الآلهة والبشر
الفصل 202 الآلهة والبشر
الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، الليلة السابقة.
***
لم يبدُ أي من الخمسة سعيداً لإجباره على الرد على المكالمة ، باستثناء ليغان.
نظراً لأن لينخوس لم يكن بحاجة إلى مساعدتها للامتحان الثاني ، فقد أمضت سكارليت العقرب ، لورد الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البيضاء ، الأشهر الماضية في أداء جولتها السنوية في مركيزة ديستار.
“البشر يهتمون بأنفسهم فقط. حمايتهم لا طائل من ورائها. سيموت الكثيرون ، لكن سيولد المزيد ليحلوا محلهم ، وربما يتعلمون من أخطاء أسلافهم.” راجو ، الممثل البشري هز رأسها.
ستبحث العقرب عن الوحوش السحرية القديمة والحكيمة بما يكفي ليكونوا مرشحين محتملين ليصبحوا مستيقظين ، ومن ثم تحولهم إلى وحوش. لم يكن لدى سكارليت أي التزام بفعل مثل هذا الشيء ، فقد شعرت أنه الشيء الصحيح الذي يجب القيام به للحفاظ على التوازن.
الوحوش السحرية لديها معدل وفيات لا يضاهى مع البشر. كان الموت بسبب الشيخوخة بالنسبة لهم أسطورة أكثر من كونه احتمالاً. استمر البشر في النمو في الأعداد والقوة بدلاً من ذلك.
بدون وحوش جديدة للسيطرة على جشعهم وأنانيتهم ، لم يكن هناك ما يدل على مدى سوء الأمور. لقاء الحامي أثناء إجراء فحص الخلفية على الشبل الهجين الغامض الإنسان-البغيض كان مثل الزبدة على التورتة.
أعاد ليث إحياء فأره في المحاولة الأولى ، وكانت المشكلة أن المخلوق كان يحدق به بغباء. جعد ليث جبينه ، وهو يغمض عينيه وهو يركز حتى أنهما أصبحا شبه مغلقتين ، لكن لم يحدث شيء.
لم يكن ليث جديراً بالثقة وفقاً للعديد من الوحوش السحرية التي تفاعل معها فحسب ، بل تمكنت سكارليت أيضاً من مساعدة الحامي على التطور ، وتأمين مقاطعة لوستريا لبضعة قرون على الأقل.
نقرت تارباس على لسانها لكنها لم تستطع إبداء أي اعتراض. لكونها هجين من ذوات الدم البارد الحار ، كانت بالفعل متقلبة المزاج.
‘فقط إذا سارت بقية رحلاتي بشكل جيد.’ تنهدت سكارليت من الداخل.
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
لقد احتاجوا إلى بضع محاولات للنجاح ، لكن فئرانهم الآن تتحرك دون أن تعرج أو تترنح ، على عكس فأره.
‘لقد بدأ هذا العام بشكل سيء ، وإذا استمر على هذا النحو ، فسوف يتحول فرائي إلى اللون الرمادي من القلق المستمر.’
بعث ليث محلاق ظلام غير مرئي تقريباً ، رابطاً إياه مباشرة بالهيكل العظمي. لم يكن يستخدم السحر الحقيقي. بالكاد يمكن تصنيفها على أنها خدعة باستخدام السحر الأول. في اللحظة التي تفاعلت فيها الحيلة والتعويذة ، حدث شيء غير متوقع.
قام ليث بشتم غبائه وعمل حسب التعليمات. بفضل أشهر من الشفاء وسحر الأبعاد ، تحسنت حساسيته للمانا على قدم وساق ، لكنه كان لا يزال متخلفاً عن الآخرين.
خلال جولتها ، قابلت عدداً لا يحصى من الوحوش السحرية وكان معظمها نذير أخبار سيئة. أو الأفضل من ذلك ، تكرار نفس الأخبار السيئة مراراً وتكراراً. بعد التشاور مع تارباس الناغا ، لورد الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، قرروا استدعاء المجلس.
لم يكن من المفترض أن يساعده أي منهم في تعلم الأرواح. بينما كان معظم الطلاب لا يزالون يحاولون تحريك فئرانهم ، كان ليث يتحكم الآن في اثنين من اللاموتى مرة واحدة ، مما يجعلهم يقفون على أرجلهم الخلفية ويؤدون رقصة مينويت نظير العالم الجديد.
أخرج اللوردين جهاز اتصال من تمائم أبعادهم.
“البشر يهتمون بأنفسهم فقط. حمايتهم لا طائل من ورائها. سيموت الكثيرون ، لكن سيولد المزيد ليحلوا محلهم ، وربما يتعلمون من أخطاء أسلافهم.” راجو ، الممثل البشري هز رأسها.
“السبب الوحيد لوجودي هنا هو أنه بدون وجود اثنين من المتصلين من المستحيل استدعاء المجلس. الآن اصمتي واسمحي لي أن أتحدث. إذا كانت لدينا أي فرصة لإقناع هؤلاء الأغبياء ، فنحن بحاجة إلى الهدوء والثقة.”
على عكس تلك التي يستخدمها ليث وبقية البشر في أنشطتهم اليومية ، كانت تمائم الاتصال هذه مصنوعة من دافروس (*) بدلاً من الفضة ، في حين أن الأحجار الكريمة السحرية المضمنة عليها تتألق بالضوء الأبيض النقي بدلاً من اللون الأزرق الشائع.
“هذا هو مضيعة للوقت.” قالت تارباس. كانت الناغا وحشاً مع الجزء السفلي من جسدها يشبه ذيل ثعبان ضخم ، في حين كان من الممكن أن يكون الجزء العلوي مخطئاً لامرأة بشرية لولا بشرتها ذات اللون الأزرق السماوي وستة أذرع بدلاً من اثنين.
“هذا هو مضيعة للوقت.” قالت تارباس. كانت الناغا وحشاً مع الجزء السفلي من جسدها يشبه ذيل ثعبان ضخم ، في حين كان من الممكن أن يكون الجزء العلوي مخطئاً لامرأة بشرية لولا بشرتها ذات اللون الأزرق السماوي وستة أذرع بدلاً من اثنين.
كانت ترتدي درعاً مسحوراً يغطي جذعها وستة أسلحة مسحورة مختلفة جاهزة في متناول اليد ، اثنان على ظهرها ، وأربعة حيث كان من المفترض أن يكون الوركين.
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
‘آمل حقاً أن تكون أمي تمزح عندما تحدثت عن قيام أبي بإعداد هدية خطوبة ليث. ستكون ثاني أكثر اللحظات إحراجاً في حياتي. اليوم سيظل في المركز الأول.’ فكرت فلوريا.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة ، اتصلي بي. سأرسل ديريس ، لأنني لا أستطيع العمل في مملكة غريفون. تا تا!” قال ذلك قبل أن يختفي.
“إذا أردت أن أسمع أنينك ، لكنت اتصلت فقط.” شخرت سكارليت.
خلال جولتها ، قابلت عدداً لا يحصى من الوحوش السحرية وكان معظمها نذير أخبار سيئة. أو الأفضل من ذلك ، تكرار نفس الأخبار السيئة مراراً وتكراراً. بعد التشاور مع تارباس الناغا ، لورد الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، قرروا استدعاء المجلس.
“السبب الوحيد لوجودي هنا هو أنه بدون وجود اثنين من المتصلين من المستحيل استدعاء المجلس. الآن اصمتي واسمحي لي أن أتحدث. إذا كانت لدينا أي فرصة لإقناع هؤلاء الأغبياء ، فنحن بحاجة إلى الهدوء والثقة.”
“لذا حافظي على تقلبات مزاجك تحت السيطرة.”
نقرت تارباس على لسانها لكنها لم تستطع إبداء أي اعتراض. لكونها هجين من ذوات الدم البارد الحار ، كانت بالفعل متقلبة المزاج.
لم تكن هناك أي صيغة سحرية أو دائرة ، بمجرد أن تلامست التميمتين الصوفية ، ظهرت خمسة أشكال في الهواء.
لم يكن ليث جديراً بالثقة وفقاً للعديد من الوحوش السحرية التي تفاعل معها فحسب ، بل تمكنت سكارليت أيضاً من مساعدة الحامي على التطور ، وتأمين مقاطعة لوستريا لبضعة قرون على الأقل.
لم تكن هناك أي صيغة سحرية أو دائرة ، بمجرد أن تلامست التميمتين الصوفية ، ظهرت خمسة أشكال في الهواء.
كان كل منهم المتحدث باسم نوعهم من المستيقظين. البشر ، الوحوش السحرية ، اللاموتى ، النباتات ، الأوصياء. التجمع لم يكن له اسم رسمي ، كل عرق سيشير إليه بشكل مختلف.
على عكس تلك التي يستخدمها ليث وبقية البشر في أنشطتهم اليومية ، كانت تمائم الاتصال هذه مصنوعة من دافروس (*) بدلاً من الفضة ، في حين أن الأحجار الكريمة السحرية المضمنة عليها تتألق بالضوء الأبيض النقي بدلاً من اللون الأزرق الشائع.
“ستكتشفون قريباً أن هذا التمرين به عقبتان رئيسيتان. الأول هو وضع علامة على مخلوقك قبل أن يصبح مكتمل التكوين ، وإلا فإنه سيأكل وجهك. والثاني والأصعب هو التحكم فيه بإرادتك.”
أطلق عليه البشر اسم “اليد المرشدة” ، واللاموتى “ساعة الظلام” ، والنباتات “الجذر” ، والوحوش “المجلس” ، والأوصياء “عمل رتيب آخر لعين”.
‘آمل حقاً أن تكون أمي تمزح عندما تحدثت عن قيام أبي بإعداد هدية خطوبة ليث. ستكون ثاني أكثر اللحظات إحراجاً في حياتي. اليوم سيظل في المركز الأول.’ فكرت فلوريا.
لم يبدُ أي من الخمسة سعيداً لإجباره على الرد على المكالمة ، باستثناء ليغان.
‘لقد بدأ هذا العام بشكل سيء ، وإذا استمر على هذا النحو ، فسوف يتحول فرائي إلى اللون الرمادي من القلق المستمر.’
“تبدين بخير ، سكار. أنت قريبة جداً من ترقية جوهرك إلى المستوى الأرجواني. هل فكرت في فكرة أن تصبحي وصياً؟ بالتأكيد ، عليك التخلي عن عشبك إلى الأبد ، لكن المسؤولية تأتي مع العديد من الامتيازات.”
أخذت سكارليت نفساً عميقاً لتهدئة غضبها. كرهت اللقب. كان كل من جلده وفراءه لا تشوبه شائبة. كما أنها لم تفوت كيف جعلت ملاحظة الوصي المفاجئة أعين أعضاء المجلس الآخرين تحترق بالحسد.
وقد استمر لمدة ثلاثة قرون ، مما أجبره على حضور تلك الاجتماعات المملة وإهمال بحثه الثمين ، بينما كان الآخرون أحراراً في إدارة أعمالهم الخاصة.
لم تستطع الأجناس الأخرى أن تغفر الوحوش السحرية لكونها الوحيدة القادرة على أن تصبح وصياً.
قطعت سكارليت رابط العقل قبل إلقاء خطابها.
‘شكرا لجعل عملي أصعب ، أيها الأحمق الحرشفي!’ فكرت بغضب.
‘على الرحب و السعة.’ أجاب ليغان بمرح ، مما جعل العقرب تلهث في مفاجأة.
‘أنت دائماً متفائلة جداً. ليس وكأنه لديك أي فرصة للبدء بها.’
“هذا هو مضيعة للوقت.” قالت تارباس. كانت الناغا وحشاً مع الجزء السفلي من جسدها يشبه ذيل ثعبان ضخم ، في حين كان من الممكن أن يكون الجزء العلوي مخطئاً لامرأة بشرية لولا بشرتها ذات اللون الأزرق السماوي وستة أذرع بدلاً من اثنين.
قطعت سكارليت رابط العقل قبل إلقاء خطابها.
أخذت سكارليت نفساً عميقاً لتهدئة غضبها. كرهت اللقب. كان كل من جلده وفراءه لا تشوبه شائبة. كما أنها لم تفوت كيف جعلت ملاحظة الوصي المفاجئة أعين أعضاء المجلس الآخرين تحترق بالحسد.
“الزملاء المستيقظون ، اتصلت بكم في وقت الأزمة هذه لأطلب مساعدتكم. شخص ما يجتاح الأراضي ، ويستهلك كميات هائلة من طاقة العالم ويختطف مخلوقات لا حصر لها على وشك الصحوة.”
“تبدين بخير ، سكار. أنت قريبة جداً من ترقية جوهرك إلى المستوى الأرجواني. هل فكرت في فكرة أن تصبحي وصياً؟ بالتأكيد ، عليك التخلي عن عشبك إلى الأبد ، لكن المسؤولية تأتي مع العديد من الامتيازات.”
“البشر ، النباتات ، الوحوش ، اللاموتى. أياً كان ، فهم لا يميزون. نحن جميعاً هدف. يجب أن نجد جذر المشكلة ونتخلص منها.”
“تدربوا على علامة الحياة أولاً. إن الفشل في تحريك الموتى ليس بالأمر الكبير ، ولكن إعطاء الموتى لمجنون هائج.”
“لماذا علينا أن نهتم؟” قام إنشيالوت ، ملك الليتش ، بالشخير من خلال الحاجز الأنفي المكشوف لجمجمته. لم يكن ملكاً في الواقع ، لقد كان لقباً تم فرضه عليه بعد الحصول على النهاية القصيرة من العصا خلال السحب الأخير.
كان ليث الآن قادراً على التحكم في اللاميت كما يشاء. سمح له الاتصال بتجاوز مشكلة الحساسية ، مثل توصيل وحدة تحكم في وحدة التحكم دون الحاجة إلى البطاريات بعد الآن.
وقد استمر لمدة ثلاثة قرون ، مما أجبره على حضور تلك الاجتماعات المملة وإهمال بحثه الثمين ، بينما كان الآخرون أحراراً في إدارة أعمالهم الخاصة.
“لقد تدخلنا مرات لا حصر لها في الماضي ، لم يتغير شيء على الإطلاق. اقتل طاغية ، يأخذ آخر مكانه. أعطهم الطعام ، سيتوقفون عن العمل. أجبرهم على إطاعة القانون ، لقد ثاروا عليك بوصفك بالطاغية.”
“على عكس الدورات التدريبية الأخرى ، لا يمكنني السماح لكم بالتدرب بدون إشراف ، فهي مخاطرة كبيرة. لحسن الحظ ، موضوعي بسيط ، لذا يجب أن تكون دروسنا كافية. سأقدم لكم صفحات جديدة أثناء الدروس التالية ، وسوف يتم إرفاقها بنفسكم حتى يكتمل الكتاب.”
“طالما أن الكائنات الحية لديها أحلام وطموحات ، فإن هذا العالم سوف يكون مزرياً. ولكن بسبب تلك الأشياء يزدهر العالم. لقد أخبرنا ليغان بالفعل عن هذا اللورد الشيطان ، أو الملك البغيض ، أو سيد الكوارث أو أي لقب صبياني سيحملونه – يعينوه لأنفسهم.”
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
“تبدين بخير ، سكار. أنت قريبة جداً من ترقية جوهرك إلى المستوى الأرجواني. هل فكرت في فكرة أن تصبحي وصياً؟ بالتأكيد ، عليك التخلي عن عشبك إلى الأبد ، لكن المسؤولية تأتي مع العديد من الامتيازات.”
“خلاصة القول ، نحن لا نهتم. لقد فعلت ذلك مسبقاً ، ولا أريد أن أفعله. سوف يرمون نوبة غضبهم ، جاعلين العالم عدواً لهم ، وبعد ذلك سيفشلون. لا أحد ، بغض النظر عن مدى قوتنا ، ولا حتى نحن ، يمكن أن يعارض عالم كامل مليء بالمليارات من الأفراد.”
أخرج اللوردين جهاز اتصال من تمائم أبعادهم.
“في اللحظة التي يسببون فيها الكثير من الضرر ، سوف تتحد جميع الأعراق وتمحوهم.” أومأ جميع أعضاء المجلس بكلماته.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة ، اتصلي بي. سأرسل ديريس ، لأنني لا أستطيع العمل في مملكة غريفون. تا تا!” قال ذلك قبل أن يختفي.
“وأنا أعلم ذلك.” كافحت سكارليت للحفاظ على هدوئها أمام الكثير من اللامبالاة العمياء.
على عكس تلك التي يستخدمها ليث وبقية البشر في أنشطتهم اليومية ، كانت تمائم الاتصال هذه مصنوعة من دافروس (*) بدلاً من الفضة ، في حين أن الأحجار الكريمة السحرية المضمنة عليها تتألق بالضوء الأبيض النقي بدلاً من اللون الأزرق الشائع.
“ستُفقَد أرواح لا تعد ولا تحصى قبل أن يحدث ذلك بالرغم من ذلك. المئات لديهم بالفعل. ألا يهتم أحد منكم بأحفاده؟”
“عمل ممتاز! عشر نقاط للسيد ليث.” قالت زينيف.
“البشر يهتمون بأنفسهم فقط. حمايتهم لا طائل من ورائها. سيموت الكثيرون ، لكن سيولد المزيد ليحلوا محلهم ، وربما يتعلمون من أخطاء أسلافهم.” راجو ، الممثل البشري هز رأسها.
“السبب الوحيد لوجودي هنا هو أنه بدون وجود اثنين من المتصلين من المستحيل استدعاء المجلس. الآن اصمتي واسمحي لي أن أتحدث. إذا كانت لدينا أي فرصة لإقناع هؤلاء الأغبياء ، فنحن بحاجة إلى الهدوء والثقة.”
“الموت ليس أمراً سيئاً. سيعودون إلى الأم العظيمة ويطعمون الأجيال القادمة.” قاطع لوثو ذراعيه وأومأ برأسه إلى راجو.
“الزملاء المستيقظون ، اتصلت بكم في وقت الأزمة هذه لأطلب مساعدتكم. شخص ما يجتاح الأراضي ، ويستهلك كميات هائلة من طاقة العالم ويختطف مخلوقات لا حصر لها على وشك الصحوة.”
” أعتقد…” قال ليغان.
“انتهت الجلسة. تمت الموافقة على الاقتراح بالإجماع.” قامت فيلا ، ممثلة الوحوش ، بمقاطعته. بتصفيق من يديها ، أربعة من الخمسة أشخاص نُقِلوا بعيداً.
“قلت لك ذلك.” ربت ليغان على رأس سكارليت.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة ، اتصلي بي. سأرسل ديريس ، لأنني لا أستطيع العمل في مملكة غريفون. تا تا!” قال ذلك قبل أن يختفي.
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
خفضت سكارليت رأسها ، وقبلت الفشل.
وضعت تارباس إحدى يديها على كتف العقرب لتعزيتها.
“هذا ليس خطأك. نحن جميعاً نصبح أكثر انفصالاً وغير مدركين بمرور الوقت. يتمتع غير المستيقظين بعمر قصير لدرجة أن التعلق به لا يسبب لنا سوى الألم. وليس من قبيل الصدفة أن جميع الأعراق لها نفس القول: ‘لقد تخلت الآلهة عنا’.”
عرفت سكارليت الحقيقة وراء هذه الكلمات الأربع. قبل ظهور السحر المزيف ، ظهر المستيقظون مثل الآلهة لأقاربهم. بمرور الوقت ، سيبدأون إما في الاعتقاد بأنهم آلهة حقيقية ويحتاجون إلى الانهيار ، أو أنهم سيعانون من الكثير من الألم والخيانة والعزلة لعزل أنفسهم عن بقية العالم.
“من الذي يحتاج آلهة تجلس على أيديهم ولا تفعل شيئاً؟” زأرت سكارليت ، وعيناها تحترقان من الغضب.
أخذت سكارليت نفساً عميقاً لتهدئة غضبها. كرهت اللقب. كان كل من جلده وفراءه لا تشوبه شائبة. كما أنها لم تفوت كيف جعلت ملاحظة الوصي المفاجئة أعين أعضاء المجلس الآخرين تحترق بالحسد.
“لست بحاجة إلى مجموعة من الآلهة غير المبالين ، أنا بحاجة إلى حلفاء. لحسن الحظ ، أعرف أين أبحث عنهم.”
***
“من الذي يحتاج آلهة تجلس على أيديهم ولا تفعل شيئاً؟” زأرت سكارليت ، وعيناها تحترقان من الغضب.
لاحقاً ، خلال صف استحضار الأرواح ، علم ليث أن هناك شيئاً ما خطأ. أصبحت فلوريا فجأة غير قادرة على النظر في عينيه دون أن تحمّر احمراراً شديداً ، حتى أنه اختارت الجلوس بعيداً عنه قدر الإمكان.
‘ما زلت فظيع في حساسية المانا ، لكن تحكمي في المانا على مستوى آخر. دعيني أجرب خدعة جديدة.’
‘آمل حقاً أن تكون أمي تمزح عندما تحدثت عن قيام أبي بإعداد هدية خطوبة ليث. ستكون ثاني أكثر اللحظات إحراجاً في حياتي. اليوم سيظل في المركز الأول.’ فكرت فلوريا.
‘أيضاً ، هذه مجرد خدعة بسيطة ، لا يوجد خطر في مشاركتها مع الأكاديمية. أحتاج إلى عشرات الآلاف من النقاط لشراء بعض المعدات اللائقة.’
بعد دخول الأستاذة زينيف الصف ، صفقت بيدها ، ونقلت عدة صفوف من هياكل الفئران العظمية على طول الجدران.
“الموت ليس أمراً سيئاً. سيعودون إلى الأم العظيمة ويطعمون الأجيال القادمة.” قاطع لوثو ذراعيه وأومأ برأسه إلى راجو.
“كما أخبرتكم في المرة السابقة ، خلال دروسنا سأعلمكم كيفية تحريك اللاموتى الأدنى. وبحسب التعريف ، فإن اللاموتى الأدنى هم كل تلك المخلوقات التي أعيد إحيائها والتي ليس لديها عقل خاص بها.”
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
ستبحث العقرب عن الوحوش السحرية القديمة والحكيمة بما يكفي ليكونوا مرشحين محتملين ليصبحوا مستيقظين ، ومن ثم تحولهم إلى وحوش. لم يكن لدى سكارليت أي التزام بفعل مثل هذا الشيء ، فقد شعرت أنه الشيء الصحيح الذي يجب القيام به للحفاظ على التوازن.
“الآن دعونا نعود إلى درسنا. من بين اللاموتى الأدنى ، توجد هياكل عظمية ، وزومبي ، وزواحف القبو ، والعديد من الآخرين. الهياكل العظمية هي الأضعف والأسهل في إعادة إحيائها ، ومع ذلك سنبدأ بشيء صغير. يجب على كل واحد منكم اختيار هيكل عظمي واحد على الأقل من الفئران.”
“ستكتشفون قريباً أن هذا التمرين به عقبتان رئيسيتان. الأول هو وضع علامة على مخلوقك قبل أن يصبح مكتمل التكوين ، وإلا فإنه سيأكل وجهك. والثاني والأصعب هو التحكم فيه بإرادتك.”
“قلت لك ذلك.” ربت ليغان على رأس سكارليت.
“نأمل ، بحلول نهاية اليوم ، أن تكونوت قادرين على جعلهم يتحركون في الاتجاه الذي تختارونه.”
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
بتصفيق آخر بيديها وظهر كتاب بغلاف مقوى مكون من صفحتين فقط على مكاتب الطلاب. أحدهما كان تعويذة إعادة إحياء الهياكل العظمية ، والآخر كان تعويذة علامة الحياة.
“كما أخبرتكم في المرة السابقة ، خلال دروسنا سأعلمكم كيفية تحريك اللاموتى الأدنى. وبحسب التعريف ، فإن اللاموتى الأدنى هم كل تلك المخلوقات التي أعيد إحيائها والتي ليس لديها عقل خاص بها.”
“على عكس الدورات التدريبية الأخرى ، لا يمكنني السماح لكم بالتدرب بدون إشراف ، فهي مخاطرة كبيرة. لحسن الحظ ، موضوعي بسيط ، لذا يجب أن تكون دروسنا كافية. سأقدم لكم صفحات جديدة أثناء الدروس التالية ، وسوف يتم إرفاقها بنفسكم حتى يكتمل الكتاب.”
أطلق عليه البشر اسم “اليد المرشدة” ، واللاموتى “ساعة الظلام” ، والنباتات “الجذر” ، والوحوش “المجلس” ، والأوصياء “عمل رتيب آخر لعين”.
لم تكن هناك أي صيغة سحرية أو دائرة ، بمجرد أن تلامست التميمتين الصوفية ، ظهرت خمسة أشكال في الهواء.
“تدربوا على علامة الحياة أولاً. إن الفشل في تحريك الموتى ليس بالأمر الكبير ، ولكن إعطاء الموتى لمجنون هائج.”
بينما نظر جميع طلاب الصف إلى الهيكل العظمي باشمئزاز ، قرأ ليث التعويذات عدة مرات حتى تأكد من حفظها.
خفضت سكارليت رأسها ، وقبلت الفشل.
“السبب الوحيد لوجودي هنا هو أنه بدون وجود اثنين من المتصلين من المستحيل استدعاء المجلس. الآن اصمتي واسمحي لي أن أتحدث. إذا كانت لدينا أي فرصة لإقناع هؤلاء الأغبياء ، فنحن بحاجة إلى الهدوء والثقة.”
‘إنها محقة ، هذه التعويذات بسيطة حقاً مقارنة بالآخرين الذين درستهم حتى الآن. ربما لأن استحضار الأرواح المزيف هو أقرب شيء صادفته على الإطلاق لنظيره السحري الحقيقي. يتطلب الإرادة والخيال.’
“طالما أن الكائنات الحية لديها أحلام وطموحات ، فإن هذا العالم سوف يكون مزرياً. ولكن بسبب تلك الأشياء يزدهر العالم. لقد أخبرنا ليغان بالفعل عن هذا اللورد الشيطان ، أو الملك البغيض ، أو سيد الكوارث أو أي لقب صبياني سيحملونه – يعينوه لأنفسهم.”
أعاد ليث إحياء فأره في المحاولة الأولى ، وكانت المشكلة أن المخلوق كان يحدق به بغباء. جعد ليث جبينه ، وهو يغمض عينيه وهو يركز حتى أنهما أصبحا شبه مغلقتين ، لكن لم يحدث شيء.
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
“عمل ممتاز! عشر نقاط للسيد ليث.” قالت زينيف.
“أنت تفعل ذلك بشكل خاطئ. لا يمكنك التحكم في اللاموتى بعقلك ، لأنه ليس لديه واحد خاص به. يجب أن تشعر بأن المانا تقطن في الذبيحة وتتلاعب بها.”
“الآن دعونا نعود إلى درسنا. من بين اللاموتى الأدنى ، توجد هياكل عظمية ، وزومبي ، وزواحف القبو ، والعديد من الآخرين. الهياكل العظمية هي الأضعف والأسهل في إعادة إحيائها ، ومع ذلك سنبدأ بشيء صغير. يجب على كل واحد منكم اختيار هيكل عظمي واحد على الأقل من الفئران.”
قام ليث بشتم غبائه وعمل حسب التعليمات. بفضل أشهر من الشفاء وسحر الأبعاد ، تحسنت حساسيته للمانا على قدم وساق ، لكنه كان لا يزال متخلفاً عن الآخرين.
لقد احتاجوا إلى بضع محاولات للنجاح ، لكن فئرانهم الآن تتحرك دون أن تعرج أو تترنح ، على عكس فأره.
“تبدين بخير ، سكار. أنت قريبة جداً من ترقية جوهرك إلى المستوى الأرجواني. هل فكرت في فكرة أن تصبحي وصياً؟ بالتأكيد ، عليك التخلي عن عشبك إلى الأبد ، لكن المسؤولية تأتي مع العديد من الامتيازات.”
‘ما زلت فظيع في حساسية المانا ، لكن تحكمي في المانا على مستوى آخر. دعيني أجرب خدعة جديدة.’
‘أيضاً ، هذه مجرد خدعة بسيطة ، لا يوجد خطر في مشاركتها مع الأكاديمية. أحتاج إلى عشرات الآلاف من النقاط لشراء بعض المعدات اللائقة.’
بعث ليث محلاق ظلام غير مرئي تقريباً ، رابطاً إياه مباشرة بالهيكل العظمي. لم يكن يستخدم السحر الحقيقي. بالكاد يمكن تصنيفها على أنها خدعة باستخدام السحر الأول. في اللحظة التي تفاعلت فيها الحيلة والتعويذة ، حدث شيء غير متوقع.
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
كان ليث الآن قادراً على التحكم في اللاميت كما يشاء. سمح له الاتصال بتجاوز مشكلة الحساسية ، مثل توصيل وحدة تحكم في وحدة التحكم دون الحاجة إلى البطاريات بعد الآن.
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
“اجلبه!” أمر ليث الفأر بإعادة الهيكل العظمي الثاني الذي تم إنعاشه على الفور. فوجئت زينيف بسرعة تقدم ليث. وفقاً لملفه ، فإن موهبته الحقيقية كمنت في عقله المنفتح كمعالج وخبرة معركة غنية.
“نأمل ، بحلول نهاية اليوم ، أن تكونوت قادرين على جعلهم يتحركون في الاتجاه الذي تختارونه.”
الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، الليلة السابقة.
لم يكن من المفترض أن يساعده أي منهم في تعلم الأرواح. بينما كان معظم الطلاب لا يزالون يحاولون تحريك فئرانهم ، كان ليث يتحكم الآن في اثنين من اللاموتى مرة واحدة ، مما يجعلهم يقفون على أرجلهم الخلفية ويؤدون رقصة مينويت نظير العالم الجديد.
“لقد تدخلنا مرات لا حصر لها في الماضي ، لم يتغير شيء على الإطلاق. اقتل طاغية ، يأخذ آخر مكانه. أعطهم الطعام ، سيتوقفون عن العمل. أجبرهم على إطاعة القانون ، لقد ثاروا عليك بوصفك بالطاغية.”
‘لا يوجد سبب للتراجع بعد الآن.’ فكر ليث. ‘إما بسبب تقرير والدة فلوريا أو لأن هؤلاء الأوغاد الثلاثة سوف يكشفون سري أثناء محاكمتهم ، سيكون لدي أعداء أكثر من أي وقت مضى.’
بتصفيق آخر بيديها وظهر كتاب بغلاف مقوى مكون من صفحتين فقط على مكاتب الطلاب. أحدهما كان تعويذة إعادة إحياء الهياكل العظمية ، والآخر كان تعويذة علامة الحياة.
‘أيضاً ، هذه مجرد خدعة بسيطة ، لا يوجد خطر في مشاركتها مع الأكاديمية. أحتاج إلى عشرات الآلاف من النقاط لشراء بعض المعدات اللائقة.’
بتصفيق آخر بيديها وظهر كتاب بغلاف مقوى مكون من صفحتين فقط على مكاتب الطلاب. أحدهما كان تعويذة إعادة إحياء الهياكل العظمية ، والآخر كان تعويذة علامة الحياة.
على عكس تلك التي يستخدمها ليث وبقية البشر في أنشطتهم اليومية ، كانت تمائم الاتصال هذه مصنوعة من دافروس (*) بدلاً من الفضة ، في حين أن الأحجار الكريمة السحرية المضمنة عليها تتألق بالضوء الأبيض النقي بدلاً من اللون الأزرق الشائع.
إلى جانب العديد من نظرات الحسد ، تلقى ليث بعض الإعجاب. كانت الأستاذة زينيف من بين هؤلاء.
ترجمة: Acedia
——————-
بعث ليث محلاق ظلام غير مرئي تقريباً ، رابطاً إياه مباشرة بالهيكل العظمي. لم يكن يستخدم السحر الحقيقي. بالكاد يمكن تصنيفها على أنها خدعة باستخدام السحر الأول. في اللحظة التي تفاعلت فيها الحيلة والتعويذة ، حدث شيء غير متوقع.
ترجمة: Acedia
لم تكن هناك أي صيغة سحرية أو دائرة ، بمجرد أن تلامست التميمتين الصوفية ، ظهرت خمسة أشكال في الهواء.
‘آمل حقاً أن تكون أمي تمزح عندما تحدثت عن قيام أبي بإعداد هدية خطوبة ليث. ستكون ثاني أكثر اللحظات إحراجاً في حياتي. اليوم سيظل في المركز الأول.’ فكرت فلوريا.
