طلب قتل.
679: طلب قتل.
في الضباب الرمادي، أومأ الأحمق كلاين برأسه دون تكرار كلماته السابقة.
“لا تتطفل على غموض إله…”
‘ليس الأمر كما لو أنني لم أزعج نظام الشفق لأكثر من مرة أو مرتين…’
سرعان ما اختفت همسات ألجر، لكنها استمرت في الصدى في آذان الجميع، مما جعلهم يدركون حقيقة واقعة.
في الضباب الرمادي، أومأ الأحمق كلاين برأسه دون تكرار كلماته السابقة.
على الرغم من أن السيد الأحمق لم يتصرف بأي تكبر في الغالي ونادرًا ما تحدث، وكان يجيب تقريبًا على كل طلبلهم، مما جعلهم يجدونه دافئ، لقد *كان* في النهاية إله، إله لا ينبغي التنقيب في غموضه. لقد كان إله تجاوز الواقع!
لم يكن متأكدًا من الحوادث الأخرى التي سيواجهها في البحر، لذلك كان مرتاحًا إلى حد ما في الفترة الزمنية.
قبلت أودري وإملين وأعضاء نادي التاروت الآخرون بشكل غريزي قول السيد الرجل المعلق الذي تم تغييره، متظاهرين أنهم نسوا الصياغة الأصلية على أنها “لا تنظروا مباشرة إلى إله”، لأنهم كانوا ينظرون إلى السيد الأحمق من وقت لآخر أو يطرحون الأسئلة عليه أو يطلبون النصيحة، وفيما يتعلق بذلك، لقد بدا وكأن السيد الأحمق لم يمانع.
“نعم، لكنني لم أقرر”. كانت فورس مرتبكة إلى حد ما، غير مدركة للأسباب التي جعلت السيد الرجل المعلق يسألها كل هذه الأسئلة.
‘بالطبع، لم نكن ننظر إليه مباشرة بسبب سد الضباب الرمادي الكثيف… من نتيجة السيدة الناسك، فعل السيد الأحمق لمصلحتنا…’ أطلقت أودري زفير ببطء.
ابتسم الرجل المعلق عند سماع ذلك.
في هذه اللحظة، كان الأحمق كلاين يفكر، ‘السيد الرجل المعلق يعمل بتوافق بشكل جيد للغاية. كنت على استعداد للسيطرة على العالم لأقول شيئًا مشابهًا لإكمال الخطوة الأخيرة من العقوبة…’
‘بالإضافة إلى ذلك، دون استيعاب موقف السيد الأحمق بالكامل، أعطت تلميحات مباشرة للغرباء. من الواضح أن جرأتها غير عادية. هذا يظهر أنها لم تعاني بما يكفي في الماضي. يجب أن يكون درس اليوم كافيًا ليبقى فيها لفترة طويلة جدًا…’
لقد شعر أصلاً أن جعل العالم المزيف يقول شيئًا مثل “لا تكذب على إله” أو “لا تتطفل على سر إله” سيجعل الأمر محرجًا إلى حد ما. في المستقبل، إذا علم الناس أن ما يسمى بالمبارك أو ما يسمى بالعالم كان في الواقع سنفور الأحمق، فسيكون مُحرجًا جدًا لمواجهة أي شخص. لكن لاحقًا، مع فكرة ثانية، قام العالم بأعمال مماثلة في الماضي، لذلك لم يكن ناقص من واحد آخر. إلى جانب ذلك، كل ما كان عليه فعله هو عدم السماح لأي شخص بالمعرفة، أليس كذلك؟
بعد أن تغلب كلاين على حاجزه العقلي، لقد خطط للعمل وفقًا لإعداده، ولكن لدهشته، سار الواقع بشكل أفضل مما كان يتوقع. لقد بدا وكأن الرجل المعلق قد صُدم حتى العظم نتيجةً لعقاب الناسك. على هذا النحو، ساعده على قول الجملة “لا تتطفل على غموض إله”، مما جعل التأثيرات أكثر طبيعية وكمال!
بعد أن تغلب كلاين على حاجزه العقلي، لقد خطط للعمل وفقًا لإعداده، ولكن لدهشته، سار الواقع بشكل أفضل مما كان يتوقع. لقد بدا وكأن الرجل المعلق قد صُدم حتى العظم نتيجةً لعقاب الناسك. على هذا النحو، ساعده على قول الجملة “لا تتطفل على غموض إله”، مما جعل التأثيرات أكثر طبيعية وكمال!
“فرضية قتل شخص ما هو أن تكوني قادرة على العثور على الأوراكل. هل يمكنك العثور عليه؟”
‘نعم… مشكلة تسرب المعلومات من السيدة الناسك بشأن نادي التاروت لم يتم النظر إليها إلا لفترة وجيزة بواسطة الأحمق. لقد *كان* قد أعطى تحذيرًا من خلال التلميح وراء كلماته، لكنها عانت فيما بعد من التطفل علر غموض إله. لم تكن حقا نوايا الأحمق…’
لقد شعر أصلاً أن جعل العالم المزيف يقول شيئًا مثل “لا تكذب على إله” أو “لا تتطفل على سر إله” سيجعل الأمر محرجًا إلى حد ما. في المستقبل، إذا علم الناس أن ما يسمى بالمبارك أو ما يسمى بالعالم كان في الواقع سنفور الأحمق، فسيكون مُحرجًا جدًا لمواجهة أي شخص. لكن لاحقًا، مع فكرة ثانية، قام العالم بأعمال مماثلة في الماضي، لذلك لم يكن ناقص من واحد آخر. إلى جانب ذلك، كل ما كان عليه فعله هو عدم السماح لأي شخص بالمعرفة، أليس كذلك؟
‘هذه هي النتيجة التي تمنيتها أكثر من أي شيئ. هذا يمكن أن يدعم بشكل فعال صورة الأحمق. فبعد كل شيء، لن يصغر إله نفسه مع الفانين، لأن ذلك لن يؤدي إلا إلى تشويه سمعته…’
“تبليغ؟” فوجئت فورس للحظات.
‘ومع ذلك، فإن الطريقة التي تفعل بها السيدة الناسك الأشياء جريئة للغاية. لقد أدركت للتو وأكدت اليوم أنها تطفلت على أسرار الأحمق أكثر من مرة. على الرغم من أنه لم يكن لأي دوافع خسيسة، إلا أنه أمر يستحق العقاب عليه. هيه، لا بد أن ردود أفعالي السابقة جعلتها تعتقد أنني “تقبلت” “ملاحظاتها”، لذا جعلت من ذلك عادة. في النهاية، انتهى بها الأمر إلى الوقوع في توقعاتي تماما…’
بعد بعض التفكير الجاد، نظر العالم إلى الساحر فورس.
‘بالإضافة إلى ذلك، دون استيعاب موقف السيد الأحمق بالكامل، أعطت تلميحات مباشرة للغرباء. من الواضح أن جرأتها غير عادية. هذا يظهر أنها لم تعاني بما يكفي في الماضي. يجب أن يكون درس اليوم كافيًا ليبقى فيها لفترة طويلة جدًا…’
عند سماع ذلك، شعرت كاتليا الناسك، التي تعافى جسد الروح خاصتها للتو، بالارتياح. لقد شعرت بإرهاق شديد واندفاع الفرح في جسدها. كل ما أرادته هو كرسي متراجع لتستريح لفترة من الوقت.
‘بالعودة إلى حالتها في حلمها، يبدو كل هذا إلى حد كبير النتيجة المتوقعة… تجنيب العصا يفسد الطفل!’
‘ليس الأمر كما لو أنني لم أزعج نظام الشفق لأكثر من مرة أو مرتين…’
‘هيه هيه، لقد تمكنت أيضًا من وضع السيد الرجل المعلق، وكذلك الأعضاء الآخرين في مكانهم اليوم نتيجة لذلك،’ تمتم كلاين بصمت لنفسه في التسلية، لقد قام بمسح المنطقة، وقال بهدوء، “هذا كل شيء.”
“الهدف هو عضو مهم في طائفة”.
عند سماع ذلك، شعرت كاتليا الناسك، التي تعافى جسد الروح خاصتها للتو، بالارتياح. لقد شعرت بإرهاق شديد واندفاع الفرح في جسدها. كل ما أرادته هو كرسي متراجع لتستريح لفترة من الوقت.
لم يكن يحاول أن يجعل العالم يخسر أي عمل. بدلاً من ذلك، كان قد قرأ بوضوح المعضلة التي كانت بداخلها، معتقدًا أنه قد كان هناك احتمال أكبر لعدم موافقتها على الطلب. فبعد كل شيء، قد تحدث العديد من الحوادث في غضون شهرين. لذلك قدم بعض الاقتراحات لضمان وصول هذا الأمر إلى اتفاق مبدئي.
‘المرة الأولى تحذير، لكن المرة الثانية لن تكون نتيجة جيدة…’ تنهدت هذه الأدميرالة بصمت، محذرةً نفسها من تجربة حيلها الرخيصة أكثر من ذلك أو أن تظن أن تلميحاتها يمكن أن تخدع السيد الأحمق. كما أنها لم تحاول أن تتطفل على “أسراره”!
أجابت فورس بسعادة، “إنه أوراكل من نظام الشفق. إنه موجود في باكلوند، سابقًا في التسلسل 6، لكنه قد يكون التسلسل 5 الآن، لكن لا يمكنني التأكد.”
الألم الذي تلقته لم يكن بأي حال من الأحوال أضعف من عذاب حقنها بالمعرفة من قبل الحكيم الخفي. لذلك، اعتقدت بلا شك أن السيد الأحمق كان في الأساس إله، إله حقيقي، إله غير مفهوم ولا يمكن التنقيب في أسراره!
سرعان ما اختفت همسات ألجر، لكنها استمرت في الصدى في آذان الجميع، مما جعلهم يدركون حقيقة واقعة.
‘لحسن الحظ، تعرف جلالة الملكة الآن أين يمكنها تبادل الإجابات التي كانت تبحث عنها بشدة طوال هذا الوقت… لست بحاجة إلى التلميح لها أو إعطائها ملاحظات في المستقبل…’ أدارت كاتليا جسدها إلى الجانب مرة أخرى، مرتجفة وهي تنظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. هذه المرة، لم تتجرأ إلا على النظر إلى نهاية الطاولة أو مسند الذراع. كما تلاشى اللون الأرجواني الداكن في عينيها.
“إذا كان بإمكانك تأكيد موقع أوراكل نظام الشفق، فلماذا تنفقين مبالغ كبيرة من المال لتوظيف شخص ما لقتله؟ ألا يكفي إبلاغ الكنائس عنه مباشرة؟ بعد الضباب الدخاني العظيم، لا توجد كنيسة على استعداد لذلك التخلي عن أي أدلة ذات صلة.”
وسط الصمت، وبصدق، قالت: “سأتذكر تساهلك في رحمتي”.
‘نعم… مشكلة تسرب المعلومات من السيدة الناسك بشأن نادي التاروت لم يتم النظر إليها إلا لفترة وجيزة بواسطة الأحمق. لقد *كان* قد أعطى تحذيرًا من خلال التلميح وراء كلماته، لكنها عانت فيما بعد من التطفل علر غموض إله. لم تكن حقا نوايا الأحمق…’
في الضباب الرمادي، أومأ الأحمق كلاين برأسه دون تكرار كلماته السابقة.
“إذا كان بإمكانك تأكيد موقع أوراكل نظام الشفق، فلماذا تنفقين مبالغ كبيرة من المال لتوظيف شخص ما لقتله؟ ألا يكفي إبلاغ الكنائس عنه مباشرة؟ بعد الضباب الدخاني العظيم، لا توجد كنيسة على استعداد لذلك التخلي عن أي أدلة ذات صلة.”
بعد لحظة من الانتظار، قامت الساحر فورس بتقويم ظهرها، نظرت حولها، وتحدثت قبل العدالة أودري.
لم يكن متأكدًا من الحوادث الأخرى التي سيواجهها في البحر، لذلك كان مرتاحًا إلى حد ما في الفترة الزمنية.
“الجميع، هل هناك من هو مهتم بمهمة اغتيال؟”
“الهدف هو عضو مهم في طائفة”.
“الهدف هو عضو مهم في طائفة”.
“تبليغ؟” فوجئت فورس للحظات.
كانت فورس ممتنة للخدمات التي قدمها لها معلمها دوريان غراي، وكانت تأمل مؤخرًا أن تفعل شيئًا من أجله.
لقد كان طويل جدا. إلى جانب ذلك، لم تكن متأكدة من المدة التي سيبقى فيها لويس وين في باكلوند.
بعد بعض التفكير، وضعت نصب عينيها أوراكل نظام الشفق الذي تسبب في أضرار جسيمة لعائلة معلمها- لويس وين الذي يمكن أن يكون كاتبًا أو مسافرًا!
‘نعم… مشكلة تسرب المعلومات من السيدة الناسك بشأن نادي التاروت لم يتم النظر إليها إلا لفترة وجيزة بواسطة الأحمق. لقد *كان* قد أعطى تحذيرًا من خلال التلميح وراء كلماته، لكنها عانت فيما بعد من التطفل علر غموض إله. لم تكن حقا نوايا الأحمق…’
لم تدع رحلات ليمانو تصل إلى رأسها لدرجة الاعتقاد بأنها يمكن أن تقتل متجاوز التسلسل 6 أو التسلسل 5 ذو خبرة وكان جيد في الهروب. كان السبب في وجود مثل هذه الاعتبارات أنها إعتقدت أن المنظمة السرية المعروفة باسم نادي التاروت، والتي كانت تدعمها، ستوفر لها دعمًا لا يمكن تصوره.
‘هيه هيه، لقد تمكنت أيضًا من وضع السيد الرجل المعلق، وكذلك الأعضاء الآخرين في مكانهم اليوم نتيجة لذلك،’ تمتم كلاين بصمت لنفسه في التسلية، لقد قام بمسح المنطقة، وقال بهدوء، “هذا كل شيء.”
‘يبدو أن كلا من السيدة الناسك والسيد العالم يمتلكان الوسائل لمحاربة لويس وين. مع تحرك أي منهما، ومع استخدامي لرحلات ليمانو للمساعدة، ليس من المستحيل بالنسبة لنا أن ننجح…’ بدأت فورس في صياغة الموقف الأكثر مثالية.
فكرن فورس في الأمر بجدية وقالت، “حسنًا.”
بالطبع، كانت تعلم أن مدخراتها الحالية لم تكن كافية لقتل متجاوز قوي مثل لويس وين. فبعد كل شيء، مع 830 جنيه، ربما لن تستطع حتى شراء يد واحدة من أيديه. كانت تعلم جيدًا أنه في ذلك الوقت، أنفقت الآنسة أودري هال أكثر من 10000 جنيه لقتل سفير إنتيس، وهو متآمر في التسلسل 6. كانت تكلفة اغتيال لويس وين، الذي كان من نفس التسلسل أو أعلى، واضحة!
“نعم، لكنني لم أقرر”. كانت فورس مرتبكة إلى حد ما، غير مدركة للأسباب التي جعلت السيد الرجل المعلق يسألها كل هذه الأسئلة.
خططت فورس للموافقة على سلسلة من الطلبات التي قد يطلبها منفذ المهمة، لمساعدة المنفذ على إكمال الأمور التي وجدها غير ملائمة للقيام بها بنفسه، من أجل سداد تكلفة المهمة. لقد ظنت أنه بعد حصولها على رحلات ليمانو، أصبحت مجهزة بالقدرات لإكمال بعض المهام الصعبة.
“يمكنني التفكير في أخذ الوظيفة، ولكن ليس في أي وقت قريب. سيكون، على الأقل بعد شهرين.”
بعد سماع طلب الآنسة الساحر، ألقت كل من الناسك كاتليا، الرجل المعلق ألجر والعدالة أودري نظراتهم على العالم. لقد اعتقدوا أن هذا الرجل، الذي كان لديه ولع فريد في صيد المتجاوزين، سيمتلك القوة اللازمة.
‘ومع ذلك، فإن الطريقة التي تفعل بها السيدة الناسك الأشياء جريئة للغاية. لقد أدركت للتو وأكدت اليوم أنها تطفلت على أسرار الأحمق أكثر من مرة. على الرغم من أنه لم يكن لأي دوافع خسيسة، إلا أنه أمر يستحق العقاب عليه. هيه، لا بد أن ردود أفعالي السابقة جعلتها تعتقد أنني “تقبلت” “ملاحظاتها”، لذا جعلت من ذلك عادة. في النهاية، انتهى بها الأمر إلى الوقوع في توقعاتي تماما…’
‘أنا لست في باكلوند… ومع ذلك، لا يمكنني الرد بهذه الطريقة. وإلا، فإنه سيكشف عن احتمال أن يكون للسيد الأحمق اثنين أو ثلاثة فقط من المباركين للسيد الرجل المعلق والسيدة الناسك…’ سيطر كلاين على العالم، وتغلب على عواطفه بينما ضحك بشكل أجش.
بالنسبة لي، لا يهم إذا كان جيدًا في الهروب والسفر عبر عالم الروح. طالما أنني قريب من الأوراكل وأتحكم بنجاح بخيوط جسد الروح الخاصة به، فلن تكون هناك فرصة لهربه!’
“أين؟ أي طائفة؟
بعد بضع ثوانٍ، همست، “هذا ممكن…”
“ما هو تسلسله؟ ما هي القوى الفريدة التي يمتلكها؟”
“عندما يحين الوقت، سأناقش السعر مع السيد العالم.”
‘إيه، السيد العالم مختلف قليلاً عن السابق… لا يمكنني شرح ذلك بوضوح، لكن يبدو وكأته في مزاج أفضل فجأة. ربما يكون قد واجه حقًا شيئًا يستحق أن يكون سعيدًا من أجله…’ لاحظت أودري فجأة الفرق بينما تخيلت بحماس ما يمكن أن يكون قد حدث مؤخرًا للسيد العالم.
أجابت فورس بصراحة
أجابت فورس بسعادة، “إنه أوراكل من نظام الشفق. إنه موجود في باكلوند، سابقًا في التسلسل 6، لكنه قد يكون التسلسل 5 الآن، لكن لا يمكنني التأكد.”
‘بالطبع، لم نكن ننظر إليه مباشرة بسبب سد الضباب الرمادي الكثيف… من نتيجة السيدة الناسك، فعل السيد الأحمق لمصلحتنا…’ أطلقت أودري زفير ببطء.
“يمكنه تسجيل قوى التجاوز التي استخدمها الآخرون ويمكنه استخدامها مرة واحدة. إنه جيد في الهروب من أي شكل من أشكال الفخاخ، ومن الصعب محاصرته. ربما، قد يكون قادرًا على السفر عبر عالم الروح…”
فكرن فورس في الأمر بجدية وقالت، “حسنًا.”
‘الهدف أوراكل من نظام الشفق، تسلسل 6 أو 5، مع قزى على ما يبدو من مسار المبتدئ… تماما، لا يبدو أن الأنسة الساحر بسيطة وعادية كما تبدو. كان حكمي الأصلي صحيحًا…’ عادت كاتليا بسرعة إلى حالتها المعتادة. لم تتفاجأ من أن الساحر ستتجرأ بالفعل على التآمر ضد رجل محترم معين من نظام الشفق.
أجابت فورس بابتسامة “لا، كما ترى، أنا أفكر في طلب مساعدة السيد العالم”.
أما بالنسبة إلى أوراكل الذي كانه، فهي لم تكن متأكدة لأن الوحيدين الذين عرفتهم هم السيد Z و السيدة D.
‘نعم… مشكلة تسرب المعلومات من السيدة الناسك بشأن نادي التاروت لم يتم النظر إليها إلا لفترة وجيزة بواسطة الأحمق. لقد *كان* قد أعطى تحذيرًا من خلال التلميح وراء كلماته، لكنها عانت فيما بعد من التطفل علر غموض إله. لم تكن حقا نوايا الأحمق…’
وفي الوقت نفسه، قام كلاين أيضًا بتقييم الموقف بسرعة.
لم يكن متأكدًا من الحوادث الأخرى التي سيواجهها في البحر، لذلك كان مرتاحًا إلى حد ما في الفترة الزمنية.
‘أوراكل من نظام الشفق يجعل من المستحيل أن يكون بريئًا. بل إنه رجل مجنون يدمر الأرواح. قتله لن يجعلني أشعر بالذنب…’
‘لحسن الحظ، تعرف جلالة الملكة الآن أين يمكنها تبادل الإجابات التي كانت تبحث عنها بشدة طوال هذا الوقت… لست بحاجة إلى التلميح لها أو إعطائها ملاحظات في المستقبل…’ أدارت كاتليا جسدها إلى الجانب مرة أخرى، مرتجفة وهي تنظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. هذه المرة، لم تتجرأ إلا على النظر إلى نهاية الطاولة أو مسند الذراع. كما تلاشى اللون الأرجواني الداكن في عينيها.
‘ليس الأمر كما لو أنني لم أزعج نظام الشفق لأكثر من مرة أو مرتين…’
‘المرة الأولى تحذير، لكن المرة الثانية لن تكون نتيجة جيدة…’ تنهدت هذه الأدميرالة بصمت، محذرةً نفسها من تجربة حيلها الرخيصة أكثر من ذلك أو أن تظن أن تلميحاتها يمكن أن تخدع السيد الأحمق. كما أنها لم تحاول أن تتطفل على “أسراره”!
‘التسلسل 6 أو 5 ؛ هذا شيء يمكنني التعامل معه… لقد رأيت شيئًا يطابق سمة تسجيل وإطلاق قوى التجاوز كما وصفته الأنسة الساحر. استخدمه السيد A من قبل، ولكنه قد لا يكون كذلك حقًا…’
أجابت فورس بصراحة
بالنسبة لي، لا يهم إذا كان جيدًا في الهروب والسفر عبر عالم الروح. طالما أنني قريب من الأوراكل وأتحكم بنجاح بخيوط جسد الروح الخاصة به، فلن تكون هناك فرصة لهربه!’
“لماذا لا تجعلين العالم يفعل ذلك بعد أن تثمر تحقيقاتك؟” ضغط الرجل المعلق.
‘من الصعب معرفة ما سيحدث في مواجهة مباشرة. لدي فرصة قوية للنجاح إذا أقمت هجومًا متسللا. بالطبع، النجاح في هجوم متسلل هو أمر مختلف تمامًا…’
بعد سماع طلب الآنسة الساحر، ألقت كل من الناسك كاتليا، الرجل المعلق ألجر والعدالة أودري نظراتهم على العالم. لقد اعتقدوا أن هذا الرجل، الذي كان لديه ولع فريد في صيد المتجاوزين، سيمتلك القوة اللازمة.
بعد بعض التفكير الجاد، نظر العالم إلى الساحر فورس.
“لا تتطفل على غموض إله…”
“يمكنني التفكير في أخذ الوظيفة، ولكن ليس في أي وقت قريب. سيكون، على الأقل بعد شهرين.”
سخر ألجر.
لم يكن متأكدًا من الحوادث الأخرى التي سيواجهها في البحر، لذلك كان مرتاحًا إلى حد ما في الفترة الزمنية.
سرعان ما اختفت همسات ألجر، لكنها استمرت في الصدى في آذان الجميع، مما جعلهم يدركون حقيقة واقعة.
“بعد شهرين…” كررت فورس الوقت، وقد بدا وكأنها في مأزق عميق.
في الضباب الرمادي، أومأ الأحمق كلاين برأسه دون تكرار كلماته السابقة.
لقد كان طويل جدا. إلى جانب ذلك، لم تكن متأكدة من المدة التي سيبقى فيها لويس وين في باكلوند.
‘هيه هيه، لقد تمكنت أيضًا من وضع السيد الرجل المعلق، وكذلك الأعضاء الآخرين في مكانهم اليوم نتيجة لذلك،’ تمتم كلاين بصمت لنفسه في التسلية، لقد قام بمسح المنطقة، وقال بهدوء، “هذا كل شيء.”
في هذه اللحظة، فكر ألجر، الذي كان يراقب من الجانب، وتدخل، “الأنسة الساحر، هل تحتاجين إلى قتل أوراكل نظام الشفق شخصيًا؟”
الألم الذي تلقته لم يكن بأي حال من الأحوال أضعف من عذاب حقنها بالمعرفة من قبل الحكيم الخفي. لذلك، اعتقدت بلا شك أن السيد الأحمق كان في الأساس إله، إله حقيقي، إله غير مفهوم ولا يمكن التنقيب في أسراره!
أجابت فورس بابتسامة “لا، كما ترى، أنا أفكر في طلب مساعدة السيد العالم”.
“أين؟ أي طائفة؟
أومأ ألجر برأسه كما لو كان في تفكير.
“لماذا لا تجعلين العالم يفعل ذلك بعد أن تثمر تحقيقاتك؟” ضغط الرجل المعلق.
“فرضية قتل شخص ما هو أن تكوني قادرة على العثور على الأوراكل. هل يمكنك العثور عليه؟”
وسط الصمت، وبصدق، قالت: “سأتذكر تساهلك في رحمتي”.
“لا، لكنني سأحقق”.
لم يكن يحاول أن يجعل العالم يخسر أي عمل. بدلاً من ذلك، كان قد قرأ بوضوح المعضلة التي كانت بداخلها، معتقدًا أنه قد كان هناك احتمال أكبر لعدم موافقتها على الطلب. فبعد كل شيء، قد تحدث العديد من الحوادث في غضون شهرين. لذلك قدم بعض الاقتراحات لضمان وصول هذا الأمر إلى اتفاق مبدئي.
أجابت فورس بصراحة
لقد كان طويل جدا. إلى جانب ذلك، لم تكن متأكدة من المدة التي سيبقى فيها لويس وين في باكلوند.
“لماذا لا تجعلين العالم يفعل ذلك بعد أن تثمر تحقيقاتك؟” ضغط الرجل المعلق.
بالطبع، كانت تعلم أن مدخراتها الحالية لم تكن كافية لقتل متجاوز قوي مثل لويس وين. فبعد كل شيء، مع 830 جنيه، ربما لن تستطع حتى شراء يد واحدة من أيديه. كانت تعلم جيدًا أنه في ذلك الوقت، أنفقت الآنسة أودري هال أكثر من 10000 جنيه لقتل سفير إنتيس، وهو متآمر في التسلسل 6. كانت تكلفة اغتيال لويس وين، الذي كان من نفس التسلسل أو أعلى، واضحة!
“نعم، لكنني لم أقرر”. كانت فورس مرتبكة إلى حد ما، غير مدركة للأسباب التي جعلت السيد الرجل المعلق يسألها كل هذه الأسئلة.
‘نعم… مشكلة تسرب المعلومات من السيدة الناسك بشأن نادي التاروت لم يتم النظر إليها إلا لفترة وجيزة بواسطة الأحمق. لقد *كان* قد أعطى تحذيرًا من خلال التلميح وراء كلماته، لكنها عانت فيما بعد من التطفل علر غموض إله. لم تكن حقا نوايا الأحمق…’
سخر ألجر.
“يمكنه تسجيل قوى التجاوز التي استخدمها الآخرون ويمكنه استخدامها مرة واحدة. إنه جيد في الهروب من أي شكل من أشكال الفخاخ، ومن الصعب محاصرته. ربما، قد يكون قادرًا على السفر عبر عالم الروح…”
“إذا كان بإمكانك تأكيد موقع أوراكل نظام الشفق، فلماذا تنفقين مبالغ كبيرة من المال لتوظيف شخص ما لقتله؟ ألا يكفي إبلاغ الكنائس عنه مباشرة؟ بعد الضباب الدخاني العظيم، لا توجد كنيسة على استعداد لذلك التخلي عن أي أدلة ذات صلة.”
لقد كان طويل جدا. إلى جانب ذلك، لم تكن متأكدة من المدة التي سيبقى فيها لويس وين في باكلوند.
لم يكن يحاول أن يجعل العالم يخسر أي عمل. بدلاً من ذلك، كان قد قرأ بوضوح المعضلة التي كانت بداخلها، معتقدًا أنه قد كان هناك احتمال أكبر لعدم موافقتها على الطلب. فبعد كل شيء، قد تحدث العديد من الحوادث في غضون شهرين. لذلك قدم بعض الاقتراحات لضمان وصول هذا الأمر إلى اتفاق مبدئي.
‘لحسن الحظ، تعرف جلالة الملكة الآن أين يمكنها تبادل الإجابات التي كانت تبحث عنها بشدة طوال هذا الوقت… لست بحاجة إلى التلميح لها أو إعطائها ملاحظات في المستقبل…’ أدارت كاتليا جسدها إلى الجانب مرة أخرى، مرتجفة وهي تنظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. هذه المرة، لم تتجرأ إلا على النظر إلى نهاية الطاولة أو مسند الذراع. كما تلاشى اللون الأرجواني الداكن في عينيها.
‘تبليغ الكنائس؟ يبدو هذا مألوفًا…’ تفاجأ كلاين، ولم يتوقع أبدًا أن يقول الرجل المعلق شيئًا كهذا.
‘لحسن الحظ، تعرف جلالة الملكة الآن أين يمكنها تبادل الإجابات التي كانت تبحث عنها بشدة طوال هذا الوقت… لست بحاجة إلى التلميح لها أو إعطائها ملاحظات في المستقبل…’ أدارت كاتليا جسدها إلى الجانب مرة أخرى، مرتجفة وهي تنظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. هذه المرة، لم تتجرأ إلا على النظر إلى نهاية الطاولة أو مسند الذراع. كما تلاشى اللون الأرجواني الداكن في عينيها.
‘هيه هيه، بينما يتأثر الجميع بالسيد الرجل المعلق، فقد تأثر أيضًا بنا…’ شعر كلاين على الفور بالارتياح والسرور.
أجابت فورس بابتسامة “لا، كما ترى، أنا أفكر في طلب مساعدة السيد العالم”.
“تبليغ؟” فوجئت فورس للحظات.
بعد بضع ثوانٍ، همست، “هذا ممكن…”
بعد بضع ثوانٍ، همست، “هذا ممكن…”
أجابت فورس بابتسامة “لا، كما ترى، أنا أفكر في طلب مساعدة السيد العالم”.
ابتسم الرجل المعلق عند سماع ذلك.
‘ومع ذلك، فإن الطريقة التي تفعل بها السيدة الناسك الأشياء جريئة للغاية. لقد أدركت للتو وأكدت اليوم أنها تطفلت على أسرار الأحمق أكثر من مرة. على الرغم من أنه لم يكن لأي دوافع خسيسة، إلا أنه أمر يستحق العقاب عليه. هيه، لا بد أن ردود أفعالي السابقة جعلتها تعتقد أنني “تقبلت” “ملاحظاتها”، لذا جعلت من ذلك عادة. في النهاية، انتهى بها الأمر إلى الوقوع في توقعاتي تماما…’
“يمكنك القيام بذلك بهذه الطريقة. أولاً، تحققي من هدفك وابحثِ عن مكان وجوده. إذا حصلتي على أي شيء في غضون شهرين، فيمكنك تسليم الأمر إلى الكنيسة. إذا تجاوز الأمر شهرين، عندما يكون السيد العالم إنه حر، سيمكنه حينها أن يقدم لك المساعدة المطلوبة. ما رأيك في ذلك؟”
لقد كان طويل جدا. إلى جانب ذلك، لم تكن متأكدة من المدة التي سيبقى فيها لويس وين في باكلوند.
فكرن فورس في الأمر بجدية وقالت، “حسنًا.”
في هذه اللحظة، فكر ألجر، الذي كان يراقب من الجانب، وتدخل، “الأنسة الساحر، هل تحتاجين إلى قتل أوراكل نظام الشفق شخصيًا؟”
“عندما يحين الوقت، سأناقش السعر مع السيد العالم.”
بعد لحظة من الانتظار، قامت الساحر فورس بتقويم ظهرها، نظرت حولها، وتحدثت قبل العدالة أودري.
أجابت فورس بسعادة، “إنه أوراكل من نظام الشفق. إنه موجود في باكلوند، سابقًا في التسلسل 6، لكنه قد يكون التسلسل 5 الآن، لكن لا يمكنني التأكد.”
