معركة إيليوم
الفصل 45: معركة إيليوم
“كل المدافع الأمامية فلتستهدفُ المدافع الكهرومغناطيسية وقاذفات الصواريخ في طابقهم العلوي، انحتوا لنا أثرا”. أستدعي صورةً مجسمة للسفينة وأرسمُ دائرة حول منطقة إطلاق النار بأصابعي، موجهاً النيران بينما تعطي فيكترا الأوامر لمجموعات المقاتلات التي احتفظنا بها حتى الآن. تصرخُ ذوات الأجنحة الخاطفة في الفضاء. تدورُ سفينة باكس لتوجه مدافعها الرئيسية نحو الـ العملاق لتفتح رشقة جانبية.
تُقرع طبولُ القبائل الحمراء في أحشاء إحدى سفني، “مدُّ المساء”، عبر مكبرات الصوت في عزفٍ عسكري لـ “الأغنية المحرمة”. تموجاتٌ ثابتة من التحدي تنبعثُ بينما نتقدمُ نحو أسطول السيف. لم أرَ قط أسطولاً بهذا الحجم، ولا حتى عندما اقتحمنا المريخ؛ فذلك لم يكن سوى منزلين متنافسين يستدعيان الحلفاء، أما هذا فهو صراعُ شعوب، وهو هائلٌ كما ينبغي له أن يكون.
لكن السفنُ صُنعت لتتحمل الضربات؛ هياكلُ هائلة من المعدن مقسمة إلى آلاف المقصورات المتداخلة المصممة لعزل الخروقات ومنع تفريغ السفينة بضربة واحدة. ومن هذه القلاع العائمة، تتدفقُ آلاف المقاتلات الصغيرة ذات الرجل الواحد؛ تزدحمُ في أسرابٍ صغيرة عبر المنطقة المحرمة بين أسطولنا وأسطول روكي. بعضُها محملٌ بقنابل نووية مصغرة مخصصة لتدمير السفن الكبرى. يطيرُ غطاسو الجحيم وفتيان الحفر الذين تدربوا ليل نهار في المحاكيات لدى أبناء أريس مع أسراب من الزرق المتزامنين. يندفعون نحو طياري المجتمع المتمرسين الذين يقودون ذوات الأجنحة الخاطفة المخططة بالذهب.
لسوء الحظ، درستُ أنا وروكي تحت يد المعلمين ذاتهم؛ انه يعرفُ معارك “الإسكندر”، وجيوش “الهان”، و”ترافالغار”. ويعرفُ أن أكبر تهديدٍ لقوةٍ ساحقة هو سوء الاتصال والفوضى؛ لذا فهو لا يبالغُ في تقدير قوة تشكيله، بل ينقسمُ إلى عشرين فرقة متنقلة أصغر، مانحاً استقلالية نسبية لكل بريتور لخلق السرعة والمرونة. نحن لا نواجِهُ مطرقةً ضخمة واحدة، بل سرباً من النصال.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 10 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
“الأمر أشبه بكابوس”، تهمسُ فيكترا.
على الفور، يُثقبُ هيكلُنا في سبعة أماكن. تُفعلُ شبكة الأبواب المضغوطة، عازلةً المستويات المتضررة من سفينتي عن البقية. أفقدُ مركبة فائقة السرعة؛ فبعيداً عن المقدمة بنصف كيلومتر، تمزقُها رشقةٌ كاملة من الذخائر الميغناطيسية من المقدمة إلى المؤخرة، أطلقتها مدمرة أنطونيا، “باندورا”.
ظننتُ أن روكي سيفعلُ هذا، ومع ذلك لا يسعني إلا الشتم وأنا أراه. في أي اشتباكٍ فضائي، عليك أن تقرر ما إذا كنت ستدمرُ سفن العدو أم تستولي عليها؛ ويبدو أنه عازمٌ على الاقتحام والالتحام. لذا لا يمكننا خوض نزال استنزافٍ معهم والأملُ في الأفضل، ولا يمكننا استدراج أسطوله إلى فخي من البداية؛ فسيمرون عبره ويسحقون العوائين. يعتمدُ كلُّ شيءٍ على الميزة الوحيدة التي نملكُها، وهي ليست سفننا، ولا مائة ألف من الأوبسديان الذين حشدتُهم في سفن الالتحام؛ بل تكمنُ الميزة في حقيقة أن روكي يظنُّ أنه يعرفُني، ولذلك ستُبنى استراتيجيتُه بأكملها على كيفية تصرفي المتوقعة.
والآن لا يعدو سربُ سفني أن يكون حطاماً يطفو بين السفينتين. تومضُ صفارات الإنذار في سقف مركز قيادتي. مستشعراتُنا بعيدة المدى معطلة، ومدافعُنا محطمة؛ وخروقاتٌ متعددة في الطوابق.
لذا قررتُ تجاوز تقديره لجنوني وأن أريه مدى ضآلة فهمه لنفسية الحمر. أقودُ اليوم سفينة باكس في مهمة انتحارية نحو قلب أسطوله. لكني لا أبدأُ المعركة، بل تفعلُ أوريون؛ حيث تحلقُ للأمام أمامي على متن سفينة “عويل برسيفوني” مع ثلاثة أرباع أسطولي. يتجمعون في تشكيلات كروية، أصغر الطرادات فيها يبلغُ طولها أربعمائة متر، ومعظمُها مركبات فضائية فائقة السرعة بطول نصف كيلومتر، وبعض المدمرات، والـ دريدنوت (سفينة حربية عصرية وثورية صممت في أوائل القرن العشرين، سريعة بمدفعية ثقيلة، رمز القوة البحرية.) الأربع الضخام. تنزلقُ الصواريخ بعيدة المدى من سفن الذهبيين ومن سفننا؛ وتُنشر إجراءات مضادة مصغرة موجهة بالحاسوب. ثم يندفعُ أسطول روكي في حركة خاطفة وينفجرُ الفضاء الأسود بين الأسطولين بالقذائف والصواريخ وذخائر مدافع الرشاشات الالية. مليارات الأرصدة من الذخائر تُنفق في ثوانٍ.
ينظرُ روكي بعيداً عن الشاشة. “ليجاتوس دروسوس، أطلقوا كل سفن الالتحام. أخبروا فارس السحاب أن يحضر لي الحاصد؛ حياً أو ميتاً، فقط تأكدوا أنه يمكن التعرفُ عليه”.
تقلصُ أوريون المسافة مع أسطول روكي بينما تندفعُ سفنُ موستانغ ورومولوس نحو الحافة الجنوبية – بالنسبة لقطب آيو – لتشكيل روكي العسكري، محاولين ضرب المكان الوحيد الضعيف في أي سفينة: المحركات. لكن أسطول روكي رشق، وتنفصلُ عشرة أسراب عن البقية، وتوجهُ جوانبها المدججة بالمدافع لمواجهة مقدمات سفن أسياد القمر القادمة من قطب الكوكب الجنوبي وتمطرُها بنيران المدافع. مائة ألف مدفع يطلقُون في آنٍ واحد.
الفصل 45: معركة إيليوم
يمزقُ المعدنُ المعدنَ. تلفظ السفنُ الأكسجين والرجال.
لقد خمن حركتي.
لكن السفنُ صُنعت لتتحمل الضربات؛ هياكلُ هائلة من المعدن مقسمة إلى آلاف المقصورات المتداخلة المصممة لعزل الخروقات ومنع تفريغ السفينة بضربة واحدة. ومن هذه القلاع العائمة، تتدفقُ آلاف المقاتلات الصغيرة ذات الرجل الواحد؛ تزدحمُ في أسرابٍ صغيرة عبر المنطقة المحرمة بين أسطولنا وأسطول روكي. بعضُها محملٌ بقنابل نووية مصغرة مخصصة لتدمير السفن الكبرى. يطيرُ غطاسو الجحيم وفتيان الحفر الذين تدربوا ليل نهار في المحاكيات لدى أبناء أريس مع أسراب من الزرق المتزامنين. يندفعون نحو طياري المجتمع المتمرسين الذين يقودون ذوات الأجنحة الخاطفة المخططة بالذهب.
ينظرُ روكي بعيداً عن الشاشة. “ليجاتوس دروسوس، أطلقوا كل سفن الالتحام. أخبروا فارس السحاب أن يحضر لي الحاصد؛ حياً أو ميتاً، فقط تأكدوا أنه يمكن التعرفُ عليه”.
تنفصلُ قوةُ رومولوس عن قوة موستانغ لتتصل بـ أوريون، بينما تستمرُّ موستانغ بالتقدم نحو قلب تشكيل العدو، ممهدةً الطريق لاندفاعي.
“الأمر أشبه بكابوس”، تهمسُ فيكترا.
نقتربُ لمسافة ثلاثمائة كيلومتر، وتفتحُ المدافعُ المغناطيسية متوسطة المدى نيرانها. رشقاتٌ هائلة من ذخائر تزن عشرين كيلوغراماً تنطلقُ عبر الفضاء بسرعة “8 ماخ”. تنبثقُ دروعُ القذائف فوق كامل تشكيل الذهبيين. وبالقرب من السفن، تنبضُ الدروع النبضية بلونٍ أزرق قزحي بينما ترتطمُ الذخائر بها وتندفعُ عائدةً إلى الفضاء.
تومضُ دروعُنا باللون الأزرق. ذخائرُ العدو تتسللُ عبر المشتتات وتعاقبُنا. نردُّ النار بالمثل؛ نمزقُ مدمرةً أثناء مرورنا برشقةٍ جانبية كاملة. تفقدُ المدمرة طاقتها، وتتدفقُ منها سفنُ الالتحام لمحاولة التسلل عبر ممرنا الخاص، لكن مرافقاتنا تمزقُ السفن الصغيرة. ومع ذلك، تُصابُ سفينتُنا بنيران دزينة من السفن. يظهرُ وهجٌ أحمر حول دروعنا؛ تبدأُ في الانهيار على مراحل، وتتعطلُ المولدات المحلية في جانبنا الأيمن.
تتلكأُ قوةُ الاشتباك الخاصة بي خلف المعركة الرئيسية. قريباً ستتحولُ إلى حربِ فصائل اقتحام؛ حيث تُطلق سفنُ الالتحام بالمئات. سيفرغُ البريتورات الهجوميون سفنهم من مشاة البحرية والأوبسديان للاستيلاء على سفن العدو، والتي سيحتفظون بها بعد المعركة وفقاً لقوانين البحرية. أما البريتورات المحافظون فسيحتفظون برجالهم حتى الرمق الأخير، لصد فصائل الاقتحام واستخدام سفنهم كسلاح حرب رئيسي.
ظننتُ أن روكي سيفعلُ هذا، ومع ذلك لا يسعني إلا الشتم وأنا أراه. في أي اشتباكٍ فضائي، عليك أن تقرر ما إذا كنت ستدمرُ سفن العدو أم تستولي عليها؛ ويبدو أنه عازمٌ على الاقتحام والالتحام. لذا لا يمكننا خوض نزال استنزافٍ معهم والأملُ في الأفضل، ولا يمكننا استدراج أسطوله إلى فخي من البداية؛ فسيمرون عبره ويسحقون العوائين. يعتمدُ كلُّ شيءٍ على الميزة الوحيدة التي نملكُها، وهي ليست سفننا، ولا مائة ألف من الأوبسديان الذين حشدتُهم في سفن الالتحام؛ بل تكمنُ الميزة في حقيقة أن روكي يظنُّ أنه يعرفُني، ولذلك ستُبنى استراتيجيتُه بأكملها على كيفية تصرفي المتوقعة.
“أعطت أوريون الإشارة”، يقولُ القبطان بيلوس. “اضبط المسار نحو ‘العملاق’ (اسم سفينة روكي الرئيسية). اضبطوا المحركاتُ إلى نفس سرعة الارتطام”؛ ترتجفُ سفينتي تحت قدمي. “بيلوس، الزناد لك؛ تجاهل المركبات فائقة السرعة، المدمراتُ أو السفن الأكبر هي الهدفُ المنشود”. تئنُّ السفينة بينما نندفعُ للأمام من خلف أسطول أوريون. “السفن المرافقة، ابقوا بالقرب؛ واكبوا السرعة”.
“الأمر أشبه بكابوس”، تهمسُ فيكترا.
نمرُّ بسفن المدفعية، ثم سفينة “عويل برسيفوني” بطولها البالغ أربعة كيلومترات، بينما نخرجُ من مركز جبهة أوريون تجاه العدو مثل رمحٍ مخفي، نندفعُ الآن داخل الخمسين كيلومتراً من المنطقة المحرمة، مستهدفين قلب العدو. تطلقُ سفنُ أوريون رقائق الخداع، خالقةً ممرّاً لحماية اندفاعنا المجنون. سيرى روكي نيتي الآن، وتنجرفُ سفنه الكبرى الان بعيداً عن سفينتي، داعيةً إياي للدخول إلى مركز تشكيله الهائل بينما يمطرون قوة الاشتباك الخاصة بي بالنيران.
أثني أصابعي بشكلٍ فظ. “اذهب للجحيم”.
تومضُ دروعُنا باللون الأزرق. ذخائرُ العدو تتسللُ عبر المشتتات وتعاقبُنا. نردُّ النار بالمثل؛ نمزقُ مدمرةً أثناء مرورنا برشقةٍ جانبية كاملة. تفقدُ المدمرة طاقتها، وتتدفقُ منها سفنُ الالتحام لمحاولة التسلل عبر ممرنا الخاص، لكن مرافقاتنا تمزقُ السفن الصغيرة. ومع ذلك، تُصابُ سفينتُنا بنيران دزينة من السفن. يظهرُ وهجٌ أحمر حول دروعنا؛ تبدأُ في الانهيار على مراحل، وتتعطلُ المولدات المحلية في جانبنا الأيمن.
“حرائقُ متعددة في الطوابق”، ينطقُ أحد الضباط. “انفجاراتُ ذخيرة في الطابق السابع عشر”. “المحركات من الأول إلى السادس معطلة، السابع والثامن يعملان بنسبة أربعين بالمائة”.
على الفور، يُثقبُ هيكلُنا في سبعة أماكن. تُفعلُ شبكة الأبواب المضغوطة، عازلةً المستويات المتضررة من سفينتي عن البقية. أفقدُ مركبة فائقة السرعة؛ فبعيداً عن المقدمة بنصف كيلومتر، تمزقُها رشقةٌ كاملة من الذخائر الميغناطيسية من المقدمة إلى المؤخرة، أطلقتها مدمرة أنطونيا، “باندورا”.
مئاتُ البذلات الفارغة تنطلقُ من أنابيب الاطلاق كما في المطر الحديدي. مائتا سفينة التحام تنطلقُ من الحظائر الأربع في سفينتي؛ قُذفت في سيلٍ من المعدن الفوضوي، كلُّ واحدة منها يمكن أن تحمل خمسين رجلاً لضخهم في أحشاء “محطم الأقمار”. يوجهُها طيارون من الزرق عن بُعد على متن سفينة “عويل برسيفوني”، يتسابقون بأقصى سرعة لعبور المساحة الخطرة بين السفينتين الكبيرتين. ويُمسحون تماماً قبل أن يقطعوا نصف المسافة حيث يفجرُ روكي سلسلةً من الرؤوس النووية منخفضة القوة.
“يبدو أن أختي تستمتعُ بسفينتي”، تقولُ فيكترا.
“كل المدافع الأمامية فلتستهدفُ المدافع الكهرومغناطيسية وقاذفات الصواريخ في طابقهم العلوي، انحتوا لنا أثرا”. أستدعي صورةً مجسمة للسفينة وأرسمُ دائرة حول منطقة إطلاق النار بأصابعي، موجهاً النيران بينما تعطي فيكترا الأوامر لمجموعات المقاتلات التي احتفظنا بها حتى الآن. تصرخُ ذوات الأجنحة الخاطفة في الفضاء. تدورُ سفينة باكس لتوجه مدافعها الرئيسية نحو الـ العملاق لتفتح رشقة جانبية.
تنفجرُ الأجسادُ من مركز قيادة المركبة فائقة السرعة، لكن أنطونيا تستمرُّ في إطلاق النار على السفينة الأصغر بكثير حتى ينفجرُ القلبُ النووي لمحركاتها؛ ينبضُ باللون الأبيض مرتين قبل أن يلتهم النصف الخلفي للسفينة. تدفعُ موجة الصدمة سفينتنا جانباً. تصمدُ أنظمة النبضة الكهرومغناطيسية والدروع النبضية لدينا، وتومض الأضواء مرة واحدة فقط. شيءٌ ضخم يرتطمُ بالحاجز الذي يبلغُ سمكه عشرة أمتار خلف مركز القيادة. ينحني الجدار للداخل عن يميني؛ شكلُ قذيفة مغناطيسية يمدُّ المعدن للداخل كأنه طفلٌ فضائي. يمزقُ رماة المدافع لدينا المدمرة التي يبلغ طولها 1.5 كيلومتر والتي أطلقت النار علينا، مطلقين ثمانين من مدافعنا مباشرة نحو مركز قيادتها. مات مائتا رجل؛ نحن لا نأخذُ الأسرى في هذه المرحلة. إن حجم العنف الذي يمكن لسفينة باكس إلحاقه مذهل، ومذهلٌ أيضاً حجمُ ما نتلقاه. تقطعُ أنطونيا جزءاً آخر من قوة الالتحام الخاصة بي.
ينظرُ روكي بعيداً عن الشاشة. “ليجاتوس دروسوس، أطلقوا كل سفن الالتحام. أخبروا فارس السحاب أن يحضر لي الحاصد؛ حياً أو ميتاً، فقط تأكدوا أنه يمكن التعرفُ عليه”.
“سقطت ‘أمل تينوس'”، يقولُ ضابطُ المستشعرات من الزرق بصوتٍ خافت، ويضيفُ: “‘صرخة ثيبي’ في طريقها للانفجار النووي”. “أخبر ربان ‘تينوس’ و’ثيبي’ بالانحراف سالب خمسة وأربعين عن خط المنتصف وإخلاء السفينة”، أنهرُهم. تطيعُ السفن وتغير مسارها لترتطم بسفينة أنطونيا الرئيسية. تعكسُ هي محركاتها وتستمرُّ سفني المحتضرة بالتقدم في الفضاء دون أذى. تنفجرُ إحداها نووياً.
مئاتُ البذلات الفارغة تنطلقُ من أنابيب الاطلاق كما في المطر الحديدي. مائتا سفينة التحام تنطلقُ من الحظائر الأربع في سفينتي؛ قُذفت في سيلٍ من المعدن الفوضوي، كلُّ واحدة منها يمكن أن تحمل خمسين رجلاً لضخهم في أحشاء “محطم الأقمار”. يوجهُها طيارون من الزرق عن بُعد على متن سفينة “عويل برسيفوني”، يتسابقون بأقصى سرعة لعبور المساحة الخطرة بين السفينتين الكبيرتين. ويُمسحون تماماً قبل أن يقطعوا نصف المسافة حيث يفجرُ روكي سلسلةً من الرؤوس النووية منخفضة القوة.
يتفوقون علينا في العدد والقوة هنا في قلب تشكيل العدو؛ نحن محاصرون، وبلا مهرب. دائرةٌ تتشكلُ حولنا. لم يتبقَّ معي سوى أربع مركبات فائقة السرعة. اجعلها ثلاثاً.
تنفصلُ قوةُ رومولوس عن قوة موستانغ لتتصل بـ أوريون، بينما تستمرُّ موستانغ بالتقدم نحو قلب تشكيل العدو، ممهدةً الطريق لاندفاعي.
“حرائقُ متعددة في الطوابق”، ينطقُ أحد الضباط. “انفجاراتُ ذخيرة في الطابق السابع عشر”. “المحركات من الأول إلى السادس معطلة، السابع والثامن يعملان بنسبة أربعين بالمائة”.
“تماسكي”، أتمتمُ، وأضيفُ: “تماسكي يا باكس”. “نتلقى إرسالاً”، تقولُ فيرغا.
تحتضر سفينة باكس من حولي.
“أعطت أوريون الإشارة”، يقولُ القبطان بيلوس. “اضبط المسار نحو ‘العملاق’ (اسم سفينة روكي الرئيسية). اضبطوا المحركاتُ إلى نفس سرعة الارتطام”؛ ترتجفُ سفينتي تحت قدمي. “بيلوس، الزناد لك؛ تجاهل المركبات فائقة السرعة، المدمراتُ أو السفن الأكبر هي الهدفُ المنشود”. تئنُّ السفينة بينما نندفعُ للأمام من خلف أسطول أوريون. “السفن المرافقة، ابقوا بالقرب؛ واكبوا السرعة”.
يلوحُ “محطم الأقمار” الخاص بـ روكي في الأفق. انه بضعف طول سفينتي، وثلاثة أضعاف عرضها؛ انه أشبه بمدينةُ أحواض عسكرية عائمة بطول ثمانية كيلومترات. بمقدمةٍ هلالية ضخمة، تشبهُ سمكة قرشٍ بفمٍ مفتوح تسبحُ جانبياً. تتراجعُ عنا بنفس الوتيرة التي نتقدمُ بها؛ متأكدةً من أننا لا نستطيع صدمها بينما تعاقبُنا بأسلحتها المتفوقة. ظنَّ روكي أنني سأقوم بتقليد حركة “كارنوس”؛ محاولاً صدم سفينتهم الكبرى بسفينتي؛ وهذا مستحيلٌ الآن. محركاتُنا انتهت تقريباً، وهيكلُنا تضرر.
الفصل 45: معركة إيليوم
“كل المدافع الأمامية فلتستهدفُ المدافع الكهرومغناطيسية وقاذفات الصواريخ في طابقهم العلوي، انحتوا لنا أثرا”. أستدعي صورةً مجسمة للسفينة وأرسمُ دائرة حول منطقة إطلاق النار بأصابعي، موجهاً النيران بينما تعطي فيكترا الأوامر لمجموعات المقاتلات التي احتفظنا بها حتى الآن. تصرخُ ذوات الأجنحة الخاطفة في الفضاء. تدورُ سفينة باكس لتوجه مدافعها الرئيسية نحو الـ العملاق لتفتح رشقة جانبية.
“أعطت أوريون الإشارة”، يقولُ القبطان بيلوس. “اضبط المسار نحو ‘العملاق’ (اسم سفينة روكي الرئيسية). اضبطوا المحركاتُ إلى نفس سرعة الارتطام”؛ ترتجفُ سفينتي تحت قدمي. “بيلوس، الزناد لك؛ تجاهل المركبات فائقة السرعة، المدمراتُ أو السفن الأكبر هي الهدفُ المنشود”. تئنُّ السفينة بينما نندفعُ للأمام من خلف أسطول أوريون. “السفن المرافقة، ابقوا بالقرب؛ واكبوا السرعة”.
لا يهمُّ ما نفعله في هذه المرحلة؛ فنحن ذئبٌ يثبته دبٌّ على الأرض ويحطمُ أرجلنا واحدة تلو الأخرى، يقتلعُ آذاننا، عيوننا، أسناننا، لكنه يبقي بطننا جاهزة للتمزيق. ترتجفُ سفينتي حولي. ينفصلُ الزرق عن التزامن، يتقيأون في المحطات بينما تُمزق الأعصاب الرقمية في السفن، التي يرتبطون بها، واحدة تلو الأخرى. يصابُ رباني، أرنوس، بنوبة صرع بينما تُمزقُ المحركات.
تحتضر سفينة باكس من حولي.
“رحل ‘راقص فاران'”، يقولُ القبطان بيلوس، ويضيفُ: “لا توجد كبسولات هروب”. كان طاقماً ضئيلاً، ومع ذلك مات أربعون؛ أفضلُ من ألف. لم يتبقَّ سوى مركبتين فائقتي السرعة من أصل الست عشرة الأصلية. يتسابقون حول سفينة “باندورا” الخاصة بأنطونيا خلفنا، لكن تلك السفينة وحشٌ أسود ضخم؛ تمزقُ المركبات السريعة حتى تصبح معدناً ميتاً. وحين تَنطلقُ كبسولات الهروب من السفن الصامتة، تقومُ هي بإسقاطها. تراقبُ فيكترا جريمة القتل في صمت، وتضيفُها إلى دَين أنطونيا.
“سقطت ‘أمل تينوس'”، يقولُ ضابطُ المستشعرات من الزرق بصوتٍ خافت، ويضيفُ: “‘صرخة ثيبي’ في طريقها للانفجار النووي”. “أخبر ربان ‘تينوس’ و’ثيبي’ بالانحراف سالب خمسة وأربعين عن خط المنتصف وإخلاء السفينة”، أنهرُهم. تطيعُ السفن وتغير مسارها لترتطم بسفينة أنطونيا الرئيسية. تعكسُ هي محركاتها وتستمرُّ سفني المحتضرة بالتقدم في الفضاء دون أذى. تنفجرُ إحداها نووياً.
يدعونا روكي لإطلاق سفن الالتحام الخاصة بنا، جاذباً الـ العملاق أقرب إلى سفينتي المحطمة، على بُعد كيلومتر واحد الآن. أقبلُ الدعوة. “أطلقوا كل سفن الالتحام نحو سطح محطم الأقمار”، أقولُ، وأضيفُ: “الآن، جهزوا أنابيب الاطلاق”.
لكن السفنُ صُنعت لتتحمل الضربات؛ هياكلُ هائلة من المعدن مقسمة إلى آلاف المقصورات المتداخلة المصممة لعزل الخروقات ومنع تفريغ السفينة بضربة واحدة. ومن هذه القلاع العائمة، تتدفقُ آلاف المقاتلات الصغيرة ذات الرجل الواحد؛ تزدحمُ في أسرابٍ صغيرة عبر المنطقة المحرمة بين أسطولنا وأسطول روكي. بعضُها محملٌ بقنابل نووية مصغرة مخصصة لتدمير السفن الكبرى. يطيرُ غطاسو الجحيم وفتيان الحفر الذين تدربوا ليل نهار في المحاكيات لدى أبناء أريس مع أسراب من الزرق المتزامنين. يندفعون نحو طياري المجتمع المتمرسين الذين يقودون ذوات الأجنحة الخاطفة المخططة بالذهب.
مئاتُ البذلات الفارغة تنطلقُ من أنابيب الاطلاق كما في المطر الحديدي. مائتا سفينة التحام تنطلقُ من الحظائر الأربع في سفينتي؛ قُذفت في سيلٍ من المعدن الفوضوي، كلُّ واحدة منها يمكن أن تحمل خمسين رجلاً لضخهم في أحشاء “محطم الأقمار”. يوجهُها طيارون من الزرق عن بُعد على متن سفينة “عويل برسيفوني”، يتسابقون بأقصى سرعة لعبور المساحة الخطرة بين السفينتين الكبيرتين. ويُمسحون تماماً قبل أن يقطعوا نصف المسافة حيث يفجرُ روكي سلسلةً من الرؤوس النووية منخفضة القوة.
لذا قررتُ تجاوز تقديره لجنوني وأن أريه مدى ضآلة فهمه لنفسية الحمر. أقودُ اليوم سفينة باكس في مهمة انتحارية نحو قلب أسطوله. لكني لا أبدأُ المعركة، بل تفعلُ أوريون؛ حيث تحلقُ للأمام أمامي على متن سفينة “عويل برسيفوني” مع ثلاثة أرباع أسطولي. يتجمعون في تشكيلات كروية، أصغر الطرادات فيها يبلغُ طولها أربعمائة متر، ومعظمُها مركبات فضائية فائقة السرعة بطول نصف كيلومتر، وبعض المدمرات، والـ دريدنوت (سفينة حربية عصرية وثورية صممت في أوائل القرن العشرين، سريعة بمدفعية ثقيلة، رمز القوة البحرية.) الأربع الضخام. تنزلقُ الصواريخ بعيدة المدى من سفن الذهبيين ومن سفننا؛ وتُنشر إجراءات مضادة مصغرة موجهة بالحاسوب. ثم يندفعُ أسطول روكي في حركة خاطفة وينفجرُ الفضاء الأسود بين الأسطولين بالقذائف والصواريخ وذخائر مدافع الرشاشات الالية. مليارات الأرصدة من الذخائر تُنفق في ثوانٍ.
لقد خمن حركتي.
“يبدو أن أختي تستمتعُ بسفينتي”، تقولُ فيكترا.
والآن لا يعدو سربُ سفني أن يكون حطاماً يطفو بين السفينتين. تومضُ صفارات الإنذار في سقف مركز قيادتي. مستشعراتُنا بعيدة المدى معطلة، ومدافعُنا محطمة؛ وخروقاتٌ متعددة في الطوابق.
تومضُ دروعُنا باللون الأزرق. ذخائرُ العدو تتسللُ عبر المشتتات وتعاقبُنا. نردُّ النار بالمثل؛ نمزقُ مدمرةً أثناء مرورنا برشقةٍ جانبية كاملة. تفقدُ المدمرة طاقتها، وتتدفقُ منها سفنُ الالتحام لمحاولة التسلل عبر ممرنا الخاص، لكن مرافقاتنا تمزقُ السفن الصغيرة. ومع ذلك، تُصابُ سفينتُنا بنيران دزينة من السفن. يظهرُ وهجٌ أحمر حول دروعنا؛ تبدأُ في الانهيار على مراحل، وتتعطلُ المولدات المحلية في جانبنا الأيمن.
“تماسكي”، أتمتمُ، وأضيفُ: “تماسكي يا باكس”. “نتلقى إرسالاً”، تقولُ فيرغا.
يمزقُ المعدنُ المعدنَ. تلفظ السفنُ الأكسجين والرجال.
يظهرُ روكي في الهواء أمامي. “دارو”؛ يرى فيكترا أيضاً. “فيكترا، لقد انتهى الأمر؛ سفينتكِ مشلولة تماماً. أخبري أسطولكِ بالاستسلام وسأعفو عن حياتكم”. يظنُّ أنه يمكنه إنهاء هذا التمرد دون أن يضعنا في القبر؛ هذا الاستحقاق يثيرُ حنقي. لكننا كلانا نعرفُ أنه يحتاجُ جثتي ليريها للعوالم؛ فإذا دمر سفينتي وقتلني، فلن يجدوني أبداً في الحطام. أنظرُ إلى فيكترا؛ فتبصقُ على الأرض بتحدٍ. “ما هو ردك؟”، يطلبُ روكي.
“أعطت أوريون الإشارة”، يقولُ القبطان بيلوس. “اضبط المسار نحو ‘العملاق’ (اسم سفينة روكي الرئيسية). اضبطوا المحركاتُ إلى نفس سرعة الارتطام”؛ ترتجفُ سفينتي تحت قدمي. “بيلوس، الزناد لك؛ تجاهل المركبات فائقة السرعة، المدمراتُ أو السفن الأكبر هي الهدفُ المنشود”. تئنُّ السفينة بينما نندفعُ للأمام من خلف أسطول أوريون. “السفن المرافقة، ابقوا بالقرب؛ واكبوا السرعة”.
أثني أصابعي بشكلٍ فظ. “اذهب للجحيم”.
“حرائقُ متعددة في الطوابق”، ينطقُ أحد الضباط. “انفجاراتُ ذخيرة في الطابق السابع عشر”. “المحركات من الأول إلى السادس معطلة، السابع والثامن يعملان بنسبة أربعين بالمائة”.
ينظرُ روكي بعيداً عن الشاشة. “ليجاتوس دروسوس، أطلقوا كل سفن الالتحام. أخبروا فارس السحاب أن يحضر لي الحاصد؛ حياً أو ميتاً، فقط تأكدوا أنه يمكن التعرفُ عليه”.
نمرُّ بسفن المدفعية، ثم سفينة “عويل برسيفوني” بطولها البالغ أربعة كيلومترات، بينما نخرجُ من مركز جبهة أوريون تجاه العدو مثل رمحٍ مخفي، نندفعُ الآن داخل الخمسين كيلومتراً من المنطقة المحرمة، مستهدفين قلب العدو. تطلقُ سفنُ أوريون رقائق الخداع، خالقةً ممرّاً لحماية اندفاعنا المجنون. سيرى روكي نيتي الآن، وتنجرفُ سفنه الكبرى الان بعيداً عن سفينتي، داعيةً إياي للدخول إلى مركز تشكيله الهائل بينما يمطرون قوة الاشتباك الخاصة بي بالنيران.
تُقرع طبولُ القبائل الحمراء في أحشاء إحدى سفني، “مدُّ المساء”، عبر مكبرات الصوت في عزفٍ عسكري لـ “الأغنية المحرمة”. تموجاتٌ ثابتة من التحدي تنبعثُ بينما نتقدمُ نحو أسطول السيف. لم أرَ قط أسطولاً بهذا الحجم، ولا حتى عندما اقتحمنا المريخ؛ فذلك لم يكن سوى منزلين متنافسين يستدعيان الحلفاء، أما هذا فهو صراعُ شعوب، وهو هائلٌ كما ينبغي له أن يكون.
