المقصد والنية على خلاف
60: المقصد والنية على خلاف
بدد صوت كياو تشو وكلماته على الفور شكوك تشانغ جيان ياو والبقية، مما جعلهم ينظرون إلى كياو تشو بفتن.
“حسنا.”
لقد بدا وكأن جيانغ بايميان كانت تنتظر هذه اللحظة بالذات. لقد قابلت عيناه، وابتسمت بلطف.
“بالتأكيد”.
بعد أن جلس تشانغ جيان ياو مرة أخرى، أدرك أنه لم يمكنه إلا رؤية مؤخرة رأس كياو تشو بسبب مكانه. علاوة على ذلك، كان مسند رأس المقعد أمامه يسد بصره من وقت لآخر. ظهرت خيبة أمل غير مخفية على وجهه على الفور.
“ليس هناك أى مشكلة.”
في المساء، عادت الجيب إلى المنطقة الجبلية حيث وقعت بلدة الجرذ الأسود.
“اركب السيارة.”
“…تخبرني الشريحة الموجودة في ذراعي اليسرى أن موقعي الحالي هو عكس وجهتي في الجنوب تماما، مدينة كيفينغ…”
تحدثت باي تشين ولونغ يويهونغ وجيانغ بايميان وتشانغ جيان ياو في انسجام تام دون أي تردد.
بدد صوت كياو تشو وكلماته على الفور شكوك تشانغ جيان ياو والبقية، مما جعلهم ينظرون إلى كياو تشو بفتن.
قام الشاب الذي كان يرتدي قميصًا وبنطالًا داكنًا- مع معطف أسود ملفوف فوقه- بالالتفاف حول مقدمة السيارة، وجاء إلى مقعد الراكب، وفتح الباب.
“حسنا!” رد تشانغ جيان ياو بحماس.
ابتسم بخفة في جيانغ بايميان. “هل يمكنك الذهاب إلى الصف الخلفي؟”
قام الشاب الذي كان يرتدي قميصًا وبنطالًا داكنًا- مع معطف أسود ملفوف فوقه- بالالتفاف حول مقدمة السيارة، وجاء إلى مقعد الراكب، وفتح الباب.
“لا مشكلة. اجلس. اجلس.” وقفت جيانغ بايميان بحماس وفتحت الطريق.
سرعان ما اختفت الابتسامة على وجهه، وأصبحت نظراته باردة بشكل غير طبيعي. ثم أخرج صندوقًا أزرق سماوي من جيبه وفتحه.
بعد أن نزع الرجل البندقية الفضية عن ظهره وجلس في مقعد الراكب، انحنت قليلاً وابتسمت بأدب. “كيف لي أن أخاطبك؟”
عبس الرجل ذو الشعر الأسود والذهبي بشكل واضح. “كياو تشو”.
عبس الرجل ذو الشعر الأسود والذهبي بشكل واضح. “كياو تشو”.
“…تلك الكروم مغطاة بأشواك حمراء وكأنها قد امتصت الدم للتو…”
“ما اجمل اسمك.” لم تكن جيانغ بايميان بخيلة في مدحها.
“لا مشكلة. اجلس. اجلس.” وقفت جيانغ بايميان بحماس وفتحت الطريق.
“هل سمعت ذلك؟ قارن ذلك باسمك.” أدار تشانغ جيان ياو رأسه لتوجيه ضربة لفظية للونغ يويهونغ.
بعد أن غيرت السيارة مسارها ودخلت منطقة لم تكن باي تشين مألوفة بها، تباطأت الجيب بشكل ملحوظ. احتاجت باي تشين إلى تحديد وضع الطريق بناءً على تجربتها أثناء قيادتها.
لم يمانع لونغ يويهونغ على الإطلاق وردد “نعم، نعم.”
تحدثت باي تشين ولونغ يويهونغ وجيانغ بايميان وتشانغ جيان ياو في انسجام تام دون أي تردد.
وسط تعجبهم، فتحت جيانغ بايميان باب المقعد الخلفي وقالت لتشانغ جيان ياو، “اضغط باتجاه المنتصف.”
مع مرور الوقت، أصبحت التضاريس المحيطة مسطحة بشكل متزايد. كما أصبحت التربة أكثر قتامة وعورة. في النهاية، كان الطين هو الشيء الوحيد الذي أمكن رؤيته، وأصبحت المسارات الأصعب أقل وأقل.
قبل أن تنهي جملتها، صححت جيانغ بايميان نفسها. “لا، انزل أولاً. سأجلس في المنتصف.”
قبل مضي وقت طويل، ركض تشانغ جيان ياو وتطوع. “سأحضر بعض الماء من هناك.”
برؤية أن تشانغ جيان ياو كان غير راغب، أكدت جيانغ بايميان، “أنا قائدة الفريق!”
تتبع كياو تشو الاتجاه الذي أشار إليه تشانغ جيان ياو ونظر إلى مصدر المياه النظيف. لقد فكر لبضع ثوانٍ وقال، “لا حاجة. يمكن أن تستمر المياه لدينا لبضعة أيام”.
نزل تشانغ جيان ياو على مضض من السيارة وراقب جيانغ بايميان تجلس في المنتصف.
في المساء، عادت الجيب إلى المنطقة الجبلية حيث وقعت بلدة الجرذ الأسود.
عند سماع مصطلح “قائدة الفريق”، أدار الرجل ذو الشعر الأسود وذهبي العينين- كياو تشو- رأسه دون وعي ونظر إلى جيانغ بايميان.
تناوب تشانغ جيان ياو بين النظر إلى الجزء الخلفي من رأس كياو تشو ومسح الكروم. ظل يشعر بأن خطر جسيم كان على وشك الحدوث.
لقد بدا وكأن جيانغ بايميان كانت تنتظر هذه اللحظة بالذات. لقد قابلت عيناه، وابتسمت بلطف.
بالمقارنة مع باي تشين، افتقرت جيانغ بايميان إلى الخبرة في هذا الصدد. كادت أن تقود السيارة في الوحل مرتين. وبالتالي، لم يكن لديها خيار سوى التخلي عن مقعد السائق والعودة إلى منتصف المقعد الخلفي.
لم يقل كياو تشو أي شيء آخر وأرجع نظرته بسرعة مناسبة.
في المساء، عادت الجيب إلى المنطقة الجبلية حيث وقعت بلدة الجرذ الأسود.
لم تبدو جيانغ بايميان خائبة أمل. لقد انحنت إلى الأمام وأمسكت بذقنها بيد واحدة. كان من الصعب عليها أن تنظر بعيدًا بينما أعجبت المظهر الجانبي لكياو تشو.
ابتسم بخفة في جيانغ بايميان. “هل يمكنك الذهاب إلى الصف الخلفي؟”
بعد أن جلس تشانغ جيان ياو مرة أخرى، أدرك أنه لم يمكنه إلا رؤية مؤخرة رأس كياو تشو بسبب مكانه. علاوة على ذلك، كان مسند رأس المقعد أمامه يسد بصره من وقت لآخر. ظهرت خيبة أمل غير مخفية على وجهه على الفور.
لم يصر تشانغ جيان ياو وسأل بابتسامة، “نعم، نعم. سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يسخن الطعام المعلب. هل تريد مني أن أغني أغنية لك؟”
نظر كياو تشو إلى الجسر المكسور أمامه وسأل فجأة، “هل لديكم أي شيء لتأكلوه؟”
بدد صوت كياو تشو وكلماته على الفور شكوك تشانغ جيان ياو والبقية، مما جعلهم ينظرون إلى كياو تشو بفتن.
“نعم!” استدارت باي تشين بسرعة وفتحت حجرة مسند الذراع.
“هذا يكفي. تناولوا بعض الطعام أيضًا. لا أعتقد أنكم ستستريحون لتناول طعام الغداء. سيتعين عليكم التناوب على القيادة.” أخذ كياو تشو الطعام وأصدر الأمر كقائد.
“نعم نعم نعم!” أرجعت جيانغ بايميان يدها التي كانت تمسك بذقنها وبحثت بشكل محموم عن الطعام في جيبها. قام تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ بتقويم أجسادهم واستداروا وراءهم، في محاولة للحصول على بعض طعام لحم البقر المعلب المطهو ببطء من أجل كياو تشو.
“لكن…” أرادت باي تشين لا شعوريًا اقتراح شيء ما.
بلا شك، كانت باي تشين أول من مرر لكياو تشو كيسًا صغيرًا من البسكويت المضغوط وقضيب طاقة.
لم يمانع لونغ يويهونغ على الإطلاق وردد “نعم، نعم.”
“هذا يكفي. تناولوا بعض الطعام أيضًا. لا أعتقد أنكم ستستريحون لتناول طعام الغداء. سيتعين عليكم التناوب على القيادة.” أخذ كياو تشو الطعام وأصدر الأمر كقائد.
نزل تشانغ جيان ياو على مضض من السيارة وراقب جيانغ بايميان تجلس في المنتصف.
لم يكن لدى تشانغ جيان ياو والآخرون أي اعتراضات.
استدار كياو تشو لينظر إلى المقعد الخلفي وابتسم. “سآخذ غفوة. انتبهوا إلى محيطكم وأيقظوني عندما نصل إلى منطقة التلال.”
بعد الانتهاء من البسكويت وقضيب الطاقة- بالإضافة إلى الماء الموجود في قارورة الماء- وضع كياو تشو الأغراض بعيدًا. بعد الانتظار لبعض الوقت، أدار رأسه وقال لباي تشين، “حان وقت الانطلاق. قودي نحو منطقة التلال في الشمال الغربي.”
تشابكت هذه الكروم الغريبة معًا وغطت كل منطقة مرئية للعين المجردة أمام الجيب. ماعدا المستنقع المظلم نفسه، أصبح كل شيء آخر زخرفة ليكون بمثابة تباين. حتى السماء بدت كئيبة ورمادية ومحبطة بسبب الغطاء الذي وفرته “الغابة” المنخفضة أو مشاكل أخرى.
“حسنا.” وافقت باي تشين بعد تناول الغداء، لكنها لم تنظر بعيدًا.
جلس كياو تشو بشكل مستقيم وبدأ بإرشاد باي تشين بجدية حول كيفية القيادة ومكان القيادة.
مد كياو تشو يده اليسرى وربت على ذراع باي تشين اليمنى بابتسامة لطيفة. “قودي بحذر.”
“…تلك الكروم مغطاة بأشواك حمراء وكأنها قد امتصت الدم للتو…”
“حسنا!” شعرت باي تشين بالاطراء. لقد جلست على الفور بشكل مستقيم وبدأت الجيب.
“بالتأكيد”.
استدار كياو تشو لينظر إلى المقعد الخلفي وابتسم. “سآخذ غفوة. انتبهوا إلى محيطكم وأيقظوني عندما نصل إلى منطقة التلال.”
بعد أن غيرت السيارة مسارها ودخلت منطقة لم تكن باي تشين مألوفة بها، تباطأت الجيب بشكل ملحوظ. احتاجت باي تشين إلى تحديد وضع الطريق بناءً على تجربتها أثناء قيادتها.
“حسنا!” أجابت جيانغ بيميان والآخرون في انسجام تام.
“…تخبرني الشريحة الموجودة في ذراعي اليسرى أن موقعي الحالي هو عكس وجهتي في الجنوب تماما، مدينة كيفينغ…”
لم يقل كياو تشو أي شيء آخر وأدار رأسه للخلف.
مقارنة بالنباتات العادية، كانت ألوانها إما باهتة أو زاهية. بدوا غريبين نوعًا ما.
سرعان ما اختفت الابتسامة على وجهه، وأصبحت نظراته باردة بشكل غير طبيعي. ثم أخرج صندوقًا أزرق سماوي من جيبه وفتحه.
لم تستجوبه جيانغ بايميان. لقد قادت سيارة الجيب ولفت حول المنطقة الجبلية قبل أن تتجه مباشرةً نحو الاتجاه الذي أشار إليه كياو تشو.
داخل الصندوق كان هناك مرآة صغيرة.
عبس كياو تشو وقال، “ليست هناك حاجة. أريد بعض الوقت لنفسي. أدعوني عندما يتم تسخين الطعام المعلب.”
حدق كياو تشو في انعكاس صورته في المرآة، ورفع يده اليمنى، ومشط شعره بجدية. بعد الفحص المتكرر، وضع صندوق المرآة بعيدًا ببطء، وأرجع رأسه إلى الوراء، وأغلق عينيه.
لم يمانع لونغ يويهونغ على الإطلاق وردد “نعم، نعم.”
في المساء، عادت الجيب إلى المنطقة الجبلية حيث وقعت بلدة الجرذ الأسود.
تحدثت باي تشين ولونغ يويهونغ وجيانغ بايميان وتشانغ جيان ياو في انسجام تام دون أي تردد.
كانت السرية الثالثة والعشرون للوانغ بيشينغ قد غادرت بالفعل بحلول ذلك الوقت.
قبل مضي وقت طويل، ركض تشانغ جيان ياو وتطوع. “سأحضر بعض الماء من هناك.”
بدون تذكير، تحول جيانغ بايميان والآخرون إلى منبهات بشرية وايقظوا كياو تشو عند وصولهم.
وسط تعجبهم، فتحت جيانغ بايميان باب المقعد الخلفي وقالت لتشانغ جيان ياو، “اضغط باتجاه المنتصف.”
نظر كياو تشو إلى السماء المظلمة. “سنرتاح هنا طوال الليل وسنواصل التوجه إلى الشمال الغربي صباح غد”.
“حسنا.” اختارت باي تشين الاستماع.
“حسنا.” وجدت باي تشين مكان تخييم مألوف وأوقفت الجيب.
تناوب تشانغ جيان ياو بين النظر إلى الجزء الخلفي من رأس كياو تشو ومسح الكروم. ظل يشعر بأن خطر جسيم كان على وشك الحدوث.
ثم هرع الأربعة منهم إلى إقامة الخيمة وإشعال النار. ثم أخرجوا بعض الأطعمة المعلبة العسكرية من صندوق السيارة.
مد كياو تشو يده اليسرى وربت على ذراع باي تشين اليمنى بابتسامة لطيفة. “قودي بحذر.”
“لديكم بالتأكيد الكثير من الإمدادات…” جلس كياو تشو في مقعد الراكب والباب مفتوح، لقد راقب على مهل تشانغ جيان ياو والآخرين وهم يشغلون أنفسهم.
“حسنا.” وافقت باي تشين بعد تناول الغداء، لكنها لم تنظر بعيدًا.
قبل مضي وقت طويل، ركض تشانغ جيان ياو وتطوع. “سأحضر بعض الماء من هناك.”
نظر كياو تشو إلى الجسر المكسور أمامه وسأل فجأة، “هل لديكم أي شيء لتأكلوه؟”
تتبع كياو تشو الاتجاه الذي أشار إليه تشانغ جيان ياو ونظر إلى مصدر المياه النظيف. لقد فكر لبضع ثوانٍ وقال، “لا حاجة. يمكن أن تستمر المياه لدينا لبضعة أيام”.
تناوب تشانغ جيان ياو بين النظر إلى الجزء الخلفي من رأس كياو تشو ومسح الكروم. ظل يشعر بأن خطر جسيم كان على وشك الحدوث.
لم يصر تشانغ جيان ياو وسأل بابتسامة، “نعم، نعم. سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يسخن الطعام المعلب. هل تريد مني أن أغني أغنية لك؟”
في المساء، عادت الجيب إلى المنطقة الجبلية حيث وقعت بلدة الجرذ الأسود.
“…” قام كياو تشو بمسح تشانغ جيان ياو بنظرة شاكة لثانيتين. “ليس هناك حاجة.”
جلس كياو تشو بشكل مستقيم وبدأ بإرشاد باي تشين بجدية حول كيفية القيادة ومكان القيادة.
“ماذا عن رقصة هولا الشاطئ الذهبي؟” سأل تشانغ جيان ياو.
“اركب السيارة.”
عبس كياو تشو وقال، “ليست هناك حاجة. أريد بعض الوقت لنفسي. أدعوني عندما يتم تسخين الطعام المعلب.”
وسط صدمتهم، نشأ سؤال فيهم في وقت واحد تقريبًا: “لماذا نحن هنا؟”
“حسنا!” رد تشانغ جيان ياو بحماس.
مقارنة بالنباتات العادية، كانت ألوانها إما باهتة أو زاهية. بدوا غريبين نوعًا ما.
بعد أن استدار وسار إلى النار، أخرج كياو تشو الصندوق البلاستيكي الأزرق السماوي مرة أخرى وفتحه.
في تلك اللحظة شعر بضربة خفيفة في ذراعه اليسرى.
عندما نظر إلى انعكاسه، تغير تعبير كياو تشو قليلاً. تنهد بهدوء. “تنهد، كم هذا مزعج…”
“حسنا!” رد تشانغ جيان ياو بحماس.
هكذا مر الليل بهدوء. أشرقت الشمس في شرق برية المستنقع الأسود مرة أخرى.
عند رؤية هذا المشهد المذهل والمخيف- سواء كان جيانغ بايميان أو باي تشين أو تشانغ جيان ياو أو لونغ يويهونغ- شعروا جميعًا بإحساس لا يوصف بالصدمة.
بعد الإفطار، استخدمت جيانغ بايميان أخيرًا سلطة قائدة الفريق خاصتها لانتزاع دور القيادة بعد منافسة سرية. لم يتمكن تشانغ جيان ياو ولونغ يويهونغ و باي تشين إلا من الضغط في الصف الخلفي، مظلومين.
“…تخبرني الشريحة الموجودة في ذراعي اليسرى أن موقعي الحالي هو عكس وجهتي في الجنوب تماما، مدينة كيفينغ…”
قلب كياو تشو معصمه ونظر إلى ساعته الميكانيكية. ثم اعتمد على البوصلة على الساعة لتحديد موقعه.
بعد حوالي الـ25 دقيقة، أنهى جميع ركاب السيارة غداءهم. كانوا على وشك جعل جيانغ بايميان تحل محل باي تشين عندما تغير المشهد أمامهم فجأة.
“قودي في هذا الاتجاه. لا تتوقفي”. لقد أشار إلى الشمال الغربي.
في تلك اللحظة شعر بضربة خفيفة في ذراعه اليسرى.
لم تستجوبه جيانغ بايميان. لقد قادت سيارة الجيب ولفت حول المنطقة الجبلية قبل أن تتجه مباشرةً نحو الاتجاه الذي أشار إليه كياو تشو.
“…” قام كياو تشو بمسح تشانغ جيان ياو بنظرة شاكة لثانيتين. “ليس هناك حاجة.”
مع مرور الوقت، أصبحت التضاريس المحيطة مسطحة بشكل متزايد. كما أصبحت التربة أكثر قتامة وعورة. في النهاية، كان الطين هو الشيء الوحيد الذي أمكن رؤيته، وأصبحت المسارات الأصعب أقل وأقل.
“…تخبرني الشريحة الموجودة في ذراعي اليسرى أن موقعي الحالي هو عكس وجهتي في الجنوب تماما، مدينة كيفينغ…”
كانوا يتجهون أعمق في المستنقع.
تشابكت هذه الكروم الغريبة معًا وغطت كل منطقة مرئية للعين المجردة أمام الجيب. ماعدا المستنقع المظلم نفسه، أصبح كل شيء آخر زخرفة ليكون بمثابة تباين. حتى السماء بدت كئيبة ورمادية ومحبطة بسبب الغطاء الذي وفرته “الغابة” المنخفضة أو مشاكل أخرى.
بالمقارنة مع باي تشين، افتقرت جيانغ بايميان إلى الخبرة في هذا الصدد. كادت أن تقود السيارة في الوحل مرتين. وبالتالي، لم يكن لديها خيار سوى التخلي عن مقعد السائق والعودة إلى منتصف المقعد الخلفي.
بالمقارنة مع باي تشين، افتقرت جيانغ بايميان إلى الخبرة في هذا الصدد. كادت أن تقود السيارة في الوحل مرتين. وبالتالي، لم يكن لديها خيار سوى التخلي عن مقعد السائق والعودة إلى منتصف المقعد الخلفي.
قادت باي تشين الجيب بجدية وشاقة مثل طفل ينتظر مدح شخص بالغ.
“نعم نعم نعم!” أرجعت جيانغ بايميان يدها التي كانت تمسك بذقنها وبحثت بشكل محموم عن الطعام في جيبها. قام تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ بتقويم أجسادهم واستداروا وراءهم، في محاولة للحصول على بعض طعام لحم البقر المعلب المطهو ببطء من أجل كياو تشو.
لقد تباطأت الجيب بلا شك بشكل ملحوظ. ولم تغطي أكثر من الـ30 كيلومترا حتى وقت الظهيرة. لقد أمكن رؤية جميع أنواع النباتات تنمو تدريجياً في المستنقع المحيط.
مد كياو تشو يده اليسرى وربت على ذراع باي تشين اليمنى بابتسامة لطيفة. “قودي بحذر.”
مقارنة بالنباتات العادية، كانت ألوانها إما باهتة أو زاهية. بدوا غريبين نوعًا ما.
برؤية أن تشانغ جيان ياو كان غير راغب، أكدت جيانغ بايميان، “أنا قائدة الفريق!”
جيانغ بايميان كانت لا تزال تتذكر واجبها كقائدة فريق مذكرةً تشانغ جيان ياو ولونغ يويهونغ عرضيا، “رؤية مثل هذه النباتات غير الطبيعية متجمعة يعني أننا دخلنا منطقة ملوثة. ومع ذلك، فإن النباتات هنا ليست بشعة أو خطرة بما فيه الكفاية. مستوى التلوث لا ينبغي أن يكون مرتفعًا جدًا.”
“…تخبرني الشريحة الموجودة في ذراعي اليسرى أن موقعي الحالي هو عكس وجهتي في الجنوب تماما، مدينة كيفينغ…”
“في مثل هذه البيئة، يمكن للأشخاص العاديين أيضًا التنقل. ومع ذلك، من الأفضل عدم تجاوز ثلاثة أيام إذا لم يكن لديك معدات واقية. يمكن للأشخاص الذين خضعوا لتعديلات وراثية ناضجة أن يستمروا حوالي العشرة أيام. ولكن الفرضية هي أن يكون لدى الشخص الطعام والماء”.
أكد كياو تشو مرة أخرى “اذهبي بذلك الطريقة”.
أدار كياو تشو رأسه مرةً أخرى ونظر إلى جيانغ بايميان. ومع ذلك، أرجع نظرته بسرعة وأشار إلى الجانب. “من هنا.”
“ماذا عن رقصة هولا الشاطئ الذهبي؟” سأل تشانغ جيان ياو.
“لكن…” أرادت باي تشين لا شعوريًا اقتراح شيء ما.
“حسنا.” وجدت باي تشين مكان تخييم مألوف وأوقفت الجيب.
كانت الطرق التي اختارتها هي تلك ذات مستويات التلوث المنخفضة نسبيًا وكانت مناسبة للقيادة. إذا غيرت مسارها بتسرع، فقد تواجه مستنقعات امتدت إلى ما وراء حوافها. حتى أنها قد تغرق السيارة والأشخاص على متنها.
“قودي في هذا الاتجاه. لا تتوقفي”. لقد أشار إلى الشمال الغربي.
أكد كياو تشو مرة أخرى “اذهبي بذلك الطريقة”.
أدار كياو تشو رأسه مرةً أخرى ونظر إلى جيانغ بايميان. ومع ذلك، أرجع نظرته بسرعة وأشار إلى الجانب. “من هنا.”
“حسنا.” اختارت باي تشين الاستماع.
في هذه اللحظة، إلتفت زوايا فم كياو تشو بينما كشف عن ابتسامة لطيفة. “لا داعي للقلق.”
بعد أن غيرت السيارة مسارها ودخلت منطقة لم تكن باي تشين مألوفة بها، تباطأت الجيب بشكل ملحوظ. احتاجت باي تشين إلى تحديد وضع الطريق بناءً على تجربتها أثناء قيادتها.
تتبع كياو تشو الاتجاه الذي أشار إليه تشانغ جيان ياو ونظر إلى مصدر المياه النظيف. لقد فكر لبضع ثوانٍ وقال، “لا حاجة. يمكن أن تستمر المياه لدينا لبضعة أيام”.
بعد حوالي الـ25 دقيقة، أنهى جميع ركاب السيارة غداءهم. كانوا على وشك جعل جيانغ بايميان تحل محل باي تشين عندما تغير المشهد أمامهم فجأة.
“حسنا.” وافقت باي تشين بعد تناول الغداء، لكنها لم تنظر بعيدًا.
في المستنقع المظلم اللامتناهي، حفرت الكروم السميكة ذات الجذور الفاسدة من القاع، لتشكيل “غابة” منخفضة. كانت ذات لون أسود مخضر، وكان كل منها سمك الثعبان العادي. كان بأسطحهم أشواك حمراء لا حصر لها.
“نعم نعم نعم!” أرجعت جيانغ بايميان يدها التي كانت تمسك بذقنها وبحثت بشكل محموم عن الطعام في جيبها. قام تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ بتقويم أجسادهم واستداروا وراءهم، في محاولة للحصول على بعض طعام لحم البقر المعلب المطهو ببطء من أجل كياو تشو.
تشابكت هذه الكروم الغريبة معًا وغطت كل منطقة مرئية للعين المجردة أمام الجيب. ماعدا المستنقع المظلم نفسه، أصبح كل شيء آخر زخرفة ليكون بمثابة تباين. حتى السماء بدت كئيبة ورمادية ومحبطة بسبب الغطاء الذي وفرته “الغابة” المنخفضة أو مشاكل أخرى.
مقارنة بالنباتات العادية، كانت ألوانها إما باهتة أو زاهية. بدوا غريبين نوعًا ما.
عند رؤية هذا المشهد المذهل والمخيف- سواء كان جيانغ بايميان أو باي تشين أو تشانغ جيان ياو أو لونغ يويهونغ- شعروا جميعًا بإحساس لا يوصف بالصدمة.
“حسنا.”
وسط صدمتهم، نشأ سؤال فيهم في وقت واحد تقريبًا: “لماذا نحن هنا؟”
بينما كانت تحدق في كرمات تشبه الثعبان، سوداء مخضرة، وحمراء قليلاً تمر خارج النافذة، ارتعدت الأصابع الخمسة على يد جيانغ بايميان اليسرى.
في هذه اللحظة، إلتفت زوايا فم كياو تشو بينما كشف عن ابتسامة لطيفة. “لا داعي للقلق.”
“…” قام كياو تشو بمسح تشانغ جيان ياو بنظرة شاكة لثانيتين. “ليس هناك حاجة.”
بدد صوت كياو تشو وكلماته على الفور شكوك تشانغ جيان ياو والبقية، مما جعلهم ينظرون إلى كياو تشو بفتن.
“حسنا!” شعرت باي تشين بالاطراء. لقد جلست على الفور بشكل مستقيم وبدأت الجيب.
جلس كياو تشو بشكل مستقيم وبدأ بإرشاد باي تشين بجدية حول كيفية القيادة ومكان القيادة.
أدار تشانغ جيان ياو رأسه دون وعي ورأى جيانغ بايميان تميل الورقة في يدها.
بينما كانت تحدق في كرمات تشبه الثعبان، سوداء مخضرة، وحمراء قليلاً تمر خارج النافذة، ارتعدت الأصابع الخمسة على يد جيانغ بايميان اليسرى.
“هل سمعت ذلك؟ قارن ذلك باسمك.” أدار تشانغ جيان ياو رأسه لتوجيه ضربة لفظية للونغ يويهونغ.
لقد أخرجت بشكل غريزي قلمًا وورقة من جيبها وسجلت ما رأته.
بدد صوت كياو تشو وكلماته على الفور شكوك تشانغ جيان ياو والبقية، مما جعلهم ينظرون إلى كياو تشو بفتن.
تناوب تشانغ جيان ياو بين النظر إلى الجزء الخلفي من رأس كياو تشو ومسح الكروم. ظل يشعر بأن خطر جسيم كان على وشك الحدوث.
لقد بدا وكأن جيانغ بايميان كانت تنتظر هذه اللحظة بالذات. لقد قابلت عيناه، وابتسمت بلطف.
في تلك اللحظة شعر بضربة خفيفة في ذراعه اليسرى.
“ما اجمل اسمك.” لم تكن جيانغ بايميان بخيلة في مدحها.
أدار تشانغ جيان ياو رأسه دون وعي ورأى جيانغ بايميان تميل الورقة في يدها.
“هل سمعت ذلك؟ قارن ذلك باسمك.” أدار تشانغ جيان ياو رأسه لتوجيه ضربة لفظية للونغ يويهونغ.
ركز بصره ورأى أن الورقة البيضاء قد وصفت المشهد الحالي بثدق. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك جملة غريبة في النهاية: “…هناك في الواقع منطقة غير طبيعية خطيرة كهذه في عمق المستنقع. ومع ذلك، فإن الشريحة الموجودة في ذراعي اليسرى تخبرني بأعجوبة أن الإشعاع هنا ليس خطيرًا للغاية. ربما ضعف التلوث بمرور الوقت؟”
بلا شك، كانت باي تشين أول من مرر لكياو تشو كيسًا صغيرًا من البسكويت المضغوط وقضيب طاقة.
“…تلك الكروم مغطاة بأشواك حمراء وكأنها قد امتصت الدم للتو…”
بعد أن غيرت السيارة مسارها ودخلت منطقة لم تكن باي تشين مألوفة بها، تباطأت الجيب بشكل ملحوظ. احتاجت باي تشين إلى تحديد وضع الطريق بناءً على تجربتها أثناء قيادتها.
“…تخبرني الشريحة الموجودة في ذراعي اليسرى أن موقعي الحالي هو عكس وجهتي في الجنوب تماما، مدينة كيفينغ…”
تتبع كياو تشو الاتجاه الذي أشار إليه تشانغ جيان ياو ونظر إلى مصدر المياه النظيف. لقد فكر لبضع ثوانٍ وقال، “لا حاجة. يمكن أن تستمر المياه لدينا لبضعة أيام”.
لقد أخرجت بشكل غريزي قلمًا وورقة من جيبها وسجلت ما رأته.
