الفصل 360. هذا هو قوس جوسون (2)
سكب المراقب الماء المغلي في كوب المعكرونة سريعة التحضير؛ وتزامن انطلاق معركة آلموند الثانية مع بدء غليان الماء، غير أن المعركة انقضت وسُحقت قبل أن تنضج المعكرونة حتى!
“يا للسرعة! انتهت الجولة أسرع من نضج طعامي!”
تمتم المراقب وهو يحتسي حساء المعكرونة: “أيعقل أن ينجح هذا الفتى حقًّا؟”
المعركة الأولى كانت عادية باهتة، والثانية مثلت فشلًا ذريعًا؛ لم يقدم أي أداء استثنائي وانتهت بهزيمة مباغتة، ولم يتبق أمامه سوى فرصة أخيرة يتيمة يتعين عليه فيها تقديم أداء إعجازي يضاهي برامج الاختراق.
“أيمكن حدوث ذلك أصلًا؟ أشك في ذلك تمامًا.”
فالمرء يعجز عن تقديم أفضل ما لديه حين يُحاصر في الزاوية؛ وبعد إهدار أول فرصتين، يرزح صانع البث تحت وطأة ضغط نفسي هائل لا يُحتمل. وحتى لو امتلك مهارة فذة، فمن المستبعد استعراضها بكامل كفاءتها في هذه الجولة الحاسمة؛ فالمعضلة نفسية ولا ترتبط بالمهارة المجردة.
قلة قليلة تستطيع قهر تلك العوائق البشرية الفطرية؛ وهؤلاء هم من يُطلق عليهم النجوم الساطعة.
“كيانات تشع بريقًا في الظلمات.”
ابتسم المراقب بتهكم؛ فمثل هؤلاء نادرون في هذا العالم.
علق متمتمًا: “لحسن حظي.”
ليس حظًا عاثرًا، بل مكسب شخصي من منظور المراقب؛ نكسة لآلموند لكنها إنجاز للمراقب.
“على أية حال، سيضاف هذا الإيقاع لسجل إنجازاتي الوظيفية.”
لا يصرح المراقبون بذلك علنًا، غير أنهم يفضلون الإطاحة بالمخترقين؛ فرفع تقارير تتضمن ضبط عدة غشاشين يعزز تقييمهم المهني، بينما خلو السجل يضعف كفاءتهم، لذا يتمنون خفية ثبوت تهم الغش.
استحث المراقب آلموند وهو يلتهم المعكرونة: “هيا، أسرع بالدخول! لمَ تواصل رفض كافة العروض؟!”
اعتاد آلموند ولوج المعارك عشوائيًّا، أما الآن فراح يفرز العقود بعناية فائقة وتدقيق صارم.
←↓↑→
‘يتعين علي حسن الاختيار.’
لأول مرة منذ فترة طويلة، غرق آلموند في تفكير استراتيجي عميق.
‘إنها فرصتي الأخيرة.’
لا مجال لاتخاذ قرار طائش بناءً على نزوة عابرة، خصوصًا والرهان معقود على هذه الجولة المصيرية.
‘وفوق كل ذلك، أنفقتُ خمسين قطعة ذهب كاملة!’
نظرًا لحجم استثماره الباهظ، عقد عزمه على عدم دخول أي معركة عشوائية.
“فلنفرز طلبات الرماة فقط.”
— فكرة صائبة تمامًا!
— جاء وقت الجد أخيرًا!
— كان يجدر بك فعل ذلك منذ البداية.
يبدأ حاملو الرماح برمح زهيد، بينما ينطلق الرماة بقوسهم الخاص؛ وحتى اللحظة، خاض المعارك السابقة متقبلًا التقاط أي سلاح متروك في الميدان. أما هذه المرة، فقد جاء متسلحًا بقوس استثنائي قيمته خمسون قطعة ذهب، وصمم على خوضها كرامي سهام.
بعد انتظار وجيز، انهالت طلبات استدعاء الرماة:
دينغ.
دينغ.
غير أنه رفض جميع تلك العروض تباعًا.
— ؟؟
— لمَ ترفضها جميعًا؟
— ما الذي يجري بحق؟
ضمت القائمة عقودًا يعتبرها المرتزقة انتصارات مضمونة وأموالًا مجانية ونقاط تصنيف سهلة بمجرد النقر عليها.
نفد صبر بينوووت بجواره فتذمرت: “هييه! آلموند! تتجاهل كل تلك المكاسب الذهبية؟! عما تبحث بالضبط؟!”
بالنسبة لها، الأمر أشبه بامتلاك زر لجني الأموال ونقاط الترقية والامتناع عن ضغطه بحماقة.
لم يكترث آلموند بمجرد الفوز ونيل المكافآت؛ فلو كانت هذه أسهمًا مالية، فلن يقنع بالربح العادي، بل يرغب في رسم منحناه البياني الخاص بيده.
‘أحتاج إلى مسرح مثالي يستعرض قدراتي الحقيقية.’
كسب الذهب أمر شاق، أما السعي وراء معركة توافق تطلعاته فأشد صعوبة بمراحل؛ ولسوء حظه، وجد آلموند نفسه مقيدًا بهذا الرهان الدقيق.
لا ينبغي أن تبدأ كفته بأفضلية كاسحة مسبقة؛ وحتى التعادل المتكافئ لا يفي بالغرض، فدخوله بالقوس سيحسم الأمر سريعًا.
في المقابل، فإن الموقف الميؤوس منه شديد الخطورة؛ إذ قد تُسحق قاعدتهم قبل أن يطلق سهمًا واحدًا كالجولة السابقة. والسيناريو النموذجي يتمثل في معركة ذات موقف غير مواتٍ قليلًا فحسب.
دينغ!
[القائد مقاتل_الكيمتشي يطلب عونك في المعركة!]
بلغ أجر العقد ثلاث قطع ذهبية، مع مكافأة إضافية قدرها قطعتان ذهبيتان عن كل عامل معادي يُقتل. والمطلوب حصرًا رامي سهام؛ والظرف الميداني مواجهة دفاعية متوترة عند خط الأسوار تتطلب رماة للمرابطة فوق الجدار (موقف غير مواتٍ قليلًا).
— أوه! موقف غير مواتٍ قليلًا!
— جاء العقد المنشود أخيرًا!
— إنه الطلب المثالي!
وصلت المعركة المنتظرة؛ موقف غير مواتٍ بدرجة طفيفة قابلة للقلب، وفجوة يمكن سحقها ببراعته.
تردد آلموند في القبول الفوري.
— معركة دفاعية ويعرض قطعتي ذهب عن كل عامل يُقتل؟ أمر مريب جدًا!
— يتضح خبث هذا القائد من شروطه، ههههه!
— فخ مكشوف لجلب المرتزقة!
فرغم ملاءمة المعركة، بدت الشروط مريبة؛ فقطعتان ذهبيتان لكل عامل يُقتل في معركة دفاعية محاصرة أمر مستبعد الحدوث. فأنّى لرامٍ محاصر فوق الأسوار رؤية عمال الأعداء ناهيك عن قتلهم؟ والمكافأة البراقة مجرد طعم لجذب السذج.
القائد يفتقر للنزاهة دون ريب.
‘واسمه: مقاتل_الكيمتشي… أهو قائد كوري؟’
بدا حسابه مثيرًا للريبة.
‘أأتجاهل هذا العقد بدوره…؟’
وقع آلموند في حيرة حقيقية؛ فرفض العقد يعني انتظار طلبات أخرى قد تستغرق ساعات، والمراقب لن يرابط خلف شاشته طوال الليل والنهار.
حسم أمره قائلًا: “سأخوضها على أية حال؛ فأنا لا أعول على المكافآت الإضافية أصلًا.”
[قُبل العقد بنجاح.]
←↓↑→
ولج آلموند أرض المعركة أخيرًا؛ وتجسد في باحة رماية السهام بدل مخيمات المشاة؛ وتلك الباحات مجرد واجهة رمزية، فالجنود مستنفرون للقتال الفوري.
بينغ!
ظهرت إشارة قيادة حاسمة فوق الخريطة:
[تجمع فوري]
الأمر موجه للرماة؛ وأرسل القائد إشارة التجمع فوق قمة الأسوار الحجرية.
“معركة دفاعية حقيقية إذن.”
يخوض آلموند دفاع الأسوار لأول مرة، فاندفع بحماسة متقدة نحو السور العظيم.
تسابق الرماة الآخرون نحو الأسوار باندفاع جارف.
“!”
اصطفت أكثر من عشر باحات رماية بطول السهل الشاسع؛ وتدفق مئات الرماة في مشهد مهيب يحبس الأنفاس.
— واو! ما كل هذه الحشود الضخمة؟!
— معركة نظامية كبرى بكل ما تعنيه الكلمة!
— أجواء مشتعلة للغاية!
صدرت الأوامر للجنود بالصعود لقمة الجدار فور ظهورهم؛ مما أوحى باشتعال ملحمة ضارية فوق الأسوار بالفعل.
بالفعل، ترامت أصوات المعمعة لسمعه كلما اقترب:
“ووووووووااااه…!”
دوووم!
امتزجت صيحات الحرب بدوي تفجيرات آلات الحصار التي تدك الأسوار.
شرح آلموند لمتابعيه وهو يصعد الدرج الحجري العريض: “يبدو أن مهمتي تقتصر على الصعود للقمة والدفاع باستماتة.”
اصطف طابور طويل من الرماة يصعدون الدرج قبله، في مشهد يشبه طوابير الألعاب في المدن الترفيهية.
غير أن—
“مـ… ما هذا؟!”
هذا ميدان حرب حقيقي وليس مدينة ألعاب!
هديرررر!
اهتزت الأرض بارتجاج عنيف، ليمطر كبد السماء وابلًا من الصخور العملاقة المتساقطة كالقذائف!
“منجنيق المانغونيل!”
صخور صلبة قذفتها مجانيق العدو؛ ففي غياب القدرة على هدم الأسوار بالسهام، تمثل أسلحة الحصار الركيزة العظمى لاجتياح الحصون، وتتنوع بين كباش الدك والمجانيق وقاذفات الحجارة.
يواجهون مجانيق المانغونيل المخصصة لتطهير الأسوار من جنود المشاة وإبادتهم بحجارة متناثرة.
هوووم! هوووم!
ارتطمت الصخور بقمة السور الحجري:
“آاااغ!”
“سحقًا!”
تطاير الجنود المرابطون فوق الأسوار كالنمل المتناثر في الهواء!
تسمر آلموند عند الدرج بعيدًا عن القمة متنهدًا بارتياح: “أوف… تفاديتُ تلك الكارثة بأعجوبة.”
فلو تقدم خطوة واحدة قبل قليل، لكان في عداد الهلكى.
— نجا بأعجوبة حقيقية، ههههه!
— حظ خارق للعادة!
لم تنتهِ المعضلة عند هذا الحد:
“احذروا! صخرة تتدحرج لأسفل!”
“اللعنة!”
قعقعة صاخبة!
صخرة عملاقة انزلقت من قمة السور وراحت تتدحرج بسرعة جنونية فوق درجات السلم الحجري الضيق؛ إحدى قذائف المنجنيق التي استقرت فوق القمة ثم جرفتها الجاذبية نحو الأسفل!
صرخ الرماة المتراصون في طابور الصعود ذعرًا:
“انزلوا! انزلوا للأسفل فورًا!”
“كيف ننزل والطريق مسدود بالجنود خلفنا؟!”
تدافع الرماة في المقدمة متراجعين بدهس وذعر، ليصطدموا بالصفوف الخلفية؛ فتحول طابور الصعود إلى ممر جحيم محتوم!
طخخخ!
سحقت الصخرة جنديين في الطليعة محولة إياهما إلى أشلاء، وواصلت تدحرجها متخضبة بدمائهما؛ وزاد انحدار الدرج من سرعتها واندفاعها الفتاك، كأنها ستبيد كل من يقف فوق الدرج عن بكرة أبيهم!
“ألقوا أسلحتكم! ارموها لأسفل!”
“سحقًا لأموالي!”
سارع رماة مخضرمون بإلقاء أسلحتهم فوق التراب أسفل السور، ليتسنى لهم التقاطها بعد بعثهم من جديد؛ فالموقف بدا ميؤوسًا منه بالكامل.
تردد آلموند وطالع سلاحه في يديه:
‘أأرمي هذا القوس…؟’
قوس جوسون القرني بلغت تكلفته خمسين قطعة ذهب، وهو أثمن سلاح في الميدان بأكمله؛ وإن ألقاه أرضًا، فسيختطفه أول عابر سبيل دون شك.
‘ولا يجوز لي الموت إطلاقًا!’
فهذه الجولة فرصته الأخيرة المطلقة.
‘محظور علي الموت بأي ثمن!’
بلا رحمة، انقضت الصخرة الجبارة تتدحرج ساحقة الرماة كحبات الحصى!
طخخخخ!
←↓↑→
فور بلوغ قمة الدرج، واجه آلموند صخرة المنجنيق الهابطة؛ وفي مواقف كهذه، يعجز المشاة عن فعل أي شيء، وأقصى ما يرجونه البعث السريع في المخيم.
لكن المراقب تسمر مذهولًا أمام ردة فعل آلموند الخارقة:
“… ماذا فعل هذا الداهية؟!”
أذهلته مناورة آلموند البهلوانية الإعجازية لتفادي الصخرة.
“لمَ يستميت بهذا الشكل الجنوني لتفادي الموت في لعبة يتاح فيها البعث اللانهائي…؟”
أجاب صوت آلموند من الشاشة تساؤله وهو يتنفس الصعداء:
“واو… كادت تنتهي مسيرتي في هذه اللعبة الآن.”
حينها أدرك المراقب الكارثة الكبرى؛ آلموند يرزح تحت سوء فهم هائل ومضحك!
“أيعتقد هذا الأحمق أن الموت داخل المعركة يعني انتهاء الجولة؟! ههههه!”
فحين اشترط مسؤولو اللعبة اختبار براءته في ثلاث مباريات، قصدوا ثلاث معارك كاملة من منظور القائد والحساب!
بمجرد دخول آلموند كجندي مرتزق، لا يضيره الموت والبعث عشرات المرات طالما يستعرض مهاراته؛ لكن انتهاء الجولتين السابقتين فجأة دون أن يموت جعله يظن أن الموت يعني فشل المحاولة بأسرها!
‘يا للهول…’
عقدت الدهشة لسان المراقب أمام حجم هذا الالتباس:
“ماذا يظننا هذا الفتى؟ شياطين قساة؟!”
توهم آلموند امتلاكه ثلاث أرواح فقط في لعبة يموت فيها المقاتلون كذباب الصيف، ومع ذلك لم يتذمر أو يعترض بحرف واحد!
بدا آلموند مختلفًا في نظر المراقب فجأة؛ إصرار أسطوري نادر الوجود.
‘أأخبره بالحقيقة وأبدد وهمه؟’
تردد المراقب بين تنبيهه أو تركه؛ ثم قرر التريث:
‘فلأراقب أداءه الآن؛ وإن مات سأخبره بالحقيقة ولن يفوت الأوان.’
————————
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.