في مكتبة سريالية، كتب الحكمة التي لا تُحصى كالنجوم تحوم حول ساعة رملية عتيقة طويلة مملوءة برمل أسود نيوني يتدفق إلى الخلف.
فجأة، ظهرت شخصية صغيرة ترتدي رداءً أسود مع غطاء رأس طويل أمام الساعة الرملية وبدأت تهمهم بترانيم غير مفهومة.
أطلقت الساعة الرملية فجأة تموجًا غير مرئي، وصوتٌ ثابتٌ دوى قائلًا: “مرحبًا، البارون الثابت-0”
صوت الشخصية المُغطاة بلا تعابير ردّ: “أريد إضافة معلومات جديدة إلى أرشيف الساعة الرملية الخالدة سيُباع بسعر 10,000 حبة من الرمال الخالدة.”
انبعثت من “الساعة الرملية الخالدة” هالة غامضة، وفي اللحظة التالية، انطلق أحد كتب الحكمة نحو الشخصية المُغطاة.
لم تبدو مندهشة، أمسكت الكتاب الذهبي الأسود ووضعته على جبينها قبل أن يبدأ بالتألق، وبدأت كل المعلومات في رأسها تُسجل فيه.
بعد انتهاء العملية، ظهر رمز ساعة رملية على جبينها وطُبع على الكتاب خاتما إياه، الآن، فقط من دفعوا الثمن يمكنهم فتحه برموز ساعاتهم الرملية الفريدة.
ثم وضعته على الساعة الرملية الخالدة قبل أن يتم امتصاصه بالكامل.
“تم تسجيل معلومات رتبة البارون الثابت بنجاح
تكلفة الوصول إلى هذه المعلومات: 10,000 حبة رمال خالدة”
بدت الشخصية مُغطاة الرأس وهي تُومئ برضا قبل أن تعلن: “أريد استخدام 1,000 حبة رمال خالدة واستخدام سلطتي كلورد أعلى خالد للسهول الأسطورية لإجراء إعلانات في كل مدينة خالدة”
“تم تأكيد التفويض”
“يرجى تسجيل إعلانك”
بدأت الساعة الرملية الخالدة بالتألق، وعرفت أن هذا إشارتها.
“أيها الهائمون الخالدون، هذا البارون الثابت-0، أنا هنا لأشارككم نبأً سارًا؛ لقد سجلت معلومات دقيقة عن عرش الموت ووضعتها في أرشيف الساعة الرملية الخالدة، من يهتم بها يمكنه شراؤها”
“أخيرًا، أذكّركم جميعًا بأنه إذا وجدتم أي شيء عن مفتاح السيد/الرئيسي الأسطوري، يرجى إبلاغي فورًا؛ فقد زادت مكافأة 100,000 حبة رمال خالدة إلى 250,000 حبة”
“وأيضًا، زادت مهمة المكافأة ‘المجهول الغابر’ التي أصدرها الكونت الثابت-199 في السهول العليا إلى 1,000,000 حبة رمال خالدة وفرصة صعود مضمونة”
“هذا كل شيء، صقل سعيد للزمن، ولنبلغ جميعًا الخلود الحقيقي!”
بعد الانتهاء من الإعلان، بدأت بترديد ترانيم، وتوقفت الساعة الرملية عن التألق قبل أن يدوّي الصوت الثابت.
“تم الإعلان بنجاح”
أومأت ثم تحدثت مرة أخرى: “الآن، أريد إصدار مهمة مكافأة إلى جميع النبلاء الثابتين الـ10,000 وهكرز النجوم على شبكة الفوضى، اعثروا على مكان وجود صاحب الهوية النجمية ‘الحلم القديم’ و…”
♤♤♤
استمع جاكوب إلى نيكس وهي تشرح بقلق كل ما فعلته أثناء وجوده في الفضاء اللاّمتناهي، رغم أنه لم يعلق، إلا أن تعابيره صارت باردة وقاسية.
“لنفهم الأمر: لم تتمكني من استخدام قدراتك، ولم تجمعي أي عمر، وبدلًا من إخباري، كنتِ تضيعين الوقت في ‘صنع الأصدقاء’ بالمقامرة ولعب ألعابٍ مجهولة؟” سأل ببرودة مع لمسة من عدم التصديق.
رغم أنه يفهم شوقها للاستمتاع بالعالم بحرية، إلا أنه لم يتوقع منها إضاعة الوقت في القمار، رغم سنوات تصفحه لشبكة النجوم، لم يعرف حتى بوجود هذه الأشياء.
لكنها لم تُخبره بعد عن أنشطتها الأخرى، مثل شراء ملابس افتراضية باهظة وطعام ومشروبات وقصر وخدم… ولا أحد يعرف رد فعله لو علم.
ردت بخوف: “أنت تجعل الأمر يبدو سيئًا! لم أكن أريد إزعاجك لأنك كنت مشغولًا، ولم أكن أستمتع فقط؛ كنت أ… أحلل – نعم، أحلل العالم الافتراضي النجمي، ووجدت طريقة لاستخدام قدراتي هناك، لدي فرصة نجاح 80%”
تألقت نظرته بحدة: “حقًا؟ كيف ستعمل خطتك؟ لا أتصور أن أحدًا ‘يحلل’ أي شيء أثناء ‘المقامرة’.”
“استمع إليّ، تتذكر أنني أخبرتك عن شظايا الذاكرة التي حصلت عليها بعد امتصاص مزرعة الأرواح؟ تلك الذكريات هي تقنية استُخدمت لخلق عالم الأحلام باستخدام قانون الحلم وقوانين أخرى عميقة.”
“فهمت حوالي 60% لأن الذكريات ناقصة، لكنها كافية لابتكار تقنيتي الفريدة، لأن فهمي للحلم أكمل من مبتكر مزرعة الأرواح، حتى لو كان أقوى مني.”
“أي شيء متعلق بالحلم يأتي لي بطبيعة الحال، والأمور المتعلقة بالروح ليست غامضة كفاية، رغم أن العالم الافتراضي النجمي افتراضي، إلا أنه ليس وهميًا تمامًا، فهناك قانون قوي يحكمه، خاصة في مدينة السماء الطيفية الأسطورية.”
“لماذا نستخدم ‘قوة الروح’ بدلًا من بصمة الحياة أو الحمض النووي أو موجات الدماغ للدخول؟ مع البيانات التي جمعناها من سنوات البحث على الساعات النجمية، وقارنتها بساعة الروح النجمية، أنا متأكدة بنسبة 90% أن شبكة النجوم ليست مجرد بيانات سحرية، بل تشمل قوانين وقدرات كـمزرعة الأرواح.”
“بل يمكن اعتبار مزرعة الأرواح نسخة بسيطة من العالم الافتراضي النجمي، لم نعثر عليها سابقًا لأننا لم نعرف بوجود العالم الافتراضي”
ظهرت لمحة دهشة في عينيه، فكلام نيكس منطقي، وهو يعلم أنها لا تكذب.
لكن تركيزه انصب على شيء آخر، فلم ينخدع بكلماتها المغريّة، وسأل ببرودة: “لكن هذا لا يشرح كيف سيساعدك هذا على استخدام قدراتك في العالم الافتراضي، بل لماذا أسمح لكِ بهذا الخطر مع علمي أن العالم الافتراضي من صنع قانون قوي وأخطر من مزرعة الأرواح؟ ألا تعرضيننا للخطر وتجعلين شبكة النجوم بأكملها تطاردنا؟!”
♤♤♤
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.