أخرى إلى وهج سباعي الألوان وطارت إلى جبين الفتاة البكماء.

فزع تشين سانغ وأسرع بمدّ وعيه الروحي إلى دانتيان الفتاة البكماء العلوي. فوجد دودة القز السمينة مستقرة بجانب روحها الأصلية، غارقة في النوم.

غير أن الأمر كان مختلفًا هذه المرة. فلم تكن دودة القز السمينة قد سقطت في سبات عميق. بل كانت، كما في السابق، تنام وهي تهضم الطعام الذي تناولته. وما دام تشين سانغ يشاء، فبإمكانه إيقاظها في أي وقت.