خبرة متأخرة
[ منظور آرثر ليوين ]
كان الرمح المسكين قد ألصق نفسه بقوة بظهر سيلفي لدرجة أنها حتى مع وجود حراشفها القاسية ، اشتكت لي من الألم.
بعد وقت طويل من غروب الشمس ووصول الليل إلى معسكرنا المصحوب بقشعريرة مريرة ، كنت جالسا بلا وعي بجانب النار.
“أغرونا”
فوقي ، كانت النجوم التي ظلت تشبه التي في عالمي السابق تلمع مثل الغبار الكريستالي في الأفق.
“يا له من تحول غير متوقع للأحداث”
هززت رأسي ورفعت يدي.
كان فيريون مثل رضيع ضعيف حاليا ، كان ينام في كل مرة بعد البكاء.
“يا للعجب!”
كان جسده في حالة ضعف شديد وكانت نواة المانا على وشك التحطم.
لم يستيقظ بايرون بعد لكن كانت إصاباته من المنجل أشد بكثير مما كنت أتوقعه في البداية.
يجب أن تكون قد مرت ساعات منذ أن تحركت آخر مرة من مكاني حيث اندفعت دوامة أفكاري بعد كل هذا السكون.
“التحكم في هذا الجسم حتى في الأشياء البسيطة مثل المشي هو عمل شاق.”
بعد أن إختفى الغضب ، إختفت معه أيضا خطط إنقاذ عائلتي وتيس ، كنت أخطط فقط للإنتقام.
حدقت في زعيم عشيرة فريترا وحاكم ألاكريا وسقطت على ركبتي أمامه.
لذلك جلست على الأرض ، بينما أحرك أصابعي عبر التراب الناعم الموجود تحتي ، لم اكن أعرف إلى أين أذهب من هنا.
كانت ألاكريا الآن تسيطر على القلعة ومعها السيطرة على بوابات النقل عن بعد في جميع أنحاء القارة.
لم يتطلب الأمر عبقريا لتخمين أنهم سيخططون للاستيلاء على مدينة زيروس بعد ذلك قبل القضاء ببطء على قوات ديكاثين.
فوقي ، كانت النجوم التي ظلت تشبه التي في عالمي السابق تلمع مثل الغبار الكريستالي في الأفق.
مع وجود فيريون في الحالة التي فيها الآن ، لم يكن لدى جانبنا قائد حتى.
” لكن لا أتوقع أن يسعدني لقاء مشابه لهذا مرة أخرى ، لذا … وداعا.”
ثم تحولت عيناه نحوي عندما لاحظ أنني مستيقظ.
كانت الرماح مبعثرة وكانت مسألة وقت فقط قبل أن يتم التقاطهم واحد تلو الأخرى حتى لن يعود لدى ديكاثين أي أمل في الانتقام.
كنت ما زلت أنا وسيلفي نتحدث بداخل عقولنا ، ولكن حتى تلك المحادثات تناقصت حيث استسلم كل منا لأفكاره الخاصة عن المستقبل القاتم.
لفت صوت الأوراق انتباهي ورائي.
كانت سيلفي قد خرجت من المأوى الترابي الذي كنت قد صنعته ، ولكن لمحة واحدة كانت كل ما احتاجته لأدرك أنها لم تكن كما تبدو من قيل.
قاطعه بتيرون ، ” لا يمكنك أن تكون جادا أنت رمح! ، نحن نحمل واجب دعم شعبنا ، هل سنتخلى عنهم ونتركهم جميعًا ليموتوا على يد ألاكريا؟ “
” سنذهب للمشي أليس كذلك؟”
تحدثت بهدوء ، لقد كان صوتها هو نفسه لكن الإيقاع والنبرة كانا مختلفين تماما.
“شكرا”
مشيت سيلفي نحوي ثم أغلقت أفكارها وعواطفها وصفعتني على خدي عندما تحرك رأسي إلى الجانب بقوة كافية لكسر رقبة شخص طبيعي.
تسارعت نبضات قلبي ووجدت نفسي أرتجف من الغضب لكنني تابعت بصمت.
“مرة أخرى تطرح الأسئلة بينما ليس لدي أي التزام بالإجابة”.
مشينا لمدة خمس دقائق ، مصحوبين فقط بصوت الأغصان وسحق أوراق الشجر تحت أقدامنا.
مرت في عاصفة من المشاعر وأنا أحدق في الجزء الخلفي من الشخص المسؤول عن كل الوفيات والبؤس الذي كان على شعبنا تحمله.
عمل عقلي وبدأ التفكير في شيء أقوله أو في شيء أقوم به.
“يا للعجب!”
تنهدت سيلفي وهي تجلس على جذع شجرة ساقطة
“التحكم في هذا الجسم حتى في الأشياء البسيطة مثل المشي هو عمل شاق.”
مرت في عاصفة من المشاعر وأنا أحدق في الجزء الخلفي من الشخص المسؤول عن كل الوفيات والبؤس الذي كان على شعبنا تحمله.
حدقت في زعيم عشيرة فريترا وحاكم ألاكريا وسقطت على ركبتي أمامه.
كان الرمح المسكين قد ألصق نفسه بقوة بظهر سيلفي لدرجة أنها حتى مع وجود حراشفها القاسية ، اشتكت لي من الألم.
قام أغرونا بتجعيد حواجبه ، مما أدى إلى تشويه وجه سيلفي إلى تعبير عن الدهشة والإحباط قبل أن يرتاح بسرعة.
“يا له من تحول غير متوقع للأحداث”
سمعته يتحدث بينما أخفضت نظري إلى الأرض تحته.
بعد أن إختفى الغضب ، إختفت معه أيضا خطط إنقاذ عائلتي وتيس ، كنت أخطط فقط للإنتقام.
“هل اعترف البطل والملك الجبار ذات يوم بالهزيمة؟”
“أغرونا”
“لقد أوضحت وجهة نظرك ، الأن ، دع تيسيا وعائلتي يذهبون “.
“يا للعجب!”
“لماذا؟”
“هل نسيت أنني ذكي جدًا؟” سألته متجنبا سؤاله.
حفرت أصابعي في التراب قبل أن أجيبه ، “لأنني أقبل صفقتك ، سأخرج نفسي من هذه الحرب “.
دفعتني ضحكته إلى النظر إليه فقط لأرى سيلفي وهي تغطي فمها.
“ماذا عن هذا” ، اقترحت وأنا أرسم خط خشن يمر عبر سابين.
“هل تعتقد أن اتفاقنا لا يزال قائما يا غراي؟ ، لقد كنت المتغير الوحيد الذي لا يمكن التنبؤ به والذي كان لديه فرصة صغيرة في إعاقاتي ، ولكن كما قلت ذلك بنفسك ، لقد أوضحت وجهة نظري ، حتى أنت مع كل الهدايا والمزايا الموجودة بك وصلت فقط إلى هذا القدر “.
كان كل من فيريون و وبايرون لا يزالان بالكاد قادرين على استخدام المانا بعد معركتهما ضد المنجل.
رأيت أعين سيلفي التي تغلب عليها مشاعر الاستياء وهي تحدق في وجهي.
“حقيقة أنك لم تخبرها حتى أنني قادر على امتلاك جسدها يخبرني أنه حتى منذ البداية كنت تتوقع الخسارة.”
استخدم فيريون غصن قريب لرسم خريطة تقريبية لديكاثين وكانت تشير إلى موقفنا بدائرة.
“ثم ماذا تريد؟”
رد بايرون ، “قائدنا يقول إننا خسرنا الحرب بالفعل ، على الأرجح كانت الإصابة من قتال المنجل قد جعلته غير قادر على القيادة.”
هززت رأسي ورفعت يدي.
“لماذا ظهرت أمامي مرة أخرى؟”
بعد أن إختفى الغضب ، إختفت معه أيضا خطط إنقاذ عائلتي وتيس ، كنت أخطط فقط للإنتقام.
“مرة أخرى تطرح الأسئلة بينما ليس لدي أي التزام بالإجابة”.
على الرغم من كلماته غير الرسمية ، كانت تعابيره تشبه القلق.
مرت في عاصفة من المشاعر وأنا أحدق في الجزء الخلفي من الشخص المسؤول عن كل الوفيات والبؤس الذي كان على شعبنا تحمله.
” لكن لا أتوقع أن يسعدني لقاء مشابه لهذا مرة أخرى ، لذا … وداعا.”
“نعم! المستقبل ، نحن بحاجة إلى للتعويض ما إذا كنا نريد فرصة لاستعادة ديكاثين ” تابع فيريون.
وقفت على قدمي بسرعة عند سماعه. “إنتظر! ، ماذا عن-“
ومع ذلك سقطت سيلفي إلى الوراء فاقدة للوعي.
بدأت العمل ودمرت المعسكر الصخري ونزعت كل العلامات التي تشير إلى أننا توقفنا هنا للراحة.
صرخت من استياء وضربت قبضتي على الأرض فأيقظت كل الغابة وساكنيها.
“آرثر؟”
تسبب ذكر الكبير بوند في ألم حاد في صدري لكنني ابتلعته.
إستيقظت سيلفي وسألتني بإرتباك. “ماذا يحدث هنا؟”
تنهدت قبل أن أحدق في الاثنين بنظرة شديدة.
تركت الحاجز العقلي الذي أصبحت أفضل بشكل متزايد في صنعه يسقط مما سمح لها بقراءة أفكاري وذكرياتي.
مشيت سيلفي نحوي ثم أغلقت أفكارها وعواطفها وصفعتني على خدي عندما تحرك رأسي إلى الجانب بقوة كافية لكسر رقبة شخص طبيعي.
حتى مع ذلك فقد أوضح لها الحقيقة شفهيا.
لكن في مرحلة ما لابد أني قد نمت لأن سيلفي أرسلت رسالة عقلية حادة وطلبت مني الاستيقاظ.
“منذ أن كسر الختم الذي وضعته سيلفيا عليك ، تمكن أغرونا من السيطرة على وعيك لفترات قصيرة من الوقت.”
“شكرا”
عمل عقلي وبدأ التفكير في شيء أقوله أو في شيء أقوم به.
شاهدت بشرة سيلفي تصبح شاحبة وتشوه تعبيرها إلى اشمئزاز واضح كما فتحت فمها كأنها تسألني شيء ثم أغلقته لأنها وجدت الجواب في ذهني.
شاهدت الأرض التي تحتها بدأت تتحول إلى الصحراء عندما عبرنا الحدود إلى دارف.
مشيت سيلفي نحوي ثم أغلقت أفكارها وعواطفها وصفعتني على خدي عندما تحرك رأسي إلى الجانب بقوة كافية لكسر رقبة شخص طبيعي.
“أنا آسف لأنني لم أخبرك.”
لذلك جلست على الأرض ، بينما أحرك أصابعي عبر التراب الناعم الموجود تحتي ، لم اكن أعرف إلى أين أذهب من هنا.
سأل فيريون وهو يحرك رأسه نحو اليسار واليمين لرؤية كل شيء من حوله. للحظة تمكنت من رؤية فيريون القديم الذي كبرت معه عندما رأيته أول مرة في إلينوار.
مشيت سيلفي نحوي ثم أغلقت أفكارها وعواطفها وصفعتني على خدي عندما تحرك رأسي إلى الجانب بقوة كافية لكسر رقبة شخص طبيعي.
“الان. نحن متعادلون” ، تمتمت قبل أن تلف ذراعيها حول خصري وتدفن رأسها في صدري.
حتى الدموع التي لم تسقط بينما كان فيريون يرثى على عائلته بدأت تتدفق على خدي بينما كان جسدي يرتجف.
تحدثت بهدوء ، لقد كان صوتها هو نفسه لكن الإيقاع والنبرة كانا مختلفين تماما.
ثم أمسكت سيلفي بإحكام كما لو كتت خائفا من أن أفقدها أيضًا.
بقينا معًا في الخارج ، نحرس الملجأ الذي كان ينام فيه بايرون وفيريون.
لم أخسر فقط لكنني توسلت أيضا إلى عدوي والركوع أمامه.
” أين هو؟”
لقد عرفت سيلفي أن الغضب والذنب والحزن والإذلال بدأ يمزق أحشائي ، لكن حقيقة أنها تعرفهم وتقبلهم كانت كافية بالنسبة لي للمضي قدما.
ضغطت على شفتي حتى شعرت بطعم مرارة معدنية دافئة وبكيت في صمت.
“وجدت؟” دخلت. “اعتقدت أنك قلت أنك والشيوخ بنوها.”
في النهاية عدت أنا وسيلفي إلى معسكرنا في وقت لاحق من تلك الليلة.
إستيقظت سيلفي وسألتني بإرتباك. “ماذا يحدث هنا؟”
بقينا معًا في الخارج ، نحرس الملجأ الذي كان ينام فيه بايرون وفيريون.
“التحكم في هذا الجسم حتى في الأشياء البسيطة مثل المشي هو عمل شاق.”
لكن في مرحلة ما لابد أني قد نمت لأن سيلفي أرسلت رسالة عقلية حادة وطلبت مني الاستيقاظ.
فتحت عيناي ونهضت فقط لأرى فيريون وبايرون يتجادلان بينما كانت سيلفي تضع نفسها بينهما.
شاهدت الأرض التي تحتها بدأت تتحول إلى الصحراء عندما عبرنا الحدود إلى دارف.
“علينا أن نعود! قواتنا بحاجة إلينا أيها القائد! ” صرخ بايرون وهو يكافح من أجل البقاء واقفا على قدميه.
تركت الحاجز العقلي الذي أصبحت أفضل بشكل متزايد في صنعه يسقط مما سمح لها بقراءة أفكاري وذكرياتي.
لم أخسر فقط لكنني توسلت أيضا إلى عدوي والركوع أمامه.
“وماذا أفعل؟ ، لقد فات الأوان ” أجابه فيريون متكئ على الخيمة الترابية للحصول على الدعم.
“علينا أن نعود! قواتنا بحاجة إلينا أيها القائد! ” صرخ بايرون وهو يكافح من أجل البقاء واقفا على قدميه.
ثم تحولت عيناه نحوي عندما لاحظ أنني مستيقظ.
“المستقبل …”كررت سيلفي عند سماعه
“جيد ، آرثر ، يجب أن نستعد للمغادرة.”
” المغادرة؟ أين؟” سألت في حيرة.
كنت ما زلت أنا وسيلفي نتحدث بداخل عقولنا ، ولكن حتى تلك المحادثات تناقصت حيث استسلم كل منا لأفكاره الخاصة عن المستقبل القاتم.
“منذ أن كسر الختم الذي وضعته سيلفيا عليك ، تمكن أغرونا من السيطرة على وعيك لفترات قصيرة من الوقت.”
رد بايرون ، “قائدنا يقول إننا خسرنا الحرب بالفعل ، على الأرجح كانت الإصابة من قتال المنجل قد جعلته غير قادر على القيادة.”
ألقى فيريون نظرة قاسية على الرمح قبل التحدث.
“نحن على بعد حوالي ساعة من المشي من نهر شيز الذي يتدفق على طول الطريق عبر دارف وإلى المحيط ، سننزل إلى النهر حتى حلول الليل ونسافر الباقي “.
سأل فيريون وهو يحرك رأسه نحو اليسار واليمين لرؤية كل شيء من حوله. للحظة تمكنت من رؤية فيريون القديم الذي كبرت معه عندما رأيته أول مرة في إلينوار.
” لقد خسرنا الحرب بالفعل ، مع وجود القلعة في أيديهم يمكنهم الوصول إلى جميع بوابات النقل عن بعد في جميع أنحاء القارة ، إنها مسألة وقت فقط قبل أن يتمكنوا من معرفة كيفية التحكم فيها بشكل كامل “.
“نحن على بعد حوالي ساعة من المشي من نهر شيز الذي يتدفق على طول الطريق عبر دارف وإلى المحيط ، سننزل إلى النهر حتى حلول الليل ونسافر الباقي “.
لقد قطعنا طريقنا عبر الماء بعيدا عن الأعين الفاحصة ، لكنني ركزت على الطبقات المتعددة من التعاويذ التي كان عليّ أن أفعلها باستمرار من أجل جعل كل هذا ممكنا.
“إذن ما الذي يدور في بالك؟” سألت فيريون.
عمل عقلي وبدأ التفكير في شيء أقوله أو في شيء أقوم به.
فجأة ضعفت ركبتى فيريون وانقلبت إلى الأمام حتى أمسكت به سيلفي.
“من قال أي شيء عن الماء؟”
“شكرا”
حدقت في زعيم عشيرة فريترا وحاكم ألاكريا وسقطت على ركبتي أمامه.
شكرها قبل أن ينظر إلي. ” كامو و وبوند و وهيستر وأنا إلى جانب عدد قليل من الأصدقاء الموثوق بهم ، قمنا ببناء ملجأ فقط في حالة وقوع الكارثة على الرغم من أنه لم يكن أحد يتوقع نتيجة كهذه.”
تراجعت أكتاف بايرون ولأول مرة بدا هذا الرمح هشا وضعيفا.
يجب أن تكون قد مرت ساعات منذ أن تحركت آخر مرة من مكاني حيث اندفعت دوامة أفكاري بعد كل هذا السكون.
تسبب ذكر الكبير بوند في ألم حاد في صدري لكنني ابتلعته.
” أين هو؟”
بعد أن إختفى الغضب ، إختفت معه أيضا خطط إنقاذ عائلتي وتيس ، كنت أخطط فقط للإنتقام.
قاطعه بتيرون ، ” لا يمكنك أن تكون جادا أنت رمح! ، نحن نحمل واجب دعم شعبنا ، هل سنتخلى عنهم ونتركهم جميعًا ليموتوا على يد ألاكريا؟ “
“نحن لن نتخلى عن أي شخص!” صرخ فيريون بنفاذ صبر.
” العودة إلى المعركة والمخاطرة بموت أي منكم أو موتي لن يترك أي أمل في المستقبل!”
“هل ستكونين بخير وأنت تطيرين معهم على ظهرك؟”
تحدثت بهدوء ، لقد كان صوتها هو نفسه لكن الإيقاع والنبرة كانا مختلفين تماما.
“المستقبل …”كررت سيلفي عند سماعه
كانت هناك نبرة ملموسة في صوت فيريون عندما قال اسمي لكن صوته كان أجوف وشبه متألم.
“نعم! المستقبل ، نحن بحاجة إلى للتعويض ما إذا كنا نريد فرصة لاستعادة ديكاثين ” تابع فيريون.
تراجعت أكتاف بايرون ولأول مرة بدا هذا الرمح هشا وضعيفا.
“آرثر …”
“إذن … لا يوجد شيء يمكننا فعله الآن لكسب هذه الحرب؟”
أجاب فيريون “أفضل فرصة لنا هي أن نبقى أحياء ونجمع الرماح.”
“ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل؟” ، سألته سيلفي مع العلم أن أفكاري ما زالت مليئة بعائلتي.
ثم تحولت عيناه نحوي عندما لاحظ أنني مستيقظ.
“إذن … لا يوجد شيء يمكننا فعله الآن لكسب هذه الحرب؟”
تنهدت قبل أن أحدق في الاثنين بنظرة شديدة.
“ثم ماذا تريد؟”
“سنأخذ أنا وسيلفي كلاكما إلى المكان الذي يوجد فيه هذا الملجأ السري ولكن بعد ذلك سنبحث عن أمي وأختي وتيس.”
“آرثر …”
تنهد وهو يشاهد العديد من الحيوانات المائية ووحوش المانا التي كان تتحرك فوق ظهر سيلفي.
إستيقظت سيلفي وسألتني بإرتباك. “ماذا يحدث هنا؟”
كانت هناك نبرة ملموسة في صوت فيريون عندما قال اسمي لكن صوته كان أجوف وشبه متألم.
“نعم! المستقبل ، نحن بحاجة إلى للتعويض ما إذا كنا نريد فرصة لاستعادة ديكاثين ” تابع فيريون.
هززت رأسي ورفعت يدي.
“الملجأ الذي وجدناه يقع بالقرب من الساحل الجنوبي لمملكة دارفعلى طول سلسلة الجبال الكبرى”
كان في إصبعي الأوسط خاتم فضي عادي أعطاني إياه فينسنت ولأمي.
“هذه قطعة أثرية مرتبطة بخاتم تملكه أمي ، إنه أملي الوحيد ولا يمكنني أن أتركها وهي تعلم أنه لا تزال هناك فرصة أنها على قيد الحياة “.
سأل فيريون وهو يحرك رأسه نحو اليسار واليمين لرؤية كل شيء من حوله. للحظة تمكنت من رؤية فيريون القديم الذي كبرت معه عندما رأيته أول مرة في إلينوار.
“هل تعتقد أن اتفاقنا لا يزال قائما يا غراي؟ ، لقد كنت المتغير الوحيد الذي لا يمكن التنبؤ به والذي كان لديه فرصة صغيرة في إعاقاتي ، ولكن كما قلت ذلك بنفسك ، لقد أوضحت وجهة نظري ، حتى أنت مع كل الهدايا والمزايا الموجودة بك وصلت فقط إلى هذا القدر “.
كنت قد نزعته أثناء الحرب ، ولكن من خلال الارتباط بين الخاتمين وحقيقة أن لديها هي وأختي قلادة طائر العناق كان من الممكن أن الخاتم لم يتم تفعيله لأنها كانت لا تزال على قيد الحياة … وليس لأنها خلعته.
“علينا أن نعود! قواتنا بحاجة إلينا أيها القائد! ” صرخ بايرون وهو يكافح من أجل البقاء واقفا على قدميه.
” سأقود أعضاء المجلس الذين ألتقي بهم مرة أخرى إلى الملجأ أثناء بحثي لكن علي القيام بذلك”.
شاهدت بشرة سيلفي تصبح شاحبة وتشوه تعبيرها إلى اشمئزاز واضح كما فتحت فمها كأنها تسألني شيء ثم أغلقته لأنها وجدت الجواب في ذهني.
تمكن فيريون من تقبل هذا الأسلوب الجديد من وسائل النقل بطريقة سريعة ، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لبايرون.
“أنا أفهم” ، همس فيريون وأغمض عينيه.
بدأت العمل ودمرت المعسكر الصخري ونزعت كل العلامات التي تشير إلى أننا توقفنا هنا للراحة.
“أغرونا”
لكن في مرحلة ما لابد أني قد نمت لأن سيلفي أرسلت رسالة عقلية حادة وطلبت مني الاستيقاظ.
“إذن … أين هذا المأوى ، القائد فيريون؟” سأل بايرون.
استخدم فيريون غصن قريب لرسم خريطة تقريبية لديكاثين وكانت تشير إلى موقفنا بدائرة.
شاهدت بشرة سيلفي تصبح شاحبة وتشوه تعبيرها إلى اشمئزاز واضح كما فتحت فمها كأنها تسألني شيء ثم أغلقته لأنها وجدت الجواب في ذهني.
على الرغم من أننا لم نتعمق بما يكفي لنقلق كثيرًا بشأن ضغط الماء ، إلا أن هذا لم يعني أن الحفاظ على استقرار الفراغات الهوائية كان سهلا.
“الملجأ الذي وجدناه يقع بالقرب من الساحل الجنوبي لمملكة دارفعلى طول سلسلة الجبال الكبرى”
” لقد خسرنا الحرب بالفعل ، مع وجود القلعة في أيديهم يمكنهم الوصول إلى جميع بوابات النقل عن بعد في جميع أنحاء القارة ، إنها مسألة وقت فقط قبل أن يتمكنوا من معرفة كيفية التحكم فيها بشكل كامل “.
تابعت معهم ، وحلقت بمفردي لتخفيف أعبائها.
“وجدت؟” دخلت. “اعتقدت أنك قلت أنك والشيوخ بنوها.”
“معظمه كان يشبه الكهف وقد كان من صنع الإنسان لكنه موجود بالفعل ، لقد بنينا فوقه وقمنا بإخفائه بشكل أكثر شمولية فقط”.
ألقى فيريون نظرة قاسية على الرمح قبل التحدث.
“حسنًا ، كيف سنقطع ما يقرب من ألف ميل للوصول إلى هذا الملجأ؟ ، لا نستطيع الطيران أنه أمر خطير للغاية” أشار بايرون.
سأل فيريون وهو يحرك رأسه نحو اليسار واليمين لرؤية كل شيء من حوله. للحظة تمكنت من رؤية فيريون القديم الذي كبرت معه عندما رأيته أول مرة في إلينوار.
تنهد وهو يشاهد العديد من الحيوانات المائية ووحوش المانا التي كان تتحرك فوق ظهر سيلفي.
“أنت محق ، ستكون مجازفة أيضًا أن تحاول أخذ بوابة انتقال عن بعد إلى مدينة داخل دارف ، هل يجب أن ننتظر حتى حلول الظلام؟ “
“المستقبل …”كررت سيلفي عند سماعه
“شكرا”
“ماذا عن هذا” ، اقترحت وأنا أرسم خط خشن يمر عبر سابين.
كنت قد نزعته أثناء الحرب ، ولكن من خلال الارتباط بين الخاتمين وحقيقة أن لديها هي وأختي قلادة طائر العناق كان من الممكن أن الخاتم لم يتم تفعيله لأنها كانت لا تزال على قيد الحياة … وليس لأنها خلعته.
“نحن على بعد حوالي ساعة من المشي من نهر شيز الذي يتدفق على طول الطريق عبر دارف وإلى المحيط ، سننزل إلى النهر حتى حلول الليل ونسافر الباقي “.
كان الرمح المسكين قد ألصق نفسه بقوة بظهر سيلفي لدرجة أنها حتى مع وجود حراشفها القاسية ، اشتكت لي من الألم.
أجابت سيلفي ، “هناك مدن على طول النهر ألن نكون ملحوظين بعض الشيء في السفر على الماء؟”
كانت سيلفي قد خرجت من المأوى الترابي الذي كنت قد صنعته ، ولكن لمحة واحدة كانت كل ما احتاجته لأدرك أنها لم تكن كما تبدو من قيل.
“من قال أي شيء عن الماء؟”
“هذا … رائع”
بقينا في عمق المياه إلى حد ما باستثناء الأوقات التي اضطررنا فيها إلى تجديد مخزوننا الهوائي ، ثم بعد أن تلاشت الدهشة الأولية سافرنا نحن الأربعة في صمت.
تنهد وهو يشاهد العديد من الحيوانات المائية ووحوش المانا التي كان تتحرك فوق ظهر سيلفي.
لقد عرفت سيلفي أن الغضب والذنب والحزن والإذلال بدأ يمزق أحشائي ، لكن حقيقة أنها تعرفهم وتقبلهم كانت كافية بالنسبة لي للمضي قدما.
لقد قطعنا طريقنا عبر الماء بعيدا عن الأعين الفاحصة ، لكنني ركزت على الطبقات المتعددة من التعاويذ التي كان عليّ أن أفعلها باستمرار من أجل جعل كل هذا ممكنا.
فتحت عيناي ونهضت فقط لأرى فيريون وبايرون يتجادلان بينما كانت سيلفي تضع نفسها بينهما.
“شكرا”
اضطررت إلى إنشاء فراغ من الهواء كان أحدهما فوق ظهر سيلفي للسماح لفيريون و وبايرون بالتنفس والبقاء جافين ، والآخر فوق رأس سيلفي الكبير.
على الرغم من أننا لم نتعمق بما يكفي لنقلق كثيرًا بشأن ضغط الماء ، إلا أن هذا لم يعني أن الحفاظ على استقرار الفراغات الهوائية كان سهلا.
بمساعدة سحر الماء لدفعنا بشكل أسرع والزعنفة المصنوعة من المانا التي صنعتها سيلفي في نهاية ذيلها قطعنا مسافة كبيرة في وقت قصير.
تمكن فيريون من تقبل هذا الأسلوب الجديد من وسائل النقل بطريقة سريعة ، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لبايرون.
“يا له من تحول غير متوقع للأحداث”
كان الرمح المسكين قد ألصق نفسه بقوة بظهر سيلفي لدرجة أنها حتى مع وجود حراشفها القاسية ، اشتكت لي من الألم.
“آرثر؟”
“كيف فكرت حتى في فكرة مثل السفر تحت الماء؟”
“حقيقة أنك لم تخبرها حتى أنني قادر على امتلاك جسدها يخبرني أنه حتى منذ البداية كنت تتوقع الخسارة.”
سأل فيريون وهو يحرك رأسه نحو اليسار واليمين لرؤية كل شيء من حوله. للحظة تمكنت من رؤية فيريون القديم الذي كبرت معه عندما رأيته أول مرة في إلينوار.
عمل عقلي وبدأ التفكير في شيء أقوله أو في شيء أقوم به.
كانت الرماح مبعثرة وكانت مسألة وقت فقط قبل أن يتم التقاطهم واحد تلو الأخرى حتى لن يعود لدى ديكاثين أي أمل في الانتقام.
“هل نسيت أنني ذكي جدًا؟” سألته متجنبا سؤاله.
تسبب ذكر الكبير بوند في ألم حاد في صدري لكنني ابتلعته.
بقينا في عمق المياه إلى حد ما باستثناء الأوقات التي اضطررنا فيها إلى تجديد مخزوننا الهوائي ، ثم بعد أن تلاشت الدهشة الأولية سافرنا نحن الأربعة في صمت.
كنت قد نزعته أثناء الحرب ، ولكن من خلال الارتباط بين الخاتمين وحقيقة أن لديها هي وأختي قلادة طائر العناق كان من الممكن أن الخاتم لم يتم تفعيله لأنها كانت لا تزال على قيد الحياة … وليس لأنها خلعته.
تابعت معهم ، وحلقت بمفردي لتخفيف أعبائها.
كنت ما زلت أنا وسيلفي نتحدث بداخل عقولنا ، ولكن حتى تلك المحادثات تناقصت حيث استسلم كل منا لأفكاره الخاصة عن المستقبل القاتم.
فوقي ، كانت النجوم التي ظلت تشبه التي في عالمي السابق تلمع مثل الغبار الكريستالي في الأفق.
بدأ لون الماء من حولنا يظلم مع غروب الشمس ، مما أشار إلى أننا سنكون قادرين على الصعود إلى السطح قريبًا.
دون استراحة خرجنا نحن الأربعة من البحيرة إلى السماء الزرقاء والعميقة.
رد بايرون ، “قائدنا يقول إننا خسرنا الحرب بالفعل ، على الأرجح كانت الإصابة من قتال المنجل قد جعلته غير قادر على القيادة.”
“هل ستكونين بخير وأنت تطيرين معهم على ظهرك؟”
لم أخسر فقط لكنني توسلت أيضا إلى عدوي والركوع أمامه.
ألقى فيريون نظرة قاسية على الرمح قبل التحدث.
سألت سيلفي بينما قفزت من ظهرها.
كان كل من فيريون و وبايرون لا يزالان بالكاد قادرين على استخدام المانا بعد معركتهما ضد المنجل.
“سأتمكن من ذلك” ، أجابت وهي تضرب أجنحتها القوية.
كانت ألاكريا الآن تسيطر على القلعة ومعها السيطرة على بوابات النقل عن بعد في جميع أنحاء القارة.
حدقت في زعيم عشيرة فريترا وحاكم ألاكريا وسقطت على ركبتي أمامه.
تابعت معهم ، وحلقت بمفردي لتخفيف أعبائها.
تحدثت بهدوء ، لقد كان صوتها هو نفسه لكن الإيقاع والنبرة كانا مختلفين تماما.
لقد قطعنا طريقنا عبر الماء بعيدا عن الأعين الفاحصة ، لكنني ركزت على الطبقات المتعددة من التعاويذ التي كان عليّ أن أفعلها باستمرار من أجل جعل كل هذا ممكنا.
شاهدت الأرض التي تحتها بدأت تتحول إلى الصحراء عندما عبرنا الحدود إلى دارف.
ألقيت نظرة أخيرة على الوراء ، محاولا عدم التفكير في المعارك التي تحدث وانتشار الفوضى لقواتنا حيث تُركوا بدون قائدهم.
وقفت على قدمي بسرعة عند سماعه. “إنتظر! ، ماذا عن-“
