ايقاع قاتل (3)
ارتجَّت الغرفة الخفية داخل حاجز التخفي، الصوت الشبحيّ قد دوى وكأنه همس الموت نفسه—وقبل أن يتمكَّن البارون الثابت-5 أو البارونة الثابتة-٩ من التفاعل، تموَّج الحاجز كالماء المضطرب.
“قانون الأرض… أعرفه أيضاً.”
وشخصيةٌ متلحفةٌ قد تخطَّته بالفعل.
وطئ البارون-5 الأرض، مستدعياً المبدأ الأول لقانون الأرض—ارتجاج الأساس، تموجت التضاريس تحت جاكوب لتصبح نمط ختم معقد تصلب على الفور، محولاً الأرض إلى قفص لا يُقهر من حجر مشكول بالجاذبية، اختفى النصف السفلي لجاكوب داخله.
وقف صامتاً عند حافة تشكيلتهم، مسترخياً، دون أي هالة تُذكر، ليس هناك ضغط، ومع ذلك صرخت البارونة الثابتة-9 وترنَّحت للخلف، وأصبح وجهها تحت القلنسوة شاحباً كالعظم.
ارتجَّت الغرفة الخفية داخل حاجز التخفي، الصوت الشبحيّ قد دوى وكأنه همس الموت نفسه—وقبل أن يتمكَّن البارون الثابت-5 أو البارونة الثابتة-٩ من التفاعل، تموَّج الحاجز كالماء المضطرب.
“كـ… كيف اخترق مصفوفة التخفي؟! لقد كان ذلك حجاباً من الدرجة الأسطورية!”
وطئ البارون-5 الأرض، مستدعياً المبدأ الأول لقانون الأرض—ارتجاج الأساس، تموجت التضاريس تحت جاكوب لتصبح نمط ختم معقد تصلب على الفور، محولاً الأرض إلى قفص لا يُقهر من حجر مشكول بالجاذبية، اختفى النصف السفلي لجاكوب داخله.
“كيف؟!” صرخ البارون الثابت-5. التفَّت طاقة الأرض حول ذراعيه كأشرطة من الحجر القديم، مرتعشةً قليلاً كما لو أن الكوكب نفسه تحته يخشى الدخيل.
فقط هذا الوجود يمكنه أن يعامل ملكاً أسطورياً بتلك السهولة كما فعل، رغم حيرتهم بشأن كيف تمكَّنت البارونة-0 من التماس العون من شخصية كهذه، علموا أن الوقت ليس وقت التأمل.
ثم خفق وميضٌ أحمر خلفهم.
بنقرة من إصبعه الهيكلي، حكم جاكوب عليها، انهارت البارونة-9 إلى العدم، ولا قطرة دم، ولا صوت، اختفت ببساطة.
تقدمت نَسِخة البارون الثابت-1، والدم يتدفق في خطوط عبر جلده الشاحب كعروق حية تشكل وشوماً غريبة.
عول البارون-5 بينما انهارت الأرض، ساحبتا إياه إلى عجلة سوداء قاتمة قد انفتحت تحته كفم جائع.
“معاليك.” كان صوته هادئاً، يتردد صداه مع مسحة من القلق، “ما رأيك في أن تدعنا نذهب؟”
“قانون الأرض… أعرفه أيضاً.”
لقد شهدوا بالفعل ما حدث للبارون الثابت-101، ونظراً لسهولة عثوره عليهم واختراقه مصفوفتهم، علموا أنه أكثر قوةً بكثير مما عرضه.
حتى منظمة أتلس ليس لديها واحدٌ منهم، لأن المعلومات عن رتبة شبه الخيالي وكيفية بلوغها هي الأغلى ثمناً في الأرشيفات الخالدة. ومع الوضع السياسي، حتى البارونة-0 الثابتة لم تُرِد أن تنفق رملها الخالد عليها لأنها ستصبح ضعيفةً، وينطبق الأمر ذاته على البارون الثابت-1 والآخرين.
تبادر إلى أذهانهم فكرةٌ جعلتهم يرتعبون أكثر.
ثم… تجمَّد كل شيء.
‘شبه خيالي!’
طَقّ!
فقط هذا الوجود يمكنه أن يعامل ملكاً أسطورياً بتلك السهولة كما فعل، رغم حيرتهم بشأن كيف تمكَّنت البارونة-0 من التماس العون من شخصية كهذه، علموا أن الوقت ليس وقت التأمل.
وقع جاكوب في المركز—لكن توقفت الرماح على بوصات من ردائه، تهتز بعنف، رفع يده مرة أخرى، فمال ساحة المعركة بأكملها.
لو أنه شبه خيالي حقاً، فعليهم الهروب بأي ثمن، لأن شبه الخياليين كيانات خفية لا تتوفر معلومات عنها إلا نادراً.
‘أحتاج إلى هضمهم، ما دمت أستطيع افتراسهم، فسترتقي نواة نحسي… أما هؤلاء الثلاثة…’ مع هذه الأفكار، اختفى دون تموُّجٍ—كشبح!
حتى منظمة أتلس ليس لديها واحدٌ منهم، لأن المعلومات عن رتبة شبه الخيالي وكيفية بلوغها هي الأغلى ثمناً في الأرشيفات الخالدة.
ومع الوضع السياسي، حتى البارونة-0 الثابتة لم تُرِد أن تنفق رملها الخالد عليها لأنها ستصبح ضعيفةً، وينطبق الأمر ذاته على البارون الثابت-1 والآخرين.
“إفتراس الحياة!”
في اللحظة التالية، لم يرد جاكوب، مال رأسه قليلاً، ثم رفع يد واحدة.
تحطم خفاء قانون الظلام، عاد الضوء.
ارتعب الثوابت، وعلموا أنه لن يتكلم.
توقفت مخالب نَسِخة الدم في منتصف ضربتها، تيبست الظلال حول البارونة-9، تشقق الحجر الذي سجنه—لا، بل تقشر—كالقشر عن خشب متعفن.
زأر البارون الثابت-1: “أنتما قدما التثبيط، سأستنزف حياته حتى النهاية.”
“كـ… كيف اخترق مصفوفة التخفي؟! لقد كان ذلك حجاباً من الدرجة الأسطورية!”
لم ينتظر البارونات الثلاثة أكثر، هجموا معاً، ولم يحتج القتلة النبلاء إلى أي توجيه، فقد تحركوا في اللحظة ذاتها التي اندفع فيها الثوابت!
وشخصيةٌ متلحفةٌ قد تخطَّته بالفعل.
وطئ البارون-5 الأرض، مستدعياً المبدأ الأول لقانون الأرض—ارتجاج الأساس، تموجت التضاريس تحت جاكوب لتصبح نمط ختم معقد تصلب على الفور، محولاً الأرض إلى قفص لا يُقهر من حجر مشكول بالجاذبية، اختفى النصف السفلي لجاكوب داخله.
عول البارون-5 بينما انهارت الأرض، ساحبتا إياه إلى عجلة سوداء قاتمة قد انفتحت تحته كفم جائع.
نشرت البارونة-9 ذراعيها وعولت، تفشَّى الظلام منها كالدخان، حاجباً كل الضوء فيما تشكل المبدأ الأول لقانون الظلام—الخفاء—مشكلاً قبةً تقطع الفضاء داخلها، اختفت هي بداخله، كشبح بين الظلال.
هاتان الكلمتان، الهادئتان والعديمتا المشاعر، كانا كل ما نطق به جاكوب.
في اللحظة ذاتها، انطلقت نَسِخة البارون-1 إلى الأمام، والهواء حوله يعول مع تفعيل قانون الدم، دارت رموز قرمزية حول قبضتيه—المبدأ الأول لقانون الدم—استخلاص الجوهر الحيوي—مشكلةً مخالباً قرمزيةً مصممةً لتمزيق حيوية دم الهدف.
تبادر إلى أذهانهم فكرةٌ جعلتهم يرتعبون أكثر.
حدث كل ذلك في نفس واحد.
لو أنه شبه خيالي حقاً، فعليهم الهروب بأي ثمن، لأن شبه الخياليين كيانات خفية لا تتوفر معلومات عنها إلا نادراً.
ثم… تجمَّد كل شيء.
ثم… تجمَّد كل شيء.
توقفت مخالب نَسِخة الدم في منتصف ضربتها، تيبست الظلال حول البارونة-9، تشقق الحجر الذي سجنه—لا، بل تقشر—كالقشر عن خشب متعفن.
تقدمت نَسِخة البارون الثابت-1، والدم يتدفق في خطوط عبر جلده الشاحب كعروق حية تشكل وشوماً غريبة.
أطلَّ همسٌ خفيٌّ—تشكلت عجلة خلفه مرة أخرى، شاسعة وبطيئة
الدوران—عجلة هلاك الحياة.
رفع جاكوب يده مرة أخرى، وتلألأت عجلة هلاك الحياة مجدداً، هذه المرة مُظهرة قطاعها البنفسجي، اليأس الطيفي!
“إفتراس الحياة!”
“كيف؟!” صرخ البارون الثابت-5. التفَّت طاقة الأرض حول ذراعيه كأشرطة من الحجر القديم، مرتعشةً قليلاً كما لو أن الكوكب نفسه تحته يخشى الدخيل.
هاتان الكلمتان، الهادئتان والعديمتا المشاعر، كانا كل ما نطق به جاكوب.
أصبح قانون الدم هو أقل ما يخشاه، ومع كل تجاربه الأخيرة، أحرزت عجلة هلاك الحياة تقدماً هائلاً.
تحطم خفاء قانون الظلام، عاد الضوء.
‘أحتاج إلى هضمهم، ما دمت أستطيع افتراسهم، فسترتقي نواة نحسي… أما هؤلاء الثلاثة…’ مع هذه الأفكار، اختفى دون تموُّجٍ—كشبح!
صارت البارونة-9 تصرخ بالفعل، تسلَّق ضباب قاتم أطرافها كالفساد بينما صفَّ القطاع المظلم من العجلة معها، حاولت الفرار، وتفعيل تعويذة، حتى عض لسانها للانتقال الفوري—لم يجدِ شيءٌ نفعاً.
بنقرة من إصبعه الهيكلي، حكم جاكوب عليها، انهارت البارونة-9 إلى العدم، ولا قطرة دم، ولا صوت، اختفت ببساطة.
مُصَّت النَّسِخة إلى الداخل على الفور قبل أن ينشق نصفين، مشقوقاً عبر الجسد والروح، مختفياً في اليأس الطيفي.
زأرت نَسِخة الدم وضرب بكلا مخالبه، لكن جاكوب أدار رأسه ببساطة.
أصبح قانون الدم هو أقل ما يخشاه، ومع كل تجاربه الأخيرة، أحرزت عجلة هلاك الحياة تقدماً هائلاً.
أصبح قانون الدم هو أقل ما يخشاه، ومع كل تجاربه الأخيرة، أحرزت عجلة هلاك الحياة تقدماً هائلاً.
“إفتراس الحياة!”
‘عجلة هلاك الحياة، إنعكاس!’
نشرت البارونة-9 ذراعيها وعولت، تفشَّى الظلام منها كالدخان، حاجباً كل الضوء فيما تشكل المبدأ الأول لقانون الظلام—الخفاء—مشكلاً قبةً تقطع الفضاء داخلها، اختفت هي بداخله، كشبح بين الظلال.
تحولت العجلة فجأة إلى مرآة من الدم أمامه، وطعنتها مخالب النَّسِخة نفسها، وبعد ثانية، ظهرت تلك المخالب مجدداً، طاعنةً ظهر النَّسِخة نفسه من الخلف.
حدث كل ذلك في نفس واحد.
“ماذا؟!”
“قانون الأرض… أعرفه أيضاً.”
ارتجف النَّسِخة بينما استنزفت تقنية الاستخلاص الجوهري الخاصة به قوة حياته.
“اغفر لي! لم أكن أعلم—”
رفع جاكوب يده مرة أخرى، وتلألأت عجلة هلاك الحياة مجدداً، هذه المرة مُظهرة قطاعها البنفسجي، اليأس الطيفي!
‘عجلة هلاك الحياة، إنعكاس!’
مُصَّت النَّسِخة إلى الداخل على الفور قبل أن ينشق نصفين، مشقوقاً عبر الجسد والروح، مختفياً في اليأس الطيفي.
“إفتراس الحياة!”
زأر البارون-5. “لن أموت كفأر!”
فقط هذا الوجود يمكنه أن يعامل ملكاً أسطورياً بتلك السهولة كما فعل، رغم حيرتهم بشأن كيف تمكَّنت البارونة-0 من التماس العون من شخصية كهذه، علموا أن الوقت ليس وقت التأمل.
انفجرت الأرض تحت جاكوب، منطلقةً عشرات الرماح الحجرية نحو الأعلى، مدعومةً بالقوة الكاملة لارتجاج الأساس.
وطئ البارون-5 الأرض، مستدعياً المبدأ الأول لقانون الأرض—ارتجاج الأساس، تموجت التضاريس تحت جاكوب لتصبح نمط ختم معقد تصلب على الفور، محولاً الأرض إلى قفص لا يُقهر من حجر مشكول بالجاذبية، اختفى النصف السفلي لجاكوب داخله.
وقع جاكوب في المركز—لكن توقفت الرماح على بوصات من ردائه، تهتز بعنف، رفع يده مرة أخرى، فمال ساحة المعركة بأكملها.
زأر البارون الثابت-1: “أنتما قدما التثبيط، سأستنزف حياته حتى النهاية.”
تشققَت الأرض.
انفجرت الأرض تحت جاكوب، منطلقةً عشرات الرماح الحجرية نحو الأعلى، مدعومةً بالقوة الكاملة لارتجاج الأساس.
أُجبِر البارون-5 فجأة على ركبتيه—حيث انقلب قانونُه الخاص عليه كما لو يرفض سيده، أصبحت الأرض تحته طيناً، ثم رماداً.
لو أنه شبه خيالي حقاً، فعليهم الهروب بأي ثمن، لأن شبه الخياليين كيانات خفية لا تتوفر معلومات عنها إلا نادراً.
“قانون الأرض… أعرفه أيضاً.”
ارتجَّت الغرفة الخفية داخل حاجز التخفي، الصوت الشبحيّ قد دوى وكأنه همس الموت نفسه—وقبل أن يتمكَّن البارون الثابت-5 أو البارونة الثابتة-٩ من التفاعل، تموَّج الحاجز كالماء المضطرب.
عول البارون-5 بينما انهارت الأرض، ساحبتا إياه إلى عجلة سوداء قاتمة قد انفتحت تحته كفم جائع.
حتى منظمة أتلس ليس لديها واحدٌ منهم، لأن المعلومات عن رتبة شبه الخيالي وكيفية بلوغها هي الأغلى ثمناً في الأرشيفات الخالدة. ومع الوضع السياسي، حتى البارونة-0 الثابتة لم تُرِد أن تنفق رملها الخالد عليها لأنها ستصبح ضعيفةً، وينطبق الأمر ذاته على البارون الثابت-1 والآخرين.
“اغفر لي! لم أكن أعلم—”
‘أحتاج إلى هضمهم، ما دمت أستطيع افتراسهم، فسترتقي نواة نحسي… أما هؤلاء الثلاثة…’ مع هذه الأفكار، اختفى دون تموُّجٍ—كشبح!
طَقّ!
وشخصيةٌ متلحفةٌ قد تخطَّته بالفعل.
انشطرت جمجمته نصفين بينما دارت العجلة مرة أخرى، متوهجةً باللون البنفسجي لحظة، واختفى هو أيضاً.
ارتجَّت الغرفة الخفية داخل حاجز التخفي، الصوت الشبحيّ قد دوى وكأنه همس الموت نفسه—وقبل أن يتمكَّن البارون الثابت-5 أو البارونة الثابتة-٩ من التفاعل، تموَّج الحاجز كالماء المضطرب.
لم يبقَ سوى الصمت في غرفة التخفي، تحطمت شاشات الإسقاط إلى شظايا، وخفت حاجز التخفي وانطفئ.
رفع جاكوب يده مرة أخرى، وتلألأت عجلة هلاك الحياة مجدداً، هذه المرة مُظهرة قطاعها البنفسجي، اليأس الطيفي!
وقف جاكوب وحيداً، ولا خدش عليه، ولا ذرة هالة، وكأنه لم يقاتل قط، هذا نتيجة تقدمه في القوانين الاثني عشر وفصل الخلود!
ارتجَّت الغرفة الخفية داخل حاجز التخفي، الصوت الشبحيّ قد دوى وكأنه همس الموت نفسه—وقبل أن يتمكَّن البارون الثابت-5 أو البارونة الثابتة-٩ من التفاعل، تموَّج الحاجز كالماء المضطرب.
في لحظة ما، بدا أولئك القتلة النبلاء الثمانية وكأنهم وقعوا في قفص ويتحركون ببطءٍ شديد، التفت نحوهم وسار إليهم.
وقف جاكوب وحيداً، ولا خدش عليه، ولا ذرة هالة، وكأنه لم يقاتل قط، هذا نتيجة تقدمه في القوانين الاثني عشر وفصل الخلود!
واحداً تلو الآخر، اختفى القتلة النبلاء في فضاءه اللانهائي.
مُصَّت النَّسِخة إلى الداخل على الفور قبل أن ينشق نصفين، مشقوقاً عبر الجسد والروح، مختفياً في اليأس الطيفي.
‘أحتاج إلى هضمهم، ما دمت أستطيع افتراسهم، فسترتقي نواة نحسي… أما هؤلاء الثلاثة…’ مع هذه الأفكار، اختفى دون تموُّجٍ—كشبح!
ارتعب الثوابت، وعلموا أنه لن يتكلم.
♤♤♤
حدث كل ذلك في نفس واحد.
“إفتراس الحياة!”
