الواحد و الثمانون
“يجب أن أغير خطتي لمهاجمته ومحاولة إقامة علاقة صداقة معه.”
“هل انتَ متأكد من هذا؟ هل هذا ممكن حتى؟”
لقد كان مضطرًا لزيادة الدفاع في حوزته بعد كل عمليات التسلل المتتالية لي، لذلك يجب أن أتخلى بالتأكيد عن فكرة استخدام القوة. بدلاً من ذلك، كان يجب علي أن أقوم باستخدام روابطي السياسية لمحاولة عقد اجتماع معه.
حافظ سيون على رباطة جأشه أثناء صب كوب من الشاي.
عدت إلى قاعة مدينة جارتمار.
انتقلت حول الفحم لرفع درجة الحرارة إلى الحد الأقصى.
“صديقي المغامر الجيد ، يبدو أننا نجتمع كثيرًا هذه الأيام…”
“حسنًا، الأمر يتعلق بمريم.”
لقد أعطاني العمدة ترحيباً حاراً لكن نظراته ظلت ملتصقة بالأوراق التي أمامه.
“سمعت أنك قد أمسكت ببيلجيون ، لقد قمت بعمل جيد.”
“لقد بحثت عن موقفك. انخفض إنتاج منجم الفضة مؤخرًا ولكن المملكة لم تخفض الضريبة المطلوبة؟”
“نعم ، ولكن اليوم أنا هنا لأتحدث إليك عن الكونت سيون.”
“لدي استراتيجية”
“ألم أقل لك بالفعل بعدم لمس الكونت؟”
“نعم أعلم، لديّ مشاكلي الخاصة التي يجب مراعاتها.”
على عكس عادته المعتادة، نظر أخيرًا إلي.
“العمدة يرجى تحسين جودة وجبتك الخاصة بالسجناء. ”
“قلت أن اسمك كان جوهرا على حق؟”
بعد يومين تم إطلاق سراحي من السجن. كان غرامي الوحيد دفع ضعف سعر التفاحة الذي لم يكن سوى صفعة على المعصم، وكان كل شيء يسير كما هو مخطط لها.
“نعم أعلم، لديّ مشاكلي الخاصة التي يجب مراعاتها.”
“صحيح.”
“السلامة. إنه يهدف لحياتي، لذا إذا كان بإمكاني إقامة علاقة صداقة معه، فهذا هو الأفضل.”
قام بتعديل نظرته وتحدث معي بتعبير جاد.
“لا يمكنني فعل ذلك، فالقانون هو القانون.”
“إذن ما هي مشكلة الكونت سيون.”
“حسنًا مقابلة شخص نبيل ليس شيئًا يمكنك أن تفعله في يوم واحد فقط. سأعود إليك في غضون ثلاثة أيام على الأقل.”
“إنه مرتبط مباشرة مع مريم. هل تتذكرها؟”
“نعم… بالطبع أتذكر، لقد أخبرتني بالفعل بكل شيء آخر مرة.”
“لكن الأمر أكثر خطورة ، فهم يحاولون التمرد. لكنني أعتقد أنه يمكننا تحويل الكونت إلى جانبنا.”
“لينا، يرجى البحث”
“هل انتَ متأكد من هذا؟ هل هذا ممكن حتى؟”
“لدي استراتيجية”
“ما الذي ستحصل عليه من كل هذا؟”
“اشرح لي”
كان الكونت ببساطة منتشيًا، إذا كان هذا صحيحًا فسيكون مثل طائر العنقاء الصاعد، الذي ولد من جديد من الرماد.
بعد مضي وقت طويل ، ذاب الرصاص ولكن ذلك لم يكن هو نهايته. ظللت درجة الحرارة مرتفعة للغاية حتى تمت إزالة جميع الشوائب. بعد إعطائها وقتًا لتبرد بشكلٍ كافٍ وضعت القطعة المعدنية الصغيرة المتبقية التي كانت في أيدي الكونت. عندما لاحظ ما كان يمسك عينيه اتسعت في صدمة.
قلت له بكل شيء فعلته في الليلة الماضية.
“لكن الأمر أكثر خطورة ، فهم يحاولون التمرد. لكنني أعتقد أنه يمكننا تحويل الكونت إلى جانبنا.”
“نعم يبدو كافيًا.”
“لست متأكدًا من كيف تتوقع مني أن أساعدك. على الرغم من أنني أشعر ببعض السوء لأن سيون قد سقط إلى هذا المستوى المنخفض، هل ستستخدمني كدرعك؟”
عدت إلى قاعة مدينة جارتمار.
“حسنًا ، أعتقد أنك ستكون قادرًا على مساعدتي لأنك قريب جدًا من الكونت.”
حدق في وجهي ببريق حاد في عينيه.
“لكن الأمر أكثر خطورة ، فهم يحاولون التمرد. لكنني أعتقد أنه يمكننا تحويل الكونت إلى جانبنا.”
“ما الذي ستحصل عليه من كل هذا؟”
“حسنًا مقابلة شخص نبيل ليس شيئًا يمكنك أن تفعله في يوم واحد فقط. سأعود إليك في غضون ثلاثة أيام على الأقل.”
“السلامة. إنه يهدف لحياتي، لذا إذا كان بإمكاني إقامة علاقة صداقة معه، فهذا هو الأفضل.”
“نعم… بالطبع أتذكر، لقد أخبرتني بالفعل بكل شيء آخر مرة.”
“كان مريم رجلاً موهوبًا في حد ذاته، لكن بسبب دعم العديد من النبلاء حصل على منصب نائب رئيس البلدية. ومع ذلك، لم أكن أتوقع أنه مرتبط بالعالم السفلي، لقد كان خطأي.”
“هل أنت واثق؟ ستحتاج إلى المخاطرة بحياتك، فبالنسبة للنبلاء شرفهم هو الأهم.”
كنت قد غيرت بالفعل الى الزي المناسب في رحلتنا الى هنا. في الواقع كانت خطوة كبيرة لتغيير ملابسي المتسولة المعتادة. ومع ذلك، فقد شعرت بعض الشيء بالحرج نظرًا لأن حجمها لم يكن مناسبًا لي. كانت فضفاضة للغاية مما أعطى انطباعا عن طفل يرتدي ملابس والده.
كان العمدة رجلًا صنع نفسه، بدءًا من لا شيء ويعمل حتى منصبه الحالي كحاكم لجارتمار الذي جاء بعنوان الماركيز. ومع ذلك، في هذا العالم، لم يكن من الممكن تحقيق وضعه بمفرده، حيث لم يصطدم إلا بمنصب العمدة بسبب دعم النبلاء المحيطين به، بما في ذلك الكونت سيون. إذا كان سيتهمه الآن زوراً، فقد يعاني من رد الفعل عن طريق ترك منصبه أو حتى إعدامه. على الرغم من أن العمدة يحظى بشعبية كبيرة بين الناس وسيكون من الصعب إزالته، فقد كان من الممكن دائمًا توريطه في بعض الجرائم وإلحاق الأذى به.
قام بتعديل نظرته وتحدث معي بتعبير جاد.
“لقد وضعت بالفعل رقبتي على الخط هنا.”
“إذا استطعنا الحصول على الكثير من هذا الرصاص فقط، فستكون كمية الفضة التي يمكننا استخراجها أكثر بأربعة أضعاف من إنتاج الفضة المعتاد من المنجم!”
عندما خرجنا من العربة، كان هناك 20 شخصًا في انتظار وصولنا. لم أحييهم، وبدلاً من ذلك، قادتني خادمة جميلة الى غرفتي الخاصة.
ابتسم العمدة لي ابتسامة راضية.
تجولت في السوق وتوقفت عند متجر فواكه وأخذت تفاحة. بعد أن قلبتها في الهواء عدة مرات، قضمتها قضمة كبيرة ومشيت بعيداً.
“نعم شكرا لك، ولا تنسى جوهرا أن تلعب دورك كخادمي.”
“حسنًا مقابلة شخص نبيل ليس شيئًا يمكنك أن تفعله في يوم واحد فقط. سأعود إليك في غضون ثلاثة أيام على الأقل.”
“صديقي المغامر الجيد ، يبدو أننا نجتمع كثيرًا هذه الأيام…”
“اشرح لي”
“هذا جيد، فأنا بحاجة أيضًا إلى بعض الوقت حتى يعمل بشكل جيد.”
فتح الباب مع صوت صرير.
“حراس، حراس، اسجنوا هذا المتسول المجنون!”
بعد لقائي القصير مع العمدة، غادرت قاعة المدينة وتوجهت إلى السوق. على الرغم من أن المزاد الشهري للمناجم قد انتهى بالفعل، فلا يزال هناك بعض المتاجر التي باعت المعادن بسعر ثابت.
على عكس عادته المعتادة، نظر أخيرًا إلي.
“لينا، يرجى البحث”
‘ما هذا؟ نوع من الكمين؟’
“نعم يبدو كافيًا.”
“جيد.”
أمسك الكونت الخنجر الزينة الرائع الذي حمله معه على خصره.
لقد اشتريت الخامات اللازمة مع بعض الفحم عالي الجودة ووعاء حديدي كبير الذي أرسلتهم إلى مكتب العمدة.
“لا يمكنني فعل ذلك، فالقانون هو القانون.”
بحلول الوقت الذي كنت قد انتهيت من كل ما عندي من المهمات كان المساء بالفعل.
“ما الذي تحاول تحقيقه فقط من خلال صهر الرصاص؟”
“هل يمكن أن نتحدث لوحدنا؟”
لا يزال أمامي يومين حتى يعود العمدة. بحلول ذلك الوقت، من المؤكد أن الكونت سيون اكتشف هويتي وأرسل بعض القتلة القاصرين في طريقي. سيكون الأمر خطيرًا إذا استهدفوني أثناء نومي.
عدت إلى قاعة مدينة جارتمار.
“ما أنت هنا لمناقشته سيدي العمدة؟”
‘أعتقد أن هناك دائمًا مكان آمن.’
أجاب العمدة ببرود.
تجولت في السوق وتوقفت عند متجر فواكه وأخذت تفاحة. بعد أن قلبتها في الهواء عدة مرات، قضمتها قضمة كبيرة ومشيت بعيداً.
“أنت… فقط ما هو الغرض الخاص بك في جعلك توريني هذا؟ تريد أن تهددني؟ ”
“نعم أعلم، لديّ مشاكلي الخاصة التي يجب مراعاتها.”
“يا هذا… تحتاج إلى دفع ثمن ذلك!”
باااك
أمسك صاحب المتجر بحنجرتي ولكمني، لكنني واصلت تناول الطعام كالمجنون.
“حراس، حراس، اسجنوا هذا المتسول المجنون!”
“تأكد من عدم مقاطعتي أثناء حديثي معه جوهرا.”
ثم سُجنت بسبب اضطراباتي في السوق، مما سمح لي بالعثور على مكان آمن للنوم. المتغير الوحيد غير المتوقع هو أن العمدة جاء لرؤيتي بعد فترة وجيزة.
“مكان آمن هاه… رغم ذلك، هل كان عليك ارتكاب جريمة ضد أحد المواطنين؟”
“لا تقلق ، سأعتذر وأقدم تعويضات مناسبة له.”
‘يبدو أن منصبي قد أصبح اعلى الآن.’
“أنت مجنون بالتأكيد.”
“نعم، لقد فهمت ذلك. كذلك، يرجى التأكد من أنهم لن يفرجوا عني حتى يتم تأمين هذا الاجتماع بالكونت.”
جلست عرضًا على مقعد الزنزانة كما قلنا ودعنا بعضنا.
“إذا كان الأمر هنا، فأنا لا أعتقد أن الكونت سيكون قادرًا على لمسي.”
في العادة ، لم يكن الرصاص من المنجم شيئًا رائعًا وتم التخلص منه لأنه لم يحقق أرباحًا كبيرة. ومع ذلك، إذا تم تحويلها إلى فضة بدلاً من ذلك، فستصبح أوزة ذهبية جديدة للكونت.
لقد انفصلت عن مجرمين آخرين لأنهم كانوا قلقين من أنني سأخلق المزيد من المتاعب. قضيت كل وقتي في طحن “إنشاء المواد” لأنه كان كل ما يمكنني فعله في زنزانتي الخاصة.
أجاب بابتسامة بسيطة. الدم المستنزف من وجه الكونت وهو يحاول الحفاظ على وجه البوكر.
شاالكوونج
بعد يومين تم إطلاق سراحي من السجن. كان غرامي الوحيد دفع ضعف سعر التفاحة الذي لم يكن سوى صفعة على المعصم، وكان كل شيء يسير كما هو مخطط لها.
“العمدة يرجى تحسين جودة وجبتك الخاصة بالسجناء. ”
أجاب بهدوء على صوت سيون الغاضب.
“لدينا مواطنون جيدون يعملون بجد يتضورون جوعًا في الشوارع، وتريد مني تحويل أموالنا لإطعام هؤلاء المجرمين بشكل أفضل، كم انتَ سخيف.”
حاولت أن أشرح له محنة سجين فقير أثناء رحلتنا في العربة لفيلا الكونت سيون، لكنه ظل غير مقتنع.
“إذا كانت الإجابة نعم؟”
يتعرض الفقراء لخطر الموت بسبب الجوع. بالتأكيد أستطيع أن أفهم محنتهم كما لو أنها لولا لداريل، فربما قد عانيت من المصير ذاته في وقت مبكر.
سلمت لي جرسًا صغيرًا قبل أن تتركني وحدي في الغرفة.
في القرون الوسطى، لم يكن هناك مفهوم للرفاهية، لذا فإن حياة أفقر الناس في المجتمع كانت مثل الجحيم. لم تكن هناك حقوق إنسان، وكنت في بعض الأحيان أفضل حالًا كعبد. لقد كانت وجهة نظر مختلفة تمامًا الآن أنني كنت أعيش كإنسان عند مقارنته بلاميت.
أحضر الكونت فقط مع المحاسب الخاص به وموظف موثوق له. تمنى الحفاظ على دائرة صغيرة حتى لا ينتشر هذا السر. معا، استخرجت الفضة من أمامهم باستخدام المعدات التي سبق أن أمرته بإنشائها.
“وصلنا أيها العمدة.”
“إذا كانت الإجابة نعم؟”
“نعم شكرا لك، ولا تنسى جوهرا أن تلعب دورك كخادمي.”
“ماذا عن مريم ما الذي تريد مناقشته؟”
“أنت… فقط ما هو الغرض الخاص بك في جعلك توريني هذا؟ تريد أن تهددني؟ ”
“نعم سيدي”
أمسك الكونت الخنجر الزينة الرائع الذي حمله معه على خصره.
كنت قد غيرت بالفعل الى الزي المناسب في رحلتنا الى هنا. في الواقع كانت خطوة كبيرة لتغيير ملابسي المتسولة المعتادة. ومع ذلك، فقد شعرت بعض الشيء بالحرج نظرًا لأن حجمها لم يكن مناسبًا لي. كانت فضفاضة للغاية مما أعطى انطباعا عن طفل يرتدي ملابس والده.
أجاب العمدة ببرود.
“ما أنت هنا لمناقشته سيدي العمدة؟”
نحن الآن في انتظار وصول الكونت إلى غرفة الضيوف.
كيييك
“جوهرا ، اشرح له.”
“تأكد من عدم مقاطعتي أثناء حديثي معه جوهرا.”
“لدينا مواطنون جيدون يعملون بجد يتضورون جوعًا في الشوارع، وتريد مني تحويل أموالنا لإطعام هؤلاء المجرمين بشكل أفضل، كم انتَ سخيف.”
“حسنا….”
قلت له بكل شيء فعلته في الليلة الماضية.
فتح الباب وعندما دخل الكونت تبادلنا النظرات، تجمد للحظات. على الرغم من أنه استعاد سريعا رباطة جأشه، إلا أنني لاحظت بالتأكيد.
‘هل تعرف على وجهي؟’
“نعم يبدو كافيًا.”
هز العمدة رأسه ببساطة. بسبب رد الفعل الغير المتوقع، كان الكونت محرجًا جدًا من سلوكه السابق.
“ما أنت هنا لمناقشته سيدي العمدة؟”
في العادة ، لم يكن الرصاص من المنجم شيئًا رائعًا وتم التخلص منه لأنه لم يحقق أرباحًا كبيرة. ومع ذلك، إذا تم تحويلها إلى فضة بدلاً من ذلك، فستصبح أوزة ذهبية جديدة للكونت.
“حسنًا، الأمر يتعلق بمريم.”
“جوهرا ، اشرح له.”
أجاب بابتسامة بسيطة. الدم المستنزف من وجه الكونت وهو يحاول الحفاظ على وجه البوكر.
“مريم… ألم يكن هو نائب عمدة المدينة الذي تسبب في ضجة كبيرة ثم نجا قبل بضعة أيام فقط؟ اعتقدت أن العمدة كان يحكم على الشخصيات بشكل أفضل من ذلك، كم انت مخيب للآمال.”
“قلت أن اسمك كان جوهرا على حق؟”
استمتع بوسائل الراحة الحديثة التي غرقت في السرير الناعم. بينما كنت أحدق في السقف بلا حدود، سمعت صوت خطى تقترب من وراء الباب.
حافظ سيون على رباطة جأشه أثناء صب كوب من الشاي.
“لقد بحثت عن موقفك. انخفض إنتاج منجم الفضة مؤخرًا ولكن المملكة لم تخفض الضريبة المطلوبة؟”
“كان مريم رجلاً موهوبًا في حد ذاته، لكن بسبب دعم العديد من النبلاء حصل على منصب نائب رئيس البلدية. ومع ذلك، لم أكن أتوقع أنه مرتبط بالعالم السفلي، لقد كان خطأي.”
“سمعت أن هناك رصاصاً يخرج من منجم الفضة الخاص بك؟”
تجولت في السوق وتوقفت عند متجر فواكه وأخذت تفاحة. بعد أن قلبتها في الهواء عدة مرات، قضمتها قضمة كبيرة ومشيت بعيداً.
“ماذا عن مريم ما الذي تريد مناقشته؟”
“لدينا مواطنون جيدون يعملون بجد يتضورون جوعًا في الشوارع، وتريد مني تحويل أموالنا لإطعام هؤلاء المجرمين بشكل أفضل، كم انتَ سخيف.”
“لست متأكدًا من كيف تتوقع مني أن أساعدك. على الرغم من أنني أشعر ببعض السوء لأن سيون قد سقط إلى هذا المستوى المنخفض، هل ستستخدمني كدرعك؟”
“هل يمكن أن نتحدث لوحدنا؟”
“ماذا عن مريم ما الذي تريد مناقشته؟”
لقد اشتريت الخامات اللازمة مع بعض الفحم عالي الجودة ووعاء حديدي كبير الذي أرسلتهم إلى مكتب العمدة.
لقد كان للكونت نظرة مخلصة، حيث كان غافلاً تمامًا عما كان يحدث عندما أمر جميع خادميه بالمغادرة.
“لقد بحثت عن موقفك. انخفض إنتاج منجم الفضة مؤخرًا ولكن المملكة لم تخفض الضريبة المطلوبة؟”
“لماذا لا نلقي نظرة على هذا.”
“ما الذي تحاول تحقيقه فقط من خلال صهر الرصاص؟”
داخل غرفة الاستقبال سلمه العمدة مجموعة من الوثائق. وبينما فرز الكونت من خلالهم وضع على وجه تعبير متأمل.
“هذه الوثائق هي سجلات للعديد من الجرائم التي تورطت فيها مريم. وكما ترى، هناك تورط في التهرب الضريبي على نطاق واسع إلى حد ما.”
ارتعدت يديه.
“أنت… فقط ما هو الغرض الخاص بك في جعلك توريني هذا؟ تريد أن تهددني؟ ”
“يرجى الراحة هنا ، سوف يصل الحمام الدافئ ومجموعة جديدة من الملابس قريبًا.”
“إذا كانت الإجابة نعم؟”
“وصلنا أيها العمدة.”
أجاب بهدوء على صوت سيون الغاضب.
سسسرنج
“إذا استطعنا الحصول على الكثير من هذا الرصاص فقط، فستكون كمية الفضة التي يمكننا استخراجها أكثر بأربعة أضعاف من إنتاج الفضة المعتاد من المنجم!”
حاولت أن أشرح له محنة سجين فقير أثناء رحلتنا في العربة لفيلا الكونت سيون، لكنه ظل غير مقتنع.
“اللعنة!”
“هل انتَ متأكد من هذا؟ هل هذا ممكن حتى؟”
أمسك الكونت الخنجر الزينة الرائع الذي حمله معه على خصره.
شاهدت كيف كان الثنائي متحمس السيد والخادم عانق بعضهم البعض في فرحة.
“هل تخطط لقتلي أنا العمدة ثم التخلص من الأدلة؟ يبدو الأمر وكأنني لم أخبر بعض الأشخاص بأننا اتينا إلى هنا.”
“لا هذا أكثر من كاف.”
جلست عرضًا على مقعد الزنزانة كما قلنا ودعنا بعضنا.
والمثير للدهشة أن الكونت حول الخنجر وأشار إلى قلبه.
“يا هذا… تحتاج إلى دفع ثمن ذلك!”
“العمدة ، يرجى مراعاة جميع الأعمال الصالحة التي قمت بها والسماح لي بتقديم حياتي للتكفير عن خطاياي. لا تشرك عائلتي دون داع وتشوه سمعتي.”
انتقلت حول الفحم لرفع درجة الحرارة إلى الحد الأقصى.
أجاب العمدة ببرود.
“لا يمكنني فعل ذلك، فالقانون هو القانون.”
“العمدة ، يرجى مراعاة جميع الأعمال الصالحة التي قمت بها والسماح لي بتقديم حياتي للتكفير عن خطاياي. لا تشرك عائلتي دون داع وتشوه سمعتي.”
بانج!
ابتسم العمدة لي ابتسامة راضية.
“حاولت جاهدًا أن أفعل الشيء الصحيح وأعمل ضمن القانون، لكن في النهاية لم يكن ذلك كافياً. أشعر بالخجل من أفعالي، لماذا يجب علي أن أذهب بعيدًا؟”
كنت قد غيرت بالفعل الى الزي المناسب في رحلتنا الى هنا. في الواقع كانت خطوة كبيرة لتغيير ملابسي المتسولة المعتادة. ومع ذلك، فقد شعرت بعض الشيء بالحرج نظرًا لأن حجمها لم يكن مناسبًا لي. كانت فضفاضة للغاية مما أعطى انطباعا عن طفل يرتدي ملابس والده.
“لقد بحثت عن موقفك. انخفض إنتاج منجم الفضة مؤخرًا ولكن المملكة لم تخفض الضريبة المطلوبة؟”
أجاب العمدة ببرود.
“نعم ، السبب هو أننا رفضنا إعطاء المسؤول رشوة. على الرغم من أن عائلتنا قد تبدو على ما يرام للجمهور، إلا أن دفع الضريبة المطلوبة كان مبالغًا فيه، لذا اقترضنا من مريم. في النهاية، تمكنا من تحقيق التوازن بين ميزانيتنا، لكن بحلول ذلك الوقت قبلنا بالفعل أموال مريم المبهمة. بدأنا في تقديم خدمات صغيرة وقبل أن نعرف أن الوقت قد فات للعودة. هل هذا ما أنت هنا لتتهمني به؟”
“نعم لكن ما زال يتعين علي دفع فوائد على ذلك.”
هز العمدة رأسه ببساطة. بسبب رد الفعل الغير المتوقع، كان الكونت محرجًا جدًا من سلوكه السابق.
لقد عدنا إلى الفيلا في عربة نقل فاخرة التي لا تتناسب صورتها مع واقعه السابق المتمثل في المشاكل المالية.
“جوهرا ، اشرح له.”
“سمعت أن هناك رصاصاً يخرج من منجم الفضة الخاص بك؟”
“نعم لكن ما زال يتعين علي دفع فوائد على ذلك.”
“نعم سيدي”
الكونت أوما برأسه.
حاولت أن أشرح له محنة سجين فقير أثناء رحلتنا في العربة لفيلا الكونت سيون، لكنه ظل غير مقتنع.
“لدينا مواطنون جيدون يعملون بجد يتضورون جوعًا في الشوارع، وتريد مني تحويل أموالنا لإطعام هؤلاء المجرمين بشكل أفضل، كم انتَ سخيف.”
“ربما إذا تطوعت ببعض الفائض كدفع مقابل الضرائب، فلن يجدك العمدة مذنباً بالتهرب الضريبي.”
“انتظر قليلا من فضلك.”
“نعم لكن ما زال يتعين علي دفع فوائد على ذلك.”
“نعم لكن ما زال يتعين علي دفع فوائد على ذلك.”
كان في حيرة من سؤالي. لم يكن لديه المال لسداد الديون وكيف للرصاص ان يساعدني؟
“هل تسمح لي بإظهار شيء ما؟”
انتقلت نحو الموقد في مكان قريب بينما كان يتبعني الكونت والعمدة بطاعة.
“عظيم”
“هل تخطط لقتلي أنا العمدة ثم التخلص من الأدلة؟ يبدو الأمر وكأنني لم أخبر بعض الأشخاص بأننا اتينا إلى هنا.”
وضعتُ وعاءًا معدنيًا على النار ووضعت قطعة صغيرة من الرصاص على القمة.
نحن الآن في انتظار وصول الكونت إلى غرفة الضيوف.
“لقد وصلنا أيها الكونت.”
انتقلت حول الفحم لرفع درجة الحرارة إلى الحد الأقصى.
“لكن الأمر أكثر خطورة ، فهم يحاولون التمرد. لكنني أعتقد أنه يمكننا تحويل الكونت إلى جانبنا.”
“ما الذي تحاول تحقيقه فقط من خلال صهر الرصاص؟”
بحلول الوقت الذي كنت قد انتهيت من كل ما عندي من المهمات كان المساء بالفعل.
“انتظر قليلا من فضلك.”
نحن الآن في انتظار وصول الكونت إلى غرفة الضيوف.
بعد مضي وقت طويل ، ذاب الرصاص ولكن ذلك لم يكن هو نهايته. ظللت درجة الحرارة مرتفعة للغاية حتى تمت إزالة جميع الشوائب. بعد إعطائها وقتًا لتبرد بشكلٍ كافٍ وضعت القطعة المعدنية الصغيرة المتبقية التي كانت في أيدي الكونت. عندما لاحظ ما كان يمسك عينيه اتسعت في صدمة.
“هل تسمح لي بإظهار شيء ما؟”
“هذا … كيف يمكنك الحصول على الفضة من الرصاص؟ هل هذه خدعة؟”
‘هل تعرف على وجهي؟’
“يمكنني أن أريك نفس النتيجة باستخدام الرصاص من مناجمك الخاصة.”
“ارفين، هذا خبير المواد الخام لدينا، لقد أحضرته للتأكيد. يرجى تحيته بحرارة لهذا الرجل الذي أعجبت به كثيرًا، اسمه جوهرا.”
كان الكونت ببساطة منتشيًا، إذا كان هذا صحيحًا فسيكون مثل طائر العنقاء الصاعد، الذي ولد من جديد من الرماد.
‘أعتقد أن هناك دائمًا مكان آمن.’
“يحتوي الرصاص على آثار صغيرة من الفضة، ويبدو أن الرصاص الموجود في مناجمك يحتوي على تركيزات أعلى من المعتاد. يمكنك بسهولة استخراج الفضة باستخدام درجات حرارة عالية كما أظهرت للتو.”
“نعم شكرا لك، ولا تنسى جوهرا أن تلعب دورك كخادمي.”
في العادة ، لم يكن الرصاص من المنجم شيئًا رائعًا وتم التخلص منه لأنه لم يحقق أرباحًا كبيرة. ومع ذلك، إذا تم تحويلها إلى فضة بدلاً من ذلك، فستصبح أوزة ذهبية جديدة للكونت.
“شكرا لك! إذا كان هذا صحيحًا، فليس لدي أي فكرة عن كيفية سدادك مقابل هذه الخدمة.”
انحنى على ركبتيه قبلي. تمكنت من إخضاع عدو سابق تمامًا وجلبه بجانبي. احتاج العمدة إلى العودة إلى قاعة المدينة في نفس اليوم، لكنني بقيت فترة أطول في منزل الكونت لشرح عملية الاستخراج بشكل صحيح. بطبيعة الحال، لقد تعلمت كل هذه المعلومات بسبب توجيهات لينا.
“السلامة. إنه يهدف لحياتي، لذا إذا كان بإمكاني إقامة علاقة صداقة معه، فهذا هو الأفضل.”
“أنا آسف. هل يمكن أن ترافقني إلى قصري؟”
“نعم ، أنا لا أمانع.”
“لدي استراتيجية”
بعد يومين ، زرنا المنجم الفضي للكونت.
أحضر الكونت فقط مع المحاسب الخاص به وموظف موثوق له. تمنى الحفاظ على دائرة صغيرة حتى لا ينتشر هذا السر. معا، استخرجت الفضة من أمامهم باستخدام المعدات التي سبق أن أمرته بإنشائها.
لقد كان للكونت نظرة مخلصة، حيث كان غافلاً تمامًا عما كان يحدث عندما أمر جميع خادميه بالمغادرة.
“هذا أمر لا يصدق! هل أنت كيميائي؟”
‘يبدو أن منصبي قد أصبح اعلى الآن.’
“ارفين، هذا خبير المواد الخام لدينا، لقد أحضرته للتأكيد. يرجى تحيته بحرارة لهذا الرجل الذي أعجبت به كثيرًا، اسمه جوهرا.”
بحلول الوقت الذي كنت قد انتهيت من كل ما عندي من المهمات كان المساء بالفعل.
‘يبدو أن منصبي قد أصبح اعلى الآن.’
“ربما إذا تطوعت ببعض الفائض كدفع مقابل الضرائب، فلن يجدك العمدة مذنباً بالتهرب الضريبي.”
“إذا استطعنا الحصول على الكثير من هذا الرصاص فقط، فستكون كمية الفضة التي يمكننا استخراجها أكثر بأربعة أضعاف من إنتاج الفضة المعتاد من المنجم!”
“إذن ما هي مشكلة الكونت سيون.”
لقد أعطاني العمدة ترحيباً حاراً لكن نظراته ظلت ملتصقة بالأوراق التي أمامه.
شاهدت كيف كان الثنائي متحمس السيد والخادم عانق بعضهم البعض في فرحة.
“يجب أن تعود معي إلى قصري، سأعد وليمة فخمة للاحتفال بها.”
“يا هذا… تحتاج إلى دفع ثمن ذلك!”
“بالتأكيد ، سيكون من دواعي سروري.”
أجاب بهدوء على صوت سيون الغاضب.
لم يكن لدي أي سبب للرفض لأن صداقتنا الجديدة كانت شيئًا جيدًا.
“اللعنة!”
يتعرض الفقراء لخطر الموت بسبب الجوع. بالتأكيد أستطيع أن أفهم محنتهم كما لو أنها لولا لداريل، فربما قد عانيت من المصير ذاته في وقت مبكر.
لقد عدنا إلى الفيلا في عربة نقل فاخرة التي لا تتناسب صورتها مع واقعه السابق المتمثل في المشاكل المالية.
“لقد وصلنا أيها الكونت.”
عدت إلى قاعة مدينة جارتمار.
عندما خرجنا من العربة، كان هناك 20 شخصًا في انتظار وصولنا. لم أحييهم، وبدلاً من ذلك، قادتني خادمة جميلة الى غرفتي الخاصة.
‘يبدو أن منصبي قد أصبح اعلى الآن.’
“يرجى الراحة هنا ، سوف يصل الحمام الدافئ ومجموعة جديدة من الملابس قريبًا.”
“عظيم”
“أنت… فقط ما هو الغرض الخاص بك في جعلك توريني هذا؟ تريد أن تهددني؟ ”
“لقد طلب مني الكونت للتأكد من أن إقامتك هنا مريحة قدر الإمكان. إذا كان هناك أي شيء يمكنني فعل … ”
“لا يمكنني فعل ذلك، فالقانون هو القانون.”
“لا هذا أكثر من كاف.”
عدت إلى قاعة مدينة جارتمار.
“ثم إذا كان هناك أي شيء على الإطلاق أعطِ رنة.”
بانج!
سلمت لي جرسًا صغيرًا قبل أن تتركني وحدي في الغرفة.
‘آه … من الجيد أن تقبل كرم الضيافة. هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تدليلي بشكل كبير، حتى أن نيكروبوليس لم تكن على هذا المستوى.’
حدق في وجهي ببريق حاد في عينيه.
استمتع بوسائل الراحة الحديثة التي غرقت في السرير الناعم. بينما كنت أحدق في السقف بلا حدود، سمعت صوت خطى تقترب من وراء الباب.
كيييك
شاهدت كيف كان الثنائي متحمس السيد والخادم عانق بعضهم البعض في فرحة.
‘ما هذا؟ نوع من الكمين؟’
فتح الباب مع صوت صرير.
بعد مضي وقت طويل ، ذاب الرصاص ولكن ذلك لم يكن هو نهايته. ظللت درجة الحرارة مرتفعة للغاية حتى تمت إزالة جميع الشوائب. بعد إعطائها وقتًا لتبرد بشكلٍ كافٍ وضعت القطعة المعدنية الصغيرة المتبقية التي كانت في أيدي الكونت. عندما لاحظ ما كان يمسك عينيه اتسعت في صدمة.
ترجمة: Scrub
