هبطت السفينة الطائرة عند المدخل الكبير للكنيسة الجبلية المهجورة، ونزلو منها بتعابير جادة.
“إذًا، انه هنا؟” سأل سيلاس بتعبير ثقيل وهو ينظر إلى الكنيسة على قمة الجبل، علم أن الأمور لم تعد بسيطة كما اعتقد، الكنيسة ستتضرر بشدة بعد هذا الخطأ.
“نعم، وذلك اللص الكريه يأتي نحونا!” أومأت ملكة الجراد بالإيجاب، لمعت عيناها بالكراهية، وبدأت تصدر نية قتل كثيفة، على وشك الغليان.
“جلالتها على حق، أستطيع رؤيته يسير على طريق الجبل، لكن الأمر غريب بعض الشيء، ظله مثل الضباب، لذلك لا أستطيع رؤيته أو قياس قوته، أعتقد أن لديه أيضًا كنز حماية قوي، لذلك قد لا تعمل الهجمات الروحية عليه، من هو؟ إنه يمنحني هواجس سيئة للغاية!” صرحت سامارا، التي كانت تستخدم عينها الروحية، بجدية.
“هيه، من يحتاج إلى هجوم روحي سري؟ سأهرسه بقبضتي، بما أنه متكبر بما يكفي للخروج بمفرده، يبدو أنه واثق جدًا من مواجهتنا، من الواضح أنه يقلل من شأننا فقط لأننا في سهول الصراع!” صرح فيرمونت بازدراء، خطى خطوة إلى الأمام، وبدأ البرق البنفسجي بالتفجر في جميع أنحاء جسده، على استعداد لإخضاع الطرف الآخر بقوته الهائلة.
ألقت سامارا نظرة على سيلاس عندما لاحظت أنه لم يوقف فيرمونت هذه المرة، سألت مع العلم بما يفكر به، ” إذًا سنواجهه مباشرة دون أي حديث؟”
بينما يستمع إلى محادثتهم، نظر ديمينوتيف إلى طريق الجبل الفارغ ولمع وهج خافت في أعماق عينيه. ‘لا أستطيع الشعور بالقوة عليه، ولا أستطيع الرؤية من خلال قوته أو أي علامة على الإصابات، يبدو أنه لديه حقًا كنزًا يحجب جميع التحقيقات.’
‘إذا كان قد بدأ أيضًا في فهم الطوطم، مثلي، فإنهم لن يكونوا منافسين له إذا كان يعرف كيفية استخدام الطاقة الأسطورية، سواء كان مصابًا أم لا، لكن الأمر لا يزال غير واضح تمامًا؛ سأتركهم يقاتلونه لأرى بنفسي.’
‘إذا كان قد أيقظ الطاقة الأسطورية حقًا، يمكنني استخدامه في طريق الأسطورة، لكن أولاً، أحتاج إلى التأكد من أنه في موقف لا خيار له فيه سوى قبول مساعدتي، عندها فقط يمكنني التحكم به.’
‘هذه الحشرة الحمقاء مثالية لذلك، بغض النظر عن مدى قوته، وحتى لو كان لديه طاقة أسطورية، هناك حد لها، وإذا استخدمها بشكل مفرط، فسوف يقع في خطر بشكل أسرع، بعد كل شيء، إنه مجرد شبه أسطورة ضد ملايين الحشرات في رتبة فريدة، حتى أنا لا أجرؤ على مواجهتهم بمفردي.’
‘الآن، أنا فقط بحاجة إلى التأكد من إرضاء ملكة الجراد في الوقت المناسب، أنا متأكد من أنه سيُفضل القدوم إلى جانبي بدلاً من أن يُقبض عليه من قبل حشرة تريد تعذيبه…’ ارتفعت شفتا ديمينوتيف قليلاً تحت عباءته في ابتسامة ماكرة، كما لو أن كل شيء تحت سيطرته بينما يشاهد الآخرين.
“إنه خطير، وقد يكون لديه أيضًا وسائل أخرى للهروب نظرًا لخروجه بمفرده، لذلك، فقط للتأكد من سلامة الجميع، دعنا نحاول إخضاعه أولاً قبل استجوابه.” صرح سيلاس ببرود، دون نية للتحدث ودياً مع الوحش القاسي الذي تسبب في مشاكل كبيرة للكنيسة.
تنهدت سامارا، قررت عدم الضغط أكثر، لو حدث نفس الشيء مع عرق الساحرات، لكانت اتخذت نفس قرار سيلاس، بعد كل شيء، حتى الأحمق يمكنه تخمين ما حدث هنا بعد رؤية سلسلة الجبال المقدسة التي كانت نابضة بالحياة في حالة خراب.
‘من هو هذا اللص، إنه وحش قاسي بلا رحمة! هل يمكن أن يكون كائنًا مظلمًا؟’ فكر نيكرو واشتعلت عيناه بالتوق.
لو كان تخمينه صحيحًا، فسيغير ذلك كل شيء، بعد كل شيء، كان على استعداد لمتابعة كائن مظلم يمكنه إثارة الخوف في أعضاء المعاهدة هؤلاء الرفيعين، ولن يكون بحاجة للعب بطاعة أو التصرف مثل كلبهم!
في هذه اللحظة، بينما لدى الجميع أفكارهم الخاصة، رنّت خطوات هادئة، وظهرت شخصية ضخمة ترتدي لابسا معطفًا أسود طويلًا، ورأسه مغطى بغطاء، في مجال رؤية الجميع.
“إنّه بهذا الطول فقط؟ وأنتم تجعلون منه نوعًا من الوحوش.” بصق فيرمونت بازدراء عندما رأى أن طول العملاق الذي نصف طوله، وكحالة عامة عن العملاقة، كلما كنت أطول، كلما كنت أقوى.
فيرمونت، كونه شبه أسطورة، يعرف أفضل من أي شخص آخر أن عملاقًا شبه أسطوري يمكن أن يصل طوله إلى 40 مترًا، وأن العملاقة المصنفة على أنها فريدة فقط هم الذين يصل طولهم إلى حوالي 20 مترًا، حتى لو كان يستخدم نوعًا من الكنوز أو كان مصابًا، لا ينبغي أن يؤثر ذلك على طوله إذا كان عملاقًا حقًا، بينما لا تستطيع الأعراق الأخرى ذات الطول أن تنمو إلى هذا الحجم، خاصة تلك الأعراق مثل الحيتان، فإن شكلها البشري لن يتطابق مع العملاقة لأنها سمة عرقية لا يمتلكها سوى العملاقة.
حتى ديمينوتيف وغيره بدأوا يتساءلون عما إذا كان حكمهم خاطئًا حقًا وما إذا كان مجرد فرد محظوظ لديه نوع من الكنوز القوية ساعدته على تحقيق كل هذه الإنجازات.
ومع ذلك، عندما رأى فيرمونت أن العملاق ذو الغطاء لا يزال يسير بلامبالاة نحوهم ويعاملهم مثل الرياح، أصبح تعبيره باردًا بشكل مميت لأنه شعر وكأنه ينظر إليه بازدراء على الرغم من “صغر حجمه” ولا يعرف الحياة من الموت.
في اللحظة التالية، لم يعد فيرمونت ينتظر وتحول إلى صاعقة برق بنفسجية، وانطلق نحوه، تاركًا وراءه أثرًا من البرق، وبعد ثانية واحدة فقط، رنّت موجة صدمة قوية في المنطقة المجاورة.
حتى ملكة الجراد لا تزال تتحكم في نفسها، لكن فيرمونت كان أكثر نفاد صبر منها، بعد كل شيء، كان يكبت استيائه من الاستسلام لمطالب ملكة الجراد، والآن تبين أن هذا “المتفاخر” ليس سوى خيبة أمل عملاق.
علاوة على ذلك، نظرًا لأن سيلاس لم يتحدث حتى الآن، علم أنه حر في التصرف كما يشاء، وفي الواقع، كان سعيدًا لأن هذا اللص أغضب الرجل العجوز.
في الثانية التالية، صار فيرمونت أمامه ومدّ قبضة قوية محاطة بالبرق، مستهدفًا وجهه المخفي بابتسامة قاسية على وجهه.
نظرًا لأنه يستخدم دمية روح، يعرف أنه لن يموت حتى لو استخدم السعة الكاملة لهذه الدمية، ومع ذلك، سيتشوّه وجهه، وسيفقد وعيه أو قد يتحول إلى خضراوات مع التأثير والبرق.
ومع ذلك، ما حدث بعد ذلك جعل الجميع يخرجون من أفكارهم، واختفت جميع شكوكهم حوله على الفور في الدخان.
“بووم!”
حدث تأثير ضخم؛ ومع ذلك، لم يكن التأثير بسبب ضربة فيرمونت التي اصطدمت بوجه اللص، بل بسبب صفعة قوية كانت أسرع من برق فيرمونت وجاءت من العدم.
تمامًا كما اعتقد فيرمونت أن ضربة قبضته ستصيب هدفها، لم يرَ سوى خطًا، في اللحظة التالية، شعر بجبل يضرب وجهه فجأة قبل أن يصبح كل شيء مظلمًا، لأن ما حدث بعد ذلك هو أن رأسه انفجر مثل البطيخ!
♤♤♤
فصل مدعوم
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.