التسعون
“كيف انتِ جيد في الشطرنج ليلينور؟ هل ينتمي جوهرا إلى عائلة من أسياد الشطرنج؟”
“حسنا. يمكنني اللعب أكثر إذا كنت تريدين.”
“إن فهمك للاستراتيجيات ممتازة جدا يا صاحبة الجلالة.”
“فلنلعب مرة اخرى!”
استيقظت على مشهد لجيرنا وليلينور يلعبان لعبة الشطرنج على سريري. كان وجه جيرنا مغطى بالكامل بالفحم.
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
“ماذا تفعلون؟”
كان من الواضح أنها كانت تنتظر هذه الفرصة بعد أن وافقت بالفعل على اللعب. بالكاد أستطيع أن أرفض لأنها طلبت طلبًا واحدًا فقط بينما قدمت طلبين.
“آه جوهرا، أنت مستيقظ. أرادت جيرنا أن أخرج من سريرك. لذا سألتها إذا كان بإمكاننا أن نقررها بلعبة الشطرنج.”
“نظرًا لأن الإمبراطور أصبح مهتمًا باللعبة وانتشرت بالفعل بين النبلاء، فإن طلب الكونت من الملك بأن يحتكر مبيعات اللعبة لم يعد ممكنًا.”
“آووه …”.
“أوه، اعتقدت أن البشر كانوا غير متحضرين، لكن هذا يبدو مثيراً للاهتمام.”
“تكلفة؟”
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“استمحيكي عذرا؟”
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
واااااه!
“ليس حقًا، إنه شيء فريد من نوعه بالنسبة لجيرنا.”
عندما تبادلنا النظرات، لم تعد جيرنا تتحمل العار وخرجت من الغرفة وهي تبكي.
“هل لعبة الشطرنج تنطوي على البكاء؟ لا يوجد لدي فكرة. هل كنت أبكي بالأمس؟”
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
“هل هذا صحيح؟”
“ليس حقًا، إنه شيء فريد من نوعه بالنسبة لجيرنا.”
كانت فيزدا مستيقظة ومتعبة من النوم قليلا.
“هل هذا هو السبب؟”
“هل تريدين الذهاب لتناول الإفطار؟”
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
“لا يمكنني التنافس مع جوهرا رغم ذلك.”
“بالطبع، لقد دفعت بالفعل تكلفة إقامتك هنا.”
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
“تكلفة؟”
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
تنهدت لنفسي، أعتقد أنه سيتعين علي إيجاد طريقة أخرى لكسب بعض المال.
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
ترجمة: Scrub
“أوه، اعتقدت أن البشر كانوا غير متحضرين، لكن هذا يبدو مثيراً للاهتمام.”
“لنذهب ليلينور، فيزدا.”
“نعم سيدي.”
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
عندما تبادلنا النظرات، لم تعد جيرنا تتحمل العار وخرجت من الغرفة وهي تبكي.
على الرغم من أن جيرنا موهوبة للغاية في لعبة الشطرنج، إلا أن ليلينور لا تزال في مستوى آخر.
إلى جانبي، كانت ليلينور الأفضل في لعبة الشطرنج. بعد أن لعبت معها عددًا قليلاً من الألعاب، عرفت أن قدرتها على القراءة ومهارتها في وضع الفخاخ كانت أعلى من أي إنسان. لولا مساعدة لينا، ربما لن أتمكن من الفوز على ليلينور أيضًا.
واااااه!
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
“ماذا تفعلون؟”
“أوه.. لم نر بعضنا البعض منذ فترة.”
شعرت وكأنني أحمق الآن. لقد أخبرت الجميع أن ليلينور قريبتي، لكن هذا لم يكن منطقيًا بعد سماع هذه الطلبات الثلاثة. تماماً كما كنت سأخبرها أن تبقى هادئة، تحدثت الأميرة.
“الكونت سيون؟”
“ذكر أنه أتى ببعض الأخبار الجيدة.”
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
“أنا أتطلع إلى سماعها.”
واااااه!
“فلنلعب مرة اخرى!”
بدأت جيرنا في تناول الطعام، لكنها ظلت تحدق في ليلينور. هي بدورها قطعت طعامها إلى قطع صغيرة وتذوقت فقط كمية صغيرة.
“كش ملك.”
“هؤلاء هم أولادي، جيليان وجيرنا.”
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
‘لا. ليلينور! إذا أخبرتهم، يمكنهم بعد ذلك رؤية كل أكاذيبي.’
أعطيتها نظرة فاحصة كما تحدثت إليها.
تنهدت لنفسي، أعتقد أنه سيتعين علي إيجاد طريقة أخرى لكسب بعض المال.
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
“اعتقدت أنك صديقتي.”
‘لا بد لي من تغيير الوضع…’
“آه، ثم يجب أن آكل أكثر كما تفعل أنت؟”
“أجل”
بعد ذلك، قامت ليلينور بنسخ أفعالي تمامًا، كما لو كانت انعكاسًا لي، مما تسبب في انفجار جيرنا في الضحك.
لم تتمكن فيزدا التي كانت بجانبها من مساعدة نفسها أيضًا.
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
“جوهرا، ماذا بهم؟ لماذا هؤلاء الإناث يضحكون؟”
ذهب الكونت على الفور لإحضار لوحة ووضعها على الطاولة أمامنا.
ترجمة: Scrub
“هذا لأنك تنسخين أفعالي بدقة.”
‘حسنًا، لكن حتى لو خسرت عن قصد، سيظلوا مهتمين بي.’
وافقتهم جيرنا أيضا.
“هل هذا هو السبب؟”
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
بعد قليل من المرح، انتهينا من تناول وجبة الإفطار وانتقلنا إلى غرفة الجلوس المجاورة لتناول بعض الشاي. ومع ذلك ذهبت فيزدا للانضمام إلى موظفي القصر.
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
“سمعت أنك جيدة في لعبة الشطرنج، ليلينور” قال جيليان.
“لا يمكنني التنافس مع جوهرا رغم ذلك.”
“يا صاحبة الجلالة.”
“نعم، إنني أتطلع إلى أول مباراة لنا، يا صاحبة الجلالة.”
“حسنًا، لا يمكن اعتبار جوهرا إنسانًا.”
“هل هذا صحيح؟”
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
“آه، ثم يجب أن آكل أكثر كما تفعل أنت؟”
أعطتني ليلينور نظرة غريبة قبل الإيماء في الاتفاق.
صاح جيليان في مفاجأة، تماما كما خرج الكونت.
‘لماذا اتفقت ليلينور معهم؟’
“هناك الكثير من الأشياء حول جوهرا غير طبيعية للغاية.”
أعطيتها نظرة فاحصة كما تحدثت إليها.
“نعم اوافق.”
وافقتهم جيرنا أيضا.
“أنا إنسان….”
‘إنهم لا يمنحونني حقوقًا بيع حصرية؟’
حاولت أن أشتكي بجدية، لكن تم تجاهلي تمامًا من قبل الثلاثي.
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
“همم، من هو أقوى لاعب؟”
“وصل الكونت.”
أعلن كبير الخدم، لذلك خرجنا لاستقباله.
“حسنا. يمكنني اللعب أكثر إذا كنت تريدين.”
“يا لها من عربة براقة، وماذا بها هذه الحاشية؟”
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
“حسنًا، إذا خسرت، فسيتعين عليك الاستماع إلى أحد طلباتي. أيضًا، سأعين الكونت كطرف ثالث غير متحيز للموافقة على ما إذا كانت طلباتنا معقولة.
كان هناك 20 من الفرسان، يرتدون الدروع الباهظة والملونة التي كانت ترافق العربة.
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة.”
“لنذهب ليلينور، فيزدا.”
“إنها العربة الإمبراطورية… ما الذي يحدث؟”
“الكونت سيون؟”
“سوف أساعدك على الخروج من هذا يا جوهرا، فقط ضع يدك بلطف تحت يدها وقم بتوجيهها بعناية. هذا ما يسمونه بمرافقة النبيل.”
صاح جيليان في مفاجأة، تماما كما خرج الكونت.
“اعتذر، يرجى معاقبتي بالموت.”
“لا يمكنني التنافس مع جوهرا رغم ذلك.”
“الكونت سيون؟”
“الأب، ما الذي يحدث؟”
“نظرًا لأن الإمبراطور أصبح مهتمًا باللعبة وانتشرت بالفعل بين النبلاء، فإن طلب الكونت من الملك بأن يحتكر مبيعات اللعبة لم يعد ممكنًا.”
“كن مهذبًا، إنها عربة صاحبة الجلالة”
“سيد جوهرا هل يمكنني أن أشاهد مهارتك في لعبة الشطرنج؟”
“الأب، ما الذي يحدث؟”
“أميرة بشرية، هذا ينبغي أن يكون مثيرا للاهتمام.”
“يا لها من عربة براقة، وماذا بها هذه الحاشية؟”
سماع رد الكونت كان الجميع باستثناء ليلينور مصعوقًا تمامًا.
“ما هذا الهراء. لو كنت أنت، لكنت قد طلبت يدها إلى الزواج أو على الأقل عقد العبد.”
“حسنًا، لا يمكن اعتبار جوهرا إنسانًا.”
بينما أبقينا رؤوسنا منحنية، خرجت الأميرة من العربة ورافقها الكونت. كانت ترتدي ثوبًا أبيض مذهل مع التألق الذهبي العرضي. كان جلدها أبيضًا نقيًا، لذا يمكنني أن أقول أنها تهتم بنفسها للغاية.
“وصل الكونت.”
“الجميع، يرجى رفع رؤوسكم. الكونت سيون، هل تستطيع أن تقدمهم لي من فضلك؟”
قالت الأميرة لي.
عندما رفعت وجهها، كان لونه شاحبًا إلى درجة أننا كنا نعتقد أنها مريضة. ومع ذلك كان صوتها هادئا وقويا. جسدها الصغير، البالغ من العمر 17 عامًا، لا يتطابق مع نضجها، وهو ما يحدث مع امرأة عمرها 40 عامًا.
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
“هؤلاء هم أولادي، جيليان وجيرنا.”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة!”
‘اللعنة، ماذا علي أن أفعل في هذه الحالة؟’
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
بعد تحية الآخرين، مشيت الأميرة نحوي بتعبير بسيط. انتهزت الفرصة لإعطاء نظرة سرية ليلينور حتى تتصرف بشكل مناسب. التي هزت رأسها.
إلى جانبي، كانت ليلينور الأفضل في لعبة الشطرنج. بعد أن لعبت معها عددًا قليلاً من الألعاب، عرفت أن قدرتها على القراءة ومهارتها في وضع الفخاخ كانت أعلى من أي إنسان. لولا مساعدة لينا، ربما لن أتمكن من الفوز على ليلينور أيضًا.
“هذا هو الرجل الذي تحدثت إليكم عنه.”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة.”
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
“يا صاحبة الجلالة.”
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
‘حسنًا، لكن حتى لو خسرت عن قصد، سيظلوا مهتمين بي.’
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
“جوهرا، ماذا بهم؟ لماذا هؤلاء الإناث يضحكون؟”
“أنا أفهم، ولهذا السبب يتحرك بعناية فائقة. أن تكون عبدًا أكثر من اللازم، لكن ربما يمكنني قبول خطوبة. بعد كل شيء، من واجب العائلة الملكية الترحيب بالمواهب من أجل مستقبل أفضل لبلدنا.”
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة.”
“السيدة ليلينور؟ ممتنة لمقابلتك.”
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
“بالمثل.”
“سيد جوهرا، أنت لاعب بطيء للغاية.”
ترجمة: Scrub
تحولت وجوه فرسانها على الفور إلى باردة، ولكن الأميرة أبقت تعبيرًا دافئًا.
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“هل ستكون لطيفًا جدًا لتوجيهي؟”
على الرغم من أن جيرنا موهوبة للغاية في لعبة الشطرنج، إلا أن ليلينور لا تزال في مستوى آخر.
قالت الأميرة لي.
واااااه!
‘اللعنة، ماذا علي أن أفعل في هذه الحالة؟’
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
كان الجميع بمن فيهم الكونت ينظرون إلي بعصبية، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة عما كان آداب السلوك هنا.
“هل تريدين الذهاب لتناول الإفطار؟”
“سوف أساعدك على الخروج من هذا يا جوهرا، فقط ضع يدك بلطف تحت يدها وقم بتوجيهها بعناية. هذا ما يسمونه بمرافقة النبيل.”
‘كان الأمر صعبًا لاتخاذ القرار الصحيح. إذا طلبت القليل جدًا، فسيتم اعتبار ذلك بمثابة إهانة، لكن إذا طلبت مبلغًا كبيرًا فلن يقبلها الكونت.’
عندما رفعت وجهها، كان لونه شاحبًا إلى درجة أننا كنا نعتقد أنها مريضة. ومع ذلك كان صوتها هادئا وقويا. جسدها الصغير، البالغ من العمر 17 عامًا، لا يتطابق مع نضجها، وهو ما يحدث مع امرأة عمرها 40 عامًا.
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
‘اللعنة، لماذا ظهرت الأميرة وفرسانها هنا؟ كنت أحاول الحفاظ على وضع منخفض وعدم التأثير على تدفق التاريخ. هل كان إدخال لعبة الشطرنج مؤثراً حقاً؟ ماذا يجب أن أفعل؟ لا بأس حتى الآن لأنني ما زلت على قيد الحياة، لكني خائف مما قد يحدث إذا زاد هذا سوءًا!
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
“الشخص الموجود أمامك هو بطل القصر الملكي الغير مهزوم. لقد جئت إلى هنا بعد الفوز على جميع أشقائي، وكذلك والدي. إذا هزمتني، فيمكننا أن نمنحك حق احتكار اللعبة.”
عندما وصلنا إلى غرفة الاستقبال، تحدثنا أثناء شرب الشاي.
“وصل الكونت.”
“مناقشة ما إذا كان جوهرا إنسان؟”
“الكونت سيون؟”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة!”
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
حدقت الأميرة في الكونت بتعبير محرج. لم يستطع أن يقبل هذا تمامًا لأن هذا الصديق يعني أنهما في وضع متساوٍ.
كانت ليلينور تجري نقاشًا متحمسًا مع الأميرة، وكنت بالطبع موضوعهم الرئيسي.
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
لم تتح لي الفرصة مطلقًا للانضمام إلى محادثتهم ولم يكن بإمكاني الوقوف إلى جانب أحدهم سوى بتعبير محرج، وكان الأمر نفسه ينطبق على عائلة الكونت. أبقت ليلينور والأميرة على الدردشة بعيدا في فقاعة صغيرة خاصة بهم.
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
الفرسان الذين كانوا يقفون وراء الأميرة كانوا يعطون ليلينور بعض النظرات المخيفة. ومع ذلك عرفت أنها لم تكن الفتاة الصغيرة غير المؤذية التي بدت عليها، لذا إذا وضع الفرسان يدها عليها، فسيكون الوضع كارثيًا للغاية.
‘لا بد لي من تغيير الوضع…’
“سيد جوهرا هل يمكنني أن أشاهد مهارتك في لعبة الشطرنج؟”
كان هناك 20 من الفرسان، يرتدون الدروع الباهظة والملونة التي كانت ترافق العربة.
‘لقد حان الوقت أخيرًا.’
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
ذهب الكونت على الفور لإحضار لوحة ووضعها على الطاولة أمامنا.
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
“هل علمت يا جوهرا أن لعبة الشطرنج وضعت القصر الملكي في عاصفة؟”
“نعم سيدي.”
‘اللعنة، قد يكون هذا خطأ كبيرا من جانبي. لم اعتقد ابدا ان الكثير من الناس مهتمون بهذا…’
‘كم هذا مزعج! لا أعتقد أنني يجب أن أفوز في هذه اللعبة.’
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
لعنت نفسي بداخلي.
‘اللعنة، لماذا ظهرت الأميرة وفرسانها هنا؟ كنت أحاول الحفاظ على وضع منخفض وعدم التأثير على تدفق التاريخ. هل كان إدخال لعبة الشطرنج مؤثراً حقاً؟ ماذا يجب أن أفعل؟ لا بأس حتى الآن لأنني ما زلت على قيد الحياة، لكني خائف مما قد يحدث إذا زاد هذا سوءًا!
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة.”
“لقد أصبح والدي وإخوتي منغمسين في اللعبة لدرجة أنهم أهملوا إدارة البلاد، متخلصين من كل واجباتهم على عاتقي.”
حاولت أن أشتكي بجدية، لكن تم تجاهلي تمامًا من قبل الثلاثي.
كانت ليلينور تجري نقاشًا متحمسًا مع الأميرة، وكنت بالطبع موضوعهم الرئيسي.
“اعتذر، يرجى معاقبتي بالموت.”
“سمعت أنك جيدة في لعبة الشطرنج، ليلينور” قال جيليان.
‘كلام فارغ”
“الكونت سيون؟”
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
“حسنًا، لا يمكن اعتبار جوهرا إنسانًا.”
“إن اللعبة المسماة الشطرنج معقدة بالفعل. الهدف هو تعليمنا جوانب الحرب والسياسة وإدارة الدولة، أليس كذلك؟”
كان ضحكها القسري واضحًا بعض الشيء، لكنه ساعد في كسر المزاج المحرج.
بالطبع لم أضع ذلك في الاعتبار. كانت خطتي هي مجرد مخطط لكسب بعض المال السريع، لكنني لا أستطيع الآن أن أتناقض مع رأي الأميرة.
‘لا بد لي من تغيير الوضع…’
“حسنًا … ألن يكون هذا كثيرًا جدًا؟”
“انت حكيم جدا.”
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
“نعم، إنني أتطلع إلى أول مباراة لنا، يا صاحبة الجلالة.”
“نظرًا لأن الإمبراطور أصبح مهتمًا باللعبة وانتشرت بالفعل بين النبلاء، فإن طلب الكونت من الملك بأن يحتكر مبيعات اللعبة لم يعد ممكنًا.”
‘حسنًا، لكن حتى لو خسرت عن قصد، سيظلوا مهتمين بي.’
“حسنا أرى ذلك….”
‘كم هذا مزعج! لا أعتقد أنني يجب أن أفوز في هذه اللعبة.’
‘إنهم لا يمنحونني حقوقًا بيع حصرية؟’
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
تنهدت لنفسي، أعتقد أنه سيتعين علي إيجاد طريقة أخرى لكسب بعض المال.
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“اعتقدت أنك صديقتي.”
“ولكن إذا هزمت أقوى عضو في العائلة الملكية، فقد يكون ذلك ممكنًا.”
“همم، من هو أقوى لاعب؟”
“آه جوهرا، أنت مستيقظ. أرادت جيرنا أن أخرج من سريرك. لذا سألتها إذا كان بإمكاننا أن نقررها بلعبة الشطرنج.”
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
لم تتح لي الفرصة مطلقًا للانضمام إلى محادثتهم ولم يكن بإمكاني الوقوف إلى جانب أحدهم سوى بتعبير محرج، وكان الأمر نفسه ينطبق على عائلة الكونت. أبقت ليلينور والأميرة على الدردشة بعيدا في فقاعة صغيرة خاصة بهم.
“استمحيكي عذرا؟”
“الأب، ما الذي يحدث؟”
“الشخص الموجود أمامك هو بطل القصر الملكي الغير مهزوم. لقد جئت إلى هنا بعد الفوز على جميع أشقائي، وكذلك والدي. إذا هزمتني، فيمكننا أن نمنحك حق احتكار اللعبة.”
أعلن كبير الخدم، لذلك خرجنا لاستقباله.
‘كم هذا مزعج! لا أعتقد أنني يجب أن أفوز في هذه اللعبة.’
“أنا أتطلع إلى سماعها.”
كنت في وضع صعب. من ناحية، كان بإمكاني الفوز وكسب الكثير من المال، لكن إذا كنت سأفعل ذلك، ستعتمد علي العائلة الملكية كثيرا جدًا وستؤثر على التاريخ أكثر من ذلك.
لم تكن الأميرة تشعر بالاكتئاب، وكانت متحمسة لخسراتها. هذا تسبب لي أن أكون أكثر قلقا.
‘لماذا تشعر أنها في النهاية كانت الفائزة؟’
‘حسنًا، لكن حتى لو خسرت عن قصد، سيظلوا مهتمين بي.’
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
لقد أصبحت مثل فرخ عاجز، في مواجهة نسر مرعب.
“آووه …”.
“بما أنني المنافس هل سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أبدا أولاً؟”
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
“نعم، إنني أتطلع إلى أول مباراة لنا، يا صاحبة الجلالة.”
بدأت مع افتتاحية راي لوبز المشتركة، أنا فقط واكبت وتيرتها بشكل طبيعي.
وتألفت بداية المباراة في الغالب بالبحث عن نقاط الضعف.
“حسنا. يمكنني اللعب أكثر إذا كنت تريدين.”
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
“حسنًا، هيا نلعب.”
وبمساعدة لينا، كان من المستحيل إلى حد كبير أن يهزمني إنسان، لذلك شعرت بالاطمئنان.
“حسنا أرى ذلك….”
“إن فهمك للاستراتيجيات ممتازة جدا يا صاحبة الجلالة.”
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
ومع ذلك، تم الانتهاء من الدور بعد حوالي 70 خطوة.
وبمساعدة لينا، كان من المستحيل إلى حد كبير أن يهزمني إنسان، لذلك شعرت بالاطمئنان.
“كش ملك.”
عندما تبادلنا النظرات، لم تعد جيرنا تتحمل العار وخرجت من الغرفة وهي تبكي.
صاح جيليان في مفاجأة، تماما كما خرج الكونت.
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
“الأول هو أن تكوني صديقتي، والثاني هو أن تكوني صديقة لأصدقائي. هل هذا مقبول؟”
“لا أعتقد أنني لدي فرصة في لعبة عادية، فماذا عن إعطائك بعض الإعاقات للجولة التالية؟”
“حسنًا … ألن يكون هذا كثيرًا جدًا؟”
“حسنًا … ألن يكون هذا كثيرًا جدًا؟”
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
لم تتمكن فيزدا التي كانت بجانبها من مساعدة نفسها أيضًا.
تظاهرت بالفزع. بطبيعة الحال، سمحت لي بعض العوائق بأن يكون لدي عذر جيد إذا كنت سأخسر، لكنني كنت ما زلت واثقًا من قدرة لينا على الصعود إلى القمة.
“حسنًا، إذن سأبدأ العملية لتستلم الحقوق الحصرية للعبة الشطرنج. لقد كانت علامة تجارية لجوهوا، الفارس الشرفي الخاص بمنزل الكونت سيون.”
“حسنًا، بما أنني الشخص الذي أطلب بعض العوائق، فإذا فاز جوهرا سأستمع لاثنين من طلباتك، طالما كانت معقولة. أيضًا، يجب اعتبار الطلب مقبولًا من قِبل الكونت.”
كانت فيزدا مستيقظة ومتعبة من النوم قليلا.
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
على الرغم من أن الحصول على طلبين من الأميرة سيكون جائزة جميلة، إلا أنني كنت قلقًا بعض الشيء من أنني سأفوز، الأمر الذي سيجعلها أكثر اهتمامًا بي. ومع ذلك، قررت في النهاية قبول شروطها.
“هذا هو الرجل الذي تحدثت إليكم عنه.”
“حسنًا، هيا نلعب.”
ثم أخذت الأميرة الفرصة لإضافة شرط جديد.
“حسنًا، إذا خسرت، فسيتعين عليك الاستماع إلى أحد طلباتي. أيضًا، سأعين الكونت كطرف ثالث غير متحيز للموافقة على ما إذا كانت طلباتنا معقولة.
“لقد أصبح والدي وإخوتي منغمسين في اللعبة لدرجة أنهم أهملوا إدارة البلاد، متخلصين من كل واجباتهم على عاتقي.”
‘لقد خدعتني.’
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
كان من الواضح أنها كانت تنتظر هذه الفرصة بعد أن وافقت بالفعل على اللعب. بالكاد أستطيع أن أرفض لأنها طلبت طلبًا واحدًا فقط بينما قدمت طلبين.
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
‘اللعنة، وعلى الكونت الموافقة على جميع الطلبات. كيف يمكن أن تقول أنه طرف ثالث غير متحيز عندما تكون مثل الأميرة. من المؤكد أنه سيكون صارمًا مع طلبي لكنه لن يجرؤ مطلقًا على دحض الأميرة.’
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
أعطيتها نظرة فاحصة كما تحدثت إليها.
“إنني أتطلع إلى لعب لعبة جديدة معك.”
“السيدة ليلينور؟ ممتنة لمقابلتك.”
لقد اخترت الدفاع الفرنسي كافتتاحية، وقررت تحويلها إلى لعبة طويلة من أجل الحصول على مزيد من الوقت للتفكير في طلباتي.
“سيد جوهرا، أنت لاعب بطيء للغاية.”
لقد اخترت الدفاع الفرنسي كافتتاحية، وقررت تحويلها إلى لعبة طويلة من أجل الحصول على مزيد من الوقت للتفكير في طلباتي.
كانت الأميرة تفتقر إلى الصبر، لذا لم أتمكن من جرها لفترة طويلة.
سعال
“كش.. ملك.”
“إن اللعبة المسماة الشطرنج معقدة بالفعل. الهدف هو تعليمنا جوانب الحرب والسياسة وإدارة الدولة، أليس كذلك؟”
‘كلام فارغ”
“أعتقد أن مجرد فارس واحد لا يكفي لتضييق الفجوة بيننا.”
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
لم تكن الأميرة تشعر بالاكتئاب، وكانت متحمسة لخسراتها. هذا تسبب لي أن أكون أكثر قلقا.
“حسنًا، إذن سأبدأ العملية لتستلم الحقوق الحصرية للعبة الشطرنج. لقد كانت علامة تجارية لجوهوا، الفارس الشرفي الخاص بمنزل الكونت سيون.”
“أنا إنسان….”
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
بعد ذلك، قامت ليلينور بنسخ أفعالي تمامًا، كما لو كانت انعكاسًا لي، مما تسبب في انفجار جيرنا في الضحك.
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
لم يكن لدي أي خيار سوى الاستماع لرغبات الكونت.
وافقتهم جيرنا أيضا.
“لذلك، أنا مستعدة لسماع طلباتك. لا تنسى أنه يجب اعتمادهما من قِبل الكونت سيون. لا أريد أن تكون مبارزتنا الكريمة غارقة في بعض الطلبات المشينة.”
“حسنًا، هيا نلعب.”
‘لماذا تشعر أنها في النهاية كانت الفائزة؟’
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
“جوهرة أليس هذا سهلا، فقط افعل نفس الشيء.”
“نفس الشروط؟ ليلينور، ما هي الشروط التي تتحدثين عنها؟” سألت الاميرة.
‘لا. ليلينور! إذا أخبرتهم، يمكنهم بعد ذلك رؤية كل أكاذيبي.’
“لا يمكنني التنافس مع جوهرا رغم ذلك.”
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
عندما رفعت وجهها، كان لونه شاحبًا إلى درجة أننا كنا نعتقد أنها مريضة. ومع ذلك كان صوتها هادئا وقويا. جسدها الصغير، البالغ من العمر 17 عامًا، لا يتطابق مع نضجها، وهو ما يحدث مع امرأة عمرها 40 عامًا.
شعرت وكأنني أحمق الآن. لقد أخبرت الجميع أن ليلينور قريبتي، لكن هذا لم يكن منطقيًا بعد سماع هذه الطلبات الثلاثة. تماماً كما كنت سأخبرها أن تبقى هادئة، تحدثت الأميرة.
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
“ما هذا الهراء. لو كنت أنت، لكنت قد طلبت يدها إلى الزواج أو على الأقل عقد العبد.”
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
“نعم اوافقك الرأي. لا أفكر في جوهرا باعتباره طموحًا، بل شخصًا واضحًا وحكيمًا.”
“أنا أفهم، ولهذا السبب يتحرك بعناية فائقة. أن تكون عبدًا أكثر من اللازم، لكن ربما يمكنني قبول خطوبة. بعد كل شيء، من واجب العائلة الملكية الترحيب بالمواهب من أجل مستقبل أفضل لبلدنا.”
‘إذا قلت إنني متزوج بالفعل، فقد تبحث عن تفاصيل كثيرة جدًا. لن يكون من السهل إقناعها بأنني سألتقي بزوجتي خلال 20 عامًا.
وتألفت بداية المباراة في الغالب بالبحث عن نقاط الضعف.
سعال
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
“استمحيكي عذرا؟”
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
“الأول هو أن تكوني صديقتي، والثاني هو أن تكوني صديقة لأصدقائي. هل هذا مقبول؟”
لم تتح لي الفرصة مطلقًا للانضمام إلى محادثتهم ولم يكن بإمكاني الوقوف إلى جانب أحدهم سوى بتعبير محرج، وكان الأمر نفسه ينطبق على عائلة الكونت. أبقت ليلينور والأميرة على الدردشة بعيدا في فقاعة صغيرة خاصة بهم.
حدقت الأميرة في الكونت بتعبير محرج. لم يستطع أن يقبل هذا تمامًا لأن هذا الصديق يعني أنهما في وضع متساوٍ.
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
“نفس الشروط؟ ليلينور، ما هي الشروط التي تتحدثين عنها؟” سألت الاميرة.
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
صاح جيليان في مفاجأة، تماما كما خرج الكونت.
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
كان ضحكها القسري واضحًا بعض الشيء، لكنه ساعد في كسر المزاج المحرج.
‘كان الأمر صعبًا لاتخاذ القرار الصحيح. إذا طلبت القليل جدًا، فسيتم اعتبار ذلك بمثابة إهانة، لكن إذا طلبت مبلغًا كبيرًا فلن يقبلها الكونت.’
“كيف انتِ جيد في الشطرنج ليلينور؟ هل ينتمي جوهرا إلى عائلة من أسياد الشطرنج؟”
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
ترجمة: Scrub
“هل هذا صحيح؟”
