نظر إلى صوفي الصامتة أمامه وكان سعيدًا تمامًا ومسترخيًا لأنه قد حقق هدفه.
“افتحِ المراقبة، لكن عطّل نظام الصوت حتى أقول لك.” أمر.
نفذت صوفي ما طُلب منها وتلاعبت بساعة النجوم بالسحر ثم أومأت برأسها. تم الأمر!
جلس بعد ذلك على كرسي وأمر صوفي، “اجلسي.” فجلست أمامه مباشرة مثل التمثال.
“حسنًا، يمكنك التحدث بحرية لكن لا تتحدثي عن أي شيء آخر، إذا حاولتِ الصراخ، اصمتي؛ إذا حاولتِ نقل رسالة مخفية، اصمتي…” أعطى سلسلة طويلة من الأوامر للتأكد من أنها لن تلعب أي حيل.
كان على دراية تامة بهذه الأنواع من الحيل والثغرات لأنه كان يفكر فيها طوال الوقت بسبب وضعه الخاص كعبد.
أخيرًا، تحطمت تعبيرات صوفي الصامتة إلى رعب ثم ظهرت الكراهية كما لو كانت تريد قتله بتلك النظرة، لكن بسبب أمره، لم تستطع التحدث بكلمات محددة، أو الصراخ، أو حتى السب؛ كان جسدها يتفاعل على الفور وتغلق شفتيها عندما تفكر في معارضة أوامره.
في النهاية، استغرق الأمر منها وقتًا طويلًا لتنظيم أفكارها وتهدئة نفسها حتى تتمكن من التحدث.
لكن كلمة واحدة فقط خرجت، مليئة بالكراهية، “لماذا؟!”
كان يعرف ما كانت صوفي تشعر به الآن، جيدًا جدًا. تنهد وأجاب، “يجب أن تعرفي، في هذا المكان، الأقوياء يفترسون الضعفاء، من أجل ما يستحق، لم يكن هدفي أنت بل وضعك، هذا هو الشرح الوحيد الذي ستحصلين عليه مني.”
صرت أسنانها بقوة حتى كادت لثتها أن تنكسر. كان معنناع واضحًا. كانت فقط غير محظوظة وأضعف منه، لا شيء أكثر.
ثم قال، “سأمنحك الحرية إذا فعلتِ ما قلت لك، يجب أن تعرفي أفضل من أي شخص أنه لا يمكن إزالة جوهرة الطفيلي من رتبة ملحمية متقدمة إلا إذا أصبحتِ فريدة أو كنتِ مستعدة للموت في المحاولة، حتى لو نجوتِ بمعجزة وتحولتِ إلى خضروات، لا أعتقد أن الأمر يستحق.”
“احترمي حياتكِ وافعلي ما أقول، وستكونين حرة بمجرد أن أحقق هدفي، إذا كان هناك شيء، يمكنني أن أعدكِ بأنني لن أضع حياتكِ في خطر، أعتقد أن الأمر يستحق الحرية، صحيح؟”
كلماته اخترقت قلبها الفوضوي، كانت تعرف أن مصيرها قد حُسم الآن، وحتى لو لم ترغب، يمكن له أن يجعلها تنفذ أوامره بسهولة. يمكنها إما أن تفعل ذلك طواعية أو بالقوة؛ هذا مصير العبد!
على الأقل قد تصبح حرة يومًا ما، وهو ما لم تصدقه بوضوح، لكن الأمل كان شيئًا يمكنه أن يجعل أي شخص يفعل أشياء لم يكن يتخيلها، وقد منحها ذلك الأمل!
بعد تهدئة مشاعرها الفوضوية، قالت، “من أنت وما هو هدفك؟”
كانت لا تزال جاهلة بكيفية تمكنه من إخضاعها بسهولة وامتلاكه حتى لجوهرة الطفيلي من رتبة ملحمية متقدمة، مما يعني أنه كان شخصًا ذا خلفية ضخمة وربما أقوى بكثير مما يظهر.
كانت قد سمعت أن هناك بعض الكتب النادرة للغاية التي يمكنها إخفاء القوة السحرية الحقيقية لشخص ما، ويبدو أنه كان يستخدمها، أو…
“هويتي ليست مهمة، وهدفي شيء لن تفهميه، لننتقل مباشرةً إلى غايتكِ، أولًا، أخبريني، هل يمكن لقادة الهيمنة الثلاث تتبع شخص ما بواسطة ساعة النجوم الخاصة بهم؟ لا أريد سوى الحقيقة.” سأل بحدة.
لم تتوقع صوفي هذا السؤال، لكنها اضطرت للرد، “لا أعرف عن نوع السلطة التي يتمتع بها القادة الثلاثة بوضعهم، لقد التقيت بنائبة الرئيس مرة واحدة ولكن لم ألتقِ بالرئيس أبدًا، في الواقع، نادرًا ما يظهر هؤلاء الثلاثة في العلن أو يلتقون بأحد.”
“ومع ذلك، فيما يتعلق بساعة النجوم، فإن شبكة النجوم لن تكشف أبدًا عن هذا النوع من المعلومات مثل المواقع المباشرة، أو هل تعتقد أن جميع المجرمين مثل مجتمع الجمجمة القاتلة أو أعداء قادة الهيمنة الثلاثة سيجرؤون على إدانتهم على شبكة النجوم؟”
“كل ما يمكنهم فعله هو وضع مكافآت أو مراقبة معرفات النجوم الخاصة بهم، شبكة النجوم آمنة تمامًا، حتى إذا كان هناك مثل هذه الطريقة، فيجب أن تكون مرتبطة بامتياز النجوم وحتى ذلك في حالة كان امتياز النجوم الخاص بالهدف أقل بكثير من مستخدم الإمتياز.”
‘أعتقد ذلك أيضًا، أو أنهم كانو ليبحثو عني الآن في هذا المكان بعد أن نشرت تلك الأخبار النجمية.’ فكر لأنه كان متأكدًا جدًا من أن امتياز نجومه قد يكون مكافئًا أو أقل قليلاً من امتياز القادة الثلاثة، فكيف يمكن لشبكة النجوم أن تكون منحازة تجاههم؟
‘إذن كيف عرفت تلك العاهرة الماكرة أنني كنت في السهول الملحمية بمجرد ظهوري؟’ كان هذا هو الشيء الوحيد الذي لم يفهمه.
لكن كان لديه شك مرتبط بهذا أيضًا، والآن بعد أن تأكد أن شبكة النجوم لم تكشف عن موقعه، سأل عنها.
“ما هي الدعوة البرونزية التي يمكن لنائب رئيس النقابة استخدامها؟” صوته كان يحتوي على نية قتل عند طرح هذا السؤال.
أجابت صوفي بعدم يقين، “لا أعرف الكثير لأن فقط نائب رئيس النقابة أو رئيس النقابة لديهم السلطة لاستخدامها، لكنني سمعت شائعات مرة، وهناك أيضًا بعض الشائعات عنها على شبكة النجوم أيضًا.”
“وفقًا لهم، يمكن للدعوة البرونزية أن تساعد شخصًا ما في الانضمام مباشرة إلى أي من الهيمنة الثلاث دون أي اختبار أو مهارة.”
“لكن داعي الدعوة البرونزية سيصبح أيضًا مؤهلاً لشيء يسمى فوائد الدعوة البرونزية بمجرد أن يصل مستلم الدعوة البرونزية إلى مستويات الملحمة في أي من الهيمنة.”
“أحد فوائد الدعوة البرونزية هو أن الداعي سيحصل على 40 إلى 50٪ من أرباح المستلم، وإنجازاته المستقبلية، وبعض الفوائد الأخرى من النقابة أيضًا، قد يكون للداعي أيضًا حقوق أخرى مثل قدرته على طرد شخص برتبة ملحمية في منظمته، وهو أمر مستحيل ما لم تكن قد ارتكبت جريمة لا تُغتفر ضد المنظمة ويمكن لأحد إثباتها.”
“لكنها مجرد شائعات غير قابلة للإثبات، وفقط القادة الثلاثة أو النوّاب الثلاثة سيعرفون حقًا ما هي الوظائف الأخرى التي تمتلكها تلك الدعوات.”
اصبحت تعابيره ملبدة بالسواد بعد سماع تلك الحقائق عن الدعوة البرونزية، ورغبة القتل تتصاعد في قلبه وهو يفكر، ‘لا تظهرِ أمامي، يا نائبة الرئيس، أو…’
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.