الفصل 269 – قيمة عالية
(بعد يومين ، كوكب الناب المزدوج ، اتحاد صانعي السموم ، غرف المختبر الداخلية)
“كم مضى على نقعه؟”
“ساعتان بالضبط”
عدل إريك قفازاته بدقة متعمدة وهو يراقب فأر المختبر يرتعش قليلاً في العلبة الزجاجية وحركاته تصبح بطيئة.
على الجانب الآخر منه ، انحنى السيد رافال فوق طاولة مزدحمة بالملاحظات ، والجرار ، وكواشف المانا ، وكوب زجاجي يخرج منه بخار ويحمل صيغة ليو التي قدمها.
كانت غرفة الاختبار مختومة.
كانت وحدات التهوية تعمل بصوت منخفض في الأعلى ، بينما كان هناك ثلاثة أقفاص حشرات في الجانب — كل واحد منها مليء بالجثث المنهارة للخنافس والذباب التي توقفت عن الحركة قبل عشرين دقيقة.
“الا توجد علامات على رد فعل مرئي؟”
“لا شيء. لا رائحة. لا لون. لا طعم. خلطناه بمعجون الفاكهة المهروس واستهلكه كل من الخاضعين للاختبار بالكامل”
أومأ إريك برأسه ببطء وعيناه تتضيق باهتمام “لكن العبقرية الحقيقية لهذا السم هي أنه لا يقتل. إنه يضعف المخلوق بهدوء وبأناقة. القوة تقل ، إنتاج المانا يقل ، المعالجة الإدراكية تقل”
طرق رافال علبة الفأر بعصا معدنية.
ارتعد الفأر ، ثم تعثر كما لو كان مذهولًا.
“انخفاض بنسبة خمسين بالمائة في جميع المعايير. ضغط الدم مستقر ، معدل ضربات القلب منخفض قليلاً ، ولكن لا شيء لإطلاق الإنذارات ما لم يجرِ شخص ما تشخيصًا كاملاً. إنه يقلد التعب”
رفع إريك حواجبه “إذن فهو عديم الفائدة للاغتيال ولكنه مثالي للغش في حلبات القتال السرية”
“بالضبط”
استدار كلاهما للنظر إلى الرسم البياني المعروض على الشاشة العائمة في الأعلى والذي أظهر مقاييس حيوية الفأر قبل وبعد.
“القيمة السوقية لهذا السم لن تأتي من النبلاء أو النقابات بل ستأتي من المقامرين. مقاتلي الحلبات السرية وزعماء العصابات الذين يبحثون عن طريقة لتزوير المعارك”
ضحك إريك بخفة “سيدفعون ثمنًا باهظًا لشيء كهذا”
“إذا لم يتم حظره بعد. وحتى لو تم حظره ، فسيكون اكتشافه بمثابة أمر جحيمي”
“ماذا عن تعقيد التصنيع وعمر التخزين؟”
قلب رافال صفحة الصيغة “سهل الإنتاج. لا توجد مكونات نادرة وثابت على الرف لمدة ستة أشهر”
ابتسم إريك “إذن فلنمرره. دعنا نحدد سعره بـ 10 ملايين نقطة جدارة للحصول على براءة الاختراع و10 بالمائة كعائد على جميع وحدات السوق المستقبلية المباعة”
“موافق” قال رافال وهو يختم ورقة الموافقة “ما اسمه مرة أخرى؟”
نظر إريك إلى النموذج “ليس له اسم. ولكنه قُدم من خلال فرع النمور البرتقالية في مدينة الناب المزدوج. يمكننا أن نسألهم غدًا”
ضحك رافال “حسنًا هذا منتج فريد من نوعه بالتأكيد ، إذا تمكنا من التحكم في توريده ، فيمكننا فرض زيادة ضخمة على كل زجاجة يتم بيعها”
“دعنا نأمل فقط أن نتمكن من الحصول على براءة الاختراع بقيمة 10 ، لأنها تستحق بسهولة 30-50 مليون”
تبادل سيدا السموم نظرة أخيرة قبل ختم الزجاجة والأوراق وورقة الموافقة في علبة آمنة.
كانوا يأملون أن يتمكنوا من تحقيق ربح كبير بهذا المنتج.
—————
في نفس المساء ، زار ليو فرع النمور البرتقالية للتحقق من قيمة سمه ، وبمجرد أن سار عبر المدخل المألوف ، استقام الموظفون الذين تعرفوا عليه من شرائه الأخير بشكل غريزي ، ثم انتقلت نظراتهم نحو الغرفة الخلفية بينما انطلق شخص ما على الفور لإبلاغ المدير.
بعد لحظات ، هرع نفس صاحب المتجر الذي تعامل معه في المرة الأخيرة وبيده مخطوطة ممسوكة بإحكام ، مع عيون واسعة ووجه محمر من عدم التصديق.
“السيد سكايشارد” قال بلهفة وهو يرفع المخطوطة مثل قطعة أثرية مقدسة “لن تصدق هذا—”
مد ليو يده بهدوء وهو يأخذ المخطوطة منه ثم فردها بنقرة من أصابعه بينما كانت عيناه تمسح النصوص.
عرض من اتحاد صانعي السموم:
تقييم براءة الاختراع: 10,000,000 نقطة جدارة
اتفاقية العائد: 10% على جميع المبيعات المستقبلية.
ارتفعت حواجب ليو قليلاً ، وهي العلامة الخارجية الوحيدة على المفاجأة.
لم يكن يتوقع 10 ملايين كاملة.
لقد اعتبر الصيغة مفيدة ، نعم ، ولكنه لم يعتقد أنها ستكون بهذه القيمة.
ومع ذلك ، كان صاحب المتجر أكثر سعادة منه ، حيث بدا وكأنه اكتشف للتو خزنة من الذهب.
“أنني أحصل على واحد بالمائة من رسوم التوقيع كوكيل اكتشاف” همس الرجل وكأنه في حالة ذهول “سيبلغ هذا 100 ألف نقطة جدارة ، هكذا… يا إلهي…”
كان ليو على وشك إعادة المخطوطة عندما عدل الرجل وضعيته فجأة وعيناه تتلألأ بشيء أكثر من الامتنان.
“انتظر يا سيدي — لا تقبل هذا العرض بعد”
نظر ليو إليه بفضول.
“يمكنك أن تحصل على مبلغ اكبر” أصر صاحب المتجر بصوت مستعجل الآن “هذا هو رقمهم الأولي. إنهم دائمًا ما يقدمون عرضًا منخفضًا في البداية ، خاصة عندما يأتي من مبتكرين جدد لا يعرفون النظام”
رفع ليو حواجبه “أنت تخبرني بهذا لأن…؟”
قدم الرجل ابتسامة خجولة “عادة لم أكن لأفعل ذلك. أعني ، سياسات الاتحاد ليست من شأني ولكن هذه المرة ، مع مدى ضخامة الأرقام ، ستزداد حصتي كلما ارتفعت القيمة النهائية”
انحنى قليلاً ثم خفض صوته كما لو كان يشارك سرًا “اختر 40 مليون يا سيدي كحد أدنى. لقد عملت هنا عشرين عامًا وأنا أعرف كيف يفكر كبار المسؤولين. هذه الصيغة مثالية لسوق المنشطات السري. سرية وفعالة وطويلة الأمد. سيدفعون بالتأكيد”
حدق ليو فيه للحظة طويلة قبل أن يطوي المخطوطة ويعيدها إلى صاحب المتجر.
“حسنًا ، أنت ستتولى المفاوضات. أحصل على 40 أو أكثر ، وسأضيف لك واحدًا بالمائة من حصتي فوق كل ما يعطيك إياه الاتحاد”
رمش الرجل بذهول قبل أن تتجعد شفتاه في ابتسامة بطيئة وممتنة.
“لن تندم على ذلك أيها السيد سكايشارد. سأضغط عليهم حتى يدفعوا أكثر بكثير”
أعطى ليو إيماءة خافتة ثم استدار للتحقق من العناصر التي أعيد تخزينها في المتجر بينما اشترى المزيد من أحجار المانا عالية الجودة لرحلته الاستكشافية غدًا.
مع تقييم صيغة سم سيفيروس بدرجة عالية ، لم يكن بحاجة للقلق بشأن المال على المدى القصير على الأقل ، بغض النظر عن القيمة النهائية التي ستحققها.
الترجمة: Hunter
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.