17: الفصل 6: ركز وأعد من جديد. (2)
17: الفصل 6: ركز وأعد من جديد. (2)
17: الفصل 6: ركز وأعد من جديد. (2)
“على أي حال، أعتقد أن بعض التقديم مطلوب”. قالت أمينة المكتبة “أنا كيريثشلي كوريسوفا، واحدة من أمناء المكتبة الحقيقيين القلائل في هذا المكان. هذه السيدة الجميلة،” أشارت إلى الفتاة ذات الياقة الخضراء، التي احمرت خجلا من الثناء وتحركت بشكل غير مرتاح، ممسكة بكومة من الكتب بإحكام بين ذراعيها، “نحلتنا المقيمة الصغيرة المشغولة، هي إيبيري أمبركومب. تعمل إيبيري هنا منذ العام الماضي، ولا أعرف ما الذي كنت سأفعله بدونها. إيبيري، هذه زوريان كازينسكي. “
“أم…”
فجأةً إستقامة الفتاة من هذا. “كازينسكي؟ كما في…”
لهذا السبب شرع في ركن كيريثشلي بعد أن تركته يذهب لليوم ليسألها عن تعويذة عرافة الكتب المرغوبة. بقيت إيبيري متظاهرة بأنها مشغولة حتى تتمكن من التنصت. لقد كانت بالتأكيد فضولية لمثل هذه الفتاة الخجولة.
“كما في، الأخ الأصغر لدايمن كازينسكي”، قال زوريان، غير قادر على قمع تنهيدة صغيرة.
“قيل لي أنه يمكنك مساعدتي في بعض الترجمة”. قال زوريان “لدي تسجيل مجزأ جدًا للغة غير معروفة في شكل صوتي، وكنت آمل أن تتمكن على الأقل من إخباري بنوع هذه اللغة. إنها ليست مثل أي لغة واجهتها حتى الآن.”
“أم…”
‘مثير للإهتمام.’
“في الواقع، أنا متأكدة من أنها كانت تعني أخوك الآخر “. قالت كيريثشلي بابتسامة ماكرة “إنها في نفس الفصل مع فورتوف ولديها إعجاب صغيرة…”
“آنسة كوريسوفا!” احتجت إيبيري.
هي وعشرات الفتيات الأخريات. لم يكن لدى فورتوف قط نقص في عدد النساء اللائي رمينا أنفسهن عليه.
كان زينومير أولغاي كبيرًا في السن. كبيرا خقا. كان يرتدي أردية زرقاء- أردية فعلية، مثل السحرة القدماء- وله لحية بيضاء منحوتة بعناية. على الرغم من تقدمه في السن، كان يتحرك بخفة في خطوته وكانت عيناه تتمتعان بالحدة التي إفتقر إليها معظم الناس في نصف عمره. لم يتخذ زوريان علم اللغويات اختياريًا، لكنه علم من فصل التاريخ أن زينومير إهتم بموضوعه بقدر اهتمام نورا بول بالرون والرياضيات- على الرغم من أنه فهم على الأقل أن معظم الطلاب لم يشاركوه شغفه تجاه موضوع.
“آنسة كوريسوفا!” احتجت إيبيري.
“قولي، كنت أنوي أن أطلب منك خدمة صغيرة”. بدأ زوريان.
“أوه، إبتهجي.” قالت كيريثشلي “على أي حال، سيعمل زوريان معنا بكثافة في المستقبل المنظور. اذهبي وأريه ما ،يجب فعله.”
بدون معرفة كيفية كشف اللغز المقدم إليه، أو حتى من أين يبدأ، فقد ألقى زوريان بنفسه في العمل المدرسي وعمله في المكتبة. بالطبع، بفضل خوض هذا الأمر للمرة الثالثة، كانت المشكلة الوحيدة التي واجهها في العمل المدرسي هي إصرار كزفيم المزعج على أن فهمه لممرين لف القلم (كما أطلق عليه زوريان بمودة) كان مريعا وأنه كان عليه أن يعيده مرةً أخرى. مرارا وتكرارا. من ناحية أخرى، كان الوقت الذي أمضاه في المكتبة… مثيرا للاهتمام، وإن لم يكن بالطريقة التي كان يأمل أن تكيكون بها.
وهكذا فقط، كان يعمل في المكتبة. فقط الوقت هو الذي سيحدد ما إذا كان يضيع وقته.
“قيل لي أنه يمكنك مساعدتي في بعض الترجمة”. قال زوريان “لدي تسجيل مجزأ جدًا للغة غير معروفة في شكل صوتي، وكنت آمل أن تتمكن على الأقل من إخباري بنوع هذه اللغة. إنها ليست مثل أي لغة واجهتها حتى الآن.”
مثل المرة الأخيرة، لم يحضر زاك إلى الفصل. كان زوريان يتوقع ذلك، لكنه لم يكن أقل إنزعاجًا بسببه. لقد عزز ذلك شكوك زوريان في أن زاك قد كان متورط بشدة في هذه الفوضى، لكن غياب الصبي جعل من المستحيل على زوريان مواجهته بشأن ذلك. ماذا كان من المفترض أن يفعل الآن؟
في هذا الصدد، هل كان من المفترض أن يفعل أي شيء على الإطلاق؟ في آخر مرة لقد عامل الأمر على أساس أنه إذا لم يفعل شيئًا بشأن الغزو، فلن يفعل أحد. فبعد كل شيئ، لم يكن لدى أي شخص آخر الذكريات المستقبلية الغريبة التي كان يمتلكها. إذا كانت تكهناته صحيحة، فلربما كان زاك قد سافر عبر الزمن لوقف الغزو على وجه التحديد- أي سبب آخر كان لديه لدفعه إلى التردد على هذه الفترة الزمنية المحددة؟ إلى جانب ذلك، كان يتجول في المدينة أثناء الهجوم، ويلتقط المهاجمين. لذلك بشكل عام، قد يكون هناك ساحر ذو خبرة في السفر عبر الزمن في الوظيفة بالفعل، وسوف يقف في طريقه فقط.
في هذا الصدد، هل كان من المفترض أن يفعل أي شيء على الإطلاق؟ في آخر مرة لقد عامل الأمر على أساس أنه إذا لم يفعل شيئًا بشأن الغزو، فلن يفعل أحد. فبعد كل شيئ، لم يكن لدى أي شخص آخر الذكريات المستقبلية الغريبة التي كان يمتلكها. إذا كانت تكهناته صحيحة، فلربما كان زاك قد سافر عبر الزمن لوقف الغزو على وجه التحديد- أي سبب آخر كان لديه لدفعه إلى التردد على هذه الفترة الزمنية المحددة؟ إلى جانب ذلك، كان يتجول في المدينة أثناء الهجوم، ويلتقط المهاجمين. لذلك بشكل عام، قد يكون هناك ساحر ذو خبرة في السفر عبر الزمن في الوظيفة بالفعل، وسوف يقف في طريقه فقط.
حدق زوريان بغباء في النصل الذي كان مدفوع في صدره، فاتحا فمه في صرخة صامتة. كان لديه ما يكفي من الوقت للنظر إلى مهاجمه- شخصية قصيرة يرتدي ملابس سوداء فضفاضة وقناع أبيض عديم ملامح الوجه- قبل أن يتم انتزاع النصل بشكل مؤلم من جسده ثم إدخاله على الفور مرة أخرى في تجويف صدره. مجددا ومجددا ومجددا…
كانت المشكلة في هذه الفكرة أنه كان في النهاية يخمن فقط، ولم يكن لديه أي فكرة عما إذا كانت صحيحة أم لا. يمكن أن يقضي على نفسه والمدينة من خلال عدم القيام باي شيئ، معتمداً على صبي لم يكن، بصراحة تامة، يشعر بالكثير من الثقة. ذكّره زاك بإخوته كثيرًا. وإلى جانب ذلك، ألم يخسر زاك ضد الليتش؟ نعم…
“آه، السيد كازينسكي، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
بدون معرفة كيفية كشف اللغز المقدم إليه، أو حتى من أين يبدأ، فقد ألقى زوريان بنفسه في العمل المدرسي وعمله في المكتبة. بالطبع، بفضل خوض هذا الأمر للمرة الثالثة، كانت المشكلة الوحيدة التي واجهها في العمل المدرسي هي إصرار كزفيم المزعج على أن فهمه لممرين لف القلم (كما أطلق عليه زوريان بمودة) كان مريعا وأنه كان عليه أن يعيده مرةً أخرى. مرارا وتكرارا. من ناحية أخرى، كان الوقت الذي أمضاه في المكتبة… مثيرا للاهتمام، وإن لم يكن بالطريقة التي كان يأمل أن تكيكون بها.
عرف زوريان أنه وجب أن يركز على ما كانت تقوله إلسا، ولكن بحق حياته لم يتوقف عقله عن التفكير فيما حدث. بالتفكير في الأمر مجددا، لا ينبغي أن يتفاجأ بهذا التحول المعين للأحداث- لم يكن بالإمكان أن يظل غزو بهذا الحجم سراً دون بعض المساعدة الداخلية الضخمة، لذلك بالطبع سيكتشفون أي شخص يدق ناقوس الخطر بشأنهم! بالإضافة إلى ذلك، إذا كان لوقف الغزو حل بسيط مثل إخطار قوى إنفاذ القانون، فمن المؤكد أن زاك كان ليفعل هذا بالفعل ولن يكون زوريان يكرر هذا الشهر للمرة الثالثة.
لم يتعلم أي تعاويذ حتى الآن، على الرغم من أنه كان يشك في أن ذلك قد كان بسبب وجود العديد من الأشياء الأخرى الأكثر إلحاحًا التي كان عليه تعلمها قبل أن تقرر كيريثشلي و إيبيري استثمار هذا النوع من الجهد فيه. ببساطة، لم يكن جيدًا جدا في وظيفته. أصبحت المهمة خلط بعض الكتب التي بدت بسيطة أكثر تعقيدًا بسبب بروتوكولات المكتبة المختلفة ونظام تصنيف الكتب المهم للغاية. كان زوريان يأمل في إثبات كفائته بواجباته قبل طلب الخدمات، ولكن مر أسبوعين وبدأ يدرك أنه سيستغرق شهرين على الأقل للوصول إلى ذلك المستوى، ولم يكن لديه ذلك الوقت. كان مهرجان الصيف يقترب.
انغمس زينومير في فكرة وجود لغة غير معروفة وأخذ بحذر القطعة الورقية مع ترنيمة الليتش من يد زوريان. اتسعت عيناه بعد أقل من ثانية من ذلك.
لهذا السبب شرع في ركن كيريثشلي بعد أن تركته يذهب لليوم ليسألها عن تعويذة عرافة الكتب المرغوبة. بقيت إيبيري متظاهرة بأنها مشغولة حتى تتمكن من التنصت. لقد كانت بالتأكيد فضولية لمثل هذه الفتاة الخجولة.
هي وعشرات الفتيات الأخريات. لم يكن لدى فورتوف قط نقص في عدد النساء اللائي رمينا أنفسهن عليه.
“قولي، كنت أنوي أن أطلب منك خدمة صغيرة”. بدأ زوريان.
“في الواقع، أنا متأكدة من أنها كانت تعني أخوك الآخر “. قالت كيريثشلي بابتسامة ماكرة “إنها في نفس الفصل مع فورتوف ولديها إعجاب صغيرة…”
“تفضل”. قالت كيريثشلي “لقد ساعدتنا كثيرًا، لذا سأكون سعيدة بالمساعدة إذا كان ذلك ممكنًا. ليس غالبًا ما نحصل على مثل هذا العامل الكفؤ.”
في هذا الصدد، هل كان من المفترض أن يفعل أي شيء على الإطلاق؟ في آخر مرة لقد عامل الأمر على أساس أنه إذا لم يفعل شيئًا بشأن الغزو، فلن يفعل أحد. فبعد كل شيئ، لم يكن لدى أي شخص آخر الذكريات المستقبلية الغريبة التي كان يمتلكها. إذا كانت تكهناته صحيحة، فلربما كان زاك قد سافر عبر الزمن لوقف الغزو على وجه التحديد- أي سبب آخر كان لديه لدفعه إلى التردد على هذه الفترة الزمنية المحددة؟ إلى جانب ذلك، كان يتجول في المدينة أثناء الهجوم، ويلتقط المهاجمين. لذلك بشكل عام، قد يكون هناك ساحر ذو خبرة في السفر عبر الزمن في الوظيفة بالفعل، وسوف يقف في طريقه فقط.
“إيه!؟” رفض زوريان. “كفؤ؟ أنا بالكاد أعرف ما أفعله- لولا مساعدتك وإيبيري، لكنت أتجول مثل دجاجة مقطوعة الرأس.”
“آنسة كوريسوفا!” احتجت إيبيري.
“لهذا السبب قمت بإقرانك بإيبيري- للتعلم. ويا صبي، كم تتعلم بسرعة! أسرع مما فعلت عندما بدأت في هذا العمل لأول مرة، هذا أمر مؤكد. لأكون صريحة، عادةً ما أعطي للموظفين الطلاب أبسط الوظائف وأكثرها سهولة، ولكن بما أنك أكثر تفانيًا منهم، فقد قدمت لك الدورة التدريبية المتقدمة”.
رمش زوريان. إستحضار الأرواح؟ حسنًا، لقد كان منطقي نوعًا ما أن يستخدم ليتش هذا النوع من التعاويذ، لكن ما علاقة استحضار الأرواح بالسفر عبر الزمن؟ لا شيئ. كان هذا إلى حد كبير تأكيدًا واضحًا على أن زاك قد كان السبب الرئيسي لمأزقه.
“آه”. قال زوريان بعد صمت قصير “أنا أشعر بالإطراء.” وقد كان حقاً كذلك. “على أي حال، كنت أتساءل عن عرافة البحث عن الكتب. لقد كنت أبحث عن موضوع غامض للغاية ولم أتقدم إلى أي مكان به.”
انغمس زينومير في فكرة وجود لغة غير معروفة وأخذ بحذر القطعة الورقية مع ترنيمة الليتش من يد زوريان. اتسعت عيناه بعد أقل من ثانية من ذلك.
“آه!” قالت كيريثشلي وهي تصفع جبهتها. “كيف يمكنني أن أنسى ذلك!؟ بالطبع سأعلمك، نحن نعلمها لجميع عمالنا على المدى الطويل. إنها معقدة بعض الشيء في الاستخدام، رغم ذلك، سوف يستغرقك الأمر بعض الوقت لتعلم كيفية استخدامها بشكل صحيح. ستوضح لك إيبيري كيف. على الرغم من أنه يمكنك دائمًا إخباري ما الذي تبحث عنه بالضبط وسأبذل قصارى جهدي لمساعدتك. أعرف هذه المكتبة مثل ظهر يدي، تعرف؟”
عندما استهلك الظلام رؤيته كان سعيدًا في الواقع بموته. الطعن المتكرر في الصدر كان مؤلم.
ناقش زوريان أفضليات إظهار ترنيمة الليتش، لأنه كان قد إشتبه في أنها قد كانت شيء يمكن أن يوقعه في الكثير من المتاعب لمجرد سؤالها عنه، لكنه لم ير أي طريقة أخرى. لا شك أن تعلم كيفية استخدام هذه التنبؤات استغرق شهورًا- شهورًا لم تكن لديه. لقد أخرج دفتر ملاحظاته ومزق الصفحة المقابلة، وناولها لها.
فجأةً إستقامة الفتاة من هذا. “كازينسكي؟ كما في…”
رفعت كيريثشلي حاجبيها عند النص، وتخلت إيبيري عن كل ادعاءات عدم الانتباه وأطلت من فوق كتفها لترى ما كان على القصاصة.
مثل المرة الأخيرة، لم يحضر زاك إلى الفصل. كان زوريان يتوقع ذلك، لكنه لم يكن أقل إنزعاجًا بسببه. لقد عزز ذلك شكوك زوريان في أن زاك قد كان متورط بشدة في هذه الفوضى، لكن غياب الصبي جعل من المستحيل على زوريان مواجهته بشأن ذلك. ماذا كان من المفترض أن يفعل الآن؟
“إنها لغة غير معروفة”. أوضح زوريان “أنا لا أعرف حتى أيها، حقًا.”
لقد قرر أنه لن يستطيع التراجع فقط الآن، لكن زوريان لا زال قد قرر على عدم ذكر السفر عبر الزمن بأي شكل من الأشكال واستقر على اختلاق شيء ما. أخبر زينومير أنه سمع خطة لغزو المدينة خلال مهرجان الصيف. في البداية رفض الأمر باعتباره مزحة من نوع ما بسبب طبيعته السخيفة، ولكن عندما لاحظ الشخصان المغطيان أنه كان يتنصت وبدأ في إلقاء تعاويذ لم يتعرف عليها، شعر بالقلق. أخذه زينومير على محمل الجد أكثر مما ظته زوريان، وطلب منه العودة إلى المنزل وترك كل شيء له من الآن فصاعدًا.
“همم، صعب”. علقت كيريثشلي “العثور على مرجع مكتوب بناءً على نطق صوتي لكلمة لا تفهمها حتى أمر صعب، حتى مع العرافة. عليك فقط العثور على خبير في اللغات لمساعدتك إذا كانت مهمة للغاية.”
انغمس زينومير في فكرة وجود لغة غير معروفة وأخذ بحذر القطعة الورقية مع ترنيمة الليتش من يد زوريان. اتسعت عيناه بعد أقل من ثانية من ذلك.
“يجب أن تجرب زينومير،” تدخلت إيبيري.
عندما استهلك الظلام رؤيته كان سعيدًا في الواقع بموته. الطعن المتكرر في الصدر كان مؤلم.
“مدرس التاريخ خاصتنا؟” سأل زوريان بهدم تصديق.
قاطعه طرق على الباب. طرق قوي وواثق استمر لمدة ثانية أو ثانيتين فقط- على عكس طرق أي شخص يعرفه تمامًا.
“إنه يُعلم أيضًا علم اللغة”. قالت إيبيري “إنه متعدد اللغات. يتحدث 37 لغة.”
‘مثير للإهتمام.’
“وااه”.
“لقد هوجمت من قبل شخص ما منذ فترة. لقد استخدم تعويذة بهذا الترنيمة كتعويذة. أردت فقط أن أعرف ماذا تفعل.”
“نعم ،” وافقت إيبيري. “يجب أن يعرف على الأقل ما هي اللغة، حتى لو لم يكن قادرًا على قراءتها. إنه مفيد جدًا إذا اقتربت منه بلطف، أشك في أنه سيرفضك.”
درس زوريان داخليًا ما يجب فعله ثم استقر على قدر من الحقيقة.
‘مثير للإهتمام.’
قاطعه طرق على الباب. طرق قوي وواثق استمر لمدة ثانية أو ثانيتين فقط- على عكس طرق أي شخص يعرفه تمامًا.
“آه، السيد كازينسكي، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟”
“أم…”
كان زينومير أولغاي كبيرًا في السن. كبيرا خقا. كان يرتدي أردية زرقاء- أردية فعلية، مثل السحرة القدماء- وله لحية بيضاء منحوتة بعناية. على الرغم من تقدمه في السن، كان يتحرك بخفة في خطوته وكانت عيناه تتمتعان بالحدة التي إفتقر إليها معظم الناس في نصف عمره. لم يتخذ زوريان علم اللغويات اختياريًا، لكنه علم من فصل التاريخ أن زينومير إهتم بموضوعه بقدر اهتمام نورا بول بالرون والرياضيات- على الرغم من أنه فهم على الأقل أن معظم الطلاب لم يشاركوه شغفه تجاه موضوع.
“آتٍ!” نادى زوريان، مشتبهًا في أنه قد كان شخص قادم للتحدث معه حول القصة التي رواها لزينومير. “ماذا يمكنني أن- أغغغ!”
“قيل لي أنه يمكنك مساعدتي في بعض الترجمة”. قال زوريان “لدي تسجيل مجزأ جدًا للغة غير معروفة في شكل صوتي، وكنت آمل أن تتمكن على الأقل من إخباري بنوع هذه اللغة. إنها ليست مثل أي لغة واجهتها حتى الآن.”
“آنسة كوريسوفا!” احتجت إيبيري.
انغمس زينومير في فكرة وجود لغة غير معروفة وأخذ بحذر القطعة الورقية مع ترنيمة الليتش من يد زوريان. اتسعت عيناه بعد أقل من ثانية من ذلك.
لهذا السبب شرع في ركن كيريثشلي بعد أن تركته يذهب لليوم ليسألها عن تعويذة عرافة الكتب المرغوبة. بقيت إيبيري متظاهرة بأنها مشغولة حتى تتمكن من التنصت. لقد كانت بالتأكيد فضولية لمثل هذه الفتاة الخجولة.
“من اين حصلت على هذا؟” سأل بهدوء.
أوضح زينومير أن “استحضار الأرواح”.
درس زوريان داخليًا ما يجب فعله ثم استقر على قدر من الحقيقة.
كانت المشكلة في هذه الفكرة أنه كان في النهاية يخمن فقط، ولم يكن لديه أي فكرة عما إذا كانت صحيحة أم لا. يمكن أن يقضي على نفسه والمدينة من خلال عدم القيام باي شيئ، معتمداً على صبي لم يكن، بصراحة تامة، يشعر بالكثير من الثقة. ذكّره زاك بإخوته كثيرًا. وإلى جانب ذلك، ألم يخسر زاك ضد الليتش؟ نعم…
“لقد هوجمت من قبل شخص ما منذ فترة. لقد استخدم تعويذة بهذا الترنيمة كتعويذة. أردت فقط أن أعرف ماذا تفعل.”
“آه”. قال زوريان بعد صمت قصير “أنا أشعر بالإطراء.” وقد كان حقاً كذلك. “على أي حال، كنت أتساءل عن عرافة البحث عن الكتب. لقد كنت أبحث عن موضوع غامض للغاية ولم أتقدم إلى أي مكان به.”
أخذ زينومير نفسا عميقا وانحنى إلى الوراء. “أنت محظوظ أنها لم تصِب. إنه نوع من سحر الروح.”
“لذا انتظر، ما هي هذه اللغة على أي حال؟” سأل زوريان.
“سحر الروح؟”
هي وعشرات الفتيات الأخريات. لم يكن لدى فورتوف قط نقص في عدد النساء اللائي رمينا أنفسهن عليه.
أوضح زينومير أن “استحضار الأرواح”.
“كما في، الأخ الأصغر لدايمن كازينسكي”، قال زوريان، غير قادر على قمع تنهيدة صغيرة.
رمش زوريان. إستحضار الأرواح؟ حسنًا، لقد كان منطقي نوعًا ما أن يستخدم ليتش هذا النوع من التعاويذ، لكن ما علاقة استحضار الأرواح بالسفر عبر الزمن؟ لا شيئ. كان هذا إلى حد كبير تأكيدًا واضحًا على أن زاك قد كان السبب الرئيسي لمأزقه.
كانت المشكلة في هذه الفكرة أنه كان في النهاية يخمن فقط، ولم يكن لديه أي فكرة عما إذا كانت صحيحة أم لا. يمكن أن يقضي على نفسه والمدينة من خلال عدم القيام باي شيئ، معتمداً على صبي لم يكن، بصراحة تامة، يشعر بالكثير من الثقة. ذكّره زاك بإخوته كثيرًا. وإلى جانب ذلك، ألم يخسر زاك ضد الليتش؟ نعم…
“لذا انتظر، ما هي هذه اللغة على أي حال؟” سأل زوريان.
ناقش زوريان أفضليات إظهار ترنيمة الليتش، لأنه كان قد إشتبه في أنها قد كانت شيء يمكن أن يوقعه في الكثير من المتاعب لمجرد سؤالها عنه، لكنه لم ير أي طريقة أخرى. لا شك أن تعلم كيفية استخدام هذه التنبؤات استغرق شهورًا- شهورًا لم تكن لديه. لقد أخرج دفتر ملاحظاته ومزق الصفحة المقابلة، وناولها لها.
“همم؟ أوه! نعم، اللغة… إنها لغة ماجارا القديمة، التي تتحدث بها العديد من الثقافات التي شاركت قارة مياسينا مع الإيكوسيين قبل صعودهم إلى الصدارة. وكثير من الآثار في كوث مكتوبة بها، وللأسف، هي اللغة التي يتم بها صياغة العديد من الطقوس السوداء وتعاويذ استحضار الأرواح. أخشى أنك لن تجد أي كتب عنها متاحة في النشرات العامة، لكن لنعد إلى موضوع ذلك المعتدي. هذا سحر مظلم الذي قد استخدموه، وهم على الأرجح لا ينوون على أي خير إذا كانوا يرمون تعاويذ مثل هذه على طلاب الأكاديمية”.
“صباح الــ-!”
لقد قرر أنه لن يستطيع التراجع فقط الآن، لكن زوريان لا زال قد قرر على عدم ذكر السفر عبر الزمن بأي شكل من الأشكال واستقر على اختلاق شيء ما. أخبر زينومير أنه سمع خطة لغزو المدينة خلال مهرجان الصيف. في البداية رفض الأمر باعتباره مزحة من نوع ما بسبب طبيعته السخيفة، ولكن عندما لاحظ الشخصان المغطيان أنه كان يتنصت وبدأ في إلقاء تعاويذ لم يتعرف عليها، شعر بالقلق. أخذه زينومير على محمل الجد أكثر مما ظته زوريان، وطلب منه العودة إلى المنزل وترك كل شيء له من الآن فصاعدًا.
لقد قرر أنه لن يستطيع التراجع فقط الآن، لكن زوريان لا زال قد قرر على عدم ذكر السفر عبر الزمن بأي شكل من الأشكال واستقر على اختلاق شيء ما. أخبر زينومير أنه سمع خطة لغزو المدينة خلال مهرجان الصيف. في البداية رفض الأمر باعتباره مزحة من نوع ما بسبب طبيعته السخيفة، ولكن عندما لاحظ الشخصان المغطيان أنه كان يتنصت وبدأ في إلقاء تعاويذ لم يتعرف عليها، شعر بالقلق. أخذه زينومير على محمل الجد أكثر مما ظته زوريان، وطلب منه العودة إلى المنزل وترك كل شيء له من الآن فصاعدًا.
‘هاه. سارت الأمور على ما يرام بشكل مدهش’- على الأقل لم يقم زينومير بجره إلى مركز الشرطة للإدلاء بإفادة على الفور، على الرغم من أنه إشتبه في أن شيئًا كهذا قد يكون في المستقبل القريب. لقد سار بعصبية إلى غرفته، غير قادر على النوم وخسر بثبات قتال إبقاء مخاوفه المتزايدة تحت السيطرة. سواء كان ذلك ذكيًا أم لا، فقد تم بالفعل، ولم يكن بإمكانه الأت إلا الانتظار ليرى عواقب قراره. له وللجميع.
“لقد هوجمت من قبل شخص ما منذ فترة. لقد استخدم تعويذة بهذا الترنيمة كتعويذة. أردت فقط أن أعرف ماذا تفعل.”
قاطعه طرق على الباب. طرق قوي وواثق استمر لمدة ثانية أو ثانيتين فقط- على عكس طرق أي شخص يعرفه تمامًا.
“سحر الروح؟”
“آتٍ!” نادى زوريان، مشتبهًا في أنه قد كان شخص قادم للتحدث معه حول القصة التي رواها لزينومير. “ماذا يمكنني أن- أغغغ!”
“لذا انتظر، ما هي هذه اللغة على أي حال؟” سأل زوريان.
حدق زوريان بغباء في النصل الذي كان مدفوع في صدره، فاتحا فمه في صرخة صامتة. كان لديه ما يكفي من الوقت للنظر إلى مهاجمه- شخصية قصيرة يرتدي ملابس سوداء فضفاضة وقناع أبيض عديم ملامح الوجه- قبل أن يتم انتزاع النصل بشكل مؤلم من جسده ثم إدخاله على الفور مرة أخرى في تجويف صدره. مجددا ومجددا ومجددا…
درس زوريان داخليًا ما يجب فعله ثم استقر على قدر من الحقيقة.
عندما استهلك الظلام رؤيته كان سعيدًا في الواقع بموته. الطعن المتكرر في الصدر كان مؤلم.
“من اين حصلت على هذا؟” سأل بهدوء.
انفتحت عينا زوريان فجأة مع اندلاع ألم حاد من بطنه. لقد تشنج جسده كله، وإنكمش تجاه الشيء الذي سقط عليه، وفجأة أصبح مستيقظًا تمامًا، ولم يكن هناك أثر للنعاس في ذهنه.
بدون معرفة كيفية كشف اللغز المقدم إليه، أو حتى من أين يبدأ، فقد ألقى زوريان بنفسه في العمل المدرسي وعمله في المكتبة. بالطبع، بفضل خوض هذا الأمر للمرة الثالثة، كانت المشكلة الوحيدة التي واجهها في العمل المدرسي هي إصرار كزفيم المزعج على أن فهمه لممرين لف القلم (كما أطلق عليه زوريان بمودة) كان مريعا وأنه كان عليه أن يعيده مرةً أخرى. مرارا وتكرارا. من ناحية أخرى، كان الوقت الذي أمضاه في المكتبة… مثيرا للاهتمام، وإن لم يكن بالطريقة التي كان يأمل أن تكيكون بها.
“صباح الــ-!”
“مدرس التاريخ خاصتنا؟” سأل زوريان بهدم تصديق.
تم قطع كيريل بينما إنطلق زوريان في وضع مستقيم، وعيناه واسعة من الخوف، وهو يلهث لالتقاط أنفاسع. لقد قُتل! قتلوه! أخبر أحدهم عن الهجوم ولقد قُتل في ذلك المساء! كيف بحق الجحيم اكتشفوا ذلك بهذه السرعة!؟ هل كان زينومير متورطًا في الهجوم أم أنهم كانوا ذوي إطلاع جيد فقط؟
“في الواقع، أنا متأكدة من أنها كانت تعني أخوك الآخر “. قالت كيريثشلي بابتسامة ماكرة “إنها في نفس الفصل مع فورتوف ولديها إعجاب صغيرة…”
“كابوس؟” سألت كيريل.
كانت المشكلة في هذه الفكرة أنه كان في النهاية يخمن فقط، ولم يكن لديه أي فكرة عما إذا كانت صحيحة أم لا. يمكن أن يقضي على نفسه والمدينة من خلال عدم القيام باي شيئ، معتمداً على صبي لم يكن، بصراحة تامة، يشعر بالكثير من الثقة. ذكّره زاك بإخوته كثيرًا. وإلى جانب ذلك، ألم يخسر زاك ضد الليتش؟ نعم…
تنفس زوريان بعمق، متجاهلًا الألم الوهمي في صدره بينما فعل. “نعم. بالتأكيد كابوس.”
‘هاه. سارت الأمور على ما يرام بشكل مدهش’- على الأقل لم يقم زينومير بجره إلى مركز الشرطة للإدلاء بإفادة على الفور، على الرغم من أنه إشتبه في أن شيئًا كهذا قد يكون في المستقبل القريب. لقد سار بعصبية إلى غرفته، غير قادر على النوم وخسر بثبات قتال إبقاء مخاوفه المتزايدة تحت السيطرة. سواء كان ذلك ذكيًا أم لا، فقد تم بالفعل، ولم يكن بإمكانه الأت إلا الانتظار ليرى عواقب قراره. له وللجميع.
عرف زوريان أنه وجب أن يركز على ما كانت تقوله إلسا، ولكن بحق حياته لم يتوقف عقله عن التفكير فيما حدث. بالتفكير في الأمر مجددا، لا ينبغي أن يتفاجأ بهذا التحول المعين للأحداث- لم يكن بالإمكان أن يظل غزو بهذا الحجم سراً دون بعض المساعدة الداخلية الضخمة، لذلك بالطبع سيكتشفون أي شخص يدق ناقوس الخطر بشأنهم! بالإضافة إلى ذلك، إذا كان لوقف الغزو حل بسيط مثل إخطار قوى إنفاذ القانون، فمن المؤكد أن زاك كان ليفعل هذا بالفعل ولن يكون زوريان يكرر هذا الشهر للمرة الثالثة.
في هذا الصدد، هل كان من المفترض أن يفعل أي شيء على الإطلاق؟ في آخر مرة لقد عامل الأمر على أساس أنه إذا لم يفعل شيئًا بشأن الغزو، فلن يفعل أحد. فبعد كل شيئ، لم يكن لدى أي شخص آخر الذكريات المستقبلية الغريبة التي كان يمتلكها. إذا كانت تكهناته صحيحة، فلربما كان زاك قد سافر عبر الزمن لوقف الغزو على وجه التحديد- أي سبب آخر كان لديه لدفعه إلى التردد على هذه الفترة الزمنية المحددة؟ إلى جانب ذلك، كان يتجول في المدينة أثناء الهجوم، ويلتقط المهاجمين. لذلك بشكل عام، قد يكون هناك ساحر ذو خبرة في السفر عبر الزمن في الوظيفة بالفعل، وسوف يقف في طريقه فقط.
‘مثير للإهتمام.’
