فاصل.
16: فاصل.
“أه…” أراد لونغ يويهونغ أن يقول أنه لم يكن لطيفًا أن يحمل تشانغ جيان ياو الجثة على ظهره.
صُدم لونغ يويهونغ. لقد أمسك غريزيًا ببندقية الهائج بجانبه وقفز.
عض لونغ يويهونغ على أسنانه وأومأ. “…هذا صحيح. إذا كنت غير محظوظ، فلن أتمكن من الهروب منه مهما حدث. إذا كنت محظوظًا، فلن أواجهه على الإطلاق”.
بينما كان مترددًا بشأن رمي صندوق الغداء بيده الأخرى، نظرت جيانغ بايميان حولها بهدوء. “لا يوجد شيء…”
حدقت جيانغ بايميان في الطعام المعلب الذي تم فتحه منذ فترة طويلة وقالت، “أليس تشانغ جيان ياو يحرس ضد مثل هذا الموقف؟ إذا لم يقترب هذا الشيء، ألن نأكل وننتظره هنا؟ إذا واصلنا الانتظار حتى نتضور جوعا بالفعل ونصيح منهكين، فسيؤثر ذلك على أدائنا “فقط.
ثم ابتسمت في لونغ يويهونغ. “لا تكن متوترا. ما زال لم يقترب، أليس كذلك؟ اجلس، اجلس. يمكننا أن نأكل عندما يتم تسخين الطعام المعل “.
“ما- ما الذي علينا أن نفعله؟” أطلق لونغ يويهونغ سؤالا.
وبينما كانت تتحدث، ربتت بجانبها على قاذفة القنابل الملقبة بالطاغية.
“لا، لا بأس.” ضحك لونغ يويهونغ بشكل جافًا. لقد انحنى وأمسك بقدمي الجثة.
على الجانب الآخر من النار، راقبت باي تشين محيطهم بعناية لفترة من الوقت قبل أن تعيد انتباهها إلى الطعام.
نظرًا لأن عديمي القلب قد إحتاجوا إلى تناول الطعام من أجل البقاء، فقد كانوا مثل الوحوش الحقيقية. لذلك، بعد انهيار القانون والنظام الإنساني، مما أدى إلى حدوث مجاعة كبيرة، فقدوا بسرعة جزءًا كبيرًا من “احتياطيات الطعام في مدينتهم”. بقي أقل من 1٪ من السكان الأصليين.
“لكن قائدة الفريق، هناك شيء يقترب منا! ألا تخشين أن نتعرض لكمين؟” لم يستطع لونغ يويهونغ فهم موقف جيانغ بايميان.
شعر لونغ يويهونغ ببعض القلق ولم يسعه إلا أن يسأل، “هل هذا قطيع ذئاب؟”
حدقت جيانغ بايميان في الطعام المعلب الذي تم فتحه منذ فترة طويلة وقالت، “أليس تشانغ جيان ياو يحرس ضد مثل هذا الموقف؟ إذا لم يقترب هذا الشيء، ألن نأكل وننتظره هنا؟ إذا واصلنا الانتظار حتى نتضور جوعا بالفعل ونصيح منهكين، فسيؤثر ذلك على أدائنا “فقط.
بينما كان مترددًا بشأن رمي صندوق الغداء بيده الأخرى، نظرت جيانغ بايميان حولها بهدوء. “لا يوجد شيء…”
ابتسمت تدريجيا. “باختصار، طالما أن السماء لم تنهار، فلا ينبغي أن يمنعنا ذلك من ملء بطوننا.”
“هاه؟” ارتدت جيانغ بايميان ولونغ يويهونغ وباي تشين تعابير مرتبكة.
جلس لونغ يويهونغ في شك. من وقت لآخر، كان ينظر إلى تشانغ جيان ياو، خائفًا من ارتكاب خطأ وعدم اكتشاف أي أعداء دخلوا في نطاق خطير.
عند سماع هذا، قالت باي تشين- التي كانت مسؤولة عن حراسة المناطق المحيطة- بهدوء، “يحدث شذوذ أو حادث كل بضعة أيام في برية المستنقع الأسود. كيف يمكننا التعامل كل ذلك؟ في مثل هذه البرية الشاسعة، فإن فرص تأثير هذه الأمور عليك منخفضة للغاية”.
ذاب السائل الموجود في العلبة مع وميض اللهب، وانتشر عطر لا يوصف باستمرار.
“عواء!” تردد هذا الزئير عبر الغيوم، يبدو أجش ومقفر مثل كابوس في الليل.
كانت هذه رائحة االحم وفول الصويا والملح والتوابل مختلطة معًا في عملية معقدة. لقد جعلت كل شخص حاضر يشعر وكأن يدًا قد إمدت من بطونهم وحفرت بشكل لا يمكن السيطرة عليه من خلال حلوقهم قبل أن تصل إلى أفواههم.
عرف عديمي القلب أيضًا باسم القلوب الضائعة. المصطلح قد أشار إلى البشر الذين عانوا من مرض عديمي القلب. كان هذا المرض معروفًا أيضًا باسم مرض التحول الوحشي أو مرض التآسل الرجعي. كان يعني أن البشر الذين أصيبوا بالمرض سيفقدون كل عقلانيتهم وأفكارهم ومشاعرهم، ويتحولون إلى كائنات لا تختلف عن الوحوش. كل ما تبقى هو غريزة الصيد وغرائز البقاء على قيد الحياة وغريزة استخدام الأدوات البسيطة.
“إنه جاهز.” ابتسمت جيانغ بايميان بصدق.
في هذه الأثناء، كان لدى الأجيال اللاحقة من عديمي القلب ذكاء أكثر قليلاً وكانوا مجهزين بقدرات صيد أفضل.
في تلك اللحظة، من أعلى المبنى المنهار- حيث تشابكت الكروم الخضراء- قفز شخص أسود وذهب مباشرةً إلى لونغ يويهونغ، الذي كان بجوار النار.
“نتجاهله؟” نظر لونغ يويهونغ إلى تشانغ جيان ياو بجانبه وأدرك أنه لم يكن خائفًا على الإطلاق.
مع وميض النيران، رأى تشانغ جيان ياو والباقي أخيرًا مظهر الشخصية السوداء بوضوح.
انثى بشرية. كانت ملابسها ممزقة، وكشفت عن جلدها المتسخ الذي كان ينمو منه شعرها الكثيف. كان شعرها الدهني يتدلى بطريقة فوضوية، وتجمد في خصلات كثيرة. كانت أظافرها طويلة وحادة بينما لمعت بضوء بارد. كانت عيناها حمراء كالدم ومعكرة، مثل عينا الوحوش البرية. كان جسدها مقوس، وكانت سريعة جدًا. كانت تشبه قردًا يتأرجح بكرمة.
جعلت الحالة المأساوية للجثة لونغ يويهونغ- الذي كان ينظر إلى جثة لأول مرة- يشعر بكتلة في حلقه. لا شعوريًا، أدار رأسه بعيدًا ولم يجرؤ على النظر مرةً أخرى.
بانغ!
أومأ تشانغ جيان ياو برأسه قليلاً وقال، “أنا أفكر فقط فيما إذا كان علي المشاركة.”
كان تشانغ جيان ياو قد رفع البندقية الهجومية في يده للتو عندما سمع صوت طلق ناري.
أثر ذلك على شهية لونغ يويهونغ، مما جعله يأكل بسكويتة مضغوطة وحدة ونصف علبة من اللحم بالصويا.
بام!
أومأ تشانغ جيان ياو برأسه قليلاً وقال، “أنا أفكر فقط فيما إذا كان علي المشاركة.”
سقط الظل الأسود على الأرض بشدة. كان وجهها مواجه للأعلى، وكان هناك ثقب دموي بشع ومبالغ في صدرها الأيسر وصل إلى كتفها. لم يكن هناك شيء سليم في الوسط.
“نتجاهله؟” نظر لونغ يويهونغ إلى تشانغ جيان ياو بجانبه وأدرك أنه لم يكن خائفًا على الإطلاق.
بعد ارتعاشها مرتين، فقدت الأنثى حياتها.
“ولكن ماذا لو أثرت علينا؟” سأل لونغ يويهونغ.
أهبطت جيانغ بايميان يونايتد 202 خاصتها وقالت بهدوء، “عديمة قلب”.
حدق تشانغ جيان ياو في النار وقال، “هذا يعني فقط أن اسمك سيء.”
‘عديمة قلب…’ نظر لونغ يويهونغ بفضول إلى الجثة في مفاجأة. كان هذا مصطلحًا لا يمكن لأي شخص تخطيه عند دراسة تاريخ أراضي الرماد. كما تم وصفه بتفصيل كبير في كتب بيولوجيا بانغو المدرسية.
~~~~~~~~~~
عرف عديمي القلب أيضًا باسم القلوب الضائعة. المصطلح قد أشار إلى البشر الذين عانوا من مرض عديمي القلب. كان هذا المرض معروفًا أيضًا باسم مرض التحول الوحشي أو مرض التآسل الرجعي. كان يعني أن البشر الذين أصيبوا بالمرض سيفقدون كل عقلانيتهم وأفكارهم ومشاعرهم، ويتحولون إلى كائنات لا تختلف عن الوحوش. كل ما تبقى هو غريزة الصيد وغرائز البقاء على قيد الحياة وغريزة استخدام الأدوات البسيطة.
لم يتمكنوا من التواصل مع بعضهم البعض وسيأخذون زمام المبادرة لمهاجمة البشر العاديين، ومعاملتهم كفريسة.
لم يتمكنوا من التواصل مع بعضهم البعض وسيأخذون زمام المبادرة لمهاجمة البشر العاديين، ومعاملتهم كفريسة.
كانت هذه رائحة االحم وفول الصويا والملح والتوابل مختلطة معًا في عملية معقدة. لقد جعلت كل شخص حاضر يشعر وكأن يدًا قد إمدت من بطونهم وحفرت بشكل لا يمكن السيطرة عليه من خلال حلوقهم قبل أن تصل إلى أفواههم.
ظهرت أول حالة لمرض عديمي القلب عندما تم تدمير العالم القديم. في فترة قصيرة من الزمن، أصبح عدد كبير من البشر في كل مدينة عديمي قلب، ومات الكثير من الناس، الذين تم القبض عليهم على حين غرة، على أيدي عديمي القلب.
أصبحت السماء أكثر ظلمة وأكثر قتامة. كانت جيانغ بايميان على وشك تحديد نوبات عملهم الليلية عندما صدى هدير فجأة من بعيد.
نظرًا لأن عديمي القلب قد إحتاجوا إلى تناول الطعام من أجل البقاء، فقد كانوا مثل الوحوش الحقيقية. لذلك، بعد انهيار القانون والنظام الإنساني، مما أدى إلى حدوث مجاعة كبيرة، فقدوا بسرعة جزءًا كبيرًا من “احتياطيات الطعام في مدينتهم”. بقي أقل من 1٪ من السكان الأصليين.
سقط الظل الأسود على الأرض بشدة. كان وجهها مواجه للأعلى، وكان هناك ثقب دموي بشع ومبالغ في صدرها الأيسر وصل إلى كتفها. لم يكن هناك شيء سليم في الوسط.
وفقًا لملاحظات العديد من المؤرخين في منطقة أراضي الرماد، بالإضافة إلى صيد البشر، قام عديمي القلوب أيضا بالإفتراس على الوحوش، حفر الجذور، وحصد الفاكهة، والتقاط الفئران المتحولة وغير المطورة لتناولها. عندما كانوا أكثر جوعًا، كانوا سيهاجمون بعضهم البعض.
من ناحية، على الرغم من أن عديمي القلب لم يعرفوا كيفية تفكيك الأسلحة والحفاظ عليها، فقد عرفوا كيفية استخدامها. كان الأمر كما لو أنه قد كان لديهم هذه الغريزة. أصبحت هذه الغريزة أقوى مع كل جيل مم عديمي القلب. علاوة على ذلك، كان لعديمي القلب الصفات جوهرية للبشر. يمكن أن يعانوا من الفساد ويتحورا. نتج عن ذلك وفاة مؤلمة لعدد كبير من عديمي القلب، بالإضافة إلى خلق مجموعة من الصيادين الأفضل.
مثل هذا “النظام الغذائي” وبيئة المعيشة جعلت من النادر جدًا أن يعيش عديمي القلب بعد سن الثلاثين. ومع ذلك، كانت لديهم غريزة التكاثر ولديهم عدد كبير من الأحفاد.
“يبدو أنها من الجيل الأول.” تذكرت باي تشين ما حدث وأصدرت حكمها.
في هذه الأثناء، كان لدى الأجيال اللاحقة من عديمي القلب ذكاء أكثر قليلاً وكانوا مجهزين بقدرات صيد أفضل.
مشى تشانغ جيان ياو وأخذ زمام المبادرة للبحث في المنطقة. ثم وقف على رأس الجثة الذي كان قريب من مكان جرح البندقية.
من الناحية المنطقية، بعد استعادة البشر لمستوى من القانون والنظام والسيطرة على قوة نيران كافية، لم ينبغي أن يكون من الصعب جدا التعامل مع عديمي القلب- الذين كانوا أقرب إلى الوحوش- ولكن لم يكن هذا هو الحال في الواقع.
في هذه الأثناء، كان لدى الأجيال اللاحقة من عديمي القلب ذكاء أكثر قليلاً وكانوا مجهزين بقدرات صيد أفضل.
من ناحية، على الرغم من أن عديمي القلب لم يعرفوا كيفية تفكيك الأسلحة والحفاظ عليها، فقد عرفوا كيفية استخدامها. كان الأمر كما لو أنه قد كان لديهم هذه الغريزة. أصبحت هذه الغريزة أقوى مع كل جيل مم عديمي القلب. علاوة على ذلك، كان لعديمي القلب الصفات جوهرية للبشر. يمكن أن يعانوا من الفساد ويتحورا. نتج عن ذلك وفاة مؤلمة لعدد كبير من عديمي القلب، بالإضافة إلى خلق مجموعة من الصيادين الأفضل.
بانغ!
بالطبع، بغض النظر عن مدى براعة عديمي القلب في استخدام الأسلحة، لم يعرفوا كيفية إجراء البحث العلمي، ولم يعرفوا كيف ينظمون أنفسهم لإنتاجها وصيانتها. حتى لو أصبحوا أفضل الصيادين، فلن يكونوا قادرين على إحداث الكثير من المتاعب في مواجهة الجيوش البشرية الغنية بالقوة النارية.
بعد ارتعاشها مرتين، فقدت الأنثى حياتها.
فبعد كل شيء، كان لدى البشر التكنولوجيا لإحداث الطفرات وااتعديل الوراثي. حتى لو لم يكونوا ناضجين ولديهم فرصة منخفضة للنجاح، فلا يزال بإمكانهم سحق عديمي القلب، الذين إعتمدوا على الحظ في الطعام.
في تلك اللحظة، من أعلى المبنى المنهار- حيث تشابكت الكروم الخضراء- قفز شخص أسود وذهب مباشرةً إلى لونغ يويهونغ، الذي كان بجوار النار.
من ناحية أخرى، لم يتمكن البشر أبدًا من اكتشاف خبايا مرض عديطي القلب وطبيعة إنتشاره. لم يعرفوا كيفية منع الإصابة بمثل هذا المرض. أدى ذلك إلى عدم استعداد الجنود للذهاب إلى المناطق التي تجمع فيها عديمي القلب، خوفًا من إصابتهم.
“يبدو هذا أكثر منطقية مما وصفتِه سابقًا…” فكر لونغ يويهونغ للحظة وأدرك أنه قد كان لتعبيرين لهما نفس المعنى تأثيرات مختلفة.
لذلك، بعد أن قضت الفصائل الكبيرة على عديمي القلب من حولهم، لم يكونوا على استعداد للتعامل مع أولئك الذين أقاموا في أنقاض العالم القديم. حتى اليوم، ظل عديمي القلب ظلًا يلوح في الأفق فوق البشر.
ارتفعت رائحة الدم الممزوجة برائحة كريهة لا توصف، مما جعل لونغ يويهونغ- الذي كان يرتعد ولا يجرؤ على النظر إلى الجثة- يتقيأ.
كان هذا لأن الشخص الذي يعيش بشكل جيد تمامًا في مستوطنة قد يفقد منطقه وذكائه بعد قيلولة ويصبح “وحشًا”، حتى لو لم يكن على اتصال مباشر مع عديم قلب. ستكون عائلاتهم وأصدقائهم بخير تمامًا مع عدم وجود أي علامات للعدوى على الإطلاق- كانت هذه هي النتيجة التي توصل إليها البشر بعد عزلة طويلة.
بام!
قبل عدة سنوات، كان عضو رفيع المستوى في فصيل كبير- خائف للغاية من مرض عديمي القلب- ينام في غرفة حجر صحي. كان على الناس أن يرتدوا قناع غاز وبذلة كيماوية عندما الدخلوا؛ وبالمثل، كان يرتدي نفس الشيء عند الخروج. ومع ذلك، فقد أصبح عديمي قلب يومًا ما.
قبل عدة سنوات، كان عضو رفيع المستوى في فصيل كبير- خائف للغاية من مرض عديمي القلب- ينام في غرفة حجر صحي. كان على الناس أن يرتدوا قناع غاز وبذلة كيماوية عندما الدخلوا؛ وبالمثل، كان يرتدي نفس الشيء عند الخروج. ومع ذلك، فقد أصبح عديمي قلب يومًا ما.
لحسن الحظ، لم يكن معدل تفشي مرض عديمي القلب مرتفعًا جدًا منذ بداية التقويم الجديد؛ وإلا، لربما كانت البشرية قد انهارت بالفعل.
لم يرد تشانغ جيان ياو وقال فجأة، “هذا ليس الشخص الذي رأيته للتو. الشخص الذي رأيته كان أقصر قليلاً”.
جعلت الحالة المأساوية للجثة لونغ يويهونغ- الذي كان ينظر إلى جثة لأول مرة- يشعر بكتلة في حلقه. لا شعوريًا، أدار رأسه بعيدًا ولم يجرؤ على النظر مرةً أخرى.
“ما- ما الذي علينا أن نفعله؟” أطلق لونغ يويهونغ سؤالا.
“يبدو أنها من الجيل الأول.” تذكرت باي تشين ما حدث وأصدرت حكمها.
عند سماع هذا، قالت باي تشين- التي كانت مسؤولة عن حراسة المناطق المحيطة- بهدوء، “يحدث شذوذ أو حادث كل بضعة أيام في برية المستنقع الأسود. كيف يمكننا التعامل كل ذلك؟ في مثل هذه البرية الشاسعة، فإن فرص تأثير هذه الأمور عليك منخفضة للغاية”.
“من حالة ملابسها الممزقة، لم يمر أكثر من عام منذ ظهور مرضها”. نظرت جيانغ بايميان إلى تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ. “هل تريدون مني أن أذهب من خلال معرفة عديمي القلب معكط مرة أخرى؟”
من ناحية، على الرغم من أن عديمي القلب لم يعرفوا كيفية تفكيك الأسلحة والحفاظ عليها، فقد عرفوا كيفية استخدامها. كان الأمر كما لو أنه قد كان لديهم هذه الغريزة. أصبحت هذه الغريزة أقوى مع كل جيل مم عديمي القلب. علاوة على ذلك، كان لعديمي القلب الصفات جوهرية للبشر. يمكن أن يعانوا من الفساد ويتحورا. نتج عن ذلك وفاة مؤلمة لعدد كبير من عديمي القلب، بالإضافة إلى خلق مجموعة من الصيادين الأفضل.
لم يرد تشانغ جيان ياو وقال فجأة، “هذا ليس الشخص الذي رأيته للتو. الشخص الذي رأيته كان أقصر قليلاً”.
مع وميض النيران، رأى تشانغ جيان ياو والباقي أخيرًا مظهر الشخصية السوداء بوضوح.
أومئت جيانغ بايميان برأسها قليلا وقالت، “أنتما، فتشوا الجثة واكتشفوا ما إذا كانت هناك أية أشياء ثمينة. ثم إحملوا الجثة إلى الخارج ودفنوها. لا تتجاوزوا المنطقة التي تضيئها النار”.
على الجانب الآخر من النار، راقبت باي تشين محيطهم بعناية لفترة من الوقت قبل أن تعيد انتباهها إلى الطعام.
فكرت للحظة، وسارت إلى الجيب، وأخرجت أربعة أشياء سوداء، وألقت بواحدة على كل من تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ. ”أجهزة اتصال لاسلكي. المدى الفعال كيلومتران. سيكون لها نطاق أكبر في المناطق المفتوحة. أبلغاني على الفور إذا حدث أي شيء. أعتقد أنكم تعرفون يا رفاق كيفية استخدامها، أليس كذلك؟”
“عواء!” تردد هذا الزئير عبر الغيوم، يبدو أجش ومقفر مثل كابوس في الليل.
“أعرف كيف أصلحه.” لم يجب تشانغ جيان ياو على سؤالها. تخرج هو و لونغ يويهونغ من قسم الإلكترونيات بالجامعة.
أومأ تشانغ جيان ياو برأسه قليلاً وقال، “أنا أفكر فقط فيما إذا كان علي المشاركة.”
قام لونغ يويهونغ بإمساك جهاز اللاسلكي وسار بتردد إلى جثة عديمة القلب.
ظهرت أول حالة لمرض عديمي القلب عندما تم تدمير العالم القديم. في فترة قصيرة من الزمن، أصبح عدد كبير من البشر في كل مدينة عديمي قلب، ومات الكثير من الناس، الذين تم القبض عليهم على حين غرة، على أيدي عديمي القلب.
ارتفعت رائحة الدم الممزوجة برائحة كريهة لا توصف، مما جعل لونغ يويهونغ- الذي كان يرتعد ولا يجرؤ على النظر إلى الجثة- يتقيأ.
“هل أخذ الشرف؟” لقد سأل لونغ يويهونغ.
مشى تشانغ جيان ياو وأخذ زمام المبادرة للبحث في المنطقة. ثم وقف على رأس الجثة الذي كان قريب من مكان جرح البندقية.
قام لونغ يويهونغ بإمساك جهاز اللاسلكي وسار بتردد إلى جثة عديمة القلب.
“هل أخذ الشرف؟” لقد سأل لونغ يويهونغ.
ابتسمت تدريجيا. “باختصار، طالما أن السماء لم تنهار، فلا ينبغي أن يمنعنا ذلك من ملء بطوننا.”
“أه…” أراد لونغ يويهونغ أن يقول أنه لم يكن لطيفًا أن يحمل تشانغ جيان ياو الجثة على ظهره.
مثل هذا “النظام الغذائي” وبيئة المعيشة جعلت من النادر جدًا أن يعيش عديمي القلب بعد سن الثلاثين. ومع ذلك، كانت لديهم غريزة التكاثر ولديهم عدد كبير من الأحفاد.
“أعني، هل تريدني أن أخذ شرف حملك؟” أوضح تشانغ جيان ياو بصراحة.
“ولكن ماذا لو أثرت علينا؟” سأل لونغ يويهونغ.
“لا، لا بأس.” ضحك لونغ يويهونغ بشكل جافًا. لقد انحنى وأمسك بقدمي الجثة.
كان تشانغ جيان ياو قد رفع البندقية الهجومية في يده للتو عندما سمع صوت طلق ناري.
وضع تشانغ جيان ياو ذراعيه تحت إبط عديمة القلب.
شعر لونغ يويهونغ ببعض القلق ولم يسعه إلا أن يسأل، “هل هذا قطيع ذئاب؟”
سقط الدم شيئا فشيئا. حمل الاثنان الجثة من الإنفتاح وحفروا حفرة على حافة نطاق إضاءة النار لدفن الجثة.
‘عديمة قلب…’ نظر لونغ يويهونغ بفضول إلى الجثة في مفاجأة. كان هذا مصطلحًا لا يمكن لأي شخص تخطيه عند دراسة تاريخ أراضي الرماد. كما تم وصفه بتفصيل كبير في كتب بيولوجيا بانغو المدرسية.
أثر ذلك على شهية لونغ يويهونغ، مما جعله يأكل بسكويتة مضغوطة وحدة ونصف علبة من اللحم بالصويا.
على الجانب الآخر من النار، راقبت باي تشين محيطهم بعناية لفترة من الوقت قبل أن تعيد انتباهها إلى الطعام.
أصبحت السماء أكثر ظلمة وأكثر قتامة. كانت جيانغ بايميان على وشك تحديد نوبات عملهم الليلية عندما صدى هدير فجأة من بعيد.
وفقًا لملاحظات العديد من المؤرخين في منطقة أراضي الرماد، بالإضافة إلى صيد البشر، قام عديمي القلوب أيضا بالإفتراس على الوحوش، حفر الجذور، وحصد الفاكهة، والتقاط الفئران المتحولة وغير المطورة لتناولها. عندما كانوا أكثر جوعًا، كانوا سيهاجمون بعضهم البعض.
“عواء!” تردد هذا الزئير عبر الغيوم، يبدو أجش ومقفر مثل كابوس في الليل.
عرف عديمي القلب أيضًا باسم القلوب الضائعة. المصطلح قد أشار إلى البشر الذين عانوا من مرض عديمي القلب. كان هذا المرض معروفًا أيضًا باسم مرض التحول الوحشي أو مرض التآسل الرجعي. كان يعني أن البشر الذين أصيبوا بالمرض سيفقدون كل عقلانيتهم وأفكارهم ومشاعرهم، ويتحولون إلى كائنات لا تختلف عن الوحوش. كل ما تبقى هو غريزة الصيد وغرائز البقاء على قيد الحياة وغريزة استخدام الأدوات البسيطة.
بمجرد انتهاء الزئير، ترددت أصوات العواء إلى ما لا نهاية من أجزاء مختلفة من المستنقع.
ثم ابتسمت في لونغ يويهونغ. “لا تكن متوترا. ما زال لم يقترب، أليس كذلك؟ اجلس، اجلس. يمكننا أن نأكل عندما يتم تسخين الطعام المعل “.
شعر لونغ يويهونغ ببعض القلق ولم يسعه إلا أن يسأل، “هل هذا قطيع ذئاب؟”
نظرت إليه جيانغ بايميان في تسلية. “هذا في الواقع غير طبيعي إلى حد ما، مما يشير إلى أن شيئًا ما قد حدث في عمق المستنقع. ومع ذلك، من المنطقة والاتجاه العامينين، فإنه لا يتقاطع مع طريقنا أو وجهتنا بأي شكل من الأشكال. لذلك، تجاهلوه”.
“هل رأيت قطيع ذئاب متناثر في مناطق مختلفة؟” ضحكت جيانغ بايميان.
كانت هذه رائحة االحم وفول الصويا والملح والتوابل مختلطة معًا في عملية معقدة. لقد جعلت كل شخص حاضر يشعر وكأن يدًا قد إمدت من بطونهم وحفرت بشكل لا يمكن السيطرة عليه من خلال حلوقهم قبل أن تصل إلى أفواههم.
“هل من الشائع أن تعوي الوحوش البرية في جميع أنحاء هذا المستنقع الكبير؟” سأل لونغ يويهونغ بعصبية.
من الناحية المنطقية، بعد استعادة البشر لمستوى من القانون والنظام والسيطرة على قوة نيران كافية، لم ينبغي أن يكون من الصعب جدا التعامل مع عديمي القلب- الذين كانوا أقرب إلى الوحوش- ولكن لم يكن هذا هو الحال في الواقع.
هزت جيانغ بايميان رأسها بابتسامة. “على الاطلاق.”
قام لونغ يويهونغ بإمساك جهاز اللاسلكي وسار بتردد إلى جثة عديمة القلب.
“ما- ما الذي علينا أن نفعله؟” أطلق لونغ يويهونغ سؤالا.
بمجرد انتهاء الزئير، ترددت أصوات العواء إلى ما لا نهاية من أجزاء مختلفة من المستنقع.
نظرت إليه جيانغ بايميان في تسلية. “هذا في الواقع غير طبيعي إلى حد ما، مما يشير إلى أن شيئًا ما قد حدث في عمق المستنقع. ومع ذلك، من المنطقة والاتجاه العامينين، فإنه لا يتقاطع مع طريقنا أو وجهتنا بأي شكل من الأشكال. لذلك، تجاهلوه”.
من ناحية، على الرغم من أن عديمي القلب لم يعرفوا كيفية تفكيك الأسلحة والحفاظ عليها، فقد عرفوا كيفية استخدامها. كان الأمر كما لو أنه قد كان لديهم هذه الغريزة. أصبحت هذه الغريزة أقوى مع كل جيل مم عديمي القلب. علاوة على ذلك، كان لعديمي القلب الصفات جوهرية للبشر. يمكن أن يعانوا من الفساد ويتحورا. نتج عن ذلك وفاة مؤلمة لعدد كبير من عديمي القلب، بالإضافة إلى خلق مجموعة من الصيادين الأفضل.
“نتجاهله؟” نظر لونغ يويهونغ إلى تشانغ جيان ياو بجانبه وأدرك أنه لم يكن خائفًا على الإطلاق.
16: فاصل.
عند سماع هذا، قالت باي تشين- التي كانت مسؤولة عن حراسة المناطق المحيطة- بهدوء، “يحدث شذوذ أو حادث كل بضعة أيام في برية المستنقع الأسود. كيف يمكننا التعامل كل ذلك؟ في مثل هذه البرية الشاسعة، فإن فرص تأثير هذه الأمور عليك منخفضة للغاية”.
لم يتمكنوا من التواصل مع بعضهم البعض وسيأخذون زمام المبادرة لمهاجمة البشر العاديين، ومعاملتهم كفريسة.
“ولكن ماذا لو أثرت علينا؟” سأل لونغ يويهونغ.
“أه…” أراد لونغ يويهونغ أن يقول أنه لم يكن لطيفًا أن يحمل تشانغ جيان ياو الجثة على ظهره.
حدق تشانغ جيان ياو في النار وقال، “هذا يعني فقط أن اسمك سيء.”
“لا، لا بأس.” ضحك لونغ يويهونغ بشكل جافًا. لقد انحنى وأمسك بقدمي الجثة.
عض لونغ يويهونغ على أسنانه وأومأ. “…هذا صحيح. إذا كنت غير محظوظ، فلن أتمكن من الهروب منه مهما حدث. إذا كنت محظوظًا، فلن أواجهه على الإطلاق”.
نظرًا لأن عديمي القلب قد إحتاجوا إلى تناول الطعام من أجل البقاء، فقد كانوا مثل الوحوش الحقيقية. لذلك، بعد انهيار القانون والنظام الإنساني، مما أدى إلى حدوث مجاعة كبيرة، فقدوا بسرعة جزءًا كبيرًا من “احتياطيات الطعام في مدينتهم”. بقي أقل من 1٪ من السكان الأصليين.
لم تستطع جيانغ بايميان فهم محادثتهم وكانت محرجة من السؤال. لم يمكنها إلا أن تبتسم. “نحن بعيدون عن المنطقة التي نشأ منها الزئير، لذلك لا نعرف بالضبط الوضع. لذلك، لا يمكننا إجراء أي استعدادات مسبقًا. تحت فرضية أننا لن نتراجع إلى الشركة، فإن الخيار الوحيد هو الالتفاف حول هذا المكان والذهاب بعيدًا. وذلك هو الطريق الذي من المفترض أن يكون طريقنا.”
مشى تشانغ جيان ياو وأخذ زمام المبادرة للبحث في المنطقة. ثم وقف على رأس الجثة الذي كان قريب من مكان جرح البندقية.
“يبدو هذا أكثر منطقية مما وصفتِه سابقًا…” فكر لونغ يويهونغ للحظة وأدرك أنه قد كان لتعبيرين لهما نفس المعنى تأثيرات مختلفة.
قبل عدة سنوات، كان عضو رفيع المستوى في فصيل كبير- خائف للغاية من مرض عديمي القلب- ينام في غرفة حجر صحي. كان على الناس أن يرتدوا قناع غاز وبذلة كيماوية عندما الدخلوا؛ وبالمثل، كان يرتدي نفس الشيء عند الخروج. ومع ذلك، فقد أصبح عديمي قلب يومًا ما.
ابتسمت جيانغ بايميان. “لذلك، عليك أن تتعلم كيفية التقاط جوهر الأشياء. في هذا الصدد، فإن تشانغ جيان ياو أفضل بكثير منك. انظر، لم يكن متوترًا أبدًا”.
كان تشانغ جيان ياو قد رفع البندقية الهجومية في يده للتو عندما سمع صوت طلق ناري.
أومأ تشانغ جيان ياو برأسه قليلاً وقال، “أنا أفكر فقط فيما إذا كان علي المشاركة.”
لم يرد تشانغ جيان ياو وقال فجأة، “هذا ليس الشخص الذي رأيته للتو. الشخص الذي رأيته كان أقصر قليلاً”.
“هاه؟” ارتدت جيانغ بايميان ولونغ يويهونغ وباي تشين تعابير مرتبكة.
انثى بشرية. كانت ملابسها ممزقة، وكشفت عن جلدها المتسخ الذي كان ينمو منه شعرها الكثيف. كان شعرها الدهني يتدلى بطريقة فوضوية، وتجمد في خصلات كثيرة. كانت أظافرها طويلة وحادة بينما لمعت بضوء بارد. كانت عيناها حمراء كالدم ومعكرة، مثل عينا الوحوش البرية. كان جسدها مقوس، وكانت سريعة جدًا. كانت تشبه قردًا يتأرجح بكرمة.
فتح تشانغ جيان ياو فمه وأطلق صوتًا.
وضع تشانغ جيان ياو ذراعيه تحت إبط عديمة القلب.
“عواء!”
“يبدو أنها من الجيل الأول.” تذكرت باي تشين ما حدث وأصدرت حكمها.
~~~~~~~~~~
حدق تشانغ جيان ياو في النار وقال، “هذا يعني فقط أن اسمك سيء.”
???????
نظرًا لأن عديمي القلب قد إحتاجوا إلى تناول الطعام من أجل البقاء، فقد كانوا مثل الوحوش الحقيقية. لذلك، بعد انهيار القانون والنظام الإنساني، مما أدى إلى حدوث مجاعة كبيرة، فقدوا بسرعة جزءًا كبيرًا من “احتياطيات الطعام في مدينتهم”. بقي أقل من 1٪ من السكان الأصليين.
ارتفعت رائحة الدم الممزوجة برائحة كريهة لا توصف، مما جعل لونغ يويهونغ- الذي كان يرتعد ولا يجرؤ على النظر إلى الجثة- يتقيأ.
