دماء البقايا
{منظور غراي}
حولت انتباهي لفترة قصيرة إلى الحراس الثلاثة الذين وقفوا بالقرب من الحائط. قال ريجيس أن كل واحد منهم يبدو أغبى من أي صاعدين آخرين رأيتهم ، وفهمت لماذا اختارهم كاجي ليحرسوا البقايا. لم يُظهر الرجال من نوعهم أي فضول ، ومن غير المرجح أن يفكروا بعمق في اللغز الذي يحرسونه على الرغم من كونه مفتاح ثروة لم يتمكنوا حتى من فهمها.
تظاهرت بالقلق بينما أسير بحذر في الأنفاق خلف الرجل المُسمى رات بينما أحرك رأسي لليمين واليسار للتأكد من أمان النفق. الطريق الذي نسير فيه متعرج وملتوي مثل حبل معقود. تحركنا بحذر وتوقفنا كثيرًا للاستماع و إلقاء نظرة سريعة على الزوايا ، لكن المنطقة بدت هادئة باستثناء الحفيف الخفيف لقدم رات أثناء السير أمامي.
سعل رات وأكمل حديثه ” آمل أن تعرف كم المخاطرة التي أتحملها بإخبارك بهذا ولكن … لبعض الوقت الآن كنت أنقل معلومات عن كاجي إلى الفصائل الأخرى في هذه المنطقة.”
قال ريجيس بينما هو مُلتف كرة الدافئة و طاف حول قلبي: “أشعر بالسوء لترك كايرا مع هؤلاء السفاحين القتلة ”
“بقدر ما يبدو الأمر مملًا أن أشاهدك تتصرف مثل فتى ضعيف خائف ، سأعترف بأنه قرار صحيح ”
“أنا أعلم ” قلت في ذهني ” لا أستطيع أن أفهم ما ستفعله لهم بدون وجودنا لإبقائها تحت السيطرة”
لم … لم يحدث شيء.
مررنا بجزء منهار من النفق ، ولاحظت رقعة متعرجة و واسعة من الجدار جعلتني أتساءل عما إذا حفر وحش أو صاعد عبر الصخور. بالتفكير في الظهور السريع لـ كاجي عند بوابة دخول المنطقة ، بدا الأمر منطقيًا. القدرة على المرور عبر الأرض الصلبة شائعة إلى حد ما بين السحرة الأكثر قوة في التلاعب بـ سحر الأرض في ديكاثين.
“من هذا؟” سألت امرأة طويلة ذات شعر مضفر بينما تُشير برمحها الذهبي إلى صدري.
انعطف رات لليمين ثم نزل عبر نفق سُفلي لـ نجتازه. رأيت العديد من الحجارة اللامعة على الجدار توحي بأن شخصًا ما يمر من هذا الطريق كثيرًا و الصخور الحمراء التي تضيء الممرات تزداد سماكة وإشراقًا كلما تقدمنا أكثر.
ريجيس محق. عندما كشف كاجي و رات عن سبب الفوضى التي اجتاحت هذه المنطقة ، توقعت أن أكتشف أنهم حمقى وأخطأوا في قراءة تعليمات الجن ، لكن الحجر يُشير إلى الإشارات إلى الدم و الرغبة في جمعه.
أصبح الأثير الموجود في الهواء أيضًا أكثر كثافة ، ليملأ الهواء مثل ضباب أرجواني. كنت واثقًا من أن رات يقودني إلى الطريق الصحيح ، و أستطيع أن أجد الضريح حتى بدون أستخدام الأثير المحيط بي.
تجعدت حواجبي بينما أعيد قراءة الحروف الرونية المنحوتة على الحجر عدة مرات ، مع التركيز أكثر على الجزء الذي يبدو متناقضًا من الأحرف الرونية وفهم ما تعنيه.
وسعت من تركيزي لكي أشعر بالمسارات الأثيرية التي تربط كل نقطة في الفضاء من حولي و مع ذلك مع مساحة شبكات الأنفاق والكهوف هذه ، من المستحيل فهم المعلومات التي تلقيتها.
أعدت قراءة نفس الجملة للمرة الثالثة وعانيت بسبب صعوبة فهم الأحرف الرونية.
“بقدر ما يبدو الأمر مملًا أن أشاهدك تتصرف مثل فتى ضعيف خائف ، سأعترف بأنه قرار صحيح ”
أجاب رات بسرعة “إنه جديد، ليس من رجال كاجي.”
” أعرف، لهذا السبب نادرًا ما أستمع إليك ” سخرت.
لقد كانت مفاجأة حقيقية معرفة سر المرأة. على الرغم من أنه لم يقل الجزء الأكثر أهمية ، إلا أنني سمعت الاختلافات الدقيقة في صوته. لم تكن السيدة كايرا فريترا فقط من الدم العليا، ولكن دمها ظهر أيضًا. بدون مساعدة غراي ، ربما أرتكب خطأ وكنت أعطيتها لـ كاجي. مع معرفة أنها تحمل دم فريترا الآن … هذا غير الأمور.
“هذا غير عادل ، أليس كذلك؟”
أوقفت نفسي وسعلت.
“اعذرني؟” سألت و تفاجأت قليلاً عندما بدأ رات يتحدث فجأة.
“الدم يجب … أن ينتمي إلى …” ابتلعت لعابي بعصبية وقلت بتوتر ” الدم يجب أن يكون من شخص من أصل الأزوراس ” قلت بسرعة.
“كيف يُتوقع منا أن نخدمه مثل الحيوانات الأليفة و أثناء القيام بذلك نعتمد على قوته للحفاظ على سلامتنا.” ابتسم الرجل الهادئ الشاحب ابتسامة صغيرة.
قلت فجأة بصوت عالٍ بسبب الإثارة ” الدم ليس -”
“هل هذا هو السبب في أنك تخدم كاجي؟” سألت و غيرت طريقة تصرفي لأبدوا كما لو كنت خائفًا حتى من قول اسم هذا المجنون البشع.
تحدثت بهدوء عندما ضيقت عيناها القرمزية “عندما نغادر هذا المكان ، سيكون لدي بقايا حية ودم فريترا. تخيلي يا سيدة كايرا. سنروي قصة اكتشافك هذه المنطقة ولامست قدماك القبر وقد خانكِ خادمكِ الأكثر إخلاصًا … لن تكوني مثل السابق بالطبع بعد كل ما رأيته ، لكنكِ ستبقين على قيد الحياة ومع الثروة الوافرة من البقايا ، ربما تجدني عائلة دينوار زوجًا مناسبًا لروحكِ المحطمة؟ ” ابتسمت ابتسامة ساخرة ” في يوم واحد سأصبح أشهر صاعد في ألاكاريا. أراهن أنني سأحصل حتى على فرصة للقاء السيادة و ربما يبارك باحث البقايا عن زواجنا بنفسه؟ ” اختفت ابتسامتي عندما آتتني فكرة رائعة ” لماذا قد قمتِ بفعلها؟ لماذا تخفين هذه الهدية الجميلة؟ ”
هز رات كتفيه ” وحشيته جعلته مفيداً في هذا المكان. قد لا تصدقني ، لكن الأمور كانت أسوأ قبل مجيئه ”
أفضل وصف للبقايا هو درع – رداء معركة ، رداء معركة يُحيط به ضوء ذهبي. بدا الرداء سميكاً وكبيراً والنسيج بني رمادي خافت مع جلد داكن وأزهار تُزين الحواف. تم تطريز الأحرف الرونية على حواف الدرع الجلدي.
“أنت … هل تعتقد أنه سيؤذي السيدة كايرا؟”
قلت فجأة بصوت عالٍ بسبب الإثارة ” الدم ليس -”
على الرغم من أنني لم أكن قلقًا كثيراً بشأن كايرا ، حيث أعرف أنها أكثر من قادرة على الاعتناء بنفسها ، إلا أنني كنت أتمنى أن ألمس بقعة ناعمة لـ مرشدي. إذا بإمكاني جعله يفتح قلبه لي، يمكنني معرفة حقيقة ما يحدث في هذه المنطقة بسهولة أكبر ، بما في ذلك معرفة كيفية الهروب منها.
{منظور غراي}
احنى رات ظهره بعد سماع سؤالي. عندما تحدث بدا صوته منخفضاً ” كاجي ورجاله … ليسوا لطفاء مع النساء. لن أقول ذلك ، لكن … “توقف مؤقتًا عندما مثلت أني أبتلع لعاب فمي من الخوف وتوقف ثم أستدار للنظر لي. حدق بي بـ عينيه السوداوتان بحدة ” يجب أن نستمر في التحرك. ما زلنا بعيدين عن الضريح ”
مثل ستارة يتم سحبها من الجانبين ، انفتح الجدار ليكشف عن غرفة معزولة تمامًا عن بقية المنطقة. قام ثلاثة رجال يبدون بشعي المظهر – من الواضح أنهم جزء من عصابة كاجي – برفع أسلحتهم ثم تراجعوا عند رؤية رات.
تحركت آذان رات وتوقف لمدة ثانية قبل الاستمرار في التقدم. تقدمنا بصمت لبعض الوقت ، حتى وصلنا إلى نفق نما فيه نباتات كثيفة من الأرض إلى السقف مما منع الطريق إلى الأمام. سار رات لليسار حتى دخل نفقًا آخر ليصل إلى ممر واسع.
“لكن البقايا هي أيضًا مفتاح المغادرة ” أشار رات بيمنا يلمس شاربه ” هل تقول أن هذا طريق مسدود؟” وبدأ يفقد هدوئه ” هذا لا يمكن أن يكون …”
“منذ متى وأنت هنا؟” سألت را بهدوء.
هذا صحيح. يمنع درع المانا الهجمات الجسدية ، لكن الطريقة التي يهاجم بها رات الجهاز العصبي بشكل مباشر تجعله قوياً للغاية. لم تحدث القوة البدنية أي فرق في قدرتي على مواجهتها.
“عام … ربما أكثر ” هز كتفيه عندما تحدث بهدوء ” قاتلت لفترة مثل الآخرين ثم اختبأت. بعدها جاء كاجي وعلى الأقل بسببه لدينا نوع من النظام بينما نكتشف كيفية أخذ القطعة الأثرية ”
أخذت نفسا عميقا لإبطاء تنفسي السريع ” الأمر فقط … أنا … تُشير الأحرف الرونية إلى دماء سلالة معينة …”
“هل تعتقد حقًا أن الأمر يتطلب تضحية بالدم للحصول عليها؟” سألت بتردد.
لم يبد الحارس القوي مقتنعًا ونظر إلينا بريبة.
تنفس رات وبصق على الأرض بينما يسير أمامي عبر عدة أنفاق مختلفة ” لقد رأيت الدم ينضب على القطعة الأثرية و لكن لم يكن ذلك كافياً. قبل بضعة أشهر سحب كاجي كل الصاعدين الذين سجنهم إلى الضريح و قطع حناجرهم في نفس الوقت وكان راغباً بـ إراقة دماء الجميع بما يكفي لجمع الدم مرة واحدة … و لكن حتى هذا لم يكن كافيًا ” توقف رات ونظر لي “هناك بعض الأشخاص في هذه الأنفاق يعتقدون أن المطلوب شيء آخر. ربما قرأنا الأحرف الرونية خطأً … ” انتقلت قشعريرة في عموده الفقري وأمكنني أن أرى ثقل أولئك الذين ماتوا يضغط عليه.
“بقدر ما يبدو الأمر مملًا أن أشاهدك تتصرف مثل فتى ضعيف خائف ، سأعترف بأنه قرار صحيح ”
“وهذا هو السبب في أني…” قام بسحب الفكرة و نظر لي مرة أخرى بحدة ” اتخذت ترتيبات لترى أكثر من مجرد الضريح ”
رد فعلي الفوري هو… خيبة أمل.
راقبته بحيرة و لكن لم أقل شيئًا.
ضحكت و وقفت على قدمي ” أعتقد أنني فهمت الأمر ”
تابع رات الحديث بحذر “أعتقد أننا متشابهون إلى حد كبير ” مع ظهور تلميح من الأمل في كلماته ” ربما لم نولد من أجل إراقة الدماء و القتال في ساحة المعركة ، لكننا نساوي أكثر مما يعتبرنا أسيادنا ” تردد رات ثم هز رأسه وابتسم ابتسامة عصبية ” لقد أضعف الوقت هنا أخلاقي، لم أسأل حتى عن اسمك بعد ”
قلت: “تضحية أخيرة قبل النهاية ” بينما أرفع خنجري أمام البقايا.
قلت “غراي ” و ابتسمت بحرج ” هل لديك اسم آخر غير …” توقفت عن الحديث بينما أفرك مؤخرة رقبتي.
فتحت فمي بعصبية وأغلقته ثم فتحته مرة أخرى ” أريد فقط إبعاد سيدتي عن هذه المنطقة بأمان ”
عبس وصمت للحظة ثم قال ” أماند. لكن هنا… نادني رات، كل فرد هنا يُشير إلي باسم رات ” فرد رات ظهره وقال ” غراي ، أعتقد أنه يمكننا معًا إنهاء هذا الوضع الفظيع. أنا أريد العودة إلى المنزل ، لأرى … “توقف مرة أخرى و زاد حزنه ” لدي أم … وأخ … ربما يعتقدون أنني ميت …”
أشارت تي-لايا إلى نفس الرونية التي ننظر إليها ، وسألتنا عما إذا بإمكان أي شخص قراءتها ، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك.
فتحت فمي ثم أغلقته مرة أخرى ولم أضطر إلى التظاهر بالحزن لأني كنت أفكر في إيلي وأمي المختبئين دون علمهم أنني على قيد الحياة.
تنهدت و شعرت أن مزاجي الجيد يتغير ” تمنيت حقًا أن أحصل على جائزتي ، لكن للأسف لا نحصل دائمًا على ما نتمناه ، أليس كذلك يا سيدتي؟ ”
سعل رات وأكمل حديثه ” آمل أن تعرف كم المخاطرة التي أتحملها بإخبارك بهذا ولكن … لبعض الوقت الآن كنت أنقل معلومات عن كاجي إلى الفصائل الأخرى في هذه المنطقة.”
“هذا غير عادل ، أليس كذلك؟”
ضحك ريجيس ” لذا الفأر هو في الحقيقة خلد ”
أشارت تي-لايا إلى نفس الرونية التي ننظر إليها ، وسألتنا عما إذا بإمكان أي شخص قراءتها ، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك.
[ المترجم: لم أفهم التشبيه، لكن أعتقد الخلد يرمز للجاسوس أو ناقل المعلومات أعتقد ].
” لا أفهمه ” قلت ” ربما تضرر الحجر ”
“لقد مرت شهور منذ أن سُمح لأي شخص غير كاجي ومن معه برؤية الآثار أو المكان الذي يُحيطها. على الرغم من أن كاجي يحتفظ بالنظام هنا ، إلا أنه ليس … ذكيًا بشكل كبير ”
تجمدت ، لكن رات استمر في التحرك تجاههم.
قلت: ” المبتدئون ربما يعثرون على معنى جديد في كلمات الماضي ” واقتبست سطراً من كتاب عن التعويذات قرأته عندما كنت طالبًا في أكاديمية زيروس.
فتحت فمي ثم أغلقته مرة أخرى ولم أضطر إلى التظاهر بالحزن لأني كنت أفكر في إيلي وأمي المختبئين دون علمهم أنني على قيد الحياة.
وافق رات “بالضبط، إذن … هل ستساعدني؟”
“الدم يجب … أن ينتمي إلى …” ابتلعت لعابي بعصبية وقلت بتوتر ” الدم يجب أن يكون من شخص من أصل الأزوراس ” قلت بسرعة.
فتحت فمي بعصبية وأغلقته ثم فتحته مرة أخرى ” أريد فقط إبعاد سيدتي عن هذه المنطقة بأمان ”
“منذ متى وأنت هنا؟” سألت را بهدوء.
أومأ برأسه واستمر في السير نحو الضريح الذي لم يكن بعيدًا عن المكان الذي توقفنا فيه للحديث. بعد عدة دقائق رأيت ثلاث نساء واقفات في النفق وأسلحتهن مرفوعة.
“هل هذا هو السبب في أنك تخدم كاجي؟” سألت و غيرت طريقة تصرفي لأبدوا كما لو كنت خائفًا حتى من قول اسم هذا المجنون البشع.
تجمدت ، لكن رات استمر في التحرك تجاههم.
مرة أخرى أمكست قرنها وسحبت السيدة كايرا للنظر لي وهذا شرف عدم قطع حلقها من الخلف. ركزت عيناها على شيء ورائي وابتسمت بدلاً من إظهار الخوف الذي تمنيت أن أراه.
“من هذا؟” سألت امرأة طويلة ذات شعر مضفر بينما تُشير برمحها الذهبي إلى صدري.
حولت انتباهي لفترة قصيرة إلى الحراس الثلاثة الذين وقفوا بالقرب من الحائط. قال ريجيس أن كل واحد منهم يبدو أغبى من أي صاعدين آخرين رأيتهم ، وفهمت لماذا اختارهم كاجي ليحرسوا البقايا. لم يُظهر الرجال من نوعهم أي فضول ، ومن غير المرجح أن يفكروا بعمق في اللغز الذي يحرسونه على الرغم من كونه مفتاح ثروة لم يتمكنوا حتى من فهمها.
أجاب رات بسرعة “إنه جديد، ليس من رجال كاجي.”
وافق رات “بالضبط، إذن … هل ستساعدني؟”
“لماذا هو هنا؟” حركت عيناها البنيتان بريبة و زاد عبوسها.
{منظور غراي}
خدش رات أذنه ” نفس سبب وجودك هنا تي-لايا.”
‘هل هذا…؟’
ضغطت على لسانها ، لكنها تحركت إلى جانب النفق. تقدم رات بين النساء و بدت كل واحدة أطول منه بعدة بوصات وظلت عيناه على أسلحتهن.
إذا لم أهتم بالأسلوب القديم ، بدا أن درع البقايا قد صُنع لغول بدلاً من رجل.
قمت بتقليده بحذر بينما أمر بينهم أيضًا وساروا على اليمين واليسار مثل الحراس من الجانبين ونظروا لي ببرود.
أومأت برأسي وتركت الابتسامة تظهر ببطء على شفتاي ” البقايا تحتاج إلى شخص من …” ثم توقفت وفتحت فمي.
وصلنا إلى مكان انقسم فيها النفق إلى اليسار واليمين. استدار رات ناحية اليسار ، ثم توقف عند مكان صلب من الحائط. أغمض عينيه وضغط يده على الحائط فاهتز الممر وبدأ الحائط يتحرك.
ومضت عيون رات وأصبحت هالته شديدة لدرجة أنني شعرت وكأنها وجود مادي ، ثم أدركت أن هناك إحساس ينتشر عبر جسدي ، مثل أصابع تضغط على عقلي بقوة. ألتوت شافه رات وابتسم ابتسامة عريضة برضى ثم رفع يده.
مثل ستارة يتم سحبها من الجانبين ، انفتح الجدار ليكشف عن غرفة معزولة تمامًا عن بقية المنطقة. قام ثلاثة رجال يبدون بشعي المظهر – من الواضح أنهم جزء من عصابة كاجي – برفع أسلحتهم ثم تراجعوا عند رؤية رات.
انعطف رات لليمين ثم نزل عبر نفق سُفلي لـ نجتازه. رأيت العديد من الحجارة اللامعة على الجدار توحي بأن شخصًا ما يمر من هذا الطريق كثيرًا و الصخور الحمراء التي تضيء الممرات تزداد سماكة وإشراقًا كلما تقدمنا أكثر.
أنزل رجل تتدلى لحيته إلى بطنه فأسه الكبير على الأرض و وضع يديه على المقبض ثم حدق في النساء الثلاث بينما يبتسم ابتسامة أظرت أسنانه المكسورة البشعة ، لكن تعبيره تغير عندما لاحظني.
قال ريجيس عندما فهم ما يحدث: “إنها شعارات، نوع من تعويذات الشلل الصوتية. يبدو إنه قوي جدًا”
قال بفظاظة: “لم تقل شيئًا عن رجل آخر، هل كاجي -”
ترددت حتى صرخت تي-لايا بغضب مرة أخرى، لذا تحدثت بسرعة ” سيدة كايرا … هي من الدماء العليا دينوار ، ولكن ليس مباشرةً. إنها من دم فريترا ”
“هل سأكون هنا إذا لم يقل سيدنا ذلك؟” قال رات ” كاجي ينفد صبره لأخذ البقايا. هذا الرجل هو حارس قوي يخدم دماء عليا. أمر كاجي بالسماح له برؤية الضريح مع تي-لايا ونسائها ”
تجمع الدم تحت جسد الصاعد ذو العينين الذهبية وهو ينهار بلا حياة.
لم يبد الحارس القوي مقتنعًا ونظر إلينا بريبة.
ضحك ريجيس ” لذا الفأر هو في الحقيقة خلد ”
“هل تمنيت يومًا أن تغادر من هنا ، أيها الأحمق البشع؟” قال رات بينما يضغط بقدمه على الأرض.
أومأت برأسي وتركت الابتسامة تظهر ببطء على شفتاي ” البقايا تحتاج إلى شخص من …” ثم توقفت وفتحت فمي.
فكر الرجل للحظة ، ثم تحرك للجانب. لوح رات ثم أشار إلى الأرض.
ترددت حتى صرخت تي-لايا بغضب مرة أخرى، لذا تحدثت بسرعة ” سيدة كايرا … هي من الدماء العليا دينوار ، ولكن ليس مباشرةً. إنها من دم فريترا ”
انجذبت عيني إلى البقايا التي مات الكثيرون من أجلها.
تلاشى الحاجز الذي لم يكن من الممكن اختراقه لـ فترة طويلة بعد امتصاص دمي.
رد فعلي الفوري هو… خيبة أمل.
لمعت عيون رات السوداء البراقة بينما يراقبني ، ويداه متشابكتان أمام صدره. قال وهو يلعق شفتيه: “أنت ذكي بشكل كبير، الحيلة مع الفتاة … كان كاجي أحمق في وضع تكهنات بهذه السرعة. عرفت على الفور أنك لم تكن مجرد يخفي المانا الخاصة به ”
أفضل وصف للبقايا هو درع – رداء معركة ، رداء معركة يُحيط به ضوء ذهبي. بدا الرداء سميكاً وكبيراً والنسيج بني رمادي خافت مع جلد داكن وأزهار تُزين الحواف. تم تطريز الأحرف الرونية على حواف الدرع الجلدي.
سعل رات وأكمل حديثه ” آمل أن تعرف كم المخاطرة التي أتحملها بإخبارك بهذا ولكن … لبعض الوقت الآن كنت أنقل معلومات عن كاجي إلى الفصائل الأخرى في هذه المنطقة.”
إذا لم أهتم بالأسلوب القديم ، بدا أن درع البقايا قد صُنع لغول بدلاً من رجل.
لم يبد الحارس القوي مقتنعًا ونظر إلينا بريبة.
“هاه ، لا أعرف” قال ريجيس بتمعن: “يبدو مناسبًا إلى حد ما، ” فستان كبير لأميرة مفتولة العضلات.”
أنزل رجل تتدلى لحيته إلى بطنه فأسه الكبير على الأرض و وضع يديه على المقبض ثم حدق في النساء الثلاث بينما يبتسم ابتسامة أظرت أسنانه المكسورة البشعة ، لكن تعبيره تغير عندما لاحظني.
لفت انتباهي شيء عن الطريقة التي يتحرك بها الأثير في الغرفة ، ونظرت عن قرب. غُرس وهج خفي من الأثير في الدرع.
انهار جسدي على الأرض وانحنى رات نحوي. على الرغم من أنني لم أستطع التحرك ، إلا أنني ما زلت أشعر حيث اخترق الخنجر جانبي وظهري وأخيراً قلبي. أغمضت عيني وحبست أنفاسي موقتاً.
‘هل هذا…؟’
مثل ستارة يتم سحبها من الجانبين ، انفتح الجدار ليكشف عن غرفة معزولة تمامًا عن بقية المنطقة. قام ثلاثة رجال يبدون بشعي المظهر – من الواضح أنهم جزء من عصابة كاجي – برفع أسلحتهم ثم تراجعوا عند رؤية رات.
‘أظن ذلك ‘ أكدت بينما سُعدت بالطريقة التي بدا بها الأثير وكأنه يدور حول الدرع منجذباً إليه من جميع المنطقة. لهذا السبب الأثير في الهواء أكثر كثافة هنا.
رد فعلي الفوري هو… خيبة أمل.
تقدمت تي-لايا ووقفت أمامي وكسرت سحر البقايا. جثت على ركبتيها ونظرت إلى الحجر بينما تحرك أصابعها على الحروف العميقة في الحجر.
الحروف المنحوتة على الحجر عبارة عن سلسلة معقدة من الأحرف الرونية مرتبة بعناية في دوائر حول المركز. يبدو أن الذي نحت هذه الأحرف عبقري ، ونحتها مثل رسم صورة بالحروف الرونية ، لكنه تصميم غير تقليدي. لا يسعني إلا أن أفكر أنه حتى جن الرونية سيكافح لأجل فهم المعنى الدقيق للحروف الرونية. أصبح هذا الأمر أكثر تعقيدًا لأن الأجزاء تآكلت أو تعرضت للتلف بمرور الوقت ، و بدت الحروف ملطخة باللون البني الأحمر من الدماء التي أُريقت هنا.
مررنا بجزء منهار من النفق ، ولاحظت رقعة متعرجة و واسعة من الجدار جعلتني أتساءل عما إذا حفر وحش أو صاعد عبر الصخور. بالتفكير في الظهور السريع لـ كاجي عند بوابة دخول المنطقة ، بدا الأمر منطقيًا. القدرة على المرور عبر الأرض الصلبة شائعة إلى حد ما بين السحرة الأكثر قوة في التلاعب بـ سحر الأرض في ديكاثين.
أعلى الحجر طاف الدرع داخل حاجز الحماية الخاص بها.
أومأ برأسه واستمر في السير نحو الضريح الذي لم يكن بعيدًا عن المكان الذي توقفنا فيه للحديث. بعد عدة دقائق رأيت ثلاث نساء واقفات في النفق وأسلحتهن مرفوعة.
انحنيت للنظر بدقة بينما ألمس بأصابعي الحروف الرونية المنحوتة على الحجر.
“من ماذا ، غراي؟” قال رات وأقترب مني خطوة وبدا التعبير على وجهه مزيج من الترقب والإحباط.
“النور يرشدني …” تنفست إحدى النساء بعنق من الدهشة عندما دخلت الضريح.
فركت حلقي حيث قطرة من الدم تنزل من بشرتي. التئم الجرح بالفعل ، ولكن لا يبدو أن أحدًا لاحظ ذلك.
أخش رات نفساً عميقاً وقال ” ما رأيك في ذلك؟”
ضحكت و مدت يدي وتحسست رقبتها بحثًا عن القطعة الأثرية التي كنت أعرف أنها موجودة هناك. عندما لففت يدي حول السلسلة الرفيعة ، أرتعش جسدها عندما سحبتها وكسرتها عن رقبتها.
“لا عجب أنه لم يكتشف أحد كيفية الحصول على البقايا” قال ريجيس بينما يتنهد:” هذا الحجر عبارة عن فوضى”
انهار جسدي على الأرض وانحنى رات نحوي. على الرغم من أنني لم أستطع التحرك ، إلا أنني ما زلت أشعر حيث اخترق الخنجر جانبي وظهري وأخيراً قلبي. أغمضت عيني وحبست أنفاسي موقتاً.
أعدت قراءة نفس الجملة للمرة الثالثة وعانيت بسبب صعوبة فهم الأحرف الرونية.
فكر الرجل للحظة ، ثم تحرك للجانب. لوح رات ثم أشار إلى الأرض.
قال رات: ” الحديث يبدأ من هنا ” بينما يُشير إلى دوائر متحدة المركز بالقرب من الضوء الذهبي و البقايا ” ربما يكون من المفيد أن تقرأ من البداية إلى النهاية.”
قمت بتوجيه المانا إلى إحدى الرونيات الصغيرة ، وضغطت يدي على الأرض ” كاجي، أحضرها إلى هنا”
نظرت إلى المكان الذي أشار إليه وبدأت في الترجمة بمساعدة ريجيس.
عند رؤية رد فعلي ، ضيق رات عينيه وانحني قليلاً ” أعتذر غراي. خلال العام الماضي ادعى شخص ما أنه يفهم الأحرف الرونية عدة مرات ، لكن هذا لم يكن صحيحًا أبدًا.لا أقصد التقليل منك ، أنا فقط … حذر ”
قال ريجيس: “هذه دماء كثيرة بالنسبة لـ عرق محب للسلام ”
إذا أتبع هذا الأحمق البشع تعليماتي ، فسيكون بالفعل قريبًا من ذات الدم الأعلى. لم تكن هناك طريقة للتأكد تمامًا من قدرة غراي على حل مشكلة البقايا ، لكنني شعرت بالثقة نحوه.
ريجيس محق. عندما كشف كاجي و رات عن سبب الفوضى التي اجتاحت هذه المنطقة ، توقعت أن أكتشف أنهم حمقى وأخطأوا في قراءة تعليمات الجن ، لكن الحجر يُشير إلى الإشارات إلى الدم و الرغبة في جمعه.
“فريترا ، أنا أسوأ خادم في ألاكاريا ” عبست بينما أنظر إليه بخوف ” كدت أنسى السيدة كايرا. هل تعتقد أنها بخير؟ أنا … أنا على استعداد لإخبارك بكيفية الحصول على بقايا ، لكننا بحاجة للتأكد من أنها آمنة أولاً ”
” .. دم من … ماذا يقول ذلك الرون؟”
ظهرت القرون من جانبي رأسها وخرجت للأمام وللأعلى مع قرون ثانوية تشير للخلف وتحيط برأسها . لمست بإصبعي قرنها الصلب الأملس وأرتعش جسدها للحظة. ارتجفت من الغضب المكبوت بداخلها لكنها لم تتراجع.
” لا أفهمه ” قلت ” ربما تضرر الحجر ”
“كيف يُتوقع منا أن نخدمه مثل الحيوانات الأليفة و أثناء القيام بذلك نعتمد على قوته للحفاظ على سلامتنا.” ابتسم الرجل الهادئ الشاحب ابتسامة صغيرة.
” .. دم … دمنا … دم … مُكثف؟ هذا ليس له أي معنى … ”
“يبدو أنك كنت ذات فائدة بعد كل شيء.” مسحت الخنجر بأكمام ذراع غراي قبل أن أقف وأتجه نحو تي-لايا.
أشارت تي-لايا إلى نفس الرونية التي ننظر إليها ، وسألتنا عما إذا بإمكان أي شخص قراءتها ، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك.
“سيدة كايرا من الدماء العليا دينوار ” قلت بينما انحنى انحناءة بسيطة و انغلق فمها ” دم فريترا” توسع فمها وشحب وجهها. ابتسمت من الفرحة وأثناء تحركي للوقوف أمامها مباشرة ، قمت بلمس السلاسل التي تُقيد معصمها ” هل لديكِ أي فكرة عن مدى فائدة قيود إلغاء مانا في الصعود؟ إنها قيود إلغاء مانا عالية المستوى بشكل خاص. أنتِ لا تعرفين أبدًا متى ستحتاجين إلى ختم قوة عدو – أو حليف – عندما تكون هناك جوائز يمكن المطالبة بها ”
حولت انتباهي لفترة قصيرة إلى الحراس الثلاثة الذين وقفوا بالقرب من الحائط. قال ريجيس أن كل واحد منهم يبدو أغبى من أي صاعدين آخرين رأيتهم ، وفهمت لماذا اختارهم كاجي ليحرسوا البقايا. لم يُظهر الرجال من نوعهم أي فضول ، ومن غير المرجح أن يفكروا بعمق في اللغز الذي يحرسونه على الرغم من كونه مفتاح ثروة لم يتمكنوا حتى من فهمها.
مررنا بجزء منهار من النفق ، ولاحظت رقعة متعرجة و واسعة من الجدار جعلتني أتساءل عما إذا حفر وحش أو صاعد عبر الصخور. بالتفكير في الظهور السريع لـ كاجي عند بوابة دخول المنطقة ، بدا الأمر منطقيًا. القدرة على المرور عبر الأرض الصلبة شائعة إلى حد ما بين السحرة الأكثر قوة في التلاعب بـ سحر الأرض في ديكاثين.
قلت لنفسي: ” السحرة القدامى شعب مُحب للسلام، تفانيهم في هذا المسعى عظيم لدرجة أنهم لم يدافعوا عن أنفسهم حتى عندما قتلهم عرق آخر. بدلاً من ذلك قاموا ببناء المقابر الأثرية للحفاظ على معرفتهم حية. لم يصنعوا أسلحة أو دروع. لهذا السبب تم ختم هذه الآثار ” أشرت إلى جملة منحوتة على الحجر “ إنهم حتى يسمونه بالضريح الأجوف ”
قال رات: ” الحديث يبدأ من هنا ” بينما يُشير إلى دوائر متحدة المركز بالقرب من الضوء الذهبي و البقايا ” ربما يكون من المفيد أن تقرأ من البداية إلى النهاية.”
“لكن البقايا هي أيضًا مفتاح المغادرة ” أشار رات بيمنا يلمس شاربه ” هل تقول أن هذا طريق مسدود؟” وبدأ يفقد هدوئه ” هذا لا يمكن أن يكون …”
“فريترا ، أنا أسوأ خادم في ألاكاريا ” عبست بينما أنظر إليه بخوف ” كدت أنسى السيدة كايرا. هل تعتقد أنها بخير؟ أنا … أنا على استعداد لإخبارك بكيفية الحصول على بقايا ، لكننا بحاجة للتأكد من أنها آمنة أولاً ”
بصقت تي-لايا على الأرض ” هناك طريق. هناك دائمًا طريق في المقابر الأثرية ”
“لا عجب أنه لم يكتشف أحد كيفية الحصول على البقايا” قال ريجيس بينما يتنهد:” هذا الحجر عبارة عن فوضى”
أعدت انتباهي إلى الحجر بينما أتمتم بهدوء وأحاول جمع المعلومات مع بعضها البعض بفحص الأحرف الرونية حول الدائرة ، وأقوم بترجمتها مرة أخرى من الصفر ” دم من دمائنا … دم مُكثف … شخص …”
هز غراي رأسه وقال بهدوء ” أفضل أن لا تفعل ذلك”
تجعدت حواجبي بينما أعيد قراءة الحروف الرونية المنحوتة على الحجر عدة مرات ، مع التركيز أكثر على الجزء الذي يبدو متناقضًا من الأحرف الرونية وفهم ما تعنيه.
مررنا بجزء منهار من النفق ، ولاحظت رقعة متعرجة و واسعة من الجدار جعلتني أتساءل عما إذا حفر وحش أو صاعد عبر الصخور. بالتفكير في الظهور السريع لـ كاجي عند بوابة دخول المنطقة ، بدا الأمر منطقيًا. القدرة على المرور عبر الأرض الصلبة شائعة إلى حد ما بين السحرة الأكثر قوة في التلاعب بـ سحر الأرض في ديكاثين.
شعرت برغبة في التنهد ، لا يبدو الأمر سهلاً.
جفل رات وابتعد عن البصاق الذي تطاير من شفتي الصاعد الكبير. قبل أن يأتي الرجل لنا ، اخترق رمح ذهبي رقبته وسقط الاثنان الآخران في نفس الوقت حيث تم قتلهما بالمثل عندما تحركت تي-لايا ورفاقها.
ضحكت و وقفت على قدمي ” أعتقد أنني فهمت الأمر ”
“لماذا هو هنا؟” حركت عيناها البنيتان بريبة و زاد عبوسها.
اقترب رات مني ، وعيناه تفحصان الحجر قبل أن ينظر لي بحذر ” ماذا وجدت يا غراي؟”
“سيدة كايرا من الدماء العليا دينوار ” قلت بينما انحنى انحناءة بسيطة و انغلق فمها ” دم فريترا” توسع فمها وشحب وجهها. ابتسمت من الفرحة وأثناء تحركي للوقوف أمامها مباشرة ، قمت بلمس السلاسل التي تُقيد معصمها ” هل لديكِ أي فكرة عن مدى فائدة قيود إلغاء مانا في الصعود؟ إنها قيود إلغاء مانا عالية المستوى بشكل خاص. أنتِ لا تعرفين أبدًا متى ستحتاجين إلى ختم قوة عدو – أو حليف – عندما تكون هناك جوائز يمكن المطالبة بها ”
قلت فجأة بصوت عالٍ بسبب الإثارة ” الدم ليس -”
“لكن البقايا هي أيضًا مفتاح المغادرة ” أشار رات بيمنا يلمس شاربه ” هل تقول أن هذا طريق مسدود؟” وبدأ يفقد هدوئه ” هذا لا يمكن أن يكون …”
أوقفت نفسي وسعلت.
“وهذا هو السبب في أني…” قام بسحب الفكرة و نظر لي مرة أخرى بحدة ” اتخذت ترتيبات لترى أكثر من مجرد الضريح ”
أخذت نفسا عميقا لإبطاء تنفسي السريع ” الأمر فقط … أنا … تُشير الأحرف الرونية إلى دماء سلالة معينة …”
“لا عجب أنه لم يكتشف أحد كيفية الحصول على البقايا” قال ريجيس بينما يتنهد:” هذا الحجر عبارة عن فوضى”
عند رؤية رد فعلي ، ضيق رات عينيه وانحني قليلاً ” أعتذر غراي. خلال العام الماضي ادعى شخص ما أنه يفهم الأحرف الرونية عدة مرات ، لكن هذا لم يكن صحيحًا أبدًا.لا أقصد التقليل منك ، أنا فقط … حذر ”
أُصيب كاجي بالشلل أيضًا وامتد جسده تحت المخلوق وفمه مفتوح من الخوف الذي شعر به.
أومأت برأسي وتركت الابتسامة تظهر ببطء على شفتاي ” البقايا تحتاج إلى شخص من …” ثم توقفت وفتحت فمي.
أطلقت سحري من الغضب الذي جعل أذني ترن واستطعت سماع تنفس المرأة المستمر وغرغرة حلق كاجي بينما الوحش يقطع رقبته على الأرض.
“من ماذا ، غراي؟” قال رات وأقترب مني خطوة وبدا التعبير على وجهه مزيج من الترقب والإحباط.
” .. دم … دمنا … دم … مُكثف؟ هذا ليس له أي معنى … ”
“فريترا ، أنا أسوأ خادم في ألاكاريا ” عبست بينما أنظر إليه بخوف ” كدت أنسى السيدة كايرا. هل تعتقد أنها بخير؟ أنا … أنا على استعداد لإخبارك بكيفية الحصول على بقايا ، لكننا بحاجة للتأكد من أنها آمنة أولاً ”
استدرت ببطء و رأيت غراي واقفاً على قدميه والتئمت جروحه ، واختفت الجروح على جلده من خنجري. لكنني علمت أنني طعنته … مزقت عنقه ، واخترقت قلبه … الدم الذي لا يزال يملأ ملابسه أثبت أنني قد فعلت ذلك!
هز رات رأسه و توقفت تي-لايا ورفاقها عما يفعلونه وراقبوني بريبة ثم تبادل الحراس الثلاثة نظرات حيرة.
” .. دم … دمنا … دم … مُكثف؟ هذا ليس له أي معنى … ”
“سيكون من السهل تحريرها من قبضة كاجي بعد أن نقوم بأخذ الآثار ” أصر رات ” بمجرد أن نعرف كيف نغادر …”
تظاهرت بالقلق بينما أسير بحذر في الأنفاق خلف الرجل المُسمى رات بينما أحرك رأسي لليمين واليسار للتأكد من أمان النفق. الطريق الذي نسير فيه متعرج وملتوي مثل حبل معقود. تحركنا بحذر وتوقفنا كثيرًا للاستماع و إلقاء نظرة سريعة على الزوايا ، لكن المنطقة بدت هادئة باستثناء الحفيف الخفيف لقدم رات أثناء السير أمامي.
تقدم الصاعد الضخم خطوة إلى الأمام وأشار بفأسه إلى رات ” كاجي لم يرسلك هذه المرة ، أليس كذلك يا رات؟ لقد كذبت! ”
رفعت ذقنها لأنظر إلى عيونها مباشرةً وقالت” إذا كنتِ تعرف دمي ، فلن تجرؤ على وضع إصبعك علي …”
جفل رات وابتعد عن البصاق الذي تطاير من شفتي الصاعد الكبير. قبل أن يأتي الرجل لنا ، اخترق رمح ذهبي رقبته وسقط الاثنان الآخران في نفس الوقت حيث تم قتلهما بالمثل عندما تحركت تي-لايا ورفاقها.
تجمدت ، لكن رات استمر في التحرك تجاههم.
أخرجت المرأة الطويلة رمحها من عنق الرجل الميت ووجهته نحوي ” أشرح.”
“سيكون من السهل تحريرها من قبضة كاجي بعد أن نقوم بأخذ الآثار ” أصر رات ” بمجرد أن نعرف كيف نغادر …”
“الدم يجب … أن ينتمي إلى …” ابتلعت لعابي بعصبية وقلت بتوتر ” الدم يجب أن يكون من شخص من أصل الأزوراس ” قلت بسرعة.
‘همم ، ماذا علي أن أفعل؟ أنا-‘
ضغطت تي-لايا برمحها على حلقي ” أنت تكذبـ، تكذب. هذا مستحيل.”
“عام … ربما أكثر ” هز كتفيه عندما تحدث بهدوء ” قاتلت لفترة مثل الآخرين ثم اختبأت. بعدها جاء كاجي وعلى الأقل بسببه لدينا نوع من النظام بينما نكتشف كيفية أخذ القطعة الأثرية ”
” الأمر ليس كذلك ” شرحت لها بسرعة ” إراقة دماء من أضر بدمائنا، الأزوراس … الأزوراس هم أعداء السحرة القدماء … ”
قلت لنفسي: ” السحرة القدامى شعب مُحب للسلام، تفانيهم في هذا المسعى عظيم لدرجة أنهم لم يدافعوا عن أنفسهم حتى عندما قتلهم عرق آخر. بدلاً من ذلك قاموا ببناء المقابر الأثرية للحفاظ على معرفتهم حية. لم يصنعوا أسلحة أو دروع. لهذا السبب تم ختم هذه الآثار ” أشرت إلى جملة منحوتة على الحجر “ إنهم حتى يسمونه بالضريح الأجوف ”
بدت عينا تي-لايا القاسية وكأنها ثقبت عقلي بحثاً عن الحقيقة. بعد بضع ثوانٍ طويلة زفرت وتراجعت ، و أنزلت رمحها ” إذن نحن حقًا محكوم علينا بالموت هنا ”
أنزل رجل تتدلى لحيته إلى بطنه فأسه الكبير على الأرض و وضع يديه على المقبض ثم حدق في النساء الثلاث بينما يبتسم ابتسامة أظرت أسنانه المكسورة البشعة ، لكن تعبيره تغير عندما لاحظني.
فركت حلقي حيث قطرة من الدم تنزل من بشرتي. التئم الجرح بالفعل ، ولكن لا يبدو أن أحدًا لاحظ ذلك.
هز رات رأسه و توقفت تي-لايا ورفاقها عما يفعلونه وراقبوني بريبة ثم تبادل الحراس الثلاثة نظرات حيرة.
حدق رات بي باهتمام وضيق عينيه ” ما الحل يا غراي؟”
بدأت تعويذة الشلل الصوتي في التلاشي ، لذلك لم أستغرق وقتًا في التمتع بقتلهم بالطريقة التي أحبها. بمجرد أن ماتت بجانب رفاقها ، تلاشت تعويذتي وأخذت نفسًا عميقاً من التعب والسعادة.
ترددت حتى صرخت تي-لايا بغضب مرة أخرى، لذا تحدثت بسرعة ” سيدة كايرا … هي من الدماء العليا دينوار ، ولكن ليس مباشرةً. إنها من دم فريترا ”
“لا عجب أنه لم يكتشف أحد كيفية الحصول على البقايا” قال ريجيس بينما يتنهد:” هذا الحجر عبارة عن فوضى”
ومضت عيون رات وأصبحت هالته شديدة لدرجة أنني شعرت وكأنها وجود مادي ، ثم أدركت أن هناك إحساس ينتشر عبر جسدي ، مثل أصابع تضغط على عقلي بقوة. ألتوت شافه رات وابتسم ابتسامة عريضة برضى ثم رفع يده.
تظاهرت بالقلق بينما أسير بحذر في الأنفاق خلف الرجل المُسمى رات بينما أحرك رأسي لليمين واليسار للتأكد من أمان النفق. الطريق الذي نسير فيه متعرج وملتوي مثل حبل معقود. تحركنا بحذر وتوقفنا كثيرًا للاستماع و إلقاء نظرة سريعة على الزوايا ، لكن المنطقة بدت هادئة باستثناء الحفيف الخفيف لقدم رات أثناء السير أمامي.
توقف جسدي عن الاستجابة لي ولم أستطع التحرك. في مكان ما في أعماق وعيي ، شعرت بطنين غير محسوس تقريبًا داخل عظامي أكثر من أذني. نوبة صوتية تهاجم جهازي العصبي مباشرة لشلي. ظهري موجه للآخرين ، لكنني متأكد من أنهم تأثروا بنفس الطريقة.
أطلقت سحري من الغضب الذي جعل أذني ترن واستطعت سماع تنفس المرأة المستمر وغرغرة حلق كاجي بينما الوحش يقطع رقبته على الأرض.
قال ريجيس عندما فهم ما يحدث: “إنها شعارات، نوع من تعويذات الشلل الصوتية. يبدو إنه قوي جدًا”
“الدم يجب … أن ينتمي إلى …” ابتلعت لعابي بعصبية وقلت بتوتر ” الدم يجب أن يكون من شخص من أصل الأزوراس ” قلت بسرعة.
هذا صحيح. يمنع درع المانا الهجمات الجسدية ، لكن الطريقة التي يهاجم بها رات الجهاز العصبي بشكل مباشر تجعله قوياً للغاية. لم تحدث القوة البدنية أي فرق في قدرتي على مواجهتها.
بدأت تعويذة الشلل الصوتي في التلاشي ، لذلك لم أستغرق وقتًا في التمتع بقتلهم بالطريقة التي أحبها. بمجرد أن ماتت بجانب رفاقها ، تلاشت تعويذتي وأخذت نفسًا عميقاً من التعب والسعادة.
لمعت عيون رات السوداء البراقة بينما يراقبني ، ويداه متشابكتان أمام صدره. قال وهو يلعق شفتيه: “أنت ذكي بشكل كبير، الحيلة مع الفتاة … كان كاجي أحمق في وضع تكهنات بهذه السرعة. عرفت على الفور أنك لم تكن مجرد يخفي المانا الخاصة به ”
لمس رأسه وقال ” أرى العديد من الأحرف الرونية المفيدة جدًا. أستطيع سماع تدفق دمك ، ونبضات قلبك ، والهواء الذي يتدفق عبر رئتيك. أستطيع أن أعرف عندما يكذب شخص ما. وبما أنني أعلم أنك كنت تقول الحقيقة سابقاً فلم تعد هناك حاجة لهذه التمثيلية بعد الآن. لقد كانت مسرحية مثيرة للاهتمام – من يمكنه التظاهر بأنه أكثر ضعفاً ومثير للشفقة – لكنني تعبت من ذلك. شكراً لك غراي على مساعدتك ”
لمس رأسه وقال ” أرى العديد من الأحرف الرونية المفيدة جدًا. أستطيع سماع تدفق دمك ، ونبضات قلبك ، والهواء الذي يتدفق عبر رئتيك. أستطيع أن أعرف عندما يكذب شخص ما. وبما أنني أعلم أنك كنت تقول الحقيقة سابقاً فلم تعد هناك حاجة لهذه التمثيلية بعد الآن. لقد كانت مسرحية مثيرة للاهتمام – من يمكنه التظاهر بأنه أكثر ضعفاً ومثير للشفقة – لكنني تعبت من ذلك. شكراً لك غراي على مساعدتك ”
“من ماذا ، غراي؟” قال رات وأقترب مني خطوة وبدا التعبير على وجهه مزيج من الترقب والإحباط.
‘همم ، ماذا علي أن أفعل؟ أنا-‘
ترجمة : Sadegyptian
أخبرت ريجيس بما أحتاجه منه وطاف بصمت.
لكن حدقت بي ذات الدم الأعلى بعيونها القرمزية بصمت.
بابتسامة كسولة سحب رات خنجرًا طويلًا منحنيًا من حزامه وسار نحوي. ظل ينظر إلى عيني بينما يسحب يمرر الخنجر عبر حلقي ، وأمكنني الشعور بدمي الدافئ ينزل من حلقي.
“هل تعتقد حقًا أن الأمر يتطلب تضحية بالدم للحصول عليها؟” سألت بتردد.
انهار جسدي على الأرض وانحنى رات نحوي. على الرغم من أنني لم أستطع التحرك ، إلا أنني ما زلت أشعر حيث اخترق الخنجر جانبي وظهري وأخيراً قلبي. أغمضت عيني وحبست أنفاسي موقتاً.
ريجيس محق. عندما كشف كاجي و رات عن سبب الفوضى التي اجتاحت هذه المنطقة ، توقعت أن أكتشف أنهم حمقى وأخطأوا في قراءة تعليمات الجن ، لكن الحجر يُشير إلى الإشارات إلى الدم و الرغبة في جمعه.
****
أطلقت سحري من الغضب الذي جعل أذني ترن واستطعت سماع تنفس المرأة المستمر وغرغرة حلق كاجي بينما الوحش يقطع رقبته على الأرض.
منظور رات
تحركت آذان رات وتوقف لمدة ثانية قبل الاستمرار في التقدم. تقدمنا بصمت لبعض الوقت ، حتى وصلنا إلى نفق نما فيه نباتات كثيفة من الأرض إلى السقف مما منع الطريق إلى الأمام. سار رات لليسار حتى دخل نفقًا آخر ليصل إلى ممر واسع.
تجمع الدم تحت جسد الصاعد ذو العينين الذهبية وهو ينهار بلا حياة.
{منظور غراي}
“يبدو أنك كنت ذات فائدة بعد كل شيء.” مسحت الخنجر بأكمام ذراع غراي قبل أن أقف وأتجه نحو تي-لايا.
أُصبت بخيبة أمل عندما لاحظت أنه لم تتألم من الجرح ، لكن هذا كان فكرة تافهة مقارنة بما حدث بعدها.
وقفت الصاعدة الطويل بلا حراك ، و رفاقها يحيطون بها. كنت متأكدًا من أن بقية مجموعتها سوف يسقطون بسرعة بدون هؤلاء الثلاثة. حركت الخنجر أمام عيون تي-لايا الحمراء الواسعة.
عند رؤية رد فعلي ، ضيق رات عينيه وانحني قليلاً ” أعتذر غراي. خلال العام الماضي ادعى شخص ما أنه يفهم الأحرف الرونية عدة مرات ، لكن هذا لم يكن صحيحًا أبدًا.لا أقصد التقليل منك ، أنا فقط … حذر ”
على الرغم من أنها لم تستطع الحركة ، إلا أنني استطعت أن أفهم من الإيقاع الثابت لنبض قلبها أنها تعرف ما سيحدث.
قلت “غراي ” و ابتسمت بحرج ” هل لديك اسم آخر غير …” توقفت عن الحديث بينما أفرك مؤخرة رقبتي.
بدأت تعويذة الشلل الصوتي في التلاشي ، لذلك لم أستغرق وقتًا في التمتع بقتلهم بالطريقة التي أحبها. بمجرد أن ماتت بجانب رفاقها ، تلاشت تعويذتي وأخذت نفسًا عميقاً من التعب والسعادة.
أُصبت بخيبة أمل عندما لاحظت أنه لم تتألم من الجرح ، لكن هذا كان فكرة تافهة مقارنة بما حدث بعدها.
قلت: “تضحية أخيرة قبل النهاية ” بينما أرفع خنجري أمام البقايا.
“يبدو أنك كنت ذات فائدة بعد كل شيء.” مسحت الخنجر بأكمام ذراع غراي قبل أن أقف وأتجه نحو تي-لايا.
قمت بتوجيه المانا إلى إحدى الرونيات الصغيرة ، وضغطت يدي على الأرض ” كاجي، أحضرها إلى هنا”
“كيف يُتوقع منا أن نخدمه مثل الحيوانات الأليفة و أثناء القيام بذلك نعتمد على قوته للحفاظ على سلامتنا.” ابتسم الرجل الهادئ الشاحب ابتسامة صغيرة.
إذا أتبع هذا الأحمق البشع تعليماتي ، فسيكون بالفعل قريبًا من ذات الدم الأعلى. لم تكن هناك طريقة للتأكد تمامًا من قدرة غراي على حل مشكلة البقايا ، لكنني شعرت بالثقة نحوه.
إذا أتبع هذا الأحمق البشع تعليماتي ، فسيكون بالفعل قريبًا من ذات الدم الأعلى. لم تكن هناك طريقة للتأكد تمامًا من قدرة غراي على حل مشكلة البقايا ، لكنني شعرت بالثقة نحوه.
لقد كانت مفاجأة حقيقية معرفة سر المرأة. على الرغم من أنه لم يقل الجزء الأكثر أهمية ، إلا أنني سمعت الاختلافات الدقيقة في صوته. لم تكن السيدة كايرا فريترا فقط من الدم العليا، ولكن دمها ظهر أيضًا. بدون مساعدة غراي ، ربما أرتكب خطأ وكنت أعطيتها لـ كاجي. مع معرفة أنها تحمل دم فريترا الآن … هذا غير الأمور.
قال رات: ” الحديث يبدأ من هنا ” بينما يُشير إلى دوائر متحدة المركز بالقرب من الضوء الذهبي و البقايا ” ربما يكون من المفيد أن تقرأ من البداية إلى النهاية.”
وصل كاجي بعد دقيقة أو دقيقتين ، وجر السيدة كايرا خلفه. انقبض فكها عندما رأت جثة رفيقها على الأرض ” هل كان قتله ضروريًا حقًا؟”
تحركت آذان رات وتوقف لمدة ثانية قبل الاستمرار في التقدم. تقدمنا بصمت لبعض الوقت ، حتى وصلنا إلى نفق نما فيه نباتات كثيفة من الأرض إلى السقف مما منع الطريق إلى الأمام. سار رات لليسار حتى دخل نفقًا آخر ليصل إلى ممر واسع.
“سيدة كايرا من الدماء العليا دينوار ” قلت بينما انحنى انحناءة بسيطة و انغلق فمها ” دم فريترا” توسع فمها وشحب وجهها. ابتسمت من الفرحة وأثناء تحركي للوقوف أمامها مباشرة ، قمت بلمس السلاسل التي تُقيد معصمها ” هل لديكِ أي فكرة عن مدى فائدة قيود إلغاء مانا في الصعود؟ إنها قيود إلغاء مانا عالية المستوى بشكل خاص. أنتِ لا تعرفين أبدًا متى ستحتاجين إلى ختم قوة عدو – أو حليف – عندما تكون هناك جوائز يمكن المطالبة بها ”
تقدم الصاعد الضخم خطوة إلى الأمام وأشار بفأسه إلى رات ” كاجي لم يرسلك هذه المرة ، أليس كذلك يا رات؟ لقد كذبت! ”
رفعت ذقنها لأنظر إلى عيونها مباشرةً وقالت” إذا كنتِ تعرف دمي ، فلن تجرؤ على وضع إصبعك علي …”
عبس وصمت للحظة ثم قال ” أماند. لكن هنا… نادني رات، كل فرد هنا يُشير إلي باسم رات ” فرد رات ظهره وقال ” غراي ، أعتقد أنه يمكننا معًا إنهاء هذا الوضع الفظيع. أنا أريد العودة إلى المنزل ، لأرى … “توقف مرة أخرى و زاد حزنه ” لدي أم … وأخ … ربما يعتقدون أنني ميت …”
ضحكت و مدت يدي وتحسست رقبتها بحثًا عن القطعة الأثرية التي كنت أعرف أنها موجودة هناك. عندما لففت يدي حول السلسلة الرفيعة ، أرتعش جسدها عندما سحبتها وكسرتها عن رقبتها.
تجمع الدم تحت جسد الصاعد ذو العينين الذهبية وهو ينهار بلا حياة.
ظهرت القرون من جانبي رأسها وخرجت للأمام وللأعلى مع قرون ثانوية تشير للخلف وتحيط برأسها . لمست بإصبعي قرنها الصلب الأملس وأرتعش جسدها للحظة. ارتجفت من الغضب المكبوت بداخلها لكنها لم تتراجع.
“لقد مرت شهور منذ أن سُمح لأي شخص غير كاجي ومن معه برؤية الآثار أو المكان الذي يُحيطها. على الرغم من أن كاجي يحتفظ بالنظام هنا ، إلا أنه ليس … ذكيًا بشكل كبير ”
تحدثت بهدوء عندما ضيقت عيناها القرمزية “عندما نغادر هذا المكان ، سيكون لدي بقايا حية ودم فريترا. تخيلي يا سيدة كايرا. سنروي قصة اكتشافك هذه المنطقة ولامست قدماك القبر وقد خانكِ خادمكِ الأكثر إخلاصًا … لن تكوني مثل السابق بالطبع بعد كل ما رأيته ، لكنكِ ستبقين على قيد الحياة ومع الثروة الوافرة من البقايا ، ربما تجدني عائلة دينوار زوجًا مناسبًا لروحكِ المحطمة؟ ” ابتسمت ابتسامة ساخرة ” في يوم واحد سأصبح أشهر صاعد في ألاكاريا. أراهن أنني سأحصل حتى على فرصة للقاء السيادة و ربما يبارك باحث البقايا عن زواجنا بنفسه؟ ” اختفت ابتسامتي عندما آتتني فكرة رائعة ” لماذا قد قمتِ بفعلها؟ لماذا تخفين هذه الهدية الجميلة؟ ”
عبس وصمت للحظة ثم قال ” أماند. لكن هنا… نادني رات، كل فرد هنا يُشير إلي باسم رات ” فرد رات ظهره وقال ” غراي ، أعتقد أنه يمكننا معًا إنهاء هذا الوضع الفظيع. أنا أريد العودة إلى المنزل ، لأرى … “توقف مرة أخرى و زاد حزنه ” لدي أم … وأخ … ربما يعتقدون أنني ميت …”
لكن حدقت بي ذات الدم الأعلى بعيونها القرمزية بصمت.
“حسنًا ، لدينا وقت كافٍ لمثل هذه المحادثة الحميمة لاحقًا. في الوقت الحالي … ” سحبت المرأة التي تكافح خلفي مع الحرص على أن تخطو فوق جسد رفيقها الميت أثناء سيرنا وركلت قدمها حتى سقطت على ركبتيها.
بابتسامة كسولة سحب رات خنجرًا طويلًا منحنيًا من حزامه وسار نحوي. ظل ينظر إلى عيني بينما يسحب يمرر الخنجر عبر حلقي ، وأمكنني الشعور بدمي الدافئ ينزل من حلقي.
رفعت يديها لأعلى بالسلاسل التي تقيدهما وأحدثت جرحاً في راحة يدها بخنجر ثم دفعتها إلى الأرض حيث لمست يدها التي تُخرج الدم الحجر على الأرض ولطخته.
‘هل هذا…؟’
أُصبت بخيبة أمل عندما لاحظت أنه لم تتألم من الجرح ، لكن هذا كان فكرة تافهة مقارنة بما حدث بعدها.
على الرغم من أنني استطعت أن أرى موتي في عينيه ، إلا أنني رفضت الموت دون قتال لذا اندفعت نحو السيدة كايرا لإستخدامها، إذا بإمكاني استخدامها كرهينة ، إذن –
لم … لم يحدث شيء.
لكن حدقت بي ذات الدم الأعلى بعيونها القرمزية بصمت.
تنهدت و شعرت أن مزاجي الجيد يتغير ” تمنيت حقًا أن أحصل على جائزتي ، لكن للأسف لا نحصل دائمًا على ما نتمناه ، أليس كذلك يا سيدتي؟ ”
جفل رات وابتعد عن البصاق الذي تطاير من شفتي الصاعد الكبير. قبل أن يأتي الرجل لنا ، اخترق رمح ذهبي رقبته وسقط الاثنان الآخران في نفس الوقت حيث تم قتلهما بالمثل عندما تحركت تي-لايا ورفاقها.
مرة أخرى أمكست قرنها وسحبت السيدة كايرا للنظر لي وهذا شرف عدم قطع حلقها من الخلف. ركزت عيناها على شيء ورائي وابتسمت بدلاً من إظهار الخوف الذي تمنيت أن أراه.
استدرت ببطء و رأيت غراي واقفاً على قدميه والتئمت جروحه ، واختفت الجروح على جلده من خنجري. لكنني علمت أنني طعنته … مزقت عنقه ، واخترقت قلبه … الدم الذي لا يزال يملأ ملابسه أثبت أنني قد فعلت ذلك!
استدرت ببطء و رأيت غراي واقفاً على قدميه والتئمت جروحه ، واختفت الجروح على جلده من خنجري. لكنني علمت أنني طعنته … مزقت عنقه ، واخترقت قلبه … الدم الذي لا يزال يملأ ملابسه أثبت أنني قد فعلت ذلك!
إذا أتبع هذا الأحمق البشع تعليماتي ، فسيكون بالفعل قريبًا من ذات الدم الأعلى. لم تكن هناك طريقة للتأكد تمامًا من قدرة غراي على حل مشكلة البقايا ، لكنني شعرت بالثقة نحوه.
صرخ كاجي و رفع سيفه ، لكنه لم يحظ بفرصة للهجوم.خرج ظل أسود من جسد غراي و هاجم كاجي وضغط على جسده للأرض. بالكاد لاحظت هجوم الظل الأسود بينما أركز على عيون غراي الذهبية.
وافق رات “بالضبط، إذن … هل ستساعدني؟”
أصبح كل شيء منطقيًا الآن: تلك الثقة الكبيرة التي لا يستطيع الرجل إخفاءها. حتى الآن لم أستطع الشعور بـ المانا على الإطلاق. ليس لأنه حارس صغير وغريب قادر على إخفاء وجوده … لا، بل لأنه أقوى مني بكثير … لكنني قتلت الأوغاد الأقوى مني من قبل، لا جديد.
“من هذا؟” سألت امرأة طويلة ذات شعر مضفر بينما تُشير برمحها الذهبي إلى صدري.
تمتمت عندما دفعت المانا إلى شعاري مرة أخرى وخرج صوتي.
تظاهرت بالقلق بينما أسير بحذر في الأنفاق خلف الرجل المُسمى رات بينما أحرك رأسي لليمين واليسار للتأكد من أمان النفق. الطريق الذي نسير فيه متعرج وملتوي مثل حبل معقود. تحركنا بحذر وتوقفنا كثيرًا للاستماع و إلقاء نظرة سريعة على الزوايا ، لكن المنطقة بدت هادئة باستثناء الحفيف الخفيف لقدم رات أثناء السير أمامي.
تمتمت بصوت منخفض لإحداث الضرر المطلوب لشل الجهاز العصبي للظل مما يمنع حركته.
أعدت انتباهي إلى الحجر بينما أتمتم بهدوء وأحاول جمع المعلومات مع بعضها البعض بفحص الأحرف الرونية حول الدائرة ، وأقوم بترجمتها مرة أخرى من الصفر ” دم من دمائنا … دم مُكثف … شخص …”
تجمد الظل الأسود في مكانه وفكه بالقرب من وجه كاجي ، وقطر لعابه من أسنان الكبيرة على وجه كاجي.
[ المترجم: لم أفهم التشبيه، لكن أعتقد الخلد يرمز للجاسوس أو ناقل المعلومات أعتقد ].
أُصيب كاجي بالشلل أيضًا وامتد جسده تحت المخلوق وفمه مفتوح من الخوف الذي شعر به.
أخرجت المرأة الطويلة رمحها من عنق الرجل الميت ووجهته نحوي ” أشرح.”
من ورائي سمعت أنفاس السيدة كايرا تتوقف في رئتيها.
لقد كانت مفاجأة حقيقية معرفة سر المرأة. على الرغم من أنه لم يقل الجزء الأكثر أهمية ، إلا أنني سمعت الاختلافات الدقيقة في صوته. لم تكن السيدة كايرا فريترا فقط من الدم العليا، ولكن دمها ظهر أيضًا. بدون مساعدة غراي ، ربما أرتكب خطأ وكنت أعطيتها لـ كاجي. مع معرفة أنها تحمل دم فريترا الآن … هذا غير الأمور.
وقف الصاعد ذو العيون الذهبية بلا حراك و ابتسمت بينما أُحكم قبضتي على خنجري.
فكر الرجل للحظة ، ثم تحرك للجانب. لوح رات ثم أشار إلى الأرض.
“هل أحتاج إلى فصل رأسك عن رقبتك لضمان عدم وقوفك مرة أخرى؟ ربما بعد أن فعل ذلك سأحرق جسدك لأكون بأمان ”
لم يبد الحارس القوي مقتنعًا ونظر إلينا بريبة.
هز غراي رأسه وقال بهدوء ” أفضل أن لا تفعل ذلك”
وقفت الصاعدة الطويل بلا حراك ، و رفاقها يحيطون بها. كنت متأكدًا من أن بقية مجموعتها سوف يسقطون بسرعة بدون هؤلاء الثلاثة. حركت الخنجر أمام عيون تي-لايا الحمراء الواسعة.
على الرغم من أنني استطعت أن أرى موتي في عينيه ، إلا أنني رفضت الموت دون قتال لذا اندفعت نحو السيدة كايرا لإستخدامها، إذا بإمكاني استخدامها كرهينة ، إذن –
تظاهرت بالقلق بينما أسير بحذر في الأنفاق خلف الرجل المُسمى رات بينما أحرك رأسي لليمين واليسار للتأكد من أمان النفق. الطريق الذي نسير فيه متعرج وملتوي مثل حبل معقود. تحركنا بحذر وتوقفنا كثيرًا للاستماع و إلقاء نظرة سريعة على الزوايا ، لكن المنطقة بدت هادئة باستثناء الحفيف الخفيف لقدم رات أثناء السير أمامي.
لكن ظهر غراي بجانبي واخترق جانبي خنجر حاد يتوهج بين أصابعه بينما أخترق الخنجر بطني.
” .. دم … دمنا … دم … مُكثف؟ هذا ليس له أي معنى … ”
أطلقت سحري من الغضب الذي جعل أذني ترن واستطعت سماع تنفس المرأة المستمر وغرغرة حلق كاجي بينما الوحش يقطع رقبته على الأرض.
****
تركت القوة جسدي بينما جسدي يقع على الأرض عند أقدام غراي. تدفق دمي وملأ فراغات الحجر.
“هل تعتقد حقًا أن الأمر يتطلب تضحية بالدم للحصول عليها؟” سألت بتردد.
فوقي ، بدأ الضوء الذهبي في الوميض و مع آخر جزء من قوتي استطعت رؤية البقايا.
“من هذا؟” سألت امرأة طويلة ذات شعر مضفر بينما تُشير برمحها الذهبي إلى صدري.
تلاشى الحاجز الذي لم يكن من الممكن اختراقه لـ فترة طويلة بعد امتصاص دمي.
قال رات: ” الحديث يبدأ من هنا ” بينما يُشير إلى دوائر متحدة المركز بالقرب من الضوء الذهبي و البقايا ” ربما يكون من المفيد أن تقرأ من البداية إلى النهاية.”
[ المترجم: يا شباب مش عايز أعيد الكلام كتير، أنا مبلغ قبل كام فصل إن ماشيين مع المؤلف، يعني لما المؤلف ينزل فصل أنا بترجمه وأنزله لو فاضي، دا غير نيكس كاتب رسالة ومثبتها في صفحة الرواية الرئيسية وكمان باعتين رسالة ومنشن للكل في سيرفر الديسكورد، بلاش غباء بالله عليكم وتقعدوا تصيحوا على الفصول، تاني حاجة المؤلف مفتحش غير الفصل دا فقط لا أكثر وأنا عندي امتحانات ومتفرغتش غير دلوقتي لترجمته. ياريت حبة دم عندكم لإن مش هسيب امتحاناتي ومذاكرتي يعني عشان أترجم لفخاد حضراتكم مجرد فصل تافه من رواية على النت! ].
ريجيس محق. عندما كشف كاجي و رات عن سبب الفوضى التي اجتاحت هذه المنطقة ، توقعت أن أكتشف أنهم حمقى وأخطأوا في قراءة تعليمات الجن ، لكن الحجر يُشير إلى الإشارات إلى الدم و الرغبة في جمعه.
ريجيس محق. عندما كشف كاجي و رات عن سبب الفوضى التي اجتاحت هذه المنطقة ، توقعت أن أكتشف أنهم حمقى وأخطأوا في قراءة تعليمات الجن ، لكن الحجر يُشير إلى الإشارات إلى الدم و الرغبة في جمعه.
ترجمة : Sadegyptian
“يبدو أنك كنت ذات فائدة بعد كل شيء.” مسحت الخنجر بأكمام ذراع غراي قبل أن أقف وأتجه نحو تي-لايا.
“لكن البقايا هي أيضًا مفتاح المغادرة ” أشار رات بيمنا يلمس شاربه ” هل تقول أن هذا طريق مسدود؟” وبدأ يفقد هدوئه ” هذا لا يمكن أن يكون …”
بدت عينا تي-لايا القاسية وكأنها ثقبت عقلي بحثاً عن الحقيقة. بعد بضع ثوانٍ طويلة زفرت وتراجعت ، و أنزلت رمحها ” إذن نحن حقًا محكوم علينا بالموت هنا ”
