رفيق في الزنزانة
[ منظور أرثر ليوين ]
ظلت عيناي تحدقان في الدرج الحديدي الذي إمتلئ بالعديد من
الخدوش والصدأ ، حتى سمعت هدير وحوش المانا في الأسفل مما اخرجني من دهشتي.
كما كان لديه درع جلدي مزخرف بدا وكأنه يقوم بتقييد عضلاته بدلاً من حمايتها ، ومع ذلك عندما نظرت إلى يده التي كانت ناعمة بشكل لا مبرر له وهي تمسك قدح النبيذ الذهبي ، اصبح لدي أفكار أخرى حول ما إذا كانت هذه العضلات قد تم استخدامها أو أنها كانت مجرد شكل.
“يبدو أن بعض وحوش المانا الأكثر حساسية شعرت بالقلعة ، يجب أن نسرع إذا كنا لا نريد حصول أي مشكلة لا داعي لها ” تحدث أولفريد بشكل لا يركز على احد بوجه الخصوص.
لم أفكر كثيرًا في ذلك ، لكن بشكل مدهش قامت فاراي بالرد بطريقة لم أكن أتوقعها.
عند النظر من اعلى السماء ، امكنني أن ألاحظ بشكل خافت الحركات الخفية لبعض الوحوش الضخمة التي كانت محاطة بالأشجار الكثيفة.
عند النظر من اعلى السماء ، امكنني أن ألاحظ بشكل خافت الحركات الخفية لبعض الوحوش الضخمة التي كانت محاطة بالأشجار الكثيفة.
أجابت فاراي “مم” ، لم توافق تماما على كلام اولفريد لكنها اومأت بشكل مقتنع
“ميريال ، أنا وزوجي نتفق معكم في هذا الأمر ، نحن ايضا تحدثنا بصفتنا والدين”
الفارس الحجري ، الذي حملني بشكل متدلي على كتفه ، أنزلني برفق على قاعدة الدرج قبل أن ينهار الى كومة من الرمال ويعيد التشكل في عباءة أثناء تثبيت نفسه حول كتف أولفريد.
فقدت نفسي بداخل أفكاري لذلك لم أدرك أن فاراي قد توقف عن المشي.
“جاهل غبي! هل تعتقد أنك في نفس مستوى الرماح؟ يجب أن تركع على ركبتيك على الأقل كدليل على الاحترام ” ظهر صوت أجش عندما نظرت إليه وجدت أنه صدر من ملك الأقزام السابق ، داوسيد غراي سندرز.
“نحن الأقزام نحمل دائمًا القليل من الأوساخ معنا أينما ذهبنا” ، غمز أولفريد في وجهي عندما لاحظ تعبيري المفاجئ.
تم إغلاق الباب خلفنا ، وبينما كنت أعتقد أننا سنكون محاطين بالظلام بدأت مادة تشبه الطحالب على الجدران تتوهج بضوء أزرق خافت.
تسلل ضوء ساطع عبر شق الجدار الذي انقسم.
“آرثر لوين ، قبل أن نبدأ ، أود أن أشكرك ، ليس كملك ولكن كأب لإنقاذ ابنتي – ”
قامت فاراي بإزالة الأصفاد الجليدية التي قيدت ساقاي معًا حتى أتمكن من المشي بمفردي وأخذت زمام المبادرة لقيادة الطريق بينما تبعنا أولفريد عن كثب ، كان يجب أن نكون قد مشينا لما لا يقل عن ساعة ونحن نصعد الدرج الذي يبدو أن لا نهاية له عندما استسلمت ونفست عن إحباطي.
بعد بضع دقائق ، عاد الحارس وفتح الباب بالكامل لنا وسمح لنا بالدخول.
“أليست هناك طريقة أسرع للوصول غير صعود هذه الكمية السخيفة من الأدراج” قد يكون جسدي أقوى من معظم البشر حتى بدون وجود نواة مانا بسبب عملية الإستيعاب التي مررت بها ، لكني كنت لا أزال غير صبور مع كل هذا الوقت الضائع.
تسلل ضوء ساطع عبر شق الجدار الذي انقسم.
أجابت فاراي على الفور ، “لا يمكن استخدام السحر في جميع المداخل” كما كانت هنالك إشارة لنفاذ الصبر في صوتها البارد.
نظرت إلى ورائي عندما ابتسم أولفريد بابتسامة غبية قبل أن يهز كتفيه ويدفعني إلى الأمام.
أطلقت تنهد عميقًا آخر ومشيت بصمت ، كما سرقت نظرة خاطفة على وحشي ، كما هو متوقع ، كانت سيلفي نائمة بشكل اطول من المعتاد بسبب تحولها الأخير إلى شكلها الحقيقي ، لقد شرح لي وينسدوم أن هناك اشكال مختلفة يمكن أن يستخدمها الأزوراس اعتمادًا على الموقف الذي هم فيه ، لكنني لم أعرف أبدًا مقدار الثمن التي يجب على سيلفي ان تدفعه لاظهار شكلها الحقيقي.
ومع ذلك لم اتمكن من سؤاله ، لأن سيلفي كانت في الأساس رضيعا جديدًا في أعين الآلهة التي يمكنها ان تعيش لآلاف السنين إن لم يكن أكثر.
فقدت نفسي بداخل أفكاري لذلك لم أدرك أن فاراي قد توقف عن المشي.
كان من الواضح أن ملك وملكة الأقزام السابقين كانوا جميعًا ضدي ، بينما ظلت عائلة جلايدر تتبنى الحياد لأن الكثير من الأمور لا تزال غير معروفة ، لذلك كنت سأضطر إلى الاعتماد على ألدوين و وميريال لتقرير اذا كنت سأعود أنا وسيلفي إلى المنزل.
بشكل مختلف ، كان ألدوين و ميريال أرليث يبدون كما لو انهم تقدموا في السن أكثر من غيرهم.
“اسف!”
“.يا إلهي! ، هل تسمع نفسك؟ يبدو أن هذا الطفل اصبح فجاة مجرم مصاب بجنون العظمة ، بلاين ، بريسيلا ماذا لديكم لتضيفوه إلى كل هذا؟ ” سألت والدة تيسيا وهي تهز رأسها.
قمت بإصدار صوت متفاجئ عندما اصطدمت بها ، لقد كانت انثى الرمح أطول مني بقليل لكن رغم هذا كنت اقصر منها بمقدار رأس فقط لذا فقد اصطدم وجهي في مؤخرة ظهرها ، ومع ذلك منذ ان تم تقييد يداي إلى الامام فقد ضربت مكان … حساسا قليلا.
لوح أولفريد للحارس بفارغ الصبر ، قام الرجل المدرع بالانحناء بسرعة واختفى في باب اسود بدا أنه جزء من الجدار.
لم أفكر كثيرًا في ذلك ، لكن بشكل مدهش قامت فاراي بالرد بطريقة لم أكن أتوقعها.
لقد أطلقت صراخا صغيرًا متفاجئ إلى حد ما كما قفزت إلى الأمام ، لقد استطعت أن أرى وجهها يتحول إلى الأحمر بشكل محرج ومتفاجئ قبل أن يتحول على الفور إلى نية قتل مخيفة يمكن أن تغرق شخصًا في عرقه البارد.
انهار الفارس المستدعى الذي كان يحملني فجأة وتحول إلى غبار عند وصوله إلى باب الزنزانة الخاصة بي ، كما سقطت بشكل لا يمكن ان يكون مثيرا للإعجاب على ركبتي وأغلق أولفريد السجن المعدني.
اعادت تقويم نفسها و استدارت وهي تضع يدها على نهاية السلالم قبل أن تتمتم بهدوء.
إنحنى كل من أولفريد وفاراي تجاه المجلس كما وقف الملوك والملكات السابقين من مقاعدهم.
“نحن هنا”.
نظرت إلى ورائي عندما ابتسم أولفريد بابتسامة غبية قبل أن يهز كتفيه ويدفعني إلى الأمام.
إنحنى كل من أولفريد وفاراي تجاه المجلس كما وقف الملوك والملكات السابقين من مقاعدهم.
تسلل ضوء ساطع عبر شق الجدار الذي انقسم.
كان يبدو أن كل نقش وشكل يحمل سببا ومعنى له ، كانت هناك ثريات بسيطة معلقة على السقف كل بضعة أمتار ، صحيح ان القاعة كانت مضاءة بشكل ساطع ، إلا ان الاضائة البيضاء اعطت إحساسًا باردًا خالي من العواطف ذكرني بالمستشفيات في عالمي القديم.
مع تكيف عيني على الاضائة تمكنت أخيرًا من تحديد ما كان امامي.
كان الممر مضاء بشكل مبالغ به مع سقف اجوف ممتد ، كانت الجدران مغطاة برونيات غامضة منحوتة على كل جانب وزاوية منه ، لقد جعلت الأحرف الرونية المحفورة على الممر يبدو وكأنه مشابه لنصب تذكاري محفور بأسماء الموتى أكثر من كونه مجرد زخرفة فاخرة.
نظرت إلى إولفيرد الذي رفع حواجبه بينما كان يمشي أمامي وهو يتمتم، ” باه!. هذه الأسماء المشفرة ، كما لو أنها ليست محرجة بما يكفي”.
كان يبدو أن كل نقش وشكل يحمل سببا ومعنى له ، كانت هناك ثريات بسيطة معلقة على السقف كل بضعة أمتار ، صحيح ان القاعة كانت مضاءة بشكل ساطع ، إلا ان الاضائة البيضاء اعطت إحساسًا باردًا خالي من العواطف ذكرني بالمستشفيات في عالمي القديم.
“الآن بعد أن أصبحنا داخل القلعة نفسها ، من الأفضل عدم التحدث إلينا أو إلى أي رمح”
لقد اصبحنا في غرفة دائرية مع سقف مرتفع يبدو أنه مصنوع بالكامل من الزجاج ، تم تزيين الغرفة بشكل بسيط مع وجود طاولة مستطيلة طويلة مع ستة كراسي خلفها ، كل من تلك الكراسي جلس فيها أحد أعضاء المجلس ، عندما وقفنا نحن الثلاثة أمامهم نظروا إلي مع تعبيرات مختلفة.
نظرت إلى ورائي عندما ابتسم أولفريد بابتسامة غبية قبل أن يهز كتفيه ويدفعني إلى الأمام.
همس أولفريد بصوت غير عادي عندما دخلنا من الباب المصنوع بشكل سيء
واصلنا المشي في صمت مع صدى خطواتنا التي ملأت القاعة ، على كلا الجانبين من الممر كانت هناك أبواب لا تتناسب مع الممر المعدني الذي رأيته سابقا ، كانت هناك أبواب بألوان مختلفة ومواد صنع مختلفة ايضا لم يكن اي منها يشبه الباب الذي يسبقه ، على اي حال لم يبدو وكأن الممر ذو نهاية واضحة لكن لحسن الحظ توقفت فاراي امام باب يبدو عشوائيًا على يسارنا ، قامت بالطرق على الباب بشكل متواصل حتى انفتح ليكشف عن شخص ضخم و مدرع.
“ميريال ، أنا وزوجي نتفق معكم في هذا الأمر ، نحن ايضا تحدثنا بصفتنا والدين”
ألقيت نظرة فاحصة عليه.
“لقد تم منح الإذن للرمح زيرو والرمح تنين الجحيم لمقابلة المجلس إلى جانب السجين المسمى آرثر لوين”.
الفارس الحجري ، الذي حملني بشكل متدلي على كتفه ، أنزلني برفق على قاعدة الدرج قبل أن ينهار الى كومة من الرمال ويعيد التشكل في عباءة أثناء تثبيت نفسه حول كتف أولفريد.
“أيها السادة” ، ركع الحارس على الفور كما حنى رأسه.
عاد الملك إلى مقعده ، و قاطع ذراعيه ، حتى عندما جلس على كرسيه كان من المستحيل تجاهل جسم الدب الذي كان يمتلكه الملك السابق.
“الان ، أنا متأكد من أن الرحلة كانت طويلة وأن الجميع حريص على بدأ الاجتماع ، فاراي أطلقي سراح آرثر “.
لقد واجهت صعوبة عند التحكم في تعابير وجهي عندما ظهرت نظرة منزعجة علي ، ولكن قبل أن أتمكن من الرد رأيت ألدوين إيراليث والد تيسيا وملك الجان السابق ، يهز رأسه سريعًا مع تعبير قلق على وجهه.
أجابت فاراي “قف”.
“ولكن من الأفضل الاستماع إلى وجه نظر غراي سندرز أيضًا ، ما يقولونه هو ان القارة بأكملها قد تتعرض للخطر”.
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها ملكة الاقزام السابقة لكنها كانت كما توقعت .. رجولية جدا.
لد وقف الحارس من جديد لكنه لم ينظر إلى الرمحين ، وبدلاً من ذلك كانت نظرته ثابتة على شكلي لأنه كان ينظر إلي بفضول وحذر.
تحدثت بريسيلا بهدوء مع نظرتها التي تحدق ذهابًا وإيابًا بيني وبين سيلفي.
“أخبر المجلس عن وصولنا.”
لوح أولفريد للحارس بفارغ الصبر ، قام الرجل المدرع بالانحناء بسرعة واختفى في باب اسود بدا أنه جزء من الجدار.
“أيها السادة” ، ركع الحارس على الفور كما حنى رأسه.
“داوسيد ، غلوديرا ، المجلس ليس لكم لتقوموا بتسييره كما ترغبون! ” صرخ ألدوين كما ظهر خلفه شخصية ركعت على ركبة واحدة في الظلال في انتظار أوامره.
بعد بضع دقائق ، عاد الحارس وفتح الباب بالكامل لنا وسمح لنا بالدخول.
عند النظر من اعلى السماء ، امكنني أن ألاحظ بشكل خافت الحركات الخفية لبعض الوحوش الضخمة التي كانت محاطة بالأشجار الكثيفة.
“لقد تم منح الإذن للرمح زيرو والرمح تنين الجحيم لمقابلة المجلس إلى جانب السجين المسمى آرثر لوين”.
واصل الملك القزم السابق قراءة اللفافة حتى بدا يجد صعوبة في قول ما حدث بعد ذلك. “الأعضاء التناسلية مع عظام الحوض تم تحطيمها و-”
نظرت إلى إولفيرد الذي رفع حواجبه بينما كان يمشي أمامي وهو يتمتم، ” باه!. هذه الأسماء المشفرة ، كما لو أنها ليست محرجة بما يكفي”.
لم يسعني إلا أن أبتسم ابتسامة ساخرة قبل أن اتبع خلف الرمحين ، ما كان وراء هذا الباب ربما سيحدد مستقبلي ، ولكن في هذه اللحظة كل ما كنت أفكر فيه هو تسائل عن الأسماء الرمزية للرماح الأخرى.
عندما اصطحبني فارس الرمل الخاص بأولفريد ، التقت نظراتنا للحظة قصيرة ، لقد استطعت أن أرى التصميم الذي لا يلين في نظرته لأنه أعطاني إيماءة حازمة ، قمت بالعض لساني واخترت ان أصمت.
عندما كنت امر من خلال الحارس وادخل الى الباب المخفي ، شعرت على الفور بالتغيير في الجو.
لقد اصبحنا في غرفة دائرية مع سقف مرتفع يبدو أنه مصنوع بالكامل من الزجاج ، تم تزيين الغرفة بشكل بسيط مع وجود طاولة مستطيلة طويلة مع ستة كراسي خلفها ، كل من تلك الكراسي جلس فيها أحد أعضاء المجلس ، عندما وقفنا نحن الثلاثة أمامهم نظروا إلي مع تعبيرات مختلفة.
الرمحان اللذين رافقاني إلى هنا تراجعوا لبضع خطوات بعيدا عني مما تركني وحيدا أنظر إلى المجلس.
“جلالة الملك”.
إنحنى كل من أولفريد وفاراي تجاه المجلس كما وقف الملوك والملكات السابقين من مقاعدهم.
صرخ داوسيد بشكل مهدد وهو يشير باصبعه إلى ملك الجان السابق “من المحتمل أن هذه القارة على حافة الحرب ولكنك كنت مهملاً بما يكفي لتفقد واحدة من أكبر أوراقنا الرابحة!”
لم أعرف ما كانت تنص عليه العادات بالضبط في مثل هذه المواقف لذلك قلدت الرماح وانحنيت أيضًا.
“جاهل غبي! هل تعتقد أنك في نفس مستوى الرماح؟ يجب أن تركع على ركبتيك على الأقل كدليل على الاحترام ” ظهر صوت أجش عندما نظرت إليه وجدت أنه صدر من ملك الأقزام السابق ، داوسيد غراي سندرز.
كان يملك لحية كثيفة بنية اللون انسدلت بداية من ذقنه وقامت بتغطية جذعه العلوي.
قامت فاراي بإزالة الأصفاد الجليدية التي قيدت ساقاي معًا حتى أتمكن من المشي بمفردي وأخذت زمام المبادرة لقيادة الطريق بينما تبعنا أولفريد عن كثب ، كان يجب أن نكون قد مشينا لما لا يقل عن ساعة ونحن نصعد الدرج الذي يبدو أن لا نهاية له عندما استسلمت ونفست عن إحباطي.
قامت فاراي بإزالة الأصفاد الجليدية التي قيدت ساقاي معًا حتى أتمكن من المشي بمفردي وأخذت زمام المبادرة لقيادة الطريق بينما تبعنا أولفريد عن كثب ، كان يجب أن نكون قد مشينا لما لا يقل عن ساعة ونحن نصعد الدرج الذي يبدو أن لا نهاية له عندما استسلمت ونفست عن إحباطي.
كما كان لديه درع جلدي مزخرف بدا وكأنه يقوم بتقييد عضلاته بدلاً من حمايتها ، ومع ذلك عندما نظرت إلى يده التي كانت ناعمة بشكل لا مبرر له وهي تمسك قدح النبيذ الذهبي ، اصبح لدي أفكار أخرى حول ما إذا كانت هذه العضلات قد تم استخدامها أو أنها كانت مجرد شكل.
لقد واجهت صعوبة عند التحكم في تعابير وجهي عندما ظهرت نظرة منزعجة علي ، ولكن قبل أن أتمكن من الرد رأيت ألدوين إيراليث والد تيسيا وملك الجان السابق ، يهز رأسه سريعًا مع تعبير قلق على وجهه.
ضغطت على أسناني وتحدثت. “أعتذر يا أصحاب الجلالة ، أنا فتى ريفي ، لم يتعلم الأخلاق “.
كان والد كورتيس بلاين جلايدر هو الذي تحدث للتو ، نزعت انثى الرماح الأصفاد الجليدية التي كانت تربط معصمي لكنها تركت سيلفي النائمة داخل القبة الجليدية ، بينما كنت احدق في حكام هذه القارة ، تذكرت انه قد مرت سنوات منذ آخر مرة رأيت فيها بلاين و بريسلا جلايد إلى جانب التجاعيد القليلة الإضافية في وجوههم لم يتغير الكثير فيهم ، لقد لاحظت أن الملكة السابقة بدت مرهقة بعض الشيء لكن تعبيرها لم يظهر عن ذلك على الإطلاق.
“همف.”
عاد الملك إلى مقعده ، و قاطع ذراعيه ، حتى عندما جلس على كرسيه كان من المستحيل تجاهل جسم الدب الذي كان يمتلكه الملك السابق.
“أنت على حق! لا داعي لوجود هذا السجين هنا ، أولفريد ، قم بحبسه في إحدى الزنزانات السفلية والقي به هناك حتى صدور أوامر أخرى ، أيضًا ، قم بحبس حيوانه الأليف في القبو “. دعمت غلوديرا غراي سندرز زوجها وهي تلوح بيدها نحونا.
لقد ظهرت الأوردة وانتفخت على ذراعيه مع كل حركة صغيرة يقوم بها ، خاصة مع تلك اللحية الخشنة والأعين الداكنة الثقيلة ، بصدق لقد بدى قزما اكثر مما يجب عليه ان يكون.
“يبدو أن بعض وحوش المانا الأكثر حساسية شعرت بالقلعة ، يجب أن نسرع إذا كنا لا نريد حصول أي مشكلة لا داعي لها ” تحدث أولفريد بشكل لا يركز على احد بوجه الخصوص.
قمت بإصدار صوت متفاجئ عندما اصطدمت بها ، لقد كانت انثى الرمح أطول مني بقليل لكن رغم هذا كنت اقصر منها بمقدار رأس فقط لذا فقد اصطدم وجهي في مؤخرة ظهرها ، ومع ذلك منذ ان تم تقييد يداي إلى الامام فقد ضربت مكان … حساسا قليلا.
واصل الملك القزم السابق قراءة اللفافة حتى بدا يجد صعوبة في قول ما حدث بعد ذلك. “الأعضاء التناسلية مع عظام الحوض تم تحطيمها و-”
“الان ، أنا متأكد من أن الرحلة كانت طويلة وأن الجميع حريص على بدأ الاجتماع ، فاراي أطلقي سراح آرثر “.
“همف.”
كان والد كورتيس بلاين جلايدر هو الذي تحدث للتو ، نزعت انثى الرماح الأصفاد الجليدية التي كانت تربط معصمي لكنها تركت سيلفي النائمة داخل القبة الجليدية ، بينما كنت احدق في حكام هذه القارة ، تذكرت انه قد مرت سنوات منذ آخر مرة رأيت فيها بلاين و بريسلا جلايد إلى جانب التجاعيد القليلة الإضافية في وجوههم لم يتغير الكثير فيهم ، لقد لاحظت أن الملكة السابقة بدت مرهقة بعض الشيء لكن تعبيرها لم يظهر عن ذلك على الإطلاق.
لم أعرف ما كانت تنص عليه العادات بالضبط في مثل هذه المواقف لذلك قلدت الرماح وانحنيت أيضًا.
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها ملكة الاقزام السابقة لكنها كانت كما توقعت .. رجولية جدا.
كان لديها فك مربع حاد وأعين ضيقة مع شعر داكن في شكل تسريحة ذيل حصان ، لكن أكتافها العريضة ضغطت على نسيج فستانها البني البسيط بينما ظلت جالسة على كرسيها.
” أنا لا أرى أي فائدة من وجودي هنا إذا لم يُسمح لي حتى بالتحدث و تبيين جانب قصتي حول ما حدث ولماذا تحولت الامور إلى ترونه”
عندما حملني الفارس الحجري عبر باب مختلف ونزل من درج حاولت التحدث إلى أولفريد لكن ذلك خرج بنتائج قليلة.
بشكل مختلف ، كان ألدوين و ميريال أرليث يبدون كما لو انهم تقدموا في السن أكثر من غيرهم.
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها ملكة الاقزام السابقة لكنها كانت كما توقعت .. رجولية جدا.
لقد كانت مجرد أيام قليلة منذ آخر مرة رأيتهم فيها ، في الحقيقة لم أكن متفاجئًا من حالتهم منذ أن ابنتهم الوحيدة كانت ضحية عمل درينيف الإرهابي.
الرمحان اللذين رافقاني إلى هنا تراجعوا لبضع خطوات بعيدا عني مما تركني وحيدا أنظر إلى المجلس.
أجابت فاراي “مم” ، لم توافق تماما على كلام اولفريد لكنها اومأت بشكل مقتنع
تحدث ألدوين بنبرة لطيفة مع تعبير مليئ بالذنب تقريبًا لإحضاري إلى هنا.
“نعم ، ولهذا السبب أنا لا اقترح قتل الصبي ، نحن فقط نحتاج إلى شل نواته وتجريده من كونه ساحرا “. كانت ملكة الأقزام السابقة هي التي تحدثت هذه المرة.
نظرت إلى ورائي عندما ابتسم أولفريد بابتسامة غبية قبل أن يهز كتفيه ويدفعني إلى الأمام.
“آرثر لوين ، قبل أن نبدأ ، أود أن أشكرك ، ليس كملك ولكن كأب لإنقاذ ابنتي – ”
” هل أحتاج أن أذكرك بأننا هنا كملوك لهذه القارة وليس آباء؟”
لم يسعني إلا أن أبتسم ابتسامة ساخرة قبل أن اتبع خلف الرمحين ، ما كان وراء هذا الباب ربما سيحدد مستقبلي ، ولكن في هذه اللحظة كل ما كنت أفكر فيه هو تسائل عن الأسماء الرمزية للرماح الأخرى.
“ماذا إذن ، نقوم بشل الصبي ونقتل التنين ؟ ، كل هذا من أجل احتمال أن الصبي قد يحمل مشاعر سيئة تجاهنا ويقرر الانتقام؟” كاد ألدوين أن يصرخ وهو يقف في مواجهة القادة الآخرين.
صرخ داوسيد بشكل مهدد وهو يشير باصبعه إلى ملك الجان السابق “من المحتمل أن هذه القارة على حافة الحرب ولكنك كنت مهملاً بما يكفي لتفقد واحدة من أكبر أوراقنا الرابحة!”
تدخل داوسيد مع ضرب قبضتيه على الطاولة ، ” لقد قام هذا الصبي بتعذيب أحد زملائه في الأكادمية قبل قتله ، هل أقرأ الملف الذي أرسله لنا أحد الكشافة؟ ”
“أخبر المجلس عن وصولنا.”
لقد ظهرت الأوردة وانتفخت على ذراعيه مع كل حركة صغيرة يقوم بها ، خاصة مع تلك اللحية الخشنة والأعين الداكنة الثقيلة ، بصدق لقد بدى قزما اكثر مما يجب عليه ان يكون.
الرمحان اللذين رافقاني إلى هنا تراجعوا لبضع خطوات بعيدا عني مما تركني وحيدا أنظر إلى المجلس.
هزت بريسيلا رأسها في محاولة لتهدئة الوضع.
قامت فاراي بإزالة الأصفاد الجليدية التي قيدت ساقاي معًا حتى أتمكن من المشي بمفردي وأخذت زمام المبادرة لقيادة الطريق بينما تبعنا أولفريد عن كثب ، كان يجب أن نكون قد مشينا لما لا يقل عن ساعة ونحن نصعد الدرج الذي يبدو أن لا نهاية له عندما استسلمت ونفست عن إحباطي.
“داوسيد ، بالكاد أعتقد ان فعل هذا ضروري -”
نظرت إلى ورائي عندما ابتسم أولفريد بابتسامة غبية قبل أن يهز كتفيه ويدفعني إلى الأمام.
“كلا الساقين ، تم سحقها وصولا إلى منتصف الفخذ ، الذراع اليسرى تم قطع مفاصلها مع حرقها في الكوع ، الذراع اليمنى تم تجميدها تماما وطحنها ، الأعضاء التناسلية … ”
واصل الملك القزم السابق قراءة اللفافة حتى بدا يجد صعوبة في قول ما حدث بعد ذلك. “الأعضاء التناسلية مع عظام الحوض تم تحطيمها و-”
صرخ ألدوين: “أعتقد أن هذا يكفي داوسيد”.
“لا تستطيع قول أن الدافع الرئيسي لهذا الصبي لكي يوقع نفسه في مثل هذا الوضع الخطير هو مجرد فرصة للحصول على الإنتقام ، اساسا حتى لو فعل ذلك ماذا تستطيع فعله ، لا يمكنك أن تثبت لاي شخص هنا أن دوافع آرثر كانت شريرة ، من جانب اخر لقد فعل ما لم يكن بوسعنا فعله في وقت الحاجة كما انقذ كل الطلاب داخل زيروس ” صرخ ألدوين مع تحول وجهه إلى الأحمر أكثر فاكثر.
“يبدو أنني أوضحت وجهة نظري ، نعم ، كل شيء بخير الان ، صحيح ان هذا الصبي أنقذ الأكادمية بأكملها ، لكن هذا لا يبرر العذاب الذي جعل زميله في المدرسة يمر به ، بالنسبة لي لا يمكنني رؤية هذا إلا على أنه يستخدم هذا الحدث كذريعة للانتقام من شخص كان من الواضح أنه لديه عداوة معه في الماضي ” تحدث داوسيد ببرود.
الفارس الحجري ، الذي حملني بشكل متدلي على كتفه ، أنزلني برفق على قاعدة الدرج قبل أن ينهار الى كومة من الرمال ويعيد التشكل في عباءة أثناء تثبيت نفسه حول كتف أولفريد.
“لا تستطيع قول أن الدافع الرئيسي لهذا الصبي لكي يوقع نفسه في مثل هذا الوضع الخطير هو مجرد فرصة للحصول على الإنتقام ، اساسا حتى لو فعل ذلك ماذا تستطيع فعله ، لا يمكنك أن تثبت لاي شخص هنا أن دوافع آرثر كانت شريرة ، من جانب اخر لقد فعل ما لم يكن بوسعنا فعله في وقت الحاجة كما انقذ كل الطلاب داخل زيروس ” صرخ ألدوين مع تحول وجهه إلى الأحمر أكثر فاكثر.
“نعم ، ولهذا السبب أنا لا اقترح قتل الصبي ، نحن فقط نحتاج إلى شل نواته وتجريده من كونه ساحرا “. كانت ملكة الأقزام السابقة هي التي تحدثت هذه المرة.
لوهلة رأيت أن اللامبالاة في صوتها جعلت زوجها يترنح للحظة.
“ما قالته زوجتي غلوديرا يمثل أفكاري بالضبط أيضًا ، هذا الولد خطير للغاية إذا تم تركه وحده ، تخيلوا لو قرر هو وتنينه الأليف جعلنا إعداء له … ”
تحدث ألدوين بنبرة لطيفة مع تعبير مليئ بالذنب تقريبًا لإحضاري إلى هنا.
“نعم ، ولهذا السبب أنا لا اقترح قتل الصبي ، نحن فقط نحتاج إلى شل نواته وتجريده من كونه ساحرا “. كانت ملكة الأقزام السابقة هي التي تحدثت هذه المرة.
لقد انتفخت اذناي عندما ذكر سيلفي.
ألقيت نظرة فاحصة عليه.
“.يا إلهي! ، هل تسمع نفسك؟ يبدو أن هذا الطفل اصبح فجاة مجرم مصاب بجنون العظمة ، بلاين ، بريسيلا ماذا لديكم لتضيفوه إلى كل هذا؟ ” سألت والدة تيسيا وهي تهز رأسها.
“ما قالته زوجتي غلوديرا يمثل أفكاري بالضبط أيضًا ، هذا الولد خطير للغاية إذا تم تركه وحده ، تخيلوا لو قرر هو وتنينه الأليف جعلنا إعداء له … ”
“ميريال ، أنا وزوجي نتفق معكم في هذا الأمر ، نحن ايضا تحدثنا بصفتنا والدين”
تحدثت بريسيلا بهدوء مع نظرتها التي تحدق ذهابًا وإيابًا بيني وبين سيلفي.
“ألدوين ، اعرف مكانتك! لا تعتقد أنك في نفس المستوى مثلنا فقط لأنك تجلس هنا ، هل لي أن اجعلك تتذكر عدم قدرتك حتى على الاعتناء برماحك؟ ”
“ولكن من الأفضل الاستماع إلى وجه نظر غراي سندرز أيضًا ، ما يقولونه هو ان القارة بأكملها قد تتعرض للخطر”.
كان الممر مضاء بشكل مبالغ به مع سقف اجوف ممتد ، كانت الجدران مغطاة برونيات غامضة منحوتة على كل جانب وزاوية منه ، لقد جعلت الأحرف الرونية المحفورة على الممر يبدو وكأنه مشابه لنصب تذكاري محفور بأسماء الموتى أكثر من كونه مجرد زخرفة فاخرة.
“يبدو أن بعض وحوش المانا الأكثر حساسية شعرت بالقلعة ، يجب أن نسرع إذا كنا لا نريد حصول أي مشكلة لا داعي لها ” تحدث أولفريد بشكل لا يركز على احد بوجه الخصوص.
“اسف!”
“ماذا إذن ، نقوم بشل الصبي ونقتل التنين ؟ ، كل هذا من أجل احتمال أن الصبي قد يحمل مشاعر سيئة تجاهنا ويقرر الانتقام؟” كاد ألدوين أن يصرخ وهو يقف في مواجهة القادة الآخرين.
“هذا الصوت ، أنت آرثر؟ آرثر لوين؟ ”
لقد بذلت قصارى جهدي للتحكم في مستوى صوتي ونبرة صوتي ، لكن يمكنني اقول أنهما صدرا مني بشكل أكثر حدة مما كنت أريده.
“ألدوين ، اعرف مكانتك! لا تعتقد أنك في نفس المستوى مثلنا فقط لأنك تجلس هنا ، هل لي أن اجعلك تتذكر عدم قدرتك حتى على الاعتناء برماحك؟ ”
صرخ داوسيد بشكل مهدد وهو يشير باصبعه إلى ملك الجان السابق “من المحتمل أن هذه القارة على حافة الحرب ولكنك كنت مهملاً بما يكفي لتفقد واحدة من أكبر أوراقنا الرابحة!”
“أصحاب الجلالة ، هل جئت إلى هنا لسماع الحكم علي فقط أم أنه مسموح لي – ”
“ستكون هذه زنزانتك يا آرثر ، سيتم وضع وحشك في مكان آخر “.
لوح أولفريد للحارس بفارغ الصبر ، قام الرجل المدرع بالانحناء بسرعة واختفى في باب اسود بدا أنه جزء من الجدار.
ومع ذلك لم اتمكن من سؤاله ، لأن سيلفي كانت في الأساس رضيعا جديدًا في أعين الآلهة التي يمكنها ان تعيش لآلاف السنين إن لم يكن أكثر.
مع تكيف عيني على الاضائة تمكنت أخيرًا من تحديد ما كان امامي.
” إخرس! لن تتحدث حتى يُطلب منك ذلك!”
” أنا لا أرى أي فائدة من وجودي هنا إذا لم يُسمح لي حتى بالتحدث و تبيين جانب قصتي حول ما حدث ولماذا تحولت الامور إلى ترونه”
صرخ داوسيد وقاطعني ” أنا ارفض أي كلام او ادعاء قد يحاول هذا الصبي تقديمه ، يمكنه حتى أن يقول إن الإله نفسه تحدث معه وأمره بالقيام بهذا ، كل هذا غير قادر على اخفاء ما فعله وما سيكون قادرًا على فعله إذا ترك بمفرده ، إن الكشافة ما زالوا في منتصف جمع الحقائق من الشهود “.
” أنا لا أرى أي فائدة من وجودي هنا إذا لم يُسمح لي حتى بالتحدث و تبيين جانب قصتي حول ما حدث ولماذا تحولت الامور إلى ترونه”
لقد بذلت قصارى جهدي للتحكم في مستوى صوتي ونبرة صوتي ، لكن يمكنني اقول أنهما صدرا مني بشكل أكثر حدة مما كنت أريده.
“أنت على حق! لا داعي لوجود هذا السجين هنا ، أولفريد ، قم بحبسه في إحدى الزنزانات السفلية والقي به هناك حتى صدور أوامر أخرى ، أيضًا ، قم بحبس حيوانه الأليف في القبو “. دعمت غلوديرا غراي سندرز زوجها وهي تلوح بيدها نحونا.
“داوسيد ، غلوديرا ، المجلس ليس لكم لتقوموا بتسييره كما ترغبون! ” صرخ ألدوين كما ظهر خلفه شخصية ركعت على ركبة واحدة في الظلال في انتظار أوامره.
مع تكيف عيني على الاضائة تمكنت أخيرًا من تحديد ما كان امامي.
”توقف ، ايها الجني! تذكر أنه ليس لديك سوى رمح واحد تحت أمرك ” لقد كان هناك توتر شديد عندما حدق ملك الاقزام وملك الجان ببعضهما.
كان ألدوين هو الشخص الذي تنازل اولا وهو يعود للجلوس على كرسيه.
عندما اصطحبني فارس الرمل الخاص بأولفريد ، التقت نظراتنا للحظة قصيرة ، لقد استطعت أن أرى التصميم الذي لا يلين في نظرته لأنه أعطاني إيماءة حازمة ، قمت بالعض لساني واخترت ان أصمت.
كان من الواضح أن ملك وملكة الأقزام السابقين كانوا جميعًا ضدي ، بينما ظلت عائلة جلايدر تتبنى الحياد لأن الكثير من الأمور لا تزال غير معروفة ، لذلك كنت سأضطر إلى الاعتماد على ألدوين و وميريال لتقرير اذا كنت سأعود أنا وسيلفي إلى المنزل.
“ما قالته زوجتي غلوديرا يمثل أفكاري بالضبط أيضًا ، هذا الولد خطير للغاية إذا تم تركه وحده ، تخيلوا لو قرر هو وتنينه الأليف جعلنا إعداء له … ”
عندما حملني الفارس الحجري عبر باب مختلف ونزل من درج حاولت التحدث إلى أولفريد لكن ذلك خرج بنتائج قليلة.
تمتمت بصوت عال كما كنت ازيل الغبار عن ركبتي.
لقد انتفخت اذناي عندما ذكر سيلفي.
عند إلقاء نظرة حولي ، بدا المكان وكأننا في زنزانة قلعة نموذجية حيث يتم حبس أسرى الحرب والخونة ، كنا واقفين في واحدة من بين العديد من الزنزانات المضاءة قليلا لكن الكثير ممن تبقى كانت غارقة بالظلام لان ضوء المشاعل المحترقة لم يصل إليها.
تحدث ألدوين بنبرة لطيفة مع تعبير مليئ بالذنب تقريبًا لإحضاري إلى هنا.
” هل أحتاج أن أذكرك بأننا هنا كملوك لهذه القارة وليس آباء؟”
“ستكون هذه زنزانتك يا آرثر ، سيتم وضع وحشك في مكان آخر “.
انهار الفارس المستدعى الذي كان يحملني فجأة وتحول إلى غبار عند وصوله إلى باب الزنزانة الخاصة بي ، كما سقطت بشكل لا يمكن ان يكون مثيرا للإعجاب على ركبتي وأغلق أولفريد السجن المعدني.
“همف.”
“أوه ، كان يمكنك أن تحذرني”
أطلقت تنهد عميقًا آخر ومشيت بصمت ، كما سرقت نظرة خاطفة على وحشي ، كما هو متوقع ، كانت سيلفي نائمة بشكل اطول من المعتاد بسبب تحولها الأخير إلى شكلها الحقيقي ، لقد شرح لي وينسدوم أن هناك اشكال مختلفة يمكن أن يستخدمها الأزوراس اعتمادًا على الموقف الذي هم فيه ، لكنني لم أعرف أبدًا مقدار الثمن التي يجب على سيلفي ان تدفعه لاظهار شكلها الحقيقي.
لقد ظهرت الأوردة وانتفخت على ذراعيه مع كل حركة صغيرة يقوم بها ، خاصة مع تلك اللحية الخشنة والأعين الداكنة الثقيلة ، بصدق لقد بدى قزما اكثر مما يجب عليه ان يكون.
تمتمت بصوت عال كما كنت ازيل الغبار عن ركبتي.
أجابت فاراي “مم” ، لم توافق تماما على كلام اولفريد لكنها اومأت بشكل مقتنع
“هذا الصوت ، أنت آرثر؟ آرثر لوين؟ ”
لقد انفجرت افكاري عند سماع صوت ضعيف ولكنه كان مألوفا جدا.
“المديرة جودسكي؟”
