الآلهة والبشر
الفصل 202 الآلهة والبشر
قام ليث بشتم غبائه وعمل حسب التعليمات. بفضل أشهر من الشفاء وسحر الأبعاد ، تحسنت حساسيته للمانا على قدم وساق ، لكنه كان لا يزال متخلفاً عن الآخرين.
الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، الليلة السابقة.
“البشر يهتمون بأنفسهم فقط. حمايتهم لا طائل من ورائها. سيموت الكثيرون ، لكن سيولد المزيد ليحلوا محلهم ، وربما يتعلمون من أخطاء أسلافهم.” راجو ، الممثل البشري هز رأسها.
نظراً لأن لينخوس لم يكن بحاجة إلى مساعدتها للامتحان الثاني ، فقد أمضت سكارليت العقرب ، لورد الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البيضاء ، الأشهر الماضية في أداء جولتها السنوية في مركيزة ديستار.
ستبحث العقرب عن الوحوش السحرية القديمة والحكيمة بما يكفي ليكونوا مرشحين محتملين ليصبحوا مستيقظين ، ومن ثم تحولهم إلى وحوش. لم يكن لدى سكارليت أي التزام بفعل مثل هذا الشيء ، فقد شعرت أنه الشيء الصحيح الذي يجب القيام به للحفاظ على التوازن.
لم يكن من المفترض أن يساعده أي منهم في تعلم الأرواح. بينما كان معظم الطلاب لا يزالون يحاولون تحريك فئرانهم ، كان ليث يتحكم الآن في اثنين من اللاموتى مرة واحدة ، مما يجعلهم يقفون على أرجلهم الخلفية ويؤدون رقصة مينويت نظير العالم الجديد.
الوحوش السحرية لديها معدل وفيات لا يضاهى مع البشر. كان الموت بسبب الشيخوخة بالنسبة لهم أسطورة أكثر من كونه احتمالاً. استمر البشر في النمو في الأعداد والقوة بدلاً من ذلك.
“قلت لك ذلك.” ربت ليغان على رأس سكارليت.
بدون وحوش جديدة للسيطرة على جشعهم وأنانيتهم ، لم يكن هناك ما يدل على مدى سوء الأمور. لقاء الحامي أثناء إجراء فحص الخلفية على الشبل الهجين الغامض الإنسان-البغيض كان مثل الزبدة على التورتة.
“عمل ممتاز! عشر نقاط للسيد ليث.” قالت زينيف.
أعاد ليث إحياء فأره في المحاولة الأولى ، وكانت المشكلة أن المخلوق كان يحدق به بغباء. جعد ليث جبينه ، وهو يغمض عينيه وهو يركز حتى أنهما أصبحا شبه مغلقتين ، لكن لم يحدث شيء.
لم يكن ليث جديراً بالثقة وفقاً للعديد من الوحوش السحرية التي تفاعل معها فحسب ، بل تمكنت سكارليت أيضاً من مساعدة الحامي على التطور ، وتأمين مقاطعة لوستريا لبضعة قرون على الأقل.
‘فقط إذا سارت بقية رحلاتي بشكل جيد.’ تنهدت سكارليت من الداخل.
“لست بحاجة إلى مجموعة من الآلهة غير المبالين ، أنا بحاجة إلى حلفاء. لحسن الحظ ، أعرف أين أبحث عنهم.”
‘لقد بدأ هذا العام بشكل سيء ، وإذا استمر على هذا النحو ، فسوف يتحول فرائي إلى اللون الرمادي من القلق المستمر.’
“لقد تدخلنا مرات لا حصر لها في الماضي ، لم يتغير شيء على الإطلاق. اقتل طاغية ، يأخذ آخر مكانه. أعطهم الطعام ، سيتوقفون عن العمل. أجبرهم على إطاعة القانون ، لقد ثاروا عليك بوصفك بالطاغية.”
خلال جولتها ، قابلت عدداً لا يحصى من الوحوش السحرية وكان معظمها نذير أخبار سيئة. أو الأفضل من ذلك ، تكرار نفس الأخبار السيئة مراراً وتكراراً. بعد التشاور مع تارباس الناغا ، لورد الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، قرروا استدعاء المجلس.
لم يبدُ أي من الخمسة سعيداً لإجباره على الرد على المكالمة ، باستثناء ليغان.
أخرج اللوردين جهاز اتصال من تمائم أبعادهم.
‘لا يوجد سبب للتراجع بعد الآن.’ فكر ليث. ‘إما بسبب تقرير والدة فلوريا أو لأن هؤلاء الأوغاد الثلاثة سوف يكشفون سري أثناء محاكمتهم ، سيكون لدي أعداء أكثر من أي وقت مضى.’
***
على عكس تلك التي يستخدمها ليث وبقية البشر في أنشطتهم اليومية ، كانت تمائم الاتصال هذه مصنوعة من دافروس (*) بدلاً من الفضة ، في حين أن الأحجار الكريمة السحرية المضمنة عليها تتألق بالضوء الأبيض النقي بدلاً من اللون الأزرق الشائع.
لم يكن ليث جديراً بالثقة وفقاً للعديد من الوحوش السحرية التي تفاعل معها فحسب ، بل تمكنت سكارليت أيضاً من مساعدة الحامي على التطور ، وتأمين مقاطعة لوستريا لبضعة قرون على الأقل.
كانت ترتدي درعاً مسحوراً يغطي جذعها وستة أسلحة مسحورة مختلفة جاهزة في متناول اليد ، اثنان على ظهرها ، وأربعة حيث كان من المفترض أن يكون الوركين.
“هذا هو مضيعة للوقت.” قالت تارباس. كانت الناغا وحشاً مع الجزء السفلي من جسدها يشبه ذيل ثعبان ضخم ، في حين كان من الممكن أن يكون الجزء العلوي مخطئاً لامرأة بشرية لولا بشرتها ذات اللون الأزرق السماوي وستة أذرع بدلاً من اثنين.
“الزملاء المستيقظون ، اتصلت بكم في وقت الأزمة هذه لأطلب مساعدتكم. شخص ما يجتاح الأراضي ، ويستهلك كميات هائلة من طاقة العالم ويختطف مخلوقات لا حصر لها على وشك الصحوة.”
“أنت تفعل ذلك بشكل خاطئ. لا يمكنك التحكم في اللاموتى بعقلك ، لأنه ليس لديه واحد خاص به. يجب أن تشعر بأن المانا تقطن في الذبيحة وتتلاعب بها.”
كانت ترتدي درعاً مسحوراً يغطي جذعها وستة أسلحة مسحورة مختلفة جاهزة في متناول اليد ، اثنان على ظهرها ، وأربعة حيث كان من المفترض أن يكون الوركين.
كان كل منهم المتحدث باسم نوعهم من المستيقظين. البشر ، الوحوش السحرية ، اللاموتى ، النباتات ، الأوصياء. التجمع لم يكن له اسم رسمي ، كل عرق سيشير إليه بشكل مختلف.
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
“إذا أردت أن أسمع أنينك ، لكنت اتصلت فقط.” شخرت سكارليت.
“السبب الوحيد لوجودي هنا هو أنه بدون وجود اثنين من المتصلين من المستحيل استدعاء المجلس. الآن اصمتي واسمحي لي أن أتحدث. إذا كانت لدينا أي فرصة لإقناع هؤلاء الأغبياء ، فنحن بحاجة إلى الهدوء والثقة.”
“لذا حافظي على تقلبات مزاجك تحت السيطرة.”
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
نقرت تارباس على لسانها لكنها لم تستطع إبداء أي اعتراض. لكونها هجين من ذوات الدم البارد الحار ، كانت بالفعل متقلبة المزاج.
“وأنا أعلم ذلك.” كافحت سكارليت للحفاظ على هدوئها أمام الكثير من اللامبالاة العمياء.
لم تكن هناك أي صيغة سحرية أو دائرة ، بمجرد أن تلامست التميمتين الصوفية ، ظهرت خمسة أشكال في الهواء.
“تبدين بخير ، سكار. أنت قريبة جداً من ترقية جوهرك إلى المستوى الأرجواني. هل فكرت في فكرة أن تصبحي وصياً؟ بالتأكيد ، عليك التخلي عن عشبك إلى الأبد ، لكن المسؤولية تأتي مع العديد من الامتيازات.”
كان كل منهم المتحدث باسم نوعهم من المستيقظين. البشر ، الوحوش السحرية ، اللاموتى ، النباتات ، الأوصياء. التجمع لم يكن له اسم رسمي ، كل عرق سيشير إليه بشكل مختلف.
“نأمل ، بحلول نهاية اليوم ، أن تكونوت قادرين على جعلهم يتحركون في الاتجاه الذي تختارونه.”
أطلق عليه البشر اسم “اليد المرشدة” ، واللاموتى “ساعة الظلام” ، والنباتات “الجذر” ، والوحوش “المجلس” ، والأوصياء “عمل رتيب آخر لعين”.
“خلاصة القول ، نحن لا نهتم. لقد فعلت ذلك مسبقاً ، ولا أريد أن أفعله. سوف يرمون نوبة غضبهم ، جاعلين العالم عدواً لهم ، وبعد ذلك سيفشلون. لا أحد ، بغض النظر عن مدى قوتنا ، ولا حتى نحن ، يمكن أن يعارض عالم كامل مليء بالمليارات من الأفراد.”
الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، الليلة السابقة.
لم يبدُ أي من الخمسة سعيداً لإجباره على الرد على المكالمة ، باستثناء ليغان.
“تبدين بخير ، سكار. أنت قريبة جداً من ترقية جوهرك إلى المستوى الأرجواني. هل فكرت في فكرة أن تصبحي وصياً؟ بالتأكيد ، عليك التخلي عن عشبك إلى الأبد ، لكن المسؤولية تأتي مع العديد من الامتيازات.”
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
أخذت سكارليت نفساً عميقاً لتهدئة غضبها. كرهت اللقب. كان كل من جلده وفراءه لا تشوبه شائبة. كما أنها لم تفوت كيف جعلت ملاحظة الوصي المفاجئة أعين أعضاء المجلس الآخرين تحترق بالحسد.
“الموت ليس أمراً سيئاً. سيعودون إلى الأم العظيمة ويطعمون الأجيال القادمة.” قاطع لوثو ذراعيه وأومأ برأسه إلى راجو.
ترجمة: Acedia
لم تستطع الأجناس الأخرى أن تغفر الوحوش السحرية لكونها الوحيدة القادرة على أن تصبح وصياً.
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
‘شكرا لجعل عملي أصعب ، أيها الأحمق الحرشفي!’ فكرت بغضب.
كان ليث الآن قادراً على التحكم في اللاميت كما يشاء. سمح له الاتصال بتجاوز مشكلة الحساسية ، مثل توصيل وحدة تحكم في وحدة التحكم دون الحاجة إلى البطاريات بعد الآن.
خلال جولتها ، قابلت عدداً لا يحصى من الوحوش السحرية وكان معظمها نذير أخبار سيئة. أو الأفضل من ذلك ، تكرار نفس الأخبار السيئة مراراً وتكراراً. بعد التشاور مع تارباس الناغا ، لورد الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، قرروا استدعاء المجلس.
‘على الرحب و السعة.’ أجاب ليغان بمرح ، مما جعل العقرب تلهث في مفاجأة.
الوحوش السحرية لديها معدل وفيات لا يضاهى مع البشر. كان الموت بسبب الشيخوخة بالنسبة لهم أسطورة أكثر من كونه احتمالاً. استمر البشر في النمو في الأعداد والقوة بدلاً من ذلك.
‘أنت دائماً متفائلة جداً. ليس وكأنه لديك أي فرصة للبدء بها.’
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
” أعتقد…” قال ليغان.
قطعت سكارليت رابط العقل قبل إلقاء خطابها.
“البشر ، النباتات ، الوحوش ، اللاموتى. أياً كان ، فهم لا يميزون. نحن جميعاً هدف. يجب أن نجد جذر المشكلة ونتخلص منها.”
“الزملاء المستيقظون ، اتصلت بكم في وقت الأزمة هذه لأطلب مساعدتكم. شخص ما يجتاح الأراضي ، ويستهلك كميات هائلة من طاقة العالم ويختطف مخلوقات لا حصر لها على وشك الصحوة.”
“طالما أن الكائنات الحية لديها أحلام وطموحات ، فإن هذا العالم سوف يكون مزرياً. ولكن بسبب تلك الأشياء يزدهر العالم. لقد أخبرنا ليغان بالفعل عن هذا اللورد الشيطان ، أو الملك البغيض ، أو سيد الكوارث أو أي لقب صبياني سيحملونه – يعينوه لأنفسهم.”
“البشر ، النباتات ، الوحوش ، اللاموتى. أياً كان ، فهم لا يميزون. نحن جميعاً هدف. يجب أن نجد جذر المشكلة ونتخلص منها.”
“انتهت الجلسة. تمت الموافقة على الاقتراح بالإجماع.” قامت فيلا ، ممثلة الوحوش ، بمقاطعته. بتصفيق من يديها ، أربعة من الخمسة أشخاص نُقِلوا بعيداً.
“لماذا علينا أن نهتم؟” قام إنشيالوت ، ملك الليتش ، بالشخير من خلال الحاجز الأنفي المكشوف لجمجمته. لم يكن ملكاً في الواقع ، لقد كان لقباً تم فرضه عليه بعد الحصول على النهاية القصيرة من العصا خلال السحب الأخير.
” أعتقد…” قال ليغان.
وقد استمر لمدة ثلاثة قرون ، مما أجبره على حضور تلك الاجتماعات المملة وإهمال بحثه الثمين ، بينما كان الآخرون أحراراً في إدارة أعمالهم الخاصة.
“تبدين بخير ، سكار. أنت قريبة جداً من ترقية جوهرك إلى المستوى الأرجواني. هل فكرت في فكرة أن تصبحي وصياً؟ بالتأكيد ، عليك التخلي عن عشبك إلى الأبد ، لكن المسؤولية تأتي مع العديد من الامتيازات.”
“لقد تدخلنا مرات لا حصر لها في الماضي ، لم يتغير شيء على الإطلاق. اقتل طاغية ، يأخذ آخر مكانه. أعطهم الطعام ، سيتوقفون عن العمل. أجبرهم على إطاعة القانون ، لقد ثاروا عليك بوصفك بالطاغية.”
‘شكرا لجعل عملي أصعب ، أيها الأحمق الحرشفي!’ فكرت بغضب.
“طالما أن الكائنات الحية لديها أحلام وطموحات ، فإن هذا العالم سوف يكون مزرياً. ولكن بسبب تلك الأشياء يزدهر العالم. لقد أخبرنا ليغان بالفعل عن هذا اللورد الشيطان ، أو الملك البغيض ، أو سيد الكوارث أو أي لقب صبياني سيحملونه – يعينوه لأنفسهم.”
“خلاصة القول ، نحن لا نهتم. لقد فعلت ذلك مسبقاً ، ولا أريد أن أفعله. سوف يرمون نوبة غضبهم ، جاعلين العالم عدواً لهم ، وبعد ذلك سيفشلون. لا أحد ، بغض النظر عن مدى قوتنا ، ولا حتى نحن ، يمكن أن يعارض عالم كامل مليء بالمليارات من الأفراد.”
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة ، اتصلي بي. سأرسل ديريس ، لأنني لا أستطيع العمل في مملكة غريفون. تا تا!” قال ذلك قبل أن يختفي.
“في اللحظة التي يسببون فيها الكثير من الضرر ، سوف تتحد جميع الأعراق وتمحوهم.” أومأ جميع أعضاء المجلس بكلماته.
“لست بحاجة إلى مجموعة من الآلهة غير المبالين ، أنا بحاجة إلى حلفاء. لحسن الحظ ، أعرف أين أبحث عنهم.”
“وأنا أعلم ذلك.” كافحت سكارليت للحفاظ على هدوئها أمام الكثير من اللامبالاة العمياء.
“لماذا علينا أن نهتم؟” قام إنشيالوت ، ملك الليتش ، بالشخير من خلال الحاجز الأنفي المكشوف لجمجمته. لم يكن ملكاً في الواقع ، لقد كان لقباً تم فرضه عليه بعد الحصول على النهاية القصيرة من العصا خلال السحب الأخير.
“ستُفقَد أرواح لا تعد ولا تحصى قبل أن يحدث ذلك بالرغم من ذلك. المئات لديهم بالفعل. ألا يهتم أحد منكم بأحفاده؟”
“البشر يهتمون بأنفسهم فقط. حمايتهم لا طائل من ورائها. سيموت الكثيرون ، لكن سيولد المزيد ليحلوا محلهم ، وربما يتعلمون من أخطاء أسلافهم.” راجو ، الممثل البشري هز رأسها.
“الموت ليس أمراً سيئاً. سيعودون إلى الأم العظيمة ويطعمون الأجيال القادمة.” قاطع لوثو ذراعيه وأومأ برأسه إلى راجو.
أعاد ليث إحياء فأره في المحاولة الأولى ، وكانت المشكلة أن المخلوق كان يحدق به بغباء. جعد ليث جبينه ، وهو يغمض عينيه وهو يركز حتى أنهما أصبحا شبه مغلقتين ، لكن لم يحدث شيء.
وقد استمر لمدة ثلاثة قرون ، مما أجبره على حضور تلك الاجتماعات المملة وإهمال بحثه الثمين ، بينما كان الآخرون أحراراً في إدارة أعمالهم الخاصة.
” أعتقد…” قال ليغان.
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
“انتهت الجلسة. تمت الموافقة على الاقتراح بالإجماع.” قامت فيلا ، ممثلة الوحوش ، بمقاطعته. بتصفيق من يديها ، أربعة من الخمسة أشخاص نُقِلوا بعيداً.
“إذا أردت أن أسمع أنينك ، لكنت اتصلت فقط.” شخرت سكارليت.
“قلت لك ذلك.” ربت ليغان على رأس سكارليت.
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة ، اتصلي بي. سأرسل ديريس ، لأنني لا أستطيع العمل في مملكة غريفون. تا تا!” قال ذلك قبل أن يختفي.
“على عكس الدورات التدريبية الأخرى ، لا يمكنني السماح لكم بالتدرب بدون إشراف ، فهي مخاطرة كبيرة. لحسن الحظ ، موضوعي بسيط ، لذا يجب أن تكون دروسنا كافية. سأقدم لكم صفحات جديدة أثناء الدروس التالية ، وسوف يتم إرفاقها بنفسكم حتى يكتمل الكتاب.”
خفضت سكارليت رأسها ، وقبلت الفشل.
وضعت تارباس إحدى يديها على كتف العقرب لتعزيتها.
ترجمة: Acedia
“هذا ليس خطأك. نحن جميعاً نصبح أكثر انفصالاً وغير مدركين بمرور الوقت. يتمتع غير المستيقظين بعمر قصير لدرجة أن التعلق به لا يسبب لنا سوى الألم. وليس من قبيل الصدفة أن جميع الأعراق لها نفس القول: ‘لقد تخلت الآلهة عنا’.”
الوحوش السحرية لديها معدل وفيات لا يضاهى مع البشر. كان الموت بسبب الشيخوخة بالنسبة لهم أسطورة أكثر من كونه احتمالاً. استمر البشر في النمو في الأعداد والقوة بدلاً من ذلك.
عرفت سكارليت الحقيقة وراء هذه الكلمات الأربع. قبل ظهور السحر المزيف ، ظهر المستيقظون مثل الآلهة لأقاربهم. بمرور الوقت ، سيبدأون إما في الاعتقاد بأنهم آلهة حقيقية ويحتاجون إلى الانهيار ، أو أنهم سيعانون من الكثير من الألم والخيانة والعزلة لعزل أنفسهم عن بقية العالم.
كان ليث الآن قادراً على التحكم في اللاميت كما يشاء. سمح له الاتصال بتجاوز مشكلة الحساسية ، مثل توصيل وحدة تحكم في وحدة التحكم دون الحاجة إلى البطاريات بعد الآن.
قام ليث بشتم غبائه وعمل حسب التعليمات. بفضل أشهر من الشفاء وسحر الأبعاد ، تحسنت حساسيته للمانا على قدم وساق ، لكنه كان لا يزال متخلفاً عن الآخرين.
“من الذي يحتاج آلهة تجلس على أيديهم ولا تفعل شيئاً؟” زأرت سكارليت ، وعيناها تحترقان من الغضب.
بينما نظر جميع طلاب الصف إلى الهيكل العظمي باشمئزاز ، قرأ ليث التعويذات عدة مرات حتى تأكد من حفظها.
“لست بحاجة إلى مجموعة من الآلهة غير المبالين ، أنا بحاجة إلى حلفاء. لحسن الحظ ، أعرف أين أبحث عنهم.”
أخرج اللوردين جهاز اتصال من تمائم أبعادهم.
***
“ستكتشفون قريباً أن هذا التمرين به عقبتان رئيسيتان. الأول هو وضع علامة على مخلوقك قبل أن يصبح مكتمل التكوين ، وإلا فإنه سيأكل وجهك. والثاني والأصعب هو التحكم فيه بإرادتك.”
لاحقاً ، خلال صف استحضار الأرواح ، علم ليث أن هناك شيئاً ما خطأ. أصبحت فلوريا فجأة غير قادرة على النظر في عينيه دون أن تحمّر احمراراً شديداً ، حتى أنه اختارت الجلوس بعيداً عنه قدر الإمكان.
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
‘آمل حقاً أن تكون أمي تمزح عندما تحدثت عن قيام أبي بإعداد هدية خطوبة ليث. ستكون ثاني أكثر اللحظات إحراجاً في حياتي. اليوم سيظل في المركز الأول.’ فكرت فلوريا.
“تدربوا على علامة الحياة أولاً. إن الفشل في تحريك الموتى ليس بالأمر الكبير ، ولكن إعطاء الموتى لمجنون هائج.”
بعث ليث محلاق ظلام غير مرئي تقريباً ، رابطاً إياه مباشرة بالهيكل العظمي. لم يكن يستخدم السحر الحقيقي. بالكاد يمكن تصنيفها على أنها خدعة باستخدام السحر الأول. في اللحظة التي تفاعلت فيها الحيلة والتعويذة ، حدث شيء غير متوقع.
بعد دخول الأستاذة زينيف الصف ، صفقت بيدها ، ونقلت عدة صفوف من هياكل الفئران العظمية على طول الجدران.
‘لقد بدأ هذا العام بشكل سيء ، وإذا استمر على هذا النحو ، فسوف يتحول فرائي إلى اللون الرمادي من القلق المستمر.’
“كما أخبرتكم في المرة السابقة ، خلال دروسنا سأعلمكم كيفية تحريك اللاموتى الأدنى. وبحسب التعريف ، فإن اللاموتى الأدنى هم كل تلك المخلوقات التي أعيد إحيائها والتي ليس لديها عقل خاص بها.”
“لقد تدخلنا مرات لا حصر لها في الماضي ، لم يتغير شيء على الإطلاق. اقتل طاغية ، يأخذ آخر مكانه. أعطهم الطعام ، سيتوقفون عن العمل. أجبرهم على إطاعة القانون ، لقد ثاروا عليك بوصفك بالطاغية.”
“خلق لاميت أعظم هو إما جريمة ، لأنه ينطوي على التضحية بحياة شخص ما ، أو مثير للجدل أخلاقياً. إنه أقرب شيء إلى العبودية ، لأن اللاموتى سيكون لديهم مشاعر وأفكار خاصة بهم ولكنهم سيكونون تحت رحمة مستحضر الأرواح.”
بتصفيق آخر بيديها وظهر كتاب بغلاف مقوى مكون من صفحتين فقط على مكاتب الطلاب. أحدهما كان تعويذة إعادة إحياء الهياكل العظمية ، والآخر كان تعويذة علامة الحياة.
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
“الآن دعونا نعود إلى درسنا. من بين اللاموتى الأدنى ، توجد هياكل عظمية ، وزومبي ، وزواحف القبو ، والعديد من الآخرين. الهياكل العظمية هي الأضعف والأسهل في إعادة إحيائها ، ومع ذلك سنبدأ بشيء صغير. يجب على كل واحد منكم اختيار هيكل عظمي واحد على الأقل من الفئران.”
كانت ترتدي درعاً مسحوراً يغطي جذعها وستة أسلحة مسحورة مختلفة جاهزة في متناول اليد ، اثنان على ظهرها ، وأربعة حيث كان من المفترض أن يكون الوركين.
“ستكتشفون قريباً أن هذا التمرين به عقبتان رئيسيتان. الأول هو وضع علامة على مخلوقك قبل أن يصبح مكتمل التكوين ، وإلا فإنه سيأكل وجهك. والثاني والأصعب هو التحكم فيه بإرادتك.”
كان كل منهم المتحدث باسم نوعهم من المستيقظين. البشر ، الوحوش السحرية ، اللاموتى ، النباتات ، الأوصياء. التجمع لم يكن له اسم رسمي ، كل عرق سيشير إليه بشكل مختلف.
أخذت سكارليت نفساً عميقاً لتهدئة غضبها. كرهت اللقب. كان كل من جلده وفراءه لا تشوبه شائبة. كما أنها لم تفوت كيف جعلت ملاحظة الوصي المفاجئة أعين أعضاء المجلس الآخرين تحترق بالحسد.
“نأمل ، بحلول نهاية اليوم ، أن تكونوت قادرين على جعلهم يتحركون في الاتجاه الذي تختارونه.”
“في اللحظة التي يسببون فيها الكثير من الضرر ، سوف تتحد جميع الأعراق وتمحوهم.” أومأ جميع أعضاء المجلس بكلماته.
بتصفيق آخر بيديها وظهر كتاب بغلاف مقوى مكون من صفحتين فقط على مكاتب الطلاب. أحدهما كان تعويذة إعادة إحياء الهياكل العظمية ، والآخر كان تعويذة علامة الحياة.
“لقد تدخلنا مرات لا حصر لها في الماضي ، لم يتغير شيء على الإطلاق. اقتل طاغية ، يأخذ آخر مكانه. أعطهم الطعام ، سيتوقفون عن العمل. أجبرهم على إطاعة القانون ، لقد ثاروا عليك بوصفك بالطاغية.”
“هذا هو السبب في أن استحضار الأرواح المتقدم هو سر محفوظ جيداً. في حال أصبح بعضكم فضولياً للغاية ، فكونوا على دراية بأن البحث عن استحضار الأرواح المتقدم أو خلق ما هو أساساً عبيد واعين دون موافقة التاج هو جريمة كبرى.”
“على عكس الدورات التدريبية الأخرى ، لا يمكنني السماح لكم بالتدرب بدون إشراف ، فهي مخاطرة كبيرة. لحسن الحظ ، موضوعي بسيط ، لذا يجب أن تكون دروسنا كافية. سأقدم لكم صفحات جديدة أثناء الدروس التالية ، وسوف يتم إرفاقها بنفسكم حتى يكتمل الكتاب.”
‘إنها محقة ، هذه التعويذات بسيطة حقاً مقارنة بالآخرين الذين درستهم حتى الآن. ربما لأن استحضار الأرواح المزيف هو أقرب شيء صادفته على الإطلاق لنظيره السحري الحقيقي. يتطلب الإرادة والخيال.’
“تدربوا على علامة الحياة أولاً. إن الفشل في تحريك الموتى ليس بالأمر الكبير ، ولكن إعطاء الموتى لمجنون هائج.”
لم يكن ليث جديراً بالثقة وفقاً للعديد من الوحوش السحرية التي تفاعل معها فحسب ، بل تمكنت سكارليت أيضاً من مساعدة الحامي على التطور ، وتأمين مقاطعة لوستريا لبضعة قرون على الأقل.
بينما نظر جميع طلاب الصف إلى الهيكل العظمي باشمئزاز ، قرأ ليث التعويذات عدة مرات حتى تأكد من حفظها.
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
‘إنها محقة ، هذه التعويذات بسيطة حقاً مقارنة بالآخرين الذين درستهم حتى الآن. ربما لأن استحضار الأرواح المزيف هو أقرب شيء صادفته على الإطلاق لنظيره السحري الحقيقي. يتطلب الإرادة والخيال.’
خلال جولتها ، قابلت عدداً لا يحصى من الوحوش السحرية وكان معظمها نذير أخبار سيئة. أو الأفضل من ذلك ، تكرار نفس الأخبار السيئة مراراً وتكراراً. بعد التشاور مع تارباس الناغا ، لورد الغابة المحيطة بأكاديمية غريفون البرق ، قرروا استدعاء المجلس.
“تدربوا على علامة الحياة أولاً. إن الفشل في تحريك الموتى ليس بالأمر الكبير ، ولكن إعطاء الموتى لمجنون هائج.”
أعاد ليث إحياء فأره في المحاولة الأولى ، وكانت المشكلة أن المخلوق كان يحدق به بغباء. جعد ليث جبينه ، وهو يغمض عينيه وهو يركز حتى أنهما أصبحا شبه مغلقتين ، لكن لم يحدث شيء.
“عمل ممتاز! عشر نقاط للسيد ليث.” قالت زينيف.
خفضت سكارليت رأسها ، وقبلت الفشل.
***
“أنت تفعل ذلك بشكل خاطئ. لا يمكنك التحكم في اللاموتى بعقلك ، لأنه ليس لديه واحد خاص به. يجب أن تشعر بأن المانا تقطن في الذبيحة وتتلاعب بها.”
“كما أخبرتكم في المرة السابقة ، خلال دروسنا سأعلمكم كيفية تحريك اللاموتى الأدنى. وبحسب التعريف ، فإن اللاموتى الأدنى هم كل تلك المخلوقات التي أعيد إحيائها والتي ليس لديها عقل خاص بها.”
قام ليث بشتم غبائه وعمل حسب التعليمات. بفضل أشهر من الشفاء وسحر الأبعاد ، تحسنت حساسيته للمانا على قدم وساق ، لكنه كان لا يزال متخلفاً عن الآخرين.
“نأمل ، بحلول نهاية اليوم ، أن تكونوت قادرين على جعلهم يتحركون في الاتجاه الذي تختارونه.”
لقد احتاجوا إلى بضع محاولات للنجاح ، لكن فئرانهم الآن تتحرك دون أن تعرج أو تترنح ، على عكس فأره.
“أنت تفعل ذلك بشكل خاطئ. لا يمكنك التحكم في اللاموتى بعقلك ، لأنه ليس لديه واحد خاص به. يجب أن تشعر بأن المانا تقطن في الذبيحة وتتلاعب بها.”
“السبب الوحيد لوجودي هنا هو أنه بدون وجود اثنين من المتصلين من المستحيل استدعاء المجلس. الآن اصمتي واسمحي لي أن أتحدث. إذا كانت لدينا أي فرصة لإقناع هؤلاء الأغبياء ، فنحن بحاجة إلى الهدوء والثقة.”
‘ما زلت فظيع في حساسية المانا ، لكن تحكمي في المانا على مستوى آخر. دعيني أجرب خدعة جديدة.’
عرفت سكارليت الحقيقة وراء هذه الكلمات الأربع. قبل ظهور السحر المزيف ، ظهر المستيقظون مثل الآلهة لأقاربهم. بمرور الوقت ، سيبدأون إما في الاعتقاد بأنهم آلهة حقيقية ويحتاجون إلى الانهيار ، أو أنهم سيعانون من الكثير من الألم والخيانة والعزلة لعزل أنفسهم عن بقية العالم.
لم يكن ليث جديراً بالثقة وفقاً للعديد من الوحوش السحرية التي تفاعل معها فحسب ، بل تمكنت سكارليت أيضاً من مساعدة الحامي على التطور ، وتأمين مقاطعة لوستريا لبضعة قرون على الأقل.
بعث ليث محلاق ظلام غير مرئي تقريباً ، رابطاً إياه مباشرة بالهيكل العظمي. لم يكن يستخدم السحر الحقيقي. بالكاد يمكن تصنيفها على أنها خدعة باستخدام السحر الأول. في اللحظة التي تفاعلت فيها الحيلة والتعويذة ، حدث شيء غير متوقع.
كان ليث الآن قادراً على التحكم في اللاميت كما يشاء. سمح له الاتصال بتجاوز مشكلة الحساسية ، مثل توصيل وحدة تحكم في وحدة التحكم دون الحاجة إلى البطاريات بعد الآن.
” أعتقد…” قال ليغان.
“تلك الضرطات القديمة لن تستمع إلينا أبداً.” هزت تارباس رأسها في استسلام وتركت شعرها الأسود الحريري الطويل يرقص تحت ضوء القمر.
“اجلبه!” أمر ليث الفأر بإعادة الهيكل العظمي الثاني الذي تم إنعاشه على الفور. فوجئت زينيف بسرعة تقدم ليث. وفقاً لملفه ، فإن موهبته الحقيقية كمنت في عقله المنفتح كمعالج وخبرة معركة غنية.
لم يكن من المفترض أن يساعده أي منهم في تعلم الأرواح. بينما كان معظم الطلاب لا يزالون يحاولون تحريك فئرانهم ، كان ليث يتحكم الآن في اثنين من اللاموتى مرة واحدة ، مما يجعلهم يقفون على أرجلهم الخلفية ويؤدون رقصة مينويت نظير العالم الجديد.
“انتهت الجلسة. تمت الموافقة على الاقتراح بالإجماع.” قامت فيلا ، ممثلة الوحوش ، بمقاطعته. بتصفيق من يديها ، أربعة من الخمسة أشخاص نُقِلوا بعيداً.
“طالما أن الكائنات الحية لديها أحلام وطموحات ، فإن هذا العالم سوف يكون مزرياً. ولكن بسبب تلك الأشياء يزدهر العالم. لقد أخبرنا ليغان بالفعل عن هذا اللورد الشيطان ، أو الملك البغيض ، أو سيد الكوارث أو أي لقب صبياني سيحملونه – يعينوه لأنفسهم.”
‘لا يوجد سبب للتراجع بعد الآن.’ فكر ليث. ‘إما بسبب تقرير والدة فلوريا أو لأن هؤلاء الأوغاد الثلاثة سوف يكشفون سري أثناء محاكمتهم ، سيكون لدي أعداء أكثر من أي وقت مضى.’
بينما نظر جميع طلاب الصف إلى الهيكل العظمي باشمئزاز ، قرأ ليث التعويذات عدة مرات حتى تأكد من حفظها.
وقد استمر لمدة ثلاثة قرون ، مما أجبره على حضور تلك الاجتماعات المملة وإهمال بحثه الثمين ، بينما كان الآخرون أحراراً في إدارة أعمالهم الخاصة.
‘أيضاً ، هذه مجرد خدعة بسيطة ، لا يوجد خطر في مشاركتها مع الأكاديمية. أحتاج إلى عشرات الآلاف من النقاط لشراء بعض المعدات اللائقة.’
***
إلى جانب العديد من نظرات الحسد ، تلقى ليث بعض الإعجاب. كانت الأستاذة زينيف من بين هؤلاء.
“لقد تدخلنا مرات لا حصر لها في الماضي ، لم يتغير شيء على الإطلاق. اقتل طاغية ، يأخذ آخر مكانه. أعطهم الطعام ، سيتوقفون عن العمل. أجبرهم على إطاعة القانون ، لقد ثاروا عليك بوصفك بالطاغية.”
——————-
ترجمة: Acedia
لم يبدُ أي من الخمسة سعيداً لإجباره على الرد على المكالمة ، باستثناء ليغان.
‘لا يوجد سبب للتراجع بعد الآن.’ فكر ليث. ‘إما بسبب تقرير والدة فلوريا أو لأن هؤلاء الأوغاد الثلاثة سوف يكشفون سري أثناء محاكمتهم ، سيكون لدي أعداء أكثر من أي وقت مضى.’
