الشبهات
الفصل 136 الشبهات
“من أنت؟ ماذا تفعل هنا؟” قال صوت خشن قادم من خلف ظهر ليث.
“أنا ليث من لوتيا ، قادم من أكاديمية غريفون البيضاء في خدمة جلالة الملكة.” بدا ليث هادئاً ، لكنه كان في الواقع يغلي بالغضب. كان يتوقع أن يأتي شخص ما ويتعرف عليه ، لا أن يعامل كمجرم.
‘مذهل. يبدو أن هناك طريقة لتوضيح الصلة بين الشيء السحري والشخص الباصم عليه.’
أُجبر ليث على تكرار قصته مراراً وتكراراً ، لكنه لم يناقض نفسه أبداً.
“حقاً؟” الصوت سخر. “إذن لماذا ترتدي زي المزارع؟ منذ متى انحدرت غريفون الأبيض إلى درجة منخفضة لدرجة أنها لم تعد قادرة على تحمل تكلفة الزي الرسمي بعد الآن؟”
أُجبر ليث على تكرار قصته مراراً وتكراراً ، لكنه لم يناقض نفسه أبداً.
للحظة ، تم إغراء ليث لقطع الحبال بقوة غاشمة ، ثم سحب شجاعتهم من خلال أفواههم.
ابتسم ليث من الداخل ، ورأى ارتعاش وجه فاريغريف بينما أبلغ كيليان عن كل ما حدث.
‘ابق هادئاً ، أيها الأحمق. هذه ليست قريتك أو الأكاديمية. في العالم الخارجي أنت لست أحداً ، وستتم معاملتك على هذا النحو.’
“هذا يكفي ، العقيد فاريغريف. لقد أجاب الصبي بالفعل على أسئلتك. لن أسمح بمزيد من المضايقات لضيف الملكة المحترم!”
“زيّ الرسمي تضرر بشدة.” أجاب بهدوء. “ما تبقى منه على كتفي. كان يجب أن يكون المدير لينخوس قد اتصل بالفعل بمشرفك.”
فتشه أحدهم ، فيما التقطت يد أخرى الخرقة التي كانت لزيّه. كونها على إصبعه ، تمكنت سولوس من رؤية أحد السحرة الثلاثة المرتدي رداء الساحر يلقي تعويذة. جعل ليث والزي الرسمي يبعثان وهج خفيف في نفس الوقت.
“لا تخطئ ، سترد على الملك. هذا انتهاك للبروتوكول ، وأنت تتصرف بناءً على اتهامات لا أساس لها!”
“هذا يكفي ، العقيد فاريغريف. لقد أجاب الصبي بالفعل على أسئلتك. لن أسمح بمزيد من المضايقات لضيف الملكة المحترم!”
نظر السحرة إلى بعضهم البعض ، أومأوا برؤوسهم ، قبل أن يتركوا ليث يقف.
أُجبر ليث على تكرار قصته مراراً وتكراراً ، لكنه لم يناقض نفسه أبداً.
‘مذهل. يبدو أن هناك طريقة لتوضيح الصلة بين الشيء السحري والشخص الباصم عليه.’
على الرغم من البنية الهزيلة للنقيب ، لم يكن فاريغريف قادراً على الهروب من قبضته.
كانت الكتلة الأخرى تقع في الداخل. كانت تخضع لحراسة مشددة مثل الجدار نفسه ، وكانت تتألف فقط من خيام كبيرة مستطيلة الشكل. كان أصغرها لا يقل عن مائة متر مربع.
لم يشارك ليث حماسها ، كان أكثر اهتماماً بالنظر إلى آسريه.
“معه.” الطريقة التي نطقوا بها هذه الكلمة ، لا تشير إليه كشخص بل كشيء ، بدت مشؤومة لأذني ليث.
كان هناك خمسة جنود وثلاثة سحرة. كانوا جميعاً من ارتفاعات وبنيات مختلفة ، لكنهم كانوا يرتدون ملابس بنفس الطريقة تقريباً. من الواضح أنهم كانوا جميعاً جزءاً من وحدة عسكرية.
كانت كل خيمة في المخيم تحتوي على أعلام صغيرة بالقرب من مدخلها ، ربما للإشارة إلى الغرض منها. تم نقل ليث إلى إحدى الخيام الدائرية الصغيرة ، التي يبلغ ارتفاعها حوالي 2.5 متر (8.2 قدم) وقطرها 5 أمتار (16.5 قدماً) ، ومُعلمة بأعلام ذهبية مثلثة.
تشدد نقيب الجحفل ، لكنه لم يقل شيئاً.
كانوا جميعاً يرتدون أحذية جلدية ، وسراويل وقمصاناً من الكتان الرمادي ، وقفازات جلدية وما يشبه قناع طبيب الطاعون ، مما يجعل وجوههم لا يمكن التعرف عليها. كان الاختلاف الوحيد بينهما هو أن السحرة كانوا يرتدون رداءاً ، بينما كان الجنود يحملون أسلحة ودرعاً معدنياً رفيعاً.
“ملكي ، من فضلك ، اغفر وقاحتي. لماذا تركته يذهب؟ إنه ليس سوى خائن من عامة الناس تسبب في وفاة العديد من الخدم المخلصين للتاج. وحتى لو لم يفعل ، فماذا يمكنه أن يفعل؟”
“ملكي ، من فضلك ، اغفر وقاحتي. لماذا تركته يذهب؟ إنه ليس سوى خائن من عامة الناس تسبب في وفاة العديد من الخدم المخلصين للتاج. وحتى لو لم يفعل ، فماذا يمكنه أن يفعل؟”
“آسف يا سيدي.” قال أحد الجنود ، وصوته مشوه بالقناع.
“لا تخطئ ، سترد على الملك. هذا انتهاك للبروتوكول ، وأنت تتصرف بناءً على اتهامات لا أساس لها!”
الفصل 136 الشبهات
“لكن هذا ليس دليلاً كافياً على الهوية. لا أحد يدخل أو يخرج من منطقة الحجر الصحي دون التصريح المناسب.”
انحنى كيليان وفك يدي ليث. ثم ارتدى الاثنان قناعهما وخرجا من الخيمة.
كانت الكتلة الأخرى تقع في الداخل. كانت تخضع لحراسة مشددة مثل الجدار نفسه ، وكانت تتألف فقط من خيام كبيرة مستطيلة الشكل. كان أصغرها لا يقل عن مائة متر مربع.
أخرج أحد السحرة تميمة اتصال ، ظهرت منها الصورة المجسمة الصغيرة لرجل وسيم في أواخر الثلاثينيات من عمره. كان لديه شعر أشقر كثيف ولحية ، مع مظهر صارم نموذجي لشخص يستخدم لإكمال الطاعة.
“صمتاً! أنا أطرح الأسئلة هنا.” وقف الرجل الأشقر وضرب بقبضته على المكتب. شعر ليث بتيار هواء قوي يضغط عليه من أعلى محاولاً إجباره على الركوع.
“لماذا تركت منصبك أيها الرقيب؟”
“لقد كان لدينا خرق محيطي ، سيدي. نحن نتعامل معه حالياً.”
“من أنت؟ ماذا تفعل هنا؟” قال صوت خشن قادم من خلف ظهر ليث.
“معه.” الطريقة التي نطقوا بها هذه الكلمة ، لا تشير إليه كشخص بل كشيء ، بدت مشؤومة لأذني ليث.
“لا حاجة للشكليات يا أيها الساحر ليث. قف.” من خلال الاعتراف باسمه ولقبه كساحر ، على الرغم من أن ليث كان مجرد طالب ، كان الملك يقدم له شرفاً كبيراً. عرف ليث ذلك ، واستمر في الركوع لبضع ثوان قبل الوقوف.
“هل هو ربما طفل طويل ، يرتدي زي المزارع ، برأس أصلع وزي غريفون البيضاء ممزق؟”
إذا فوجئ الرقيب بالوصف الدقيق ، فلن يسمح له بالظهور.
كان لدى ليث انطباع بأنه فقد حاسة الشم. لم يعد يحمل الهواء أي رائحة ، باستثناء رائحة بعض المطهرات.
“بالضبط يا سيدي.”
“سآخذ هذا الرهان.”
“احضره لي.”
على الرغم من البنية الهزيلة للنقيب ، لم يكن فاريغريف قادراً على الهروب من قبضته.
“كيليان ، اصطحب الساحر ليث إلى المستشفى. هناك الكثير لفعله ، وقد أهدرت الكثير من وقته بالفعل. فاريغريف وأنا بحاجة إلى التحدث. من فضلك ، اتركنا وشأننا.”
استغل ليث هذا التبادل القصير لاستخدام التنشيط على الحبال التي تربط يديه. لم يكن لديهم سحر على الإطلاق ، وهذا سمح له بالتنهد بارتياح. إذا نشأت الضرورة ، يمكنه بسهولة تحرير نفسه.
رفض كيليان التراجع ، ولف ذراع فاريغريف وأجبره على النظر إليه في عينيه.
إذا فوجئ الرقيب بالوصف الدقيق ، فلن يسمح له بالظهور.
قام أحد السحرة بإخراج قفازات وقناع الطاعون من تحت رداءه ، مما جعل ليث يرتديها. يحتوي المنقار الذي يشبه القناع على فتحتين صغيرتين ، يدخل منهما الهواء في كل نفس ، ويصدر صوت هسهسة.
“احضره لي.”
“أخبرني الآن بما حدث لفيلاغروس ورجاله.” تحولت عيون الرجل الأشقر إلى شقوق نارية.
كان لدى ليث انطباع بأنه فقد حاسة الشم. لم يعد يحمل الهواء أي رائحة ، باستثناء رائحة بعض المطهرات.
كانت الكتلة الأخرى تقع في الداخل. كانت تخضع لحراسة مشددة مثل الجدار نفسه ، وكانت تتألف فقط من خيام كبيرة مستطيلة الشكل. كان أصغرها لا يقل عن مائة متر مربع.
‘هذا الشيء يجب أن يكون نوعاً من قناع الغاز.’ فكر.
——————
‘يجب أن يكون الوضع أسوأ بكثير مما كنت أتوقع ، حتى لو كان هذا بعيداً عن كاندريا لم يجرؤ أحد على التحرك بدونها.’
تمركز الجنود بحيث سار اثنان أمام ليث ، واثنان في الخلف ، مع السحرة ، وواحد بجانبه ، وأبقوا الحبال تحت المراقبة.
بمجرد عبورهم الحاجز ، تمكن ليث من رؤية معسكر عسكري بحجم مدينة صغيرة متمركز خلف الجدار. كان يتألف من عدة خيام مقسمة إلى كتلتين. تحتوي إحدى الكتل على خيام دائرية الشكل مختلفة الارتفاع والحجم ، ولكن ليست أكبر من منزل.
“سآخذ هذا الرهان.”
“ليس حتى أحصل على إجاباتي!” زمجر فاريغريف.
كانت الكتلة الأخرى تقع في الداخل. كانت تخضع لحراسة مشددة مثل الجدار نفسه ، وكانت تتألف فقط من خيام كبيرة مستطيلة الشكل. كان أصغرها لا يقل عن مائة متر مربع.
كانت كل خيمة في المخيم تحتوي على أعلام صغيرة بالقرب من مدخلها ، ربما للإشارة إلى الغرض منها. تم نقل ليث إلى إحدى الخيام الدائرية الصغيرة ، التي يبلغ ارتفاعها حوالي 2.5 متر (8.2 قدم) وقطرها 5 أمتار (16.5 قدماً) ، ومُعلمة بأعلام ذهبية مثلثة.
كانت المساحة الداخلية مضاءة تماماً ، بفضل الأحجار الكريمة المتوهجة الموضوعة ببراعة على السقف.
كانت الأرضية مغطاة بالكامل بسجادة سميكة ، مما أدى إلى كتم أقدامهم. جالساً خلف مكتب من الخشب الصلب ، كان هناك الرجل الذي كان ليث قد رآه سابقاً في الهولوغرام.
“إنه مجرد طفل ، كيف يمكنه أن ينجح حيث فشل أفضل المعالجين في المملكة؟ هذا مستحيل. سأراهن بحياتي عليه.”
إلى يمينه ، كان هناك رجل يبلغ ارتفاعه حوالي 1.9 متراً (6’3 “) ، وشعره أسود قاتم بطول كتفه ، وعينان زرقاوان. كان يرتدي زي جحفل مطابقاً للزي الذي استخدمه فيلاغروس. استنتج ليث أنه يجب أن يكون نقيباً أيضاً.
للحظة ، تم إغراء ليث لقطع الحبال بقوة غاشمة ، ثم سحب شجاعتهم من خلال أفواههم.
تركه الجنود في وسط الخيمة دون أن يفرجوا يديه ثم غادروا. في اللحظة التي أُغلق فيها الستار بينهما ، اختفى الصوت الهائل الذي كانت تصدره أسلحتهم في كل خطوة. من الواضح أن الخيمة كانت عازلة للصوت.
‘اللعنة. ماذا يحدث بحق الجحيم؟ من المفترض أن أكون ضيفاً محترماً ، وليس سجيناً.’ كان ليث يزداد توتراً مع كل ثانية ، لكنه كان يبتسم فقط ويتحمله.
“هل لي أن أعرف ماذا فعلت لأستحق مثل هذه المعاملة؟” سأل وهو يسير نحو الرجلين.
“صمتاً! أنا أطرح الأسئلة هنا.” وقف الرجل الأشقر وضرب بقبضته على المكتب. شعر ليث بتيار هواء قوي يضغط عليه من أعلى محاولاً إجباره على الركوع.
كانوا جميعاً يرتدون أحذية جلدية ، وسراويل وقمصاناً من الكتان الرمادي ، وقفازات جلدية وما يشبه قناع طبيب الطاعون ، مما يجعل وجوههم لا يمكن التعرف عليها. كان الاختلاف الوحيد بينهما هو أن السحرة كانوا يرتدون رداءاً ، بينما كان الجنود يحملون أسلحة ودرعاً معدنياً رفيعاً.
انحنى ليث قليلاً تحت تأثير التعويذة ، لكنه رفض الاستسلام. لقد أغضب تمرده آسره أكثر. لوح الرجل بيده ، وشعر ليث أن لكمة غير مرئية أصابت فكه ، مما جعله يسقط على الأرض.
“دعني أذهب على الفور ، النقيب كيليان. هذه عملية عسكرية ، وهذا هو معسكري! أنا فقط أجيب على الملك!”
“ليس حتى أحصل على إجاباتي!” زمجر فاريغريف.
تشدد نقيب الجحفل ، لكنه لم يقل شيئاً.
“أخبرني الآن بما حدث لفيلاغروس ورجاله.” تحولت عيون الرجل الأشقر إلى شقوق نارية.
للحظة ، تم إغراء ليث لقطع الحبال بقوة غاشمة ، ثم سحب شجاعتهم من خلال أفواههم.
وقف ليث قبل أن يكرر له نفس القصة التي رواها للينخوس. كيف رحلوا عن غريفون البيضاء ، وتعرضوا لكمين من قبل مهاجمين مجهولين ، حتى ضربته النيران الأرجوانية وفقد وعيه.
أُجبر ليث على تكرار قصته مراراً وتكراراً ، لكنه لم يناقض نفسه أبداً.
أُجبر ليث على تكرار قصته مراراً وتكراراً ، لكنه لم يناقض نفسه أبداً.
——————
“ملكي ، من فضلك ، اغفر وقاحتي. لماذا تركته يذهب؟ إنه ليس سوى خائن من عامة الناس تسبب في وفاة العديد من الخدم المخلصين للتاج. وحتى لو لم يفعل ، فماذا يمكنه أن يفعل؟”
عندما بلغ غضب الرجل ذروته ، وكان على وشك أن يضرب ليث مرة أخرى ، أوقف النقيب يده.
“هذا يكفي ، العقيد فاريغريف. لقد أجاب الصبي بالفعل على أسئلتك. لن أسمح بمزيد من المضايقات لضيف الملكة المحترم!”
على الرغم من البنية الهزيلة للنقيب ، لم يكن فاريغريف قادراً على الهروب من قبضته.
“لا تخطئ ، سترد على الملك. هذا انتهاك للبروتوكول ، وأنت تتصرف بناءً على اتهامات لا أساس لها!”
“معه.” الطريقة التي نطقوا بها هذه الكلمة ، لا تشير إليه كشخص بل كشيء ، بدت مشؤومة لأذني ليث.
“دعني أذهب على الفور ، النقيب كيليان. هذه عملية عسكرية ، وهذا هو معسكري! أنا فقط أجيب على الملك!”
رفض كيليان التراجع ، ولف ذراع فاريغريف وأجبره على النظر إليه في عينيه.
“شكراً يا جلالة الملك.”
“هل هو ربما طفل طويل ، يرتدي زي المزارع ، برأس أصلع وزي غريفون البيضاء ممزق؟”
“لا تخطئ ، سترد على الملك. هذا انتهاك للبروتوكول ، وأنت تتصرف بناءً على اتهامات لا أساس لها!”
عندما بلغ غضب الرجل ذروته ، وكان على وشك أن يضرب ليث مرة أخرى ، أوقف النقيب يده.
شم فاريغريف.
“هل تريدني حقاً أن أصدق أن رجلاً مثل فيلاغروس مات ، وأن فريقه بالكامل قد تم القضاء عليه ، وأن هذا العدو الخائن تمكن من الخروج سالماً؟ أليس هذا مريباً؟” كان الغضب يلف وجهه ، ويكشف أسنانه عند كل كلمة.
“لا حاجة للشكليات يا أيها الساحر ليث. قف.” من خلال الاعتراف باسمه ولقبه كساحر ، على الرغم من أن ليث كان مجرد طالب ، كان الملك يقدم له شرفاً كبيراً. عرف ليث ذلك ، واستمر في الركوع لبضع ثوان قبل الوقوف.
“أعلم أنك أنت وفيلاغروس أخوان بالدم ، لكن لا شيء تفعله يمكن أن يعيده. الآن استمع إلى العقل ، ودع المعالج يذهب.”
حدق الملك في وجهه بصمت لثانية قبل الرد.
“أخبرني الآن بما حدث لفيلاغروس ورجاله.” تحولت عيون الرجل الأشقر إلى شقوق نارية.
“ليس حتى أحصل على إجاباتي!” زمجر فاريغريف.
تشدد نقيب الجحفل ، لكنه لم يقل شيئاً.
أُجبر ليث على تكرار قصته مراراً وتكراراً ، لكنه لم يناقض نفسه أبداً.
بعد أن رأى كيليان أن الاستدلال كان مستحيلاً ، أخرج تميمته الاتصال. ولا حتى ثانية واحدة ، ظهرت منه صورة غير معروفة ، مما جعل فاريغريف يتحول إلى شاحب.
“ملكي ، من فضلك ، اغفر وقاحتي. لماذا تركته يذهب؟ إنه ليس سوى خائن من عامة الناس تسبب في وفاة العديد من الخدم المخلصين للتاج. وحتى لو لم يفعل ، فماذا يمكنه أن يفعل؟”
“للأسف ، لا يا ملكي. ولكن هناك أمر يتطلب اهتمامك.”
“أخبرني أن لديك أخبار سارة ، كيليان.” قال الرجل من التميمة.
استدار الملك نحو ليث ، وأدرك عندها فقط أنه يستطيع رؤيته بالفعل ، وسرعان ما ركع.
“للأسف ، لا يا ملكي. ولكن هناك أمر يتطلب اهتمامك.”
فتشه أحدهم ، فيما التقطت يد أخرى الخرقة التي كانت لزيّه. كونها على إصبعه ، تمكنت سولوس من رؤية أحد السحرة الثلاثة المرتدي رداء الساحر يلقي تعويذة. جعل ليث والزي الرسمي يبعثان وهج خفيف في نفس الوقت.
“أخبرني أن لديك أخبار سارة ، كيليان.” قال الرجل من التميمة.
ابتسم ليث من الداخل ، ورأى ارتعاش وجه فاريغريف بينما أبلغ كيليان عن كل ما حدث.
استدار الملك نحو ليث ، وأدرك عندها فقط أنه يستطيع رؤيته بالفعل ، وسرعان ما ركع.
“لا حاجة للشكليات يا أيها الساحر ليث. قف.” من خلال الاعتراف باسمه ولقبه كساحر ، على الرغم من أن ليث كان مجرد طالب ، كان الملك يقدم له شرفاً كبيراً. عرف ليث ذلك ، واستمر في الركوع لبضع ثوان قبل الوقوف.
تشدد نقيب الجحفل ، لكنه لم يقل شيئاً.
“شكراً يا جلالة الملك.”
الفصل 136 الشبهات
“كيليان ، اصطحب الساحر ليث إلى المستشفى. هناك الكثير لفعله ، وقد أهدرت الكثير من وقته بالفعل. فاريغريف وأنا بحاجة إلى التحدث. من فضلك ، اتركنا وشأننا.”
“آسف يا سيدي.” قال أحد الجنود ، وصوته مشوه بالقناع.
انحنى كيليان وفك يدي ليث. ثم ارتدى الاثنان قناعهما وخرجا من الخيمة.
“ملكي ، من فضلك ، اغفر وقاحتي. لماذا تركته يذهب؟ إنه ليس سوى خائن من عامة الناس تسبب في وفاة العديد من الخدم المخلصين للتاج. وحتى لو لم يفعل ، فماذا يمكنه أن يفعل؟”
“لماذا تركت منصبك أيها الرقيب؟”
“إنه مجرد طفل ، كيف يمكنه أن ينجح حيث فشل أفضل المعالجين في المملكة؟ هذا مستحيل. سأراهن بحياتي عليه.”
تمركز الجنود بحيث سار اثنان أمام ليث ، واثنان في الخلف ، مع السحرة ، وواحد بجانبه ، وأبقوا الحبال تحت المراقبة.
أُجبر ليث على تكرار قصته مراراً وتكراراً ، لكنه لم يناقض نفسه أبداً.
حدق الملك في وجهه بصمت لثانية قبل الرد.
“آسف يا سيدي.” قال أحد الجنود ، وصوته مشوه بالقناع.
“سآخذ هذا الرهان.”
نظر السحرة إلى بعضهم البعض ، أومأوا برؤوسهم ، قبل أن يتركوا ليث يقف.
——————
ترجمة: Acedia
كانت الكتلة الأخرى تقع في الداخل. كانت تخضع لحراسة مشددة مثل الجدار نفسه ، وكانت تتألف فقط من خيام كبيرة مستطيلة الشكل. كان أصغرها لا يقل عن مائة متر مربع.
‘يجب أن يكون الوضع أسوأ بكثير مما كنت أتوقع ، حتى لو كان هذا بعيداً عن كاندريا لم يجرؤ أحد على التحرك بدونها.’
كانت المساحة الداخلية مضاءة تماماً ، بفضل الأحجار الكريمة المتوهجة الموضوعة ببراعة على السقف.
